Louis-Antoine Dornel
# Louis-Antoine Dornel

Louis-Antoine Dornel /lwi ɑ̃'twan dɔʁ'nɛl/ (1680 – 1757, 1765 secondo gli eredi) è stato un compositore, clavicembalista e organista francese.

Secondo le ultime ricerche, Dornel sarebbe nato a Béthemont-la-Forêt, vicino a Pontoise, nel 1685 (lo stesso anno di Johann Sebastian Bach, Domenico Scarlatti e Georg Friedrich Händel) e sarebbe morto nel 1756 (1765 secondo i discendenti) a Parigi, ma si perdono le sue tracce.

## Biografia

Se non si riesce a stabilire con chiarezza il suo percorso di apprendimento e i suoi inizi per mancanza di elementi, ci si accorda però dicendo che lavorò presso Nicolas Lebègue, organista di Saint Merri e della Chapelle royale, riconosciuto esperto di organaria e eccellente clavicembalista. Dornel sembra aver frequentato assiduamente la casa di questo illustre personaggio che amava riunire attorno a sé i propri allievi, compositori, organai, cembalari ed editori. Dornel si avvalse molto dei consigli dell'organista Chauvet, cui dedicò, nel 1713, un libro di Sonates en trio pour les flûtes allemandes, violons, hautbois:

«Le devoir et la reconnaissance vous présentent un livre qui vous appartient pour le moins autant qu'à son auteur ; vous m’avez si heureusement conduit dans cet ouvrage par votre excellent goût, que je ne crains point d’avouer que je vous dois tout ce que le public peut trouver de meilleur.»

«Il dovere e la riconoscenza vi presentano un libro che vi appartiene per lo meno quanto al suo autore; mi avete così felicemente condotto in quest'opera con il vostro eccellente gusto, che non ho timore di confessare che vi devo tutto ciò che di meglio il pubblico possa trovare.»

La prima menzione dell'attività organistica di Dornel (talvolta ortografato Dornelle o D'Ornel) ci giunge non appena è nominato titolare degli organi della chiesa di Sainte-Madeleine-en-la-Cité dal 1706 al posto di Rameau, il quale, scelto in precedenza dalla commissione, aveva poi rinunciato alla nomina. Dornel succede quindi a François d'Agincourt, che si era trasferito alla cattedrale di Rouen. Il concorso mette quindi all'opera delle "persone d'onore e d'onestà" al cospetto di una commissione composta da Nicolas Gigault, allora organista alla Chiesa di Saint-Nicolas-des-Champs, Jean-François Dandrieu, titolare a Saint-Merri, e Claude Rachel de Montalan, organista nella Chiesa di Saint-André-des-Arts.

Sebbene nettamente superiore a Dornel, Rameau rifiutò di piegarsi al regolamento del concorso, il quale pretendeva che l'organista ammesso "al posto lasciato da Sr. d'Agincourt" si impegnasse a non avere altri incarichi presso altre chiese:

«Le Sr. Rameau organiste jugé le plus habile par ceux qui avaient été invités d’assister au concours à cet effet, n’a pas été choisi et retenu, n’ayant voulu quitter les orgues des Jésuites, rue St. Jacques, et des Religieux de la Merci […]. Le Sr. Dornel a été reçu en son lieu.»

«Il sig. Rameau, giudicato l'organista più abile da coloro che erano stati invitati ad assistere al concorso per questo scopo, non è stato scelto e ammesso, non avendo egli voluto lasciare l'organo dei gesuiti, in rue St. Jacques, e quello dei Religieux de la Merci […]. Il sig. Dornel è stato ammesso al suo posto.»

Il primo novembre 1706, in seguito al rifiuto di Rameau, Dornel, allora completamente disponibile e "che ha tutte migliori abitudini e capacità [...] ha preso possesso dell'organo che ha suonato ieri ai vespri e oggi alla grande messa".

L'anno seguente, Dornel pubblica la sua prima opera, un Livre de symphonies dedicato a M. de Lubert, presidente alle Enquêtes du Parlement; il volume fu seguito nel 1711 da delle Sonates à violon seul et suites pour la flûte traversière avec la basse dedicate ad Anne Élisabeth Bouret, clavicembalista e allieva di François Couperin. Del 1713 sono invece le Sonates en trio dedicate all'organista Chauvet.

