Jean-Baptiste-Maximilien Chabalier
# Jean-Baptiste-Maximilien Chabalier

Jean-Baptiste-Maximilien Chabalier, né le 27 septembre 1887 au Cheylard-l'Évêque (Lozère) et mort le 11 juin 1955, à Phnom-Penh, est un évêque missionnaire catholique français.

## Biographie

Jean-Baptiste-Maximilien Chabalier fils de Jean Pierre Chabalier et Félicie Irma Dubois, naît en 1887 en Lozère. Il fait ses études primaires à Laubarnès (commune de Cheylard-l'Évêque), et poursuit ses études secondaires à Langogne. Cette fin du XIXe siècle voit l'élan des grandes missions chrétiennes, dans lesquelles beaucoup de clercs du diocèse de Mende s'engagent.

Il rejoint donc les missions étrangères de Paris. Il est ordonné prêtre le 28 juin 1913 et part pour sa mission au Cambodge le 10 décembre. Le Cambodge est alors un protectorat au sein de l'Indochine française.

En 1914, il étudie la langue à Battambang et passe quelque temps dans la desserte de Ta-Om. En décembre 1914, il est nommé à la tête d'une chrétienté cambodgienne à Bai-Gia dans le delta du Mékong. Polyglotte, il parle le cambodgien, l'annamite, et l'hok-lo (dialecte chinois), ce qui l'amène à beaucoup voyager à travers le pays.

En 1921, il est nommé professeur au Grand Séminaire de Phnom-Penh dont il devient le Supérieur en septembre 1929.

Le 2 décembre 1937, il est nommé vicaire apostolique de Phnom Penh par le pape Pie XI. Il obtient par là même le siège titulaire de Pharanitanum (de) (ou Pharan). Il est consacré le 24 février 1938 par $M^{gr}$ Antonin Drapier, délégué apostolique en Indochine dans l'église de Russey-Kéo.

En 1945, il doit faire aux conséquences de l'occupation des troupes japonaises qui concentrent les Européens dans un quartier de la ville. Après la reddition du Japon en septembre 1945, ce sont les communistes vietnamiens qui enferment, expulsent les chrétiens jusqu'au rétablissement de l'autorité en 1949.

Le 26 octobre 1952, $M^{gr}$ Chabalier procède à la bénédiction de la première pierre de la cathédrale de Phnom-Penh.

Il meurt en 1955 après avoir lutté plusieurs années contre la maladie.

## Décorations

Officier de la Légion d'Honneur

Grand Officier de l'Ordre Royal du Cambodge

