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Encyclopédie du patrimoine culturel de l'Amérique Française
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Patrimoine démocratique au Québec
Québec, d’hier à aujourd’hui
Musée acadien de l’Université de Moncton
par LeBlanc, Bernard
Le Musée acadien de l’Université de Moncton fêtait en 2011 son 125e
anniversaire. Fondé en 1886 au collège Saint-Joseph à Memramcook, N.-B., il est
le plus ancien et le plus grand des nombreux musées acadiens que l’on trouve
dans les provinces Maritimes, au Québec et en Louisiane. Son mandat est de
collectionner et de préserver des objets relatifs à l’histoire et à la culture
matérielle acadiennes et d’en faire la promotion. Ce mandat couvre tout le
territoire de l’Acadie et comprend la période allant de la fondation de
l’Acadie jusqu’à nos jours. Article available in English : COMING SOON
Le Musée acadien,
de nos jours
Le Musée acadien est logé dans le pavillon Clément-Cormier
sur le campus universitaire de Moncton. Cet édifice, construit en 1980 selon
les normes muséales de l’époque, abrite également la Galerie d’art
Louise-et-Ruben-Cohen de l’Université de Moncton. Le musée comprend une
exposition permanente qui propose un survol de l’histoire de l’Acadie et de sa
culture matérielle. Il dispose aussi d’une salle d’expositions temporaires ainsi
que d’un amphithéâtre. Le Musée possède également une réserve d’une superficie d’environ
410 m2 qui renferme une collection de plus de 40 000 objets et
photographies. Son personnel se compose d’un directeur et de deux
conservateurs, ainsi que d’une secrétaire et d’une technicienne qui travaillent
également pour la galerie d’art.
L’origine du Musée acadien remonte à l’époque de la Renaissance
acadienne de la deuxième moitié du XIXe siècle – un mouvement de
prise de conscience du peuple acadien. Cette renaissance commença avec la
fondation du collège Saint-Joseph à Memramcook au Nouveau-Brunswick (NOTE 1) en
1864, et du premier journal francophone des Maritimes, Le Moniteur Acadien, trois ans plus tard. S’ensuivirent une série
de « Conventions nationales acadiennes » qui débutèrent en 1881 à Memramcook.
Ces conventions ont donné naissance à l’hymne national acadien (Ave Maris
Stella) et au drapeau national acadien (le tricolore étoilé). Dans la foulée de
ce mouvement de renaissance, naquit un musée « national » acadien qui devint
plus tard le Musée acadien de l’Université de Moncton.
parue dans le journal Le Moniteur Acadien
le 12 octobre 1886 témoigne de la genèse de ce projet : Depuis quelque
temps l’administration du collège St-Joseph, à Memramcook, s’occupe activement
à monter un musée Acadien dans une des plus belles salles de cette florissante
Institution. Déjà il s’y trouve bon nombre d’objets relatifs aux sciences
naturelles et à l’histoire de l’Acadie, mais il n’y a pas encore assez. Il y a
dans les Provinces Maritimes beaucoup de personnes qui possèdent de précieux
souvenirs historiques de l’ancienne Acadie et des objets ayant trait à la
minéralogie, géologie, &c, capables de figurer dans ce dit musée et le
meilleur usage qu’elles pourraient en faire serait de les mettre au musée du
collège St-Joseph où ils seront conservés avec un soin tout particulier. Ceux
qui enverront des objets quelconques pour ce musée auront droit à la
reconnaissance de l’administration de la maison et verront leurs noms paraître
dans l’annuaire du collège publié à la fin de chaque année scolaire.
