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La GPA est méconnue. La force des clivages politiques et moraux qu'elle suscite rend quasi inaudible toute analyse compréhensive des pratiques et des manières de faire. Cette situation occulte les expériences et les vécus ; c'est à travers eux, pourtant, que se saisissent les micro-relations de pouvoir et que s'appréhende la force des contraintes qui façonnent aujourd'hui le marché mondial de la reproduction.En 2016, l'anthropologue états-unienne Daisy Deomampo a publié un ouvrage éclairant sur le poids des hiérarchies raciales dans la GPA. J'en propose un compte-rendu, à paraître en 2019 dans la revue Sociologie du travail (n°61-1).Daisy Deomampo publie sonpremier ouvrage, TransnationalReproduction, issu d’une thèse d’anthropologie menée sous la direction deLeith Mullings, ancienne présidente de l’AmericanAnthropological Association (2011-2013) et figure des race studies aux États-Unis. TransnationalReproduction participe du renouveau actuel des études anthropologiques surla parenté et la reproduction ; l’ouvrage s’inscrit dans la listegrandissante des enquêtes ethnographiques conduites sur la gestation pourautrui (GPA) et l’expérience des femmes dites « porteuses ». À lasuite de plusieurs enquêtes empiriques dont les travaux déjà classiques d’Elly Teman(2010) ou Amrita Pande (2014), Daisy Deomampo adopte une perspective originale :elle se concentre sur la manière dont les questions raciales traversentl’organisation des grossesses pour autrui, façonnent la « commodification »des capacités reproductives et organisent la mondialisation des projetsreproductifs.À l’instar d’un nombre croissantde chercheuses et chercheurs confrontés à des terrains complexes, l’autrice aalterné entre observations situées et entretiens approfondis. Elle a d’abord conduitune enquête en Inde entre 2008 et 2010 dans les villes de Bombay, Delhi etAnand (Gujarat). Cette phase initiale a été complétée par des entretiens auxÉtats-Unis (2011-2014) puis par un nouveau temps d’immersion sur son terrainindien. Cette pluralité d’espaces permet la mise en écho de contextes etd’acteurs qui, tous, éclairent d’une perspective singulière leurs expériencesde la GPA : « femmes porteuses », bien sûr, mais aussi parentsd’intention, donneurs de gamètes, professionnels de santé, entrepreneurs defertilité, intermédiaires, médecins, conjoints, etc. Cette diversité, serviepar une écriture fluide et un sens aigu de la narration, permet d’alterner lespoints de vue et de développer un propos riche sur la complexité des expériencesvécues, au-delà des prises de position souvent stéréotypées auxquelles le débatfrançais nous a habitués. Ainsi, Daisy Deomampo ne parle jamais de sujetsabstraits ni ne s’aventure sur le terrain glissant des postures morales ;elle enquête bien davantage sur les pratiques qui s’observent en Inde et auxÉtats-Unis (deux pays où la GPA est tolérée, réglementée et marchande) et éclairela force des hiérarchies qui structurent ce commerce mondialisé, consolidant sacritique par la force des données empiriques.Après un rappel du« contexte indien » (chapitre 1), l’autrice s’intéresse d’abord auxformes d’altérisation/exotisation (othering)qui permettent aux dominants (corps médical, parents d’intention,intermédiaires) de résoudre — voire d’évacuer — les questionnements éthiques etde rendre possible la réalisation d’une relation problématique (chapitre 2). Unefois le cadre et le contexte précisés, Daisy Deomampo développe un propos plusoriginal sur les différences phénotypiques et leurs traitements pour montrercomment les questions raciales font l’objet d’un traitement rationnel visant ànaturaliser, par la couleur de peau, le rapport contractuel qui unitindirectement clients blancs et prestataires indiennes (chapitre 3). Le nombreet la diversité des interventions, ainsi que le haut degré de spécialisation etla technicité des tâches, permettent d’assurer le respect d’un ordre racial qu’ilsaffermissent en retour. Ainsi, par exemple, en utilisant un œuf importéd’Afrique du Sud (dont on garantit la provenance pour s’assurer que la donneusesoit « blanche »), les cliniques promettent un enfant dont la couleurle rangera « du côté » de ses parents d’intention tout en l’éloignantde la femme qui l’a porté, marquant dans les corps et les esprits l’identitéqu’on lui assigne et la force du contrat à son origine.S’ensuit une réflexion sur lesenjeux de citoyenneté et d’appartenance(s) qui traversent la GPA et recoupentpour partie des questions raciales (chapitre 4). D. Deomampo souligne d’abordque ces projets parentaux, s’ils sont mondialisés, n’échappent pas auxfrontières étatiques ; les questions de reproduction sont aussi desquestions politiques. En effet, visas, tests ADN, déclarations consulairesapparaissent comme