{"partition": "head_middle", "source_domain": "www.christiananswers.net", "digest": "sha1:FOEKAMALDLAJHYC3OGHN7WHIZ2UVMVMX", "path": "/lustre/fsn1/projects/rech/qgz/uzq54wg/processed_redpajama/base_processing/output/fr/2014-15/000_00035.parquet"}
Darwin était-il chrétien ? Croyait-il en Dieu ? A-t-il réfuté la théorie de l'évolution avant de mourir ?
Voyez cette page en: anglais (english)
Note des éditeurs : Beaucoup de gens sont persuadés que Charles Darwin, le père fondateur des évolutionnistes, a renoncé à sa théorie et est mort en chrétien. En réalité, cela est dû de nombreuses rumeurs qui se sont répandues à propos de sa mort, et au fait qu'il soit enterré à l'abbaye de Westminster. Cet article vous révèle la vérité sur ces événements.
les pensées et les influences religieuses
de Darwin jeune homme
l'évolution de sa croyance
sa descente dans les ténèbres
a-t-il rejeté l'évolutionnisme sur son lit
de mort ?
notes et références
La réflexion et les écrits de Darwin au sujet de l'évolution et de la
sélection naturelle lui ont fait rejeter la présence évidente de Dieu dans
la nature, et l'ont finalement conduit à renoncer à la Bible, à Dieu et à
la foi chrétienne.
Pensées et influences religieuses
Pendant sa jeunesse, Darwin n'a pas manqué
de contact avec la religion. On a enseigné la prière au jeune Charles,
baptisé dans la foi anglicane et immergé dans l'unitarisme de sa mère. Au
sujet du trajet qu'il faisait en courant vers l'école, il a écrit :
"Il me fallait souvent courir très vite pour être à l'heure, et ma
rapidité me permettait généralement d'y parvenir; mais quand, dans le
doute, je priais ardemment Dieu de m'aider,
je me souviens sans peine que j'attribuais mon succès à ces prières et non
à ma course rapide, et j'étais émerveillé d'être si souvent aidé." Il avait laissé tomber ses études de médecine après deux années passées
à Edinburgh quand son père lui suggéra de devenir membre du clergé
anglican. Charles n'était pas certain de pouvoir accepter les Trente-neuf Préceptes de l'Eglise d'Angleterre. Plus tard, il écrit
cependant:
"J'aimais assez l'idée d'être pasteur de campagne. De ce fait, je lus
avec attention "Pearson on the Creed et quelques
autres livres sur la théologie et, comme à ce moment je n'avais pas encore
le moindre doute quant à la stricte et littérale véracité de chaque mot de
la Bible, je me persuadai bien vite que notre credo devait être accepté
dans son entièreté." Au cours de ses trois années d'études de théologie au Christ's College
de Cambridge, il fut grandement impressionné par les “Evidences of
Christianity” de Paley et par sa “Natural Theology” (qui soutient
l'existence de Dieu en se basant sur la complexité de la nature). Il se
souvient :
William Paley
"J'aurais parfaitement pu écrire moi-même les "Evidences", mais bien sûr pas dans le langage clair
employé par Paley", et "Je ne pense pas avoir jamais admiré un livre
autant que la “Natural Theology” de Paley.
Je pourrais presque le réciter par coeur." Dans une lettre de condoléance envoyée à un ami endeuillé à cette
époque-là, il parlait du "réconfort si pur et saint
qu'apporte la Bible" en comparaison de "la sympathie impuissante que les
amis peuvent témoigner". Il écrit que son intention de devenir pasteur ne fut "jamais
consciemment abandonnée mais qu'elle s'éteignit d'une mort naturelle" lorsqu'il rejoignit le HMS Beagle
en tant que naturaliste non rémunéré à son départ de Cambridge.
L'influence religieuse ne disparût pas dans sa vie pour autant. Son statut
officiel était celui de compagnon du capitaine, et pendant les cinq années
qui suivirent, il assista régulièrement à la lecture et l'interprétation
de la Bible.
Le capitaine Robert Fitzroy était un homme profondément religieux qui
croyait en chaque mot de la Bible; il présidait lui-même le service
religieux dimanche après dimanche, et chaque personne à bord était obligée
d'y assister.
Darwin se souvint plus tard de sa propre position orthodoxe sur le plan
doctrinal quand, lors d'une conversation avec plusieurs officiers, il dit
de la Bible, à leur grand amusement, qu'elle est "une autorité incontestable en matière de
moralité". A Bueno Aires, lui et un autre officier prièrent un aumônier de
leur présenter la Sainte Cène avant qu'ils ne
s'aventurent au fin fond de la Terre de Feu. Un tableau de Charles Darwin jeune homme qui se trouve à Down House.
