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Sandrine Garcia Mères sous influence. De la cause des femmes à la cause des enfants, Paris, La Découverte (Textes à l’appui), 2011, 383 p.Que partagent Françoise Dolto, Simone de Beauvoir et Marie-Andrée Lagroua Weill-Hallé ? C'est en répondant à cette question que Sandrine Garcia introduit son ouvrage paru en 2011 aux éditions La Découverte, Mères sous influence. De la cause des femmes à la cause des enfants. Il s'agit pour ces femmes de proposer « trois manières différentes d'articuler maternité et féminité » (p. 8). Outre ses apports évidents qui contribuent à combler le manque d'études portant sur le Mouvement français pour le planning familial, ce livre examine l'imposition progressive d'une « parentalité positive » comme contrôle de l'économie affective familiale, en revenant sur le « processus de naturalisation de la division sexuelle du travail parental et l'avènement d'une « police des mères », qui rognent l'autonomie que les femmes ont conquises entre 1967 et 1975 sur leur corps et sur leur vie » (p. 15). L'auteur y analyse la rencontre entre deux « mouvements historiques » : « un mouvement d'amélioration des conditions d'exercice de la maternité » (p. 11), institutionnalisé autour de Marie-André Lagroua Weill-Hallé et soutenu par Simone de Beauvoir, et un second mouvement, incarné par Françoise Dolto, figure charismatique de l'orthopsychanalyse, qui renverse les perspectives de la Maternité heureuse en se concentrant sur les risques psychologiques menaçant les enfants. Même s'ils s'ignorent, ces deux mouvements se concurrencent dans leurs entreprises de morales familiale et éducative pour imposer la définition légitime et les limites du « métier de mère », en se fondant sur l'autorité de la médecine et sur des usages différenciés de la psychanalyse. Cette dynamique aboutit dans les années 2000 à l'imposition d'un magistère moral sur les parents, entériné par des normes internationales et européennes, au nom de l'intérêt de l'enfant.La première partie de l'ouvrage est centrée sur l'émergence et la structuration d'une cause des femmes, produit d'une alliance entre une avant-garde intellectuelle, dont Simone de Beauvoir est la figure la plus reconnue, et un groupe de médecins constitué autour de Marie-André Lagroua Weill-Hallé. Cette rencontre se cristallise en 1956 dans la création de la Maternité heureuse, qui prône la « maternité volontaire », la régulation des naissances et la contraception pour combattre l'avortement « criminel » (et donc les curetages hospitaliers, forme institutionnalisée de torture). Au terme d'une étude fine des trajectoires biographiques, l'auteur montre que deux générations de femmes, produits de deux modes de reproduction distincts, s'y côtoient. Le premier, fondé sur le capital économique, concerne des femmes ne travaillant pas et qui trouvent dans la lutte contre le fléau de l'avortement et de la misère des femmes de classe populaire la possibilité de concrétiser un bénévolat de tradition philanthropique dont elles sont proches. Le second est caractérisé par la détention d'un fort capital culturel, reposant sur l'obtention de diplômes scolaires, permettant à des femmes l'accès à des professions autrefois réservées aux hommes qui trouvent dans la promotion de la « qualité » de l’enfant, opposée à la « quantité », le fondement de leur propre reproduction sociale.Ce recrutement obéit à une logique d'accumulation du capital symbolique réunissant ainsi catholiques de gauche, juifs, protestants et francs-maçons, qui ont en commun d'avoir été ou d'être mariés à des résistants, expérience fondatrice et déterminante pour la constitution d'une instance de régulation de la profession médicale qui vient concurrencer le monopole de l'Ordre des médecins institué sous Vichy : le Collège des médecins. Proches du Parti communiste français, exerçant une maîtrise exclusive de certaines techniques médicales qu'ils contribuent à importer (pilule, accouchement sans douleur, etc.), ces médecins disposent de positions spécifiques dans le champ médical qui les prédisposent à acquérir un capital scientifique international, ensuite utilisé auprès d'une clientèle constituée au sein du Mouvement français du planning familial (MFPF). Si, par une forme d'ethnocentrisme de classe au principe d'un paternalisme de classe, le MFPF œuvre à la moralisation des familles de classes populaires, la structure associative travaille aussi à une laïcisation de la morale médicale en l'intégrant dans le courant de l'hygiénisme mental, à l'aide de la psychanalyse, sur la base d'un familialisme républicain moderniste qui s'oppose à une bourgeoisie catholique plus traditionnelle. Cette stratégie, produit d'une alliance entre gynécologues, psychanalystes d'enfants et psychiatres, aboutit à un accroissement du poids des médecins et permet à l'association de « constituer et de structurer une offre d'expertise médicale et conjugale, et de faire état d'une demande sociale contre le Conseil de l'Ordre » (p. 127), en accumulant du capital social. Elle offre ainsi aux conseillères la possibilité de se professionnaliser dans une activité aux postes mal définis, donc suffisamment malléables pour être adaptés à leurs dispositions cultivées, en constituant un marché du conseil conjugal.C'est autour de la question de l'avortement que se cristallise la bataille entre l'Association pour l'étude de la