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Les rois et reines d'Irlande
Rí Thoraigh - le roi de Tory de Peter H. Morris sur Vimeo.
Alors que le monde entier attend l'arrivée du nouveau-né royal, penchons-nous sur les rois et reines d'Irlande.
Curieux de savoir à quoi ressemble la demeure du président irlandais ? Il vous suffit de vous promener à Phoenix Park. Vous avez toujours voulu savoir où se rencontraient les tout-puissants à Belfast et Dublin ? Tournez-vous vers Stormont ou Kildare Street. Envie de côtoyer la royauté irlandaise ? Là, il va y avoir un problème. Disons qu'il faudrait une machine à remonter le temps ou un livre de légendes aux paparazzi qui souhaiteraient traquer les rois et reines d'Irlande sur la colline de Tara, le Rocher de Cashel ou la péninsule de Cooley. À deux exceptions gaéliques près, les majestés d'Irlande ont toutes disparu.
Mais, pour sûr, elles offrent de bien belles histoires pour s'endormir.
King Puck himself at the Puck Fair
The statue of Grace O'Malley fourni par Westport House
The Duchess of Cambridge and Prince William fourni par dutourdumonde
Reine Maeve (Medb)
Mythique, mais malveillante, la reine Maeve régna d'une main de fer sur la province du Connacht à l'ouest de l'Irlande. Crainte (à juste titre si vous lisez ses légendes) par ses sujets, comme par ses ennemis et ses alliés, Maeve exigea d'amasser une richesse égale à celle de son mari, Ailill mac Máta. La redoutable reine était si avide de pouvoir qu'elle prit part à la plus célèbre histoire de la mythologie irlandaise : « la rafle des vaches de Cooley ». Son but ? Voler le taureau d'Ulster. Entre vous et nous, on imagine qu'elle se contenterait aujourd'hui du Black Bacon de Fermanagh.
Brian Boru
Boru est sans doute le roi le plus célèbre et victorieux d'Irlande. Couronné à Cashel, comme tant d'autres rois d'Irlande et du Munster, Boru avait pour titre officiel « haut roi d'Irlande ». C'est lui qui orchestra la défaite des Vikings à la bataille de Clontarf en 1014. Il fut malheureusement tué la même nuit, mais le château qui subsiste dans la ville côtière près de Dublin laisse deviner les événements historiques qui se sont déroulés. Grace O'Malley – reine pirate
Le Connacht n'a pas connu qu'une seule dirigeante puissante. Il y en a eu une seconde : Grace O'Malley. Son surnom de « reine pirate » révèle à quel point cette reine du XVIe siècle était redoutable et fougueuse. Fille d'un chef de clan gaélique, O'Malley devint elle-même chef, réunissant une armée de 200 hommes et une flotte de galères. La demeure ancestrale de la reine se trouve à Westport House dans le comté de Mayo, où son héritage perdure encore à ce jour. Westport House est très fière de son lien avec O'Malley, si bien qu'elle lui rend hommage à travers une exposition et un parc d'aventure sur le thème des pirates.
L'île des rois de Tory
En dépit d'une population inférieure à 200 personnes, l'île de Tory entretient sa royauté. Avec son rôle d'ambassadeur, le roi de Tory perpétue une longue tradition. Ainsi, si vous apercevez un élégant monsieur saluer votre ferry depuis la jetée, il y a fort à parier qu'il s'agit de l'actuel souverain, Patsy Dan Rogers. Et bien que le roi de Tory n'ait aucun pouvoir officiel, il intervient comme porte-parole de la communauté en plus de jouer les comités d'accueil à lui seul. Les mois d'été constituent la meilleure période de l'année pour visiter l'île Gaeltacht (de langue gaélique) de Tory, avec le ferry qui vous y emmène depuis Donegal sur le continent. Mais Patsy n'est pas le seul à avoir le titre de dernier roi d'Irlande : Claddagh, dans le Connemara possède aussi sa personnalité royale, sous les traits du roi Mike Linskey. La côte ouest est-elle assez grande pour deux rois ? On pense que oui.
Le roi Puck
Nous avons naturellement gardé le meilleur pour la fin. Le roi Puck est non seulement un souverain en cours de règne, mais c'est aussi un bouc. Son festival annuel, Puck Fair, est incontournable d'après le CN Traveller et c'est probablement le couronnement le moins protocolaire visible sur la planète. Killorglin, dans le comté de Kerry, est le lieu de résidence royale de Puck. Si vous tombez sur le festival pendant votre tour en voiture de l'anneau de Kerry, n'oubliez pas de vous arrêter pour profiter des festivités. Et vous pourriez peut-être apporter quelques carottes – Puck en est friand !
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