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La Médaille Miraculeuse et le Credo X
Publié le 27 juin 2008 Catégorie Conférence | LA RÉSURRECTION DES MORTS ET LA VIE ÉTERNELLE
Dieu assume notre vie : l’Assomption de Marie et sa couronne de sainteté
Nous achevons notre lecture du Credo, en remarquant dans cette lecture les points d’attache de la Médaille Miraculeuse concernant les derniers articles que sont la résurrection des morts et la vie éternelle. Dieu nous prépare comme il l’a déjà fait pour la Mère de Jésus, Marie, ce que nous célébrons en son Assomption.
L’ESPÉRANCE DES BIENS À VENIR
En nous questionnant sur le but et les problèmes de l’existence, nous avons tous à affronter tôt ou tard la question de la durée de la vie et d’une vie personnelle et éternelle. C’est quand des proches s’en vont ou que nous devons les quitter que ces questions s’imposent à nous avec le plus d’insistance. Dans ces instants-là, nous réfléchissons à l’espérance universelle, si bien exprimée autrefois par Job : « Si l’homme une fois mort pouvait revivre !»
Maintenant, comme toujours, le sceptique met en doute la parole de Dieu et chacun doit choisir qui il va écouter. Est-ce vrai qu’aucune vie n’a de bien grande valeur et que chaque mort n’est pas une bien grande perte ? Schopenhauer, le philosophe pessimiste allemand, a écrit : « Désirer l’immortalité, c’est désirer la perpétuation éternelle d’une grande faute. » (Le monde comme volonté et comme représentation). Et viennent s’ajouter les dires de nouvelles générations insensées qui crucifient le Christ à nouveau, modifiant ses miracles, doutant de sa divinité et rejetant sa résurrection.
Pourtant c’est bien vers la résurrection que nous tendons. Telle est l’audace de notre espérance. Tout ce que nous proclamons dans le Credo n’aurait aucun sens s’il n’y avait pas de résurrection. Comment Dieu pourrait-il être Créateur, Seigneur et Sauveur de l’homme si l’homme devait disparaître ?
Notre foi nous oriente résolument vers l’avenir. Cet avenir n’est pas le néant puisque grâce à un don de Dieu à venir, nous sommes destinés à entrer, à travers la mort, dans la pleine communion avec Celui qui nous fait vivre.
Cet avenir, tous les saints l’ont désiré ardemment. Par ce désir, ils n’ont pas fui le présent ou déprécié l’histoire ; ils ont donné aux hommes la conscience de leur pleine dignité : une dignité qui s’épanouit au delà de la mort. Dès les temps apostoliques, les chrétiens témoignent de leur foi dans la résurrection des morts.
L’ESPRIT-SAINT, « ARRHES DE NOTRE HÉRITAGE » (EPH 1, 14)
Avec la confession de Jésus-Christ, dans la deuxième partie du credo, le regard a déjà été orienté vers l’avenir, dans l’attente de celui qui « viendra juger les vivants et les morts ».
L’Esprit a été laissé par Jésus à ses disciples comme « consolateur », pour qu’ils ne restent pas « orphelins » et vivent ce temps de l’attente dans la confiance, soutenus par la force de Dieu, et pour qu’ils pénètrent toujours mieux « dans la vérité tout entière » (Jn 16, 13).
L’Esprit-Saint est ainsi celui qui donne la force de vivre les épreuves quotidiennes de la vie, mais aussi celui qui maintient, au sein de ces épreuves, l’esprit des croyants tendus vers les biens promis et qu’ils peuvent déjà commencer d’accueillir dans la foi.
Dans le Christ, déclare l’Épître aux Éphésiens (1, 14), « vous avez cru, et vous avez été marqués du sceau de l’Esprit promis, l’Esprit-Saint, arrhes de notre héritage jusqu’à la délivrance finale où nous en prendrons possession, à la louange de sa gloire ».
De même, dans l’Épître aux Romains, saint Paul évoque cette attente impatiente :« Nous le savons, la création tout entière gémit maintenant encore dans les douleurs de l’enfantement. Elle n’est pas la seule ; nous aussi, qui possédons les prémices de l’Esprit, nous gémissons intérieurement, attendant l’adoption, la délivrance pour notre corps. Car nous avons été sauvés, mais c’est en espérance. » (Rm 8, 22 24.)
