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Le 36e RI : des Normands dans la Grande Guerre
Pourquoi ce blog et comment le lire ?
Cette page, qui n'a pas la prétention d'être exhaustive, est un hommage rendu aux hommes du 36e régiment d'infanterie que mon arrière-grand-père, Fernand Le Bailly, a côtoyés, parfois photographiés pendant la Première Guerre mondiale. Elle souhaite conserver et transmettre leur souvenir. Elle est conçue à partir de témoignages, d'écrits et d'archives personnels qui m'ont été envoyés, en partie par des descendants de soldats du 36e. Elle est aussi un prétexte pour aller à la rencontre d'"invités" – historiens, passionnés de la Grande Guerre, élus, écrivains... – qui nous font redécouvrir aujourd'hui ce titanesque conflit. Elle est enfin un argument pour découvrir tous les prolongements de ce gigantesque conflit dans le monde d'aujourd'hui.Comment consulter cette page ? Vous pouvez lire progressivement les messages, qui ne respectent pas un ordre chronologique (ils évoquent, par exemple, l'année 1915 ou 1914). Vous pouvez aussi avoir envie de vous attarder sur une année ou un secteur géographique : pour cela, cliquez dans la colonne à gauche dans la rubrique "Pages d'histoire du 36e" sur la période et le lieu qui vous intéressent. Tous les messages seront alors rassemblés pour vous selon l'ordre de publication.Comment rentrer en contact ? Pour de plus amples renseignements sur ce site, ou me faire parvenir une copie de vos documents, vos souvenirs ou remarques, écrivez-moi. Mon adresse : firstname.lastname@example.org. Je vous souhaite une agréable lecture.Avertissement : Si pour une raison quelconque, un ayant-droit d'une des personnes référencées sur ce site désire le retrait de la (les) photo(s) et des informations qui l'accompagnent, qu'il me contacte.
L'invité du 36e : Albert Thierry ou la guerre buissonnière
Le 9 septembre 1914, après avoir traversé Montmirail et talonnant les Allemands, le 36e Régiment d'infanterie poursuit sa remontée en direction de Reims. Dans le petit village du Breuil, l'unité libère des soldats français blessés. Parmi eux, Albert Thierry, un soldat au 28e RI. Qui était cet homme inclassable, enseignant et écrivain ? Vincent Le Calvez, qui a exhumé ses carnets de guerre, nous en dit plus. (Ci-contre : Albert Thierry, 1881-1915)Comment avez-vous découvert Les carnets... d'Albert Thierry ? En 2003, lorsque j'ai démarré mes recherches sur le 28e régiment d'infanterie et sur mon arrière-grand-père par alliance, Adolphe Orange, la seule référence bibliographique sur cette unité était Les carnets de guerre d'Albert Thierry, qui avaient été publiés en 1917 et 1918 dans La Grande Revue, une revue littéraire et politique. Je me suis donc mis à rechercher cette publication avec une collègue documentaliste. Au terme de quelques semaines, nous l'avons retrouvée dans le fond documentaire de la bibliothèque Sainte-Geneviève de Paris...Quelle a été votre réaction à la première lecture ?Un choc. Il y avait une énorme coïncidence : Albert Thierry est mort le 26 mai 1915 en Artois, le même jour qu'Adolphe Orange… Mon arrière-grand-père était à la 3e Compagnie, Thierry à la 5e. Ils ont tous les deux été tués la même après-midi et déclarés comme tel le jour même. Thierry a reçu un éclat d'obus à la nuque, Adolphe Orange a lui aussi été touché par un éclat. Les corps de ces deux hommes n’ont pas été retrouvés. Ils reposent peut-être dans l’un des ossuaires de la nécropole nationale de Notre-Dame-de-Lorette.En revanche, Les carnets du guerre nous sont parvenus. Comment ?Le 26 mai 1915, le jour de sa mort, Thierry conserve ses carnets dans l’une de ses musettes. Sa fiancée, Suzanne Jacoulet (il sont fiancés