Volo Bristow Helicopters 56C
# Volo Bristow Helicopters 56C

Il volo Bristow Helicopters 56C era un volo in elicottero tra Aberdeen, Regno Unito, e la piattaforma petrolifera Brae Alpha, giacimento petrolifero di Brae, Mare del Nord. Il 19 gennaio 1995, un Eurocopter AS332 Super Puma operante sulla rotta, registrato G-TIGK e chiamato Cullen, fu colpito da un fulmine che causò la separazione del rotore di coda. Il volo trasportava 16 lavoratori e 2 membri dell'equipaggio. Tutte le 18 persone a bordo sopravvissero dopo l'ammaraggio.

## L'equipaggio

Il comandante del volo era Cedric Roberts (44). Lavorava per Bristow Helicopters dal 1974. Era un pilota di grande esperienza con oltre 9 600 ore di volo. Il primo ufficiale era Lionel Sole (39), che era con la compagnia dal 1990. Aveva al suo attivo più di 3 100 ore di volo.

## L'incidente

In rotta verso la piattaforma, l'elicottero entrò in un'area di maltempo e venne colpito da un fulmine, che causò gravi danni al rotore di coda. Sebbene riuscì a volare per qualche altro minuto, il rotore alla fine si separò e il pilota fu costretto a eseguire un ammaraggio di emergenza nel mare agitato. I galleggianti d'emergenza dell'elicottero permisero ai passeggeri e all'equipaggio di evacuare su una zattera di salvataggio. Nonostante le onde alte e il maltempo, tutte le persone a bordo del volo furono salvate dalla nave Grampian Freedom.

## Le indagini

Il fulmine fu l'unico generato dalla tempesta e potrebbe essere stato indotto dal volo dell'elicottero attraverso la nuvola. L'indagine sull'incidente rivelò anche potenziali problemi con il materiale composito con design a striscia di ottone dei rotori, che rendeva le pale rotanti inclini a esplosioni e danni da fulmini.

## Nella cultura di massa

L'incidente del volo Bristow Helicopters 56C è rappresentato nel settimo episodio della terza stagione della serie canadese Indagini ad alta quota. L'episodio si intitola "Elicottero in mare".

