Mésange sultane
# Mésange sultane

Melanochlora sultanea

La Mésange sultane (Melanochlora sultanea) est une espèce d'oiseaux de la famille des Paridae, l'unique représentante du genre Melanochlora.

## Répartition

Cet oiseau est endémique du sud-est asiatique, du Népal au Sud de la Chine en passant par la péninsule indochinoise.

## Description

Cet oiseau, deux fois plus grand que notre mésange charbonnière, mesure environ 20 cm de long avec une crête jaune, un bec foncé, la partie supérieure de son plumage est noire et la partie inférieure est jaune. Il pèse de 35 à 50 grammes.

Chez la femelle, le haut de son plumage est noir verdâtre et la gorge est jaunâtre ou vert cuivré.

Les juvéniles sont plus colorés que les adultes et leur crête est plus courte.

## Habitat

Cette mésange vit dans les forêts tropicales et subtropicales d'arbres à feuilles caduques et aussi d'arbres à feuilles caduques et à feuilles persistantes.

On la trouve aussi dans les bambous, les broussailles, les zones boisées en cours de régénération et à proximité des terres cultivées.

C'est entre 300 et 1000 mètres d'altitude que cette espèce est la plus fréquente mais on la trouve jusqu'à 1800 mètres.

## Nutrition

La mésange sultane est insectivore.

Son régime alimentaire comprend principalement des insectes (grillons, sauterelles ; mantes...) mais aussi des fruits et des graines.

## Reproduction

La saison des amours a lieu entre mars et juillet, avril et juillet en Inde.

Le nid est placé dans la cavité d'un arbre. C'est un petit coussinet construit avec de la mousse et des nervures de feuilles. L'intérieur est garni de crins, de duvet végétal et d'autres fibres. L'oiselle pondde 5 à 7 œufs parsemés de taches rousses et les couve pendant deux semaines alors que le mâle assure le ravitaillement. Les deux parents nourrissent les oisillons d'insectes, de larves, de chenilles et d'araignées, parfois de petites baies.

## Sous-espèces

* M. s. sultanea (Hodgson, 1837) : nord-est du sous-continent indien, Yunnan et nord de l'Indochine ;
* M. s. flavocristata (Lafresnaye, 1837) : centre et sud de la Thaïlande, péninsule Malaise et Hainan ;
* M. s. seorsa Bangs, 1924 : centre/sud du Laos et sud-est de la Chine (Guangxi, Fujian) ;
* M. s. gayeti Delacour & Jabouille, 1925, Mésange de l'Annam : centre-sud du Vietnam et sud du Laos.
