Spartacus - Gli dei dell'arena
# Spartacus - Gli dei dell'arena

Spartacus - Gli dei dell'arena (Spartacus: Gods of the Arena) è una miniserie televisiva statunitense costituita da sei puntate, andata in onda sul canale Starz dal 21 gennaio al 25 febbraio 2011.

La miniserie è un prequel della serie televisiva Spartacus e segue le gesta dei personaggi di Quinto Lentulo Batiato e Gannicus, quest'ultimo è il primo gladiatore diventato campione a Capua nonché primo gladiatore della casa di Batiato a essere liberato. Gli interpreti della miniserie sono in gran parte gli stessi della serie televisiva, tra cui Lucy Lawless, John Hannah, Peter Mensah e Manu Bennett.

In Italia la miniserie è andata in onda sul canale satellitare Sky Uno da giovedì 25 agosto 2011 nella sua versione censurata, con un episodio a settimana, e da domenica 28 agosto 2011 nella versione integrale senza censure, visibile in seconda serata. In chiaro è stata trasmessa su Cielo dal 9 aprile 2012 al 23 aprile 2012 e regolarmente su Spike dal 2019.

## Personaggi e interpreti

### Schiavi

* Gannicus, interpretato da Dustin Clare e doppiato da Fabrizio Vidale; un gladiatore celtico e campione del ludus di Batiato.
* Enomao, interpretato da Peter Mensah e doppiato da Paolo Marchese; un gladiatore numidiano che in seguito diventerà il maestro il quale addestrerà i futuri gladiatori di Batiato.
* Melitta, interpretata da Marisa Ramirez e doppiata da Barbara De Bortoli; la moglie di Enomao e schiava al servizio di Lucrezia.
* Crisso, interpretato da Manu Bennett e doppiato da Andrea Lavagnino; un gladiatore recluta di origine gallica.
* Ashur, interpretato da Nick E. Tarabay e doppiato da Alessandro Rigotti; un gladiatore recluta di origine siriana.
* Dagan, interpretato da Shane Rangi; un gladiatore recluta che parla solo aramaico di origine siriana.
* Barca, interpretato da Antonio Te Maioha e doppiato da Marco Benvenuto; un gladiatore cartaginese.
* Auctus, interpretato da Josef Brown; un gladiatore e amante di Barca.
* Ulpius, interpretato da Temuera Morrison; il predecessore di Enomao come maestro dei gladiatori di Batiato.
* Naevia, interpretata da Lesley-Ann Brandt e doppiata da Francesca Fiorentini; una giovane schiava domestica.
* Diona, interpretata da Jessica Grace Smith; una schiava domestica e amica di Nevia che perde la propria verginità per capriccio di Cossutio.

### Romani

* Quinto Lentulo Batiato, interpretato da John Hannah e doppiato da Franco Mannella; un lanista romano.
* Lucrezia, interpretata da Lucy Lawless e doppiata da Alessandra Cassioli; la moglie di Batiato.
* Gaia, interpretata da Jaime Murray; un'arrivista e amica di Lucrezia.
* Marco Decio Solonio, interpretato da Craig Walsh Wrightson e doppiato da Gerolamo Alchieri; un amico stretto di Batiato che aspira a diventare egli stesso un lanista.
* Tito Lentulo Batiato, interpretato da Jeffrey Thomas e doppiato da Rodolfo Bianchi; il padre di Quinto Batiato nonché pater familias della casa di Batiato.
* Tullio, interpretato da Stephen Lovatt e doppiato da Pino Insegno; il brutale rivale negli affari e acerrimo nemico di Batiato.
* Vezio, interpretato da Gareth Williams e doppiato Davide Albano; proprietario di un ludus rivale e nemico di Batiato.

