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Dans un cours récent du Collège de France (26/03/19), Patrick Boucheron évoque les origines troyennes de Rome et montre qu’il ne faut pas opposer la légende traditionnelle de Romulus rassemblant dans un asile des esclaves en fuite et des voleurs pour fonder Rome et la noble légende des origines troyennes proposée par l’Énéide. En effet, Énée n’est pas arrivé à Rome mais s’est arrêté dans la ville proche de Lavinium qui devient ainsi l’origine de Rome, origine fictionnelle célébrée tous les ans en début d’année par un pèlerinage des autorités en ce lieu. Énée vient d’ailleurs et être citoyen romain c’est aussi venir d’ailleurs : de sa « petite patrie » qui peut être fort éloignée de Rome.Il en serait de même pour l’origine troyenne des francs que l’on trouve pour la première fois en 660 exposée par un auteur que la tradition postérieure a nommé Frédégaire et qui écrit une «&#160;Chronique&#160;», c’est-à-dire une histoire de l’humanité, époque par époque et en commençant au début. C’est d’abord une compilation de diverses chroniques anciennes dont celle de Saint Jérôme, et de chapitres entiers de l’Histoire des Francs de Grégoire de Tours. L’œuvre originale de Frédégaire couvre les années 584 à 641 suivie d’une continuation (ou de plusieurs) jusqu’en 768.On trouve la première apparition de l’origine troyenne des francs dans la reprise de la chronique de Saint Jérôme qui subit quelques transformations&#160; ((Le texte latin se trouve dans les MGM (Monumenta Germaniæ Historica), Scriptores rerum Merovingicarum, t. 2, 1888, p. 44-47 ; il existe une traduction française peu précise qui ne s’appuie que sur un manuscrit, mais le plus ancien connu &#160;(fin du 7e ou début du 8e siècle) : Les compilations&#160;: texte latin du Ms BnF, lat. 10910. Partie II, traduction et présentation par Nathalie Desgrugillers, Paleo, 2011&#160;; on trouvera dans Jérôme, Chronique, notes et commentaires par Benoît Jeanjean et Bernard Mançon, PUR, 2004, une traduction de la Chronique de Jérôme ainsi que quatre études sur les Chroniques et chronographies dans l’Antiquité tardive, 4e-6e siècle dont une de Benoît Jeanjean qui montre comment Frédégaire à utilisé en la modifiant la préface de Jérôme.)).Les origines desFrancs(4) In illo tempore Priamus Helenam rapuit  C’est à cette époque que Priam enleva Hélène (suit un bref récit de la guerre de Troie) Exinde origo Francorum fuit. De là vient l’origine des Francs Priamo primo regi habuerunt&#160;;  Ils eurent comme premier roi Priam postea per historiarum libros scriptum est qualiter  puis, comme cela est écrit dans les livres d’histoire habuerunt regi Friga. ils eurent comme roi Friga Postea partiti sunt in duabus partibus. Ils se divisèrent ensuite en deux Una pars perrexit in Macedoniam (…) les premiers s’en allèrent en Macédoine… (5) Nam et illa alia pars, quae de Frigia progressa est,  Quant à cette autre partie, partie de Phrygie,  ob Olexo per fraude decepti, trompés par ruse du fait d’Oxelus tamen non captivati, nisi exinde eiecti, ils ne furent cependant pas fait captifs ni expulsés  per multis regionibus pervacantis eum uxores et liberos, des nombreuses régions qu’ils parcouraient avec femmes et enfants.Electum a se regi Francione nome, Ils se donnèrent un roi du nom de Francion per quem Franci vocantur. et c’est pourquoi on les appelle des Francs In postremum, eo quod fortissimus ipse Francio in bellum fuisse fertur, Enfin, ce même Francion se montra si fort à la guerre que, et multo tempore cum plurimis gentibus pugnam gerens,  ayant longtemps combattu contre divers peuples  partem Asiae vastans,  en dévastant une partie de l’Asie in Eurupam dirigens, inter Renum vel Danuvium et mare consedit. allant en Europe, il s’installa entre le Rhin, le Danube et la mer.Au paragraphe 6 suivant,on voit les Francs s’allier aux Saxons pour s’opposer à l’envahisseur romain.Post haec nulla gens usque in presentem diem  Depuis ce jour et jusqu’à nos jours il n’est personne Francos potuit superare,  qui puisse s’élever au-dessus des Francs qui tamen eos suae dicione potuisset subiugare ni qui puisse les soumettre sous son pouvoir.La puissance montante desFrancs trouve dans le mythe troyen un moyen d’anoblissement collectif qui valeur permettre de légitimer leur droit d’apparaitre comme les successeurslégitimes des romains, ce qui sera confirmé un peu plus d’un siècle plus tardpar le couronnement de Charlemagne comme empereur en 800. Ce mythe troyen,enrichi plus tard, vers 727 par une chronique anonyme, le Liber historiæ Francorum &#160;qui utilise Grégoire de Tours en lecomplétant, introduit dans la descendance troyenne un certain Pharamond qui estsupposé être le premier roi des mérovingiens. Cette mythologie troyenne serautilisée par les rois de France jusqu’à la Renaissance&#160; ((Colette Beaune, Naissance de la notion France, Gallimard, 1993, chapitrepremier&#160;: «&#160;Trojani aut Galli&#160;?