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LE PRIX DE LA VICTOIRE
Un virement dans une banque de Locarno, un échange d’e-mails sans équivoque, une vidéo troublante: Alexandre Vinokourov, vainqueur de Liège-Bastogne-Liège le 25 avril 2010, a acheté ce jour-là sa victoire à son compagnon d’échappée Alexandr Kolobnev. Révélations exclusives.
Par Arnaud Bédat - Mis en ligne le 06.12.2011
Au royaume de la tricherie, le dopage n’est pas le seul fléau qui gangrène le monde du cyclisme professionnel. Il y a aussi une autre façon, le plus souvent totalement indétectable celle-là, de gagner une course: simplement en achetant sa victoire. Dans son livre Tour de vices, paru en 2001, Bruno Roussel, ancien directeur sportif de Festina, avait dénoncé ce système peu connu du grand public, recouvert d’une véritable omerta dans l’univers du cyclisme. Il racontait déjà comment Richard Virenque avait acheté la victoire à Jan Ullrich à 13 kilomètres du sommet, à Courchevel en 1997, pour 25 000 francs. Il relatait aussi cet autre épisode du Tour de France, qui avait permis une année plus tôt au Vaudois Laurent Dufaux de gagner l’étape de Pampelune avec l’accord de Bjarne Riis, alors porteur du maillot jaune, contre 7500 francs. Mais il n’y eut jamais de preuve, les intéressés niant farouchement – la déclaration la plus cocasse ayant été celle de Virenque, qui avait répondu «ne pas être au courant». De toute l’histoire du cyclisme, jamais aucune sanction n’a donc encore été prononcée par l’Union cycliste internationale (UCI) contre ce genre nouveau de présumés tricheurs.
Les choses pourraient changer. L’illustré est en effet en mesure de révéler comment Alexandre Vinokourov a acheté son triomphe le 25 avril 2010 à son compagnon d’échappée Alexandr