HMS Pretoria Castle (F61)
# HMS Pretoria Castle (F61)

Le HMS Pretoria Castle (F61) était un croiseur auxiliaire et porte-avions d'escorte de la Royal Navy en service pendant la Seconde Guerre mondiale. Anciennement paquebot nommé Pretoria Castle en service dans la Union-Castle Line, le navire a été construit aux chantiers Harland and Wolff, en Irlande du Nord. Il fut lancé en 1938.

## Historique

Il fut réquisitionné par la Royal Navy en octobre 1939 et converti en croiseur auxiliaire, armé de canons de 6 pouces (152,4 mm) et de 3 pouces (76,2 mm). Mis en service en novembre 1939, le navire opère principalement dans l'Atlantique Sud.

En juillet 1942, il est racheté par la Navy qui le transforme en porte-avions d'escorte aux chantiers navals de Swan Hunter à Tyne and Wear. Il est remis en service en juillet 1943 en tant que porte-avions d'entrainement pour les équipages aéronavales, il ne participera à aucun combat.

En 1945, il accueille les premiers atterrissages et décollages d'un planeur, piloté par John Sproule dans un Slingsby T.20 (en), dans le cadre de recherches sur la turbulence « Round-down ». Le 11 août 1946, alors amarré à la Clyde, un Gloster Meteor est utilisé pour des essais de manutention de pont conduisant plus tard à des essais en vol sur d'autres porte-avions d'escorte.

Après la guerre, le navire est vendu à la Union-Castle Line en 1946 et converti en navire à passagers, renommé Warwick Castle, opérant entre l'Angleterre et l'Afrique du Sud. Il est vendu et démoli à Barcelone en 1962.

