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Cette année, la bonne gouvernance n’a pas de prix
vendredi 30 octobre 2009, par Jean-Christophe Servant
Cette année, le gabonais Marc Ona Essangui aura été distingué par le Goldman Environnemental Prize, le prix Nobel Vert. Dénonçant un accord entre le gouvernement et une entreprise minière chinoise, le président de l’ONG Rainforest avait réussi à ce que Libreville réduise la taille de la concession minière menaçant le parc national d’Ivindo. Son pair congolais René Ngongo, créateur de l’ONG Océan, engagé dans le combat pour la protection des forêts du bassin du Congo, s’est vu, lui, remettre le prix Nobel Alternatif, le Right Livelood Award, par une association, Greenpeace, dont il ouvrit le bureau dans son pays. La camerounaise Agnes Tailé, animatrice jusqu’en juin dernier d’une émission de libre antenne sur la chaine privée Canal 2 international, a reçu de son côté le prix du courage en journalisme 2009, remis par la fondation internationale des femmes dans les médias ; Denis Mukwege, gynécologue congolais soignant les femmes victimes de violences sexuelles liées à la guerre civile, prix Olof Palme 2008, était nominé pour le prix Nobel de la Paix ; enfin, l’équipe multiraciale de l’ONG sud-africaine Bobbi Bear, dont le documentaire consacré à ses « rough aunties » (ses « tanties brutes de décoffrage ») a été primé au dernier festival de Sundance, prend soin des enfants maltraités des townships de Durban.
Un non-prix qui fait du bruit C’est pourtant un non-prix que les éditorialistes africains — relayés par les journalistes Afrique des rédactions occidentales — auront le plus commenté cette année : celui que la fondation Mo Ibrahim remet depuis 2007 aux anciens chef d’Etat africains élus démocratiquement, ayant exercé leur mandat pendant la durée prévue par la constitution de leur pays, et qui ont quitté leurs fonctions au cours des trois années précédentes. En 2008, lors d’une conférence de presse organisée à Dakar, Mo Ibrahim expliquait l’importance d’un tel prix : « ll est grand temps d’arrêter de disserter sur la bonne gouvernance, d’en faire une poésie, il faut en faire maintenant une réalité partout en Afrique. Les Africains doivent se l’approprier, en devenir les champions et les héros. »
Or cette année, le comité international chargé de choisir un successeur à Festus Mogae, ex-chef d’Etat du Botswana, n’aura trouvé aucun candidat digne de recevoir la récompense : 5 millions de dollars versés sur dix ans au récipiendaire et 200 000 dollars par an octroyés pour le restant de ses jours. Parmi les trois qui lui avaient été présentés — les présidents sortants du Nigeria (Olusegun Obasanjo), d’Afrique du Sud (Thabo Mbeki) et du Ghana (John Kufuor) —, aucun gagnant n’est sorti du lot, reconnaît le comité, qui, tout en soulignant « les progrès en matière de gouvernance menés dans différents pays du continent », note aussi « de récents reculs dans d’autres pays ».
Philanthrocapitalisme africain A l’origine de ce prix initié par « une fondation africaine, administrée par des Africains, avec de l’argent africain » et dont le but « est de faire bouger l’Afrique » on trouve un philanthrocapitaliste soudano-britannique ayant bâti sa fortune dans le secteur de la téléphonie mobile, avant de faire une solide plus-value en revendant, en 2005, sa compagnie Celtel au koweïtien MTC. Lors de son lancement, en 2007, Mo Ibrahim, qui se décrit comme un « ancien marxiste » (« Mo Ibrahim : Africa Calling », This Day, Lagos, 11 avril 2009), avait certes signalé que ce prix ne serait pas nécessairement décerné chaque année. Ce n’est pas tous les ans que l’on peut de fait saluer un homme de l’envergure de Nelson Mandela, distingué à titre honorifique par la fondation Mo Ibrahim. Pour autant, la déconvenue de ce non-prix a été particulièrement brutale pour les éditorialistes de la presse continentale, obligés une nouvelle fois de reconnaître, ironiquement ou cruellement, les travers, excès et dérives de leurs politiciens (« Le prix Mo Ibrahim est passé sous le nez de tous les chefs d’état africains encore vivants », La Nouvelle Tribune, Cotonou, 27 octobre 2009).
Certains se demandent même si un tel Award est justifié. Dans le Guardian, Reuben Abati, l’éditorialiste le plus lu du Nigeria, estime que Mo Ibrahim, plutôt que de verser de confortables sommes à d’anciens leaders, servirait mieux l’Afrique s’il finançait par exemple l’enseignement supérieur en sciences politiques. Tout en précisant qu’à tout prendre, le ghanéen John Kufuor aurait mérité cette prestigieuse distinction : « Sous son mandat, le PNB, la scolarisation et le pourcentage de population active ont augmenté. Il est l’homme qui a introduit une couverture santé gratuite pour les plus démunis ainsi que des repas gratuits à l’école. Il a fait du Ghana une success story. Et en décembre 2008, il laissait le pouvoir au candidat d’opposition John Atta Mills, du National Democratic Congress, comme le stipule la constitution et les règles électorales. Aujourd’hui, ces élections qui ont été conduites sous son mandat, un processus qui a été indirectement salué par le président Barack Obama, sont citées comme des symboles du progrès ghanéen. L’opposition accuse John Kuofor de népotisme et de corruption… mais rien n’a été prouvé » (« Mo ibrahim prize no worthy recipient », The Guardian, 23 octobre 2009).
« Que l’on arrive a convaincre les Mugabe du monde d’abandonner le pouvoir n’est qu’une partie du problème », commente Ory Okolloh du blog Kenyan Pundit. « Encore faut il se demander qui remplacera la vieille garde. Y-a-t-il vivier de jeunes pousses ? Seront elles différentes des anciens. Ou seront elles simplement une version plus jeune, plus affamée et plus cynique des mêmes, à l’instar du parlement kenyan d’aujourd’hui ? (…) Pourquoi pas créer un fonds pour les jeunes Africains qui veulent s’engager en politique à condition qu’ils s’engagent à respecter la bonne gouvernance, que le financement de leur campagne soit transparent, et qu’une fois élu, ils fassent ce qu’ils ont p