Otomys
# Otomys

Otomys (Cuvier, 1824) è un genere di Roditori della famiglia dei Muridi, comunemente noti come ratti del Vlei o ratti di palude africani.

## Descrizione

### Dimensioni

Al genere Otomys appartengono roditori di piccole e medie dimensioni, con lunghezza della testa e del corpo tra 124 e 217 mm, la lunghezza della coda tra 55 e 150 mm e un peso fino a 255 g.

### Caratteristiche craniche e dentarie

Il cranio è robusto e presenta arcate zigomatiche ispessite e parallele tra loro, le placche zigomatiche sono grandi e con il margine anteriore curvato in avanti, i fori palatali sono corti e le ossa nasali che variano notevolmente nella forma, fino ad essere notevolmente ingrandite in alcune specie. Gli incisivi sono larghi, attraversati da uno o due solchi longitudinali, quelli superiori sono opistodonti, ovvero con le punte rivolte verso l'interno della bocca. I molari sono caratteristici, con la superficie occlusiva formata da lamine e con il terzo molare solitamente grande quanti i primi due combinati.

Sono caratterizzati dalla seguente formula dentaria:

| 3 | 0 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0 | 3 |
| - | - | - | - | - | - | - | - |
| 3 | 0 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0 | 3 |
| Totale: 16 ||||||||
| 1.Incisivi; 2.Canini; 3.Premolari; 4.Molari; ||||||||

### Aspetto

L'aspetto è simile a quello delle arvicole, con un corpo compatto e gli arti brevi. La pelliccia è lunga, densa ed arruffata, il colore del corpo è generalmente bruno-grigiastro. La testa è rotonda, il muso corto ed appuntito, gli occhi relativamente grandi. Le orecchie sono piccole e rotonde. Le zampe sono normali con il pollice e l'alluce ridotti. La coda è più corta della testa e del corpo ed è ricoperta densamente di corti peli. Le femmine hanno due paia di mammelle inguinali.

## Distribuzione

Sono roditori terricoli ed erbivori diffusi nell'Africa subsahariana.

## Tassonomia

Il genere comprende 16 specie.

* Gruppo Otomys typus - Il primo molare inferiore ha quattro lamine.
   * Otomys angoniensis
   * Otomys burtoni
   * Otomys cheesmani
   * Otomys cuanzensis
   * Otomys denti
   * Otomys irroratus
   * Otomys saundersiae
   * Otomys simiensis
   * Otomys tropicalis
   * Otomys typus
   * Otomys yaldeni
* Gruppo Otomys anchietae - Il primo molare inferiore ha cinque lamine o più.
   * Otomys anchietae
   * Otomys barbouri
   * Otomys lacustris
   * Otomys laminatus
   * Otomys occidentalis
