Symphyotrichum novi-belgii
# Symphyotrichum novi-belgii

L'Astro settembrino (nome scientifico: Symphyotrichum novi-belgii (L.) GL Nesom, 1994) è una pianta della famiglia delle Asteraceae.

## Etimologia

L'etimologia del termine generico (symphyotrichum) deriva da due parole greche sinfisi (= tenere insieme, crescere insieme) e trichos o trichinos (= capelli, un solo capello). L'epiteto specifico (novi-belgii) indica la zona d'origine del fiore (Nord America).

Il binomio scientifico attualmente accettato (Symphyotrichum novi-belgii) è stato proposto inizialmente da Carl von Linné (1707 – 1778) biologo e scrittore svedese, considerato il padre della moderna classificazione scientifica degli organismi viventi, e definito ulteriormente dal botanico L. Guy Nesom (1945 -) nella pubblicazione “Phytologia” nel 1994.

## Descrizione

Queste piante sono alte da 5 a 15 dm. L'aspetto a volte può essere cespitoso con diversi gambi. La forma biologica è definita come emicriptofita scaposa (H scap): ossia sono piante perennanti per mezzo di gemme al livello del terreno e con asse fiorale non troppo foglioso. Non è una pianta vischiosa (come invece lo è la simile Symphyotrichum novae-angliae).

### Radici

Le radici sono secondarie da rizoma.

### Fusto

* Parte ipogea: la parte sotterranea del fusto consiste in un sottile rizoma stolonifero di colore rosso bruno.
* Parte epigea: la parte aerea del fusto è dritta, da robusta a sottile, arrossata, ramificata con diversi capolini terminali; la parte bassa spesso è legnosa e sub-glabra, mentre quella alta è pubescente (ma non con peli ghiandolari).

### Foglie

* Foglie basali: il colore delle foglie è verde scuro a consistenza membranosa, quasi carnosa un po' rigida; i margini sono sottili, interi (o debolmente crenulati); l'apice è mucronato; la superficie è più o meno pubescente (o sub-glabra) con tre nervi; la forma è da lanceolata (4 – 10 volte più lunghe che larghe) a ovata e sono disposte in modo patente e sub-sessile (quelle più basali sono picciolate con picciolo alato).
* Foglie cauline: le foglie lungo il fusto sono disposte in modo alterno, sono simili a quelle inferiori ma più ridotte (le foglie dei rami sono ancora più piccole) e con base allargata (cuoriforme); sono sessili e inoltre sono amplessicauli.

Dimensione delle foglie: larghezza 6 – 11 mm; lunghezza 17 – 60 mm.

### Infiorescenza

L'infiorescenza è composta da diversi capolini (da 10 a 20 e più) peduncolati, con la forma di una margherita. La disposizione dei capolini è su più rami divaricati con diverse brattee (1 - 3) a forma lanceolata. La struttura dei capolini è quella tipica delle Asteraceae: il peduncolo sorregge un involucro conico (o campanulato o emisferico) composto da diverse squame che fanno da protezione al ricettacolo nudo e piano nella parte terminale sul quale s'inseriscono due tipi di fiori: i fiori esterni ligulati, e i fiori centrali tubulosi. In particolare quelli periferici sono femminili e sono disposti su un'unica circonferenza (da 15 a 35) ed hanno una corolla ligulata con la ligula molto allargata, sono fertili e lo stimma è molto evidente; quelli interni, tubulosi, sono altrettanto numerosi (da 28 a 68) e sono ermafroditi. Le squame dell'involucro, a disposizione embricata su più serie (da 3 a 4), sono tutte molto simili tra di loro (a forma oblungo-lanceolata), differiscono solamente per la dimensione (quelle esterne sono lunghe la metà di quelle interne). Lunghezza dei peduncoli: 4 – 41 mm. Diametro dei capolini: 2,5 – 3 cm. Diametro degli involucri: 6 – 9 mm.

### Fiore

I fiori sono zigomorfi (quelli periferici ligulati) e attinomorfi(quelli centrali tubolosi). Entrambi sono tetra-ciclici (formati cioè da 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (calice e corolla formati da 5 elementi).

