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Nouvelle discussion avec les élèves et étudiants. C’est la  fin de l’année, qu’ont-ils à en dire ? Pêle-mêle : « C’est passé vite », densité des apprentissages, demande de plus de pratique, d’extérieur, trop de temps dans les transports, problème d’organisation, d’anticipation, d’évaluation de la charge de travail, concentration du travail à certains moments, changements de rythme au moment des rendus, réduction des temps de sommeil.  Tous font état de leur propension à «  travailler à la dernière minute ». Pour beaucoup, le rythme, c’est tout l’un tout l’autre : on laisse courir jusqu’à ce qu’on ne puisse plus faire autrement que tout faire en même temps. « Vous vous êtes amusés quand même ? » « Oh oui ! » Réponse spontanée et assez unanime.Ces différents éléments alimentent la réflexion sur le rapport  rythme – cadence, aux différentes échelles auxquelles nous pouvons porter notre réflexion.  Quel durée donner aux cours ? Comment organiser les emplois du temps de la semaine ? Comment répartir les différentes matières sur le trimestre voire l’année ? Certaines ont besoin d’être lissée, d’autres d’être concentrées. Comment répartir les charges de travail, les rendus de dossier, les devoirs sur table ? Etc…Mais le point saillant des réponses des élèves/étudiants, c’est le « travail à la dernière minute ». Certains assument, d’autres voudraient pouvoir faire autrement, peu y échappe. De leur dire même, au-delà des problèmes d'organisation, entre temps de cours et de transports, désir de vie sociale, et de temps de pause, il y a une part de choix dans ce mode. Quelle que soit la génération, qui n’en est pas passé par là pendant ses études ? A vrai dire, qui ne procrastine pas de temps à autre ?Taper « procrastination » dans google, fait sortir pléthore d’articles. Procrastiner, c’est remettre au lendemain une tâche ou une décision. La procrastination est synonyme de paresse, de perte de temps, d’inefficacité, d’indécision, manque de motivation. On nous informe de sa montée en puissance à coup de pourcentage impressionnant, on s’inquiète de ses effets néfastes, on analyse ; on propose des tests psychologiques pour savoir si on est atteint ; on vend le coaching pour s’en sortir, la guerre est déclarée, il faut se débarrasser de cet ennemi intérieur qui freine notre réussite personnelle. On va jusqu’à présenter la chose comme une pathologie d’origine génétique. A quand le médicament ? La procrastination va-t-elle rejoindre le grand classement des troubles mentaux (DSM) ? S’il faut en croire google, 95% de la population mondiale en souffre.Dans la lignée de l'éloge de la paresse, d’autres font l’apologie de la pause dans notre monde de vitesse. Là, procrastiner devient synonyme de prendre son temps, de s’occuper de soi, de se détendre. La procrastination a sa journée mondiale le 25 mars qui nous invite à résister au rythme effréné de notre temps. Ceci renvoie à la réflexion d’une enseignante de Tecomah au début de la recherche : « Les rythmes, c’est de l’humain. C’est pas ipareo. » en référence au logiciel qui produit les emplois du temps avec sa logique de répartition parfaite où tout est calibré au millimètre mais qui s’avère… inappropriée. Procrastiner, c’est résister à un mode de fonctionnement machiniste, à l’image du temps tirée de l’agenda avec ses colonnes et ses cases. C’est accepter du flou, de l’imprécis, de l’à peu près, du Charlot des Temps modernes. John Perry, professeur de philosophie américain, se revendique grand procrastinateur devant l’éternel dans un livre intitulé « La procrastination, l’art de reporter au lendemain » où il élabore un nouveau concept : « structured procrastination », une stratégie pour procrastiner à l’aise.En tout cas, tout le monde s’accorde à dire que c’est un phénomène commun nullement particulier aux étudiants. A l’expérience cependant, j’aurais dit que le phénomène s’atténue généralement avec le temps. Quoiqu’il soit 09 :31 en ce matin du 16 juin et que je n’ai toujours pas fini ce billet que je suis censée rendre aujourd’hui. Je pourrais le laisser là pour aller à mon cours de yoga. Procédé de procrastination typique, dixit John Perry. Et qui fait effectivement le plus grand bien parfois, lorsque la maturation est en cours et que l’esprit cherche le fil conducteur, les articulations. Si le travail se fait d’un côté devant la feuille, l’écran, petit à petit en remettant sur le métier, il se fait aussi dans le vagabondage de l’esprit, dans les associations libres, dans les trains de pensées en forme de tortillard plutôt que de TGV. Si je reste ce matin devant l’écran plutôt que de remettre à cet après-midi, c’est que j’ai trouvé mon fil et que je ne veux pas le lâcher. Bref, que dire de la procrastination étudiante ?Qui étudie / Qui es-tu, dis ?Les « jeunes ». Un terme couramment utilisé, qui devient parfois « le jeune ». Notre temps affectionne les catégories et les profils type. Le passage du pluriel au singulier grammatical n’est pas signe de la prise en compte des singularités mais de l’instauration d’un archétype. Pourtant, au pluriel déjà, le champs couvert est énorme, entre élèves de 1ère année de Bac Pro et étudiants de 2e année de BTS avec des réalités socio-économiques très différentes. Dans le discours, les catégories élèves/étudiants versus enseignants recoupent souvent celles de jeunes versus adultes, alors qu’en termes légaux, les étudiants majeurs de