depuis juillet 1914), la fille du directeur de l'École normale supérieure de Saint-Cloud, les a récupérés et les a fait publier dans La Grande Revue. C’est un document "phare" pour l’étude du 28e RI car il retrace avec force la retraite et la vie des tranchées de Berry-au-Bac. Le problème, c'est qu'ils sont censurés à certains moments. De plus, il y a un énorme trou quand son régiment cantonne à Fismes, avant d'aller en Artois, en avril 1915. Il manque 15 jours de retranscription. Autant dire un film ! Pourquoi ? On ne sait pas. Peut-être que Suzanne a effacé quelques épisodes. Ce sont peut-être des carnets d'un soldat réécrits par une fiancée... Toujours est-il que ces écrits sont cités en 1929 par l'essayiste et ancien combattant Jean Norton Cru dans son ouvrage Témoins, où l’auteur salue Les Conditions de la Paix, ouvrage écrit par Albert Thierry lors de l’hiver 1914-1915.Pourtant Albert Thierry ne vient pas d'une famille d'intellectuels…Oui, c'est vrai. Sa famille est une famille ouvrière. Albert naît en août 1881, son père est maçon. La famille quitte Montargis pour monter à Paris, et son père fait faillite. Albert Thierry grandit donc dans un environnement assez pauvre. Heureusement, c’est un élève brillant et il passe le Baccalauréat avec succès. Il a alors la chance de rentrer à l'École normale supérieure de Saint-Cloud. Un de ses professeurs, Francisque Vial, dira de lui qu'il avait une puissance de travail et un appétit de connaissance phénoménaux... Thierry est un travailleur solitaire et curieux de tout.Comment se déroulent ses années de formation ?Il quitte l'École normale supérieure de Saint-Cloud en 1903, et fait une année de service militaire. Puis, il parcourt l'Allemagne et l'Autriche, où il découvre la culture allemande. Il revient en France et il prend son poste à l'École primaire supérieure de Melun. Il enseigne le français, l'histoire et l'allemand à des adolescents qui viennent plutôt d'un milieu ouvrier.Et il rencontre Péguy…Je pense que Péguy et lui se sont rencontrés, aux alentours de 1907, alors que Thierry était enseignant à Melun. Thierry est bien évidemment abonné aux Cahiers de la Quinzaine, créés par Péguy. Il ne cesse de faire la publicité pour cette revue. Il a pratiquement un amour aveugle pour l'écrivain, qu'il défendra jusqu'au bout, et n’hésitera pas à répondre aux attaques de militants socialistes à l'encontre de Péguy au moment de sa conversion au catholicisme.Albert Thierry publiera dans les Cahiers...Après la revue Pages Libres, il publiera son ouvrage L'homme en Proie aux Enfants (1909), qui est considéré notamment par le chercheur et spécialiste en sciences de l'éducation Philippe Meirieu comme un des ouvrages clés de la pédagogie moderne. C’est un ouvrage passionnant, une tranche de vie d’un enseignant dans le microcosme d’une classe.Justement quel est son apport sur ce plan ?Pour Albert Thierry, une classe n'est pas un tombeau. Une classe est un endroit qui doit vivre. Thierry est le premier à décrire ainsi dans L'homme en proie à des enfants la notion du "moment pédagogique", c'est-à-dire l'instant où l'enseignant réalise qu'il y a une résistance des élèves à son action éducative. Albert Thierry veut aussi donner une conscience aux élèves : lors d'une grève à Paris, il va découper des articles de presse et va demander de réagir à ses élèves sur ces articles. On est loin des méthodes classiques de l'école de la IIIe République... D'ailleurs, Thierry est encore présent car trois établissements scolaires portent aujourd'hui son nom : à Montargis, son lieu de naissance, à Limay dans les Yvelines, et à Versailles. (Ci-contre : l’école Albert Thierry de Versailles.Yvelines,78)Comment se déroulent les premiers mois