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Le travail épistolaire représente une grande partie de l’activité des sociologues et se matérialisait jusqu’il y a encore quelques décennies par des lettres administratives, professionnelles, scientifiques, ou encore familiales. Ces correspondances constituent un matériau précieux qu’il s’agisse de retracer les itinéraires des sociologues, de reconstituer des réseaux d’échange intellectuel, d’apprécier l’influence d’une pensée, d’analyser l’élaboration d’une théorie, de saisir la force d’un débat, de mettre à jour des stratégies professionnelles ou des engagements, de comprendre un contexte social, scientifique, politique….Les treize chapitres rassemblés dans cet ouvrage proposent une illustration diversifiée de ces documents épistolaires et de leurs usages pour l’histoire de la discipline. Écrites par des sociologues réputés (tels Durkheim, Bouglé, Gurvitch, Crozier, Merton) ou par des sociologues moins connus, ces correspondances se révèlent en effet très différentes par leur ampleur – certains écrivent beaucoup, d’autres peu –, par le nombre et la qualité des correspondants, par l’objet de leur contenu ou par le statut de l’échange épistolaire, renvoyant à des époques et des contextes eux aussi divers. Si les lettres échangées appellent les contributeurs à l’ouvrage à certaines précautions analytiques, elles offrent une saisie intimiste de la discipline et du travail du sociologue.Avec les contributions de Matthieu Béra, Jean-Michel Chapoulie, Michel Dubois, Alexandre Gofman, Suzie Guth, Jean-Paul Laurens, Sébastien Mosbah-Natanson, Frédéric Parent, Gwenaële Rot, Arnaud Saint-Martin, Antoine Savoye, Patricia Vannier, Sylvain Wagnon.****SOMMAIREPrésentation générale par Patricia VannierChapitre 1. Sur les principes d’interprétation et l’usage des correspondances scientifiques par Jean-Michel ChapoulieChapitre 2. Un archipel à redécouvrir : réseaux de correspondances des débuts de la sociologie belge (1880-1914). L’exemple d’Émile Waxweiler et de l’Institut de sociologie Solvay par Sylvain WagnonChapitre 3. Un mythe fondateur à l’épreuve des archives personnelles : la controverse Kuhn-Merton par Michel DuboisChapitre 4. Dans les coulisses de « l’imaginaire social » : les correspondances de l’AISLF sous la présidence de Raymond Ledrut (1978-1982) par Patricia VannierChapitre 5. Relire la correspondance de Célestin Bouglé : une vocation sociologique entre stratégie universitaire et construction d’une identité intellectuelle par Sébastien Mosbah-NatansonChapitre 6. Devenir sociologue dans une société différenciée. Genèse de la sociologie canadienne à travers la correspondance familiale de Léon Gérin par Frédéric ParentChapitre 7. Durkheim enseignant-chercheur : tensions et complémentarités entre les activités de recherche et d’enseignement d’après sa correspondance par Matthieu BéraChapitre 8. Les années montpelliéraines de Georges Vacher de Lapouge et sa correspondance avec Louis Liard par Jean-Paul LaurensChapitre 9. René Lourau et le projet d’une contre-sociologie, à la lumière de sa correspondance par Antoine SavoyeChapitre 10. L’insertion universitaire américaine de Georges Gurvitch (1940-1945) par Suzie GuthChapitre 11. Lettres de Walla Walla ou l’expérience ouvrière de Michel Crozier (juin 1948) par Gwenaële RotChapitre 12. Les classiques écrivent les lettres : le genre épistolaire en histoire de la pensée sociologique par Alexandre GofmanChapitre 13. Robert K. Merton ou la gestion de l’influence par correspondance par Arnaud Saint-MartinBibliographiePrésentation des auteurs