Parc national de la Suisse saxonne
# Parc national de la Suisse saxonne

Le parc national de la Suisse saxonne (Nationalpark Sächsische Schweiz) est un parc national d'Allemagne situé en Saxe, près de la ville de Dresde. Créé le 12 septembre 1990, il couvre une superficie de 9 350 ha, en deux zones distinctes, au cœur de la partie allemande du massif gréseux de l'Elbe, en Suisse saxonne. Le parc national jouxte le parc national de la Suisse bohémienne (en tchèque: České Švýcarsko) en République tchèque.

Le point culminant et symbole du parc national de la Suisse saxonne est une mesa, le Lilienstein (405 m), située dans un méandre de l'Elbe.

## Origine du nom

Au XVIIIe siècle, les peintres suisses comparaient à leur pays le paysage caractéristique de roches et de pinacles rocheux qui longeaient l'Elbe au sud de Dresde, et le baptisèrent « Suisse saxonne ». Cette région est en effet célèbre pour son paysage qui n'est pas sans rappeler la Suisse.

## Géographie

La Suisse saxonne se distingue par un territoire très insolite : de hauts pinacles rocheux alternent avec les gorges et les canyons où s'écoule calmement l'Elbe. La vallée de l'Elbe est riche d'histoire, de châteaux et de bois mystérieux, mais ce sont surtout ses canyons, traversés par quelques monumentaux ponts de pierre, qui font la célébrité de la région et lui donnent une atmosphère de contes de fées. Les parois rocheuses, très nombreuses, en font notamment un paradis de l'escalade pour les grimpeurs de toutes sortes. Le plus haut sommet du parc national culmine à 556 mètres. La zone centrale du parc est presque entièrement recouverte de forêt, dont certaines parties n'ont pas connu d'interventions humaines, ce qui est rare en Europe centrale.

Le caractère romantique du paysage a attiré très tôt les peintres et les touristes. Le célèbre peintre paysagiste Caspar David Friedrich (1774-1840) a réalisé dans ces lieux un grand nombre de ses tableaux.

