Zelma Rawlston
# Zelma Rawlston

Zelma Rawlston, pseudonimo di Zelma Stuchenholz (Germania, ... – New York, 30 ottobre 1915), è stata un'attrice teatrale, comica e imitatrice statunitense specializzata in imitazioni maschili, soprannominata "Vesta Tilley americana".

## Biografia

### Infanzia

Zelma Stuchenholz è nata in Germania e si è trasferita negli Stati Uniti da bambina. Un profilo, tuttavia, la descrisse come nata a New York nel 1873, formatasi come cantante sotto la guida di Eugenie Pappenheim e Adelina Murio Celli, prima di frequentare il Conservatorio Nazionale di Musica d'America con una borsa di studio.

### Carriera

Rawlston fu un soprano che si esibiva con la Charles F. Higgins Concert Company, formata nel 1888. Andando in tour con la compagnia, apparve in ruoli operistici, di soubrette e maschili, tutti sullo stesso registro. Per le sue performance di vaudeville nelle vesti di uomo venne nominata "la Vesta Tilley americana" "per i primi anni della sua carriera teatrale non è mai apparsa con niente se non i pantaloni" osservò il New York Times nel 1915. Tuttavia, in alcune apparizioni, cambiava rapidamente abbigliamento da donna a uomo. Nel 1904, spiegò che si era tagliata i capelli per migliorare l'imitazione. Nel 1905, partì per una tournée con la compagnia "Smiling Island" di George Lederer.

Rawlston ebbe il ruolo di "Willie Van Astorbilt" in The Burgomaster (1900-1901) a Broadway. "La sua parte in The Kangaroo Girl spinse la città a fischiettare l'aria orecchiabile e reso a Miss Rawlston molti amici", scriveva un giornale di New York. Ci furono altre apparizioni a Broadway che includevano The Earl and the Girl (1905-1906) con Eddie Foy e Chin-Chin (1914). La sua fama, il nome, la somiglianza e la testimonianza di Rawlston furono usati per pubblicizzare "Pe-Ru-Na" (un farmaco brevettato per le donne) e il Dr. Bull's Cough Syrup.

La sua fotografia apparve su spartiti dei suoi numeri più popolari. Scrisse le parole ad almeno una canzone pubblicata, We'll Take De Trip Dey Calls De Honeymoon (1899)

### Morte

Zelma Rawlston morì nel 1915, a New York, probabilmente intorno ai quarant'anni

