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« Mouvement de l'air que l'on produit en expirant avec une certaine force ». C’est la première signification du mot « souffle », selon l’édition 2013 du Petit Robert. Sopro, « le souffle », est aussi le titre du spectacle que Tiago Rodrigues a présenté au Festival d’Avignon 2017, quand il a enchanté les spectateurs assis dans le Cloître des Carmes avec une parole tant délicate que tenace, comme le suggère la définition du dictionnaire. Surtout, avec une parole qui fait évoluer les choses, qui donne des impulsions et qui produit un « mouvement » : une parole créatrice. « Force qui anime, inspire, crée », continue le Petit Robert, dans la même entrée.Lors du Festival, le comédien, metteur en scène et dramaturge portugais s’est aussi prêté, avec la bienveillance et l’humilité qui le caractérisent, au jeu des questions-réponses animé par Laure Adler, dans le cadre des Leçons de l’Université, un rendez-vous désormais rituel ouvert à tout public avec les artistes du Festival. Le spectacle, contrat imaginaire, le livre issu de cet échange riche et passionnant, va bientôt paraître dans le catalogue des Éditions Universitaires d’Avignon. En attendant, nous vous invitons à découvrir une personnalité d’exception, Tiago Rodrigues.Dans les créations du directeur du Théâtre National de Lisbonne, la grâce du sourire rencontre la force du combat, et c’est justement à travers ce mariage qu'il parvient à marcher sur le fil subtil de la vie, à rester debout, en équilibre au-dessus du marécage de la renonciation facile, de la résignation amère. « Capacité à ne pas s’essouffler, à garder son souffle, endurance », suggère enfin le vocabulaire. Rester en vie, bref texte de Tiago Rodrigues, est un hymne à la vie émouvant et poétique. Peut-être que la meilleure façon de rendre hommage à cet artiste est de le faire à travers ses propres mots, de partager sa déclaration d’amour pour la vie et de faire en sorte que son écho résonne librement, que son souffle se répande...Rester en vieNe pas mourir. Surtout ne pas mourir. Rester en vie. Se tenir face au médecin qui prononce son diagnostic avec une prudence bienveillante, comme Tirésias au début de la tragédie, quand tout encore pourrait se résoudre pour le mieux, et affirmer que nous avions raison toutes les fois où nous disions que les choses fondamentales de la vie sont invisibles. Nous avions raison de douter de ce que nous disions, parce que nous doutons toujours de ce que nous disions et nous savons que le silence entre chaque parole que nous prononçons ne s’appelle pas « silence » mais « doute ».Dans le doute, rester en vie. Face à l’idée de la mort, réaffirmer la raison pour laquelle nous participons à la vie: le mystère du futur. Savoir réfuter les aimables sollicitations de la mort qui nous invitent à nous asseoir en attendant que le monde se présente, qui nous demande d’accepter le monde tel qu’il est, sans condition, tandis que nous attendons l’heure de la mort, avec l’impuissance des vaincus. Récuser la mort et aller chercher le monde, être nomade, découvrir ce qui se cache au-delà des montagnes, voyager jusqu’à atteindre l’autre côté de la nuit. Peut être même transformer une infime partie de ce monde ou ne jamais y arriver. Être vaincu, peut-être, mais vaincu par la vie. Et surtout ne pas mourir.Savoir que l’idée de la mort est toute près dans l’espace exigu du cabinet médical quand Tirésias nous prédit la terreur, sentir que nous sommes coude à coude avec la mort, et pourtant rester encore en vie parce que seul celui qui est en vie peut imaginer les déambulations de la mort et les traduire dans une histoire qui nous sert pour la vie, mais ne jamais grossir les rangs du conformisme mortel. Et tout ceci pourrait ressembler à une collection de grandes idées vaguement poétiques, destinée à tranquilliser la conscience ou éveiller les esprits, mais celui qui choisit de rester en vie sait que ceci est quelque chose de très concret, d’aussi concret que le goût d’une soupe aux légumes. Ceci est, surtout, ne pas mourir.Et pour ceux d’entre nous qui choisissent d’être artistes, connaître plus que quiconque la délicieuse difficulté d’être en vie. Apprécier l’ironie d’être considérés à la fois comme des produits de luxe superflus dans ces temps difficiles, et comme des mendiants qui vivent aux crochets de l’État. Savoir être ce mendiant de luxe avec fierté, dans les temps difficiles et dans les autres temps également, mais jamais dans les temps faciles parce que nous savons bien que les temps confortables n’existent pas. Et toujours que quand on nous dit que ce monde est le seul possible, savoir que c’est la mort qui nous parle et que nous sommes les autres, ceux qui la combattent, ceux qui restent en vie.Et pour cela il nous faut préserver les lieux publics et les lieux clandestins où nous pouvons rester en vie. Il nous faut préserver ces moments où nous nous consacrons aux mystères, ces heures où nous créons des liens inattendus entre ce qui était déjà dans la recherche et ce qui n’existe pas encore. Il nous faut préserver ce rendez-vous où nous pouvons dire: ici nous sommes, peut-être peu nombreux, mais sûrs de nous quand face à la perspective de la mort, nous choisissons la vie. Et surtout ne pas mourir.Tiago RodriguesLiens utiles pour approfondir la connaissance de l’œuvre de Tiago RodriguesTiago Rodrigues sur Wikipedia (en portugais)Actualités de Tiago Rodrigues sur le site de théâtre-contemporain.netPrésentation de Tiago Rodrigues et du spectacle sur le site du Festival d’AvignonLa Leçon de l’Université sur le site de France CultureArticle sur Sopro sur le site de France CultureArticle sur Sopro sur le site de TéléramaArticle sur Sopro sur le site de FranceinfoVente sur place, en librairie et sur les plateformes de vente en ligne[cite]