Acadiens-français, piquez-vous de patriotisme pour aider à monter le premier
musée Acadien des Provinces Maritimes. À la première page du registre original du musée figure le nom
du premier donateur, le Père Camille Lefebvre, c.s.c., fondateur du collège et
du musée acadien. Parmi les diverses pièces offertes par le Père Lefebvre se
trouve la pierre angulaire de la chapelle Sainte-Anne de Beaubassin, datant de
1723. Cette chapelle avait été incendiée en 1750 avec le village de Beaubassin,
sous l’autorité des forces françaises du fort Beauséjour. Cette tactique
militaire était Cet épisode mouvementé de l’histoire acadienne annonçait le
début du Grand Dérangement (NOTE 2) – événement tragique qui allait marquer à
jamais le peuple acadien. Ainsi, le souci de conserver des objets de valeur
historique était bien présent à cette époque de la Renaissance acadienne. La constitution de
Le sentiment historique-nationaliste était présent chez le peuple
acadien, comme en témoignent d’autres dons faits au musée. Par exemple, entre
1886 et 1890, l’institution reçoit en don : un « sabot des premiers acadiens »; « une paire de sabots faits pour les petits enfants, il y a
environ 100 ans »; « une vieille poulie de métier (à tisser) qu’existait avant
la dispersion des Acadiens (le dérangement) »; un « morceau de bois de la dalle
de l’aboiteau (NOTE 3) "des Pierre à Michel" (village de la paroisse
de Memramcook) faite vers 1720-1730 par des Français venus exprès de Port-Royal
»; un « clou pris dans la porte d’entrée du fort Beauséjour (NOTE 4) »; « deux
balles de fusil trouvées dans la terre à Louisbourg (NOTE 5), Cap Breton, sur
le champ de bataille 1758 »; une épée et une hache trouvées au fort Latour
(NOTE 6) ; une « plaque d’un fusil qui a servi en 1755 & conservée depuis
dans sa famille (du donateur) comme relique. »
Toutefois, au cours des premières décennies, la collection
du musée consistait surtout en un rassemblement hétéroclite de pièces numismatiques,
biologiques et minéralogiques et de divers objets de curiosité. Cette
collection éclectique était représentative de celles habituellement rassemblées
dans les petits musées à l’époque. C’est à partir des années 1940 que le musée
prit une orientation résolument acadienne, grâce aux efforts du Père Clément
Cormier, c.s.c., alors préfet des études à l'Université Saint-Joseph et
recteur de 1948 à 1953.
La collection du musée fut transférée à Moncton en 1953
lorsqu’une partie des effectifs du collège Saint-Joseph (devenu l’Université
Saint-Joseph) fut déménagée dans cette ville, sur la rue Church. Faute
d’espace, la collection du musée demeura remisée jusqu’à l’ouverture de
nouveaux locaux temporaires sur le campus de l’Université de Moncton, qui avait
été fondée par le Père Clément Cormier en 1963. Le musée ouvrit de nouveau ses
portes en 1966. Il était alors logé au sous-sol de la bibliothèque Champlain de
l’université. Dans ce nouvel espace, l’exposition permanente du musée était
organisée selon différents thèmes : la religion, l’éducation, la ferme, la
pêche, la menuiserie, la forge, les textiles, etc. Le nombre d’objets exposés
représentait alors environ les deux tiers de la collection du musée – le reste
étant entreposé dans la réserve. C’est à cette époque que la collection du musée fut gérée
selon les normes muséales. Ainsi, chaque objet recevait un numéro d’acquisition,
était photographié et accompagné d’une fiche contenant de l’information
technique et historique. Le musée fut accrédité au niveau national en 1976. Dans les années 1960 et 1970, le musée était géré par deux
anciennes enseignantes à la retraite qui œuvraient sous la direction du Père
Clément Cormier. C’est en 1979 que le musée eut son premier directeur diplômé
en muséologie, en la personne de Mme Deborah Robichaud.
De nouveaux locaux
Lorsque que la bibliothèque Champlain commença à s’avérer
trop petite pour contenir la collection, il fut décidé de construire un nouvel
édifice qui allait abriter le musée ainsi que la Galerie d’art de l’Université
de Moncton. C’est donc en 1980 que fut érigé le pavillon Clément-Cormier, un
édifice à atmosphère contrôlée d’une superficie de 1 700 m2. Dans ce nouvel édifice, l’exposition permanente du musée comprenait
une section sur l’histoire de l’Acadie présentée de façon chronologique. Dans
la section sur la culture matérielle, l’exposition était divisée en zones
thématiques telles que la cuisine, les textiles, la forge, la pêche, etc. Une
salle réservée à des expositions temporaires, d’une superficie de 150 m2,
permettait de monter des expositions maison – ce qui rendit possible la
présentation au public d’un grand nombre d’objets de la collection du musée – en
plus d’accueillir des expositions itinérantes. Afin de commémorer le 400e anniversaire de la
fondation de l’Acadie en 2004, il fut décidé de renouveler l’exposition
permanente du musée. Il s’agissait-là du principal projet commémoratif de
l’Université de Moncton. Comme dans l’ancienne exposition permanente, elle
donne un aperçu de l’histoire de l’Acadie mais avec beaucoup plus de panneaux
illustrés tout en y incorporant des postes d’écouteurs et des vidéos. Des collections
témoignant de la riche histoire acadienne
La variété
d’objets comprise dans le don initial du Père Camille
Lefebvre (et qui figure dans les premières pages du registre original) était,
dans un sens, un signe précurseur de la nature de la collection future du
musée. Ce don comprenait, en plus de la pierre
angulaire de la chapelle de Beaubassin, une collection de coquillages, une
collection numismatique, des médailles et quelques objets religieux dont la «première
