Zeta Geminorum
# Zeta Geminorum

Zêta des Gémeaux

Zeta Geminorum (ζ Gem / ζ Geminorum, Zêta des Gémeaux) est une étoile dans la constellation des Gémeaux. Elle est aussi connue sous son nom traditionnel Mekbuda. Le nom Mekbuda possède des racines dans l'ancien arabe où lui et l'étoile Mebsuta (Epsilon Geminorum) étaient les pattes d'un lion. Mekbuda vient d'une phrase signifiant « la patte pliée du lion ».

## Propriétés

Cette étoile est une supergéante qui se situe sur la gauche de la « jambe » du jumeau de Pollux. C'est une céphéide et sa magnitude apparente varie entre +3,7 et +4,2, avec une période d'environ 10,2 jours. L'étoile se situe à approximativement 1200 années-lumière de la Terre.

## Nomenclature

Mekbuda est le nom propre de l'étoile aujourd’hui approuvé par l'Union astronomique internationale (UAI). Ce nom a été affecté de façon arbitraire à cette étoile par Giuseppe Piazzi (1814), à partir du nom arabe الذراع المقبوضة al-Ḏirāᶜ al-, « la Patte repliée », dont le second terme est transcrit Mekbûda par Thomas Hyde (1665) dans sa traduction du سلطانی Zīğ-i Sulṭānī ou « Tables sultaniennes » d’Uluġ Bēg (1437). Ce nom se réfère à la figure du Superlion arabe, un Lion immense extrapolé à partir des noms d'étoiles du calendrier traditionnel des Manāzil al-qamar ou « stations lunaires », dont la Patte repliée (en arabe maqbūḍa) est située pour les uns sur l’espace de Procyon, pour les autres sur celui de la Tête des Gémeaux, et les Crins de la queue dans la Vierge.

