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Le nouvel élan des médias américains
le 9 avril 2014 10H31
| par Eric Mettout
Le contraste est frappant. D’un côté, ici à gauche, saisi lors d’une réunion de travail il y a quelques jours, ce tableau clinique et accablant de l’état de la presse française; de l’autre, cette phrase, l’une des premières du rapport annuel du Pew Research Center sur les médias aux Etats-Unis: « Sous de nombreux aspects, en 2013 et au début de 2014, l’industrie de l’information a déployé une énergie telle qu’on n’en avait pas connue depuis longtemps (…) Une vague d’optimisme – sinon d’espoir – pour l’avenir du journalisme américain ».
Soyons honnête, il est également écrit un peu plus bas que les signes que soulignait le précédent rapport annuel « d’un déclin continu des médias grand public, en terme de contenu comme de satisfaction de l’audience (…) sont toujours présents, certains se sont aggravés et il en est apparu de nouveaux ».
Ce bémol posé, on y reviendra, il est sur le marché américains de la « news » quelques vraies bonnes raisons de se réjouir. Parmi elles, l’émergence, « l’éruption » écrit le Pew, de nouveaux acteurs, des pure players porteurs de nouvelles pratiques, de nouveaux talents et… d’argent frais.
L’ogre Buzzfeed, évidemment, sa rédaction de 170 journalistes et un prix Pulitzer, dont Paul Steiger, le gourou du très respectable ProPublica, dit que s’il était plus jeune il irait y bosser fissa, quand en France on le considère comme une menace pour la qualité – on se goure, bien sûr. Et puis le site Mashable, qui emploie 70 journalistes et est désormais piloté par un ancien officier supérieur du New-York-Times. Ou bien VoxMedia, qui a débauché Ezra Klein, ex-grande plume du Washington Post. Leurs points communs à tous les trois, selon le Pew? Une compréhension « innée » de la technologie et des modèles économiques hors sol.
Côté investissements, précisément, le rapport rappelle qu’aux États-Unis, 2013 a vu atterrir sur la planète info quelques petits bonshommes d’un vert aussi éclatant que leurs liasses de billets: le patron d’Amazon, Jeff Bezos, qui s’est offert le Washington Post; John Henry, businessman et propriétaire d’une légende du baseball, les Red Sox, à la tête depuis octobre du Boston Globe; le Français Pierre Omidyar, fondateur d’e-Bay et, désormais, du groupe First Look Media, dont le premier bébé, The Intercept, est en ligne depuis février. Chez nous, Xavier Niel paraît bien seul face au Monde, à l’Obs et bientôt, dit-on, Libé. De là à dire qu’avec une stratégie aussi poussive, nous allons finir par nous faire marcher dessus…
A ce sujet. Le Pew relève que Vice Media a ouvert 35 bureaux à l’étranger, que le Huffington Post compte désormais 15 déclinaisons nationales, dont la française, que Buzzfeed, toujours lui, est présent à Mumbai, Mexico, Berlin, Tokyo et… Paris, que Quartz, un site à vocation économique d’à peine deux ans d’âge, envoie ses correspondants à Londre, Bangkok et Hong Kong et que sa rédaction parle 19 langues. Bref, là aussi, la mondialisation à l’américaine est en marche et, pour y résister, petits Français, il va falloir être vif, costaud, inventif et, surtout, ne pas mettre le réveil trop tard – ne pas cesser de bouger, s’adapter, évoluer, patrons et journalistes.