Stadio metropolitano Roberto Meléndez
# Stadio metropolitano Roberto Meléndez

Lo stadio metropolitano Roberto Meléndez è la sede del Atlético Junior della Categoría Primera A. Venne costruito in occasione dei Mondiali di calcio 1986. Il 17 marzo 1991, per iniziativa del giornalista Chelo Di Castro, lo stadio venne ufficialmente intitolato al calciatore Roberto Meléndez, storico attaccante colombiano. È lo stadio ufficiale della Nazionale di calcio colombiana.

## Storia

### Contesto storico e progettazione

Prima della costruzione dello stadio, a Barranquilla era presente solamente lo Stadio Romelio Martínez, struttura costruita nel 1934 e con una capacità di 10 000 spettatori. Divenne evidente, a partire dal secondo dopoguerra, la necessità di costruire un nuovo impianto sportivo. Agli inizi degli anni settanta si progettò l'ampliamento dello Stadio Romelio Martínez con la costruzione di nuove gradinate. Tuttavia, a causa di un errore architettonico, l'opera di costruzione della nuova tribuna portò alla riduzione della carreggiata della Carrera 72, strada adiacente alla struttura. Dopo qualche tempo, si decise di demolire la tribuna non ancora ultimata. Le grandi risorse economiche spese per la realizzazione della tribuna poi demolita, unitamente agli studi successivi che mostrarono l'impossibilità di realizzare ampliamenti adeguati all'impianto portarono alla progettazione del nuovo stadio.

Nel 1979 il governatore del Dipartimento dell'Atlantico, Pedro Martin Leyes, presentò al presidente Julio César Turbay Ayala il progetto per la realizzazione di un nuovo stadio a Barranquilla, con l'intento di poter ospitare in esso gare dei Mondiali di calcio 1986 che si sarebbero tenuti in Colombia. Il progetto venne approvato e il 7 dicembre 1979 il presidente Turbay posò la prima pietra. Per la costruzione dello stadio venne costituita la ditta Metrofútbol.

### Inaugurazione

La costruzione del Roberto Meléndez durò sei anni. L'inaugurazione avvenne l'11 maggio 1986 con uno spettacolo folcloristico al quale parteciparono 5 000 artisti, una cerimonia di premiazione per diverse personalità dello sport colombiano, un pallone gigante dal quale uscirono 200 colombe bianche e la celebrazione di un'amichevole internazionale. L'amichevole che si disputò quel giorno fu fra il Atlético Junior, squadra padrona di casa, e la Nazionale uruguaiana. La gara terminò con la vittoria della Celeste per 2-1. Quattro giorni più tardi, il 15 maggio 1986 si celebrò un'altra amichevole, che vide confrontarsi l'Atlético Junior e la Nazionale argentina, terminato 0-0.

### Ristrutturazione

Nel 2011, in vista dei Mondiali Under-20 2011, la struttura è stata sottoposta a un rinnovamento. I lavori hanno riguardato diversi settori dello stadio: sono stati rinnovati i sedili delle tribune, si sono ubicati due schermi giganti nella tribuna Nord e Sud, si è ripristinata la pista d'atletica, si è creato un nuovo parcheggio dietro la tribuna Nord, si è sostituito l'impianto di illuminazione e si è proceduto ad una manutenzione generale della struttura.

## Strutture

Lo stadio ha quattro tribune: Sud, Nord, Est, Ovest. Le curve Nord e Sud sono rispettivamente note come Vietnam e Corea.

## Eventi

Questo stadio è stato utilizzato dalla Nazionale di calcio colombiana per cinque edizioni dei Mondiali: Italia 1990, Stati Uniti 1994, Francia 1998, Germania 2006 e Brasile 2014. Questo stadio ha ospitato i Giochi nazionali colombiani nel 1992, la Copa América 2001. In questo stadio è stata giocata la partita di addio di Carlos Valderrama, disputatasi il 1º febbraio 2004. Nel luglio 2006 ha ospitato i XX Giochi centramericani e caraibici. Nel 2011 ha ospitato i Mondiali di calcio Under-20 2011. Ha inoltre ospitato diversi artisti, fra cui Chayanne, Luis Miguel, Shakira, Carlos Vives, Juanes e Juan Luis Guerra.

