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À l’occasion du 60e anniversaire du ministère que nous célébrons en cette année 2019, le Comité d’histoire a entrepris la publication de grands textes ayant participé à la construction des politiques publiques de la culture et témoignant de l’histoire longue du « régalien culturel ». Ce projet se traduira par la mise en ligne régulière, au fil de l’année, de textes de différents registres -littéraires, juridiques, politiques- et de différentes périodes historiques -des Lumières à la création du ministère des Affaires culturelles.Afin d’enrichir ce projet, le Comité recevra avec plaisir vos suggestions à l’adresse suivante : comitehistoire@culture.gouv.frJoachim Lebreton,Présentation à Sa majesté l’Empereur et Roi en son Conseil d’État du rapport historique sur l'état et les progrès des beaux-arts en France - 1808Discours de M. Lebreton, secrétaire perpétuel de la classe des beaux-arts de l'Institut de FranceExtraitSire, le tableau que nous soumettons à V. M. n'ayant: pas seulement pour objet de retracer ce qu'ont produit les arts depuis vingt ans mais aussi de faire connaître tout ce qui peut influer sur leur prospérité, nous avons cru que pour mieux répondre aux intentions généreuses de votre décret impérial, il fallait reprendre de plus loin les causes qui les ont fait fleurir ou décliner en France.[…]Résumant toutes les conséquences dans une seule, nous affirmons que les beaux-arts sont en France dans un état beaucoup plus prospère qu'on n'aurait dû l'espérer, plus prospère qu'en 1789, et que dans le reste de l'Europe.Les écoles de peinture, sculpture et architecture réclament un regard vivifiant de V. M. : elles sont restées telles qu'elles ont été établies par Colbert.Nous invoquons particulièrement l'attention et la bienveillance de V. M. pour tout ce qui intéresse l'instruction publique des Beaux - Arts, et surtout pour l'agrandissement de leurs écoles.[...]La création et la publicité de nos Musées ont beaucoup contribué aux progrès des arts, en offrant tous les moyens d'étude et de comparaison.[…]Le Musée du Palais sénatorial n'est point un luxe inutile : les artistes y sont admis à dessiner et à peindre. Il se compose de trois collections classiques, celles de Rubens, de Lesueur, de Vernet.Mais le Musée général, né avec la révolution et riche dès sa naissance, a été doté par V. M. de tous les chefs-d'œuvre de sculpture antique, et des chefs-d'œuvre de peinture répandus en Europe. C’est le plus vaste moyen d'instruction que le Monde puisse offrir aux arts.Le tableau actuel des arts en France et celui de ce qu'ils y ont été, depuis le 16e siècle, nous autorisent donc également à dire : que l'histoire des beaux-arts d'une nation, est en quelque sorte l'histoire de son gouvernement et de ses mœurs.Les Romains conquirent les arts, et ne purent jamais dans le rapport général une description détaillée. Ses principaux résultats sont qu'elle est infiniment plus économique et infiniment plus expéditive que les moyens ordinaires. Se les approprier : au contraire, ils naissaient pour ainsi dire d'eux-mêmes en Grèce, s'attachaient à toutes les institutions politiques ou religieuses, et devenaient une source intarissable de plaisirs délicieux.En les protégeant, les Médicis choisirent le genre d'illustration le plus convenable à leur siècle, à eux-mêmes : ils élevèrent leur renommée beaucoup au-dessus de leur fortune et de leur puissance. Les Beaux-Arts prirent l'esprit et les sentimens de la cour chevaleresque et voluptueuse de François 1er : interprètes fidèles, ils les reproduisirent avec charme dans leurs ouvrages qui respirent la noblesse, la grâce, la galanterie.Ils recouvrèrent de l'élévation sous le cardinal de Richelieu. Fastueux et brillans sous Louis XIV, dégradés ou misérables sous ses successeurs, ils ont heureusement échappé à une révolution tumultueuse et terrible qui pouvait les détruire, soit à la manière des barbares, soit en les dirigeant mal, en dépravant le goût.Ils passent sous votre sceptre, capables et avides d'enfanter de beaux monumens.Quand Votre Majesté les appelle devant le trône le plus élevé de l'Univers, d'où elle daigne les interroger sur ce qu'ils peuvent, même sur ce qu'ils désirent, ils n'hésitent donc point à répondre : qu'ils sont prêts, SIRE, à célébrer votre gloire y à prendre une grande part dans celle du siècle. Ils se souviennent qu'ils ont recueilli les premiers fruits de vos triomphes, que vous n'avez pas cessé de conquérir pour eux, qu'ils ont part à tous vos prodiges : quel prince eut autant de droits pour leur en demander ?S. M. a répondu à-peu-près en ces termes :Messieurs les président, secrétaire et députés de la quatrième classe de l'Institut, Athènes et Rome sont encore célèbres par leurs succès dans les arts y l'Italie, dont les peuples me sont chers à tant de titres, s'est distinguée la première parmi les nations modernes. J'ai à cœur de voir les artistes français effacer la gloire d'Athènes et de l'Italie. C'est à vous à réaliser de si belles espérances. Vous pouvez compter sur ma protection.« Source gallica.bnf.fr / BnF » - https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k9709596x[Découvrir d’autres textes]