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mise sur site le 10-08-2003
-L'Algérie touristique : chapitre 3
EAUX THERMALES EN ALGÉRIE
Cahiers du Centenaire de l'Algérie, n°V Publications du Comité National Métropolitain du Centenaire de l'Algérie
Alger, février 1930
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------La prodigieuse richesse de l'Algérie en eaux thermominérales est connue depuis bien longtemps et l'efficacité de ces eaux est bien établie. Des sculptures découvertes à Hammam Meskoutine établissent nettement qu'à l'époque punique un établissement balnéaire important existait à cet endroit.
------Mais ce sont surtout les Romains qui tirèrent parti des sources thermales et minérales existant en Algérie. Les ruinés multiples, dont quelques-unes sont grandioses, que l'on trouve au voisinage des sources, indiquent l'importance que les Romains ont donnée aux thermes qu'ils ont construits. L'on sait qu'ils attribuaient de grandes vertus thérapeutiques à l'usage des bains et plus spécialement des bains chauds; aussi ont-ils souvent bâti des villes importantes à proximité des établissements thermaux qu'ils utilisaient. Dans l'art de la captation et de la canalisation des eaux, ils sont restés incontestablement nos maîtres, sur cette terre africaine..
------Après la chute de l'Empire, les thermes furent abandonnés ou même démolis par les envahisseurs, qui en utilisèrent les débris pour construire des habitations. Pas une seule piscine n'a été créée ou réparée par eux.
------Pendant l'occupation française, les médecins militaires, frappés de l'abondance des eaux thermales et minérales, cherchèrent à utiliser ces sources pour leurs soldats malades, fiévreux ou blessés. Sur leurs instances, le Génie Militaire répara plusieurs piscines anciennes. Des constructions en planches furent aménagées et l'on créa, autour de certaines
sources, un véritable camp, où les malades et le personnel couchaient sous la tente.
------Plusieurs médecins militaires s'attachèrent tout spécialement à l'étude de cette importante question. Les noms des docteurs Rotureau et Bertherand sont bien connus. Ce dernier notamment étudia et classa, dès 1860, 90 sources thermo-minérales en Algérie.
------Ces travaux de recherches furent repris par le Service des mines qui indiqua 174 sources. En 1911, le Gouvernement Général de l'Algérie chargea le docteur Hanriot, professeur agrégé de la Faculté de Médecine, d'étudier, sur place