* Formula fiorale: per questa pianta viene indicata la seguente formula fiorale:

          * K 0/5, C (5), A (5), G (2), infero, achenio
* Calice: i sepali del calice sono ridotti ad una coroncina di squame quasi inesistenti.
* Corolla: i petali della corolla sono 5; i fiori di tipo tubuloso sono saldati a tubo e terminano in cinque dentelli (o lacinie) appena visibili (1 – 1,5 mm), quelli ligulati sono saldati a tubo nella parte basale e si prolungano in una ligula nastriforme lanceolata o quasi lineare. I fiori periferici (ligulati) sono colorati di violetto-porpora quasi scolorito; quelli centrali (tubulosi) sono giallo-arancio. Dimensione delle ligule: larghezza 0,9 – 2,1 mm; lunghezza 10 – 19 mm. Lunghezza dei fiori tubulosi: 4 – 7,5 mm.
* Androceo: gli stami (5) hanno delle antere arrotondate alla base; sono saldate e formano una specie di manicotto avvolgente lo stilo.
* Gineceo: i carpelli sono due e formano un ovario bicarpellare infero uniloculare. Lo stilo è unico, appiattito e terminante in uno stigma bifido con appendici sterili e brevi peli.
* Fioritura: da agosto a novembre.

### Frutti

Il frutto è un achenio sormontato da un pappo setoloso e di colore biancastro-giallo con 4 – 6 nervi longitudinali. La forma è oblunga. Dimensione dell'achenio: 2 – 4 mm. Lunghezza del pappo: 4 – 6 mm.

## Biologia

* Impollinazione: l'impollinazione avviene tramite insetti (impollinazione entomogama).
* Riproduzione: la fecondazione avviene fondamentalmente tramite l'impollinazione dei fiori (vedi sopra).
* Dispersione: i semi cadendo a terra sono dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (disseminazione mirmecoria).

## Distribuzione e habitat

* Geoelemento: il tipo corologico (area di origine) è Nordamericano.
* Distribuzione: in Italia questa specie è distribuita al nord, ma nella maggior parte è coltivata per ornamento e se si trova spontanea viene considerata esotica naturalizzata. Nelle Alpi è ovunque presente sia a nord dei confini italiani che a sud (a parte alcune zone occidentali come Valle d'Aosta e Piemonte). Sui rilievi europei è presente a occidente, ma non a oriente (manca nelle Alpi Dinariche, Monti Balcani e Carpazi). È comune nel Nord America.
* Habitat: l'habitat tipico di queste piante sono le zone umide (pozze, rive, stagni e paludi), ambienti ruderali, bordi dei sentieri, strade sterrate, scarpate, megaforbieti collinari, popolamenti a felci e zone boschive (pioppeti, ontaneti e frassineti ) e naturalmente coltivi ornamentali. Il substrato preferito è sia calcareo che siliceo con pH neutro, alti valori nutrizionali del terreno che deve essere mediamente umido.
* Distribuzione altitudinale: sui rilievi queste piante si possono trovare fino a 800 m s.l.m.; frequentano quindi i seguenti piani vegetazionali: collinare (oltre a quello planiziale – a livello del mare).

### Fitosociologia

Dal punto di vista fitosociologico la specie di questa voce appartiene alla seguente comunità vegetale:

       Formazione: delle comunità delle macro- e megaforbie terrestri
          Classe: Filipendulo-Convolvuletea
             Ordine: Convolvuletalia
                Alleanza: Convolvulion sepium

## Sistematica

La famiglia di appartenenza del Symphyotrichum novi-belgii (Asteraceae o Compositae, nomen conservandum) è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23000 specie distribuite su 1535 generi (22750 specie e 1530 generi secondo altre fonti). Il genere Symphyotrichum Nees comprende circa 90 specie distribuite soprattutto nel Nord America delle quali 8 sono spontanee della flora italiana.

La posizione tassonomica di questo fiore è in via di sistemazione. Dopo gli studi filogenetici di questi ultimi anni fatti sul genere Aster (genere cui questo fiore apparteneva precedentemente) è stato spostato nell'attuale genere (Symphyotrichum). Non tutte le checklist sono state aggiornate e alcune mantengono ancora la vecchia denominazione (Aster novi-belgii).

Il basionimo per questa specie è: Aster novi-belgii L. (1753)

Il numero cromosomico di S. novi-belgii è: 2n = 48.

### Varietà e forme

Symphyotrichum novi-belgii è considerata una specie variabile morfologicamente; la variabilità sembra avere all'origine delle cause sia ambientali che genetiche. Le principali varietà sono state individuate soprattutto nell'America del Nord; l'elenco seguente descrive alcune di queste varietà (non presenti in Italia):

   * var. villicaule (A. Gray) Labrecque & Brouillet (1997): i gambi sono densamente e uniformemente irsuti;

le seguenti varietà si presentano con i gambi sub-glabri:

   * var. crenifolium (Fernald) Labrecque & Brouillet (1997) : le piante sono più robuste e di aspetto compatto:

   * var. novi-belgii: è la stirpe più comune;

   * var. elodes (Torrey & A. Gray) GL Nesom (1995): le foglie sono lineari-lanceolate (più di 10 vole più lunghe che larghe).

