Gregg Popovich
# Gregg Popovich

Gregg Charles Popovich (East Chicago, 28 gennaio 1949) è un allenatore di pallacanestro e dirigente sportivo statunitense di origine serba e croata, professionista nella NBA, allenatore dei San Antonio Spurs.

È quinto coach di sempre per anelli conquistati e primo per partite vinte. Dal 2018 al 2021 è stato anche capo allenatore della nazionale di basket degli Stati Uniti, cui aveva precedentemente collaborato tra il 2002 e il 2004.

È l'allenatore più vincente della storia NBA, con 1336 vittorie in 2030 partite, tutte sulla panchina dei suoi San Antonio Spurs, con i quali ha collezionato 5 anelli, 13 titoli di division e 3 allenatore dell'anno in 26 stagioni.

Nel 2023 è stato inserito fra i membri del Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.

## Carriera

Nato da genitori jugoslavi - padre serbo, madre croata - Gregg Popovich inizia l'attività di allenatore di basket già da molto giovane; infatti all'età di 23 anni diventa il vice allenatore della Air Force Academy, fino al 1978. Successivamente riceve l'incarico di allenare il Pomona-Pitizer College, ma con risultati mediocri. Nonostante ciò viene ingaggiato come vice allenatore da una squadra di NBA, i San Antonio Spurs.

Resta tale fino al 1992, dopo di che si trasferisce a Oakland, ad allenare i Golden State Warriors, ma, ancora una volta, da secondo.

Nel 1996 viene richiamato dai San Antonio Spurs, come general manager e vice presidente della franchigia. Durante la stagione 1996-97 licenzia l'allora allenatore della squadra, Bob Hill, e si nomina head coach. Dopo un anno di alti e bassi, nel Draft del 1997 sceglie Tim Duncan con la prima scelta assoluta. La scelta si scopre ben presto vincente, infatti gli Spurs vincono il titolo nel 1999, in finale contro i New York Knicks, e il duo di lunghi formato dallo stesso Duncan (eletto poi MVP della serie finale) e David Robinson si rivela immarcabile per gli avversari.

Ma Popovich non si ferma qua: infatti decide di prendere in squadra nel 2001 il francese Tony Parker e nel 2002 l'argentino Emanuel Ginóbili. Anche queste scelte si rivelano quanto mai azzeccate, con la vittoria del secondo titolo nel 2003 e del terzo nel 2005, battendo in finale rispettivamente i New Jersey Nets (di Jason Kidd) all'ultima stagione di David Robinson, e i Detroit Pistons (campioni dell'anno precedente). Popovich non ottiene poi gli stessi risultati ottenuti precedentemente fino al 2007, quando vince il suo quarto titolo NBA, grazie ai big three (Duncan, Parker e Ginóbili), che battono in finale i Cleveland Cavaliers della giovane stella LeBron James.

Gli Spurs vincono la regular season della stagione 2011-12, ma dopo aver affondato gli Utah Jazz e i Los Angeles Clippers, escono dai play-off in finale di Conference, battuti per 4-2 dagli Oklahoma City Thunder.

Dopo essere stati dati per l'ennesima volta per spacciati, durante la stagione 2012-13, si guadagnano la testa di serie numero 2 della conference e fanno ancora vittime nei play-off: eliminati i Los Angeles Lakers al primo turno e i Golden State Warriors al secondo, superano con un secco 4-0 i Memphis Grizzlies nelle finali della Western Conference, accedendo per la quinta volta nella loro storia alle NBA Finals. Qui incontrano i Miami Heat, reduci da una vittoria in gara 7 contro gli Indiana Pacers. La serie è molto bella e combattuta con gli Spurs che vincono gara-1, gara-3 e gara-5 arrivando sul 3-2 in gara-6 a Miami. In gara-6 mentre stanno vincendo 94-89 a 28 secondi dalla fine si fanno rimontare con due triple di LeBron James e Ray Allen che costringono a giocare i tempi supplementari, dove gli Spurs perdono 100-103. In gara-7, sotto 88-90 nell'ultimo minuto, Tim Duncan sbaglia due tap-in consecutivi e gli Heat allungano fino a +7, vincendo così il loro terzo titolo.

Nel 2013-14 con un record di 62-20 Popovich vince ancora la regular season e viene nominato per la terza volta allenatore dell'anno. Nei play-off gli Spurs eliminano i Dallas Mavericks per 4-3, i Portland Trail Blazers per 4-1 e gli Oklahoma City Thunder per 4-2, accedendo così alle NBA Finals per la seconda stagione consecutiva (sesta volta in assoluto per gli Spurs). Il 15 giugno 2014 gli Spurs sconfiggono i favoriti Miami Heat dei big three James, Wade e Bosh con un netto 4-1. Popovich vince il suo quinto titolo NBA, Kawhi Leonard sarà nominato MVP delle finals.

Durante la stagione 2014-15 contro gli Indiana Pacers raggiunge quota 1.000 vittorie da allenatore.

Il 4 febbraio 2017 stabilisce il nuovo record NBA come allenatore più vincente con la stessa franchigia, arrivando a 1.128 partite vinte e superando Jerry Sloan.

Il 4 aprile 2019 diventa l'allenatore espulso più velocemente nella storia dell'NBA in quanto è stato espulso dopo 63 secondi contro i Denver Nuggets. Nella partita contro i Denver Nuggets ai playoff 2018/19, diventa l'allenatore con più partite vinte tra regular season e playoff, con 1413 partite, superando Lenny Wilkens.

