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Ulster veut maintenir son rythme
14 octobre 2010 09h25am
Ian Humphreys
Biarritz Olympique et Ulster Rugby s'affronteront en dernier dans la 2e Journée de cette 16e saison de H Cup à Aguiléra dans un clash qui pourrait avoir un impact énorme sur le sort de la poule 4.
Ulster Rugby a sécurisé un maximum de points lors de son premier match avec quatre essais bonifiés contre les nouveaux participants italiens d'Aironi Rugby cela dit, l'ouvreur Ian Humphreys reconnaît que la tâche sera plus ardue contre les finalistes de H Cup de la saison passée.
« La H Cup est un tournoi de haut niveau et les Biarrots ont fini deuxièmes en mai dernier, donc c'est un défi énorme qui se profile pour nous mais c'est aussi une occasion d'évaluer notre niveau », a déclaré le désormais porteur du maillot 10 à Ravenhill sur les traces de son frère aîné David et l'un des marqueurs d'essais contre Aironi.
« Nous estimons avoir plutôt bien joué jusqu'ici mais dimanche ce sera un vrai test. »
« Ça va être difficile d'aller à Aguiléra mais si nous pouvons réaliser une performance, et c'est dans nos cordes, nous pouvons vraiment repartir de ce match avec quelque chose. »
« C'est encore tôt pour se prononcer, mais nous sommes invaincus et nous tirerons plein d'éléments positifs de cela. Nous allons faire ce déplacement en toute confiance et si nous pouvons jouer comme nous l'avons fait contre Aironi, en éliminant nos erreurs et en jouant avec cette même intensité, peu d'équipes pourront nous supporter. »
« Nous aborderons ce match en croyant en nous. Nous sommes dans une bonne phase, gagner est une habitude et en ce moment, nous avons un bon rythme alors espérons que cela se poursuive la semaine prochaine. »
« Ce premier match était très agréable car je crois que nous voulions tous produire du jeu et ça a été le cas. Nous avons essayé d'augmenter l'intensité et je pense que les joueurs d'Aironi ont eu du mal à gérer par moments. »
« Nous aurions pu marquer davantage de points si nous n'avions pas commis ces erreurs. À deux reprises nous avons tenté de forcer les passes de ballon. Le défi face à des grandes équipes comme Biarritz est que nous devons resserrer nos rangs et conserver le ballon et éviter les erreurs faciles. »
Ulster Rugby, vainqueur de H Cup en 1999, n'est pas parvenu à se qualifier en quart pendant les 11 saisons qui ont suivi et l'entraîneur principal, Brian McLaughlin, était ravi de décrocher ces cinq premiers points de match en attendant de pouvoir attaquer des sommets bien plus hauts.
« C'est un départ exceptionnel », a-t-il dit. « Nous sommes très heureux de notre situation, je pense que nous sommes en bonne posture et nous savons que nous pouvons mieux jouer. »
« Biarritz a fini vice-champion, c'est un club épatant et nous ne nous faisons aucune illusion. »
« Aironi possède un pack très solide physiquement et il en sera de même avec celui de Biarritz. Nous devons veiller à gérer cet aspect et à rivaliser avec les Biarrots sur ce plan physique. »
« De plus, ils seront des adversaires différents sur leur territoire mais nous allons nous y rendre en toute confiance. Si nous faisons attention à saisir les occasions de jeu quand elles se présentent, alors qui sait ce qu'il peut se passer ? »
« La mêlée était un point particulièrement positif pour ma part face à Aironi. Elle était solide tout au long de la partie et tout le mérite en revient aux premières lignes ; j'ai trouvé que Tom Court et Bryan Young ont été exceptionnels, au même titre que Rory Best. »
« Cela va nous donner davantage confiance en nous en vue du match qui nous attend contre le Biarritz Olympique qui proposera un type de mêlée très serrée et intense. »