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Als Friedrich II. 1786 starb, war Brandenburg-Preußen ins Konzert der großen Mächte eingestiegen, das im deutschen Dualismus gegenüber dem Habsburgerreich an Gewicht gewann, und mit dem in Europa, vor allem in Mitteleuropa, zu rechnen war.  Brandenburg-Preußen war ein wichtiges Transitland für den europäischen Ost-West- sowie den Nord-Süd-Handel und konnte selbst viele Manufakturen vorweisen. Zum Regierungsantritt Friedrich II. 1740 hatte sich Brandenburg-Preußen durch den Aufbau eines großen Heeres Respekt verschafft und modernisiert. Der Staat wurde zentralisiert, die Macht der Stände beschränkt und eine staatliche Verwaltung, die auch neue Steuern erhob, aufgebaut.Rund 100 Jahre nach dem Ende des 30-jährigen Krieges liest sich diese ökonomische und politische Entwicklung als eine große Erfolgsstory, die so nicht erwartet werden konnte: Nach dem Westfälischen Frieden 1648 waren weite Teile des Gebietes der Hohenzollern, insbesondere die Kurmark Brandenburg, zerstört und geplündert. Landwirtschaft, Handel und Industrie lagen am Boden. Es waren mancherorts Bevölkerungsverluste von 60 Prozent durch Gewalt und Epidemien zu beklagen, die zu menschenleeren Regionen und zu einem totalen Bruch bisheriger Traditionen und Alltagskulturen führten. Handel und Gewerbe waren stark rückläufig. Ganze Handwerke starben aus. Übrig blieb ein starker Adel und ein schwaches, unbedeutendes Bürgertum. (Vgl. Clark 2008, S. 52ff.; vgl. dazu auch Jersch-Wenzel/John 1990, S. 33) Wie konnte es also dazu kommen, dass Brandenburg-Preußen sich in so kurzer Zeit stabilisierte, ökonomisch am globalen Ost-West-Handel-Handel teilnahm und politisch im 18. Jahrhundert in das Konzert der großen Mächte einstieg?In meinem Vorhaben möchte ich keine weitere Geschichte großer Männer erzählen, keine weitere Heldentat finden, die den Monarchen Friedrich II. zum Großen stilisiert, sondern sich einer Bevölkerung zuwenden, die sich durch die massiven Verluste im 30-jährigen Krieg zunehmend aus unterschiedlichen Einwanderungsgruppen zusammensetzte und zum Motor staatlicher Wirtschaftsdynamik wurde, der die Grundlagen für den Bedeutungsanspruch Brandenburg-Preußen legte. Dazu gehörten beispielsweise Hugenotten, Holländer, Schweizer, Schwaben, Franken, Pfälzer oder Böhmen, deren Gründe für Auswanderung von wirtschaftlicher Unzufriedenheit bis zur religiösen Intoleranz in ihren Heimatländern reichten. (Vgl. Jersch-Wenzel/John 1990, S. 25f.)Eine Einwanderungsgruppe sticht jedoch heraus, die neben ökonomischem Know-how und einem guten Beziehungsnetzwerk auch Kapital nach Brandenburg-Preußen brachte: jüdische Einwanderer, deren Aufnahme mit dem kurfürstlichen Edikt von Potsdam 1671 staatlich geregelt wurde. Jüdische Akteure als Händler, Verleger, Kreditgeber oder Steuerzahler, spielten, so meine These, eine entscheidende Rolle für die Wirtschaft Brandenburg-Preußens und waren so an seinem Aufstieg maßgeblich beteiligt.Dazu sollen in weiteren Beiträgen Einblicke in die preußische Judenpolitik zum einen seit 1671 in der Zeit des „Großen Kurfürsten“ Friedrich Wilhelm bis zum ersten König in Preußen, Friedrich