&#160;»)).La reine Gondeberge&#160;: une femme bienveillante, agressée, vengée.Pour avoir une vision plus précise de la chronique de Frédégaire (et de sa langue qui sera étudiée ensuite), en voici un extrait, le chapitre 51  (p. 305-307 du manuscrit), qui raconte les heurs et les malheurs de la reine Gondeberge&#160; ((Texte et traduction issus de : Frédégaire. Chronique des temps mérovingiens (Livre IV et Continuations). Texte latin selon l’édition de J.M. Wallace-Hadrill ; traduction, introduction et notes par Olivier Devillers et Jean Meyers, Paris, Brepols, 2001, p. 135-137. Le livre IV est la partie proprement originale de Frédégaire après l’utilisation de la Chronique de Jérôme (modifiée, voir plus haut), de diverses chroniques anciennes et de l’Histoire des Francs de Grégoire de Tours)).Gundeberga regina, cum esset pulchra aspecto La reine Gondeberge, qui était jolie à regarder benigna in cunctis et piaetate plenissema christiana bienveillante envers tous et tout emplie de piété chrétienne aelimosinis larga, praecellenti bonitatem eius, généreuse dans ses aumônes et d’une remarquable bonté, diligebatur a cunctis. était aimée de tous.Homo quidam nomen Adalulfus ex genere Langobardorum Il y avait un homme, nommé Adalulf, Lombard de naissance cum in aula palatiae adsiduae obsequium regis conuersaretur que le service du roi amenait à passer tout son temps au palais.Quadam uicae ad reginam ueniens Un jour qu’il venait auprès de la reine cum in eius staret conspectum Gundeberga regina  et se tenait à portée de son regard, la reine Gondeberge eum sicut et citeris diligens  qui l’aimait autant qu’un autre, dixit honeste staturae Adalulfo fuisse formatum. dit en toute honnêteté qu’Adalulf avait fort belle allure.Ille haec audiens ad Gundebergam secrecius ait dicens&#160;: L’autre, entendant cela, aborda en secret Gondeberge et lui dit&#160;: «&#160;Furmam status meae laudare dignasti, «&#160;Tu as daigné louer la beauté de ma taille, stratus tui iobe subiungere&#160;» ordonne-moi de venir partager ton lit&#160;».&#160; ((Devillers et Meyers, pour rendre l’assonance entre status et stratus, proposent de traduire «&#160;partager ta paille&#160;», Frédégaire, p.136, n. 392)) Illa fortiter denegans eumque dispiciens in faciem expuit. Celle-ci refusa catégoriquement et, par mépris, lui cracha au visage.Adalulfus cernens se uitae periculum habere,  Adalulf, se rendant compte que sa vie était en danger, ad Charoaldo regem protinus cocurrit,  courut directement trouver le roi Charoald  petens ut sigrecius quod ad suggerendum habebat exponeret et demande à lui expliquer confidentiellement ce qu’il avait à lui apprendreLocum acceptum dixit ad regem&#160;:  Un lieu ayant été fixé, il dit au roi&#160;:  «&#160;Domina mea, regina tua Gundebarga, « Ma maitresse, ta reine Gondeberge,  apud Tasonem ducem secrecius tribus diebus locuta est, a eu, il y a trois jours, un entretien secret avec le duc Taso ut te uenino interficerit, ipsum coniugatum sublimarit in regnum&#160;» en vue de t’empoisonner, et de l’élever, après l’avoir épousé, sur le trône&#160;».Charoaldus rex, his mendatiis auditis credens, Le roi Charoald, prêtant foi à ces mensonges, Gundobergam in Laumello castro in unamturrem exilio trudit.condamne Gondeberge à l’exil dans une tour du château de Lomello.Chlotharius legatus diriens ad Charoaldum regem, inquirens  Clotaire dépêcha des ambassadeurs auprès du roi Charoald, lui demandant qua de re Gundebergam reginam parentum Francorum humiliasset,  pourquoi il avait abaissé la reine Gondeberge, qui était de parents francs, ut exilio retrudisset, Charoaldus his uerbis mendaciis  au point de la reléguer en exil. Charoald répondait en reproduisant  quasi uiretatem subsisterint respondebat. ces propos mensongers comme si c’était la vérité.Tunc unus ex legataries nomen Ansoaldus  Alors un des ambassadeurs nomé Ansoald non quasi iniunctum habuisset sed ex se ad Charoaldo dixit&#160;:  sans en avoir reçu l’ordre mais de son initiative, dit à Charoald&#160;: «&#160;Liberare potebas de blasphemeo causam hanc.  «&#160;Tu pourrais te tirer de cette affaire de blasphème Iube illum hominem, qui huiuscemodi uerba tibi nunciauit,  ordonne à cet homme, qui t’a tenu de tel propos armare et procedat alius de parte reginae Gundebergae,  de s’armer et que s’en avance un autre, représentant la reine Gondeberge quique armatus ad singulare certamine.  lui aussi en arme pour un combat singulier. Iudicium Dei his duobus confligentibus cognuscatur,  Qu’à travers l’affrontement de ces deux hommes le jugement de Dieu fasse savoir utrum huius culpae repotationes Gundeberga sit innoxia si Gondeberge est innocente de cette faute qu’on lui prête, an fortasse culpabelis&#160;». ou si par hasard elle en est coupable&#160;».Cumque haec Charoaldo regi et omnibus primatis palatiae suaeplacuisset, Cela plut au roi Charoald et à tous les grands de son palais.iobet Adalulfum armatum conflictum adirecertamine,Il ordonna qu’Adalulf, en armes, vienne se battre, ut de partae Gundegerbae, tandis que, représentant Gondeberge,procurrentibus consubrinis Gundebergam etAripertum, selon le choix prévu par Gondeberge et son cousin Chariberthomo nomen Pitto contra Adalulfu armatusadgreditur.un homme nommé Pitto s’avance en armes contre Adalulf.Cumque confligissent certamine, Adalufus a Pittone interficetur. Ils engagèrent le combat et Adalulf fut tué par Pitto. Gundeberga statim de exilio post anno tercio regressa,  Immédiatement Gondeberge, après trois ans, revient d’exil  sublimatur in regno. et est élevée sur le trône.Fin du chapitre 51 du manuscrit 10910 de la BnF, p. 307«&#160;Rien de nouveausous le soleil&#160;» dira-t-on, sauf pour la procédure judiciaire, qui s’estlaïcisée.La langue de FrédégaireJ’ai indiqué par des mots en gras (sans avoir la prétention d’être exhaustif) les mots ou les usages qui se différencient du latin classique&#160; ((Devillers et Meyers dans la Chronique des temps mérovingiens citée en note 3, consacrent les pages 42 à 53 à l’étude du latin de Frédégaire)). D’une manière générale on observera l’usage fréquent fait des prépositions qui conduira à l’abandon du système casuel.Dans le premier texte onnotera Ob suivi de l’ablatif, fuisse à la place de esse, des participes présents utilisés commepropositions subordonnées. Dans le deuxième texte on verra surtout l’évolution dusystème des voyelles&#160;: eà la place de i, u à la place de o et inversement. En voiciquelques exemples&#160;: e pour i&#160;: plenissema / plenissima&#160;; culpabelis / culpabilis i pour e&#160;: sicretius / secretius  inversion des deux&#160;: uiretatem / ueritatem o pour u&#160;: repotationes&#160;/ reputationes u pour o&#160;: furmam / formamDans la mesure où le lecteur contemporain peut avoir sous les yeux l’excellent latin d’Alcuin ou même d’Érasme, il a l’impression que nous sommes au niveau historiquement le plus bas du latin qui va ensuite remonter pour redevenir au niveau cicéronien. Cette impression est totalement fallacieuse : nous sommes au 7e siècle à un moment où le latin est encore une langue parlée en Gaule par tous les groupes sociaux et en tous les lieux. On ne peut pas parler de "désastre langagier" : tout le monde se comprend et on se comprend d’une génération à l’autre. Les évolutions sont progressives qui vont conduire à la langue romane d’oil dans le nord de la Gaule, et d’oc dans le sud. Les locuteurs ont toujours l’impression de parler la même langue, le latin. Même si ce latin a évolué profondément, il l'a fait progressivement  ((Michel Banniard, Le latin mérovingien. État de la question, dans Les historiens et le latin médiéval, textes réunis par Monique Goullet et Michel Parisse, Publications de la Sorbonne, 2001)). Ceux qui ont fait la rupture, ce sont les clercs de l’époque de Charlemagne qui comme Alcuin sont nés en Angleterre, pour qui le latin est une acquisition scolaire, qui s’aperçoivent que le latin écrit des vies de saints ne sont pas du bon latin et qu’ils doivent être réécrits (voir un précédent billet sur cette question). Si le latin est redevenu à nos yeux de bonne qualité du fait de la réforme carolingienne, c’est parce qu’il est devenu une langue morte. Ce n’était pas le cas de celui de Frédégaire : il est un des derniers témoins du latin vivant en Gaule. 