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Bouflet
Lévitation
jardin des Livres
Du même auteur :
- Agnès
de Langeac, Paris, DDB, 1994.
stigmatisation, réédition critique de l'ouvrage
d'Antoine Imbert-Gourbey­re, Greno­ble, Jérôme
Million, 1996.
- Les
stigmatisés, Paris, Le Cerf, 1996.
signe dans le ciel, les apparitions de la Vierge ( avec
Phi­lippe Bou­try ), Paris, Ed. Grasset, 1997.
apparitions de la Vierge, Paris, Ed. Calmann-Lévy, 1997.
- Edith
Stein, philosophe crucifiée, Paris, Presses de la Renaissance,
- Thérèse
Neumann ou la paradoxe de la sainteté, Paris, Ed. du Rocher,
- Eugènie
Joubert, une force d'âme, Paris, Ed. Saint-Paul, 1999.
des lieux de silence, le Livre de Poche, 2000
- Medjugorje
ou la fabrication du surnaturel, Paris, Ed. Salvator, 1999.
faussaires de Dieu, Paris, Presses de la Renaissance, 2000.
- Padre
Pio, Paris, Presses de la Renaissance, 2002
- Encyclopédie
des Phénomènes Extraordinaires de la Vie Mystique
Tome 1, Paris, Ed. Le jardin des Livres, 2001.
Anges et leurs Saints, Le jardin des Livres 2004
Internet éditeur : www.lejardindeslivres.fr
pouvez télécharger 1400 pages d'extraits
2006 Joachim Bouflet
Le jardin des Livres ®
bis, Boulevard Pereire - Paris 75017
ISBN : 2-914569-27-0
EAN : 9782 914569 279
Toute
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d'au­teur.
doté de raison que soit l'homme, il lui arrive de ne pas
garder les pieds sur terre. Et ce non seulement au sens figuré
que, d'emblée, suggère cette expression courante. En
effet, il est certaines personnes qui, dans des circonstances
particulières, sont capables de se soulever du sol. Cela
n'existe pas seulement dans les romans ou les contes de fée,
mais dans la réalité la plus concrète, sinon la
plus banale.
nomme ce phénomène lévitation ( du
latin levitas, légèreté ). Le mot a
été inventé dans le dernier quart du XIXe
siècle par les Anglais, c'est dire combien sa signification
est vague. Pour nos voisins d'outre-Manche, il recouvrait ( recouvre
toujours ) toutes sortes de manifestations qui présentent
pour dénominateur commun la suspension d'un corps dans le
vide, quelle qu'en soit la cause : ainsi, un hélicoptère
en vol est en lévitation, de même qu'un objet flottant
en apesanteur dans un caisson d'isolation, ou une feuille de papier
soulevée à distance par un médium.
tard, le terme est entré dans le langage scientifique. Il
désigne, en physique, une technique permettant de soustraire
un corps solide à l'action de la pesanteur grâce à
divers procédés : ainsi, on peut soulever des
objets par action électrostatique ou électrodynamique,
par le magnétisme, les ultrasons, ou encore à l'aide de
rayons laser, en vue d'applications dans l'industrie. Si la NASA ou
la General Motors ont renoncé à poursuivre leurs tests
de magnétisme électrique, qui se sont révélés
peu concluants à grande échelle, la NASA maintient
toujours métaux et verres en lévitation dans des
caissons sous vide pour éviter leur contamination par des
agents extérieurs. Si la lévitation acoustique en est
encore au stade expérimental des chercheurs de la
North Western Polytechnical University de Xi'an, en Chine, ont réussi
à soulever de petites quantités de mercure en utilisant
des ultrasons , la lévitation magnétique
semble en revanche promise à un bel avenir surtout dans les
technologies de pointe, où l'on utilise notamment la force de
puissants électro-aimants pour actionner des ascenseurs et, en
Allemagne et au Japon, pour propulser des trains appelés
justement trains maglev ( abréviation de l'anglais
magnetic levitation ), dont les prototypes qui circulent
au-dessus d'un rail sans le toucher, auraient atteint des vitesses de
plus de 500 km/h. Plus modestement, dans un laboratoire de Nimègue,
aux Pays-Bas, des biologistes sont parvenus à faire léviter
une grenouille vivante en l'immergeant dans un champ magnétique
d'une énorme intensité : il n'est pas précisé
si la rainette a apprécié le voyage, ni dans quel état
elle en est revenue. Suivant que l'on utilise telle ou telle
propriété des aimants, ou bien les deux
( attraction/répulsion ), on parle de lévitation
monopolaire ou de lévitation diamagnétique. Pour être
complet, il faudrait encore citer la lévitation
thermodynamique qui, comme l'indique son nom, utilise la chaleur :
l'exemple le plus courant en est celui de la plume, du fétu de
paille ou du morceau de papier, qui flotte en l'air soulevé
par un courant d'air chaud presque imperceptible.
