{"partition": "head_middle", "source_domain": "www.hockeycanada.ca", "digest": "sha1:QZISRTS6WU7FJARPXSGLABVDF26CYQH4", "path": "/lustre/fsn1/projects/rech/qgz/uzq54wg/processed_redpajama/base_processing/output/fr/2014-15/000_00010.parquet"}
Browse By Category Bonne Fête Wayne – ; Retour Sur Les 9 Meilleurs Moments du 99; Avec Équipe Canada
› Fondation Wayne Gretzky
Étant donné que Wayne Gretzky a atteint la cinquantaine aujourd’hui, le hockeycanada.ca fait un retour sur
la carrière remarquable de la Merveille avec Équipe Canada, de son record pour avoir joué en compétition
internationale à l’âge de 16 ans, au Championnat mondial junior de l’IIHF de 1978, jusqu’à l’an passé à
Vancouver, où il a allumé la flamme olympique.
Pour bien faire, Gretzky aura inscrit 99 points (34 buts et 65 passes) avec Équipe Canada, soit au
Championnat mondial junior de l’IIHF, au Championnat mondial de l’IIHF, lors de quatre Coupe Canada, à la
Coupe du monde et aux Jeux olympiques d’hiver.
#1 – Coupe Canada 1987
Cet événement ayant souvent été décrit comme le meilleur niveau de hockey de tous les temps, Gretzky dit
lui-même qu’il était probablement à son meilleur lors de cette série finale de trois parties face à l’Union
soviétique. Les trois duels excitants ont terminé par la marque de 6-5. La série s’est conclue avec le but de
Lemieux assisté de Gretzky dans les dernières secondes de la troisième période du match décisif. Ce but est
considéré par plusieurs comme le plus grand but de l’histoire du hockey. La Merveille a terminé le tournoi
avec 21 points (3 buts, 18 passes) en neuf matchs, établissant ainsi le record de la Coupe Canada au chapitre
des points et méritant le titre de joueur par excellence. À quel point Gretzky et Lemieux (18 points) ont-ils
été dominants? Aucun autre membre de l’alignement du Canada, comprenant entre autres Messier, Bourque, Coffey
et Hawerchuk, n’a inscrit au moins 10 points.
#2 – Jeux olympiques d’hiver de 2002
En novembre 2000, seulement 19 mois après s’être retiré de la LNH, Gretzky a été nommé directeur exécutif de
l’équipe olympique masculine du Canada, avec le mandat de mettre fin à la disette de 50 ans du Canada sans
médaille d’or. Après une ronde préliminaire pas trop impressionnante (revers de 5-2 face à la Suède, victoire
de 3-2 sur l’Allemagne et match nul de 3-3 face à la République tchèque), Gretzky a prononcé son mémorable
discours sur le « nous contre le reste du monde » à la conférence de presse précédant le ronde
éliminatoire. Les Canadiens se sont réveillés, battant la Finlande et le Bélarus, avant de vaincre les
États-Unis 5-2 dans un match mémorable qui a procuré une médaille d’or historique au Canada et mis la table
pour des célébrations dans les rues de partout au pays.
#3 – Championnat mondial de l’IIHF de 1978
Pour un joueur qui ne figurait même pas dans les plans d’Équipe Canada jusqu’à la toute dernière minute,
Gretzky a bien fait au premier Championnat mondial junior à se tenir au Canada. Après avoir récolté deux
points à sa première rencontre internationale, le joueur de 16 ans en a ajouté cinq dans un gain contre
l’Allemagne de l’Ouest et six, grâce entre autres à un deuxième tour du chapeau consécutif, dans une victoire
face à la Tchécoslovaquie, ce qui a donné au monde du hockey un aperçu de ce qui s’en venait. Il a conclu le
tournoi au premier rang des pointeurs avec 17 points en six parties, aidant les Canadiens à mériter la
médaille de bronze. L’un des cinq seuls hockeyeurs de 16 ans à avoir joué pour le Canada (avec Lindros,
Bouwmeester, Spezza et Crosby), Gretzky a offert une performance à Montréal qui ne risque pas d’être réalisée
par un autre patineur de cet âge.
#4 – Coupe Canada de 1984
Ayant finalement soulevé la Coupe Stanley avec les Oilers en 1984, Gretzky convoitait la dernière pièce de
son casse-tête : un titre international. Bien qu’il ait été le meilleur marqueur lors de ses trois
dernières présences avec Équipe Canada, la Merveille n’était jamais parvenue à faire mieux qu’une deuxième
place à la Coupe Canada de 1981. Avec une fiche de 2-2-1 à l’issue de la ronde préliminaire de 1984, Gretzky
semblait encore en voie d’échapper le championnat. Mais grâce à un triomphe en prolongation dans une
demi-finale excitante face aux Sovétiques et un balayage de la série de deux parties qui l’opposait à la
Suède, les Canadiens ont remporté leur première Coupe Canada depuis 1976, ce qui a permis à Gretzky, qui a
terminé au sommet des pointeurs avec 12 points, de récolter son premier titre international.
