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J'aurai le plaisir, le jeudi 1er décembre prochain à 18 h, de faire une conférence dans le cadre de l'assemblée annuelle de la Société de l'Histoire de France (dans la Salle d'Albâtre des Archives Nationales, accès par la rue des Quatre-Fils). L'historien des villes allemandes que je suis sortira un peu de son sujet habituel pour parler de Metz, ville essentiellement francophone à la fin du Moyen Âge - mais il n'en sortira qu'à peine, puisque Metz appartient à l'Empire, une appartenance qui n'est pas un souvenir ni une simple allégeance formelle.Située au cœur d'une région à la géopolitique complexe, Metz peut apparaître, avec sa large autonomie, son vaste territoire, son gouvernement étroitement patricien, comme un cas à part dans l'histoire urbaine européenne, ne correspondant ni véritablement à un "cas général" des villes française, ni à celui des villes allemandes. Je tenterai, au cours de cette conférence, de mieux cerner ce que veut dire l'appartenance de Metz à l'Empire, et de situer les particularismes messins dans le panorama (politique, économique et social) des villes d'Empire.