Varanopidae
# Varanopidae

Les Varanopidae (varanopidés en français) sont une famille éteinte de synapsides eupélycosauriens qui ressemblaient aux varans actuels et auraient eu le même style de vie, d'où leur nom. Ils ont vécu au cours du Permien inférieur et moyen aux Amériques, en Russie et en Afrique du Sud.

## Description

La longueur totale des varanopidés varie entre 1 et 2 mètres. Ils présentent déjà certaines caractéristiques avancées des vrais « pélycosauriens », comme des crânes hauts, étroits et allongés. Leurs mâchoires sont longues avec des dents tranchantes.

Cependant, ils montrent encore des caractères primitifs par rapport aux mammifères. Ils avaient de longues queues, un corps semblable à celui d'un lézard et des pattes minces.

## Paléobiologie

Les varanopidés étaient principalement carnivores, mais comme leur taille était réduite, leur régime alimentaire est passé d'un mode de vie carnivore à un mode de vie insectivore. Comparés aux autres animaux du Permien inférieur, ils étaient des créatures agiles.

Aucun Varanopidae connu à ce jour n'a développé une voile dorsale comme certains « pélycosauriens » comme Dimetrodon.

## Classification

Le cladogramme suivant, établi par R. J. Benson en 2012, positionne la famille des varanopidés parmi les synapsides :

## Publication originale

* (en) A. S. Romer et L. W. Price, « Review of the Pelycosauria », Geological Society of America Special Papers,‎ 1940, p. 1-534 (ISSN 0072-1077 et 0072-1077, DOI 10.1130/SPE28-P1)

## Références taxinomiques

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* Varanopidae, sur Wikimedia Commons
* (en) Référence BioLib : Varanopseidae Romer & Price, 1940 † (syn. de Varanopidae) (consulté le 6 avril 2021)
* (en) Référence Paleobiology Database : Varanopidae Romer & Price, 1940 † (consulté le 6 avril 2021)
