La Crèche et la Croix
# La Crèche et la Croix

La Crèche et la Croix est un ouvrage publié en 1995 aux éditions Ad Solem, et regroupant cinq textes de d'Edith Stein : une conférence donnée en 1931 et quatre méditations rédigées par la carmélite entre 1934 et 1941. Les textes abordent les thèmes du Mystère de Noël, et de la Croix.

Ces textes (et cet ouvrage) ont donné lieu à des temps d'enseignements et de retraites dans l'Église catholique.

## Historique

### Auteur

Edith Stein est née en 1891 dans l'Empire allemand d'une famille juive. Elle fait des études de psychologie et se déclare athée. Après la Première Guerre mondiale, elle s'investit en politique, poursuit ses études en psychologie et devient la première femme docteur en philosophie en Allemagne. Fruit d'une longue recherche spirituelle, elle se convertit au catholicisme et se fait baptiser en 1922. Edith souhaite très vite entrer dans l'ordre du Carmel, mais ce n'est finalement qu'en 1933 qu'elle entre au Carmel de Cologne. Déporté en 1942, elle est tuée dans le camp d'Auschwitz la même année.

Elle est béatifiée par le pape Jean-Paul II en 1987, puis canonisée en 1999. Elle est déclarée co-patronne de l'Europe.

### Contexte de la rédaction de l’œuvre

Les textes rassemblés dans cette édition ont été rédigés sur une période de 10 années. L'auteur ne les avait pas rédigés dans un but de publication (particulier). Le premier texte correspond à une conférence prononcée le 31 janvier 1931, en pleine montée de l'antisémitisme et du nazisme en Allemagne. À cette date Edith Stein n'est pas encore entrée au Carmel. Les autres textes sont des méditations sur la Croix, écrits à l'occasion de fêtes religieuses particulières de 1934 à 1941. À ces dates, Edith est déjà entrée au Carmel. Le dernier texte est rédigé un an avant son arrestation et départ pour Auschwitz.

### Présentation de l’œuvre

Le rassemblement de ces textes est le fait de l'éditeur. Mais l'auteur avait déjà évoqué et anticipé le rapprochement du mystère de la Nativité et du mystère de la croix dans son texte sur la Nativité (le premier texte de cette édition), où elle déclarait « C'est ainsi que le chemin qui commence à Bethléem mène immanquablement au Golgotha, de la crèche à la croix ».

Le livre rassemble cinq texte d'Edith Stein :

* Le mystère de Noël : ce texte est le contenu d'une conférence prononcée le 31 janvier 1931 à Ludwigshafen. Pour Philibert Secretan, ce texte est « une grande leçon de théologie », « non seulement une véritable introduction à la spiritualité de la Croix, mais [aussi] le thème dominant ».
* L'amour de la Croix : méditation datée du 24 novembre 1934. Premier écrit de la religieuse sur saint Jean de la Croix. Elle cherche à répondre à la question : « Pourquoi Jean de la Croix a-t-il désiré tant souffrir ? »
* Exaltation de la Croix (1) : méditation datée du 14 septembre 1939 (jour de la fête de l'Exaltation de la Sainte-Croix). Texte écrit au tout début de la guerre. La carmélite exige le sérieux et la radicalité des vœux monastiques, elle proclame la victoire de la Croix : « la Croix est le dernier et le seul espoir ! »
* Les Noces de l'Agneau : méditation datée du 14 septembre 1940. Texte d'une grande densité poétique où la religieuse proclame à ses sœurs carmélites « Qui veut épouser l'Agneau doit se laisser clouer avec lui sur la croix ». Elle y compare les trois vœux monastiques aux trois clous de la crucifixion
* Exaltation de la Croix (2) : méditation datée du 14 septembre 1941. Pour P. Secretan, ce dernier texte est « une évocation prémonitoire » du sort d'Edith Stein, arrachée à son couvent et envoyée à Auschwitz

Le document se termine par une postface de Grégory Solari intitulée Le sens d'un martyr.

## Influence de l’œuvre

En décembre 2008, une émission télé sur la chaîne KTO a été réalisée pour présenter l'ouvrage et la spiritualité exprimée dans l’œuvre.

Des diocèses et des congrégations religieuses ont réalisé des temps d'enseignement autour de cette $œuvre^,^,^,.$

