Arracacia xanthorrhiza
# Arracacia xanthorrhiza

L'arracacha (Arracacia xanthorrhiza Bancr.) anche conosciuta come arracache, sedano criollo o mandioquiña sugo è una pianta della famiglia delle Apiacee, originaria delle Ande e coltivata attualmente in Costa Rica, Colombia, Brasile, Perù, Venezuela e Ecuador tra i 600 e 3200 mslm.

## Descrizione

La pianta dell'arracacha ha un tronco cilíndrico corto con numerosi scoppi nella parte superiore dove partono le foglie; i suoi fiori sono di colore porpora. La parte commestibile è la radice che assomiglia a una carota ingrossata, che può essere di colore bianco giallo o amaranto a seconda della varietà.

Questa radice tuberosa è apprezzata non solo per il suo sapore e per la sua digestibilità ma anche perché contiene un amido con un alto contenuto di calcio e vitamina A (varietà gialla).

## Usi

L'arracacha si coltiva principalmente per la sua radice che ha un buon sapore ed è di facile digestione, poiché possiede un amino molto fine, alto contenuto di calcio e vitamina A. Il suo principale inconveniente è la sua corta vita di stoccaggio e il trasporto. Dato il suo valore nutrizionale il consumo di arracacha è raccomandato nella dieta alimentare di bambini, anziani e convalescenti.

L'arracacha generalmente viene commercializzaa fresca, ma in Colombia e Brasile hanno sviluppato alcuni prodotti trasformati come farina, arracacha fritta, chicha di arracacha, arracacha precocida, zuppe istantanee e alimenti infantili; in Perù si produce un dolce tipico denominato “rallado di arracacha”.

In Venezuela è impiegata maggiormente nei sancocho di pollo.

## Produzione

La Colombia è il primo produttore mondiale di arracacha, con una produzione di 116.610 tonnellate. La coltivazione trova in quasi tutti i dipartimenti andini, concentrandosi specialmente nel municipio di Cajamarca, dipartimento del Tolima. In Brasile l'arracacha è stata introdotta; la sua coltivazione realizza principalmente nelle regioni del sud e del sud-est, negli stati di Mine Gerais, Paraná, Espirito Santo e Santa Catarina, e la sua superficie raccolta stima in 12.000 ettari, con una mole commercializzata di 90.000 tonnellate all'anno. In Venezuela l'arracacha coltiva principalmente negli stati di Mérida, Trujillo e Táchira; la produzione stima in vicino a 23.500 tonnellate all'anno. In Ecuador la coltivazione si concentra nella regione di Santo José di Mine; le statistiche permettono stimare la produzione ecuadoriana tra 12.000 e 24.000 tonnellate annuali. In Perù la principale zona produttrice di arracacha trova nel distretto di Sócota, dipartimento di Cajamarca, con un'area coltivata stimata ente 2.000 e 3.000 ettari. In Bolivia la coltivazione sviluppa principalmente in Santo Juan del Miele, nella Provincia di Nor Yungas, a 200 km della Pace, dove stimano 170 ettari di coltivazione.

## Nomi comuni

* Quechua : rakacha, laquchu, huiasampilla
* Aymara : lakachu, lecachu
* Spagnolo : arracacha (Colombia, Perù), arracache (Costo Ricco); racacha, sedano criollo [o semplicemente sedano] (Venezuela), arrecate (Amsterdam Latina); racacha, virraca, arracacha (Perù); carota bianca (Ecuador)