croix de procession » et le « premier crucifix d’autel » de l’église de
Memramcook ainsi que des pièces historiques telles que trois clous du fort
Beauséjour. À la première page du registre figurent également les noms
de onze autres donateurs. Leurs dons comprennent surtout des pièces
numismatiques et biologiques telles que « une piastre espagnol » et « cinq oiseaux
empaillés ». Les dons listés sur cette première page annoncent la diversité de la collection du musée jusqu’aux années
Plusieurs pièces de la
collection de l’ancien musée du collège ne figurent dans aucun registre. Certains de ces objets ont une valeur historique
considérable, tel que la corne à poudre de Jacques LeBlanc. Ce dernier avait
été déporté à Boston en 1755 et il est un des rares Acadiens exilés qui soit revenu
s’établir en Acadie après le Grand Dérangement. Il grava cette inscription sur
la corne : Jacques LeBlanc, fils de François La Petitcotie. Faite à
Boston le 23 de mars, l’année 1762. (Traduction d’une prière en latin) : Priez
pour nous Sainte Mère de Dieu afin que nous soyons dignes des promesses du
Christ. Jésus et Marie. Il y a 4 ans et 9 mois mon père est mort, l’année 1761
(62?). Cette corne figure aujourd’hui dans l’exposition
permanente du musée. En 1973, une collection d’objets et de photographies – dont
certaines pièces étaient d’une importance historique considérable – fut ajoutée
à celle du Musée acadien. Ces objets font partie de la collection de la « Salle
des Souvenirs », un petit musée situé au sous-sol de la Cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption
de Moncton. Ce musée avait ouvert en 1940 dans la toute nouvelle cathédrale
surnommée « Le Monument de la Reconnaissance ». Parmi ces pièces se retrouve un
des trésors du musée : le drapeau acadien original de 1884. D’autres anciennes pièces historiques du musée comprennent une
brique de l’Habitation que Samuel de Champlain et Pierre Dugua de Mons ont érigée
à l’Île Sainte-Croix en 1604, des haches et outils du poste de traite de Nicolas
Denys à Miscou, N.-B., (construit en 1645 et détruit en 1647), un chaudron en
cuivre datant du XVIe siècle, possiblement d’origine basque, et utilisé
dans une sépulture amérindienne et le calice dit de Beaubassin (v1735). Outre des pièces religieuses et militaires, le musée
possède quelques rares objets domestiques de l’ancienne Acadie – c’est-à-dire,
d’avant le milieu du XVIIIe siècle. Cette rareté résulte du pillage
et de la destruction systématique des villages acadiens entre 1755 et 1758 lors
du Grand Dérangement. Parmi ces objets, notons la présence d’un coffre datant de
la première moitié du XVIIIe siècle et ayant appartenu au marchand
Otho Robichaud, une assiette en poterie de Saintonge, une poulie de métier à
tisser et une corne à poudre «
vieille de 200 ans » (donnée en 1918). Parmi les objets de la deuxième moitié
du XVIIIe siècle, on trouve, entre autres, une ancienne charrue à
bœuf, un coffret à documents, des haches, une scie de long, des tarières et une
quenouille à filer. Le musée conserve aussi des objets reliés à de grands
personnages qui ont laissé leur marque en Acadie. Parmi ceux-ci se retrouvent
de grands nationalistes acadiens qui ont contribué à la Renaissance acadienne,
tels que Mgr Marcel-François Richard (concepteur du drapeau national
acadien), sire Pierre-Amand Landry (premier avocat et premier juge acadien et premier
Acadien à être fait Chevalier par la monarchie britannique) et Pascal Poirier (écrivain et premier sénateur acadien
en 1885). Des objets ayant appartenu à d’autres personnages
remarquables sont représentés dans la collection du musée. S’y retrouvent des
objets personnels de Anna Malenfant (cantatrice de réputation internationale),
Arthur LeBlanc (virtuose de violon) et Louis-J. Robichaud (premier Acadien à
être élu premier ministre du Nouveau-Brunswick). Enfin, le musée possède également
la paire de gants que le champion de boxe Yvon Durelle a portée lors de son combat
avec Archie Moore à Montréal en 1958. Le musée possède également des objets reliés à deux grands
personnages fictifs acadiens, soit Évangéline du poète américain, Henry Wadsworth
Longfellow, et La Sagouine de l’écrivain acadien Antonine Maillet. Évangéline
est un des grands symboles nationalistes populaires qui fut adopté par le
peuple acadien. Ce personnage mythique a également inspiré de nombreux
artistes, sculpteurs, écrivains, musiciens et cinéastes ainsi que le monde du
commerce et du tourisme. Le musée possède toute une gamme d’objets qui reflètent
ces différents domaines, y compris plus de 300 différentes éditions du poème
ainsi qu’une copie de la première édition de 1847. Lors du 150e
anniversaire de la publication du poème Évangéline
en 1997, le musée a produit une exposition itinérante d’envergure intitulée « L’Odyssée
d’Évangéline », présentée dans six provinces du Canada. En ce qui concerne la
Sagouine, le musée possède le premier costume de ce personnage qui fut porté
par la comédienne Viola Léger dans les années 1970. Le musée collectionne aussi des objets contemporains qui
représentent des événements historiques et culturels importants. Par exemple,
on trouve des souvenirs de la visite du Pape Jean-Paul II à Moncton en 1984
ainsi que du Premier congrès mondial acadien de 1994. Des affiches et des programmes
de fêtes populaires, de spectacles et de pièces de théâtre sont activement rassemblés
par le musée. Il y a plusieurs années, le musée a entrepris un projet de
longue haleine, la numérisation de ses collections. Il est à souhaiter que dans
le futur cette collection numérisée soit rendue accessible au grand public par
le biais d’Internet.
