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[caption id="attachment_727" align="aligncenter" width="500"] Fachada de uno de los edificios que componen el Albert Dock de Liverpool.[/caption]¿Cómo conseguimos que la Historia pasada se vuelva parte de nosotros, de nuestra propia experiencia vital? Conviene recordar, a este respecto, el conocido aserto de Benedetto Croce, quien entendía que toda Historia, por antigua que ésta sea, no deja de ser Historia contemporánea. Refiero todo esto porque entiendo que buena parte de nuestro interés (y amor) por los personajes y sucesos históricos depende en gran medida de que esa Historia pase a ser, de una manera u otra, algo vivido y evocado por nosotros mismos. Quizá la reciente experiencia que hemos vivido tras los pasos de los últimos meses de vida de Blanco White en Liverpool puede ser un ejemplo notable de lo que queremos decir. POR FRACISCO GARCÍA JURADO HLGEMi primer conocimiento de Blanco White tuvo lugar en las remotas clases del bachillerato. Un gran profesor de literatura trajo a clase, a comienzos de los años 80, la todavía reciente traducción que Antonio Garnica había preparado para Alianza Editorial de las Cartas de España de Blanco White. Esta edición española, que vio por primera vez la luz en 1972, constituyó un verdadero hito cultural en el panorama español de aquel tiempo. Muy oportunamente, el maestro de los exilios, también él exiliado, Vicente Lloréns (a quien Claudio Guillén dedicó su discurso de ingreso en la Real Academia Española, leído el domingo dos de febrero de 2003), abría el libro con una elocuente introducción. Acompañado de este libro, así como de la biografía que el propio Blanco escribió acerca de sí mismo (The life of the Rev. Joseph Blanco White written by himself; with portions of his correspondence [1845]) en soporte electrónico, acudimos María José y yo hasta Liverpool para dedicar una mañana entera, la del domingo de resurrección, a recorrer alguno de los lugares relacionados con el último Blanco White, el que termina falleciendo precisamente en Liverpool. Un pequeño jardín en la calle Mount Pleasant conserva una placa que recuerda el enterramiento de nuestro escritor en aquel lugar, cuando era precisamente un camposanto.[caption id="attachment_728" align="alignleft" width="500"] Los actuales Roscoe Gardens, en la calle Mount Pleasant de Liverpool, donde está el monumento conmemorativo a Roscoe y Blanco White[/caption]La memoria de Blanco White está aquí asociada a uno de sus grandes amigos y benefactores ingleses: William Roscoe. Conviene recordar que Blanco White partió a Inglaterra huyendo de la intolerancia religiosa española de su época y que en aquellas tierras septentrionales se convirtió a la fe anglicana. Sin embargo, cansado de lo que no dejaban de ser dogmas religiosos, si bien ahora en una nueva fe, nuestro personaje terminó, al igual que Roscoe, volviéndose unitario, una interesante religión que se caracteriza, además de por negar la Trinidad, por la experiencia personal con Dios, alejada de los rituales preestablecidos.[caption id="attachment_729" align="alignleft" width="375"] Las placas en recuerdo a Blanco White dentro de Roscoe Gardens[/caption]Aquel pequeño cementerio de la calle Mount Pleasant estaba junto a la capilla unitaria, que ya a comienzos del siglo XX fue trasladada a las afueras de Liverpool, y donde precisamente se conservan ahora las placas funerarias tanto de Roscoe como del mismo Blanco White. No parecía, en principio, una labor fácil llegar hasta la iglesia unitaria de Liverpool, pero gracias al estudio minucioso del plano y el agradable paseo nos dispusimos a llegar hasta aquel lugar, para nosotros remoto. El paseo adquirió, más allá de su materialidad, el singular carácter de no transcurrir tan sólo por calles diversas, sino también por varias confesiones religiosas.Desde Mount Pleasant, donde ahora está la iglesia metodista, caminamos primero hasta la propia y gigantesca catedral anglicana de Liverpool, que no está lejos de la moderna y posconciliar catedral católica.