## Trama

La mini serie segue la storia della casa di Batiato e della città di Capua prima dell'arrivo di Spartacus. Quinto Lentulo Batiato diventa lanista quando il padre gli affida l'amministrazione della palestra dei gladiatori. Egli ha tuttavia intenzione di non essere più l'ombra di suo padre e, per fare ciò, deve ottenere riconoscimenti personali e fama per la sua casa. Al suo fianco c'è la moglie Lucrezia, che aiuterà il marito a raggiungere il suo obiettivo a qualsiasi costo, e il fidato amico Solonio. Batiato si affida al migliore gladiatore della sua casa: Gannicus, un Celta che brandisce la lama come se ogni giorno fosse l'ultimo della sua vita, amico di Enomao. Tuttavia, c'è chi trama alle spalle di Batiato e dei suoi futuri campioni. Il Gallo Crisso è presentato come una recluta inesperta e indisciplinata nel primo episodio, ma riuscirà a diventare il migliore guerriero della casa dopo Gannicus. L'ex gladiatore Enomao diventa il nuovo maestro della scuola, seppur con riluttanza, mentre le reclute siriane Ashur e Dagan tentano di dimostrare il proprio valore ai compagni. I gladiatori veterani come Gannicus e Barca riconoscono a poco a poco il valore di Crisso, ma temono che il talento emergente possa compromettere le loro carriere. Nel frattempo, vengono ultimati i lavori di costruzione della nuova arena che trasformerà gli uomini in dei.

## Episodi

| nº | Titolo originale | Titolo italiano | Prima TV USA | Prima TV Italia | Prima TV Italia (versione integrale) |
| - | - | - | - | - | - |
| 1 | Past Transgressions | Peccati del passato | 21 gennaio 2011 | 25 agosto 2011 | 28 agosto 2011 |
| 2 | Missio | Graditi ospiti | 28 gennaio 2011 | 1º settembre 2011 | 4 settembre 2011 |
| 3 | Pater Familias | Pater familias | 4 febbraio 2011 | 8 settembre 2011 | 11 settembre 2011 |
| 4 | Beneath the Mask | Sotto la maschera | 11 febbraio 2011 | 15 settembre 2011 | 18 settembre 2011 |
| 5 | Reckoning | La resa dei conti | 18 febbraio 2011 | 22 settembre 2011 | 25 settembre 2011 |
| 6 | The Bitter End | Libertà amara | 25 febbraio 2011 | 29 settembre 2011 | 2 ottobre 2011 |

## Peccati del passato

* Titolo originale: Past Transgressions
* Diretto da: Jesse Warn
* Scritto da: Steven S. DeKnight

### Trama

Circa cinque anni prima dell'arrivo di Spartacus, Quinto Batiato si ritrova ad amministrare il ludus (palestra di gladiatori) di suo padre, mentre suo padre è in Sicilia dove vive in semi-pensionamento. Alla ricerca della fama, lui (con il supporto del suo vecchio amico Solonio) cerca di ottenere il favore di un nobile locale, Tullio, comprando per cinquanta denari uno schiavo gallo che ne vale solo dieci di nome Crisso, notando il suo potenziale di grande guerriero. Arrivato al ludus, Crisso incontra presto il gladiatore veterano Enomao (che ha una moglie schiava di nome Melitta), assieme a tre reclute fra cui Ashur che si stanno addestrando per diventare gladiatori. Nel frattempo, Lucrezia accoglie con favore l'improvviso ritorno a Capua di Gaia, un'amica da poco vedova che è attratta sia dalle delizie del ludus che dall'oppio. Nel tentativo di partecipare ai giochi di apertura dell'arena che sarà presto completata, Batiato sceglie il suo gladiatore più abile, Gannicus il Celta, campione originario della Casa, per un duello mortale al mercato. Anche se costretto a combattere bendato, Gannicus sconfigge il campione di Vezio, giovane proprietario del ludus rivale. La sera stessa, Batiato si reca da Vezio per concordare il numero dei propri gladiatori che parteciperanno ai giochi di apertura della nuova arena, ma scopre che Vezio è soltanto un uomo di Tullio. Tullio gli nega la partecipazione ai giochi, tuttavia si offre di acquistare Gannicus per duecento denari. Sorpreso, Batiato rifiuta l'offerta e per questo la sua guardia del corpo viene sgozzata, mentre lui viene selvaggiamente picchiato.

