Principio d'inerenza
# Principio d'inerenza

Il principio d'inerenza costituisce un fondamentale requisito per la determinazione del reddito d'impresa (ma più ampiamente di qualsiasi reddito che sia tassato al netto dei costi, ovvero anche di lavoro autonomo), nonché per la detrazione ai fini dell'IVA.

In prima approssimazione può dirsi che l'inerenza stabilisce un collegamento tra i costi sostenuti dall'impresa e l'attività produttiva di reddito svolta dalla stessa. Sulla base di questa definizione, non sono certamente inerenti, e pertanto non rilevano nella determinazione del reddito, le spese di carattere personale dell'imprenditore o comunque da esso sostenute per fini estranei all'attività d'impresa esercitata dallo stesso.

## Questioni interpretative

### Origine del principio

Secondo l'orientamento dottrinale e giurisprudenziale tradizionale (per altro ripreso anche da alcune pronunce giurisprudenziali più recenti), il principio di inerenza sarebbe normativamente disciplinato dall'art.109, comma 5 del D.P.R. 22 dicembre 1986, n. 917, in materia di "Approvazione del testo unico delle imposte sui redditi", laddove si prevede che "Le spese e gli altri componenti negativi diversi dagli interessi passivi, tranne gli oneri fiscali, contributivi e di utilità sociale, sono deducibili se e nella misura in cui si riferiscono ad attività o beni da cui derivano ricavi o altri proventi che concorrono a formare il reddito o che non vi concorrono in quanto esclusi [...]".

Come osservato in dottrina ed evidenziato da una parte della più recente giurisprudenza, si tratta in realtà di una conclusione discutibile. Più propriamente, infatti, l'art.109, comma 5 non contiene una disciplina generale del concetto di inerenza, ma fissa i criteri per il calcolo del cosiddetto pro-rata di deducibilità dei costi. In altre parole, quando un'impresa genera sia ricavi imponibili sia ricavi esenti, si pone il problema (risolto con il predetto comma) di individuare quali spese sono riferibili ai ricavi imponibili, e quindi deducibili, e quali ai ricavi esenti, e pertanto indeducibili. In base all’orientamento più recente, quindi, il concetto di inerenza, pur basilare, non trova una puntuale definizione normativa all'interno del D.P.R. 917/1986: dottrina e giurisprudenza affermano che si tratta di un principio di portata generale, insito nel concetto stesso di reddito d’impresa.

Alcuni studiosi invece lo ritengono un principio non strettamente di carattere fiscale, ma che deriva dalle norme generali che regolano la formazione del bilancio d'esercizio. In sostanza sarebbero i principi civilistici ad escludere l'indicazione nel bilancio di elementi negativi estranei all'attività imprenditoriale. Tale principio assumerebbe poi rilevanza anche fiscale, in forza del richiamo dell'art. 83, D.P.R. 917/1986 al risultato del bilancio quale punto di partenza per il calcolo del reddito imponibile.

### Nesso di inerenza

Giurisprudenza e dottrina si sono ripetutamente occupate della natura del nesso di inerenza, sviluppando nel corso del tempo diverse interpretazioni.

In origine, in base ad un’interpretazione restrittiva della nozione di inerenza, fondata sul disposto dell'art. 32 del R.D. 24 agosto 1877, n. 4021, "Che approva il testo unico delle leggi d'imposta sui redditi della ricchezza mobile", si riteneva che fosse necessario per la deducibilità uno stretto collegamento tra le spese sostenute e la produzione del reddito. In questo senso disponeva anche l'amministrazione finanziaria, che richiedeva che il collegamento dovesse essere caratterizzato da specificità, immediatezza, attualità e necessarietà. Secondo tale orientamento erano da considerarsi non inerenti tutti quei costi non immediatamente e direttamente connessi alla produzione, anche se indispensabili per l’attività d’impresa, come per esempio le cosiddette spese preparatorie, ossia spese sostenute prima dell'inizio materiale della produzione, necessarie per l'avvio dell'attività.

