Protéine-canal HCN
# Protéine-canal HCN

Les protéines-canal HCN (de l'anglais Hyperpolarisation-activated Cyclic-Nucleotid modulated Cation Non-selective Channel, c’est-à-dire canal activé par l'hyperpolarisation, modulé par les nucléotides cycliques et non sélectif aux cations) sont des canaux ioniques qui s'ouvrent en réponse à une hyperpolarisation de la membrane. Ces canaux génèrent un courant activé par l'hyperpolarisation, appelé aussi courant $I_h.$ Il a été décrit indépendamment dans le cœur et dans le système nerveux central. C'est pourquoi il a été nommé $I_Q$ (pour queer, étrange) et $I_f$ (pour funny, amusant). Certains auteurs parlent de courant rectifiant entrant cationique, parce qu'il agit comme un rectifieur.

Comme il est perméable à la fois au potassium et au sodium, son potentiel d'inversion $E_{rev}$ se situe autour de -30mV, ce qui dépolarise la cellule dans la gamme de potentiel où les autres canaux dépendant du voltage peuvent être activés.

## Propriétés

Le drôle de courant (funny current) a été d'abord découvert dans les cellules du nœud sinusal du cœur en 1976 chez le lapin. Deux propriétés inhabituelles lui ont valu son premier nom :

* une activation par l'hyperpolarisation (la majeure partie des courants connus sont activés par une dépolarisation);
* une faible sélectivité entre sodium et potassium.

Le courant $I_f$ a été reconnu comme impliqué dans la génération autonome de rythme. C'est pourquoi il a été aussi surnommé "canal pacemaker". Il est en fait responsable de la dépolarisation diastolique.

## Rôles physiologiques

### Générateur de rythme (« Pacemaker »)

La présence du courant $I_h$ et du courant $I_T$ permet de générer un rythme selon le mécanisme suivant :

* à la suite d'un potentiel d'action, une sortie massive de potassium repolarise la cellule ;
* cette repolarisation active le courant $I_h$ et lève l'inactivation du courant $I_T$ ;
* le courant $I_h,$ dont la cinétique d'activation est lente, dépolarise, avec un certain délai, la cellule ;
* arrivé au seuil d'activation du courant $I_T,$ celui-ci s'active et la cellule est fortement dépolarisée par l'entrée de calcium ;
* ce qui génère un nouveau potentiel d'action et relance un nouveau cycle.

Grâce à la cinétique du courant $I_h,$ la période du cycle est très précise. Les modulations de la cinétique du courant $I_h$ par le système nerveux autonome via l'AMPc permettent de faire varier la fréquence des rythmes.

