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Ce billet est un hommage à Susi, Jesper et à son père.&#160;Je rentre de quelques jours de vacances à Potsdam où habitent deux amis rencontrés en voyage. Susi et Jesper ont un lien très intime à leur ville et leurs récits sont précieux pour comprendre l'histoire de cette génération qui naît quelques années avant la chute du mur (1989), mais qui a suffisamment de souvenirs de l'époque de la R.D.A (République Démocratique Allemande, Allemagne "de l'est") pour transformer les lieux de mémoire en préoccupations au présent.L'histoire au coin de la rueLe premier mardi gris de janvier, nous nous sommes rendus au Lin denstrasse Memorial, l'ancienne prison de la Stasi ((Ministerium für Staatssicherheit, la police politique de l'ancien état communiste)) à Potsdam, qui est située littéralement au coin de leur rue. Le bâtiment a d'abord servi de prison et de cour de justice sous le nazisme (1933-1945) : on y examinait la généalogie et l'hérédité des personnes emprisonnées. Il a ensuite été récupéré par les Soviétiques qui y ont installé un tribunal militaire (1945-1952). Enfin, la prison est devenue un haut lieu de la répression menée par la Stasi à l'encontre de victimes très diverses :&#160;[caption id="attachment_1102" align="aligncenter" width="3264"] Graphique indiquant la répartition des chefs d'inculpation des personnes emprisonnées[/caption]&#160;La répression touchait tous ceux et celles que l'on soupçonnait de critiquer le régime (en acte ou en puissance), d'entretenir des relations avec des opposants, de chercher à quitter le pays.  Le délit "d'espionnage" est une catégorie commode masquant l'enfermement arbitraire dont la prison reste aujourd'hui l'incarnation.[caption id="attachment_1103" align="aligncenter" width="245"] Couverture du guide fourni par le musée[/caption]Dans les pas des prisonnier·esLe bâtiment a la particularité d'être tout à la fois un musée et un mémorial : la prison a été laissée en l'état et les cartons de présentation ont seulement une dizaine d'années. Cela produit une sensation saisissante : nous étions quatre au milieu du bâtiment, entièrement vide, dans les pas des personnes emprisonnées. La visite commence par la promenade extérieure, petites cellules grillagées, dans lesquelles les prisonnier·es avaient la possibilité de voir le ciel une quinzaine de minutes par jour. On entre ensuite dans la prison elle-même, composée de trois étages d'anciennes cellules.[caption id="attachment_1104" align="aligncenter" width="2448"] Alignement de cellules au deuxième étage[/caption]Les gens étaient emprisonnés dans ces cellules de cette forme :[gallery ids="1115,1109"]Le dispositif carcéral n'a cessé de s'affiner au fil des trente années d'existence de la prison. L'objectif de l'emprisonnement est d'atteindre la personne enfermée dans son intégrité physique et psychique, pour la pousser aux aveux - même lorsqu'elle n'a rien commis de répréhensible. L'organisation de la prison répond à cet objectif en privant les prisonnier·es de différents repères. Le rapport au temps est brisé par l'impossibilité d'avoir accès à la lumière ou à l'horloge, par le maintien de lampes allumées toute la nuit dans les cellules. Les liens sociaux sont totalement rompus, l'isolement total ; un système d'avertissement lumineux permet d'empêcher les prisonnier·es de se croiser :[caption id="attachment_1113" align="aligncenter" width="3264"] lampe avertissant du déplacement d'un gardien avec un·e prisonnier·e[/caption]La lampe s'allume quand un gardien se déplace dans le couloir avec un·e prisonnier·e pour empêcher tout contact. Les cellules sont capitonnées ainsi que les salles d'interrogatoire. Les individus sont rapidement désorientés, d'autant plus que l'emplacement de la prison est secret : beaucoup ne savent même pas où se trouve leur lieu de détention. Cette volonté d'isoler les prisonniers est lisible jusque dans l'organisation des portes des cellules :[caption id="attachment_1117" align="aligncenter" width="3264"] Indications sur la personne occupant la cellule[/caption]&#160;Les losanges permettent aux gardiens d'identifier le statut des occupant·es des cellules d'un coup d'oeil, sans que celui ou celle qui rejoint sa cellule ne puisse en prendre connaissance.