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Timbuctu (Mali) fu un importante centro di sapere e circolazione della conoscenza in Africa fin dal XIII secolo.Un importante progetto di recupero e digitalizzazione avviato nel 2002 - gradualmente esteso alla tradizione manoscritta di altri centri culturali africani - ha come obiettivo la conservazione e la valorizzazione dei preziosi documenti conservati nelle biblioteche che, a partire dagli anni '70 del Novecento, sono state fondate in città. La situazione del patrimonio manoscritto si è fatta allarmante nel 2012, nel quadro della guerra civile che ha devastato il  Mali.L'accesso ai documenti digitalizzati è riservato agli studiosi ed è consentito previa registrazione gratuita.The Tombouctou Manuscripts Project, first conceptualised in 2002, was officially established in 2003 to research and document manuscript tradition in Africa.Over the past seven years a Project team has been involved in the study of manuscript tradition in Africa, including manuscript translation, digitalisation and historical studies of book and library traditions.The importance of the effort of preserving the Timbuktu manuscripts and its potential impact upon the fields of African Studies and African History cannot be over-emphasised. Crucial to the preservation of the Timbuktu manuscripts are the libraries that have been established in the town. The first official manuscript library to be founded was the Ahmed Baba Institute, opened in 1973 under its former name, Centre de Documentation et de Recherches Ahmed Baba (CEDRAB). From the 1990s, private libraries began to be established in Timbuktu. Today, there are 21 such libraries and five of these are easily accessible by the public.Leggi anche la pagina italiana di Wikipedia dedicata ai manoscritti islamici di Timbuctu.URL: &#60;http://www.tombouctoumanuscripts.org/&#62;