Papeari
# Papeari

Papeari est une des deux composantes de la commune de Teva I Uta, au sud de l'île de Tahiti, en Polynésie française. Papeari a le statut de commune associée et dispose d'une mairie annexe.

Paul Gauguin a vécu plusieurs années en ce lieu (1891-1893).

## Géographie

La partie habitée de la localité est en bord de mer. Le nord de la commune rejoint les zones montagneuses du centre de l'île et culmine à plus de 1 000 m. Plusieurs rivières descendent des montagnes et ont creusé des vallées à la végétation luxuriante.

## Histoire

Papeari est un des plus anciens villages de l'île de Tahiti. Son nom ancien est Vaiari ; il comprend l'élément vai signifiant « eau » en tahitien.

## Administration

Le conseil municipal de Teva I Uta est composé de 33 membres, dont 16 pour Papeari et 17 pour Mataiea. Le maire délégué pour Papeari est Alain Sangue (conseil municipal installé le 24 mai 2020).

## Démographie

La commune a connu un accroissement démographique important, passant de 1485 habitants en 1977 à 5040 en 2017.

## Lieux et monuments

* Musée Paul-Gauguin, créé en 1964 par le père O’Reilly grâce au concours financier de la Fondation Singer-Polignac.
* Eglise Sainte-Elisabeth. L'église actuelle a été dédicacée par Mgr Hubert Coppenrath le 10 septembre 2005.
* Entrée
* Vitraux
* Chœur
* Maison de l'écrivain britannique Robert Keable (en), où il a vécu de 1922 à 1927. Ouverte à la visite.
* Jardin botanique, créé en 1919 par un Américain, Harrison Smith (1872-1947). Sur 14 hectares, le jardin abrite de nombreuses plantes tropicales et notamment une forêt de châtaigniers tahitiens (mape). On peut y voir aussi une tortue géante des Galápagos, arrivée en 1928 ; son compagnon, arrivé en même temps, est mort en janvier 2018.
* Forêt de mape
* Bassin de nénuphars
* Vue du jardin
* Toboggan naturel de Vaiumete, dans une vallée intérieure à la riche végétation.
* Centre pénitentiaire pour hommes de Polynésie française, mis en service le 15 mai 2017.
