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Conférence de Simeng Wang, chargée de recherche au CNRS, le 15 novembre 2018.5 février 2019,fête du Nouvel An Lunaire. Des pétards rouges retentissent tour à tour dans lesrues du 13e arrondissement de Paris, dans le quartier de Cho Lon de Saigon,dans le Soho londonien, et dans les 43 autres grandes villes du monde quiaccueillent les fameux Chinatowns, quartiers regroupant les communautés deChinois immigrés du monde. Ces zones permettent aux expatriés de retrouver laculture, la nourriture et leurs compatriotes, dans une sorte d’entre soi qui selimite à quelques blocs de rues. Les Chinatowns dumonde se développent à mesure que la diaspora chinoise s’agrandit. Aujourd’hui,ce sont plus de 40 millions de Chinois[1]qui vivent en dehors de l’Empire du Milieu. Cette population dispersée serépartit sur tous les continents et représente un poids économique conséquent àl’échelle mondiale, étant aujourd’hui la deuxième plus grande diaspora aprèsl’Inde.&#160; Simeng Wang est spécialiste des questions migratoires chinoises. Sociologue et chargée de recherche au CNRS, elle est venue partager ses connaissances avec les étudiants du Master 2 “Géopolitique et stratégies de développement à l’international” de l’Institut Catholique de Paris. Elle analyse comment se construit cette diaspora et comment elle se développe aujourd’hui.L’origine de la diaspora chinoise Pour comprendre l’intégration des Chinois dans leurs nouveaux pays d’accueil, il faut en revenir aux contextes sociopolitiques et culturels qui les ont poussés à partir : l’immigration est avant tout émigration. Les premièresvagues de départs de citoyens chinois remontent au Moyen-Âge. Ces mouvements,motivés par le commerce, se concentrent essentiellement autour de la Mer deChine méridionale, où se développent des réseaux maritimes et migratoires entrel’Empire du Milieu et ses différentes implantations à l’étranger. Ce phénomènemigratoire s’accélère ensuite au cours du XIXe siècle avec la décadence durégime impérial et l’augmentation de la demande de main d’œuvre dans lesnouvelles colonies occidentales. Puis, à l’issue de la Guerre de l’opium, lasignature du Traité de Tianjin (1858) instaure une profonde instabilitééconomique dans les provinces du sud et lève les restrictions à l’émigrationchinoise, favorisant ainsi des départs massifs vers la côte ouest du continent nord-américain.A partir du XXe siècle, la migration chinoise devient prolétaire : l’Occidentincarne alors l’espoir d’une vie meilleure pour les travailleurs chinoisambitieux et les exilés politiques de Tian’anmen (post-1989). Il devient un eldoradoéconomique par la qualité de ses formations scolaires, réputées excellentes enChine, et les nombreuses opportunités professionnelles.La périoded’industrialisation intense du XIXe-XXe siècles sollicite une main d’œuvre peuqualifiée, diligente et essentiellement masculine. Les femmes chinoises, elles,restent au pays pour élever les enfants, car l’émigration en famille n’est pasencore une pratique voulue, ce qui explique d’ailleurs le déséquilibre du sex-ratiodans le nombre de départs durant ces années. A titre d’exemple, on compte moinsde 10% de Chinoises parmi les nouveaux arrivants en France dans les années1920. Mais avec la désindustrialisation et la qualification progressive desnouveaux migrants, on observe une hausse de 30% des départs féminins au coursdes années 1970. A cette même période,certains Chinois parviennent à se convertir en petits propriétaires deboutiques et, à la fin du XXe siècle, s’engagent dans des métiers de grossisteset financiers. Deux ou trois décennies plus tard, certains connaissent uneréelle ascension sociale en accédant aux professions libérales. En écoutant SimengWang, on comprend qu’il ne faut pas percevoir les migrations chinoises comme unphénomène unifié et qu’il existe des continuités et discontinuités dans l’histoirede la diaspora chinoise. Puisque ces millions de départs ont été également conditionnéspar les politiques d’accueil dans les sociétés d’accueil. Ces dernières (enparticulier les pays d’Amérique du Nord et l'Australie) ont historiquement montréune certaine hostilité face à l’arrivée massive des migrants chinois, traduite entreautres par des politiques de migration choisie.La construction de la diaspora chinoiseEn quoi cesmigrants chinois forment-ils une diaspora ? Pour cet exemple comme ceuxd’autres diasporas, la question est complexe et a fait l’objet de nombreusesrecherches et publications. Selon Emmanuel Ma Mung, géographe françaisspécialiste de la question des migrations internationales et du phénomènediasporique, une diaspora s’identifie comme telle par conscience qu’il existeune véritable communauté partageant la même identité ethnique ou nationale etla revendiquant ainsi par une organisation politique, religieuse ou culturelle.L’intégration d’un groupe diasporique dans le pays d’accueil ne signifie doncpas l’effacement de son identité d’origine. D’après E. Ma Mung, “Deux traitsmorphologiques caractérisent [la diaspora chinoise] sur le plan spatial : la multipolarité de la migration (sadiffusion dans plusieurs pays) et surtout l’interpolaritédes relations, c’est-à-dire l’existence des relations entre les différentspôles d’implantation, les communautés locales”[2].Les migrants chinois se sont donc constitués comme une diaspora à partir dumoment où il y a eu des relations entre les différentes communautés diasporiquesau niveau mondial. L’exemple des Chinatowns le montre bien : ce sont des lieuxde résidence et de services divers qui incarnent finalement des nœuds deréseaux diasporiques et des lieux de substitution pour la population chinoiselocale. Ce sont des entres-soi géographiques, mais aussi symboliques