Tugtupite
# Tugtupite

La tugtupite è un minerale appartenente al gruppo della cancrinite-sodalite; è un silicato di alluminio e berillio. Contiene anche sodio e cloro e possiede formula $Na_4AlBeSi_4O_{12}Cl.$ La tugtupite, secondo la classificazione DANA è un membro del gruppo minerale chiamato feldspatoide, tipicamente carente di silice. Si trova in rocce intrusive ignee ad alto contenuto di alcali. A partire dal 2001 nella nona edizione della classificazione Nickel-Strunz, la tugtupite viene classificata nei tettosilicati con anioni aggiuntivi (9.FB.10)

## Abito cristallino

La tugtupite è composta da cristalli tetragonali; il suo gruppo spaziale è I4 (gruppo n°82) con costanti di reticolo a = 8,64 Å e c = 8,87 Å; è tenebrescente, condividendo gran parte della sua struttura cristallina con la sodalite. I due minerali si trovano occasionalmente insieme nello stesso campione.

## Origine e giacitura

Gli inuit conoscevano già questa pietra da secoli e alla quale avevano dato il nome tuttu, che nella loro lingua significa "sangue di renna". In epoca moderna, fu trovata per la prima volta nel 1962 nel complesso intrusivo di Tugtup agtakôrfia Ilimaussaq nel sud-ovest della Groenlandia, che le ha dato il nome ufficiale; è stata anche trovata a Mont-Saint-Hilaire in Québec e nel massiccio del Lovozero della penisola di Kola in Russia.

L'U.S. Geological Survey riferisce che in Nepal, la tugtupite (oltre al diaspro e alla nefrite) è stata trovata estensivamente nella maggior parte dei fiumi dal Bardia al Dang. Di solito si trova sotto forma di aggregati minerali da granulari a massicci fino a circa 10 cm di dimensione.

È usato come una pietra preziosa. Le pietre traslucide o trasparenti, rosso intenso (alla luce del giorno) della regione di Kvanefjeld (Groenlandia) vengono trasformate in pietre preziose (anelli, ciondoli, ecc.). Gli artisti Inuit frantumano e lucidano le pietre grezze che poi rivendono. Le buone tugtupiti sono relativamente traslucide e senza altre inclusioni visibili di minerali estranei. Le pietre migliori sono quasi trasparenti, di colore rosso intenso e molto ricercate dagli appassionati di pietre preziose. Tuttavia, si deve prendere in considerazione la bassa durezza di Mohs: la tugtupite non deve quindi essere usato per anelli di uso quotidiano. La Groenlandia è il principale fornitore internazionale di tugtupiti pregiate per il mercato dei monili.

## Forma in cui si presenta in natura

La tugtupite si presenta sotto forma di masse vetrose, trasparenti o traslucide composte da cristalli tetragonali; a causa della rifrazione multipla della luce dovuta a errori di costruzione del reticolo o alla formazione policristallina, può anche apparire bianco. La si può trovare comunemente nei colori bianco, rosa, cremisi Colore dovute alla presenza di piccole quantità di zolfo) e persino blu e verde. Ha una durezza Mohs di 4 e un peso specifico di 2,36; emette fluorescenza cremisi sotto la radiazione ultravioletta, che può durare settimane dopo l'esposizione.

In particolare, sotto la luce UV a onde corte, il minerale si illumina di rosso ciliegia, sotto la luce UV a onde più lunghe assume una colorazione arancione. La tugtupite rosso scuro dell'area di Kvanefjeld mostra la reazione più forte alla luce UV; questa tugtupite non mostra fosforescenza. La tugtupite rosa pallido dell'area di Taseq mostra una diversa reazione alla luce ultravioletta : un rosso più debole sotto UV a onde corte, arancione salmone sotto UV a onde lunghe e viola rosa sotto UV a onde medie; questa tugtupite mostra una forte fosforescenza biancastra. Le pietre di altri siti del complesso di Ilímaussaq reagiscono in modo diverso: assumono un colore arancione rosa-sotto UV a onde corte, un bianco molto brillante sotto UV a onde medie e arancione sotto UV a onde lunghe, tra l'altro anche fosforescente. La tugtupite ha anche proprietà piezoelettriche.

