Bassin aralo-caspien
# Bassin aralo-caspien

Le bassin endoréique aralo-caspien, centré sur la mer d'Aral et la mer Caspienne représente cinq millions de $km^2$ (3,626 millions km² pour le sous bassin de la mer Caspienne, et 1,549 million $km^2$ pour le sous bassin de la mer d’Aral.

Le bassin aralo-caspien du temps de Union soviétique représentait 23 % de son territoire, mais ne disposait que de 9 % de l'écoulement superficiel, soit un volume de 425 $km^3,$ dont un peu plus de la moitié (55 %) pour la seule Volga.

Le bassin de la mer d’Aral peut être divisé en deux zones principales : la plaine de Touran (Désert du Karakoum, Désert du Kyzylkoum, steppes kazakh plaines et plateaux sédimentaires, steppiques à désertiques) et la zone de montagne (République kirghize et Tadjikistan le château d'eau de la région mais pauvre en terres).

La majeure partie du territoire du Kazakhstan, du Turkménistan et de l'Ouzbékistan est recouverte de désert (plus de 50%) et seulement moins de 10 % est représentée par des montagnes. Une telle répartition de la surface a créé un potentiel énorme pour le développement de l'irrigation, qui nécessite plus de ressources en eau que celles dont disposent ces pays. À l'époque soviétique, cette répartition inégale de l'eau et des terres était considérée comme une occasion de réaffecter les ressources en eau au développement des zones nouvellement irriguées dans les républiques de plaine. Cependant, dans la période post-soviétique actuelle, ces circonstances ont été transformées en une source de conflits potentiels.

Nombre d'oasis (vallée de Fergana, Khwarezm, Tejen, Mary, Zeravchan, Tachkent - Chimkent), couvrent une petite partie de la superficie totale mais qui sont depuis l'Antiquité, au centre de l'activité humaine.

Selon les statistiques kazakhes du temps de l'Union soviétique, l'Amou-Daria, le volume moyen de l'écoulement pour la période 1911-1960, considérée comme « naturelle » est de 43 $km^3.$ L'Institut Hydrologique soviétique évalue l'écoulement « qui se forme naturellement » sur le bassin de ce fleuve à 54 $km^3.$ Mais dès l'époque « considérée comme naturelle », le fleuve subit déjà des pertes à cause des prélèvements humains et aussi de l'importante évaporation qui se produit dans le lacis des chenaux d'écoulement du champ d'inondation, l'Amou-Daria connaissant son débit maximum en été. Dans la période d'influence anthropique intense qui a suivi la Seconde Guerre mondiale, le volume moyen de l'écoulement annuel est tombé à 33 km3 pour la période 1961-1970, puis à 15,5 $km^3$ en 1971-1980. Dans la décennie quatre-vingt, plusieurs années ont connu une absence totale d'écoulement à la mer. Sans atteindre cette situation extrême, tous les fleuves du bassin aralo-caspien connaissent cette évolution.

Le bassin aralo-caspien est bordé au nord par le bassin de la mer Baltique et le bassin de la mer de Barents ; à l'est par le bassin Balkhach-Alakol et le bassin du Tarim, endoréiques tous les deux ; à l'Ouest par le bassin de la mer Noire ; au sud par le bassin du plateau central iranien, et le bassin du Sistan (plus à l'est), endoréiques tous les deux.

