Nitrato di etile
# Nitrato di etile

Il nitrato di etile è l'estere etilico dell'acido nitrico, avente formula condensata $CH_3CH_2ONO_2.$ A temperatura ambiente si presenta come un liquido incolore abbastanza esplosivo e tossico per sovradosaggio. Il composto è naturalmente presente in minime quantità nell'atmosfera, ma si forma anche per cause naturali nel profondo degli oceani. Viene usato in sintesi organica e come intermedio per la preparazione di alcuni farmaci, coloranti e profumi.

## Sintesi

È possibile ottenere il nitrato di etile tramite esterificazione dell'etanolo con fluoruro di nitroile $(FNO_2)$ eseguita alla temperatura di -10 °C:

    $CH_3CH_2OH$ + $NO_2F$ → $CH_3CH_2ONO_2$ + HF

Questa reazione è stata poi riesaminata nei suoi dettagli. È inoltre possibile ottenerlo per esterificazione dell'etanolo con acido nitrico fumante a temperatura di 10-20 °C, o anche con una miscela di acido nitrico e acido solforico, dove quest'ultimo serve come agente disidratante:

    $C_2H_5OH$ + $HNO_3$ → $C_2H_5ONO_2$ + $H_2O.$

Con questo tipo di sintesi bisogna fare attenzione perché ad alte temperature l'acido nitrico tende ad ossidare l'etanolo ad acetaldeide. Inoltre, la purificazione della miscela di reazione tramite distillazione è sconsigliabile in quanto comporta il rischio di esplosione. Questo tipo di sintesi viene utilizzato anche su scala industriale.

## Proprietà

Il nitrato di etile è un liquido altamente infiammabile e si decompone esotermicamente. In quantità abbastanza grandi esplode anche in assenza di ossigeno.