I., und anschließend von 1713 dem Regierungsantritt des „Soldatenkönigs bis zur Regentschaft „Friedrich des Großen“ eröffnet werden. Weiterhin soll es dann um die Bedeutung des jüdischen Wirtschaftslebens während der Regierungszeit Friedrich II. 1740-1786 gehen. Dabei soll zuerst auf die „Judenabgaben“ eingegangen werden, die für den Staat eine wichtige Einnahmequelle waren. Außerdem soll die Rolle jüdischer Münz- und Hoffaktoren im Dienst des Staates und jüdischer Händler zur Versorgung von Städten und Dörfern beleuchtet werden. Abschließend stehen jüdische Manufakturbetriebe im Vordergrund, die sowohl Arbeitsplätze als auch organisatorische und technische Innovationen hervorbrachten.Die Texte beziehen sich dabei neben der Einbindung von Sekundärliteratur ausschließlich auf die Quellen der Acta Borussia und vor allem auf Selma Sterns großem dreibändigem Werk, dem es zu verdanken ist, jüdische Alltagswelten  in Brandenburg-Preußen von 1671 bis 1812 nachvollziehen zu können. In den Teilbänden „Akten“ sind ihre Quellen und der Verweis auf zahlreiche Edikte, Eingaben und Beschwerden sehr umfangreich dokumentiert, die einen wichtigen Einblick in die Beziehungen zwischen den jüdischen Gemeinden und dem preußischen Staat geben und die uneingeschränkte Grundlage aller nachfolgenden Arbeiten ist.Es gibt somit jedoch auch kaum Arbeiten, die unabhängig von Stern argumentieren können. So bleibt es bei meist recht homogenen Überblickswerken zur jüdischen Geschichte in Preußen, dabei herausstechend Albert Bruer (1991), mit nur marginal abweichenden Nuancierungen und unterschiedlichen Gewichtungen einzelner Ereignisse und Regionen.  Ingrid Mittenzwei und Erika Herzfeld (1988), Wolfgang Ribbe (1992) und Friedrich Battenberg (2001) heben dabei die Bedeutung des jüdischen Wirtschaftslebens für Preußen hervor, während Stefi Jersch-Wenzel (1978), zum Teil mit Barbara John (1990), darauf aufbauend immer wieder auch Bezüge zu anderen Einwanderungsgruppen sucht. Jüngst hat sich Tobias Schenk (2012) mit einer umfangreichen Quellenarbeit zur Abgabenpolitik und zum Zwangsexport von Manufakturwaren unter Friedrich II. verdient gemacht.Zusätzlich sind die Überblickswerke zur preußischen Geschichte zum einen von Christopher Clark (2008), der Brandenburg-Preußen aus einer neuen Richtung, fernab eines „pro- oder contra Lagers“ mit einem detaillierten Blick würdigt, zum anderen von Wolfgang Neugebauer (2009), der Brandenburg-Preußen eher im europäischen Kontext betrachtet, zu nennen.Interessante Regionalstudien finden sich bei Irene Dieckmann (2008), die in ihrem Sammelband eine große Materialfülle zu einzelnen brandenburgischen Städten und Regionen zusammengetragen hat, bei Reinhard Rürup (1995), der mit zahlreichen Abbildungen sehr anschaulich Berlin in den Blick nimmt, aber auch bei Erika Herzfeld (2001), die sich beispielsweise mit Pommern beschäftigt, und Brigitte Heidenhain (2010), die sehr umfangreich jüdische Biografien in der Uckermark, insbesondere in Schwedt, nachgespürt hat.Kritisch anzumerken ist das Fehlen statistischer Daten für Vergleiche, wie der wirtschaftlichen Produktivität zwischen den einzelnen Einwanderungsgruppen und den Einheimischen. Es wurde daher bewusst versucht wenig mit Zahlen zu arbeiten, da die Richtigkeit nicht gewährleistet werden kann und oft zur Interpretation ein Relationswert fehlt.  