intéressants que soient les résultats de ces
techniques, ces dernières sont très éloignées
du sujet que je me propose d'aborder dans ces pages : la
lévitation du corps humain. Aborder, car le domaine est si
vaste qu'il faudrait plusieurs livres pour l'explorer à fond,
en étudiant les faits cas par cas. Et ce pour l'Europe
occidentale uniquement. Le Larousse en donne la définition
suivante :
Lévitation :
Phénomène selon lequel certains êtres seraient
soulevés du sol et s'y maintiendraient sans aucun appui
naturel 1.
défectueuse, n'en déplaise à messieurs de
l'Académie : que représente l'y de s'y
maintiendraient ? Grammaticalement, le sol... ce qui ôte
à l'explication toute cohérence. Il eût fallu
écrire : et se maintiendraient ainsi, ou bien et
se maintiendraient en l'air.
lévitation est un phénomène qui permet au corps
de vaincre ou de dominer la loi de la gravité, de façon
à se soulever ou à être élevé
au-dessus du sol, et à rester plus ou moins longtemps suspendu
dans le vide sans appui. Signalée dans l'hagiographie et dans
l'histoire des religions, elle l'est aussi dans le spiritisme et la
parapsychologie. Et encore dans le folklore de l'Italie méridionale,
où la levitazione est le nom d'une figure de la fameuse
danse appelée tarentelle ( tarantella ) parce
qu'on en attribuait l'origine à la morsure de la tarentule :
les anciens croyaient que le venin de cette araignée
déclenchait chez ceux qui en étaient victimes des
réactions spasmodiques les faisant bondir en l'air. Sans
conteste, le cas de lévitation le plus connu du grand public a
été longtemps celui qui illustre les aventures de
Tintin au Tibet, ce qui a laissé croire aux lecteurs
que le prodige est propre aux religions orientales, et en
l'occurrence plus exactement ( pour les spécialistes )
au bouddhisme spéculatif Mahâyâna ou Grand
véhicule. C'est ignorer qu'il est attesté en
Occident aussi, et ce depuis l'Antiquité classique, et qu'il
n'appartient pas seulement à l'univers fantastique d'Harry
Potter, dont les aventures ont été portées à
l'écran voici peu. A ce propos, il est intéressant de
noter que plusieurs films mettent en scène des faits de
lévitation, de Peter Pan à La Guerre des
étoiles, en passant par Mary Poppins, sans oublier
les trois oeuvres du cinéaste soviétique Andreï
Tarkovski Solaris ( 1972 ), Le
Miroir ( 1974 ), Le Sacrifice ( 1986 ) dans lesquelles revient, récurrent, le même thème.
Au cinéma, la lévitation n'est pas seulement de l'ordre
de la science fiction, elle relève aussi de la poésie
et de la symbolique, retrouvant par là sa signification. S'inspirant
également du phénomène, les illusionnistes les
plus fameux ont su donner à leur public grâce
à des jeux de miroirs et des effets de lumière relevant
de ce que l'on appelle communément des tours de magie l'impression qu'ils étaient capables de s'élever sans
appui au-dessus du sol et de flotter dans les airs. Les spectateurs
savent qu'il n'en est rien, en réalité, mais volontiers
se laissent prendre par le caractère insolite de la
prestation, qui renvoie au mythe des hommes volants cher à
l'imaginaire collectif. Galvaudée, donc, la lévitation ?
Non, mais détournée et exploitée sans malice.
Dans les modestes représentations de la plus ringarde des
fêtes de village, le magicien de service propose souvent
un numéro qu'il qualifie de lévitation : trois
personnes de l'assistance sont invitées à le seconder
pour soulever comme une plume un volontaire qui accepte de se prêter
au jeu et, placés tous les quatre de part et d'autre du sujet
allongé sur une table ou sur des tréteaux, chacun
glisse l'index et le majeur sous une des aisselles ou un des genoux
de ce dernier. A un signal donné, tous le soulèvent
ensemble, apparemment avec la plus grande facilité, les doigts
seuls semblant fournir un effort et donnant l'impression que le sujet
est devenu léger sont les muscles des bras et des épaules qui sont sollicités.