### Ibridi

Sandro Pignatti nella sua “Flora d'Italia” segnala un ibrido sub-spontaneo sfuggito alla coltivazione:

   * Aster x versicolor Willd. - Ibrido tra Aster laevis L. (ora Symphyotrichum laeve (L.) A. Löve & D. Löve) e Aster novi-belgii: può raggiungere altezze di 2 metri; le foglie mediane sono più larghe (2,5 – 5 volte più lunghe che larghe); il colore dei fiori ligulati è blu-violetto. Attualmente alcune checklist botaniche includono questa entità tra i sinonimi della specie di questa voce.

In America, nella parte occidentale di Terranova è stato osservato un altro ibrido:

   * Symphyotrichum × subgeminatum (Fernald) GL Nesom - Ibrido con S. ciliolatum.

Altri ibridi sono possibili (sempre in America del Nord) con la specie S. anticostense (L. e J. Brouillet Labrecque (1987).

### Sinonimi

Questa entità ha avuto nel tempo diverse nomenclature. La tabella seguente indica alcuni tra i sinonimi più frequenti:

* Aster brumalis Nees
* Aster crenifolius (Fernald) Cronquist var. arcuans (Fernald) Cronquist (sinonimo di Symphyotrichum novi-belgii var. novi-belgii)
* Aster floribundus Willd.
* Aster foliaceus Lindley var. arcuans Fernald (sinonimo di Symphyotrichum novi-belgii var. novi-belgii)
* Aster foliaceus var. sublinearis Griscom & R. J. Eaton (sinonimo di Symphyotrichum novi-belgii var. novi-belgii)
* Aster johannensis Fernald (sinonimo di Symphyotrichum novi-belgii var. novi-belgii)
* Aster laevigatus Lam.
* Aster lanceolatus
* Aster longifolius Lamarck (sinonimo di Symphyotrichum novi-belgii var. novi-belgii)
* Aster mutabilis Ait.
* Aster novi-belgii L.
* Aster novi-belgii subsp. floribundus
* Aster novi-belgii Linnaeus subsp. johannensis (Fernald) A. G. Jones (sinonimo di Symphyotrichum novi-belgii var. novi-belgii)
* Aster novi-belgii var. johannensis (Fernald) A. G. Jones (sinonimo di Symphyotrichum novi-belgii var. novi-belgii)
* Aster novi-belgii subsp. laevigatus (Lam.) Thell.
* Aster novi-belgii var. rosaceus J. Rousseau (sinonimo di Symphyotrichum novi-belgii var. novi-belgii)
* Aster rolandii Shinners (sinonimo di Symphyotrichum novi-belgii var. novi-belgii)
* Aster salignus
* Aster simplex
* Aster tradescantii
* Aster vaurealis J. Rousseau (sinonimo di Symphyotrichum novi-belgii var. novi-belgii)
* Symphyotrichum unctuosum Nees (1832)

### Specie simili

L'elenco seguente indica alcuni fiori simili all'Astro settembrino (a fianco sono indicate alcune caratteristiche utili a distinguerli da quelli di questa voce).

   * Symphyotrichum novae-angliae (L.) GL Nesom - Astro della Nuova Inghilterra: i capolini hanno un diametro maggiore e sono presenti dei peli ghiandolari.

   * Aster amellus L. - Astro di Virgilio: la foglie basali sono picciolate, l'infiorescenza è più raccolta nella parte terminale del fusto e i capolini sono più grandi.

   * Aster alpinus L. - Astro alpino: è simile solamente nell'infiorescenza, altrimenti è una pianta molto più piccola.

## Usi

L'impiego maggiore di questa pianta è nel giardinaggio e nel relativo commercio. Diversi cultivar sono stati ottenuti da varietà (o forme) particolarmente interessanti da un punto di vista ornamentale, come ad esempio:

   * forma novibelgii

   * forma albiflorus (Victorin) J. Rousseau

   * forma roseus EL Rand & Redfield

L'Astro settembrino necessita di abbondanti innaffiature; è un fiore ornamentali che abbellisce aiuole e giardini, anche in periodi come il finire dell'estate. Vive tranquillamente a mezz'ombra e alcune varietà necessitano di sostegno. È pianta molto visitata dalle api per il polline ed è importante per la sua fioritura autunnale, quando non vi sono più molti fiori.