## Graditi ospiti

* Titolo originale: Missio
* Diretto da: Rick Jacobson
* Scritto da: Maurissa Tancharoen & Jed Whedon

### Trama

È passata una settimana dall'omicidio della sua guardia del corpo e dal pestaggio brutale degli uomini di Tullio. Batiato si sta ancora riprendendo dalle ferite quando Tullio gli manda un messaggio, tramite Solonio, e si offre di raddoppiare la sua offerta per Gannicus a quattrocento denari. Batiato però non vuole scendere a compromessi e pianifica la propria vendetta con l'aiuto di tre reclute, fra cui Ashur. Saputo che Quintilio Varo si sta recando a Capua per organizzare nuovi giochi, incontrare Vezio e selezionare dal suo ludus i gladiatori che parteciperanno, Batiato ordina alle tre reclute di rapire Vezio, promettendo loro in cambio il marchio della confraternita. Vezio viene fermato così da una delle reclute, che si finge un uomo di Varo e chiede di essere seguito all'arena: il suo padrone ha cambiato all'ultimo momento il luogo dell'appuntamento perché vuole visitare l'arena in costruzione. Con questa scusa, l'uomo attira Vezio e i suoi uomini in un vicolo isolato, dove le reclute uccidono tutte le guardie, tramortiscono Vezio e gli urinano addosso. Ashur uccide, seppur con dispiacere, la recluta che aveva attirato Vezio in trappola, così come gli aveva ordinato Quinto, in modo che lo schiavo non sia riconosciuto dal romano.

Nel frattempo, Gaia e Lucrezia fingono di imbattersi in Varo e - dato che Vezio non si presenta all'appuntamento - si offrono di farlo aspettare a casa di Batiato, dove questo si finge sorpreso per la presenza di Varo e offre i servizi del suo ludus. Per dare una dimostrazione, Gaia propone un duello fra i gladiatori Gannicus e Crisso che su richiesta di Varo sono costretti a combattere con armi vere. Lo scontro viene vinto, seppur con difficoltà, da Gannicus, con Gaia che decide di graziare lo sconfitto Crisso. Piacevolmente sorpreso, Varo rientra in casa, mentre Gaia ordina a Batiato di ungere Gannicus e di portarlo entro un'ora al cospetto di Varo per sfruttare, a detta della donna, i suoi "appetiti particolari".

Batiato si reca dal maestro, ordinandogli di ungere Gannicus e di marchiare Ashur e Dagan (l'altra recluta che ha partecipato all'agguato), ma il maestro si rifiuta e critica apertamente Batiato per come gestisce il ludus. A questo punto Batiato perde le staffe, ribadendo al maestro che deve obbedire ai suoi ordini e lo sostituisce con Enomao. In seguito Ashur e Dagan vengono marchiati, diventando gladiatori a tutti gli effetti, ma non ottengono il rispetto degli altri perché non si sono sottoposti alla prova finale dell'addestramento. Umiliato, il maestro aggredisce di sorpresa Enomao e lo costringe a un duello mortale, al termine del quale Enomao lo uccide. Nel frattempo, all'interno del ludus, Varo cambia idea all'ultimo minuto, ordinando a Gannicus e Melitta di fare sesso. L'esperienza lascia entrambi turbati, ma permette a Batiato di ottenere il primus per Gannicus nei giochi in arrivo.

## Pater familias

* Titolo originale: Pater familias
* Diretto da: Michael Hurst
* Scritto da: Aaron Helbing & Todd Helbing

### Trama

Quinto Batiato è contento di aver ottenuto il primus per Gannicus. Lui e gli altri non sono, tuttavia, preparati all'improvviso ritorno di Tito, pater familias (proprietario del ludus) e padre di Batiato che disprezza da sempre le capacità imprenditoriali di suo figlio. Ride quando sente che Gannicus rappresenterà la casa nei giochi e si prepara a fare ammenda con Tullio, danneggiando così la maggior parte dei piani del giovane Batiato. Tito, infatti, riesce a riparare i rapporti con Tullio, accettando di far combattere quattro dei propri uomini l'uno contro l'altro in due duelli pomeridiani dei giochi di Varo. Una volta soli, Quinto protesta con il padre per la decisione scellerata e il padre si arrabbia, rispondendo che questa è la punizione per aver manipolato uomini di rango più elevato. Subito dopo però, Tito si calma dicendo al figlio che queste sono persone pericolose, e lui sta solo cercando di proteggerlo. Mentre padre e figlio sono in città, Varo torna alla villa di Batiato con un amico, Cossuzio che vuole provare i piaceri della casa, usando la schiava vergine Diona. Nell'arena Auctus, l'amante di Barca, e il nuovo arrivato Crisso duellano nel secondo scontro pomeridiano e dopo una dura lotta Crisso uccide il suo avversario, guadagnando così il marchio della confraternita. Sorpreso dalla recluta acquistata da suo figlio, il padre riconosce un po' di merito alle azioni e alle capacità di Quinto e decide di non lasciare mai più il ludus, con grande dispiacere del figlio.