Per qualche tempo, nonostante il contratto che lo legava a Sainte-Madeleine, Dornel suona a Sainte-Geneviève-des-Ardents, sull'Île de la Cité, cui rinuncerà nel 1714, subito sostituito da Jean Bessart.

Nel 1716 Dornel lascia il posto a Sainte-Madeleine-en-la-Cité. In quel momento, infatti, Dornel già sostituiva alla chiesa di Sainte-Geneviève l'organista André Raison, lì titolare da cinquant'anni, di cui sarà poi successore nel 1719. Dornel lasciava l'Île de la Cité per la Montagne Sainte-Geneviève, uno dei crogioli intellettuali dell'epoca. Dato che l'organo era in condizioni pietose, Dornel decide, nel 1732, di associarsi a Nicolas Gilles Forqueray, organista della chiesa dei Saints-Innocents e nipote di Michel Forqueray, per esaminare l'organo e stilare un rapporto di tutte le riparazioni necessarie. In quello stesso anno a Sainte-Geneviève furono inaugurate delle nuove campane sotto la direzione musicale di Dornel. Un cronista del Mercure de France commentò così la cerimonia:

«On avait pratiqué une autre tribune à côté du jubé des orgues, pour placer une partie des musiciens et des symphonistes […]. Le sieur Dornel, organiste de l’abbaye, fit exécuter différents motets de sa composition, convenables à la solennité de la cérémonie par un excellent chœur de musiciens composé de plus de quatre-vingts personnes.»

«Un'altra tribuna era stata allestita di fianco al jubé dell'organo, per ospitare una parte dei musicisti [...]. Il signor Dornel, organista dell'abbazia, fece eseguire diversi mottetti di sua composizione, adatti alla solennità della cerimonia, da un eccellente coro di musicisti composto da più di ottanta persone.»

Una decina di anni dopo, nel 1723, Dornel pubblicò un volume di Concerts de symphonies dedicato al Concert des Mélophilètes, società fondata all'inizio del secolo che riuniva musicisti dilettanti che amavano divertirsi facendo musica e suonando i pezzi scritti per i loro ritrovi, mentre nel 1725 succedette a Jean-Baptiste Drouart Du Bousse, maestro della musica del re per l'Académie française e l'Académie des inscriptions et belles-lettres. Questi, collezionista di sontuosi volumi di opéra, morto il 3 ottobre 1725, era stato celebre in vita per "la sua fisionomia [...], molto piacevole, che aumentava il piacere di sentirlo cantare". Questa nuova carica imponeva a Dornel di far eseguire ogni anno nella cappella del Palazzo del Louvre, in occasione della festa di Saint-Louis, un mottetto di sua composizione. Alcune composizioni furono anche eseguite al Concert Spirituel dove, nel 1731, fu applaudito il suo Domine Deus noster. Ignoriamo per quale motivo, dopo diciassette anni di servizio, sia stato congedato nel 1742 e subito sostituito da François Rebel, ispettore generale dell'Opéra. I registri dell'Académie tentano una spiegazione:

«Sur ce qui a été représenté par quelques-uns de ces messieurs, que le sieur d’Ornel qui sert l’Académie en qualité de maître de musique, ne donnait les jours de la Saint-Louis que des motets fort négligés et presque toujours mal exécutés, il a été délibéré que le sieur d’Ornel serait remercié, que l’on nommerait à sa place le sieur Rebel, intendant de la musique du roi, et qu’il s’engagerait à ne faire chanter en présence de messieurs que des motets choisis entre les plus beaux des sieurs de Lalande, Campra, Mondonville, ou de quelques autres compositeurs d’une égale réputation.»

«Su ciò che è stato sostenuto da alcuni di questi signori, che il signor d'Ornel, il quale serve l'Académie in qualità di maestro di musica, presentasse nei giorni della Saint-Louis soltanto dei mottetti molto trascurati e quasi sempre eseguiti male, è stato deliberato che il signor d'Ornel fosse licenziato e che fosse nominato al suo posto il signor Rebel, intendente della musica del re, e che egli si impegnasse a far cantare in presenza di signori soltanto dei mottetti scelti fra quelli più belli dei signori de Lalande, Campra, Mondonville, o di pochi altri compositori di pari reputazione.»

