Ragnar Fjørtoft
# Ragnar Fjørtoft

Ragnar Fjørtoft (1913-1998) est un météorologue norvégien de renommée internationale. Il faisait partie d'une équipe de l'université Princeton au New Jersey qui a réalisé en 1950 la première prévision numérique du temps réussie à l' aide de l'ordinateur électronique ENIAC. Il a également été professeur de météorologie à l'Université de Copenhague et directeur de l'Institut météorologique norvégien.

## Biographie

Ragnar Fjørtoft est né à Kristiania (maintenant Oslo) du professeur Lauritz Hansen Fjørtoft (1877–1941) et de sa femme Anne Birgitte Marie Schultze (1881–??). La famille a déménagé à Trondheim, où Fjørtoft a passé son examen artium en 1933. Il a ensuite déménagé à Oslo pour étudier les sciences de la nature, avec la météorologie comme spécialisation. Son professeur était Halvor Solberg, qui avait auparavant étudié avec Wilhelm Bjerknes à l'école de météorologie de Bergen.

Le 29 mars 1939, Fjørtoft épouse Ragnhild Nordskog. La même année, il s'installe à Bergen où il devient météorologue à la division de prévision de la Norvège $occidentale^,.$ Tant à Oslo qu'à Bergen, il était engagé dans l'activisme politique de gauche à Mot Dag et était membre de la ligue des étudiants socialistes (Sosialistisk studenterlag) à $Bergen^,.$

En 1946, Fjørtoft a publié un traité sur la stabilité des tourbillons circulaires qui a acquis une reconnaissance internationale. La même année, il est nommé météorologue à l'Institut météorologique norvégien où il entre en contact avec Arnt $Eliassen^,.$ En 1949, Fjørtoft a été invité à l'Institute for Advanced Study à l'université Princeton, États-Unis. Il y rejoint une équipe composée des météorologues américains Jule Gregory Charney, Philip Thomson, Larry Gates et du mathématicien appliqué John von Neumann réalisant la première prédiction numérique réussie à l'aide de l'ENIAC avec l'aide de la programmeuse Klara Dan von $Neumann^,.$ Ils ont publié leurs travaux sur la prévision numérique du temps dans le périodique Tellus en novembre 1950.

En 1951, Fjørtoft est retourné en Norvège, où il a obtenu un doctorat à l'Université d'Oslo sur la stabilité des ondes $atmosphériques^,.$ En 1953, il est revenu à Princeton, où il est resté depuis un an tout en étant professeur de météorologie théorique à l'université de Copenhague de 1950 à 1955. Après avoir quitté cette dernière, Fjørtoft a été nommé directeur de l'Institut météorologique norvégien, où il est resté jusqu'en 1978. Il a également été professeur à l'Université d'Oslo de 1967 à 1983.

Fjørtoft est décédé le 28 mai 1998 à $Oslo^,.$

## Affiliations et notorité

En 1956, Ragnar Fjørtoft devient membre de l'Académie norvégienne des sciences et des lettres. Il a reçu plusieurs honneurs dont Chevalier de première classe de l'Ordre de Saint-Olav en 1967, le prix Fridtjof Nansen pour l'excellence de la recherche en 1977 et le prix de l'Organisation météorologique internationale en $1991^,^,.$