Hervorheben möchte ich, dass es mir hier nicht um eine den Juden inhärente Wirtschaftsfähigkeit geht, derer sich gerne Antisemiten bedienen. Ein Beispiel dafür ist beispielsweise Werner Sombarts antisemitische Schrift über „Die Juden und das Wirtschaftsleben“ (1911). Es soll auch nicht darum gehen, wie judenfeindlich die ökonomische Ausnutzung jüdischer Familien in einer Zeit war, in der es den Staaten hauptsächlich um die ökonomische Ausbeutung ihrer Untertanen ging (vgl. Jersch-Wenzel/John 1990, S. 39; ebenso Jersch-Wenzel 1978, S. 5). Im Vordergrund steht der Versuch an einer preußisch-jüdischen Kultur- und Wirtschaftsgeschichte mitzuschreiben, die mithilft, Rudolf von Thaddens gestellte Frage „Wer war Preußen?“ (Thadden 1987, S. 34) um ein Kapitel zur Bedeutung der jüdischen Einwanderungsgruppe zu erweitern.Literatur:Battenberg, J. Friedrich (2001): Die Juden in Deutschland vom 16. bis zum Ende des 18. Jahrhunderts. Enzyklopädie Deutscher Geschichte. Bd. 60. München.Bruer, Albert A. (1991): Geschichte der Juden in Preussen (1750-1820). Frankfurt/Main.Clark, Christopher (2008): Preußen. Aufstieg und Niedergang 1600-1947. München.Diekmann, Irene A. (2008): Jüdisches Brandenburg. Geschichte und Gegenwart. Berlin.Heidenhain, Brigitte (2010): Juden in Schwedt. Ihr Leben in der Stadt von 1672-1942 und ihr Friedhof. Potsdam.Herzfeld, Erika (2001): Juden in Brandenburg-Preussen. Beiträge zu ihrer Geschichte im 17. und 18. Jahrhundert. Berlin.Jersch-Wenzel, Stefi (1997): Ländliche Siedlungsformen und Wirtschaftstätigkeit der Juden östlich der Elbe. In: Richarz, Monika; Rürup, Reinhard (Hrsg.): Jüdisches Leben auf dem Lande. Studien zur deutsch-jüdischen Geschichte. Tübingen: S. 79-90.Jersch-Wenzel, Stefi; John, Barbara (1990): Von Zuwanderern zu Einheimischen. Hugenotten, Juden, Böhmen, Polen in Berlin. Berlin.Jersch-Wenzel, Stefi (1978): Juden und „Franzosen“ in der Wirtschaft des Raumes Berlin/Brandenburg zur Zeit des Merkantilismus. Einzelveröffentlichung der Historischen Kommission zu Berlin. Bd. 23. Berlin.Mittenzwei, Ingrid, Herzfeld, Erika (1988): Brandenburg-Preußen 1648-1789. Das Zeitalter des Absolutismus in Text und Bild. Berlin.Neugebauer, Wolfgang (2009): Handbuch der Preussischen Geschichte. Bd. 1. Berlin.Ribbe, Wolfgang (1992): Der wirtschaftliche und politische Status der Juden in Brandenburg-Preußen im Zeitalter des Merkantilismus. In: Awerbuch, Marianne; Jersch-Wenzel, Stefi (Hrsg.): Bild und Selbstbild der Juden Berlins zwischen Aufklärung und Romantik. Beiträge zu einer Tagung. Berlin: S. 1-19.Rürup, Reinhard (1995): Jüdische Geschichte in Berlin. Bilder und Dokumente. Berlin.Schenk, Tobias (2010): Wegbereiter der Emanzipation? Studien zur Judenpolitik des „Aufgeklärten Absolutismus“ in Preußen (1763-1812). Quellen und Forschungen zur Brandenburgischen und Preußischen Geschichte. Bd. 39. Berlin.Thadden, Rudolf von (1987): Fragen an Preußen. Zur Geschichte eines aufgehobenen Staates. München.