Mesitornis variegatus
# Mesitornis variegatus

La mesena dal petto bianco (Mesitornis variegatus (Geoffroy Saint-Hilaire, 1838)) è un uccello terricolo endemico del Madagascar. È una delle tre specie della famiglia dei Mesitornithidae; la sua popolazione è molto limitata ed è ristretta a cinque siti nel nord e nell'ovest dell'isola.

## Descrizione

La mesena dal petto bianco è un uccello terricolo di medie dimensioni, spesso descritto come simile ad un rallo (una famiglia in cui talvolta i mesite vengono classificati). Questa specie ha una faccia bianca con delle caratteristiche chiazze facciali (un sopracciglio bianco e delle strisce scure sullo zigomo) ed un corto becco diritto e scuro. Le regioni superiori dell'uccello sono bruno rossastre, quelle inferiori sono bianche con una banda castano-marroncina ed un ventre striato.

## Biologia

La mesena dal petto bianco vive nelle foreste; si sposta lentamente nel sottobosco, sopra la lettiera di foglie cadute, alla ricerca di piccoli invertebrati da mangiare. Si sposta in piccoli gruppi familiari composti da 2-4 individui. Il suo ambiente preferito è costituito dalle foreste decidue indisturbate.

La popolazione di questa specie sta diminuendo e si teme che continui a scendere. È molto sensibile ai vari disturbi e nella sua dimora forestale ed è minacciata dal disboscamento e dagli incendi boschivi. È soggetta anche alla pressione della caccia.

## Distribuzione e habitat

Mesitornis variegatus ha un areale piuttosto frammentato che comprende aree di foresta decidua secca nella parte nord-occidentale dell'isola.

