Basotho
# Basotho

I Basotho (o Sotho, Basuto, Bassouto, Betjouanas), dal nome della loro tribù principale, sono una popolazione della famiglia dei Cafri, stanziata dal XV secolo nel Lesotho, in Africa meridionale. La nazione Basotho (parte del moderno Lesotho) emerse grazie alla diplomazia del re Moshoeshoe I che riunì dei clan sparsi d'origine Sotho all'inizio del XIX secolo. I territori dei Basotho sono stati visitati per la prima volta da europei nel 1801, da parte degli inglesi Trutter e Somerville.

La maggioranza dei Basotho vive in Africa australe. I Basotho (o Sotho del sud) sono accomunati agli Tswana e ai Sotho del nord, che abitano le province settentrionali del Sudafrica (Gauteng, Limpopo e Mpumalanga), nel gruppo Sotho-Tswana, in virtù delle somiglianze tra le rispettive lingue, considerate mutualmente intellegibili.

I Basotho sono allevatori di bestiame, da cui ricavano e lavorano le pelli e le corna.

## Denominazione

Il singolare di Basotho è Mosotho (oppure Bassouto e Massouto). I Basotho sono anche conosciuti col nome di Sotho.

## Lingue

La lingua dei Basotho, ovvero la lingua sotho, è divisa in due varietà:

* Lingua sotho del sud (13,5 milioni di parlanti totali)
* Lingua sotho del nord (13,7 milioni di parlanti totali)

Al 2022, la lingua sotho conta complessivamente circa 27 milioni di parlanti totali.