[caption id="attachment_730" align="aligncenter" width="375"] La imponente catedral anglicana de Liverpool[/caption]Luego, continuamos nuestro paseo hasta la iglesia ortodoxa griega, que tampoco está lejos de la sinagoga judía. El paseo continúa por lo que no deja de ser una antigua carretera, hasta el barrio árabe, donde pudimos ver en la lejanía la mezquita, con su cúpula semicircular. Atravesamos después un gran cementerio y llegamos hasta el número 57 de Ullet Road, donde se encuentra el actual emplazamiento de la iglesia unitaria.[caption id="attachment_731" align="aligncenter" width="375"] La iglesia unitaria de Liverpool, en Ullet Road[/caption]Como dije, era domingo de resurrección, y tuvimos la suerte de encontrar a feligreses en la iglesia, no sé si antes o después de uno de los oficios. Una mujer amable y culta nos condujo hasta una suerte de cripta donde pudimos contemplar, ahora sí, las estelas funerarias de Blanco White y de Roscoe. Allí charlamos durante un ameno rato acerca de los unitarios, y tuve ocasión de meditar un rato sobre las razones que llevaron a Blanco White a abrazar una fe más basada en la razón que en el sentimiento.[caption id="attachment_732" align="aligncenter" width="500"] La estela funeraria de Blanco White, en su actual emplazamiento dentro de la iglesia unitaria de Liverpool[/caption]Recordé también que en los Estados Unidos esta fe tiene mucho más arraigo que en Inglaterra, y que está relacionada con pensadores trascendentalistas, como Ralph Waldo Emerson. Un bello paseo por entre pequeñas casas ajardinadas nos condujo luego hasta el bellísimo parque de Greenbank. Hasta allí fuimos porque, muy cerca, en lo que ahora son espacios de la Universidad de Liverpool, está Greenbank house, una bonita casa del siglo XIX donde Blanco White pasó los últimos meses de su vida, hasta su muerte en 1841.[caption id="attachment_734" align="aligncenter" width="500"] Diferentes vistas de Greenbank house, donde Blanco White pasó los últimos días de su vida[/caption]El matrimonio formado por William y Eleanor Rathbone, reformadores sociales, invitaron a Blanco a que pasar un tiempo en su apacible casa con el fin de recuperar una salud que jamás regresó. La casa de Greenbank está algo abandonada, pero en su sencillez esconde una discreta belleza. El tono rosado de su fachada no está reñido con el bucólico color verde de la pradera y los árboles que la rodean. Quise entrever, ya desde la casa, las sosegadas vistas que tendría Blanco White en los postreros días de su vida.[caption id="attachment_736" align="aligncenter" width="500"] El bucólico entorno de Greenbank house[/caption]Hombre culto, a quien el estudio del latín, gracias a su madre, lo salvó en sus primeros años de sucumbir ante los libros de cuentas de su padre, Blanco White mantuvo a lo largo de toda su vida una especial relación con lo que podemos considerar el humanismo. No sólo el interés erudito, que lo tiene por textos de Jenofonte o Virgilio, sino también su afán de comparar las tradiciones del antiguo mundo pagano con el moderno mundo cristiano (esa comparación antropológica y etnográfica ha sido, no lo olvidemos, una verdadera fuente de libertad en la cultura anglosajona), o la ayuda que el conocimiento de las lenguas clásicas le brinda para comprender mejor aspectos de la teología (la noción de “entusiasmo” divino, tan cara a la teología protestante, o la de “superstición” son buenos ejemplos), constituyen el pequeño universo humanista de Blanco White, a tenor de lo que yo mismo he podido colegir en las lecturas que hasta el momento llevo hechas. Pero no sólo se trataba de leer a Blanco White, sino de ubicar su lectura en aquel paisaje vital que se volvió mortal, así como el final de un largo periplo biográfico que había comenzado en Sevilla. FRANCISCO GARCÍA JURADO HLGEFotografías de Francisco García Jurado