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Un « immense défi » pour Pierre Rabadan
9 mai 2013 14h12pm
Pierre Rabadan
Le troisième-ligne du Stade Français sait que son équipe sera condamnée à l'exploit au RDS Stadium en finale de l'Amlin Challenge Cup vendredi 17 mai face au Leinster.
Il était déjà là en 2005, lors de la deuxième finale de H Cup du club. Après Leicester en 2001 (30-34), le Stade Français trébuchait encore sur la dernière marche, face à Toulouse (12-18). Pierre Rabadan était remplaçant, comme lors de la troisième finale européen du club, en 2011 et en Amlin Challenge Cup, encore perdue face aux Harlequins (18-19).
Le troisième-ligne peut donc faire parler son expérience lorsqu'il assure qu'au vu des « résultats du Leinster ces dernières saisons, on ne peut pas dire que ça sera du 50-50. Si l'on établit un bilan sur les cinq dernières années, le Leinster est la meilleure équipe d'Europe. En plus nous allons jouer chez eux, dans leur stade, donc c'est vraiment un immense challenge qui se présente. Cela rend toutefois la situation extrêmement stimulante. »
Guère convaincant cette saison à l'extérieur, à l'exception d'un début de printemps qui les a vus s'imposer notamment à Bath puis Perpignan pour valider ce billet pour Dublin, le Stade Français devra réaliser le meilleur match de sa saison pour briser la malédiction.
« Nous allons être obligés de défendre de manière exceptionnelle pour avoir une chance, analyse Rabadan. C'est une équipe qui est capable de tenir le ballon durant dix ou quinze temps de jeu et de faire la différence ensuite derrière grâce à de très grands joueurs.« »
Déséquilibrée sur le papier, le Stade Français ne va pas pour autant en Irlande résigné. Avec deux semaines pleines pour préparer le rendez-vous, les Parisiens auront eu le temps de peaufiner leur stratégie.
« Dès le coup de sifflet final, nous nous sommes projetés vers cette finale face au Leinster et l'immense défi qui se présente face à nous, poursuit-il. Mais, avec un peu de réussite et si nous ne commettons pas d'erreur, pourquoi pas créer l'exploit? »