de guerre d'Albert Thierry ?C'est très ambigu. Albert Thierry est un solitaire, pourtant il "aime" son prochain. Il est très patriote, il veut aller de l'avant, mais il trouve les soldats souvent grossiers, obscènes, surtout dans les dépôts militaires où il ne supporte pas la vie de caserne. Lorsqu'il est blessé en septembre 1914, à l'hôpital, il veut revenir au front le plus rapidement possible. Mais ce n’est pas un fou de guerre et il n’hésite pas à avouer sa faiblesse physique.Il y aussi des moments de souffrance...Oui, c’est omniprésent. Il souffre à cause de la guerre, de l'invasion des Allemands... Les destructions l'épouvantent, notamment lorsqu'il se rend à Berry-au-Bac, à Cormicy ou à Aix-Noulette dans les écoles des villages sur la ligne de front. Dans ces classes, il découvre des registres d'écoliers vieux de dix ans et se rend compte que ces écoliers sont au front.Il souffre aussi de la disparition de ses amis. Il y a la fameuse date du 20 septembre dans ses carnets où il apprend la mort de Péguy. Elle est notée en italique dans le texte : "Péguy est mort". Pour lui, c'est un désastre. Il est effondré. À l’hôpital de Cholet, il écrira un poème dédié à l'écrivain qui sera publié dans les carnets de l’association des amis de Charles Péguy.Il va aussi apprendre la mort de l’un de ses amis, Paul Soulas, probablement un enseignant, mais aussi le décès de l’un de ses anciens élèves de Melun (que l’on découvre dans L’homme en proie des enfants) : Henri Saint-Mars.À propos de son patriotisme, Albert Thierry est très anti-allemand. Il les surnomme "les Injustes"…Oui, bien sûr, Il est terriblement haineux vis-à-vis des Allemands qu’il qualifie d’"Injustes", voire d’"Inhumains". Selon lui, ils ne représentent pas la civilisation, mais la destruction. Il se ne gênera pas d’ailleurs de leur dire, lorsqu’il sera prisonnier du 4 au 9 septembre 1914.Mais il aura aussi d’autres réactions. Quand il est libéré (entre autres par le 36e régiment d'infanterie), il est révolté quand il voit des soldats français dévaliser des blessés allemands et s'emparer de trophées. Tout au long de son journal de guerre, Albert Thierry est très sensible aux rumeurs, à la presse, aux lettres que lui envoie Suzanne, lesquelles lui décrivent les atrocités allemandes en Belgique. Il peut être absolument vindicatif à l'égard des soldats de Guillaume comme avoir des grands moments d'humanité. Lorsqu'il est à Berry-au-Bac, il décrit dans ses carnets des tombes où sont enterrés côte à côte des Français et des Allemands.Mais paradoxalement en pleine guerre, il croit à la paix ?Oui. Là encore, son travail est très original… Alors qu'il est dans les tranchées en 1915, Albert Thierry poursuit un projet, démarré à Evreux, qui lui sera posthume, intitulé Les Conditions de la Paix. Soit des propositions de paix applicables pour l'Europe, et ce, dès 1916 ! Il écrit alors qu'il s'abrite dans la cave d'une petite écluse, en première ligne de tranchées. Au final, il rédige 70 articles. Le manuscrit de cet ouvrage, publié en 1917, sera retrouvé sur le corps d’Albert Thierry en même temps que ses carnets de guerre.Connaît-on tous les écrits d'Albert Thierry aujourd'hui ?Non ! Il doit y avoir des lettres inédites écrites à ses amis, ses anciens élèves, à sa famille… On ne connaît pas non plus ses poèmes qu'il rédige pendant la guerre. Et puis il faudrait retrouver bien sûr ses carnets originaux. Cela permettrait d'en savoir plus, notamment sur les parties censurées. Dans les années 60, René Petit Jean, un "fan" de Thierry, et l'amitié Charles Péguy, s'y sont employés. Sans succès... Ils ont demandé aux soeurs d'Albert Thierry. Mais personne ne sait où est le fonds documentaire de La Grande