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[caption id="attachment_2238" align="alignleft" width="247"] Percy Wyndham Lewis, “A Reading of Ovid (Tyros)” (1920)[/caption]Desde que supe de esta obra por vez primera, jamás me ha abandonado la fascinación por La tierra baldía (The waste land) de T.S. Eliot. De hecho, nunca hubiera imaginado que se pudiera escribir poesía de semejante manera, combinando admirablemente lo sublime con el prosaísmo. Y no menos me fascinó encontrarme a "Ovidio intacto" (como diría Gonzalo Rojas), incluso en latín, dentro de una de las notas "antropológicas" que contiene este memorable libro. Al revés de lo que haría un lector esperable, yo fui de la nota ovidiana hasta los versos de Eliot, y allí me encontré al ambiguo personaje mitológico de Tiresias. El hecho es que aquella generación artística de T.S. Eliot leyó a Ovidio con pasión, entre otros, un pintor como Wyndham Lewis, quien llegó a recrear cierta lasciva lectura ovidiana dentro de uno de sus cuadros. FRANCISCO GARCÍA JURADO HLGEEl término “modernism” difiere, en su perspectiva anglosajona, de la acepción de “modernismo” que conocemos en el ámbito hispánico y que en lo que concierne a Ovidio nos llevaría a pensar en imágenes como la de los centauros de Rubén Darío, tan ligados al centauro de Gustave Moureau que sostiene delicadamente a un poeta muerto. Vamos a referirnos, por tanto, al modernismo no hispano que puede encontrarse en poetas como T.S. Eliot, quien recrea en su obra titulada The waste Land, dentro de la parte titulada “El sermón del fuego”, la figura del mítico Tiresias, el adivino ciego que ha sido varón y mujer, tal como aparece referido por Ovidio en el libro tercero de sus Metamorfosis. La clave del texto poético de Eliot está en la sutil combinación del prosaísmo de una intranscendente escena (un sórdido encuentro sexual) con el transfondo mítico de ser narrada y ya prevista por el propio adivino Tiresias: “A la hora violeta, cuando los ojos y la espaldase vuelven hacia arriba desde el escritorio, cuando elmotor humano esperacomo un taxi que palpita esperando,yo Tiresias, aunque ciego, palpitando entre dos vidas,anciano con arrugados pechos femeninos, veoa la hora violeta, la hora del atardecer que se esfuerzapor volver a casa, y lleva al marinero de regreso al hogar.La mecanógrafa en su casa a la hora del té, recoge lo deldesayuno, enciendela estufa, y saca comida en lata.Fuera de la ventana están tendidas peligrosamentesus combinaciones a secar tocadas por los últimos rayos del sol,sobre el diván se amontonan (de noche es su cama)medias, pantuflas, fajas y cubrecorsés.Yo, Tiresias, anciano de arrugados pezones,percibí la escena y predije lo demás…yo también aguardé al visitante esperando.Él, el joven forunculoso, llega,empleado en una pequeña agencia, con una sola miradaatrevida,uno de los modestos en que la seguridad se asientecomo una chistera en un millonario de Bradford.El momento es ahora propicio, según suponela cena ha terminado, ella está aburrida y cansada,se esfuerza por hacerla entrar en cariciasque aún no son reprochadas, aunque no deseadas.Sofocado y decidido, la ataca de una vez:manos exploradoras no encuentran defensa:su vanidad no requiere respuesta,y da la bienvenida a la indiferencia.(Y yo Tiresias he sufrido por adelantado todolo realizado en este mismo diván o cama:yo que estuve sentado junto a Tebas al pie del muroy caminé entre los más bajos muertos).Él otorga un protector beso finaly sale a tientas, encontrando las escaleras sin luz…Ella se vuelve a mirarse un momento en el espejo,sin darse cuenta de que se fue su amante:su cerebro deja paso a un pensamiento a medio formar:“Bueno, ahora ya está: y me alegro de que haya pasado”.Cuando hermosa mujer desciende a la locura yda vueltas otra vez por su cuarto, sola,se alisa el pelo con una mano automáticay pone un disco en el gramófono.”[1]La elección de Tiresias no es ajena a su condición de figura mitológica transgresora (así lo vemos en la novela titulada Brideshead revisited, escrita por Evelyn Waugh, cuando los versos de Eliot son recitados por un homosexual en Oxford). Por su parte, el personaje hermafrodita de la novela Orlando, escrita por Virginia Woolf, no es ajeno a esta doble cualidad sexual de Tiresias. Es significativo que esta recreación de Eliot se vea, asimismo, apoyada dentro de las notas finales que aparecen en el libro por la incorporación de la propia versión ovidiana del mito (en latín):“Tiresias, aunque simple espectador y no realmente un 'personaje', es sin embargo el personaje más importante del poema, que une todo lo demás. Igual que el mercader tuerto vendedor de grosellas, se funde en el Marinero Fenicio, y éste no es del todo distinto de Ferdinando, Príncipe de Nápoles, así también todas las mujeres son una mujer, y los dos sexos se reúnen en Tiresias. Lo que ve Tiresias, en