Supergruppo dell'alunite
# Supergruppo dell'alunite

Il supergruppo dell'alunite è un supergruppo di minerali composto da una quarantina di specie aventi la seguente formula generica: $DG_3(TX_4)_2X'_6$ dove D, G, T e X possono essere i seguenti:

* D: Th; Ce, La, Nd, Bi; Ca, Sr, Ba, Pb, Hg; Na, K, Rb, Ag, Tl, $NH_4,$ $H_3O;$
* G: $Sn^{4+};$ Al, $Fe^{3+},V^{3+},$ $Cr^{3+},$ Ga; $Cu^{2+},$ $Zn^{2+},$ Mg
* T: S, $Cr^{+6};$ P, As, Sb; Si.
* X: O; (OH), F; $(H_2O)$

I minerali di questo supergruppo cristallizzano secondo il gruppo spaziale R3m e si formano per alterazione da parte degli agenti atmosferici nella zona di ossidazione dei giacimenti di solfuri polimetallici nel caso dei solfati e degli arsenati mentre per i fosfati l'alterazione è avvenuta su minerali fosfatici come l'apatite o su rocce carbonatiche.

I minerali del supergruppo dell'alunite sono isostrutturali fra loro e sono documentate varie sostituzioni che danno origine a numerose serie.

Nel tempo la definizione del supergruppo è variata, inizialmente era chiamato famiglia dell'alunite-jarosite suddiviso in tre gruppi aventi vari nomi: gruppo dell'alunite o jarosite, gruppo della beudantite o della woodhouseite e gruppo della plumbogummite, crandallite o goyazite. La suddivisione fra i gruppi avveniva in base alla natura degli anioni.

Per evitare una proliferazione dei nomi di specie mineralogiche, venne proposta una suddivisione in cinque gruppi in base alla formula generale $AB_3(TO_4)_2(OH)_6.$ Se B è Al allora il minerale appartiene al sottogruppo dell'alunite mentre se contiene $Fe^{3+}$ appartiene al sottogruppo della jarosite. I minerali del sottogruppo della beudantite hanno la formula generale $AB_3(XO_4)(SO_4)(OH)_6,$ quelli del sottogruppo della crandallite $AB_3(TO_4)_2(OH)_5·H_2O$ ed infine quelli del sottogruppo della florencite $AB_3(TO_4)_2(OH)_{5o6}.$

Nel 2009 è stata approvata dall'IMA una definizione del supergruppo che prevede una suddivisione nei seguenti quattro gruppi in base alla dominanza:

* gruppo dell'alunite (dominanza $SO_4)$
* gruppo della beudantite (dominanza mista $SO_4-PO_4$ e $SO_4-AsO_4)$
* gruppo della dussertite (dominanza $AsO_4)$
* gruppo della plumbogummite (dominanza $PO_4)$