È probabile che Dornel, un tempo protetto dal Duca di Orléans che aveva immediatamente dichiarato di "non interessarsi più a questa questione", fosse stato vittima di qualche intrigo o della gelosia di qualche malevolo rivale. Pierre-Louis D'Aquin de Château-Lyon, figlio di Louis-Claude Daquin, scrive a proposito del licenziamento di Dornel:

«Je peux dire qu’en ôtant la place de maître de musique à M. Dornel, on a affligé un habile homme qui, toute sa vie, a composé de la musique latine, pour satisfaire un musicien, à la vérité estimable, mais qui n’est connu que par quelques opéras, genre totalement opposé au premier.»

«Posso dire che togliendo il posto di maestro di musica al sig. Dornel si sia fatto un torto a un uomo brillante che, per tutta la sua vita, ha composto musica latina per soddisfare un musicista, stando alla lodevole verità, ma che è conosciuto soltanto per pochi opéra, genere totalmente opposto al primo.»

Nel 1748 Dornel tornò sull'Île de la Cité in qualità di organista della chiesa di Saint-Germain-le-Viel, "al posto del sig. Offroy, assente da due mesi", posto da cui diede le dimissioni l'8 luglio 1757 "a causa della sua età e delle sue infermità". Cedeva così il posto al nipote Gouffé che lo sostituiva già da vari anni e che aveva appena terminato il suo unico Livre d'orgue il cui manoscritto, datato al 1756, riunisce senza dubbio dei pezzi più antichi.

Qui si perdono le tracce di Dornel. Non si conosce la data esatta della morte di questo discreto organsta la cui reputazione non poteva rivaleggiare con la notorietà degli illustri contemporanei. Pierre Louis d'Aquin scrive:

«Ce n’est point par mauvaise humeur que je n’ai fait aucune mention d’organistes estimables, tels que Mrs. Fouquet, Dornel, Février, Noblet, Corrette […] ; mais les musiciens que je viens de nommer, méritent d’autant plus d’égard qu’ils sont tous compositeurs. On se souvient d’avoir entendu avec plaisir plusieurs motets de M. Dornel, soit le jour de la Saint Louis, fête de l’Académie française, soit à la cour.»

«Non è per rancore che non ho menzionato degli organisti di merito, come i sig. Fouquet, Dornel, Février, Noblet, Corrette [...]; ma i musicisti che ho appena nominato meritano tanto più riguardo perché sono tutti compositori. Ci si ricorda di aver ascoltato con piacere vari mottetti del sig. Dornel, sia alla Saint-Louis, festa dell'Académie française, sia a corte.»

Il catalogo della musica proveniente dai fondi del Concert Spirituel ci informa che Dornel era massone e ci dipinge il ritratto di "un uomo di spirito e ben vivace, come si era allora, e uno dei principali pilastri della società massonica".

Sappiamo inoltre che Dornel fece parte della società burlesca del Régiment de la Calotte, fondata all'inizio del secolo e descritta nel Dizionario di Trévoux come la "Confraternita del Folli; [...] un Reggimento metafisico, inventato da alcuni burloni che se ne sono autoproclamati i principali ufficiali. Vi arruolano qualsiasi persona, popolano o nobile, che si distingua per una qualche follia o qualche tratto ridicolo".

Nel 1739 Dornel aveva indirizzato all'abate di Sainte-Geneviève questa richiesta in favore del suo organo in rovina, redatta nel più puro stile della calotte:

«[…] A vrai dire, votre organiste Aime mieux être encore quarante ans calotin Que d’être couché sur la liste De ceux qui, de la mort, grossissent le butin. Et c’est toujours trop tôt, quelque tard que l’on meure […] Le funeste péril qui nous menace tous Peut arriver à l’improviste. On remplacerait bien le craintif organiste, Mais où trouverait-on un abbé comme vous ? Agissez donc, Seigneur, pour dissiper ma crainte ; Tachez pour vous, pour moi, pour le public, Pour la gloire de Dieu, pour la patronne sainte, Qu’on emploie, au plus tôt, pierre, ciment, mastic […]..»

