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Hace escasas fechas, Yale UP presentó  el volumen Family Politics. Domestic Life, Devastation and Survival (1900-1950), del historiador Paul Ginsborg. He aquí el breve resumen editorial:"Ginsborg explora los efectos de la agitación política y las políticas sociales radicales en la vida familiar y, a su vez, el impacto de las familias en el propio cambio revolucionario. Las familias,  muestra, no se limitan a experimentar los efectos del poder político, sino que son ellas mismos actores en el proceso histórico. El autor aporta elementos humanos y personales con detalles biográficos e historias familiares concretas, junto con una fascinante selección de fotografías de familia y retratos.Desde la Primera Guerra Mundial -un telón de fondo e impronta indeleble en la primera mitad del siglo-, pasando por el poder dictatorial de posguerra y las iniciativas de ingeniería familiar dictatoriales, hasta la conclusión de la Segunda Guerra Mundial, este libro ofrece nueva luz sobre las profundas relaciones entre  revolución, dictadura y familia".En cuanto a su recepción anglosajona, se puede revisar la escueta reseña de Jad Adams para The Independent. Ahora bien, como es sabido, Ginsborg es un historiador de origen británico que se ha especializado en la Italia contemporánea, pues es allí donde vive y trabaja. Por esa razón, el volumen apareció hace un año en la editorial Einaudi con otro título (Famiglia Novecento).  Y de allí tomamos unos párrafos de su prólogo:"Este libro aplica un enfoque innovador a los grandes sistemas y a los principales acontecimientos de la primera mitad del siglo XX, que se examinan principalmente a través de la lente de la vida familiar. Es sorprendente que en la gran mayoría de estudios sobre el siglo XX las familias permanezcan siempre entre bambalinas. Casi parece que se den por algo descontado  o que estén "excluidas de la historia", para usar la famosa frase acuñada por Sheila Rowbotham en 1974 en referencia a las mujeres. Reflexioné sobre esto con mi amiga y colega Elisa Chuliá, profesora de sociología de la familia en Madrid, y que se llevó las manos a la cara, entrelazando sus dedos para formar una rejilla ante los ojos. "La familia es tan importante para los españoles -dijo, - que no logramos verla". No es, como mostraré, un defecto exclusivamente español.En un esfuerzo por llenar este vacío histórico he dedicado un espacio considerable en este trabajo no solo a la política social, a saber, a las iniciativas estatales aplicadas sobre las familias, para bien o para mal, sino también, y quizá sobre todo, a la política familiar, lo que implica una más amplia atención a la posición ocupada por las familias en la vida social y política del Estado-nación.(...)La arquitectura del libro es compleja, pero sigue principalmente un esquema comparativo. Tiene como objeto la historia de las familias en cinco Estados-nación, todos protagonistas de una transición dramática: Rusia, en el momento de la transición revolucionaria desde el Imperio a la Unión Soviética; Turquía, en la transición del Imperio Otomano en decadencia a la moderna República; Italia, del liberalismo débil al rampante fascismo; España, antes, durante y después de la catástrofe de la guerra civil; Alemania, del fracaso de la República de Weimar al Estado nazi. Todas estas experiencias tienen lugar en el contexto de la Primera Guerra Mundial y vienen marcadas, en los años veinte y sobre todo en los treinta, como fulcro del poder dictatorial y de las iniciativas de ingeniería social dirigidas a las familias. Se inicia con la revolución en Rusia y termina con la angustiosa historia de las familias soviéticas bajo Stalin.Dentro de esta amplia estructura comparativa utilizo diferentes metodologías. La primera es biográfica. Dentro de cada capítulo me centro en un individuo específico y en  su historia familiar. Por lo general,  se trata de personas que dieron voz a reflexiones e ideas originales sobre la familia o cuya familia propia o de origen resulta de particular interés. Para Rusia, por ejemplo, elegí a Aleksandra Kollontai, única mujer comisaria en el gobierno revolucionario de Lenin; la escritora nacionalista Halide Edib para Turquía; para Italia, el futurista Filippo Tommaso Marinetti, quien definió la familia como una "tienda de beduinos"; para España, Margarita Nelken, feminista valiente y extrovertida; para Alemania, Joseph Goebbels, que elevó su propia familia a arquetipo nazi. Después vienen las historias de otros personajes: en primer lugar, se confrontan los grandes dictadores  -Mussolini, Franco, Ataturk, Hitler y Stalin. Siguen a ello las vicisitudes de otras figuras importantes, como Inessa Armand y Antonio Gramsci.(...)Otro criterio importante para la comparación es el la historia social. Me propuse como objetivo describir y comparar la vida familiar y las condiciones sociales de amplios segmentos de la población de cada Estado, con especial atención a los campesinos y a los operarios. Emergen aquí los temas clásicos de la historia de la familia -estructuras y tamaño de la familia, patrones de matrimonio,  religión, vida cotidiana. (...)(...)Una nota metodológica final. He tratado de de dar una amplia cobertura a la representación visual de la familia. El libro está lleno de imágenes fotográficas que ilustran cada capítulo, pero  analiza y compara también la representación que de la familia dieron los grandes artistas de la primera mitad del siglo XX - Arshile Gorky, Pablo Picasso, Mario Sironi, Max Beckmann, por citar unos pocos . Sin duda alguna, Mario Sironi es quien nos da el retrato de la familia más extraordinario e inquietante en sus pinturas de 1927-1934, en contraste con la expresión oficial de la familia fascista. Fascinante es también la tesis de Rudolf Arnheim, que localiza un "grupo familiar" dentro del Guernica de Picasso.(...)A través de un largo proceso de comparación,  que incluye cinco Estados-nación y emplea diferentes metodologías, me propuse devolver a la vida familiar, en toda su riqueza y complejidad, el lugar que le corresponde en la historia de la convulsa primera mitad del  siglo XX. En el largo viaje de escritura de este libro he desenterrado muchas realidades sociales, discursos y acciones de gobierno que el lector perseverante tendrá el placer de descubrir conmigo. Con el desarrollo del libro ha crecido en mí el escepticismo acerca de la validez de un esquema interpretativo que utiliza el "totalitarismo" como hilo conductor. Volveré sobre esta constatación al final del libro".© Giulio Einaudi editore&#160;&#160;