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Browse By Category Vitrine Pour Le Sport:; Le Hockey Junior a Réunit Ses Deux Événements Phares
WJAC.014
par Jason La Rose
Il s’agit de deux des plus importants événements de la saison junior A permettant aux dépisteurs de
constater ce que la catégorie a de mieux à offrir alors que les meilleurs joueurs s’affrontent.
Et cette saison, pour la première fois, le Défi mondial junior A et le Match des espoirs de la LCHJ seront
sous le même toit – un événement centralisé pour les dépisteurs du hockey professionnel et des collèges et
universités ainsi que pour les amateurs du sport.
Historiquement, le Défi mondial junior A a lieu au début de novembre. Il est suivi du Match des espoirs de
la LCHJ le mois suivant. Mais à Langley, C.-B., en novembre, deux matchs des espoirs auront lieu dans le
cadre du Défi mondial junior A ajoutant ainsi un autre élément à ce qui est déjà une semaine très importante
pour le hockey junior A. LIENS RELATIFS
» Défi mondial junior A
Cette nouvelle façon de faire représente la plus récente initiative issue du partenariat entre Hockey
Canada, la Ligue canadienne de hockey junior et la Ligue nationale de hockey dans le but de développer le
hockey junior A à son plein potentiel. « Nous avons toujours considéré le Match des espoirs de la LCHJ sur un pied d’égalité avec le Défi
mondial junior A », a déclaré Kirk Lamb, président de la Ligue canadienne de hockey junior. « Nous
avons décidé d’étudier si ces événements seraient mieux présentés et reçus s’ils avaient lieu en même temps.
Présentés ensemble, ces événements sont plus attrayants pour la LNH, Hockey Canada et les dépisteurs. Nous
avons également pensé que cela serait profitable pour les deux événements puisque la communauté hôte, la
LCHJ, Hockey Canada et la LNH pourraient concentrer toutes leurs ressources au même endroit, au même
moment. » « En tant que dépisteur, c’est un avantage énorme », a dit Chris Edwards, directeur du
recrutement pour la Centrale de recrutement de la LNH, en parlant de la tenue des deux événements au même
endroit. « Cela facilite la tâche des dépisteurs pour maximiser leurs occasions de voir les joueurs qui
prendront part au Défi mondial junior A du Canada, des États-Unis et de l’Europe et de trouver les meilleurs
espoirs des ligues junior A du Canada, tout en limitant leurs déplacements et dépenses.
La Centrale de recrutement de la LNH joue un rôle majeur dans le Match des espoirs de la LCHJ, s’alliant à
la LCHJ pour déterminer les formations pour les deux matchs.
Depuis le premier Match des espoirs de la LCHJ à Yorkton en Saskatchewan en 2005, le match a servi de
vitrine à quelques-uns des plus grands noms du hockey junior A. Joe Colborne, Riley Nash, Dylan Olsen et Kyle
Turris ont tous pris part au match quelques mois avant d’entendre leur nom prononcé en première ronde du
repêchage universel de la LNH. L’an dernier, quatre joueurs, Sam Jardine, Matthew Peca, Brennan Serville et Scott Wilson, étaient sur la
glace à Dauphin, Manitoba, pour le Match des espoirs, six mois avant d’être choisis au repêchage 2011 à St.
Paul, Minn.
Les huit patineurs mentionnés ci-haut ont aussi porté le rouge et le banc d’Équipe Canada au Défi mondial
junior A ce qui signifie qu’ils ont profité des deux vitrines.
Et c’est là l’un des plus gros avantages de jumeler les deux événements – un plus grand nombre de joueurs
de 17 ans admissibles au repêchage seront sous le feu des projecteurs. Les joueurs qui participent au Défi
mondial junior A ne seront pas du Match des espoirs ce qui permettra à d’autres joueurs de participer,
joueurs qui autrement n’en auraient pas eu l’occasion.
De plus, ces joueurs pourront faire l’expérience du Défi mondial junior A un an avant que plusieurs
d’entre eux aient pu représenter le Canada et faire partie du tournoi.
« C’est une question de développement, de visibilité et d’opportunité, et le Défi mondial junior A et
le Match des espoirs de la LCHJ permettent tout cela », a dit Lamb. « Nos joueurs sont vus par des
dépisteurs de la LNH, la NCAA, le SIC, la Ligue canadienne de hockey et d’autres ligues puisque ces
événements permettent aux dépisteurs de voir nos meilleurs joueurs et nos plus beaux espoirs réunis au même
endroit. Le développement et la visibilité se traduisent par un plus grand nombre de possibilités sportives
et éducatives pour nos joueurs. » Un autre atout justifiant la popularité grandissante des événements a été l’augmentation de la qualité de
jeu du hockey junior A non seulement sur la scène nationale et internationale, mais au sein des 10 ligues de
la LCHJ au pays. De plus en plus de joueurs sont conscients de tout ce que le hockey junior A offre, que ces
avantages soient sur la glace ou en classe.
« Nous avons constaté une meilleure qualité de jeu », a dit MacInnis. « Les joueurs sont
plus en forme, plus rapides et plus habiles. Les programmes canadiens sont devenus plus professionnalisés. Le
temps où papa et maman géraient les clubs juniors A est révolu. En général, les ligues ont rehaussé leurs
normes et les équipes ont emboîté le pas. Voyant le nombre de joueurs collégiaux et professionnels de qualité
dont les racines sont au hockey junior A, il est évident que Hockey Canada, la LCHJ et ses ligues et équipes
continuent de développer des joueurs de grand talent. » Ce talent est l’élément clé du volet junior A qui a connu une croissance exponentielle au cours des
dernières années depuis la création du Défi mondial junior A et du Match des espoirs de la LCHJ. Si cette
croissance se poursuit, les événements qui permettent aux joueurs d’être vus devront se développer tout comme
le font les joueurs.
Et pour tous les intéressés – de Hockey Canada à la LCHJ aux dépisteurs de tous les niveaux –, réunir