Tour della nazionale di rugby a 15 delle Tonga 1973
# Tour della nazionale di rugby a 15 delle Tonga 1973

Nel 1973 la nazionale tongana di rugby a 15 intraprese un tour di 10 date in Australia, comprensive di due test match contro gli Wallabies. Gli altri 8 incontri furono contro formazioni statali o suddivisioni regionali delle stesse; il tour durò un mese tra giugno e luglio.

Il risultato finale fu di 3 vittorie nelle 8 gare provinciali, ma di una gara a testa nei test match, prima vittoria di Tonga sugli australiani.

Il tour iniziò con una vittoria ad Adelaide contro la selezione dell'Australia Meridionale e una sconfitta a Melbourne contro Victoria, ma fu a Sydney, nel confronto con la locale federazione cittadina che organizza lo Shute Shield, che Tonga si mise in luce, battendo i più quotati avversari per 19-14 (tre mete a testa, ma un piazzato e una trasformazione in più rispetto agli avversari).

Gli isolani si presentarono al primo test match sulla scia di due sconfitte, contro il N. Galles del Sud e a seguire contro la squadra del Territorio della Capitale. Al Cricket Ground di Sydney l'Australia vinse 30-12 rimanendo sempre in controllo del risultato.

Anche il secondo test fu preceduto da una sconfitta, maturata a Young – nell'entroterra del Nuovo Galles del Sud – contro la formazione del NSW Country, per 11-22; al Ballymore di Brisbane, tuttavia, Tonga riuscì nel finale a ribaltare con due mete il risultato che la vedeva soccombere 11-8 ancora a pochi minuti dal termine; il gioco tongano suscitò talmente interesse che lo stesso sindaco di Brisbane si era offerto di pagare le spese di soggiorno alla nazionale ospitata perché rimanesse a disputare un terzo test match per spareggiare la serie, anche se la proposta non ebbe un seguito.

Di nuovo a Brisbane, Tonga fu sconfitta nel penultimo incontro del tour contro il Queensland per 10-18, e chiuse con una vittoria a Toowoomba contro la selezione del Darling Downs, un sottocomitato di una zona rurale dello stesso Queensland.