Il 12 marzo 2022 Il diventa l'allenatore più vincente della storia dell'NBA grazie alla vittoria sugli Utah Jazz per 104-102, superando così Don Nelson a quota 1335 vittorie in carriera da allenatore.

## Statistiche

### Allenatore

| Stagione | Squadra | Regular Season | Regular Season | Regular Season | Regular Season | Regular Season | Post Season |
| - | - | - | - | - | - | - | - |
| Stagione | Squadra | V | P | % V | G | Posizione finale | Post Season |
| 1996-97 | San Antonio Spurs | 17 | 47 | 26,6 | 64 | 6º in Midwest Division | Manca i play-off |
| 1997-98 | San Antonio Spurs | 56 | 26 | 68,3 | 82 | 2º in Midwest Division | Sconfitto alle Semifinali di Conference dai Jazz (1-4) |
| 1998-99 | San Antonio Spurs | 37 | 13 | 74,0 | 50 | 1º in Midwest Division | Campione NBA |
| 1999-00 | San Antonio Spurs | 53 | 29 | 64,6 | 82 | 2º in Midwest Division | Sconfitto al Primo Round dai Suns (1-3) |
| 2000-01 | San Antonio Spurs | 58 | 24 | 70,7 | 82 | 1º in Midwest Division | Sconfitto alle Finali di Conference dai Lakers (0-4) |
| 2001-02 | San Antonio Spurs | 58 | 24 | 70,7 | 82 | 1º in Midwest Division | Sconfitto alle Semifinali di Conference dai Lakers (1-4) |
| 2002-03 | San Antonio Spurs | 60 | 22 | 73,2 | 82 | 1º in Midwest Division | Campione NBA |
| 2003-04 | San Antonio Spurs | 57 | 25 | 69,5 | 82 | 2º in Midwest Division | Sconfitto alle Semifinali di Conference dai Lakers (2-4) |
| 2004-05 | San Antonio Spurs | 59 | 23 | 72,0 | 82 | 1º in Southwest Division | Campione NBA |
| 2005-06 | San Antonio Spurs | 63 | 19 | 76,8 | 82 | 1º in Southwest Division | Sconfitto alle Semifinali di Conference dai Mavericks (3-4) |
| 2006-07 | San Antonio Spurs | 58 | 24 | 70,7 | 82 | 2º in Southwest Division | Campione NBA |
| 2007-08 | San Antonio Spurs | 56 | 26 | 68,3 | 82 | 2º in Southwest Division | Sconfitto alle Finali di Conference dai Lakers (1-4) |
| 2008-09 | San Antonio Spurs | 54 | 28 | 65,9 | 82 | 1º in Southwest Division | Sconfitto al Primo Round dai Mavericks (1-4) |
| 2009-10 | San Antonio Spurs | 50 | 32 | 61,0 | 82 | 2º in Southwest Division | Sconfitto alle Semifinali di Conference dai Suns (0-4) |
| 2010-11 | San Antonio Spurs | 61 | 21 | 74,4 | 82 | 1º in Southwest Division | Sconfitto al Primo Round dai Grizzlies (2-4) |
| 2011-12 | San Antonio Spurs | 50 | 16 | 75,8 | 66 | 1º in Southwest Division | Sconfitto alle Finali di Conference dagli Thunder (2-4) |
| 2012-13 | San Antonio Spurs | 58 | 24 | 70,7 | 82 | 1º in Southwest Division | Sconfitto alle NBA finals dai Heat (3-4) |
| 2013-14 | San Antonio Spurs | 62 | 20 | 75,6 | 82 | 1º in Southwest Division | Campione NBA |
| 2014-15 | San Antonio Spurs | 55 | 27 | 67,1 | 82 | 3º in Southwest Division | Sconfitto al Primo Round dai Clippers (3-4) |
| 2015-16 | San Antonio Spurs | 67 | 15 | 81,7 | 82 | 1º in Southwest Division | Sconfitto alle Semifinali di Conference dai Thunder (2-4) |
| 2016-17 | San Antonio Spurs | 61 | 21 | 74,4 | 82 | 1º in Southwest Division | Sconfitto alle Finali di Conference dagli Warriors (0-4) |
| 2017-18 | San Antonio Spurs | 47 | 35 | 57,3 | 82 | 3º in Southwest Division | Sconfitto al primo round dai Warriors (1-4) |
| 2018-19 | San Antonio Spurs | 48 | 34 | 58,5 | 82 | 2º in Southwest Division | Sconfitto al primo round dai Nuggets (3-4) |
| 2019-20 | San Antonio Spurs | 32 | 39 | 45,1 | 71 | 4º in Southwest Division | Manca i play-off |
| 2020-21 | San Antonio Spurs | 33 | 39 | 45,8 | 72 | 3º in Southwest Division | Manca i play-off |
| 2021-22 | San Antonio Spurs | 34 | 48 | 41,5 | 82 | 4º in Southwest Division | Manca i play-off |
| 2022-23 | San Antonio Spurs | 22 | 60 | 26,8 | 82 | 5º in Southwest Division | Manca i play-off |
| | Carriera | 1366 | 761 | 64,2 | 2127 | | |

## Palmarès

### NBA

* Campionato NBA: 5

    San Antonio Spurs: 1999, 2003, 2005, 2007, 2014
* Allenatore dell'anno: 3 (record)

    2003, 2012, 2014
* Allenatore all'All-Star Game: 4

    2005, 2011, 2013, 2016
* Inserito tra i 15 Greatest Coaches in NBA History nel 2022

### Nazionale

* Oro olimpico: 1

    Tokyo 2020