A partire dalla seconda metà degli anni ‘20 del Novecento, si consolidò progressivamente un’interpretazione meno rigorosa del principio di inerenza, fondata sul nesso tra spese sostenute e ottenimento di ricavi. In base a tale nuovo orientamento, erano considerate inerenti, e quindi deducibili, tutte le spese che risultavano necessarie per la produzione del reddito d'impresa, comprese quindi quelle preparatorie in passato escluse.

In tempi più recenti, infine, dottrina e giurisprudenza si sono espresse nel senso di un’interpretazione ancora più ampia del principio di inerenza: ai fini della deducibilità non è più richiesto uno stretto nesso tra spese e ricavi, ma un legame tra il costo sostenuto e l'attività d'impresa in generale. È quindi esclusa la deducibilità delle spese di carattere extra aziendale, mentre si considerano deducibili le spese potenzialmente idonee ad ottenere ricavi futuri. Inoltre, si sottolinea che l’accertamento di tale nesso funzionale deve valutarsi caso per caso, considerando in concreto le caratteristiche specifiche della spesa sostenuta e dell’attività d'impresa esercitata. Pertanto, il giudizio sulla sussistenza o meno del nesso di inerenza deve necessariamente avvenire all'interno del contesto in cui si svolge l'attività imprenditoriale.

### Valutazione quantitativa e qualitativa

Un aspetto particolarmente dibattuto del principio di inerenza riguarda il profilo quantitativo.

La giurisprudenza, in taluni casi, ha ritenuto non inerenti, almeno in parte, costi sostenuti dall'imprenditore, che, pur essendo connessi all’attività d’impresa, apparivano assolutamente eccessivi o sproporzionati per il loro ammontare rispetto alla logica economica (cosiddetta inerenza quantitativa). Il sospetto alla base di tali pronunce è quello della commissione di violazioni fiscali da parte del contribuente, proprio in ragione dell'incongruità delle spese sostenute in relazione alle esigenze ed alle dimensioni dell'attività d'impresa esercitata.

Tale impostazione non incontra però completo consenso in dottrina e in giurisprudenza: secondo un diverso orientamento, confermato dalla recente giurisprudenza della Cassazione, l’inerenza deve essere valutata tramite un giudizio puramente qualitativo, libero da riferimenti ai profili di utilità, vantaggio e congruità dei costi sostenuti. In questa prospettiva, si deve guardare primariamente alla coerenza della spesa rispetto al programma imprenditoriale, mentre l’aspetto della congruità dei costi può essere valutato esclusivamente come mero sintomo dell’assenza del nesso di inerenza.

## Onere della prova

Secondo la tesi consolidata in giurisprudenza, anche se priva di un espresso fondamento legislativo, spetta al contribuente stesso dimostrare la sussistenza del nesso di inerenza tra l’onere sostenuto e l’esercizio dell’impresa ai fini della deducibilità dei costi.

## Principio di inerenza e IVA

Un principio sostanzialmente analogo si rinviene nelle regole di detrazione dell'IVA: l'art. 19 del D.P.R. 26 ottobre 1972, n. 633, in materia di "Istituzione e disciplina dell'imposta sul valore aggiunto", prevede espressamente che il soggetto passivo ha diritto di detrarre (dall'imposta da versare allo Stato) "L'imposta assolta o dovuta [...] o a lui addebitata a titolo di rivalsa in relazione ai beni ed ai servizi importati o acquistati nell'esercizio dell'impresa, arte o professione." In tal modo per il soggetto passivo si realizza la cosiddetta neutralità dell'imposta, poiché riesce a recuperare totalmente (salvo altre limitazioni) l'imposta che ha pagato nell'ambito dell'attività economica. Rimane invece a suo carico, alla stregua di un consumatore finale, l'imposta pagata su operazioni estranee all'attività.

## Riferimenti normativi

* Decreto del presidente della Repubblica 26 ottobre 1972, n. 633, articolo 19, in materia di "Istituzione e disciplina dell'imposta sul valore aggiunto"
* Decreto del presidente della Repubblica 22 dicembre 1986, n. 917, articolo 83, in materia di "Approvazione del testo unico delle imposte sui redditi"
* Decreto del presidente della Repubblica 22 dicembre 1986, n. 917, articolo 109, in materia di "Approvazione del testo unico delle imposte sui redditi"
