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I step: l’antefattoDa studente di Lettere Moderne mi capitò di leggere il testo di M. L. West, Critica del testo e tecnica dell’edizione (1991, L’epos società editrice, Palermo). All’inizio della trattazione l’autore riporta l’esperienza di E. Fränkel giovane studente e allievo di F. Leo:Avevo letto buona parte di Aristofane, cominciavo a esprimere a Leo la mia passione per quell’autore e a discorrere della magia della sua poesia, (…). Leo mi lasciò parlare, forse per dieci minuti in tutto, senza manifestare alcun segno di disapprovazione o di impazienza. Quando ebbi finito, chiese: “In quale edizione ha letto Aristofane?” Io pensai: non mi ha forse ascoltato? Che rapporto ha la sua domanda con quel che gli ho detto? Dopo un momento di irritata esitazione risposi: “La Teubner”. Leo: “Oh, lei legge Aristofane senza un apparato critico”. Disse questo con molta calma, senza alcuna asprezza, senza una sfumatura di sarcasmo, semplicemente escludendo che fosse possibile a un giovane di tollerabile intelligenza fare una cosa del genere (…). In seguito mi sono convinto che in quel momento avevo compreso l’autentico significato della ricerca.La mia prima reazione alla lettura fu la stessa del giovane Eduard: avevo letto montagne babeliche di libri ma in quale edizione critica? La seconda fu la ricerca disperata in biblioteca delle edizioni “scientifiche”. Dopo aver studiato i lavori di G. Contini, D. De Robertis, D. Isella rimasi impressionato, quasi senza fiato, e con una domanda insistente, scaturita dalla ‘abbuffata filologica’: «Quale “Testo” sto leggendo?» Disorientamento. L’incontro con il mondo filologico… quasi devastante.II step: la presa di coscienza (o di semi-coscienza)Da anni avevo abbandonato l’Università, mi ero realmente annoiato, l’incontro con il giovane Fränkel mi aveva rivitalizzato, ma non aveva colmato un dubbio galoppante: «Quale futuro dopo aver letto testi su testi? Ma poi quale “Testo”? Ma il “Testo” esiste? La scuola in crisi di disponibilità, e io?» Lasciai l’Università. Dopo anni, per caso ho letto il Doktor Faustus di T. Mann (1949, Mondadori, Milano), e al II capitolo mi imbatto nelle parole di Serenus Zeitblom, biografo di Adrian Leverkühn:Qui, come tante altre volte, non posso far a meno di contemplare il nesso intimo e quasi misterioso fra lo studio della filologia (…) e un senso vivamente amoroso della bellezza e della dignità razionale dell’uomo, - nesso che si manifesta già nelle definizione di “humaniora” data dagli studi delle lingue antiche, ma anche nel fatto che (…) la passione per le lingue e la passione per i sentimenti umani è coronata dall’idea di educazione, ed è quasi ovvio che chi si sente portato alla filologia abbia anche la vocazione a formare i giovani.Questa lettura ridestò il ricordo dell’esperienza disorientante ma esaltante dello studio filologico. Da lì ripresi la mia ricerca e un giorno ri-approdai a G. Contini, al testo come “approsimazione al valore” e alla variante come processo “pedagogico”. Entusiasmo. Da quel momento avevo una prospettiva alla mia domanda.III step: la domanda retoricaPer anni, tutti, dalla mia famiglia ai cari amici, mi hanno posto la domanda non nuova, domanda fin troppo ripetuta, quasi esistenziale: «Che impiego (“l’italico posto fisso!”) puoi trovare oltre all’insegnamento?». Risposte? Io, non ne ho! Gli altri intervistati? Risposte variegate, forse scontate, ma troppo legate ad un idea di un “sapere” ingessato. Da parecchi anni ormai le Università si sono attrezzate con corsi professionalizzanti per l’inserimento dei giovani laureati nel mondo del lavoro… la cronaca italiota degli ultimi anni parla da sola. Alla domanda sul laureato in Lettere forse qualche risposta si riesce a dare, ma per il laureato in filologia classica o moderna? Quale risposta? Quale destino? Oltre l’insegnamento, che cosa?IV step: l’apertura oltre lo stretto, le DH e la BELa mia esperienza lavorativa, fuori l’Università, per anni mi ha portato a contatto con tracciati in XML per la trasmissione di dati informativi sanitari; quando, ultimata la laurea pensai di proseguire gli studi partecipando al dottorato di ricerca, mi sono lanciato alla ricerca di nuove modalità di analisi testuale, ed ecco che ritrovo la sigla che per anni mi ha fatto impazzire, XML, con una possibilità di impiego negli studi umanistici (TEI). Decido allora di iniziare a studiare il mondo delle digital humanities, con grande difficoltà. È nata in me una seconda domanda:   «Lo studente-studioso di filologia digitale come può contestualizzare i suoi saperi “umano-digitali” in una realtà di business economy?». Il primo passo che ho compiuto, per cercare di capire come i “saperi” degli studiosi di filologia possano essere reinvestiti, è stato guardare oltre lo “stretto” e al settore innovativo e in continua trasformazione delle digital humanities e al mondo che vi gira intorno. Volendo per un momento ammettere che lo studente-filologo digitale possa lavorare oltre il muro di una biblioteca, come il suo “sapere” può diventare risorsa produttiva? Riflettendo: il filologo digitale padroneggia strumenti di codifica testuale e ha le capacità di rappresentare genesi ed evoluzione di un testo o di un documento. Ciò basta per far approdare il “sapere” umanistico in ambienti fino ad ora non contemplati, ma temenoi sacri degli informatici o degli analisti, ovvero business economy e finanza? L’Accademia potrebbe avere un sussulto. Domande eretiche? Con questo non si vuol snaturare l’identità dell’umanista, ma si vuole riflettere se il filologo digitale, dopo essersi formato sui testi di Platone o di Guicciardini, dopo aver studiato “critica delle varianti” o dopo aver imparato a codificare in XML-TEI, possa avere le competenze per ricoprire ruoli aziendali o dirigenziali. E dunque il filologo digitale potrà mettere il naso fuori le mura delle humanae litterae?V step: to be or not to beIn questo momento non ho tante risposte, ho tanti pensieri e tante riflessioni. Tutto prematuro. Potenza del web: rivolgo una domanda a studenti, studiosi e affermati filologi digitali e non: il fronte delle digital humanities, oltre al nuovo significato “euristico” nella ricerca testuale, può rappresentare un patrimonio di “saperi” da re-investire in settori classicamente “riservati” ad “altri” tranne che a “noi”?