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> Un concert de Katie Melua Un concert de Katie Melua
Peu connue en France, la chanteuse est une star en Angleterre. Passée par la même école qu’Adele et Amy Winehouse, elle entame la tournée de son 5e album
C’est toujours étrange de revivre un souvenir musical adolescent dans un lieu totalement étranger à celui d’origine. Katie Melua jouait lundi soir au Palais des Congrès.
Avec ses confortables fauteuils rouges et ses ouvreuses, c’est une salle de spectacle cossue, à l’acoustique étudiée, assez éloignée finalement du poste CD chevrotant d’une chambre d’étudiante.
Le grand amphithéâtre a accueilli la grande tradition de la musique : Ray Charles, Liza Minelli, Bob Dylan, Donna Summer… Un palmarès dont la star anglaise n’a pas à rougir, elle qui mène une carrière honorable depuis une dizaine d’années et vend chacun de ses albums à plus d’un million d’exemplaires.
Visage poupin, allure espiègle, la chanteuse – qui a passé sa vie à voyager entre la Géorgie, contrée natale, l’Irlande, pays d’enfance, et l’Angleterre, lieu d’émancipation – a une présence insolente.
Avec trois accords, elle fait disparaître Paris. Les contours du Sud-Est des États-Unis se dessinent. Katie Melua ouvre les portes de son country club. Bottines pailletées, robe turquoise aérienne, elle est un savant mélange entre Calamity Jane pour le côté opiniâtre et Faith Hill pour le côté glamour.
Brusquement, elle fait entendre sa voix, puissante, teintée de blues et pourtant cristalline. Une contradiction qui la rend unique.
Elle est rejointe après son premier morceau par un orchestre impeccable (piano, violons, contrebasse, guitare, batterie) qui lui permet de passer du blues au folk, du jazz à l’americana. Un changement de répertoire qui déroute parfois, mais pratiqué avec beaucoup d’enthousiasme.
Elle a souvent été comparée à Norah Jones, même rythme blues et jazzy, même physique… Mais quand on voit Katie Melua sur scène, on se dit qu’on aurait préféré que ça soit elle qui mange des tartes à la myrtille dans My Blueberry Nights de Wong Kar-wai car la chanteuse anglaise a une telle énergie qu’indéniablement le film aurait été moins indolent.
Lundi soir, elle n’a pas failli à sa réputation. Elle a enchaîné les classiques Nine Million Bicycles, On the road again, Piece by piece, I’d love to kill you… en les ponctuant d’anecdotes. Oui, Katie Melua est d’une fraîcheur innocente qui, après dix ans de carrière, ne s’est pas émoussée. Elle a ensuite offert une jolie reprise de All over the world de Françoise Hardy, « sa chanteuse française préférée ». Mais c’est une fois seule avec sa guitare que Katie Melua émeut. L’interprétation de Spider’s Web est d’une pureté envoutante. Pendant quatre minutes, on est seul avec elle. Elle chante juste pour nous une comptine qui apaise.
Comment l’univers de cette chanteuse peut-il être aussi imprégné de l’âme américaine ? Quand, en Géorgie, elle apprenait les œuvres classiques pour piano et qu’elle écoutait les musiques traditionnelles caucasiennes. Quand en Irlande, petite fille, elle écoutait les Spice Girls. Quand en Angleterre, elle intégrait la BRIT School et rêvait sur du Nick Drake. On l’ignorait sûrement, mais l’homonymie rapproche. Entre la Géorgie (le pays) et la Géorgie (l’État), il n’y a qu’un pas.
En tournée dans toute la France à partir du 3 f&e