L’Esprit-Saint est le support et la nourriture de cette espérance. Il vient sans cesse relever les croyants, les maintenir en éveil, en inspirant et animant leur prière : « L’Esprit, poursuit saint Paul, vient en aide à notre faiblesse, car nous ne savons pas prier comme il faut, mais l’Esprit lui-même intercède pour nous en gémissements inexprimables » (Rm 8, 26). C’est lui qui, habitant le cœur des fidèles, les fait murmurer les mots mêmes de Jésus : « Abba – Père ! » (Rom 8, 15 ; Gal 4, 6). De même, déclare encore saint Paul, personne ne peut confesser en vérité la foi chrétienne, « personne ne peut dire ‘Jésus est Seigneur’ si ce n’est par l’Esprit-Saint » (I Cor 12, 3). C’est l’Esprit qui fait lancer l’appel : « Marana tha ! Viens, Seigneur Jésus ! » (I Cor 16, 22 ; Apoc 22, 20.) C’est l’Esprit qui fait vivre, dans la foi et dans la prière, le temps de l’attente et de l’espérance.
LA RÉSURRECTION DE LA CHAIR
La résurrection de la chair désigne, par excellence, l’objet de cette espérance chrétienne. Elle est bien l’œuvre de l’Esprit-Saint de Dieu.
Dans le langage biblique, dont le Symbole des Apôtres est encore très proche, la « chair » désigne l’homme dans sa faiblesse, dans son impuissance fondamentale. Aussi bien le Credo de Nicée-Constantinople a-t-il pu traduire la même idée en parlant de la résurrection des morts, en la présentant explicitement comme l’objet d’une attente : « J’attends la résurrection des morts. » N’est ce pas devant et dans la mort que l’homme fait l’expérience de sa radicale faiblesse, de sa radicale impuissance ?
La formule « résurrection de la chair » souligne en outre que c’est un être concret, et non une quelconque substance éthérée, qui est promis à la résurrection. Et c’est pourquoi la résurrection ne peut être que l’œuvre de l’Esprit créateur. C’est le même Esprit qui « appelle le néant à l’existence » et qui « fait vivre les morts » (Rm 4, 17).
Cette œuvre de l’Esprit, avec l’espérance qu’elle fonde, porte sans doute sur l’au-delà de la mort corporelle. Mais elle est déjà commencée. C’est pourquoi saint Paul pouvait parler, de « prémices », d’ »arrhes ». Notre faiblesse ne se manifeste pas uniquement dans la mort. Elle est de tous les jours. Mais à chaque instant l’Esprit Saint vient nous redresser et nous permettre d’attendre, en tenant ferme dans la foi, le jour où nous serons tout à Dieu, dans le partage de son amour.
LE CORPS
C’est en vertu même de notre foi que, chrétiens, nous attachons de l’importance au corps humain. Dieu nous a façonné un corps, « tiré de la glaise » et animé par « son souffle » (Gn 2). C’est dans notre nature corporelle et spirituelle que Dieu nous a faits à son image et à sa ressemblance. Le Christ a encore ennobli notre nature en prenant chair de notre humanité et en faisant sienne notre condition mortelle, avec ses joies et ses peines ; après sa résurrection, il s’est montré vivant dans son corps.
Le corps est inséparable de la personne. Il en fait partie intégrante. C’est dans son corps que l’homme reçoit les sacrements, qu’il communie au Corps du Christ, à ses frères et à tout l’univers. Le corps est saint, comme la personne : il vient de Dieu et il va à Dieu. Respecter le corps, c’est respecter la personne.
C’est pourquoi notre vocation chrétienne nous presse d’avoir le souci de ceux qui souffrent ou sont méprisés dans leur corps. Certes, nous ne sommes pas les seuls à soulager la souffrance. Nous sommes cependant animés d’une espérance qui nous est propre et qui nous fait dire : « Mon corps vivra, parce que moi je vivrai. Mon corps est, dès à présent, embarqué dans une aventure pour ce temps et pour l’éternité. »
C’est dans la foi en la création et en la résurrection que, chrétiens, nous respectons notre corps et l’enfant déjà conçu. Nous sommes appelés à faire don de notre vie, dans le bonheur ou la souffrance, dans la mort naturelle ou le martyre, car nous sommes portés par la joyeuse espérance qu’aucune épreuve, même la mort, rien « ne nous séparera de l’amour du Christ » (Rm 8, 35).
Pour croire en la résurrection, il faut accepter de mourir et de mourir vraiment, comme le Christ. Le Christ est mort dans toute la réalité de son humanité. Il n’a pas survécu à lui même comme quelqu’un qui ne doit rien à personne : dans sa mort d’homme, il a remis sa vie entre les mains du Père et Dieu l’a ressuscité.
C’est un article de notre foi que nos corps ressusciteront un jour. Tous les hommes mourront, et ils ressusciteront avec les mêmes corps qu’ils auront eus pendant qu’ils vivaient. Ces corps, mis en terre, éprouveront la corruption et seront réduits en cendres ; mais, quelques changements qu’ils aient éprouvés, leurs cendres se réuniront un jour, et seront ranimées par le souffle de Dieu. Il n’y a pas de vérité qui soit plus clairement établie dans les divines Ecritures, ni plus fortement appuyée de la foi constante de tous les siècles. Cette vérité a été connue dans tous les t