Avec le succès de ses équipes à Edmonton et Los Angeles dans les années 1980 et au début des années 1990,
Gretzky n’avait pas souvent la chance de représenter le Canada au Championnat mondial de l’IIHF. Mais en
1982, après que les Oilers aient été surpris par les Kings en première ronde des séries éliminatoires de la
LNH, la Merveille a sauté dans un avion pour se rendre en Finlande et ainsi faire ses débuts au Championnat
mondial. Une décevante ronde préliminaire et une défaite en ronde éliminatoire face aux Soviétiques a éliminé
les chances du Canada de gagner une médaille d’or. Toutefois, un gain de 3-2 contre les Tchèques et une
victoire écrasante de 6-0 sur la Suède, où Gretzky a inscrit cinq points, a permis aux Canadiens de mettre la
main sur la médaille de bronze. Gretzky a terminé le tournoi avec 14 points, au sommet des marqueurs.
Bien que Gretzky fût à la fin de sa carrière, il était le centre d’attention d’Équipe Canada quand elle est
arrivée à Nagano pour le premier tournoi de hockey olympique qui impliquait des joueurs de la LNH.
Ambassadeur du hockey canadien bien malgré lui, Gretzky était très sollicité auprès des amateurs et des
journalistes partout où il allait, créant ainsi une ambiance de cirque qui était un peu écrasante, même pour
la Merveille. Sur la patinoire, les Canadiens se sont qualifiés pour la demi-finale, grâce à quatre gains de
suite, mais le rêve de jouer pour la médaille d’or a pris fin à la suite d’un revers en tirs de barrage face
aux Tchèques. Ils ont ensuite perdu la médaille de bronze lorsque la Finlande leur a infligé une défaite. Le
Canada est rentré à la maison sans médaille. Gretzky a conclu le tournoi avec quatre passes en six parties,
son seul tournoi international sans but.
Il n’était pas sur la glace comme joueur, ni un membre important du personnel de direction de Steve Yzerman
de l’équipe olympique masculine, demeurant à l’ombre à titre de conseiller spécial. Mais Gretzky a joui d’une
visibilité internationale le soir du 12 février alors qu’il a allumé la flamme olympique (avec Steve Nash,
Nancy Greene et Catriona Le May Doan) à l’intérieur du B.C. Place pour couronner la cérémonie d’ouverture des
Jeux olympiques d’hiver de 2010. Gretzky a ensuite couru dans les rues de Vancouver pour allumer une deuxième
flamme olympique permanente sur le bord de la mer, ce qui a servi de symbole des Jeux lors de 17 des plus
excitantes journées de l’histoire du Canada.
Alors que le Championnat mondial junior de 1978 a permis à Gretzky de donner ses premiers coups de patin en
rencontre internationale (où il a bien fait, dominant tous les autres joueurs au chapitre des points, à 16
ans), il a goûté à sa première compétition réunissant les meilleurs de sa profession trois ans plus tard à la
Coupe Canada, offrant encore une bonne performance. Âgé de 20 ans, il jouait au centre des membres du Temple
de la renommée Guy Lafleur et Gilbert Perreault (Perreault a été remplacé par Marcel Dionne en raison d’une
blessure à la cheville). Il a dominé le tournoi au chapitre des points, avec 12 (cinq buts, sept passes) en
sept matchs pour mener le Canada au match de championnat. Malheureusement pour Gretzky, cette finale aura été
l’un de ses moments les plus regrettables de sa carrière internationale. Les Canadiens se sont fait déclasser
8-1 contre les Soviétiques.
Quatre ans après sa performance magique à la Coupe Canada de 1987 face aux Soviétiques, Gretzky renoue avec
la compétition internationale dans le but de gagner un troisième titre de suite avec le Canada. Malgré
l’absence de gros noms comme Lemieux, Bourque, Yzerman, Sakic et Roy, Gretzky et les Canadiens terminent la
ronde préliminaire sans défaite. Ils blanchissent les Suédois en demi-finale et balaient les Américains dans
la série finale deux de trois pour devenir la première équipe à conserver une fiche parfaite à la Coupe
Canada. Gretzky a terminé au premier rang des pointeurs avec 12 points (quatre buts, huit passes) et mérité
une place au sein de l’équipe d’étoiles, même s’il n’a pas beaucoup joué en finale en raison d’une blessure
au dos.