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Etudes Amonts
Systèmes Optroniques
Acteurs de l’optronique militaire
Eurofighter Typhoon 30 avril 2010 par
Optro & Défense | L’eurofighter Typhoon est un avion de chasse multi-rôles à double réacteur, ailes delta et plan canard. Il entre en concurrence directe avec la Rafale de chez Dassault, le Gripen produit par Saab et les fighters (F-X) américains. Après un bref aperçu historique toujours instructif, je passerai en revue différents senseurs qu’il embarque, et qu’on retrouve plus largement dans tous les avions de chasse sous d’autres déclinaisons. Je ne me limite pas aux seuls systèmes optroniques car aujourd’hui la complexité d’un tel appareil crée des interdépendances entre les différents systèmes et l’optronique embarquée s’insère dans une démarche globale de recueil d’information et traitement de celle-ci en vue de prendre ou de présenter des décisions aux acteurs humains.
Suite à l’abandon en juillet 1985 par la France du programme européen d’avion multi-rôle (pour développer un projet national, le Rafale), le Royaume Uni, l’Allemagne, l’Italie et l’Espagne définissent un concept d’avion qui aboutit à la fin de l’année 1987, au projet d’European Fighter Aircraft, EFA, reprenant certaines caractéristiques du démonstrateur EAP (Experimental Aircraft Programme) construit par British Aerospace et dont le premier vol s’était déroulé le 8 août 1986.
À cette époque, une livraison de 765 appareils était envisagée pour 1996, à raison de 250 exemplaires pour l’Allemagne et le Royaume-Uni, 165 pour l’Italie et 100 pour l’Espagne. Comme c’est le cas pour de nombreux systèmes d’armes européens dont complexité et la difficulté de planification connaissent peu d’équivalents, le programme a été réexaminé pour aboutir le 10 décembre 1992 à la relance d’un programme modifié désormais appelé Eurofighter Typhoon, la mise en service étant alors prévue pour 1999. Finalement, les pays ont reçu leurs premiers appareils de série en 2004, sachant que les appareils de la tranche 1 sont limités à l’emploi de missile air-air et possèdent des capacités air-sol limitées avec l’emploi des seules bombes lisses ou à guidage laser.
L’Autriche, l’Arabie saoudite s’en sont également portés acquéreurs en 2006, ce qui devrait au final faire passer la production totale à plus de 700 exemplaires. Dernièrement, le sultanat d’Oman s’est officiellement engagé dans l’achat d’Eurofighter Typhoon, sans pour autant s’avancer sur un nombre spécifique de chasseur ni sur l’échéancier menant à la signature du contrat.
Capteurs embarqués
Le système AIS
Le système AIS, pour Attack and Identification System, réalise la fusion des informations remontant aussi bien des multiples capteurs embarqués que de capteurs externes (AWACS, autres eurofighter via la liaison 16 standardisée OTAN et le système MIDS – Multifunction Information Distribution System…). Au lieu de traiter chaque capteur comme une source d’information à part, cela permet d’éviter des conflits de données et améliore ainsi la présentation des données au pilote. Ce système offre également la possibilité de contrôler les émissions de l’avion afin de réduire sa détectabilité via le système EMCON (EMission CONtrol).
Le radar CAPTOR ECR-90
C’est BAE qui assure la maîtrise d’œuvre de ce système. C’est un radar de troisième génération opérant en bande X ( 8 à 12 GHz) qui permet à la fois une recherche sur grande distance (chasseur détecté à priori à 160 km) et de l’illumination et de la poursuite. Pour les fanatiques du codage, le logiciel de contrôle de ce type de système a été codé en ADA sur plus de 500 000 lignes selon la norme militaire MIL-STD 2167A ! En outre, CAPTOR lance automatiquement une poursuite lors de scan ( Track While Scan – TWS) pour une liste de cibles dont le nombre exact reste classé (au moins 20 ?).
Une autre fonction utile de ce radar la capacité de l’asservir directement sur le casque du pilote, les données obtenues pouvant ensuite être utilisées pour l’armement air-air courte portée tel que l’ASRAAM. Ce radar à ouverture synthétique (SAR) propose dans sa tranche 1 une résolution de 1 mètre (0.3 mètres sont prévus pour la tranche 2). Comme de nombreux matériels militaires, ce radar doit pouvoir fonctionner en environnement électromagnétique hostile. Contrairement au radar RBE2, le balayage du CAPTOR demeure mécanique. Les implusions Doppler sont générées par des Tubes à Ondes Progressives (TOP). Rappelons que la modification du type du pulse et de sa fréquence de répétition permet de discriminer la cible d’objets stationnaires (pluie, oiseaux).
L’IFF (Identify Friend or Foe) est intégré dans le système CAPTOR. Il se fait par transpondeur en mode S et est indispensable dans le cadre de l’interopérabilité des systèmes de l’OTAN (compatible standard IFF MK XII). CAPTOR effectue également une reconnaissance de cibles non-coopératives IFF. Même si aucune information n’a été publiée sur la manière dont CAPTOR réalise cela, il existe des techniques possibles. On peut comparer le signal reçu à une base de donnée embarquée qui discrimine certains avions selon leur réponse en fonction de l’angle d’attaque de l’onde radar ou on peut étudier des effets de propagation des ondes dans les structures comme dans les pales des moteurs par exemple.