Battaglia di Calliano (1796)
# Battaglia di Calliano (1796)

La battaglia di Calliano fu combattuta il 6 e il 7 novembre 1796, nel contesto della campagna d'Italia di Napoleone Bonaparte. La battaglia si concluse con la sconfitta dei francesi, che furono costretti ad una momentanea ritirata. Fu uno dei pochi successi ottenuti dalle truppe imperiali contro le truppe napoleoniche.

## Contesto storico: la campagna d'Italia e l'assedio di Mantova

Nel maggio del 1796 era in corso la campagna d'Italia al comando del giovane Napoleone Bonaparte, che aveva ormai assunto il controllo militare il nord Italia (ad eccezione del Friuli): solo la fortezza di Mantova continuava a resistere e rappresentava l'ultimo baluardo del Sacro Romano Impero contro il dilagare dell'esercito rivoluzionario francese.

Temendo di esser cacciato fuori dall'Italia, l'Impero inviò rinforzi in Trentino al comando del feldmaresciallo Dagobert von Wurmser, per sferrare un'offensiva contro l'Armata d'Italia e rompere l'assedio alla fortezza di Mantova. Tuttavia nei mesi di luglio ed agosto le sue forze furono ripetutamente sconfitte: von Wusmer riuscì a stento a raggiungere Mantova, dove finì a sua volta assediato; in francesi inoltre avanzarono verso nord occupando la maggior parte del Principato Vescovile di Trento. Una divisione francese al comando del Generale Claude de Vaubois fu quindi lasciata a Lavis, allo sbocco della Val di Cembra, per proteggere il nord Italia da eventuali attacchi asburgici.

## La spedizione di von Berberek

Il 2 ottobre 1796, fu effettivamente deciso di inviare nuove truppe in Italia al comando del feldmaresciallo Joseph Alvinczy von Berberek. Il grosso delle forze imperiali rimase al comando di von Berberek e si diresse verso Bassano: nello stesso tempo una colonna secondaria fu posta al comando del generale Paul Davidovich, forte di 18.000 effettivi (compresi svariati Schützen), con l'ordine di puntare su Trento, per poi riunirsi col grosso delle forze a Verona. Le colonne riunite dovevano poi proseguire per Mantova per rompere l'assedio.

Bonaparte aveva notevolmente sottostimato le forze da mettere in campo. Per opporsi alla minaccia da settentrione, aveva infatti schierato una divisione di soli 10.500 soldati, al comando del generale di divisione de Vaubois, che si dovettero scontrare con gli oltre 19.000 di Davidovich.

L'inizio dell'offensiva di Davidovich portò ad una a una serie di scontri a partire dal 27 ottobre. Il 2 novembre i francesi attaccarono gli austriaci nella battaglia di Cembra., riuscendo a infliggere 1.100 morti ai loro nemici al costo di soli 650 francesi, ma nonostante questo decise di arretrare verso sud, benché Davidovich decidesse di avanzare solo il giorno dopo. Ritirasi prima verso Trento, e quindi verso Calliano, la divisione di Vaubois perdette in 5 giorni 4400 e 6 cannoni, mentre gli austriaci persero 2000 uomini, tra morti e feriti gravi, e 1500 prigionieri.

## La battaglia

Il 6 Novembre de Vaubois respinse gli attacchi di Davidovich dalla sua posizione a Calliano, causandogli la perdita di 753 uomini. La stessa notte il generale francese dispiegò svariate unità per proteggere le posizioni chiave della zona, indebolendo la posizione principale. All'alba gli austriaci lanciarono un nuovo attacco che fu però respinto per tutta la giornata, con Calliano che cambiò di mano svariate volte. Alcuni confinari croati si fecero a un certo punto strada fino alle retrovie francesi, cosa che provocò il panico fra i francesi che cominciarono a ritirarsi a partire dalle 4 del pomeriggio.

Il secondo giorno di combattimenti a Calliano costò a Davidovich ulteriori 1.523 caduti, per un totale di 3.567 per l'intera campagna. Queste perdite elevate impedirono agli austriaci di inseguire efficacemente i francesi in fuga.

Da parte sua De Vaubois subì 4.400 perdite fra Cembra e Calliano.

## Conseguenze

Le truppe del Sacro Romano Impero entrarono a Trento il 5 novembre 1796. Con la conquista di Castel Pietra, tra il 6 ed il 7 novembre, i francesi furono momentaneamente ricacciati fuori dal Trentino.

De Vabois costituì una linea di difesa tra Rivoli Veronese ed il lago di Garda, che gli austriaci non riuscirono però ad infrangere, fallendo così il loro obbiettivo strategico, che era quello di ricongiungersi con le truppe di von Berberek a Verona.

La mancata avanzata favorì l'esercito di Bonaparte che, il 14 e il 15 novembre, sconfisse il grosso delle truppe imperiali nella battaglia del ponte di Arcole, che segnò la fine di ogni tentativo di rompere l'assedio di Mantova.

### Epilogo

Le forze di von Berberek furono quindi annientate nella battaglia di Rivoli (14/15 gennaio 1797): la caduta di Mantova seguì poco tempo dopo, il 2 febbraio.

Ormai padrone dell'Italia, nel marzo 1797, Napoleone Bonaparte lanciò una nuova offensiva che portò la guerra direttamente in Austria. In tale contesto una divisione francese al comando del generale Jean-Baptiste Bernadotte entrò prima nel Principato Vescovile di Trento, e quindi nella Contea del Tirolo, facendosi strada attraverso la val Pusteria, fino a Leoboen, invano contrastata dalle truppe asburgiche al comando di von Kerpen e dagli Schützen.

Il Sacro Romano Impero fu costretto alla resa, ratificata nell'Armistizio di Leoben.

