Aristonectinae
# Aristonectinae

Aristonectinae è un clade di plesiosauri della famiglia Elasmosauridae vissuti nel Cretaceo superiore, circa 72–66 milioni di anni fa (Campaniano-Maastrichtiano), endemici dell'Emisfero australe, i cui fossili sono stati ritrovati in Cile, Nuova Zelanda ed Antartide. Questo clade comprende plesiosauri vissuti alla fine del periodo Cretaceo, come Aristonectes e Kaiwhekea, tradizionalmente raggruppati con Tatenectes e Kimmerosaurus del tardo Giurassico, nella famiglia Aristonectidae. Questi plesiosauri sono caratterizzati dalla loro morfologia derivata, avendo corpi e colli relativamente tozzi, pinne strette e allungate ed una testa corta e larga dotata di denti piccoli, sottili e numerosi. Queste caratteristiche del loro apparato buccale, hanno portato all'ipotesi che questi animali fossero filtratori, alla maniera delle odierne balene.

Di seguito sono riportate due analisi filogenesi nell'ambito degli elasmosauridi, che mostra il posizionamento derivato di Aristonectinae, secondo gli studi Otero (2016):