autant d’étapes (et d’épreuves) qui visent à établir« la vérité » des filiations et, à travers elle, les limites descommunautés d’appartenance. Or, ces moments successifs — qui s’avèrent toujoursdifficiles pour des parents d’intention confrontés à la mise en question desliens et des démarches — sont traversées d’assignations raciales, de préjugés,de sens commun qui présupposent toujours l’homogénéité raciale des familles, la« blanchité » du Nord et l’infériorité sociale des personnes racisées.L’autrice affine ensuite sonanalyse dans le chapitre suivant en montrant avec justesse la manière dont leshiérarchies raciales et nationales s’intriquent sans se superposermécaniquement (chapitre 5). En effet, si tout sépare les parents d’intentiondes femmes qui porteront leurs enfants, le « Nord » ne s’oppose pas pourautant au « Sud » dans une lecture antagonique et binaire du pouvoir.Les hiérarchies raciales s’exercent également au sein des pays concernés,traversant l’intégralité des prises en charge commerciale et médicale. Parexemple, en étudiant la manière dont les médecins indiens classent leurspatientes et les traitent selon des logiques raciales, D. Deomampo montre que les intermédiaires locaux participent àl’essentialisation des femmes indiennes et à leur domination. Les savoirs et lesexpertises construisent la race comme une catégorie effective facilitant lacontractualisation et la marchandisation des capacités reproductives. Untel seprononce sur le bassin des femmes indiennes ou leurs capacités maternelles, telautre sur le poids des enfants blancs et leurs caractères supposés, autant depropos collectés qui dessinent la prégnance des jugements raciaux mobiliséspour, dans le même temps, unir et séparer les contractants et faire de lareproduction humaine un bien marchand. L’ouvrage se poursuitpar des chapitres un peu moins originaux sur la médicalisation de lanaissance (chapitre 6) et « l’agencéité » des gestantes (chapitre 7),terminant ceci dit une démonstration d’ensemble efficace sur le poids etl’influence des questions raciales dans la fabrique des enfants « pourautrui ».Certes, Transnational Reproduction peut soulever quelques réserves. Lesinterprétations proposées sont parfois discutables, notamment en fin d’ouvrage.L’autrice, dans le dernier chapitre sur l’agencéité, souhaite en effet terminersa démonstration en revalorisant les subjectivités féminines, et réinscrit ladémarche commerciale des femmes gestantes dans l’économie globale des nouvellestechniques de reproduction dont elles chercheraient à bénéficier pour partie(p. 195 et suivantes). Non dénuées de capacitéd’agir, elles intègrent la GPA comme moyen d’enrichissement et font de cetteexpérience une opportunité relative leur permettant d’accéder à des ressourcesautrement impossibles. Or, si l’argument se comprend au plan politique, lesfaibles possibilités de négociation féminine, la force des contraintes vécueset le poids des hiérarchies raciales rend malheureusement le propos un peuobligé. Car si la capacité d’agir des dominéesdemeure (comme dans toute interaction sociale), c’est moins son existence quiimporte que son ampleur — qui apparaît limitée au regard des contraintessubies. Dernière critique, la structuredoctorale de l’argumentation apparaît encore assez visible — surtout dans larevue de littérature initiale ou la prudence des conclusions finales —, rendantparfois la lecture attendue.Mais ces réserves n’invalidentpas la valeur indéniable de l’ouvrage. Avec TransnationalReproduction, Daisy Deomampo signe un livre sérieux et intelligent quipermet d’éclairer les pratiques autour de la grossesse pour autrui comme leshiérarchies qui la traversent et la rendent possible. L’entrée par la questionraciale se révèle particulièrement heuristique : elle permet de mettre aujour des rapports de pouvoir autrement plus complexes que la seule oppositionde principe entre bénéficiaires « exploiteurs » et prestataires« victimes », tout en montrant la prégnance des différences et desinégalités qui façonnent ces échanges contractuels. Ainsi la GPA, moins qu’unetechnique problématique per se, apparaît-elledavantage comme une pratique révélatrice des rapports de pouvoir mondialisésqui affectent les vies contemporaines. Et TransnationalReproduction montre une fois de plus que la critique — nécessaire — de cesforces et de ces contraintes est rendue d’autant plus pertinente qu’elleparvient à intégrer les questions raciales, et la manière dont la constructionsociale des différences s’adosse aujourd’hui aux différences perçues de couleuret de phénotype.RéférencesPande, A.,2014, Wombs in Labor: TransnationalCommercial Surrogacy in India, Columbia University Press, New York.Teman, E.,2010, Birthing a Mother: The SurrogateBody and the Pregnant Self, University of California Press, Berkeley.