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The costs and benefits of white certificates schemes / Louis-Gaëtan Giraudet, Luc Bodineau, Dominique Finon. Paris : Cired,  March 2011, 37 p. (working paper 2011-29)http://www.centre-cired.fr/IMG/pdf/CIREDWP-201129.pdfWhite certificate schemes mandate energy  companies to promote energy efficiency with flexibility mechanisms,  including the trading of energy savings. A unified framework is used to  estimate the costs and benefits of the schemes implemented in Great  Britain in 2002, in Italy in 2005 and in France in 2006. “Negawatt-hour  cost” estimates reach €0.009 per kWh saved in Great Britain and €0.037  per kWh saved in France, which compares favourably to energy prices in  those countries. Moreover, the benefits of reduced energy bills and CO2  emissions saved exceed the costs, thus white certificate schemes pay for  themselves. Overall, the policy instrument is cost-effective and  economically efficient. A closer look at the differences among countries provides general  insights about the conceptualization of the instrument : (i) compared to  utility demand-side management, to which they are related, white  certificate schemes provide more transparency about energy savings, but  less transparency around costs ; (ii) the substantial efficiency  discrepancy between the British scheme and its French counterpart can be  explained by differences in technological potentials, coexisting  policies and supply-side systems in these countries ; (iii) the nature  and amount of costs influence compliance strategies. Notably, if energy  suppliers are allowed to set their retail price freely, they tend to  grant subsidies to end-use consumers for energy efficient investments. (© CIRED) Les  dispositifs de certificats blancs obligent les opérateurs énergétiques à  encourager l’efficacité énergétique en associant des mécanismes de  flexibilité, notamment l’échange d’économies d’énergie certifiées. Cet  article utilise une méthodologie commune pour estimer les coûts et  bénéfices des dispositifs mis en œuvre en Grande-Bretagne en 2002, en  Italie en 2005 et en France en 2006. Le coût du « négawatt-heure » est  estimé à 0,9 c€ par kWh économisé en Grande-Bretagne et à 3,7c€/kWh  économisé en France, soit un coût inférieur au prix des énergies dans  ces pays. Ces dispositifs sont efficients, dans la mesure où les  bénéfices issus de la réduction de la facture énergétique et des  émissions de CO2 évitées sont supérieurs aux coûts. Un examen plus détaillé des différences entre pays apporte des éléments  généraux sur la conceptualisation de l’instrument : (i) comparés aux  politiques américaines de Demand-side management qui les ont inspirés,  les dispositifs de certificats blancs apportent plus de transparence sur  les économies d’énergie réalisées mais moins de transparence sur les  coûts ; (ii) la différence substantielle d’efficience entre les  dispositifs britannique et français s’explique par des différences de  gisement technologique et de système de production d’électricité, ainsi  que par des politiques préexistantes ; (iii) la nature et le montant des  coûts influence les stratégies des opérateurs énergétiques. En  particulier, lorsque les fournisseurs d’énergie sont autorisés à fixer  librement leur prix de vente, ils ont tendance  à offrir des subventions  aux consommateurs finaux pour des investissements dans l’efficacité  énergétique. (© CIRED) 