Louis de la Cerda
# Louis de la Cerda

Louis de la Cerda, dit « Louis d'Espagne », né vers 1291 et mort le 5 juillet 1348 à la Lamotte-du-Rhône, fils cadet de l'infant de Castille Alphonse le Déshérité, installé en France au début du XIVe siècle, est fait comte de Clermont, comte de Talmont et d'Oléron, puis nommé amiral de France par le roi Philippe VI de Valois (1341). En 1344, il se lance dans un projet de conquête des îles Canaries (appelées « îles Fortunées »).

## Biographie

### Origines familiales

Il est le troisième fils d'Alphonse de la Cerda (1270-1333), lui-même petit-fils en ligne aînée masculine du roi Alphonse X (1221-1284). Son père, Ferdinand de la Cerda, étant mort en 1275, Alphonse de la Cerda, héritier présomptif, est spolié de la couronne de Castille par son oncle Sanche IV.

Alphonse quitte la Castille pour l'Aragon vers 1290, puis part en France en 1303.

La mère de Louis de la Cerda, épouse d'Alphonse, est Mathilde de Brienne.

Louis de La Cerda est aussi l'arrière-petit-fils du roi de France Louis IX par sa grand-mère paternelle Blanche de France.

### Au service du roi de Castille Alphonse XI

Il sert Alphonse XI (1311-1350) quand celui-ci, devenu roi dès 1312, prend effectivement en main le royaume.

Louis de la Cerda participe à la guerre de Gibraltar contre les Mérinides.

### Au service du roi de France Philippe VI

Il passe ensuite au service du roi Philippe VI, le premier de la maison de Valois (1328).

Ce dernier le fait comte de Clermont, de Talmont et de l'ile d'Oléron en $1339^,.$

Il le nomme amiral de France le 13 mars 1341, en remplacement de Hugues Quiéret, tué lors du désastre naval de l’Écluse, le 23 juin 1340. En nommant amiral de France le maître de deux places maritimes stratégiques situées en Saintonge, tout près de la la Guyenne (et de Bordeaux), fief de France tenu par Édouard III (la Guyenne est le denier fief des Plantagenêt encore tenu par le roi d'Angleterre), alors que commence (1337) le long conflit appelé ensuite « guerre de Cent Ans » (1337-1453), le roi montre l'importance qu'il accorde à la défense de ces places.

Louis de la Cerda démissionne cependant de sa charge d'amiral le 28 décembre 1341. Aux côtés des Français, il se distingue sur les champs de bataille en combattant les Anglais au début la guerre de Cent Ans. Selon Froissart et Jean le Bel, c'est un guerrier cruel et rancunier, au point de vouloir faire exécuter des otages

### Mariages et descendance

En 1306, il épouse à Séville Léonor Pérez de Guzmán († 1341), fille d'Alonso Pérez de Guzmán (1256-1309). De ce mariage sont issus huit enfants, notamment :

* Isabelle (1329-1383), épouse de Bernard de Béarn (?-1381), fils de Gaston III de Foix-Béarn (« Gaston Phébus ») ; Bernard de Béarn est le premier comte de Medinaceli (1369).

En mars 1346, il épouse en secondes noces Guyotte d'Uzès, fille du vicomte Robert Ier d'Uzès.

### Prince des îles Fortunées

Ayant amassé une grande fortune, il décide de conquérir les Îles Canaries. Le 15 novembre 1344, le pape Clément VI le nomme « prince de Fortunie », par sa bulle Tue devotionis sinceritas, en échange d'une rente de 400 florins d'or par an. Il obtient la souveraineté sur les onze iles avec des indulgences accordées à tous ceux qui participeront à l'expédition de conquête. Le poète Petrarque relate la cérémonie.

Cette désignation et les droits attachés sont contestés le 12 février 1345 par le roi Alphonse IV Portugal, comme par le roi de Castille Alphonse XI.

Louis de La Cerda rencontre des difficultés pour faire construire les vaisseaux de sa flotte. Il est probable qu'il ne met jamais le pied aux Canaries. Un de ses lieutenants aurait toutefois débarqué à Lanzarote (Lancerotte), sans pouvoir s'y maintenir.

### Mort et funérailles

Le 30 juin 1348, malade il rédige son testament.

