Crithagra
# Crithagra

Crithagra Swainson, 1827 è un genere di uccelli passeriformi della famiglia Fringillidae.

## Etimologia

Il nome del genere, Crithagra, è formato dall'unione delle parole greche κριθη (krithē, "orzo") e αγρα (agra, "cacciare"), col significato di "cacciatore d'orzo", in riferimento alla loro alimentazione.

## Descrizione

Si tratta di uccelli di piccole dimensioni, che vanno dai 10–11 cm delle specie più piccole ai 16–20 cm del canarino beccogrosso e del frosone di São Tomé, che rappresentano i "giganti" in seno al genere: l'aspetto complessivo è quello tipico dei fringillidi, con testa arrotondata, becco conico, ali appuntite e coda squadrata. Il piumaggio presenta i colori più vari, dal giallino al grigiastro, passando per il verde oliva ed il bruno-rossiccio, generalmente più chiaro ventralmente e più scuro dorsalmente e con presenza di screziature ed aree nerastre su faccia (sopracciglia e mustacchi), ali e coda: il dimorfismo sessuale è quasi sempre appena accennato, coi maschi che presentano colorazione più vivida.

## Biologia

Tutte le specie ascritte al genere sono uccellini miti e vivaci, gregari e diurni, ottimi cantori, dalla dieta spiccatamente granivora ma che (specialmente durante il periodo riproduttivo, quando il fabbisogno energetico aumenta) possono nutrirsi anche di insetti. Rigorosamente monogami, la costruzione del nido e la cova sono appannaggio esclusivo della femmina, ma il maschio si occupa di fornirle il cibo e di collaborare con lei nell'allevamento della prole.

## Distribuzione e habitat

Il genere ha distribuzione afrotropicale, con tutte le specie diffuse nell'Africa subsahariana ad eccezione di un paio diffuse nella penisola araba: generalmente l'areale delle singole specie è legato a un singolo ambiente ed è spesso molto circoscritto, tuttavia non mancano specie dall'areale di distribuzione anche piuttosto vasto (come il canarino del Mozambico). Tutte le specie di Crithagra prediligono le aree erbose e prative, con presenza sparsa di alberi e cespugli dove riposarsi o nidificare.

## Tassonomia

A lungo considerato un sottogenere di Serinus o Carduelis, con le analisi del DNA mitocondriale è stato appurato che Crithagra è piuttosto distante e basale rispetto ad essi, risultando invece affine al fringuello oriolo, col quale forma attualmente un clade in seguito al suo scorporo.

Al genere vengono ascritte 37 specie:

* Crithagra rufobrunnea (Gray, 1862) - canarino di Príncipe
* Crithagra concolor (Bocage, 1888) - frosone di São Tomé
* Crithagra citrinelloides (Rüppell, 1840) - venturone africano
* Crithagra frontalis (Reichenow, 1904) - venturone occidentale
* Crithagra hyposticta (Reichenow, 1904) - venturone meridionale
* Crithagra capistrata Finsch, 1870 - canarino faccianera
* Crithagra koliensis (Grant & Mackworth-Praed, 1952) - canarino dei papiri
* Crithagra scotops Sundevall, 1850 - canarino di foresta
* Crithagra leucopygia Sundevall, 1850 - cantore d'Africa
* Crithagra atrogularis (Smith, 1836) - canarino golanera
* Crithagra xanthopygia (Rüppell, 1840) - beccasemi groppagialla
* Crithagra reichenowi (Salvadori, 1888) - canarino di Reichenow
* Crithagra rothschildi (Ogilvie-Grant, 1902) - verzellino dell'Arabia
* Crithagra flavigula (Salvadori, 1888) - beccasemi golagialla
* Crithagra xantholaema (Salvadori, 1896) - canarino di Salvadori
* Crithagra citrinipectus (Clancey & Lawson, 1960) - canarino pettogiallo
* Crithagra mozambica (Statius Müller, 1776) - canarino del Mozambico
* Crithagra dorsostriata Reichenow, 1887 - canarino panciabianca
* Crithagra ankoberensis (Ash, 1979) - verzellino di Ankober
* Crithagra menachensis (Ogilvie-Grant, 1913) - verzellino dello Yemen
* Crithagra totta (Sparrman, 1786) - venturone bruno
* Crithagra symonsi (Roberts, 1916) - lucarino dei Drakensberg
* Crithagra donaldsoni (Sharpe, 1895) - canarino beccogrosso settentrionale
* Crithagra buchanani (Hartert, 1919) - canarino beccogrosso meridionale
* Crithagra flaviventris (Gmelin, 1789) - canarino di Sant'Elena
* Crithagra sulphurata (Linnaeus, 1766) - canarino solferino
* Crithagra reichardi (Reichenow, 1882) - beccasemi di Reichard
* Crithagra gularis (Smith, 1836) - canarino testastriata
* Crithagra canicapilla (Du Bus de Gisignies, 1855) - beccasemi dell'Africa Occidentale
* Crithagra mennelli (Chubb, 1908) - canarino guancenere
* Crithagra tristriata (Rüppell, 1840) - canarino di Rüppell
* Crithagra albogularis Smith, 1833 - canarino golabianca
* Crithagra burtoni (Gray, 1862) - canarino beccogrosso
* Crithagra striolata (Rüppell, 1840) - beccasemi striato
* Crithagra whytii (Shelley, 1897) - beccasemi cigliagialle
* Crithagra melanochroa (Reichenow, 1900) - beccasemi della Tanzania
* Crithagra leucoptera Sharpe, 1871 - canarino della protea
* Illustrazione di C. mozambica risalente al XVIII secolo.
* In basso C. sulphurata In alto Serinus canicollis.
* In alto C. mozambica In basso C. burtoni.
* C. striolata.

Il frosone di Sao Tomé, tradizionalmente ascritto in un proprio genere monotipico, Neospiza, viene attualmente considerato come facente parte di Crithagra.

