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RésultatsCalendrierClassementButeursClubsPalmarèsBilanCoupe d'EspagneSaison 2012-2013
Essien, direction Madrid
Michael Essien va rejoindre José Mourinho au Real Madrid. (Reuters) (Reuters)
Par Alban Lagoutte
Publié le 1 septembre 2012 à 14h44
Mis à jour le 3 septembre 2012 à 14h42
Un Black Star à la Maison Blanche... Vendredi soir, dans les dernières avant la fermeture du mercato estival en Espagne et en Angleterre, le Real Madrid est parvenu à engager Michael Essien.A 29 ans, le milieu de terrain ghanéen vient se relancer en Espagne et pousse ainsi vers la sortie Lassana Diarra, qui est lui prêté à l'Anzhi Makhachkala.
Ils avaient traversé la Manche ensemble en 2005... Cet été-là, pour 4,5 millions d'euros, Lassana Diarra, alors tout jeune milieu de terrain du Havre, signait à Chelsea au moment ou José Mourinho en prenait les commandes. Quelques jours plus tard, Michael Essien était lui arraché à l'Olympique Lyonnais pour 38 millions d'euros. Deux saisons durant, les deux hommes s'étaient côtoyés sur les terrains d'entraînement, le Français jouant finalement assez peu en équipe première avant d'être prêté puis finalement de signer à Arsenal en janvier 2008.C'est d'ailleurs chez les Gunners que le Black Star était annoncé dans les dernières heures du mercato estival avant de s'engager, dans le cadre d'un prêt d'une saison, au Real Madrid. Depuis l'entame de la saison, celui qui s'était révélé du côté du Sporting Club de Bastia était invité à cirer le banc de touche sous la houlette de Roberto Di Matteo, qui lui préférait John Obi Mikel. Raul Meireles et Oriol Romeu apparaissaient même en meilleure place dans la hiérarchie du technicien italien pour jouer les pompiers de service à la récupération.
Deschamps visitera-t-il le Dagestan ?Qu'à cela ne tienne, Michael Essien a décidé d'alloir voir ailleurs et quelle meilleure destination pour se relancer que le Real Madrid, dirigée par le "Special One" justement. De l'autre côté des Pyrénées, le Ghanéen devra faire face à la concurrence de Sami Khedira et Xabi Alonso mais aura forcément plus de temps de jeu, le Portugais alignant systématiquement deux hommes dans ce secteur, le champion du monde 2010 et double champion d'Europe avec la Furia Roja faisant figure de cadre incontournable. Lassana Diarra ne fera donc pas d'ombre au nouvel arrivant puisque lui a été poussé vers la sortie.Depuis trois ans, les Merengues cherchaient à s'en débarrasser mais le Français refusait presque systématiquement toute idée de transfert, souhaitant avant tout s'imposer au milieu des stars du Real. Et finalement, même avec un statut de remplaçant, il parvenait toujours à disputer une vingtaine de rencontres de Liga... Mais en 2012-2013, "Lass" portera un tout autre maillot, bien moins prestigieux celui-ci, celui de l'Anzhi Makhachkala. L'ancien récupérateur de Portsmouth notamment a été prêté pour une saison en Russie, où il évoluera au côté de l'ancienne star du FC Barcelone, Samuel Eto'o. Il retrouvera également d'anciennes têtes connues de Chelsea, à savoir Guus Hiddink, qui officie à la tête de l'équipe première, et Yuri Zhirkov, le piston du couloir gauche. Christopher Samba, Jucilei, Mbark Boussoufa, Ewerton ou Lacina Traoré jouent également sous l'oeil sévère du très controversé président, Souleyman Kerimov.Du temps de jeu, Lassana Diarra en aura donc en Russie mais a sans doute perdu, au moins pour cette saison, toute chance de retrouver l'équipe de France au moment ou Didier Deschamps vient d'en prendre la tête. L'ancien coach de l'OM, qui avait reconnu suivre l'évolution du principal intéressé, ne poussera sans doute pas jusqu'au Dagestan pour continuer sa prospection. D'autre part, avec un contrat s'achevant en juin 2013 et qui ne sera pas prolongé par la Maison Blanche, le Tricolore n'a peut-être pas opté pour la meilleure destination afin de se montrer et de trouver un nouveau challenge sportivement intéressant l'été prochain. A moins bien sûr que l'Anzhi ne réussisse une superbe campagne européenne en Ligue Europa, à condition déjà de sortir du groupe A où batailleront également le Liverpool FC, l'Udinese Calcio et les Young Boys Berne. Michael Essien, lui, est bien loin de ces préoccuations...
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