BTS sont des adultes, de « jeunes adultes ». Léger brouillage des catégories qui laisse entendre que la démarcation se fait moins sur le critère de l’âge que sur celui du rapport d’autorité entre les parties. On retrouve par exemple des comportements d’élèves et/ou d’étudiants chez des gens d’âge mûr en formation continue. Quel est alors le rôle du facteur « jeunesse » ? Et comment la définit-on d’ailleurs, la « jeunesse » ? Est-ce un groupe social unifié avec des caractéristiques propres ? Rien n’est moins sûr comme le montre l’exemple de Tecomah. Ce billet n’a pas l’ambition de rentrer en détail dans cette question, contentons-nous de proposer des angles de vue en marge de l’idée de « flemme » habituellement mises en cause.InsoucianceQuitter l’enfance pour devenir adulte, n’est-ce pas entre autres quitter un certain rapport au temps pour entrer dans un autre ? Les difficultés à anticiper disent la résistance à quitter le temps où l’on n’est pas responsable de prévoir. Remettre à demain comme une tentative de rester dans un éternel présent, remettre à demain de grandir. Travailler à la dernière minute, c’est se ménager des temps d’insouciance, tenir l'anxiété à distance respectable. Dialogue entre élèves de bac pro concernant le temps de travail. Ils sortent d’un stage. Ils font état de volumes horaires impressionnants, bien au-delà des 35h. D’après la plupart, ça leur convient parce que quand ils rentrent, ils ont fini, il n’y a pas de devoirs comme quand on est à l’école. Une voix s’élève pourtant pour leur rappeler que c’est justement parce qu’ils sont encore à l’école, qu’ils n’ont rien à faire en rentrant. Au départ, ils n’ont pas compris. C’est moi qui explicite que 50h par semaine, sur 15 jours, c’est une chose. Mais si on l’envisage sur 40 ans avec possiblement une famille, c’en est une autre. Haussements d’épaules. On sait bien que lorsqu’on est petit, on veut être grand pour pouvoir « faire ce qu’on veut ». Et qu’on ne se rend vraiment compte du mirage que cela représente qu’une fois qu’on y est, heureusement sans doute car sinon qui voudrait y aller ? Contrairement aux rites de passage qui tendent à faire basculer les individus d’un statut à l’autre de manière presque immédiate, notre entrée dans l’âge adulte se fait de façon progressive. Or n'oublions pas qu'une progression n’est pas nécessairement linéaire et constante. Les moments de stagnation, voire de régression, et les paliers, font partie du processus.PassageSi actuellement le passage n’est plus immédiat mais progressif, on trouve d’autres d ‘éléments présents dans certains rites. Parmi les attendus sociaux et pédagogiques, l’une des conditions de réussite du passage à l’âge adulte est la capacité à s’auto-contraindre pour laquelle on utilise trop souvent le terme d’autonomie. Il ne s’agit pourtant pas là de se donner ses propres lois mais bien de satisfaire un certain nombre d’exigences imposées de l’extérieur en se soumettant à des contraintes. Cela a plus à voir avec la maîtrise de soi. Qui dit « travailler à la dernière minute » dit bien « travailler », seulement sur un mode qui exprime la violence que cela recèle , « on se fait violence » : isolement, privation de sommeil, nuits blanches, consommation d’excitants, alimentation réduite et/ou mauvaise.JouissanceLe travail à la dernière minute, c’est des sensations intenses, de grandes sautes de dynamique, mise sous tension, poussée d’adrénaline, dépense d'énergie importante. Il offre une structure rythmique de quelques hauts pics espacés de longs creux par opposition à un rythme lissé constitué de nombreuses petites bosses rapprochés qui pourrait correspondre au « métro boulot dodo » qu’ils ont déjà évoqué. Le mouvement, à fortiori rapide, attire et focalise l’attention, l’accélération force la concentration et a quelque chose de grisant. Pas de place pour le doute, ici aussi on s'arrange avec l'anxiété, la tension est motrice. Paradoxalement, en cherchant une marge de liberté au sein des contraintes, à contre-pied du rythme lisse et ronronnant du travail bien dosé et raisonnablement réparti, ils se mettent en situation de pression maximale ("charette") comme dans le monde du travail,  et se retrouvent à fournir des efforts considérables. CorpsLes corps s’invitent alors dans notre réflexion, ces corps qui justement changent, qui restent assis toute la journée sur des chaises, qui manquent d’exercices, d’activités en extérieur, sans parler de la sexualité. Ces corps animés de rythmes et de cycles, ces espaces – temps dont les repères vacillent et se recomposent dans cette transition et dont on teste les limites.Nous les voulons acteurs, ils se font performeurs entre résistance et adhésion aux exigences de leur socialisation. Le jeu de la procrastination assure le maintien à un niveau supportable de l’anxiété et l’utilisation de la tension comme moteur, là où la motivation (qui dérive de "motif" : qui donne le mouvement, moteur) ne suffit pas, non pas seulement par rapport à la réussite scolaire mais pris dans un processus plus général. Ce d’autant que, comme nous l’avons pointé précédemment, ils sont aux prises avec le « souhait totalisant », selon les mots d’une enseignante, de leur époque qui exige qu’ils "réussissent" et ce faisant, qu’ils s’épanouissent. C’est face à cette double injonction que la procrastination trouve son mérite. Certes c’est une mauvaise méthode de travail, mais elle introduit du contre-temps dans le binaire.