Yeha
# Yeha

Yeha (ge'ez: ይሐ yiḥa, antico ḤW) è una città situata in Etiopia settentrionale, vicina la città di Adua nella regione dei Tigrè al confine con L'Eritrea. L'Agenzia Centrale di Statistica non ha ancora pubblicato le stime della popolazione aggiornate al 2005.

## Archeologia

La più antica struttura tuttora esistente dell'Etiopia si trova a Yeha, ed è il tempio. Si tratta di una torre costruita in stile sabeiano, e datata grazie a comparazione con le altre antiche strutture dell'Arabia meridionale attorno tra l'VIII e il V secolo a.C. Nonostante non sia mai stata effettuata una datazione al carbonio-14, i test effettuati su alcuni campioni raccolti a Yeha hanno permesso di datare la Grande Torre, e questa datazione è supportata dalle locali iscrizioni. David Phillipson ne attribuisce l'"eccellente conservazione" a due fattori, "la cura con cui gli originali costruttori hanno costruito solide fondamenta, poste su roccia irregolare, ed al suo riutilizzo -- forse all'inizio del VI secolo -- come chiesa cristiana". I due altri siti archeologici di Yeha sono Grat Beal Gebri, un complesso di rovine formato da un portico largo 10 metri, due file di pilastri quadrati ed un cimitero contenente numerose tombe in pietra studiate per la prima volta negli anni sessanta. Qualcuno ha ipotizzato che una di queste tombe contenga i resti di un re, mentre altri credono che l'antica zona residenziale si trovasse un chilometro ad est dell'odierno villaggio.

Yeha è anche il luogo in cui si trova un monastero etiope ortodosso, fondato secondo la tradizione da Abba Aftse, uno dei Nove santi. Nella sua descrizione dell'Etiopia, Francisco Álvares cita una visita a questa città nel 1520 (che egli chiama "Abbafaçem"), e fornisce la descrizione di un'antica torre, del monastero, e della chiesa locale. Questa chiesa era il Grande Tempio riconsacrato, oppure un edificio ora distrutto che la Deutsche Aksum-Expedition descrisse all'inizio del XX secolo. L'odierna struttura, che esibisce caratteristiche architettoniche di Aksum, fu costruita tra il 1948 ed il 1949.

Yeha ha ospitato anche numerosi scavi archeologici, a partire da quelli operati nel 1952 dall'Istituto Etiope di Archeologia. Gli scavi furono interrotti durante il regime Derg.

