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Ahora que los vientos nacionalistas soplan veloces por todo el orbe, tan raudos que quizá a algunos les vengas ganas de invadir Gibraltar por las buenas o por las malas, no estará de más repasar un volumen de aparición bien reciente: The Deepest Border. The Strait of Gibraltar and the Making of the Modern Hispano-African Borderland (Standford UP), de Sasha D. Pack, hispanista de la Universidad de Buffalo.Esto nos dice el editor al presentar el volumen:"A mediados del siglo XIX, cuando las armadas europeas aprendieron a neutralizar la piratería, se hicieron posibles nuevos patrones de circulación y asentamiento en el Mediterráneo occidental. The Deepest Border cuenta la historia de cómo se formó una sociedad fronteriza alrededor del Estrecho de Gibraltar, lo que aporta una perspectiva histórica a una de las zonas fronterizas críticas del mundo contemporáneo.Basándose en fuentes primarias y secundarias de España, Francia, Gibraltar y Marruecos, incluidos archivos de inteligencia militar, informes de salud pública, correspondencia consular y diarios de viaje, Sasha D. Pack establece paralelismos y conexiones a menudo invisibles entre las historias nacionales y mono-imperiales. Al conceptualizar la región del Estrecho de Gibraltar como una zona fronteriza, Pack reconsidera algunas de las principales tensiones y conflictos de la región, entre ellos la Rebelión del Rif, la Guerra Civil Española, la fase europea de la Segunda Guerra Mundial, la colonización y descolonización de Marruecos y las actuales controversias sobre los exclaves de Gibraltar, Ceuta y Melilla.Integrando estos hilos en una larga historia de la región, The Deepest Border aborda cuestiones generales sobre cómo opera la soberanía en la "periferia", cómo se construyen y mantienen las fronteras y sobre los legados duraderos del imperialismo y el colonialismo".Y así empieza:"El Estrecho de Gibraltar define una de las fronteras paradigmáticas del mundo moderno. Esta vía acuática de cuarenta millas de largo y diez millas de ancho en el extremo oeste del Mediterráneo delimita una serie de binarios históricos comunes: separa a España de Marruecos, a la cristiandad de Dar al-Islam,a  la Europa imperial del África colonial, el Gran océano del mar interior. Además de ser frontera norte-sur, este peculiar espacio geopolítico es también un pasaje este-oeste. Forma un cruce en una importante vía marítima, que se globalizó en 1869 con la apertura del Canal de Suez en el extremo opuesto del Mediterráneo. El Estrecho de Gibraltar no solo facilita el paso entre puntos remotos como Mumbai y Londres, sino que también conecta sus propias costas norte y sur, tanto entre sí como con mundos políticos y materiales más amplios.Este libro otorga a este espacio étnica y políticamente pluralista de la esquina occidental del Mediterráneo una identidad histórica discreta, adaptándola a una sola narrativa coherente dividida en distintos períodos. Es la historia de un orden regional, es decir, de un balance cambiante de fuerzas que proporcionó cierto marco para la coexistencia ordenada, pero que también implicó la amenaza siempre presente de violencia y que,  ocasionalmente, estalló en una guerra. (...)El desafío fundamental a la hora de escribir la historia de la región del trans-Gibraltar y el mundo mediterráneo en general es reconciliar las narrativas del conflicto imperial y religioso con la imagen compensatoria de una zona caracterizada por la movilidad, la migración y el intercambio desenfrenados.  Punto clave de estrangulamiento naval y supuesta frontera de las civilizaciones, el Estrecho ha desempeñado un papel clave en las historias internacionales como foco de tensión geopolítica. En la era del imperio marítimo europeo, la base naval británica en Gibraltar constituyó un "lion in the path" (obstáculo imaginario) para las potencias continentales que buscaban unir sus flotas mediterráneas y atlánticas, y más tarde ayudó a garantizar la comunicación con la India.  Los nacionalistas españoles consideraron el Estrecho como una delgada línea de defensa contra una variedad de déspotas africanos y asiáticos que apuntan a "rodear a Europa desde el sur", y muchos de sus homólogos de todo el mundo árabe albergaron la nostalgia de una época pasada cuando la civilización islámica floreció a horcajadas de este nexo clave.  Sin embargo, los historiadores tanto de Iberia como del Magreb occidental también han descrito los territorios adyacentes al Estrecho como "un mundo separado" de autoridad política fragmentada, impregnada de piratería y bandería, un imán para la diversidad humana alejado de los nervios del poder imperial.  Ninguna de estas narraciones está completa sin las otras; el objetivo aquí es mezclarlas y examinar las formas en que se han condicionado mutuamente.(...)"Dicho lo cual, el volumen puede completarse con el editado por Andrew Canessa para Palgrave (Bordering on Britishness. National Identity in Gibraltar from the Spanish Civil War to Brexit).© 2019 STANFORD UNIVERSITY PRESS