Sant'Andrea (Elafiti)
# Sant'Andrea (Elafiti)

Sant'Andrea o Sant'Andrea in Pelago (in croato Sveti Andrija), conosciuto anche col nome di Donzella, è uno scoglio della Croazia, nell'arcipelago delle isole Elafiti. Si trova a sud dell'isola di Mezzo (a circa 3 km) e dista circa 11 km da Ragusa. È la più meridionale delle Elafiti. Lo scoglio ha una forma allungata (circa 450 m), con una superficie di 0,036 km², uno sviluppo costiero di 1,21 km e l'altezza massima di 44 m.

L'isolotto è roccioso, parzialmente ricoperto da vegetazione mediterranea e boschi di pini nella parte nord-occidentale. Popolato da diverse specie di uccelli, è stato dichiarato riserva ornitologica.

Sullo scoglio si erge un faro, fatto costruire nel 1873 dal governo austro-ungarico; è uno dei più potenti dell'Adriatico con una portata di 24 miglia marine

## Storia

I primi abitanti dell'isolotto, noto allora come Sant'Andrea de Pelago, furono i Benedettini, per i quali la famiglia Cerva (ora Crijević) di Ragusa fece costruire un monastero e la chiesa, come risulta da documenti del 1272. Nel 1416 divenne un lazzaretto per gli abitanti dell'isola di Mezzo colpiti dalla peste. Il monastero fu distrutto dal terribile terremoto del 6 aprile 1667 che distrusse anche la città di Ragusa. L'aspetto del monastero è conosciuto vagamente e i piani originali sono conservati al British Museum. Su Sant'Andrea, nella seconda metà del XVI sec, visse il poeta raguseo Mauro Vetrani.

## La leggenda di Donzella

Il nome deriva da un racconto popolare su di una giovane morta per amore: Margherita Spoletano, nativa dell'isola di Mezzo, che attraversava ogni notte a nuoto il braccio di mare per raggiungere l'amante al convento di Sant'Andrea dove egli accendeva una lanterna per guidarla nella notte. I fratelli della ragazza, che avversavano questa relazione, la ingannarono portando una lanterna su di una barca per guidarla sempre più al largo. La giovane, stremata dallo sforzo, annegò.