Bien-sûr, il ne s'agit pas de lévitation au sens strict
du terme, mais de l'adaptation d'un jeu naguère en vogue dans
les collèges anglais ou les camps scouts, où le groupe
portait un des siens à bout de bras, chacun des participants
se retirant tour à tour jusqu'à ce qu'ils ne restent
plus que quatre ou même trois à maintenir le sujet
soulevé en l'air. Dans
le domaine religieux, la lévitation proprement dite est
beaucoup plus discrète, pour peu qu'elle existe. Si des
associations pieuses affrètent charters et trains spéciaux
pour transporter des hordes de pèlerins sur tel ou tel lieu où
est censée apparaître la Vierge Marie, il n'existe pas
d'organisation similaire qui conduise les excités du
merveilleux auprès d'un gourou planant. En fait, si un seul
cas était avéré de lévitation fréquente,
voire à dates régulières et en public comme
nombre de mariophanies contemporaines, cela se saurait médias s'en empareraient, et c'est par milliers que curieux et
dévots se précipiteraient pour s'en extasier, de même
que l'invincible armada des sceptiques qui chercheraient à
démasquer l'imposture. On proposerait aux mystiques lévitants
des ponts d'or encore plus massifs que ceux, déjà
conséquents, que l'on fait à certains visionnaires pour
qu'ils viennent à domicile gratifier du spectacle de leurs
prétendues apparitions, ou de leurs soi-disant stigmates, des
foules de fidèles trop crédules.
Est-ce
à dire que la lévitation, comme phénomène
d'ordre spirituel quant à ses causes, n'existe pas, et que les
Anglais n'auraient, en fin de compte, inventé le terme
comme les écossais le monstre du Loch Ness, dont on parle
d'autant plus volontiers qu'on ne le voit guère , qu'à
des fins purement commerciales ? Assurément, non. Mais il
est, en matière de spiritualité, un principe énoncé
déjà au XVIIe siècle par saint
François de Sales, et toujours valable : « Le
bien fait peu de bruit, le bruit fait peu de bien ».
Par définition, l'expérience mystique se déroule
dans le secret qu'exige le caractère intime de la relation
entre l'homme et le divin ponctuent ne sont que des épiphénomènes, et pour
peu qu'elles soient portées à la connaissance du
public, elles deviennent le plus souvent source de difficultés
et cause de tracasseries pour celui ( celle ) qui en est
l'objet : dans un passé récent, les accusations
d'hystérie et les persécutions qu'eurent à subir
Padre Pio ou Theres Neumann à cause des faits extraordinaires
qui signalaient leur vie, en sont des exemples devenus classiques2.
Aussi n'y a-t-il rien de surprenant à ce que les personnes
sujettes à d'authentiques lévitations s'efforcent de
les cacher aux regards extérieurs... et que l'étude en
soit rendue parfois difficile.
~ 1 ~
Cas Célèbres
Lorsqu'un
spécialiste des phénomènes psychiques aborde la
question de la lévitation humaine, il évoque presque
inévitablement Joseph de Copertino ( 1603-1663 ),
originaire de la Pouille, en Italie méridionale. Non, certes,
parce que c'est un saint catholique, mais parce qu'il est sans
conteste le cas le plus étonnant de lévitation que l'on
connaisse à ce jour, de surcroît le mieux documenté
et le plus solidement attesté : ce n'est pas sans raison
qu'on l'a surnommé de son vivant le frère
volant et, après sa canonisation, le saint volant.
A l'évidence, il représente, dans l'histoire
universelle de la psychokinèse comme dans l'hagiographie
chrétienne, une illustration unique de la lévitation,
tant par le nombre et la durée de ses élévations
au-dessus du sol, que par la variété de formes que
celles-ci empruntent. En outre, le théologien et l'historien
de la spiritualité s'intéresseront à la
connexion entre les étapes du cheminement intérieur du
mystique et l'évolution des phénomènes
extraordinaires auxquels il est sujet.
production de phénomènes corporels extraordinaires
n'est pas une exclusivité de la mystique chrétienne3.
