Castello del Wawel
# Castello del Wawel

Il Castello del Wawel o di Wawel (in polacco Zàmek na Wawelu), è un castello rinascimentale situato a Cracovia, in Polonia.

## Storia

### Le origini

Le prime notizie di una fortificazione eretta sul Colle del Wawel di Cracovia si hanno nel VIII secolo, quando fu costruito il castello appartenente alla potente famiglia dei Piast, che proprio da lì governavano la Polonia. In seguito, dopo la distruzione dell’antico centro del potere polacco, Gniezno Cracovia assunse ancora più importanza e i Piast divennero re della Polonia. Duecentocinquanta anni dopo, intorno all'anno 1000, Cracovia divenne sede vescovile e la piccola chiesa di Santa Maria divenne cattedrale.

### La rinascita del Wawel

Quando, nel 1320, Ladislao I fu incoronato re di Polonia, il Wawel divenne il simbolo incontrastato del potere monarchico nazionale. Una svolta decisiva nella storia non solo del Wawel, ma di Cracovia stessa si ebbe nel Cinquecento, quando il re Sigismondo I il Vecchio trasformò il castello preesistente in una sontuosa residenza rinascimentale, degna della sua dinastia.

### Il Seicento

Quando il re di Polonia appena incoronato Sigismondo III Vasa spostò a capitale del regno da Cracovia a Varsavia, il Wawel perse la sua importanza, ma la cattedrale del Wawel, da sempre dedicata a Santa Maria rimase il fulcro del potere religioso del Paese. Fino al Novecento, infatti, qui furono incoronati e sepolti tutti i re della Polonia.

Il Seicento fu, inoltre, un secolo di grande crisi per il Paese. La Polonia non aveva, infatti, confini sicuri e ben protetti e il Wawel era una delle poche grandi fortificazioni ancora rimaste. Il Regno era ormai diretto verso lo sfacelo. Le mura furono messe a dura prova dagli svedesi, quando, nel 1655, riuscirono a conquistare gran parte della Polonia, scendendo fino a Cracovia assediando per lungo tempo la città.

### Il Settecento

Gli inizi del Settecento furono un periodo relativamente tranquillo per Cracovia e la Polonia. Dalla seconda metà del secolo, però, iniziarono le lotte per la spartizione del paese. Nel 1772 l'Impero russo ottenne la parte nord-est del paese e, fra il 1785 e il 1796, anche la Prussia e l'Austria ottennero la loro parte, finché la Polonia non scomparve dalle carte geografiche. Questo comportò gravi conseguenze per Cracovia e per la sua popolazione. Il Wawel fu trasformato in una caserma militare dagli austriaci e le stanze reali furono distrutte e adibite a dormitori per soldati. Era iniziata una fase di decadenza per il Wawel, che finì solo dopo la seconda guerra mondiale.

### Il Novecento e la conquista nazista

Dopo la prima guerra mondiale, in Polonia, ci fu un periodo di forti carestie. Nonostante ciò, il comune di Cracovia, sotto la direzione del sindaco Nikola Zyblikięwicz iniziò un processo di ristrutturazione del Wawel. Con la presa del potere da parte di Adolf Hitler, nel 1936, iniziò per la Polonia l'ennesimo periodo di crisi. Durante la seconda guerra mondiale il paese fu occupato dai nazisti, che resero il castello del Wawel la residenza dei generali e dei comandanti dell'esercito, nonché di Hans Frank, governatore nazista della Polonia. Il castello fu nuovamente modificato, adattandolo ai gusti di Frank. Le pareti furono imbiancate e i lavori di restauro che erano stati incominciati da Zyblikięwicz furono annullati.

### Dagli anni '60 ad oggi

Dopo la Seconda guerra mondiale, ripresero i lavori di restauro ad opera dei volontari e degli operatori comunali. Nel 1960 iniziò il ritrovamento degli oggetti d'arte trafugati dai nazisti, fra cui la Szczerbiec, la spada simbolo del potere reale polacco, ritrovata in Alberta, in Canada, e numerosi dipinti e arazzi cinquecenteschi, ritrovati fra la Danimarca e le isole Fær Øer. Negli anni '70 fu realizzata la prima collezione nel castello, che venne aperto al pubblico pochi anni dopo. Oggi il Wawel rappresenta la maggiore attrazione turistica di Cracovia.