Revue. Qui sait, un jour, on retrouvera ses Carnets... et le manuscrit de ses Conditions de la Paix…Extrait de ses carnets. Les dernières lignes de ses Carnets :"Halte et longue séance dans la tranchée de tir, entre des murs de terre et des sacs, sans tirer, sous un bombardement intermittent et quelques balles.W… – Est-ce pas malheureux qu’une mère élève un fils jusqu’à vingt ans pour le faire tuer ?Moi – Elle ne l’élève pas pour le garder sur ses genoux, mais pour lui donner une forte vie, et qu’il la donne librement, à quelque chose de grand.Disant cela, je suis frappé de voir comme c’est bien répondu aussi dans la pensée de Dieu. Il ne vous a pas élevé, Vous mon Ami unique, pour que vous jouissiez !... (non, je ne puis pas ! je ne puis pas appliquer cela à Soulas…) Que vous êtes dure, Vérité ! Nous sommes huit assis à ces deux créneaux. Quelle salade si l’obus y tombait !... Mais il n’y tombera pas, ... car tu me protèges et je les protège. Le capitaine passe et me dit qu’il est défendu de faire un carnet de route. Je le sais bien. Et surtout celui-ci, trop vrai qu’il est, tout surprenant qu’il soit. Mais nous ne parlerons pas du danger."Sur le site de Vincent Le Calvez, vous pouvez lire les deux-tiers des carnets de guerre d'Albert Thierry.- La retraite, sa blessure, sa captivité, sa libération (août-septembre 1914), Berry-au-Bac, Cormicy (janvier-avril 1915), L’Artois, ses derniers jours (mai 1915). Et pour en savoir plus sur Albert Thierry, cliquez sur ce lien
1914-La bataille de la Marne,
L'invité du 36e
Jules Champin, soldat au 36e RI, blessé en 1914.
Les pages d'histoire du 36e régiment d'infanterie
1914-A Caen, mobilisation
1914-Bataille de Charleroi et retraite
1914-La bataille de la Marne
1914-Dans la plaine de Courcy
1915-Les bois de Beaumarais
1915-A Neuville-Saint-Vaast
1918-En Picardie
L’invité du 36e, vie du blog et sources
Quatre années de guerre
1914 : Mobilisation (le 36e est à la 5e division d'infanterie). Entrée en Belgique. Combat du Chatelet (22 août). Retraite. Bataille de la Marne (septembre). Combats sous Brimont et tranchées de Courcy.1915 : Bois de Beaumarais (Aisne). Neuville-saint-Vaast (Artois, mai). Souchez (juin). Neuville (septembre). Amiens (Somme, octobre).1916 : Dompierre-Fay. Verdun : bois de la Caillette (avril), Douaumont (mai). Saillant de Saint-Mihiel : Mouilly, tranchée de Calonne (été), les Eparges (octobre).1917: les Eparges. Lunéville (Lorraine, mars). Noyon (Oise, avril). Aisne : Urvillers (juin, le 36e passe à la 121e division d'infanterie), Cerny (août) Vallée de l'Ailette (décembre).1918: Flandres (Mont Kemmel, mai). Oise : région de Compiègne (juin). Ferme des Loges (juillet). Lassigny (août). Laonnois (octobre).
Les liens de la 5e division
Mémoire des hommes (original JMO 36e RI)
Une copie du JMO du 36e en cours de transcription
L'historique régimentaire du 36e
Le blog du 74e, un autre régiment normand
Le site des régiments havrais : 129e, 329e, 24 RIT
Le site du 7e chasseurs à cheval
Le parcours du combattant
Le flâneur du 36e : quand le régiment allait au mu...
La Marne, et ça repart (I)
Témoignages exquis
L'invité du 36e : Albert Thierry ou la guerre buis...
Dans l'annuaire du régiment...
Memorial Genweb
Le forum des passionnés de 14-18
Le chtimiste : le parcours des régiments 14-18
Le site Verdun-Meuse
Collectif de Recherche sur la Guerre 14-18 (CRID)
Trois frères dans la Grande Guerre
Les poilus de la Mayenne
Les découvertes du chamois
Sources de la Grande Guerre
Le dictionnaire du Chemin des Dames
Collectif Artois 1914-1915
Le blog du 19e RI
Le blog du 57e RI en 1914
Le blog du 68, 90, 268 et 290 RI (Indre)
Le site du 119e RI
Le blog du 174e RI
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