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Le Comité national de l'estampe, qui fait notamment paraître la revue de référence sur l'estampe ancienne, moderne et contemporaine - les Nouvelles de l'estampe - a lancé une nouvelle collection de petits livres qui permettent un accès aisé et agréable à des textes anciens sur la gravure.[caption id="attachment_1048" align="aligncenter" width="339"] R. Nanteuil, Poèmes et Maximes, éd. R. Mathis, Paris, Comité national de l'estampe, 2016[/caption]Vient de paraître dans cette collection "après la lettre" les poèmes et maximes de Robert Nanteuil (v. 1623-1678). L'un des plus célèbres portraitistes de son temps, Nanteuil est un homme affable et un bel esprit, qui n'a cessé toute sa vie d'écrire pour le plaisir et de composer des vers. Certains ont été imprimés car ils ont servi à faire la cour aux hauts personnages (le roi, Anne d'Autriche, Marie-Thérèse...) qui posaient - insigne privilège - pour Nanteuil. D'autres sont restés manuscrits et ont été recopiés par les proches de Nanteuil. Il en est de même de ses maximes : suite de courtes pensées qui dessinent tout un art poétique original et une pensée sur l'art et la gravure sous Louis XIV. Ces textes recueillis par Tempesti, élève de Nanteuil, se trouvent dans un manuscrit conservé à Venise, que nous avons pu consulter.Les textes ne sont pas inconnus : ils ont été périodiquement édités en annexe de tel ou tel catalogue ou dans des revues savantes à partir de la moitié du XIXe siècle. C'est toutefois la première fois qu'ils paraissent pour eux-mêmes. S'il ne s'agit pas d'édition scientifique (l'apparat critique est réduit au minimum afin d'être accessible à tous et de donner toute sa place au texte lui-même), un retour aux documents originaux est toujours intéressants puisque j'ai pu corriger de nombreuses fautes de lectures commises par les éditeurs antérieurs. Ces poèmes et maximes se lisent donc pour la première fois dans la pureté de l'écriture de Nanteuil.L'ouvrage est tiré à 500 exemplaires numérotés. Il se vend 8 euros et peut se trouver aux bureaux des Nouvelles de l'estampe (département des Estampes de la BnF).Référence : Robert Nanteuil, Poèmes et Maximes, éd. R. Mathis, Paris, Comité national de l'estampe, 2016, 24 p., illustrations en couleurs. ISBN : 979-10-96279-01-2.