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Vol. 49, N� 4  Avril 1968  Voir loin Formatage PDF
Tout ce que nous faisons maintenant influe en définitive sur le cours de notre vie. Les écologistes nous disent que pas une feuille ne tombe dans la forêt ni une goutte de pluie dans l'océan sans que les conséquences de ces phénomènes se répercutent indéfiniment dans le temps et dans l'espace. Au Canada, les jeunes gens ont amplement l'occasion de profiter du présent pour préparer leur avenir. Ils disposent à cette fin de l'instruction et de riches possibilités, et ce qu'ils seront demain, grâce à ces avantages, ils sont déjà en train de le devenir. Nul ne peut dire aux autres comment vivre pour bien se tirer d'affaire en fin de compte, mais il est possible de dégager certains principes qui peuvent aider les jeunes à l'apprendre par eux-mêmes. Chose certaine, la vie ne s'offre pas à nous comme valant la peine d'être vécue ; il faut la rendre digne de l'être. Cela exige toute l'ardeur dont on est capable. Avec de l'idéal, on peut faire ce qu'on veut de sa vie, à condition d'avoir de bons instruments, de bons matériaux et de la détermination. Savoir ce qu'on veut Il est étonnant de constater combien peu d'obstacles se dressent sur la route de l'homme qui a de l'ambition. Beaucoup naturellement désirent certaines choses, mais seuls ceux qui travaillent pour les obtenir prennent part à la course. L'homme qui se contente de toucher son salaire et de revenir à la maison à temps pour regarder son émission préférée de six heures à la télévision ne court pas dans le stade ; il se cache lui-même la lumière et se demande pourquoi sa vie est si terne. L'ambition n'est pas un don exceptionnel accordé aux uns et refusé aux autres. Elle s'acquiert en appliquant son imagination à découvrir ce qui devrait être. Elle incite l'homme à l'esprit sain à rechercher des possibilités de faire valoir ses talents. Un effort s'impose pour atteindre les bienfaits supérieurs que la vie nous offre. Manger, boire, dormir, jouer, tout cela est accessoire à la vie. Sous ce rapport, nous ne nous distinguons pas de la brute. Avoir un but, voilà ce qui donne un sens à l'activité humaine. On ne peut bien jouer au football sans savoir où se trouve la ligne de but. De même, on ne peut jouer le jeu de la vie humaine sans avoir de justes aspirations, qui nous amènent à accomplir des choses durables. C'est le philosophe William James qui a dit : � La grande utilité d'une vie, c'est de l'employer à quelque chose qui subsistera après elle. � Une ambition très louable est d'essayer de battre ses records antérieurs ; de se surpasser soi-même. L'un des plus grands obstacles que l'on puisse opposer au progrès est de se leurrer soi-même en imaginant que l'on a fait de son mieux. Il ne faut pas prendre les rêves chimériques pour des réalités. La Cité céleste, dont il est question dans Le Voyage du pèlerin de John Bunyan, n'est pas une ravissante cité de rêve, mais un lieu réel où l'on parvient en triomphant du danger, des fatigues et des fausses séductions. Pendant tout son voyage, le pèlerin est animé par ses espérances. Ce qu'il faut pour réussir, c'est avoir des aspirations, acquérir des connaissances, être enthousiaste et travailler. Votre goût pour les résultats à long terme atténuera les peines et les difficultés nécessaires pour les atteindre, mais il faudra mettre toute l'ardeur de vos efforts dans chaque tâche que vous entreprendrez. Cherchez-vous la renommée ? Peu de gens se suffisent à eux-mêmes. Ils ont besoin que l'on apprécie ce qu'ils font. Il ne s'agit pas nécessairement de l'acclamation publique, qui déplaît à certains. Ce que chacun désire, c'est que l'on comprenne ses buts et ses efforts, que l'on partage avec lui le sentiment que le travail de ses mains, qu'il soit beau ou utile, a de l'importance. La recherche de la renommée n'est pas une ambition ignoble, mais qu'est-ce que la renommée ? À l'entrée du jardin des Tuileries, à Paris, se trouve une sculpture représentant une femme montée sur un cheval et embouchant la trompette ; cette oeuvre d'art s'appelle � La Renommée �. Entendre la fanfare des applaudissements, voir son nom à l'enseigne lumineuse d'un cinéma ou sur la jaquette d'un livre, ce sont sans doute des signes de notoriété ! Mais derrière les ovations, le néon, et la vedette, il doit y avoir une oeuvre solide, et c'est là la réalité qui doit compter à vos yeux. Feuilletez les pages de l'histoire et voyez combien peu de ceux dont les noms étaient naguère sur toutes les lèvres ont survécu à l'épreuve de la qualité ; combien minime est aujourd'hui leur célébrité qui était hier si grande. Le rang, la pompe, les titres et les splendeurs sont illusoires. Comme l'écrit Plutarque au sujet de César : � Il n'a cueilli aucun autre fruit qu'un vain nom et une gloire odieuse �. Qu'est-ce que le bonheur ? En fin de compte, c'est le bonheur que nous recherchons. Si quelqu'un vous demande si vous êtes heureux, ne cherchez la réponse ni dans la somme de vos biens matériels, ni dans votre enveloppe de paie, ni dans votre notoriété, mais dans votre travail. L'homme éprouve plus de bonheur à créer des choses qu'à en posséder ou à en recevoir gratuitement, si délectables soient-elles. Goethe écrit dans son Wilhelm Meister : � L'homme qui naît avec un talent qu'il est appelé à utiliser trouve son plus grand plaisir dans son utilisation. � Quant à la grandeur, ne croyez pas un instant que la distinction tombe du ciel : il faut la mériter. Le succès n'est pas une fin en soi, mais un accessoire qui s'ajoute à une tâche bien faite. Il est la récompense de celui qui sait cerner une situation et s'appliquer par ses efforts personnels à résoudre un problème. Pour être considéré comme grand, l'homme doit collaborer à quelque chose. Aucune action ayant sa fin en elle-même ne peut concourir à la grandeur. L'homme qui désire être grand s'est donné pour tâche de laisser après lui un certain enrichissement à l'humanité. En agissant ainsi, il a la fierté d'accomplir quelque chose, d'appartenir à l'élite de ceux qui font oeuvre utile. Pourquoi attendre ? Le principal avantage d'être jeune, c'est d'avoir le temps d'apprendre, mais il n'est pas nécessaire d'attendre l'âge viril pour agir si l'on a une bonne idée. Beaucoup de jeunes gens frais émoulus