naissance, créée par Marie-André Lagroua Weill-Hallé en 1969 (après qu'elle a quitté le MFPF en 1967), avec quelques « médecins de l'âme » opposés à la mise en place d'une nouvelle législation, et l'Association nationale pour l'étude de l'avortement, excroissance du MFPF, qui s'aligne sur les positions de l'International Planned Parenthood Federation en occupant une position d'expertise et en militant pour la libéralisation partielle de l'avortement sur critères médico-sociaux. Le Groupe d'information santé, un collectif de médecins militants prônant une démédicalisation de l'avortement, s'impose dans cet espace par sa radicalité, en revendiquant publiquement la pratique d'avortements illégaux, facilités par l'importation de la méthode Karman. Cet état de fait accélère l'action du gouvernement, obligé de prendre position pour rétablir l'ordre légal. Parallèlement à cette bataille pour la reconnaissance de la libre disposition de leur corps par les femmes émerge une autre mobilisation, menée par des psychanalystes autour de la cause des enfants.Alors que, pour les médecins du MFPF, le désir maternel détermine le bonheur et l'éducation des enfants, Françoise Dolto, revendiquant son appartenance à l'avant-garde lacanienne, se fait la voix d'un mouvement centré sur les intérêts psychoaffectifs des enfants, dont la disponibilité maternelle est une des conditions. Proposant un projet éducatif à l'apparence subversive pour l'époque (la non-directivité), F. Dolto, forte de l'acquisition d'une position d'autorité dans le champ de l'enfance inadaptée, fait du désir de naître des enfants un préalable au renouveau de l'identité féminine maternelle, tout en réintégrant « au sein de la psychanalyse des représentations frappées au coin du religieux » (p. 187). Les parents et les éducateurs pathogènes sont les cibles d'une rééducation qui vise à réduire les risques psychologiques encourus par les enfants, au prix de la formalisation d'une nouvelle norme familiale qui réassigne aux mères une place centrale dans la procréation. Cette construction d'une cause des enfants, qui émerge dès l'après-guerre, « universalise une vision catholique du monde » (p. 240), mais rencontre paradoxalement les dispositions anti-autoritaires cultivées au sein de l'Éducation nouvelle en proposant un projet éducatif néo-rousseauiste (attention au rythme naturel de chaque enfant, etc.), déréalisant ainsi le monde social en se focalisant sur les rapports d'autorité parents/enfants, ce qui a pour corollaire d'abandonner à la « nature » l'héritage culturel. C'est sur cette base que s'opère une reconversion du familialisme catholique en puérocentrisme maternel.Ce processus accompagne la construction et la mise en place d'une politique publique européenne centrée sur le concept de « parentalité positive ». Dans la quatrième partie de l'ouvrage, Sandrine Garcia présente les résultats de deux enquêtes de terrain portant l'une sur des conférences municipales de « soutien à la parentalité » et l'autre sur l'observation d'un lieu d'accueil enfants-parents (LAEP). Elle observe que le thème des parents pathogènes se transforme : il est dorénavant question d'une incapacité des parents à poser des limites aux enfants, source d'insécurité pour l'enfant et d'une remise au goût du jour de l'autorité parentale. Toutefois, en édictant de « bonnes » normes éducatives, la cause psychanalytique tend nécessairement à définir des pratiques déviantes. À la notion de « maltraitance » se substitue une nouvelle catégorie formalisée par la psychanalyste Alice Miller : la « violence éducative ». Cette notion, qui stigmatise principalement les classes populaires, est renforcée par le concept de « parentalité positive », présenté dans différentes productions discursives de dispositifs institutionnels développés autour de la Convention des Nations unies pour les droits de l'enfant. L'auteur analyse un rapport du Conseil de l'Europe qui s'en inspire. Si le lecteur n'apprend rien sur ses conditions sociales de production, à savoir sa genèse et les logiques pratiques des agents travaillant à sa mise en forme symbolique (ce qui aurait sans doute nécessité une autre enquête et un autre livre), il apparaît que « cette « politique sociale » consiste avant tout à légitimer les pratiques éducatives des classes moyennes et à sanctionner les autres » (p. 323) et tend ainsi à encadrer les mères des classes populaires.Néanmoins, la psychanalyse tend aujourd'hui à être fortement concurrencée dans son entreprise d'universalisation morale par un retour de l'objectivisme médical, notamment dans le domaine de l'échec scolaire, où l'on reconnaît juridiquement (loi Borloo du 11 février 2005) aux dyslexiques un « handicap cognitif ». Si le débat sur les causes de la dyslexie opposait déjà dans les années 1970 pédagogues et psychanalystes aux défenseurs de thèses organicistes représentés par Pierre Debray-Ritzen (déterminismes sociaux contre déterminismes génétiques), il semble que ce soient les approches médicales qui aient pris le dessus, comme l'illustrent les approches héréditaristes du rapport de l'Institut national de la santé et de la recherche médicale de 2005 sur les « troubles de conduites et du comportement chez l'enfant et l'adolescent ». Le lecteur se trouvera sans doute dérouté par cette dernière partie très – peut-être trop – riche ; cependant, il y trouvera de nombreuses pistes de recherche stimulantes à prolonger.