La lévitation se retrouve dans diverses religions et même
hors de tout contexte religieux, notamment dans le cadre de séances
de médiumnité qui, depuis le XIXe siècle,
l'ont portée à la connaissance du grand public. Le
médium le plus célèbre de tous les temps est
sans doute Daniel D. Home : les manifestations insolites que
l'on porte à son crédit ont amené ses
admirateurs à le présenter comme l'égal, dans le
monde médiumnique, de saint Joseph de Copertino dans
l'hagiographie. Même un esprit aussi positif que Charles Richet
n'hésite pas à faire l'amalgame :
faits étranges de lévitation, qu'il s'agisse de saint
Joseph de Copertino, de Stainton Moses ou de D. Home, méritent
d'être retenus. Et pourtant, malgré l'autorité et
le nombre des témoignages, il ( me ) paraît
que la science, l'inexorable science, n'a pas encore le droit de
considérer présentement la lévitation comme un
phénomène démontré4.
la question est là : la lévitation se
démontre-t-elle, a-t-elle été démontrée
scientifiquement chez des êtres humains, qu'ils soient des
mystiques ou non ? Une étude comparative des faits
attestés chez saint Joseph de Copertino et chez Daniel D. Home
permet, sinon de répondre entièrement à la
question, du moins de proposer, à partir de faits observés
par de nombreux témoins dont il serait téméraire
de mettre en doute la bonne foi, les éléments d'une
réflexion sur le phénomène. ~ Le
Saint Volant
faits relatifs à saint Joseph de Copertino ont été
étudiés dans le cadre exigeant de la procédure
qui aboutit à sa canonisation en 1767. Par chance, celui que
l'on appelle aujourd'hui le promoteur de justice l'avocat
du diable était alors le cardinal Prospero
Lambertini, réputé pour sa probité
intellectuelle et sa rigueur scientifique : confronté aux
prodiges attribués au serviteur de Dieu, il multiplia les
objections et fit mener sur chaque point une enquête d'une
extrême précision, qui parfois dura plusieurs mois. Non
qu'il voulût empêcher la cause d'aboutir contraire, il entendait bien, en se gardant de toute concession à
l'enthousiasme et à l'imagination des témoins, ne
retenir que les faits dûment établis, donc susceptibles
d'être attribués à une cause surnaturelle. C'est
lui qui, devenu pape sous le nom de Benoît XIV, béatifia
Joseph en 1753. Dans son célèbre ouvrage sur les
béatifications et canonisations, il fît des lévitations
du futur saint un cas d'école : Alors
que je remplissais la charge de promoteur de la Foi, la cause du
vénérable serviteur de Dieu, Joseph de Copertino, vint
en discussion devant la Sacrée Congrégation des Rites.
Après mon départ, on parvint à une conclusion
favorable : dans cette cause, des témoins oculaires,
d'une honnêteté indiscutable, attestèrent les
fameuses élévations au-dessus du sol et les vols
prolongés du serviteur de Dieu sus-nommé, alors qu'il
était ravi en extase5.
actes du procès de canonisation sont devenus pratiquement
introuvables il ne reste que deux exemplaires connus de
la Positio avec le Summarium6,
mais ils ont été utilisés largement et avec
bonheur par les biographes du saint : Angelo Pastrovicchi
écrivit sur l'ordre de Benoît XIV la Vita qui fut
insérée dans les Acta Sanctorum des
Bollandistes7,
et Domenico Bernino, évêque d'Osimo ( ville où
mourut Joseph ) rédigea une vie plus accessible au grand
public8.
Les ( longues ) citations de l'un et de l'autre auteur,
empruntées aux actes du procès, se recoupent à
la virgule près.
actes du procès de canonisation en ont retenu plus de
soixante-dix exemples, parmi les mieux attestés, dans la seule
ville de Copertino ou dans les environs. Or Joseph a quitté la
cité en 1639. Transféré par ordre de
l'Inquisition au monastère d'Assise, il y resta quatorze ans
et y eut ses extases les plus remarquables un séjour de quatre ans chez les capucins de Pietrarubbia,
dans les Marches, il finit ses jours parmi ses frères
conventuels à Osimo toujours dans les Marches en 1663, au terme de six années passées « au
secret » sur ordre exprès du pape Alexandre
~ Abandonne-toi...
Répondant
à une vocation rudement contrariée, Giuseppe Maria Desa
a été reçu enfin chez les frères mineurs
conventuels de la Grottella, ermitage sis à un jet de pierre
de Copertino, son village natal. Au terme de cinq années de
vie religieuse, il est ordonné prêtre en 1627, par
miracle, dira-t-il plus tard : en effet, ignorant, maladroit
et timide, il aurait été tout à