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Seit dem 4. Januar 2016 sind die Archivbestände zum Zweiten Weltkrieg in den französischen Archiven vollständig zugänglich, wie das französische Nationalarchiv am 8. Januar auf seiner Website bekannt gab. Eine Verordnung, die kurz vor Weihnachten unterschrieben und am 27. Dezember 2015 im Journal officiel veröffentlicht wurde, hebt in der Tat die Zugangsbeschränkungen auf, die für viele Dokumente zum Zweiten Weltkrieg noch für mehrere Jahre gelten sollten - bis zum Ablauf der Frist von 75 Jahren, die der Code du patrimoine für die Konsultation von sensiblen Archivbeständen festlegt. Die Forscher, die sie einsehen wollen, brauchen von nun an keine Sondergenehmigung mehr - Dokumente  wie die polizeilichen Verhörprotokolle oder die Akten der Ausnahmegerichte des Vichy-Regimes sind jetzt für alle Interessierten ohne "dérogation" zugänglich, wenn sie nicht die Sicherheit des Landes berühren und deswegen weiterhin als unkommunizierbar eingestuft sind. Parallel dazu wurden die Archive aufgefordert, eine Überprüfung vorzunehmen, um die Zahl der aus diesem Grund gesperrten Bestände zu reduzieren.Viele Dokumente zum Zweiten Weltkrieg waren in Wirklichkeit schon zuvor einsehbar - ein Rundschreiben von Lionel Jospin von 1997 hat das Einholen einer Sondererlaubnis erheblich erleichert und zwei weitere Regierungsrundschreiben (vom 10. November 1998 und vom 29. April 2002) haben die Fristen, die im Archivgesetz von 2008 vorgesehen sind, in Bezug auf manche Fonds der Vichy-Periode bereits aufgehoben. In der Praxis war die Situation allerdings wegen der Sensibilität dieser Archivbestände oft unklar - zahlreiche Dokumente waren aus Datenschutzgründen oder wegen der Einstufung als Staatsgeheimnis (secret de la défense nationale) nur bedingt zugänglich und Anträge auf eine Sondererlaubnis nahmen sehr viel Zeit in Anspruch. Der Historiker Gilles Morin erklärt diese Forschungshindernisse in einem Interview für die Zeitung La Croix; weitere Details dazu findet man im Artikel, der das Interview begleitete.Seit Januar sind sämtliche Archive des Zweiten Weltkriegs zugänglich, darunter die bis jetzt gesperrten Archive der Kriminalpolizei aus den Jahren 1939-1945, die Akten zu den Ermittlungen wegen Kriegsverbrechen in der Nachkriegszeit, die Archive der Ausnahme-, der Militär- und der Marinegerichte der Okkupationszeit sowie jene Archivbestände, die sich auf die Denazifizierung in der französischen Besatzungszone beziehen. Diese Liberalisierung geht nicht zuletzt auf die Mobilisierung der Historiker zurück, die im April 2015 François Hollande mit einer Petition zur Öffnung der Archive aufgefordert hatten. Die Forscher Gilles Morin und Sophie Coeuré wurden daraufhin im Elysée empfangen und in seiner Rede zum 8. Mai 2015 wurde dann die Öffnung von François Hollande offiziell angekündigt. Die Verordnung wird nicht nur die Arbeit der Historiker erleichtern, sondern diese Archivbestände auch Nicht-Historikern zugänglich machen, die bislang in der Regel keinen Anspruch auf eine Sondergenehmigung hatten - z. B. Privatpersonen, bisweilen aber auch Studenten (siehe dazu hier). Die Freigabe dieser Bestände öffnet auch den Weg für Digitalisierungsprojekte.