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Robin Short
TEL.034.11
› Coupe TELUS 2011
TERRE-NEUVE-ET-LABRADOR ACCUEILLE LA NATION
Comme cadeau d’anniversaire, celui-ci vaut bien plus que des nouveaux bas ou un billet de loterie dans une
carte.
En fait, Hockey Terre-Neuve-et-Labrador considère avoir gagné le gros lot, grâce à Hockey Canada et son
généreux cadeau.
Dans le cadre des célébrations entourant le 75e anniversaire de Hockey Terre-Neuve-et-Labrador
(anciennement appelée l’Association de hockey amateur de Terre-Neuve) au sein de ce que l’on connaissait sous
le nom de l’Association canadienne de hockey amateur, Hockey Canada a décidé de présenter trois événements
nationaux et internationaux dans la province cette année, soit le camp estival d’évaluation de l’équipe
nationale junior, la Coupe des 4 nations et la Coupe TELUS 2011, championnat national midget du Canada.
Donc, durant une semaine au début du mois d’août, des amateurs de hockey de la région ont eu la chance de
voir jouer les meilleurs juniors du Canada, dont Braydon Schenn, Ryan Johansen et Erik Gudbranson, sur la
glace du Mile One Centre.
« Tu ne penses pas vraiment au hockey en été », dit le hockeyeur de catégorie pee-wee de St.
John’s, John Simms. « Mais cette semaine-là, je pense que je suis allé à l’aréna chaque jour pour les
voir s’entraîner et jouer. »
« Tu t’imagines avoir la chance d’être à leur place un jour. »
Quelques mois plus tard, les meilleures joueuses de hockey féminin au monde ont sauté sur la patinoire du
Mile One Centre pour la Coupe des 4 nations, qui s’est conclue par une fin de tournoi excitante, alors que le
Canada a vaincu les États-Unis en prolongation, grâce au but de Rebecca Johnston, devant une salle comble de
6000 amateurs.
Ironiquement, le grand-père de Johnston est natif de Terre-Neuve.
Maintenant, les amateurs sont prêts pour la Coupe TELUS, mettant en vedette les meilleurs clubs de hockey
midget au pays.
« Je ne pensais pas vivre assez longtemps pour voir Terre-Neuve-et-Labrador être l’hôte de trois gros
événements de Hockey Canada en une saison », affirme le président de HNL, Gerry Evans.
Ces compétitions contribuent à stimuler l’économie de St. John’s. Mais d’autant plus, selon Jack Lee,
elles permettent aux jeunes de Terre-Neuve-et-Labrador d’avoir la chance de voir les meilleurs joueurs de
hockey au Canada, et ce, de près.
« Comme n’importe quel programme de hockey au Canada, nous remarquons une bonne hausse du nombre de
jeunes filles qui s’inscrivent au hockey », raconte Lee, président du conseil de hockey mineur de HNL.
« Donc, la Coupe des 4 nations a permis aux jeunes filles d’avoir une belle occasion d’observer les
Hayley Wickenheiser de ce monde. »
« Les jeunes ont vu ces femmes s’exercer, jouer et s’impliquer dans la communauté durant une semaine
et ont réalisé qu’avec du travail, peut-être elles pourront un jour se rendre à ce niveau. »
Lee note que Terre-Neuve-et-Labrador a une ligue provinciale de cinq formations en santé (Privateers de
St. John’s, Maple Leafs de St. John’s, Frost de Tri-Pen, IcePak du Centre, Kings de l’Ouest et les Huskies du
Nord) et que la Coupe TELUS, dont les Privateers seront les hôtes, devrait stimuler le hockey midget dans la
« Je sais que ces jeunes des Privateers ont travaillé très fort tout l’hiver », lance Lee.
« Ils représenteront Terre-Neuve-et-Labrador avec honneur et fierté. »