## Sotto la maschera

* Titolo originale: Beneath the Mask
* Diretto da: Brendan Maher
* Scritto da: Seamus Kevin Fahey & Misha Green

### Trama

Le tensioni tra il giovane e l'anziano Batiato continuano, in particolare nella vecchia arena in cui l'anziano ricorda continuamente a suo figlio il suo posto e la sua posizione. A casa, anche le donne romane hanno difficoltà ad accettare la presenza continua e ingombrante del pater familias. Quando Gaia incontra un conoscente al mercato e lo presenta a Lucrezia, lui commenta immediatamente i piaceri disponibili a casa di Batiato. Gaia vede di nuovo un'opportunità, ma l'anziano Batiato non perdonerebbe mai tale dissolutezza. Suo figlio, tuttavia, riesce a convincerlo a partire insieme per Napoli, apparentemente per acquistare nuovi schiavi e godersi l'aria fresca del mare. Lucrezia accetta di procedere alla festa, con Solonio come accompagnatore, e la notte sembra andare bene, fino all'arrivo inaspettato di Tullio, che desidera combattere contro Gannicus che, su consiglio di Enomao, si fa sconfiggere di proposito. Mentre si riprende dalle ferite, Gannicus condivide un momento intimo con Melitta. Nel frattempo, Gaia si apparta in una stanza con Tullio per sedurlo e ottenerne i favori per sé e la casa di Batiato. All'inizio Tullio sembra cedere, specie quando Gaia parla della relazione clandestina che hanno avuto in gioventù, ma poi decide di ucciderla. L'improvviso ritorno del padre di Batiato non fa che peggiorare la situazione, soprattutto per Lucrezia.

## La resa dei conti

* Titolo originale: Reckoning
* Diretto da: John Fawcett
* Scritto da: Brent Fletcher

### Trama

Al termine della festa, quando Tullio e gli altri ospiti sono andati via, Tito e gli altri scoprono il cadavere di Gaia. Per evitare problemi, l'anziano Batiato ordina di gettare il corpo dall'altura su cui si trova la casa nonostante le suppliche di Lucrezia. Profondamente contrariato per gli eventi, Tito impone un ultimatum a Quinto che entro due giorni dovrà scegliere se ripudiare sua moglie o andarsene con lei senza un soldo. Quinto tenta di guadagnare tempo, finendo per litigare con Lucrezia che teme di essere ripudiata. La donna escogita anche la propria soluzione al desiderio del marito di avere un figlio, ordinando a Crisso di fare periodicamente sesso con lei. Nel frattempo, Tito annuncia una serie di scontri a coppie per determinare il valore dei gladiatori, con gli sconfitti che saranno mandati alle miniere. Tullio visita di nuovo il ludus, chiedendo ancora di comprare Gannicus in cambio degli scontri iniziali nei giochi di apertura della nuova arena. Nel frattempo, Melitta e Gannicus si desiderano sempre di più, ma Gannicus, avvertendo la disperazione negli occhi di lei, abbassa deliberatamente la guardia, permettendo a Crisso di vincere e siglare la propria vendita a Tullio. Le condizioni di Tito, improvvisamente debole e costretto a letto, preoccupano Quinto che si rivolge al medico. Arrivato il medico, questo dice che la situazione è disperata, ma che può ancora salvare Tito se troveranno rapidamente le erbe necessarie. Quinto, Enomao e il medico escono rapidamente per andare al mercato e comprare le erbe, lasciando Lucrezia sola con Tito. Rimasti soli, la donna confessa all'uomo di aver avvelenato il vino mielato regalato da Tullio, in modo che lui muoia e Tullio sia ucciso per vendetta da Quinto. Tito allora cerca di reagire, afferrando il collo di Lucrezia, ma ormai è troppo debole e muore stroncato dal veleno. Nel frattempo, Melitta prende una giara del vino avvelenato, si apparta con Gannicus e dopo un rapporto con lui gli offre un po' di vino per sancire la fine della loro relazione. Gannicus riconosce che sia giusto finire la relazione, ma rifiuta il vino che viene bevuto solo da Melitta. Melitta si sente presto male, morendo poco dopo fra le braccia e la disperazione di Gannicus. Quando Quinto ed Enomao tornano a casa sono sconvolti e non possono far altro che piangere i loro morti.