efecto, es la sustancia del poema. Todo el pasaje es de gran interés antropológico:«...Cum Iunone iocos et 'maior vestra profecto estQuam, quae contingit maribus', dixisse, 'voluptas.'Illa negat; placuit quae sit sententia doctiQuaerere Tiresiae: venus huic erat utraque notaNam duo magnorum viridi coeuntia silvaCorpora serpentum baculi violaverat ictuDeque viro factus, mirabile, femina septemEgerat autumnos; octavo rursus eosdemVidit et 'est vestrae si tanta potentia plagae'Dixit 'ut auctoris sortem in contraria mutetNunc quoque vos feriam!' percussis anguibus isdemForma prior rediit genetivaque venit imagoArbiter hic igitur sumptus de lite iocosaDicta Iovis firmat; gravius Saturnia iustoNec pro materia fertur doluisse suiqueIudicis aeterna damnavit lumina nocteAt pater omnipotens (neque enim licet inrita cuiquamFacta dei fecisse deo) pro lumine ademptoScire futura dedit poenamque levavit honore»“[2]Nos ha parecido muy sugerente poner en relación, si bien no es del todo contemporánea, esta lectura ovidiana que hace T.S. Eliot con un cuadro clave del pintor que, a pesar de sus no siempre buenas relaciones con el grupo de Bloomsbury, fue acaso el artista plástico más visible de este grupo donde no proliferaron ciertamente los pintores. Nos referimos a Wyndham Lewis, uno de los representantes más conspicuos del movimiento artístico llamado vorticismo, y el curioso cuadro donde dos personajes con miradas lascivas están leyendo a Ovidio, probablemente su Ars amatoria[3]:[caption id="attachment_2238" align="aligncenter" width="247"] Percy Wyndham Lewis, “A Reading of Ovid (Tyros)” (1920)[/caption]Percy Wyndham Lewis, “A Reading of Ovid (Tyros)” (1920)Wyndham Lewis coloca a dos de sus peculiares personajes, que él denomina “Tyros”, en actitud de leer lascivamente una edición concreta del Ars amatoria de Ovidio, acaso un ejemplar del siglo XVII que el mismo Lewis cita en su libro The apes of god. Ovidio, por tanto, aparece representado dentro de esta obra pictórica en calidad de libro, y nada nos sugeriría que se lo está leyendo si no fuera por el mismo título del cuadro y, de manera indirecta, las expresiones lascivas de los propios lectores, que parecen sentirse sorprendidos por la irrupción del espectador.La vinculación entre el texto de T.S. Eliot que hemos citado más arriba y este cuadro tiene que ver, básicamente, con la presencia de la sexualidad (la bisexualidad de Tiresias y la sexualidad lasciva de los lectores representados en el cuadro). Eliot publica The waste land en 1922, en la mítica editorial Faber and Faber, cuya sede aún se recuerda gracias a una placa en un rincón de la londinense Russell Square.[caption id="attachment_2243" align="aligncenter" width="375"] El rincón de Russell Square donde puede leerse la placa que recuerda el lugar donde estuvo la editorial Faber and Faber[/caption]Al ser el poema posterior al cuadro, no nos es posible imaginar que, acaso, tales personajes pudieran estar leyendo a Ovidio, tal como nos sugiere la referencia que al poeta romano hace el propio T.S. Eliot. No deja de ser significativo, a su vez, que asistamos a una representación de la lectura de Ovidio donde los lectores cobran todo el protagonismo de la escena. FRANCISCO GARCÍA JURADO[1] T.S. Eliot, Asesinato en la catedral. Los cuatro cuartetos. La tierra baldía. Trad. Fernando Gutiérrez – José María Valverde, Barcelona, 1985, pp. 138-140.[2] T.S. Eliot, Asesinato…, pp. 151-152. Se trata de Met. 3, 315-333. La traducción es la siguiente: “Y bromeaba relajadamente con Juno, también libre de cuidados, diciendo: «Vuestro placer es sin duda mayor que el que corresponde a los machos». Ella lo niega. Deciden averiguar cuál es la opinión del sabio Tiresias; él conocía las dos caras del amor, pues había golpeado con su báculo los cuerpos de dos grandes serpientes mientras copulaban en un verde bosque, y a continuación, ¡asombroso!, se transformó de varón en hembra y así pasó siete otoños, al octavo las vio de nuevo y les dijo: «Si el poder del golpe que habéis sufrido es tan grande que transforma el sexo del agresor en el contrario, ahora os golpearé otra vez». Tras golpear a las serpientes volvió a su forma anterior y reapareció su imagen original. Así pues, asumiendo el papel de árbitro del jocoso litigio, confirma las palabras de Júpiter; dicen que la Saturnia se ofendió más gravemente de lo razonable, de manera desproporcionada para el tema, y condenó los ojos del juez a la noche eterna. Pero el padre omnipotente (pues a ningún dios le está permitido dejar sin efecto las acciones de un dios), a cambio de la luz que le había sido arrebatada, le concedió conocer el futuro y suavizó su futuro con este honor.” (trad. de Fernández Corte y Cantó Llorca [Ovidio, Metamorfosis…, pp. 338-339]).[3] AA.VV., Wyndhan Lewis (1882-1957), Fundación Juan March, 5 de febrero a 16 de mayo de 2010, Madrid, 2010, p. 194.