Fabless
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Il termine inglese fabless indica la progettazione e vendita di dispositivi hardware e circuiti integrati mentre la effettiva fabbricazione (fab) viene esternalizzata a un'azienda specializzata chiamata fonderia di semiconduttori. Le fonderie sono spesso, ma non esclusivamente, situate in Cina e Taiwan a causa del minor costo della manodopera; in questo modo le aziende fabless possono trarre beneficio da minori costi di capitale, concentrando la ricerca e sviluppo verso il mercato finale.

Vengono accreditati come pionieri del concetto fabless Bernie Vonderschmitt di Xilinx e Gordon A. Campbell di Chips and Technologies. La prima azienda di semiconduttori fabless, la Western Design Center, è stata fondata nel 1978. Xilinx, fondata nel 1984, è stata la prima che ha effettivamente separato la progettazione dei chip dalla loro produzione.

## Produttori più importanti

I 5 maggior produttori fabless nel 2020 erano:

| Posizione | Società | Paese | Ricavi (milioni di dollari) |
| - | - | - | - |
| 1 | Qualcomm | USA | 19,407 |
| 2 | Broadcom | USA | 17,745 |
| 3 | Nvidia | USA | 15,412 |
| 4 | MediaTek | Taiwan | 10,929 |
| 5 | AMD | USA | 9,763 |

I 5 maggior produttori fabless nel 2017 erano:

| Posizione | Società | Paese | Ricavi (milioni di dollari) |
| - | - | - | - |
| 1 | Qualcomm | USA | 17,078 |
| 2 | Broadcom | USA | 16,065 |
| 3 | Nvidia | USA | 9,228 |
| 4 | MediaTek | Taiwan | 7,875 |
| 5 | Apple | USA | 6,660 |

Le 5 aziende fabless con maggiori volumi di vendita nel 2013 erano:

| Posizione | Società | Nazione | Entrate (milioni di dollari) |
| - | - | - | - |
| 1 | Qualcomm | USA | 17 200 |
| 2 | Broadcom | USA | 8 200 |
| 3 | AMD | USA | 5 300 |
| 4 | MediaTek | Taiwan | 4 600 |
| 5 | Nvidia | USA | 3 900 |
