SM-65 Atlas
# SM-65 Atlas

Atlas identifica una serie di missili balistici intercontinentali.

Furono i primi ad essere inclusi nell'arsenale nucleare statunitense e quindi uno dei primi test realmente realizzati del programma spaziale degli Stati Uniti.

## Storia

Venne sviluppato dall'U.S. Air Force e costruito dalla Convair, ed al progetto presero parte diversi scienziati tra cui John von Neumann. Inizialmente fu denominato dai militari con la sigla SM-65, a partire dal 1962 fu contrassegnato dalla sigla CGM-16. Il programma relativo al missile Atlas è stato uno dei più costosi investimenti della difesa americana, ma al contempo ha costituito uno dei migliori programmi di ingegneria aerospaziale mai realizzati, i cui risultati ottenuti sia nella fase di sperimentazione che di realizzazione, hanno permesso di realizzare i successivi Titan e Saturn (razzi spaziali) e il LGM-30 Minuteman (missile militare).

## Dati tecnici

Ecco in sintesi i dati relativi alla geometria dell'Atlas: altezza 27,43 m, diametro 3,656 m, spinta ottenuta tramite propellente liquido (ossigeno e kerosene). Spinta di 158757 kg ottenuta con i tre motori accesi durante la fase di lancio, ma solo due dei postbruciatori sono in accensione durante la prima fase di spinta. La pressione deve essere mantenuta nell'ossigeno liquido e nei serbatoi di carburante al fine di garantire l'integrità strutturale del missile stesso.

La massima velocità orbitale è di 28168 km/h, ma al massimo 25749 km/h quando utilizzato con gli ICBM. Raggio operativo: 10139 km.

L'Atlas può essere impiegato per trasportare testate nucleari per ICBM (Missili Balistici Intercontinentali).

## Utilizzo

Questo tipo di razzo venne utilizzato anche come razzo vettore nel campo dell'esplorazione spaziale, in cui venne usato per la prima volta nel 1958 per lanciare il primo satellite per telecomunicazioni, il Project SCORE; in seguito divenne uno dei lanciatori più importanti del Programma Mercury della NASA.

Alcune versioni del razzo Atlas, utilizzate per il lancio di satelliti da ricognizione o di sonde spaziali, usavano come secondo stadio un razzo Agena o un razzo Centaur. L'ultima versione del razzo Atlas, l'Atlas V, viene usata ancora oggi.

