Vrije Universiteit
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La Vrije Universiteit (VU; tradotto letteralmente: "Libera Università") è un'università con sede ad Amsterdam. È la seconda grande università della capitale olandese, insieme all'Università di Amsterdam. Fu fondata nel 1880 da Abraham Kuyper. La traduzione letterale del nome olandese Vrije Universiteit è "Libera Università". "Libero" si riferisce all'indipendenza dell'università da parte sia dello Stato che della Chiesa cristiana.

Sebbene sia stata fondata come istituzione privata, la VU ha ricevuto finanziamenti governativi su base paritaria con università pubbliche dal 1970. Negli ultimi decenni, la VU si è trasformata da piccola istituzione in un'ampia università ad alta intensità di ricerca frequentata da un'ampia varietà di studenti di diversi background. Mentre i Paesi Bassi non hanno un sistema di classificazione ufficiale, secondo il "CWTS Leiden Ranking", la VU è stata riconosciuta come la seconda migliore università, a livello nazionale.

L'università si trova in un campus urbano nel quartiere meridionale Buitenveldert di Amsterdam e adiacente al moderno quartiere degli affari Zuidas. Nel 2014, VU contava 23.656 studenti iscritti, la maggior parte dei quali erano studenti a tempo pieno. Quell'anno, l'università aveva 2.263 membri di facoltà e ricercatori, e 1.410 impiegati amministrativi, impiegati e tecnici, basati su unità FTE. La dotazione annuale dell'università per il 2014 è stata di circa € 480 milioni. Circa i tre quarti di questa dotazione sono finanziamenti pubblici; il resto è costituito da tasse universitarie, assegni di ricerca e finanziamenti privati.

Il sigillo universitario ufficiale è intitolato The Virgin in the Garden. Scelto personalmente da Abraham Kuyper, leader riformato-protestante e fondatore dell'università, raffigura una vergine che vive in libertà in un giardino mentre indica Dio, riferendosi alla Riforma protestante nei Paesi Bassi nel XVI e XVII secolo. Nel 1990, l'università adottò il mitologico grifone come emblema comune. La posizione delle sue ali simboleggia la libertà nel nome dell'università sia dallo Stato che dalla Chiesa.

