Euryarchaeota
# Euryarchaeota

Gli Euryarchaeota costituiscono il gruppo più grande appartenente al regno degli Archaea. Tra loro troviamo archebatteri che producono metano, organismi estremofili (come, ad esempio, alofili e ipertermofili), e organismi marini.

## Metanogeni

Gli Euryarchaeota metanogeni, strettamente anaerobi, si trovano in diversi ambienti anossici: sedimenti con scarsa ossigenazione, fonti geotermali ricche di idrogeno e anidride carbonica, ma anche nell'intestino animale. Tra i metanogeni c'è una grande variabilità sia morfologica che di temperature ottimali: molti sono mesofili, ma si trovano anche metanogeni termofili e psicrofili. Alcuni sono anche alofili.

Gli archebatteri, diversamente dai batteri, non hanno una parete basata sul peptidoglicano:

* il Methanobacterium, ad esempio, ha una parete di pseudopeptidoglicano formato da unità alternate di N-acetilglucosamina e acido N-acetiltalosaminuronico;
* il Methanospirillum sono dotati invece di uno strato S, una struttura paracristallina, a trama generalmente esagonale, costituita da proteine e glicoproteine.

Gli archebatteri metanogeni, che nel loro metabolismo sfruttano il carbonio come accettore di elettroni, possono convertire in metano diversi substrati, riconducibili a tre gruppi, :

* Substrati del tipo $CO_2$
   * anidride carbonica $CO_2;$
   * monossido di carbonio CO;
   * formiato $HCOO^-;$
* Substrati metilici
   * metanolo $CH_3OH;$
   * metilammina, dimetilammina e trimetilammina $(CH_3)_nNH+4-n;$
   * metilmercaptano $CH_3SH;$
   * dimetilsolfuro $(CH_3)_2S;$
* Substrati acetotrofici:
   * acetato $CH_3COO^-;$
   * piruvato $CH_3COCOO^-;$

## Ipertermofili

Alcuni Euryarchaeota vivono a temperature estremamente alte: Thermococcus vive a 70–90 °C, Pyrococcus a 70–106 °C (entrambi sono anaerobi obbligati); Methanophyrus, un metanogeno isolato da sedimenti vicino a bocche geotermali oceaniche, addirittura a una temperatura ottimale di 110 °C. Altri ipertermofili sono Archaeoglobus (utilizza il solfato al posto dell'ossigeno nella respirazione) e Ferroglobus (ossida il ferro per produrre energia).

Le proteine di questi archebatteri funzionano a temperature così alte, senza essere denaturate, grazie ad una composizione molto idrofobica (che ostacola la denaturazione), a numerose interazioni che irrigidiscono e stabilizzano la molecola (ponti disolfuro e ponti idrogeno), e alla presenza di stabilizzatori come sali, coenzimi o fosfati ciclici. Inoltre sono presenti, nei termosomi, particolari proteine (le Chaperonine) che si occupano di recuperare altre proteine parzialmente denaturate.

Per stabilizzare il DNA alle alte temperature agiscono altre molecole:

* agenti stabilizzanti come il 2,3-bisfosfoglicerato ciclico nel citoplasma;
* l'enzima DNA girasi inversa che introduce superavvolgimenti positivi nella molecola di DNA;
* proteine che stabilizzano il solco minore del DNA, o proteine che funzionano come gli istoni degli eucarioti.
