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Enseignements des présidents de l’Église, George Albert Smith
Chapitre 1 : Vivre ce que nous croyons
Enseignements des présidents de l’Église, George Albert Smith, 2010
Notre religion doit se refléter dans notre vie quotidienne.
Épisode de la vie de George Albert Smith
Lorsqu’il avait trente-quatre ans, George Albert Smith a fait une liste de résolutions, onze idéaux qu’il s’engageait à suivre, qu’il a appelée son « credo personnel » :
« Je veux être l’ami de ceux qui n’en ont pas et trouver de la joie à subvenir aux besoins des pauvres.
« Je veux rendre visite aux malades et aux affligés et leur inspirer le désir d’avoir la foi pour guérir.
« Je veux enseigner la vérité pour que toute l’humanité la comprenne et en soit bénie.
« Je veux rechercher celui qui erre et essayer de le ramener à une vie juste et heureuse.
« Je ne veux pas forcer les gens à vivre mes idéaux mais plutôt les amener par l’amour à faire ce qui est juste.
« Je veux vivre avec les gens ordinaires et les aider à résoudre leurs problèmes pour que leur vie terrestre soit heureuse.
« Je veux éviter la notoriété des postes élevés et décourager la flatterie d’amis irréfléchis.
« Je ne veux pas blesser involontairement les sentiments de qui que ce soit, pas même de quelqu’un qui m’aurait fait du mal, mais chercher à lui faire du bien et à devenir son ami.
« Je veux surmonter ma tendance à l’égoïsme et à la jalousie et me réjouir du succès de tous les enfants de mon Père céleste.
« Je ne veux être l’ennemi d’aucune âme vivante.
« Sachant que le Rédempteur de l’humanité a offert au monde le seul plan qui nous développera pleinement et nous rendra vraiment heureux ici-bas et dans la vie à venir, j’estime que c’est non seulement un devoir, mais également une grande bénédiction de répandre cette vérité1. » [Voir la première idée de la page 10.]
Les personnes qui connaissaient le président Smith disaient qu’il vivait véritablement selon son credo. Lorsqu’il était membre du Collège des douze apôtres, Ezra Taft Benson a raconté une expérience qui montrait que le président Smith était fidèle à sa résolution de « rendre visite aux malades et aux affligés et leur inspirer le désir d’avoir la foi pour guérir » :
« Je ne cesserai jamais d’être reconnaissant des visites qu’il a faites chez moi, lorsque j’étais un humble missionnaire [loin de chez moi]… Je suis particulièrement reconnaissant d’une visite qu’il a faite en pleine nuit quand notre petite fille était mourante. Sans prévenir, le président Smith a trouvé le temps de venir dans notre foyer et de placer ses mains sur la tête de cette enfant, que sa mère tenait dans ses bras depuis des heures, et de lui promettre une guérison complète. Le président Smith était ainsi ; il avait toujours le temps d’aider, particulièrement les personnes qui étaient malades, celles qui avaient le plus besoin de lui2. »
Spencer W. Kimball relève un autre cas où les actes du président Smith ont démontré sa conviction qu’il devait faire du bien à quelqu’un qui lui aurait fait du mal :
« On fit dire [au président Smith] que quelqu’un avait volé la bâche de son boghei. Au lieu de se fâcher, il répondit : ‘Dommage que nous ne sachions pas qui c’est ; nous aurions pu aussi lui donner la couverture, car il devait avoir froid, et aussi de la nourriture, car il devait avoir faim3.’ »
Un autre observateur écrit à son sujet : « Sa religion n’est pas une doctrine conservée au froid. Ce n’est pas de la théorie. Elle représente plus pour lui qu’un beau plan à admirer. Elle est plus qu’une philosophie de la vie. Pour quelqu’un qui a son sens pratique, la religion est l’esprit dans lequel un homme vit, dans lequel il agit, même si ce n’est que pour dire quelque chose de gentil ou donner un verre d’eau fraîche. Sa religion doit se refléter dans ses actes. Elle doit se transposer dans les détails de sa vie quotidienne4. »
J. Reuben Clark, fils, l’un de ses conseillers dans la Première Présidence, résume en ces mots ce que l’on peut dire sur l’intégrité du président Smith : « C’était l’une des rares personnes au sujet desquelles on peut dire : ‘Sa vie était conforme à ses enseignements5’. »
Enseignements de George Albert Smith
C’est notre obéissance à l’Évangile, pas seulement notre appartenance à l’Église, qui nous rend dignes d’être appelés saints.
L’engagement dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours signifie une vie de dévouement, le désir d’être digne de celui à l’image de qui nous avons été créés et qui nous a donné tout… ce qui a de la valeur : l’Évangile de Jésus-Christ6.
Qu’il est bon de sentir que nous appartenons à une Église qui est ou qui devrait être composée de saints ! Il ne suffit pas que notre nom figure dans les registres. Il est important que nous menions une vie qui nous donne le droit d’être appelés saints. Si vous le faites, vous serez heureux…
Quand Jésus de Nazareth vint dans le monde et commença à prêcher l’Évangile du royaume, beaucoup de gens, particulièrement les pharisiens pleins de suffisance, rejetèrent son message, affirmant qu’ils étaient descendants d’Abraham et que leur lignage les sauverait dans le royaume de Dieu.
Le Sauveur les informa que, s’ils étaient enfants d’Abraham, ils feraient les œuvres d’Abraham. [Voir Jean 8:33-39.] Je tiens à dire aux saints des derniers jours que, si nous sommes dignes d’être appelés saints des derniers jours, ce sera parce que nous menons une vie de saints ; l’Évangile