Uranocene
# Uranocene

Uranocene è il nome comune del composto organometallico di formula $U(η^8-C_8H_8)_2.$ È il più famoso composto del cicloottatetraene con metalli del blocco f, e uno dei primi composti organometallici dell'uranio sintetizzati. In condizioni normali è un solido cristallino di colore verde, paramagnetico e piroforico, che non reagisce con l'acqua a temperatura ambiente. L'uranocene è il più studiato sistema [8]annulene-metallo.

## Nomenclatura

Il nome uranocene è fortemente sconsigliato dalla IUPAC per il composto $U(η^8-C_8H_8)_2.$ Il suffisso -ocene come in ferrocene, cobaltocene e in genere tutti i metalloceni, andrebbe utilizzato solo per composti a sandwich utilizzanti il legante ciclopentadienile $(η^5-C_5H_5).$

## Sintesi

L'uranocene fu preparato per la prima volta facendo reagire tetracloruro di uranio e cicloottatetraenuro di potassio:

    ${\ce {2K + C8H8 -> K2(C8H8)}}$
    ${\ce {2K2(C8H8) + UCl4 -> U(C8H8)2 + 4KCl}}$

## Struttura

La molecola si considera costituita da un catione $U^{4+}$ e da due anelli $C_8H_8^{2–}.$ Gli anelli cicloottatetraenuro sono planari, come previsto dato che contengono 10 elettroni π, e sono tra loro paralleli, formando un composto a sandwich con l'atomo di uranio al centro. Allo stato solido i due anelli sono in conformazione eclissata, e la molecola ha simmetria molecolare $D_{8h}.$ In soluzione gli anelli possono ruotare perché la barriera rotazionale è piccola.

Misure di spettroscopia fotoelettronica hanno mostrato che il legame uranio-cicloottatetraene è dovuto in primo luogo alla combinazione di orbitali 6d dell'uranio con orbitali π dei leganti, che donano densità di carica all'uranio. Gli orbitali 5f dell'uranio sono meno coinvolti. Calcoli teorici sono in accordo con questo risultato.

## Composti simili

Si conoscono composti con formula $M(η^8-C_8H_8)_2$ anche per neodimio, terbio, itterbio, torio, protoattinio, nettunio e plutonio. Composti simili comprendono anche il derivato $U(η^8-C_8H_4Ph_4)_2,$ stabile all'aria, e la specie cicloeptatrienilica $[U(η^7-C_7H_7)_2]^–.$

## Indicazioni di sicurezza

L'uranocene non è disponibile in commercio. Il composto non è classificato esplicitamente nella Direttiva 67/548/CE, ma come composto dell'uranio va considerato molto tossico e pericoloso per l'ambiente, nonché radioattivo.

