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Au sous-sol du BAL, une étrange série de photographies est  accrochée aux murs suivant un bout à bout qui mime l'apparence d'une  pellicule de film. Au premier coup d'oeil, chacune de ces images  ressemble à un photogramme extrait des chutes d'un film de famille. Il y  a là des photographies surexposées, floues et décadrées, des troncs sans visage,  des jambes sans pied, des mains sans bras, des cheveux sans face, des  cous sans queue ni tête et des paysages sans profondeur. L'impression  d'être face à des images saisies quelques secondes après avoir terminé  de filmer l'objet principal de la séquence s'impose au visiteur, comme  si la caméra 16mm du vidéaste avait tourné quelques secondes de trop. On  se prend alors à s'imaginer face à une série d'arrêts sur image d'après  l'instant décisif.Un second regard conduit lui à abandonner  cette première impression et à se rendre compte de la très grande  attention portée à la composition. Des lignes de force verticales, des  regards en coin, de grands aplats noirs, des sols omniprésents, des  objets du quotidien, un goût prononcé pour la frontalité et pour les corps à moitié dénudés constituent autant d'éléments qui se répètent d'un  cadre à l'autre. L'impression de raté ressentie au premier regard se  transforme progressivement en sentiment d'étrangeté. Des genoux, des  manteaux, des slips, des t-shirts, des nombrils, des fourmis, des bras,  des chaussures, des rides, des clopes, des radios, de la crasse et un  flippeur, sont en fait placés au centre du champ. Le flou n'est alors  plus perçu comme résultant d'une erreur technique, mais comme rendant  compte de la présence du geste du photographe et des mouvements de ceux  qui sont photographiés. La luminosité si particulière de ces images est, elle liée à l'usage d'un objectif de 28mm et du flash, qui permettent au photographe d'effectuer des prises de vue sur le vif au plus proche de ses sujets (cf. extrait de Contemporary Photographie in the USA, 1982 sur Youtube et capture d'écran ci-dessous).Ces images prises  par Mark  Cohen principalement durant les années 1970 représentent certainement  quelque chose qui se situe entre ces deux interprétations opposées. Reconnu dès cette période comme membre du mouvement de la "Street Photographie" ((il est exposé en 1973 par le MoMa, puis par la prestigieuse George Eastman House)) au même titre que Bruce Gilden (qui intervient dans le récent Everybody Street de  C. Dunn, cf. extrait en ligne),  il était  alors photographe depuis une dizaine d'années dans une boutique de la  petite citée minière de Wilkes-Barre en Pennsylvanie. Il faisait les  mariages, des photographies posées et, en fait, toutes les images propres et  cadrées qui étaient attendues de lui. Les  images exposées au BAL dont la forme est bien différente de celles-ci  sont issues de déambulations dans les rues de cette ville et résultent  de rencontres impromptues avec ses habitants. La volonté d'adopter un point de vue  décalé est certainement - au moins en partie - liée à cette longue  fréquentation de ce territoire (( Le choix de faire le point sur ces  objets hétéroclites qui restent le plus souvent hors-champ peut être  interprété comme le résultat d'une volonté de  créer de nouvelles  représentations à partir de ce qui peut être observé quotidiennement. )). Les photographies données à voir jusqu'au 8 décembre 2013 sont le résultat de cet étonnant rapport qui s'est  petit à petit noué entre ce photographe et l'environnement social dans  lequel il évolue toujours les jours.Dans  tous les cas, ce qui fait la richesse de cette exposition, c'est la  manière dont cet ensemble de photographies résiste tout aussi bien à une  lecture documentarisante et sociale, qu'à une lecture onirique et  formaliste (pourtant soutenue dans le catalogue d'exposition). Il n'y a  aucun misérabilisme, ni aucun engagement politique clairement  identifiable dans les fragments d'objets et de corps exposés. Il n'y a  pas non plus une sorte de poésie abstraite ou de lecture métaphysique  qui émerge de la représentation de ces objets du quotidien. Il y a  simplement l'impression qu'en choisissant de ne jamais être à la  distance que l'on est susceptible d'attendre de lui, le photographe  découvre une autre manière de saisir les habitants de la ville où il réside. Il est toujours trop proche, toujours en retard,  toujours à côté, mais choisissant cela, il conduit, mine de rien, le  visiteur de l'exposition à porter son regard hors des chemins convenus  de la représentation photographique. Il déplace l'attention. Il ne  s'agit pas d'isoler un détail ou de scruter l'arrière-plan de l'image,  mais simplement de considérer avec lui ce qui est donné à voir. L'impression  qu'on est face à des "trois fois rien" ou au résultat d'un déclenchement accidentel s'estompe progressivement. On commence alors à regarder  ces doigts fripés, ces chaussettes blanches, ces omoplates dénudés, ces  foulards aux couleurs bigarrées, ces boîtes d'allumettes trop petites,  ces crocs de boucher, ces gants noirs et ces bulles de chewing-gum pour ce qu'ils sont: des éléments du quotidien auquel la photographie confère une forme exceptionnalité.Exposition Dark Knees, Mark Cohen, au BAL, du 27 septembre au 8 décembre 2013. Voir aussi le très beau fonds en ligne de la George Eastman House. Le titre de la première ill. est Bare thin arms against aluminum siding (1981); la deuxième ill. est une capture d'écran; la troisième a pour titre Untitled (Bubble gum), 1975.