Valeur patrimoniale
Le Musée acadien de l’Université de Moncton joue un rôle
important dans la conservation et la promotion du patrimoine acadien. Ses
nombreux artefacts témoignent de l’histoire et de la culture matérielle de l’Acadie
et servent à illustrer la persévérance et la fierté d’un peuple minoritaire qui
a su surmonter de nombreux obstacles au cours de son histoire. Toujours présent
et actif dans l’Acadie contemporaine, le musée continu d’accroître ses
collections avec des objets anciens et des objets de facture plus récente qui
témoignent de la vitalité culturelle de l’Acadie d’aujourd’hui. Bernard LeBlancConservateur, Musée acadien de
l’Université de Moncton
Documents complémentairesCertains documents complémentaires nécessitent un plugiciel pour être consultés
Médias 360
Poutine râpée en conserve
Défense de mammouth fossilisée
Statuette religieuse
Théière
Statuette d'Évangeline
Reliquaire
Sabots de bois
Puit d'évangeline
Pot de verre
Râpe à pomme de terre
Petite pelle de bois
Patte d'ours à bleuet
Panier amérindien
Panier d'osier
Outil en bois
Livre de bois
Canon jouet
Avion jouet
Fanal
Coupe en argent
Coffre de bois
Rateau
Bouteille Évangeline
Bouée
Boule de verre
Bouteille
Buste d'Évangeline
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1. Memramcook,
surnommé le « berceau de la nouvelle Acadie », est un village acadien situé à
une vingtaine de kilomètres de Moncton. La paroisse de Memramcook fut la
première à être érigée en Acadie après de Grand Dérangement, soit en 1781.
2. Il s’agit de l’événement de la Déportation des
Acadiens par les Anglais au milieu du XVIIIe siècle dans lequel environ le deux
tiers de la population fut exilé.
3. L’aboiteau est communément désigné
pour une écluse en bois qui est munie d’un clapet qui permet l’assèchement des
marais endigués. C’est une méthode d’agriculture traditionnelle pratiquée par
les Acadiens et qui est devenue un symbole de ce peuple.
4. Fort français érigé en 1751 à la
frontière actuelle entre le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse. Le fort
capitula aux Anglais en juin 1755 et fut le site du début de la Déportation des
Acadiens.
5. Forteresse française dont la
construction débuta en 1719. La forteresse capitula aux Anglais en 1745 et puis
une deuxième fois en 1758, après quoi elle fut détruite par les Britanniques. 6. Fort français érigé en 1627 à
l’embouchure de la rivière Saint-Jean au Nouveau-Brunswick. Bibliographie
Cormier, Clément, « Le Musée acadien de
l'Université de Moncton », Cahiers, Société
historique acadienne, no 2, 1974, p. 48-54.
Chamard, Maurice, Anselme Chiasson,
Clément Cormier et Hector Léger, Camille
Lefebvre, c.s.c., Montréal, Éditions Fides, 1988, 238 p.
Daigle, Jean (dir.), L’Acadie des
Maritimes : Études thématiques des débuts à nos jours, Moncton, Chaire d’études
acadiennes, Université de Moncton, 1993, 910 p.
Robidoux, Ferdinand J., Conventions
Nationales des Acadiens : Recueil des Travaux et Délibérations des six
premières Conventions compilé par Ferdinand Robidoux, Shédiac, 1907, 281 p.
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