Evolution de ses convictions
Malgré les nombreuses influences
religieuses qui s'exercèrent sur la vie de Darwin, la foi de celui-ci
entama son déclin dès qu'il commença à douter de la véracité des premiers
chapitres de la Genèse. Son refus d'accepter ce que dit la Bible trouva
certainement son origine, et un appui certain, dans le premier volume des
“Principes de Géologie” de Charles Lyell, tout fraîchement publiés, qu'il
lut à bord du bateau (le second volume, publié après que le Beagle eut
quitté l'Angleterre, fut envoyé à Darwin à Montevideo). Ce livre, vraiment
révolutionnaire pour l'époque, ridiculisait subtilement la croyance d'une
création récente de la terre, au profit d'une création plus ancienne; il
réfutait également le caractère mondial du déluge de l'époque de Noé et,
ce faisant, il reniait aussi le jugement divin.
En partant de la maxime de James Hutton qui dit que tous les processus
naturels se sont perpétués depuis leur origine (2 Pierre 3:4), le livre de
Lyell a fourni à Darwin la structure temporelle des grandes ères
géologiques nécessaire pour que sa théorie de l'évolution par sélection
naturelle “fonctionne”. Un rédacteur d'une biographie de Darwin a écrit
que, pour celui-ci, la lecture du livre de Charles (Lyell) a été le 'point à partir duquel il s'est écarté de
l'orthodoxie.'.
A la mort de Lyell en 1875, Darwin déclara qu'il "n'oublierait jamais qu'il devait presque toutes
ses réalisations scientifiques à l'étude des oeuvres grandioses du
défunt".
Inévitablement, plus Darwin se persuadait
lui-même que l'évolution des espèces découlait d'une longue suite de
modifications progressives dues au hasard, plus il éprouvait des
difficultés à accepter que non seulement le récit de la création présent
dans la Genèse mais aussi le reste de l'Ancien Testament soient
d'inspiration divine. A ce sujet, il dit dans son autobiographie : Charles Darwin
"A ce moment, [entre 1836 et 1839] je compris progressivement
qu'il n'y avait pas plus de raisons de croire à l'Ancien Testament qu'aux
écrits hindous ou aux croyances de n'importe quel
barbare." Lorsque vint le moment pour Darwin
de mettre par écrit les résultats de ses investigations scientifiques, il
se retrouva devant un choix. Il pouvait soit considérer que ce qu'il avait
observé était compatible avec le récit de la Genèse qui parle d'une
création surnaturelle, soit voir ces choses sous l'éclairage du
naturalisme, compatible avec la théorie des ères géologiques de Lyell.
C'est cette dernière conclusion qu'il choisit, ce qui revient à dire que
tout dans la nature est le résultat d'un événement accidentel, le fruit du
hasard, plutôt que l'expression d'un plan divin cohérent et voulu. Après
plusieurs années (en 1859), ce choix déboucha sur la parution de "L'origine des Espèces".
En 1844, au cours de la rédaction de cet ouvrage, il écrivait à son ami
Joseph Hooker : "Je suis presque convaincu […] que les espèces ne sont
pas immuables (c'est presque comme confesser un meurtre)". C'est à propos
de cette phrase que Ian Taylor écrit que "de nombreux commentateurs ont
mis en exergue que le “meurtre” dont il parle est en réalité le meurtre de Dieu".
Après avoir abandonné l'Ancien
Testament, Darwin rejeta aussi les Evangiles. La perte de sa foi dépendait
de plusieurs facteurs, dont son rejet des miracles : "plus nous en savons
sur les lois établies de la nature, plus les miracles perdent de leur
crédibilité". Il renia également les auteurs des Evangiles : "les hommes
de cette époque étaient si ignorants et crédules que cela dépasse notre
compréhension"; puis, il refusa d'accepter la chronologie des Evangiles :
"on ne peut pas prouver que les Evangiles aient été écrits à l'époque où
ces événements se sont déroulés". Ensuite il questionna les faits
rapportés dans les Evangiles : "ils diffèrent par de nombreux détails
importants, trop importants à mes yeux, je crois, pour qu'ils puissent
être jugés recevables même en tenant compte des inexactitudes habituelles
des témoins oculaires".
"Suite à ces différentes constatations", écrivit-il, "j'en suis peu à
peu venu à ne plus croire que le christianisme soit d'inspiration divine".
Une autre fois, il écrivit : "Je n'abandonnai le christianisme qu'à
l'âge de 40 ans". Or, il passa le cap
des 40 ans en 1849. A ce sujet, le biographe James Moore dit : "… à
l'instar de sa carrière cléricale qui s'éteignit d'une lente “mort
naturelle”, sa foi dépérissait
lentement".
L'un des effets immédiats du rejet de la
Bible fut pour Darwin la perte de tout le réconfort qu'il pouvait y
trouver. La peine dépourvue d'espérance présente dans les lettres de
condoléances qu'il écrivit ultérieurement montre un contraste amer par
rapport à la lettre aux endeuillés citée plus haut. En 1951, sa bien-aimée
fille Annie, âgée de 10 ans, mourut de ce que le médecin appelait une "fièvre bilieuse à caractère typhoïde." Ecrasé de
douleur, Charles écrit : "Notre seule consolation est qu'elle vécut une vie heureuse,
bien que courte". Deux ans plus tard, le seul conseil que, que Darwin donna à un ami qui avait perdu un
enfant était de "laisser passer le temps, qui calme et adoucit les regrets
et les sentiments". Charles Darwin
L'influence de s