Western Culture
# Western Culture

Western Culture è il quinto e ultimo album del gruppo musicale britannico Henry Cow, pubblicato nel 1979 dopo il loro scioglimento.

## Composizione e registrazione

Nel 1977 gli Henry Cow si sganciarono definitivamente dalla Virgin Records – con la quale avevano pubblicato i loro primi quattro album – e più in generale interruppero ogni rapporto con l'industria discografica in segno di presa di distanza dal capitalismo, optando per l'autofinanziamento mediante dischi interamente autoprodotti e, ovviamente, i concerti.

Nello stesso periodo all'interno del gruppo sorsero divergenze in merito alla linea artistica da seguire: da una parte Chris Cutler, Fred Frith e Dagmar Krause orientati verso la forma canzone, dall'altra Tim Hodgkinson e Lindsay Cooper più interessati alla sperimentazione strumentale. Nello spirito collegiale da sempre tipico della formazione, si decise di portare avanti due progetti paralleli con il contributo di tutti i musicisti.

Nel gennaio 1978 i cinque registrarono presso i Sunrise Studios di Kirchberg (Svizzera) alcune canzoni che divennero il nucleo principale dell'album Hopes and Fears, poi completato a Londra in marzo e pubblicato a nome Art Bears (Cutler, Frith e Krause con gli altri in veste di ospiti); allo stesso periodo risale anche la registrazione del brano strumentale 1/2 the Sky, composto da Cooper e Hodgkinson.

Terminate le sedute di gennaio, Dagmar Krause lasciò Henry Cow per alcuni mesi perché fisicamente e psicologicamente debilitata; al suo rientro il gruppo tenne alcuni concerti, l'ultimo in assoluto dei quali in piazza del Duomo a Milano il 25 luglio 1978, dopodiché i soli Hodgkinson, Frith, Cutler e Cooper, più la bassista/violoncellista Georgie Born e la trombonista/violinista Annemarie Roelofs – già loro collaboratrici stabili dal vivo e come Cooper provenienti dal Feminist Improvising Group (FIG) – tornarono a Kirchberg per registrare altri sei brani interamente strumentali che, con l'aggiunta del già citato 1/2 the Sky, andarono a costituire Western Culture. Un'altra musicista del FIG, la pianista svizzera di free-jazz Irène Schweizer, suonò sul brano Gretels Tale.

Subito dopo queste registrazioni, la band dichiarò conclusa la propria esperienza per le già emerse difficoltà economiche e divergenze artistiche; Western Culture uscì postumo l'anno seguente. Nel dicembre del 1978 tutti gli ex componenti il gruppo ormai disciolto contribuirono a fondare, assieme ad altri omologhi europei, il collettivo politico-musicale transeuropeo Rock in Opposition, da loro stessi teorizzato già in marzo e destinato a restare di fatto attivo fino a tutto il 1979. Nei decenni a venire, ex membri di Henry Cow sarebbero tornati a collaborare tra loro in più occasioni, sia in studio che dal vivo.

## Tracce

### Lato A

Musica di Tim Hodgkinson.

* Industry (strumentale) – 6:58
* The Decay of Cities (strumentale) – 6:55
* On the Raft (strumentale) – 4:01

### Lato B

Musica di Lindsay Cooper, eccetto dove indicato.

* Falling Away (strumentale) – 7:38
* Gretels Tale (strumentale) – 3:58
* Look Back (strumentale) – 1:19
* 1/2 the Sky (strumentale) – 5:14 (musica: Cooper, Hodgkinson)

## Formazione

### Henry Cow

* Chris Cutler – batteria, batteria elettronica, rumore, pianoforte, tromba
* Lindsay Cooper – fagotto, oboe, sax soprano, flauto sopranino
* Fred Frith – chitarra elettrica e acustica, basso elettrico, sax soprano
* Tim Hodgkinson – organo elettronico, clarinetto, sax alto, chitarra hawaiana, pianoforte

### Ospiti

* Georgina 'Georgie' Born – basso elettrico
* Annemarie Roelofs – trombone, violino
* Irène Schweizer – pianoforte (traccia B2)
