Oxford Murders - Teorema di un delitto
# Oxford Murders - Teorema di un delitto

«Ci sono solo verità matematiche»

(Arthur Seldom)

Oxford Murders - Teorema di un delitto (The Oxford Murders) è un film del 2008 diretto da Álex de la Iglesia.

Primo film del regista spagnolo interamente girato in una lingua diversa dallo spagnolo, è tratto dal romanzo La serie di Oxford del matematico e scrittore argentino Guillermo Martínez. Il film ha per protagonisti Elijah Wood e John Hurt.

## Trama

Martin, studente americano in viaggio-studio ad Oxford, sogna di incontrare il professore e scrittore Arthur Seldom, uno dei massimi esponenti mondiali nel campo della logica e suo idolo personale, per proporgli una ricerca di dottorato. Prende alloggio a Oxford a casa della signora Eagleton , una vecchia amica di Seldom. In casa c'è anche sua figlia, Beth, che è la sua badante a tempo pieno (di cui si risente amaramente) e musicista di professione.

In una conferenza pubblica, Seldom cita il Tractatus di Wittgenstein per negare la possibilità della verità assoluta. Sperando di impressionare il suo idolo, Martin lo contesta, affermando la sua fede nella verità assoluta della matematica. Seldom lo umilia, ridicolizzando le sue argomentazioni e facendolo sembrare sciocco di fronte al pubblico. Deluso, Martin decide di abbandonare gli studi e si reca nel suo ufficio per ritirare le sue cose. Lì incontra il suo compagno di ufficio, un amaro matematico Podorov, che non è riuscito a diventare uno studente di Seldom.

Martin quindi torna alla sua residenza, dove trova Seldom in arrivo per visitare la signora Eagleton. I due uomini entrano insieme in casa e trovano la padrona di casa di Martin assassinata. Seldom racconta alla polizia di aver ricevuto un biglietto con l'indirizzo del suo amico contrassegnato come "il primo della serie". Poiché Seldom è un'autorità sulle serie logiche, sostiene che un serial killer sta usando l'omicidio come un modo per sfidare la sua intelligenza.

Martin e Seldom discutono della facilità con cui l'omicidio dell'anziana signora avrebbe potuto essere trascurato, soprattutto perché soffriva già di un cancro terminale. Martin suggerisce che l'assassino stia commettendo "omicidi impercettibili", il che significa che l'assassino sta scegliendo vittime che stanno già morendo, il che significa che la polizia avrebbe meno probabilità di sospettare un gioco scorretto.

Martin va all'ospedale dove lavora la sua nuova ragazza Lorna. Lì incontra un fanatico religioso, che ha una figlia che ha un disperato bisogno di un trapianto di polmone. Si imbatte anche in Seldom, che sta visitando Kalman, un ex studente impazzito e affetto da un cancro debilitante, con interessamento osseo. Poco dopo, il paziente che condivide la stanza con l'amico di Seldom muore per un'apparente iniezione letale e le autorità ricevono un secondo simbolo: due archi intrecciati.

La relazione tra Martin e Lorna diventa tesa man mano che il giovane diventa più ossessionato da Seldom e dagli omicidi e scopre che Lorna una volta era stata l'amante di Seldom. Una notte, durante un concerto dedicato a Guy Fawkes, Martin vede Podorov agire in modo sospetto e la polizia lo insegue, solo per scoprire che Podorov aveva semplicemente intenzione di appendere uno striscione offensivo dal tetto della scuola. Mentre sono distratti, un membro dell'orchestra crolla e muore per insufficienza respiratoria. Sul suo leggio si trova il disegno di un triangolo. Successivamente, Seldom racconta a Martin la storia di un uomo del diciannovesimo secolo che aveva scritto un diario elencando i modi per uccidere sua moglie. Quando la moglie ha scoperto il diario ha ucciso il marito ma è stata assolta da una giuria per legittima difesa. Decenni dopo, si scoprì che il diario era stato falsificato dall'amante della donna. Seldom usa questa storia per spiegare che "L'unico crimine perfetto che esiste non è quello che rimane irrisolto, ma quello che viene risolto con il colpevole sbagliato".

