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Le Monde Analyses, mercredi 30 octobre 2019 Idées Il faut suspendre toute forme de coopération universitaire et scientifique avec l'IranLa détention en Iran, qui vient d'être rendue publique, de deux chercheurs français, Fariba Adelkhah et Roland Marchal, arrêtés par les gardiens de la révolution, impose le gel immédiat de toute coopération universitaire avec ce pays, souligne le spécialiste de politique internationaleJean-François BayartLe 5 juin, Fariba Adelkhah, anthropologue, et Roland Marchal, sociologue,tous deux chercheurs à Sciences Po, ont été arrêtés en Iran sous prétexted'atteinte à la sécurité de l'Etat. Cette accusation est grotesque. Dût-elle,qu'à Dieu ne plaise, être relayée par des aveux télévisés dont la République islamiqueest coutumière, elle ne gagnerait pas en crédibilité. Fariba Adelkhah et RolandMarchal n'ont aucune activité politique en Iran ou à l'encontre de l'Iran, nesont liés à aucun service de renseignement, n'ont d'autre agenda quescientifique. Ils sont des prisonniers scientifiques. Téhéran a pris pour gage, dans l'opacité d'on ne sait quelle négociationdiplomatique sur fond de crise régionale, deux chercheurs dont les travaux ontéclairé les réalités nuancées de la République islamique, pour l'une, le jeuasymétrique des pays occidentaux dans cette partie du monde, pour l'autre. Enles arrêtant, les gardiens de la révolution se sont tiré une première balledans le pied. Ils laissent le champ libre à toutes les outrances que l'onentend au sujet de l'Iran.Fidèles à leur conception particulière de la diplomatie, ils s'en sont tiréune deuxième dans le genou en s'en prenant à la France qui, certes, ne s'estjamais montrée favorable aux intérêts iraniens au Moyen-Orient et vend quantitéd'armes à l'Arabie saoudite, mais s'efforce de tempérer les ardeurs de DonaldTrump et de sauver l'accord nucléaire de 2015. Etrange manière d'épauler unemédiation, à moins qu'il ne s'agisse de la torpiller. Curieuse façon de romprel'isolement de l'Iran. La suspension de toute forme de coopération universitaire et scientifiqueavec la République islamique hormis l'accueil d'étudiants s'impose d'elle-même.Par solidarité professionnelle avec Fariba Adelkhah et Roland Marchal, maisaussi avec la quinzaine de chercheurs étrangers arrêtés dans les mêmesconditions ces derniers temps. La décence l'exige également. Comment travailler de concert en sachant quedes collègues croupissent dans les geôles de Téhéran ? La précaution la plusélémentaire rend aussi inévitable cette mesure. Le ministère des affairesétrangères demande d'ailleurs aux ressortissants français de ne plus se rendreen Iran, et le CNRS y interdit toute mission. Les établissements universitairesqui passeraient outre prendraient un risque juridique insensé. Les familles deleur personnel seraient en droit de se retourner contre eux en casd'arrestation. En tenant confidentielle l'incarcération de Fariba Adelkhah et RolandMarchal autant qu'il a été possible de le faire, en autolimitant leurmobilisation publique et la diffusion de l'information, les diplomates, lesuniversitaires, les journalistes français ont donné aux gardiens de larévolution la possibilité de désamorcer la machine infernale qu'ils avaientenclenchée le 5 juin. Quatre mois leur ont été laissés pour ce faire, mais ilsont choisi de ne pas saisir cette occasion, sans doute grisés par leurs succèssur la scène régionale. Pesons nos mots. Il ne s'agit pas de boycott, dans la mesure où le terme estpolitiquement chargé. La question n'est pas de condamner un régime ni dedélégitimer les intérêts géostratégiques d'un pays partie prenante du concertdes nations. Elle est de pouvoir, ou de ne pas pouvoir, travailler avec sesuniversités. Dans l'état actuel des choses, il n'est pas possible de le faire. Ne parlons pas non plus de prise d'otages, mais plutôt de gage, dans lamesure où les gardiens de la révolution, pour autant qu'on le sache, nedemandent pas de rançon, mais veulent peser sur une négociation diplomatique,des factions rivales ou encore des processus judiciaires impliquant leursagents secrets interpellés en Europe. Evitons l'expression de chercheurs «binationaux . Tous les universitaires de la prison d'Evin ne le sont pas, et lesont-ils que cela ne change rien au problème. Il y a dans cette expressioncomme une part du feu concédée à Téhéran. L'arrestation des universitairesbinationaux ne serait qu'à moitié illégitime, ou ne nous concernerait qu'àmoitié. Il n'en est évidemment rien, et les gardiens de la révolution doiventl'apprendre. Rapport de force L'objection selon laquelle la suspension de la coopération scientifiquepénaliserait nos collègues iraniens en butte à la répression de la Républiqueislamique ne résiste pas à l'examen. On ne voit pas en quoi ces échanges avec l'étrangerles en ont protégés ni en quoi leur suspension aggraverait leur situation. Enréalité, ces nobles sentiments cachent le plus souvent de petits intérêtscorporatistes que l'on ne veut pas compromettre. La suspension de la coopération scientifique a l'avantage de comporter uncoût réel pour un Iran soucieux de progresser dans le domaine de laconnaissance et de la technologie. Ce n'est pas négligeable face à un régimequi ne comprend que le rapport de force. Renoncer à toute forme d'échange dansle domaine des sciences dites « dures » ou de la médecine, c'est le priver deressources importantes pour sa propre recherche civile et militaire. Fermer lesétablissements archéologiques, c'est lui rendre plus difficile la valorisationd'un patrimoine culturel auquel il est à juste titre très attaché. Interromprela collaboration dans le domaine des sciences sociales, c'est mettre fin à desvoyages, denrée rare pour des hiérarques sous sanctions internationales. Si les gardiens de la révolution sont indifférents au savoir, ils ne peuventcomplètement ignorer les pressions provenant de leur propre société eux aussiont des enfants qui vont à l'université ou des autres institutions du régime.Suspendre la coopération scientifique avec l'Iran, c'est s'insérer dans le jeude forces sous-jacent aux prises de décision de Téhéran. Pourquoi sel'interdire ? Appuyons à notre tour sur la détente de la machine à perdre desgardiens de la révolution.Jean-François Bayart est professeur à l'Institut de hautesétudes internationales et du développementhttps://www.lemonde.fr/idees/article/2019/10/29/il-faut-suspendre-toute-forme-de-cooperation-universitaire-et-scientifique-avec-l-iran_6017281_3232.html