Formation de Minhe
# Formation de Minhe

La formation de Minhe (chinois simplifié : 民和组 ; pinyin : Mínhé Zǔ) est une formation géologique du nord-ouest de la Chine datée de la fin du Crétacé supérieur (Campanien - Maastrichtien), soit il y a environ entre 83,6 et 66,0 millions d'années.

Les sites fossilifères connus dans cette formation se trouvent dans le nord du Gansu ainsi qu'en Mongolie-Intérieure. Ils ont été découverts pendant l'expédition sino-suédoise de 1930 et la première description a été publiée en 1953 par Birger Bohlin $(en)^,.$

## Situation géographique

Les sites fossilifères découverts en 1930 se trouvent principalement :

* 41.1° N, 96.9° E dans le xian de Guazhou au Gansu ;
* 41.4° N, 103.5° E au nord de la bannière droite d'Alxa en Mongolie-Intérieure ;
* 41.5° N, 107.0° E dans la bannière arrière d'Urad en Mongolie-Intérieure.

La carte ci-contre montre l'ouest de la Mongolie-Intérieure en grisé entre le Gansu en jaune et la frontière avec la Mongolie en gris au nord. Les points rouges repèrent les 3 principaux sites fossilifères de la formation de Minhe.

## Nom

La formation de Minhe tient peut-être son nom du xian autonome hui et tu de Minhe, ou district de Minhe. Ce district, qui se trouve à l'extrémité orientale du Qinghai, est assez proche de Lanzhou la capitale du Gansu. Le nom de la formation géologique et celui du district s'écrivent de la même façon en chinois : 民和, « peuple-paix ». Le nom retenu par les découvreurs pour baptiser la formation de Minhe laisse ainsi penser que le district abrite la formation géologique malgré la distance (de l'ordre de 1 000 km au moins) qui le sépare des sites publiés.

## Paléoenvironnement

Terrestre.

## Paléofaune

### Dinosaures

Des restes fossiles de dinosaures trouvés dans la province du Gansu et dans la région autonome de Mongolie-Intérieure se répartissent dans 5 genres caractéristiques de la formation de Minhe.

La formation de Minhe a livré de plus :

* une dent de tyrannosaure présentant une $pathologie^,$ ;
* un possible vélociraptor en Mongolie-Intérieure, cité sous la forme « cf. Velociraptor mongoliensis ».

Dinosaures trouvés dans la formation de Minhe :

| Genre | Espèce | Lieu | Matériel fossile |
| - | - | - | - |
| Heishansaurus, synonyme présumé de Pinacosaurus | H. pachycephalus, synonyme présumé de P. grangeri | Gansu | Fragments crâniens et postcrâniens mal conservés. |
| Peishansaurus | P. philemys | Gansu | Mâchoire très fragmentaire avec une dent. |
| $Protoceratops^,$ | P. andrewsi | Gansu et Mongolie-Intérieure | |

### Autres

On trouve également dans la formation de Minhe, au Gansu ou en Mongolie-Intérieure, des crocodyliformes, des tortues et des mammifères, tous de genres indéterminés.

