Sierra Pacific Airlines
# Sierra Pacific Airlines

Sierra Pacific Airlines è una compagnia aerea charter statunitense con sede a Tucson, Arizona. Opera voli charter passeggeri e sub-charter per altre lo United States Forest Service, le United States Armed Forces e lo United States Marshals Service. Sierra Pacific operava precedentemente servizi passeggeri di linea negli Stati Uniti occidentali con aerei a elica e turboelica.

## Storia

La compagnia aerea venne inizialmente fondata come Trans Sierra Airlines nel 1971 da Chris Condon e Allan Silliphant con i profitti del loro successo al botteghino Soft X e successivamente del film 3D The Stewardesses. Venne ribattezzata Sierra Pacific Airlines quando la FAA concesse loro il permesso di utilizzare aeromobili di peso superiore a 12.500 libbre nel 1971. Usando Aspen Airways come modello, i primi aerei erano un Piper Aztec bimotore da quattro passeggeri, due Cessna 402 bimotore da otto passeggeri; seguì l'introduzione durante la stagione sciistica del 1973 di un Convair CV-440 da 44 passeggeri. L'aereo veniva utilizzato dall'aeroporto Hollywood Burbank nel sud della California (BUR). Le destinazioni servite includevano Burbank (BUR), Las Vegas (LAS), Los Angeles (LAX), Fresno (FAT), Bishop (BIH), Mammoth Lakes (MMH) e San Jose (SJC). Nel 1973, Sierra Pacific venne acquistata dalla Mammoth Mountain Ski Area. Durante la stagione sciistica invernale del 1975-1976, la compagnia aerea effettuava un servizio non-stop da Mammoth Lakes a Los Angeles, Las Vegas e Fresno con un servizio diretto e uno scalo per Burbank con un Convair CV-580 da 50 posti e un Handley Page Jetstream da 19. Successivamente, la Mammoth Mountain Ski Area vendette la compagnia aerea.

Sierra Pacific utilizzava anche un de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter come compagnia aerea di linea della Commissione per i servizi pubblici dello Stato della California, pur avendo l'esenzione CAB interstatale per attraversare i confini di stato. Nel febbraio 1976, divenne Mountain West Aviation.

È interamente di proprietà del Sierra Pacific Group. Fino alla sua morte nel novembre 2014, il presidente di lunga data della Sierra Pacific era Garfield Thorsrud, il fondatore di Mountain West Aviation. Thorsrud è stato uno smokejumper all'inizio della sua carriera e successivamente ha prestato servizio nella CIA, anche con Intermountain Aviation.

## Flotta

### Flotta attuale

A dicembre 2022 la flotta di Sierra Pacific Airlines è così composta:

### Flotta storica

Sierra Pacific Airlines operava in precedenza con i seguenti aeromobili:

* Boeing 737-100
* Boeing 737-200
* Boeing 737-300
* Cessna 402
* Convair CV-440
* Convair CV-580
* De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter
* Handley Page Jetstream
* Piper Aztec

## Incidenti

* Il 13 marzo 1974, il volo Sierra Pacific Airlines 802, un Convair CV-440 operante per una troupe cinematografica della Wolper Productions che girava uno speciale sugli uomini di Neanderthal dell'era glaciale, si schiantò contro la vicina cresta delle White Mountains durante la sua salita dall'aeroporto regionale della Sierra orientale a Bishop, California. Tutti i 36 a bordo rimasero uccisi. Il filmato della troupe venne recuperato dal relitto della sezione di coda e trasmesso come documentario televisivo denominato Primal Man. L'NTSB non è mai stata in grado di determinare la causa dell'incidente.