etsociologiques, puisqu’il s’agit de recréer des communautés liées au paysquitté. Parmi des Chinois d’outre-mer, il existe des systèmes d’entraide financière dans lesquels les membres versent régulièrement des cotisations, afin de participer au financement d’événements de telle ou telle famille. Ainsi sont créés des pots communs pour les mariages, les décès, les frais scolaires ou encore les achats de biens immobiliers. En plus de créer des liens avec les autres membres de la diaspora, les Chinois d’outre-mer gardent souvent contact avec leurs proches restés au pays et, de manière générale, partagent un sentiment d’appartenance et une nostalgie de leur mère patrie. Les moyens de télécommunications (applications d’appels et réseaux sociaux) ou les associations sinophiles sont essentiels au dépassement virtuel des frontières et à l’atténuation du sentiment de déracinement. Des pratiques quotidiennes plus ordinaires, comme les traditions culinaires, participent aussi à ces effets : les saveurs liées à l’enfance sont lieu de construction et de transmission de mémoire pour les migrants. L’attachement à l’origine ethnique, aux cultures et valeurs du pays peut se transmettre de générations en générations, créant ainsi une continuité temporelle de l’identité. La diaspora chinoise en mutations : l’exemple du cas françaisSimeng Wang se penche enfin sur le cas de la diaspora chinoise enFrance et présente de manière détaillée son étude des souffrances psychiques deChinois immigrés et de leurs descendants en région parisienne[3]. Atravers les témoignages de familles d’immigrés, elle dévoile les mutationsd’une diaspora chinoise “vue de l’intérieur”, sous le prisme des personnes interviewéeselles-mêmes. Elle cherche à déconstruire le stéréotype d’une communautéchinoise homogène et systématiquement «&#160;intégrée&#160;» au pays d’accueil,en soulignant les divers clivages sociaux et générationnels qui existent ausein de ce groupe. En effet, selon elle, il n’existe pas une mais des communautéschinoises en métropole parisienne ayant des modes de vie différents.De quoi souffrent alors ces immigrés chinois ? Simeng Wang pointe untriple décalage, source de mal-être pour parents et enfants. D’abord, certains primo-arrivantsconnaissent un violent désenchantement à leur arrivée en France, alors quecelle-ci même a été conditionnée par un éprouvant périple, à savoir voyageclandestin via passeur. La vie en tant que migrants économiques non qualifiésest souvent bien contraire à leurs illusions avant le départ du pays :précarité, exploitation économique, déclassement et violences. Ces expériencessont d’autant plus traumatisantes qu’elles sont souvent dissimulées par un“mensonge collectif” socialement entretenu au niveau local dans les pays natals,par les proches de familles, voisins et villageois. Deuxièmement, les enfants de migrants sont souvent victimes d’unesouffrance psychique liée à un phénomène de «&#160;migrations en deux (mêmetrois) temps&#160;»&#160;: parents partent d’abord pour la France en confiantleur progéniture aux grands-parents. Les enfants laissés en Chine lesrejoignent ensuite quelques années plus tard, emportant avec eux le sentimentamer d’avoir été abandonnés. Ils subissent ensuite les “obligations familialesà rebours”, services économiques, sociolinguistiques et/ou administratifsqu’ils doivent rendre à leurs parents sans avoir bénéficié d’attentions enretour. Pour d’autres enfants, nés en France issus des familles de classesmoyennes, la position de classe est à l’origine de leurs difficultés psychologiques.Quant aux enfants d’élites chinoises, ils souffrent des pressions parentales liéeà une ascension sociale entendue à l’échelle internationale. Enfin, il existe un décalage dans les itinéraires thérapeutiques entreles différentes générations de migrants et à la fois entre les différentsmilieux sociaux. Les primo-arrivants détenant peu de capital culturel onttendance à se taire devant leurs souffrances. Parmi &#160;ceux qui consultent, beaucoup recourent à desprofessionnels de santé faisant partie de leur propre ethnie pour &#160;des raisons linguistiques. Quant aux primo-arrivantsqualifiés (venant pour les &#160;étudessupérieures) et aux descendants de migrants, ils sont plus réceptifs à lapsychothérapie voire la psychanalyse où la parole est considérée comme un outilthérapeutique. Après son étude des souffrances psychiques de migrants chinois et deleurs descendants, Simeng Wang continue à travailler sur l’immigration chinoiseen France à travers d’autres prismes&#160;: mariages interethniques, mobilitésociale, transnationalisme. Tous ces derniers participent considérablement auxmutations de la diaspora chinoise.En conclusion, les populations chinoises qui vivent hors de leur pays formentune véritable diaspora pour trois principales raisons&#160;: Elles ont conscience d’appartenir à une identité ethnique chinoisemalgré ses mutations et renouvellement &#160;Elles gardent de forts liens (affectifs, sociaux, économiques)&#160;avecleur pays d’origine Les différentes implantations dansle monde sont en relation les unes avec les autres. &#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Claire Vu Etudiante du M2 "Géopolitique et Stratégies de Développement à l'International" 2018-2019Compte-rendu relu par Simeng Wang.[1] Estimation faite par le site&#160;: http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Overseas_Chinese.[2] Emmanuel Ma Mung, «&#160;Continuité temporelle, contiguïtéspatiale et création d'un monde-propre. Le cas de la diaspora chinoise&#160;», L’Espacegéographique, 2012/4 (Tome 41), p. 352-368[3] Simeng Wang, Illusions et souffrances : Les migrantschinois à Paris, Editions rue d’Ulm, collection «&#160;Sciencessociales&#160;», 2017.