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Pr�dateur
Oc�an
L�murien
Communauté	News	Photos	Vidéos	Vid�o : les l�muriens, de petites primates qui fascinent les chercheurs
Publié par Emmanuel Perrin, le 18 novembre 2012
Au delà de Madagascar, il existe un centre où les lémuriens vivent en toute liberté. Cette structure de l’Université Duke, aux Etats-Unis tente de mieux comprendre ces petits primates afin de mieux les protéger. Il existe deux endroits au monde où il est possible d’admirer les lémuriens dans toute leur splendeur. Le premier, l’île de Madagascar est le berceau de cette grande famille de primates. Le second, assez curieusement se trouve à l’ouest de la Caroline du Nord, aux Etats-Unis. En effet, le centre pour lémuriens de l’Université Duke se dédie depuis des années à de nombreuses recherches non seulement sur la conservation des espèces gravement menacées, mais également sur le comportement de ces petits animaux.Le centre de l’Université Duke s’étend sur des hectares de terrains clos au milieu de la forêt. C’est au cœur de ces grandes espaces que les lémuriens y sont élevés. Environ 200 d’entre eux profitent de la vie au grand air, quand les températures ne tombent par en dessous de 7 degrés Celsius. Pour pouvoir profiter de la vie à l’extérieur, les lémuriens doivent apprendre à venir quand on les appelle avec un tambourin ou un récipient plein d’aliment. Cette condition permet aux gérants de la structure de s’assurer que tous ses petits habitants sont en sécurité en cas d'urgence météorologique et qu’on puisse toujours les trouver en cas d’examen médicaux. Les mères sont par ailleurs formées pour remettre leurs bébés aux soignants lors de la pesée.De drôles de rencontres avec les lémuriens Le centre est même ouvert aux visiteurs. Dans un article publié sur LiveScience, Stephanie Pappas, journaliste, raconte son expérience lors de son excursion. "Je n'avais pas réalisé à quel point les lémuriens étaient intrépides. Ils s’agitaient autour de notre groupe comme des chats au son d'un ouvre-boîte lorsque notre guide s’est mise à secouer une boîte de nourriture". Elle souligne : "Les touristes ne sont pas autorisés à toucher les lémuriens car ils mordent pour se défendre. Toutefois, les lémuriens eux ne connaissent pas les limites. Alors que j’étais accroupie pour prendre une photo, un d’entre eux a bondi comme un ressort près de mon oreille. Un autre est allé se blottir près des chevilles notre guide si bien qu’elle a failli tomber". En savoir plus sur les lémuriensAu sein du centre de recherche, les scientifiques mènent de nombreuses études cognitives notamment sur les capacités sensorielles des lémuriens. A l’heure actuelle, les chercheurs tentent de comprendre comment ils utilisent les odeurs pour marquer leur territoire, attirer des partenaires et s'identifier les uns des autres. Chaque lémurien a son propre parfum, unique comme une empreinte digitale. Cette odeur représente une source impressionnante d’information comme le sexe de l’animal, l’espèce à laquelle il appartient, son âge, et sa fertilité. Mais une autre étude est également en cours pour chercher à comprendre pourquoi dans 90% des cas, les lémuriens préfèrent prendre de la nourriture à une personne qui a le dos tourné plutôt qu’à une personne qui les regarde. Les lémuriens font partie des mammifères les plus menacés de la planète. 91% des espèces sont menacées d'extinction.
Les l�muriens de Madagascar, des primates gravement menac�s d'extinction
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