La Congrégation
# La Congrégation

La Congrégation dite Congrégation de la Sainte-Vierge est une congrégation mariale et une association religieuse pour laïcs catholiques fondée à Rome en 1560 par un professeur jésuite du Collège romain, Jean Leunis, qui la plaça sous le patronage de « Marie, Secours des chrétiens ».

Par la suite, il y eut, en Europe et dans les pays de missions, des congrégations non seulement dans les collèges, mais aussi dans toutes les classes de la société : nobles, bourgeois, artisans, prêtres, soldats, etc.

## Congrégation du P. Bourdier-Delpuits

Une de ces congrégations connue sous le nom de « La Congrégation » est réunie le 2 février 1801 par le Père jésuite Jean-Baptiste Bourdier-Delpuits, chanoine de Paris. Cette organisation charitable, constituée de laïcs et d’ecclésiastiques, a joué un rôle politique et religieux important, notamment dans la défense de l’Église catholique, sous le Directoire, le Premier Empire et la Restauration en rassemblant des personnalités traditionalistes et ultras. Elle favorisa la carrière de ses membres comme par exemple celle de Vincent Bonneau.

Vivement critiquée pour ses liens avec les États pontificaux, elle a été accusée d'espionner à son profit, voire de comploter, et elle est dissoute en 1809 par décret impérial. Elle est reconstituée en 1819 par l'abbé Legris-Duval et le jésuite Pierre Ronsin.

Elle possède une soixantaine de filiales en province et organise un réseau d’œuvres de charité. Elle fut à l’origine de diverses associations caritatives ou autres comme la Société des Bonnes Œuvres, la Société catholique des bons livres dont le journaliste Pierre-Sébastien Laurentie (1793-1876) fut le secrétaire, l'Association pour la Défense de la Religion, ou encore le Refuge des jeunes condamnés.

De nombreux proches de Charles X en font partie, et elle est accusée d'exercer une influence politique. Elle est dissoute en 1830.

Parmi ses membres célèbres, on trouve le médecin Laennec (1781-1826), le prêtre Jean-Marie de La Mennais (1780-1860) ou encore le mathématicien Augustin Louis Cauchy (1789-1857).

