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Compte rendu de la séance 10 du séminaire le 4 décembre 2014L’usage de la statistique et la publicité des chiffres à l’Union des industries métallurgiques et minières 1901-1950Danièle Fraboulet (Université de Paris13-IDHES)Durant cette séance, Danièle Fraboulet a présenté les enjeux des enquêtes statistiques réalisées à l’initiative de l’Union des industries métallurgiques et minières (UIMM), fondée en 1901, qui réunit des chambres syndicales professionnelles et des groupements régionaux. (Ces travaux légitiment l’existence même de cette confédération syndicale auprès de ses adhérents et lui fournissent des arguments chiffrés dans les négociations avec les syndicats de salariés ou le gouvernement.)Ces enquêtes sont produites dans un cadre privé, les syndicats, et sont commandées par des besoins de fonctionnement interne et par des objectifs stratégiques à l’égard de l’environnement extérieur. La construction de cet outil statistique et son utilisation constituent ainsi une part essentielle des fonctions de l’UIMM.Dans un premier temps, est présentée la méthode employée – collecte et traitement des données par les services de l’UIMM ou ceux de ses adhérents. Les enquêtes sont construites à partir de réponses à des questionnaires élaborés au niveau national, professionnel ou régional, en fonction des préoccupations du moment (négociations salariales, grèves, propositions ou projets de loi…).Dans le cas des enquêtes salariales, elles sont faites au niveau régional. Les préoccupations de salaires sont communes aux diverses spécialités d’une même branche, mais peuvent se présenter d’une façon différente selon les régions. Le Groupe des industries métallurgiques et mécaniques et connexes de la région parisienne joue souvent le rôle de référence nationale. Les objectifs de ce type d’enquêtes salariales sont de connaître, pour la maîtriser, l’échelle des salaires afin de conserver la hiérarchie, d’éviter une concurrence intra-sectorielle et infrarégionale et de participer aux négociations collectives.Des enquêtes nationales sont lancées à l’occasion de l’élaboration, puis des discussions de lois : celle sur les maladies professionnelles (1919) ou encore celle sur les assurances sociales (1928). À la suite de l’entrée en vigueur de cette dernière, l’UIMM tente, grâce aux données recueillies sur les accidents du travail, de promouvoir la prévention de ceux-ci dans les entreprises. Dans un deuxième temps, sont évoquées les utilisations des enquêtes récoltées. L’argument statistique a notamment pour objet d’influer sur les débats parlementaires puis sur les circulaires d’application des textes législatifs, comme par exemple lors de la discussion sur le projet de loi sur les retraites ouvrières (1910). L’UIMM cherche en outre à conserver une expertise sans rivale, limitant de fait l’autonomie du travail de la Statistique générale de France (dont les domaines d’enquêtes sont encore réduits durant la première partie du XXe siècle) ou encore celle du Conseil national économique, organisme paritaire créé en 1925. La diffusion des résultats de ces enquêtes est traitée dans un troisième temps. L’information des adhérents est primordiale car il s’agit de leur démontrer l’intérêt de l’union et de renforcer la discipline patronale : de nombreuses publications leur sont destinées. La presse patronale, les journaux d’usines ou encore la presse nationale ou régionale, dont certains titres sont financés par le patronat, peuvent également s’en faire l’écho, les chiffres étayant des informations plus générales et leur donnant une apparence scientifique. Sous Vichy, alors que l’UIMM n’est pas dissoute, les enquêtes réalisées au sein des comités d’organisation ou des divers organismes de la Charte du Travail reprennent les acquis et les méthodes de l’organisation patronale, renforçant par là le pouvoir statistique de la Confédération. Durant toute la première moitié du XXe siècle, les organisations patronales possèdent ainsi un avantage statistique décisif sur les syndicats de salariés, sur les commissions parlementaires et sur la Statistique générale de France qui n’ont pas les mêmes moyens de recueil et de traitement des données. Mais au lendemain de la deuxième guerre mondiale, le pouvoir d’expertise des organisations patronales est désormais de plus en plus concurrencé par celui des autres acteurs.Quelques exemples de types de questions et de statistiques (photos d'archives, © D.Fraboulet) :