## Libertà amara

* Titolo originale: The Bitter End
* Diretto da: Rick Jacobson
* Scritto da: Steven S. DeKnight

### Trama

Batiato cerca vendetta contro Tullio per tutto ciò che gli è accaduto, inclusa la morte di suo padre. Gannicus spinge Batiato a completare la sua vendita a Tullio in modo che possa cercare vendetta per la Casa di Batiato uccidendo lo stesso Tullio, ma Solonio consiglia cautela e una soluzione più sensata, seppure definitiva. Nel frattempo, Naevia sostituisce Melitta come schiava del corpo personale di Lucrezia, che le promette che nessun uomo la toccherà mai come è successo a Diona. Alla fine, Tullio e Vezio cadono entrambi nella trappola: Tullio viene accoltellato e cementato vivo nelle fondamenta della nuova arena, e il giorno di inaugurazione della nuova arena di Capua, Vezio informa della vendita del suo ludus a Solonio e parte per Antiochia. Batiato ora ha un nuovo rivale, il suo ex amico che ha allontanato a causa dei suoi continui rimproveri ed è disposto a usare i suoi metodi contro di lui. I giochi di apertura iniziano con l'esecuzione di schiavi fuggitivi catturati (compresa Diona). Alla fine, in gioco restano tre gladiatori di Batiato, ovvero Gannicus, Crisso e Ashur, e il più possente e abile dei gladiatori di Solonio. Ashur propone a Crisso di unire le forze per uccidere Gannicus e poi stabilire chi sia il campione con un combattimento tra loro, ma Crisso reagisce ferendo Ashur alla gamba (che lo terrà invalidato per anni) per poi sbatterlo fuori dal cerchio di fiamme, in quanto vuole affrontare Gannicus da solo. Lo stesso Crisso finisce però spinto fuori dal cerchio infuocato durante la colluttazione con Gannicus e il gladiatore nemico, lasciando soltanto Gannicus a rappresentare la casa di Batiato. Rimasto disarmato e a terra, Gannicus trova la forza di rialzarsi dopo aver incrociato gli occhi di Enomao, spezza la lancia nemica e ne utilizza la punta per fracassare il volto dell'avversario, trionfando. Gannicus (su suggerimento di Solonio) riceve la sua libertà dal magistrato. Gannicus lascia presto il ludus, ma non prima di affidare la sua collana di campione a Crisso. Batiato promette che andrà avanti per la propria strada e farà crescere la sua fama e la sua casa a dispetto di Solonio. La scena si sposta a pochi anni dopo. Batiato giace agonizzante a terra dopo che Spartacus gli ha tagliato la gola. È circondato dai gladiatori ribelli, sporchi di sangue dopo aver sterminato tutti gli ospiti della casa. Accanto a lui si trova Lucrezia, incinta e gravemente ferita. Prima di morire Batiato riesce ad ascoltare il discorso di Spartacus che inneggia alla libertà e alla ribellione.

## Produzione

L'opportunità di produrre Spartacus: Gods of the Arena emerse quando la seconda stagione di Spartacus venne bloccata per permettere all'attore protagonista, Andy Whitfield, di curarsi, purtroppo senza successo, dopo che gli venne diagnosticato un linfoma non Hodgkin. Il creatore e produttore esecutivo della serie, Steven S. DeKnight, ha espanso un episodio flashback per la seconda stagione in sei parti, andando a costituire una miniserie.

La produzione con a capo Steven S. Deknight della miniserie è iniziata in Nuova Zelanda nell'agosto del 2010. La serie è andata in onda negli Stati Uniti su Starz, mentre in Canada è stata trasmessa su Movie Central e The Movie Network.

