Pierre du Soleil
# Pierre du Soleil

La Pierre du Soleil (en espagnol, Piedra del Sol) souvent appelée abusivement calendrier aztèque ou au contraire de manière plus exacte cuauhxicalli, est une des œuvres les plus célèbres et emblématiques de l'art $aztèque^,.$

Ce disque était probablement un cuauhxicalli (réceptacle et autel de sacrifice) ou un temalácatl (autel de sacrifice gladiatorial). Il a été sculpté sous le règne d'Axayacatl pour commémorer la fête du feu nouveau de 1479 (date indiquée en haut, au centre, entre les queues de serpent).

Découverte par hasard en 1790 à Mexico, elle est actuellement conservée au Musée national d'anthropologie de Mexico.

## Description

### Matière

Il a été réalisé dans un bloc monolithique de lave basaltique d'olivine, d'un poids de plus de 24 tonnes, de 3,6 m de diamètre et 1,22 m d'épaisseur.

### Iconographie

La pierre est composée de 8 cercles concentriques (le huitième étant sur le rebord du cercle, non visible de face) et contient de nombreuses références à la cosmogonie aztèque (dont les $calendriers)^,$ :

* Le premier cercle contient la tête centrale (combinant les attributs de Tonatiuh (dieu du Soleil) et de Tlaltecuhtli (dieu de la Terre)).
* Le deuxième cercle laisse apparaître les symboles des dieux Ehecatl, Tezcatlipoca, Tlaloc et Chalchiuhtlicue et évoque la légende des soleils en rappelant la façon dont les 4 soleils (i.e. mondes) précédents ont été détruits (par des jaguars, le vent, le feu, l'eau). Cet ensemble de glyphes forme l'expression « Nahui Ollin Tonatiuh » (« la cinquième ère ») évoquant le monde actuel des hommes.
* Le troisième cercle représente les 20 glyphes des jours du mois.
* Le quatrième cercle représente les 260 jours de l'année sacrée (52 cases de 5 points).
* Les cinquième et sixième cercles sont ornementaux.
* Le septième cercle est composé de 2 serpents, représentant chacun 52 ans.
* Le symbole entre les 2 queues des serpents (tout au-dessus de la pierre) est la date de la fête du Feu nouveau que commémore la pierre : année 13-roseau (1479).

## Histoire post-découverte

La pierre a été découverte par hasard le 17 décembre 1790 à Mexico, lors du pavage de la grand place de ce qui était à l'époque la capitale de la Nouvelle-Espagne.

Laissée à l'abandon et aux intempéries durant la première moitié du XIXe siècle sur un côté de la cathédrale métropolitaine de Mexico, la Pierre du Soleil subit des dégradations car elle servit occasionnellement de cible d'entraînement au tir des troupes américaines occupant Mexico en 1847.

## Dans la littérature

Le poète, essayiste et diplomate mexicain, lauréat du prix Nobel de littérature en 1990, Octavio Paz (1914 -1998) a écrit en 1957 un long poème de 584 hendécasyllabes « Piedra de sol » (Pierre de soleil), autour de la Pierre du Soleil et de sa symbolique.

