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Como es lógico, aunque se trate del hermano menor de los contemporaneístas, el siglo XIX también tiene sus conmemoraciones y este año y el siguiente se celebra el bicentenario del Congreso de Viena.  Así pues, hay y habrá festejos de todo tipo, siendo los habituales la organización de congresos y la aparición de volúmenes a ello dedicados. Entre los primeros, destacar el del pasado septiembre en la propia capital austríaca (El congreso de Viena y su dimensión global). El pasado abril, no obstante, ya hubo una conferencia internacional en Harvard, con el título de "The Power of Peace: New Perspectives on the Congress of Vienna (1814-1815)", a la que remito.Organizada por uno de los historiadores americanos más interesantes, David Armitage, el programa contó con algunos colegas de primera fila en estos menesteres. Allí estuvieron, entre otros:  Stella Ghervas, que está preparando un volumen sobre el tema para Harvard UP (Conquering Peace: From the Enlightenment to the European Union) y que acaba de publicar una breve panorámica en History Today;   Mark Jarrett,  autor del reciente The Congress of Vienna and its Legacy (IB Tauris); y Brian Vick, en quien nos detendremos. Más bien, en su reciente libro:  The Congress of Vienna: Power and Politics after Napoleon (Harvard UP).Los interesados pueden consultar la somera reseña del profesor Jeremy Black en THE.De momento, servirá la propaganda editorial:"Convocado tras la derrota de Napoleón en 1814, el Congreso de Viena es recordado tanto por la pompa de la realeza y de las élites que se dieron cita allí como por los acuerdos diplomáticos emblemáticos que negociaron. Sin embargo, los historiadores han desestimado generalmente estas espectaculares fiestas por ser mero escaparate, en comparación con las serias maniobras de  soberanos y estadistas tras las bambalinas. Brian Vick encuentra que este convencional punto de vista resulta miope, viendo ambas cosas como dimensiones interconectadas de la política. Examinarlas juntas ofrece una imagen más completa de cómo una de las cumbres diplomáticas más importantes de la historia logró redibujar el mapa de Europa y el sistema internacional de los siglos XIX y XX.The Congress of Vienna investiga el Congreso de Viena dentro de un amplio marco de redes de influencia que incluían oficiosos formadores de opinión de todo tipo, tanto hombres como mujeres: artistas y compositores, empresarios y escritores, anfitriones y  asistentes a los salones de moda. Además del alto perfil de la negociación y de la disputa diplomática sobre el destino postnapoleónico de Alemania, Italia y Polonia, Vick pone de relieve otras cuestiones importantes aún poco estudiadas: el comercio de esclavos de África, los derechos de los judíos y las relaciones con las potencias islámicas, como el Imperio Otomano y los corsarios berberiscos. Desafiando la representación habitual de un Congreso reaccionario obsesionado con hacer retroceder las reformas liberales de Napoleón, Vick demuestra que la promoción por parte del Congreso de un constitucionalismo limitado, el respeto de los derechos religiosos y de nacionalidad, así como las intervenciones humanitarias, fueron influidos tanto por las corrientes liberales como por las conservadores".En fin, como señala el mencionado profesor Black, el volumen "muestra que el acontecimiento desafía cualquier categorización. Lejos de haber sido la plataforma de los rígidos conservadores, como a menudo se presenta o se sobreentiende, Vick muestra que es emblemático de la vitalidad, porosidad y capacidad de adaptación del conservadurismo en este periodo  (...)". Además, "sus argumentos sobre el surgimiento de una concepción amplia de la nación ofrecen una instructiva perspectiva con la que evaluar tanto el fracaso de Napoleón como las ulteriores unidades nacionales".Y de este modo puede el lector celebrar aquel Congreso, con este libro, el que vendrá de Stella Ghervas, el mencionado de Mark Jarrett y  el también aparecido de Maartje Abbenhuis:  An Age of Neutrals. Great Power Politics, 1815–1914  (Cambridge UP).