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Discours de Son Altesse l'Aga Khan à l'occasion de son installation en tant que membre associé étranger de l’Académie des Beaux-Arts au fauteuil de Kenzo Tange à l'Institut de France (Paris, France)
Voir également: Photographies et Discours de M. Arnaud d'Hauterives
Madame le Représentant du Président de la République, Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs, M. le Président, M. le Premier Ministre, Messieurs les Maires, Mesdames et Messieurs les Présidents et Directeurs, Mesdames et Messieurs les Conseillers, Monsieur le Chancelier, Madame et Messieurs les Secrétaires Perpétuels, Messieurs les Présidents, Mes chers Confrères, Mesdames, Messieurs, Alfred de Vigny écrivait dans son Journal d'un poète, que l'honneur c'est la poésie du devoir. L'honneur, mes chers Confrères, puisque j'ai la joie de pouvoir vous appeler ainsi, cet honneur que vous me faites de rejoindre votre compagnie dans cette auguste maison, je le ressens comme un immense bonheur et, effectivement, comme un grand devoir : un devoir envers vous-même ; un devoir vis-à-vis de Kenzō TANGE ; un devoir enfin envers ceux qui nous suivront. L'histoire de ma famille est celle d'une transmission ininterrompue à travers le temps de valeurs non seulement religieuses mais également culturelles, depuis un événement fondateur qui remonte à presque quatorze siècles. Vous comprendrez dès lors que je me sente intellectuellement et affectivement proche de cette admirable tradition de l'Académie des Beaux-Arts : par l'éloge de celui qui est parti, celui qui est admis contribue à transmettre aux générations futures un peu de celui qui n'est plus. C'est donc avec le plus grand respect que je vais m'incliner devant Kenzō TANGE que vous avez admis en votre sein il y a quelques années. J'ai cherché à comprendre ce qui conduisit Kenzō TANGE sous cette coupole. Le jury du Prix Prizker d'architecture, lors de son attribution à Kenzō TANGE en 1987, alors qu'il avait 74 ans, avait dit de lui : Kenzō TANGE "parvient à des formes qui élèvent nos cœurs parce qu'elles émergent d'un passé ancien dont nous avons à peine la réminiscence, et pourtant, elles nous coupent le souffle par leur contemporanéité". Cette émergence du passé, Kenzō TANGE voulait la maîtriser afin qu'elle facilite l'épanouissement des formes nouvelles, mais sans la laisser transparaître. Il avait résumé ainsi sa pensée sur ce point : "Le rôle de la tradition est celui d'un catalyseur, qui permet la réaction chimique, mais qui n'est plus détectable dans le résultat final. La tradition peut bien sûr être en œuvre dans une création, mais elle ne peut plus être création elle-même." Ce que le présent doit prendre au passé dans l'élaboration de l'avenir est objet de réflexion pour tout architecte. Plus généralement, ce doit être une interrogation permanente pour toute personne qui porte une responsabilité dans le domaine de l'habitat, dans toutes les civilisations et sous tous les cieux. Pour tenter de comprendre les conditions dans lesquelles Kenzō TANGE a apporté sa contribution à cette réflexion, il est nécessaire de se reporter au début du XXème siècle. Nous sommes en 1913, l'année qui suit l'avènement de l'Empereur Yoshihito et le début de l'ère Taishō, sur l'île de Shikoku au Sud du Japon. Kenzō TANGE est en effet né là, à Imabari, petit village côtier qui s'ouvre sur des bras de mer reliant la mer intérieure et le large. Hiroshima se trouve à 60 kilomètres d'Imabari au nord-ouest, sur l'autre rive de cette voie marine. L'ère Taishō est une ère d'ouverture, souhaitée et voulue, vers l'Occident. Elle s'opposera à la période de l'immédiat après guerre, où la réception des valeurs américaines fut pour une bonne part contrainte. Kenzō TANGE naît donc dans un pays en mutation. Cela explique peut-être pourquoi un autre architecte japonais, un peu plus âgé que le jeune Kenzō, Kunio Maekawa, part à Paris en 1928 pour faire ses armes avec Le Corbusier. C'est là que beaucoup de choses se nouent. En effet, Kenzō TANGE, après avoir obtenu son diplôme d'architecture de l'université de Tokyo en 1938, travaillera jusqu'en 1941 pour Kunio Maekawa. Pendant qu'il se forme auprès de lui, Kenzō TANGE revient à l'université de Tokyo pour étudier l'urbanisme. C'est là qu'il fondera le 'Laboratoire Tange' dans le cadre duquel il conseillera de jeunes architectes dont Sachio Otani, Takashi Asada, Taneo Oki, Kisho Kurokawa, Arata Isozaki et Fumihiko Maki. Les deux derniers me sont bien connus. Arata Isozaki est l'architecte choisi par l'Université d'Asie Centrale, dont je suis le chancelier, pour construire les trois campus du Tadjikistan, du Kirghizstan et du Kazakhstan. Quant à Fumihiko Maki, il est le concepteur du Musée Aga Khan de Toronto et