À la volonté d'isoler s'ajoute une surveillance si étroite qu'elle dépossède l'individu de toute intimité ; les cellules étaient inspectées toutes les dix minutes la journée, toutes les quinze minutes la nuit par les gardiens, au moyen d'oculus et trappes :  Les gens qui sont passés dans cette prison soulignent qu'après quelques heures, ils perdaient conscience du temps qui s'écoulait ; ainsi certaines personnes disent avoir eu l'impression de passer des mois dans la prison alors qu'il s'agissait de quelques jours.Cette mise en condition visait à rendre les interrogatoires plus efficaces. En effet, l'objectif de la Stasi était d'obtenir des informations sur toute la population tout en maintenant une terreur annihilant toute velléité de résistance. Les témoignages insistent sur le caractère psychologique des interrogatoires, qui laissaient peu de traces sur les corps, afin que la personne ne puisse prouver la torture une fois sortie de la prison.[caption id="attachment_1111" align="aligncenter" width="3264"] Une salle d'interrogatoire - avec fac similés de dossiers de prisonnier·es[/caption]Les techniques d'interrogatoire visaient à terroriser la personne, en ne lui révélant pas l'objet de l'accusation : ((Comment ne pas voir la similitude avec Kafka...)) :Au total, plusieurs milliers de personnes sont passées ici. Jesper commente alors en rapportant un propos de son père, lui même engagé dans un mouvement d'opposition : "tout le monde connaissait quelqu'un qui avait été emprisonné ici".[caption id="attachment_1123" align="aligncenter" width="3264"] graphique présentant le nombre d'incarcérations par année[/caption]La destinée d'une prisonÀ partir de 1985, les groupes d'opposition foisonnent et sont de plus en plus organisés. Un mouvement de masse se lève et exige la transformation de la R.D.A en démocratie. À Potsdam, des militants comme Martin Guzeit, Reinhard Meinel ou Jan Hermann unissent leurs forces. Les manifestant·es s'installent au centre ville et exigent des changements malgré la répression féroce qui s'abat. Le 5 décembre 1989, les activistes demandent l'ouverture de la prison de la Stasi et partent à la recherche des dossiers qu'elle renferme. C'est le début de la transformation du bâtiment en "maison de la démocratie", c'est-à-dire en lieu de débats et d'information citoyenne, dans lequel déménagent dès 1990 les groupes d'opposition qui avaient organisé les manifestions.Aujourd'hui, la prison est devenue musée et mémorial. Le processus de muséification a cependant été très long et marqué par des hésitations. Dès le 20 janvier 1990, les gens faisaient la queue pour entrer dans la prison et espéraient y découvrir un pan de leur histoire maintenu dans l'ombre jusqu'alors. C'est la première fois que les personnes emprisonnées pouvaient parler et donner une signification à ce qu'elles avaient vécu. Le bâtiment ne devient véritablement mémorial qu'à partir de 1995 mais ses horaires d'ouverture sont restreints. C'est finalement à partir des années 2000 qu'historien·nes et autorités de la ville prennent conscience de la nécessaire valorisation du lieu.Les cartons de présentation et les témoignages intégrés aux cellules datent de ces années là. Ils aident à percevoir le passé des murs. Prisonniers et prisonnières sont présent·es via leurs empreintes digitales :À l'intérieur des cellules, les victimes évoquent leur emprisonnement grâce à des témoignages vidéos très riches :Cette visite m'a beaucoup donné à réfléchir sur la démarche qui nous a poussés à nous rendre dans cette prison. Comme vous vous en doutez, ce type de visite ne rend pas léger ; au delà des émotions ressenties, cela pose toutes sortes de questions. Par exemple, je me suis demandée s'il était pertinent que je photographie ; peut-on adopter le geste "touristique" dans une ancienne prison comme dans un musée ? Que faire des fantômes, de la démultiplication des histoires de vie qui s'affichent sous nos yeux, qui racontent la peur, la dépossession, la survie ? Que faire du sentiment d'angoisse qui nous envahit en nous promenant dans ces lieux de claustration ? L'expérience même de la visite vise à réactiver, dans une infiniment moindre mesure, l'expérience de l'enfermement - les odeurs, les lumières, les murs aveugles. C'est un moyen de marquer à tout jamais la mémoire de celui ou celle qui visite la prison au présent.&#160;