Tutta la comunità matematica di Oxford è entusiasta quando un ricercatore locale afferma di aver risolto l'ultimo teorema di Fermat. I matematici, inclusi Seldom e Martin, salgono su un autobus per recarsi alla conferenza, ma Martin salta fuori dopo aver visto Lorna passare per strada. I due si riconciliano e decidono di prendersi una lunga vacanza lontano da Oxford, matematica e Seldom. Dopo aver fatto l'amore con Lorna, Martin si rende conto che la sequenza che l'assassino ha mandato loro è composta tutta da simboli pitagorici e che la quarta sarà una tetractys, composta da dieci punti.

La polizia, pensando che l'assassino sia ossessionato da Seldom, crede che intenda prendere di mira l'autobus su cui viaggiano Seldom e gli altri matematici. Tuttavia, l'assassino, come si rende conto Martin, è in realtà l'uomo che aveva incontrato all'ospedale. L'uomo è un autista di autobus per una scuola per bambini con problemi di sviluppo. Vedendo gli studenti inadatti a vivere e volendo fornire donatori di organi per salvare la vita di sua figlia, fa saltare in aria l'autobus, uccidendo se stesso e i bambini. In seguito, la polizia teorizzò che avesse progettato di sfuggire vivo all'esplosione e avesse commesso gli altri omicidi per presentare la morte degli scolari come opera di un serial killer, spostando così ogni colpa su se stesso.

Successivamente, Lorna e Martin si preparano a lasciare Oxford. Tuttavia, Martin si rende conto che Seldom gli ha mentito per tutto il tempo. Mentre Lorna se ne va disgustata e rassegnata all'idea di averlo perso per sempre, Martin va a incontrare Seldom, spiegandogli cosa ha elaborato: Beth, volendo essere sollevata dalla responsabilità di prendersi cura di sua madre, aveva ucciso l'anziana donna come inizialmente sospettato dalla polizia. In preda al panico, aveva chiamato Seldom, che si era avvicinato per aiutare a coprire il crimine. Ma Seldom è arrivato proprio come Martin e quindi non ha potuto ripulire la scena del crimine. Invece, ha inventato la storia di aver ricevuto una nota dall'assassino, inscenare una serie di delitti a sfondo "matematico" per allontanare i sospetti da Beth sentendosi in colpa per aver causato la morte del padre molti anni prima in un incidente d'auto. L'uomo all'ospedale era morto per cause naturali e Seldom semplicemente ha creato un falso segno di iniezione e lasciando un simbolo dietro. La morte del musicista al concerto è stata un incidente fortuito di cui Seldom ha approfittato.

Seldom sostiene che sebbene abbia effettivamente mentito, le sue azioni non hanno provocato morti. Tuttavia, Martin sottolinea che l'attentatore dell'autobus si è ispirato alla serie di omicidi di Seldom. Seldom ribatte che tutte le azioni hanno conseguenze, anche quelle non intenzionali: spiega infatti che una delle osservazioni casuali di Martin a Beth l'aveva portata a uccidere sua madre. Alla fine Seldom se ne va lasciando Martin da solo, sconvolto per la veridicità delle parole di Seldom.

## Cast

* Per il ruolo del professor Seldom si erano fatti i nomi di Michael Caine e Jeremy Irons.

## Accoglienza

### Critica italiana

* Giovanni Piazza ha scelto il film come esemplare per mostrare il legame tra cinema e filosofia, in particolare per quanto riguarda le tematiche della complessità del mondo e della responsabilità umana.

## Riconoscimenti

* Premi Goya 2009
   * miglior produzione
   * miglior montaggio
   * miglior colonna sonora

## Riferimenti culturali citati nel film

* Tractatus Logico-Philosophicus di Ludwig Wittgenstein. In particolare la sua settima asserzione principale: "Su ciò di cui non si può parlare, si deve tacere".
* Guy Fawkes e la sua "congiura delle polveri" (in riferimento anche al film V per Vendetta, in cui John Hurt ha recitato).
* Nel film si fa riferimento al principio di indeterminazione di Heisenberg e alla serie di Fibonacci.
* L'ultimo teorema di Bormat in realtà si riferisce all'ultimo teorema di Fermat, dimostrato appunto nel 1993 da Andrew Wiles.
* Il teorema di Taniyama-Shimura, congettura dimostrata in parte da Andrew Wiles per risolvere l'ultimo teorema di Fermat.
* I teoremi di incompletezza di Gödel, in merito a proposizioni indecidibili.
