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Compte rendu de la séance du séminaire du 6 février 2014Les comptes d'une politique de travaux publics au XVIIIe siècleAnne Conchon (Université de Paris1-IDHES)L’objectif de cette communication est d’interroger, à travers trois éclairages, les intrications entre les catégories de « public » et de « privé » qui fondent traditionnellement une dichotomie opposant deux sphères d’action, celle de l’État d’une part et celle des entreprises de l’autre. L’étude de la comptabilité tenue par les trésoriers généraux en charge de l’administration financière des Ponts et Chaussées au XVIIIe siècle révèle, comme pour les officiers de finance sous l’Ancien Régime, la confusion entre des opérations d’intérêt particulier et la gestion des fonds royaux. Le débat dont a fait l’objet la corvée dans la seconde moitié du XVIIIe siècle permet par ailleurs d’interroger l’espace de "publicisation" de données chiffrées dans le cadre d’une monarchie pourtant attachée au secret des affaires politiques. Enfin, les relations qu’entretiennent l’administration royale et les entrepreneurs adjudicataires ou concessionnaires engagent à une réflexion sur la base chiffrée des négociations de projets et sur la production de pièces comptables pour le paiement des travaux.