Bartolo Longo
# Bartolo Longo

Bartolo Longo (11 février 1841, Latiano – 5 octobre 1926, Pompéi) est un avocat italien et militant catholique, fondateur du sanctuaire de Notre Dame du Rosaire de Pompéi et des Dominicaines filles du Saint Rosaire. Il est vénéré comme bienheureux par l'Église catholique et fêté le 5 octobre.

En 1902, il est proposé pour le prix Nobel de la Paix par Antonio Cardarelli, Pietro Chimienti et huit autres membres du sénat et de la chambre des députés du royaume d'Italie, mais le prix ne lui est finalement pas attribué.

## Biographie

### Jeunesse et conversion

Bartolo Longo perd sa mère à l’âge de dix ans et s’éloigne dès lors de la foi catholique. Originaire des Pouilles, région du sud-est du Royaume des Deux-Siciles, il entame des études en droit civil à Naples. Avant même d'être devenu avocat, il tombe dans une vie de débauche ; il est séduit par les idées libertaires du général Garibaldi qui réclame l’abolition de la papauté. Il assiste à des séances de spiritisme et mène, dès lors, une vie liée à l'occultisme. Il goûte à la drogue, participe à des orgies rituelles et même à des séances sataniques, qui ont pour conséquence de le plonger dans une dépression paranoïaque.

En 1871, âgé de 30 ans, il rencontre un frère dominicain, Alberto Radente, qui le ramène à la foi catholique. Après un long chemin de conversion, il intègre le tiers-ordre dominicain, et se consacre à de nombreuses œuvres charitables en faveur des pauvres et des enfants des détenus.

### Sanctuaire de Pompéi

Se rendant à Pompéi un jour, alors qu’il était en proie à une profonde crise et au désespoir, une voix lui dit : « Si tu cherches le salut, répands le Rosaire. Celle-ci est la promesse de Marie. Celui qui répand le Rosaire est sauf ». À Pompéi où il s’est installé, il fonde des groupes de prière du Rosaire, et organise des processions mariales. Quatre ans plus tard, Bartolo Longo décide de se consacrer à la plus grande œuvre de sa vie : la construction d’un sanctuaire à Pompéi dédié à Notre-Dame du Rosaire.

Il fonde de nombreuses associations pieuses et œuvres charitables, dont des orphelinats et la communauté des Filles du Saint-Rosaire de Pompéi. Il compose de nombreuses prières, parmi lesquelles deux neuvaines et la supplication à la Vierge de Pompéi (1883). Il écrit également plusieurs ouvrages. Vivant dans l'austérité et la prière, il connaît un grand succès et ses œuvres sont même encouragées par le pape Léon XIII.

Arrivé à un grand âge, il fait don de tout ce qu'il possédait au Saint-Siège, et c'est dans la pauvreté la plus absolue qu'il meurt, le 5 octobre 1926, à l'âge de 85 ans.

Une station du Circumvesuviana, chemin de fer local de la région de Naples, porte son nom.

### Spiritualité du Rosaire

Il a fondé le sanctuaire de Notre-Dame du Rosaire à Pompéi. Le Saint Père Jean-Paul II a souligné le charisme spécial de Bartolo Longo en le définissant comme « véritable apôtre du Rosaire » et en le béatifiant en 1980. Il l’a cité à cinq reprises dans sa Lettre apostolique sur le Rosaire de la Vierge Marie du 16 octobre 2002. Bartolo Longo définissait le Rosaire comme « la douce chaîne qui nous relie à Dieu ».

## Béatification et canonisation

Bartolo Longo fut béatifié le 26 octobre 1980 par le pape Jean-Paul II, qui voyait en lui un « apôtre du Rosaire » et le cite à cinq reprises dans sa Lettre apostolique Rosarium Virginis Mariae.

Sa fête liturgique est fixée au 5 octobre.