## Architettura

Del castello di Wawel originale non si hanno molte notizie. Si sa solamente che fu realizzato in stile prettamente militare, essenziale nelle forme e negli ambienti. Il Wawel che oggi conosciamo è frutto della ricostruzione rinascimentale del complesso. Dopo il matrimonio di re Sigismondo con Bona Sforza, il castello divenne inevitabilmente un “obbiettivo” degli artisti italiani, fra cui Francesco della Lora, Giovanni Maria da Padova, Santi Gucci e Bartolomeo Brecci.

Questi architetti e scultori fecero sì che lo stile rinascimentale tipico italiano si mescolasse magistralmente con lo stile architettonico tipico polacco. Uno di questi esempi è proprio il Wawel. Il castello è strutturato su tre piani. È composto da quattro corpi di fabbrica, al cui centro si trova lo splendido Cortile d'onore. Di questi quattro corpi, solo tre erano adibiti ad abitazioni reali o dei servi. Il quarto era solamente decorativo. Serviva per dare al castello una forma più armoniosa. Sul Cortile d'Onore si affacciano tre piani di balconate porticate. Da notare che i portici del terzo piano hanno un'altezza doppia rispetto a quelli del primo e del secondo.

## Interni

* Camera del Tesoro

La Camera del Tesoro (pokój skarbów), contenente le ricchezze dell’antico Regno Polacco, ospita la famosa spada dentellata (Szczerbiec), realizzata per ricordare il periodo in cui i re polacchi dominavano tutta l'Europa sud-orientale oltre alla singola Polonia. Purtroppo, nel 1940, quando i nazisti inserirono al governo della Polonia i loro ufficiali, la spada fu rubata e nascosta all'estero, per poi essere ritrovata solo nel 1960.

* Sala dei Deputati

La Sala dei Deputati (Hąla zastępców) è ornata da pregevoli portali gotici e da trenta teste lignee di re polacchi. La sala è legata ad una strana leggenda: la leggenda del re ammonito (Fakt króla napominał). Secondo questa storia seicentesca, mentre il re polacco Sigismondo Augusto si trovava nella sala intento a pronunciare un giudizio, una delle teste appesa alla parete urlò “Rex Auguste, iudica iuste!” ("re Augusto, giudica in modo giusto!").

* Sala dei Senatori

La Sala dei Senatori (Hala Senatorski), come dice il suo stesso nome, era adibita alle sedute del senato. Essa è abbellita da numerosi stucchi, affreschi ed enormi arazzi fiamminghi narranti le imprese di Noè durante il diluvio universale (i cosiddetti arazzi degli Jagelloni). La sala è stata così sfarzosamente decorata in occasione delle nozze di Sigismondo II Augusto di Cracovia con Caterina d'Asburgo, che si sono svolte nel 1553.

* Sala d'Onore

La Sala d'Onore (Izba Honorowa) è una delle sale più importanti del castello del Wawel. È famosa per le sue splendide porte gotiche di Benedykt Kròlewski e le grandi stufe a legna in legno bianco intarsiato ornate da riquadri in ceramica dipinta da Bartosz di Kasimierz.

## Collezioni

Nel Castello del Wawel sono conservate alcune interessanti collezioni, i cui oggetti provengono in gran parte da raccolte private. La più ampia è la kòlekcja porcelany, cioè la Collezione delle porcellane, costituita da oltre mille pezzi provenienti da tutta Europa. Ci sono poi la raccolta del vetro, con pezzi di provenienza locale e quella degli orologi slavi, molto ricca e pregiata. Interi saloni al pianterreno sono invece dedicati ad una ricca raccolta di arte orientale e indiana. Nei sotterranei del castello è allestita una mostra di oggetti del X secolo rinvenuti nel terreno della Collina del Wawel nei primi del Novecento, durante un grande restauro del castello. La mostra prende il nome di Wawel Zniknął, che vuol dire “Wawel Scomparso”.