«A dire il vero, il vostro organista preferisce essere ancora quarant'anni leccapreti che essere deposto nella lista di quelli che ingrandiscono il bottino della morte, ed è sempre troppo presto, per quanto tardi si muoia [...]. Il funesto pericolo che ci minaccia tutti può arrivare all'improvviso. Si può ben rimpiazzare l'organista lagnoso, ma dove altro si potrebbe trovare un abate come voi? Agite dunque, signore, per dissipare i miei timori; fate in modo che per voi, per me, per il pubblico, per la gloria di Dio, per la santa patrona, si metta mano al più presto alla pietra, al cemento, al mastice [...].»

## Opere

Fra le sue opere conosciute notiamo:

* Delle Airs sérieux e à boire
   * Le printemps de nos jours (Christophe Ballard, ed. Mélanges de musique latine, française et italienne, divisés par saisons. Parigi BNF (Mus.): Vm7 560.
   * Quand du Stix arriva le célèbre Grégoire (Christophe Ballard, ed. Recueil d'airs sérieux et à boire de différents auteurs. Parigi BNF (Mus.): Vm7 554.
   * Quand mon Iris fait la cruelle (Christophe Ballard, ed. Mélanges de musique latine, française et italienne, divisés par saisons. Parigi BNF (Mus.): Vm7 559.
   * Vos gémissemens (Vve Boivin, ed. Le Tribut de la toilette. Parigi BNF (Mus.): Vm7 4130/8-9.
   * 2 arie (Christophe Ballard, ed. Recueil d'airs sérieux et à boire de différents auteurs. Parigi BNF (Mus.): Vm7 543 & 557.
   * 6 arie (Christophe Ballard, ed. Mélanges de musique latine, française et italienne, divisés par saisons. Parigi BNF (Mus.): Vm7 562 & 564.
   * 2 arie nei Nouveaux Recueils de chansons: L'Aia, 1731 (Parigi BNF (Mus.): Vm7 507)
   * Ah mon cher amour (Christophe Ballard, ed. Recueil d'airs sérieux et à boire de différents auteurs. Parigi BNF (Mus.): Vm7 549.
   * Après la froidure, l'aimable verdure (Christophe Ballard, Recueil d'airs sérieux et à boire de différents auteurs. Parigi BNF (Mus.): Vm7 551.
   * Echappé mille fois des pièges de l'Amour (Christophe Ballard, Recueil d'airs sérieux et à boire de différents auteurs. Parigi BNF (Mus.): Vm7 552.
   * L'Hyver désole nos climats (Christophe Ballard, ed. Recueil d'airs sérieux et à boire de différents auteurs. Parigi BNF (Mus.): Vm7 537.
   * Je ne veux plus dormir que sur la table (Christophe Ballard, ed. Recueil d'airs sérieux et à boire de différents auteurs. Parigi BNF (Mus.): Vm7 545.
   * Loin d'icy, le chagrin et le soucy (in Recueil de chansons. Parigi BNF (Mus.) Rés Vmc ms 201/1-2).
   * Non, ne célèbre plus ny Bacchus ny l'Amour (Christophe Ballard, ed. Recueil d'airs sérieux et à boire de différents auteurs. Parigi BNF (Mus.): Vm7 550.
   * Pastorale in musica a due voci e dessus (1709). Parigi BNF (Mus.): Vmb ms 77/1.
* 6 cantate francesi a 1 voce. Parigi BNF (Mus.): D 3746/2. Comprend:
   * Les caractères de la Musique (1721)
   * La fin des Siècles
   * Le tombeau de Clorinde (1723)
   * La discorde bannie.
* Pezzi strumentali:
   * Livre de symphonies contenant VI suites en trio avec une sonate en quatuor (1709)
   * Sonates à violon seul et suites pour la flûte allemande (1711)
   * Sonates en trio pour la flûte allemande opus 3 (1713)
   * Concert de symphonies contenant VI concerts en trio pour les flûtes, violons et hautbois, Livre III (1723)
   * Pièces de clavessin du sieur Dornel contenant cinq suites et un Concert calotin (1731)
   * Livre de pièces de symphonies (1738)
   * Le tour du clavier sur tous les tons (1745)
   * un libro manoscritto di pezzi per organo (v. 1756), pubblicato da Norbert Dufourcq (Parigi: ed. Schola Cantorum, 1965).
