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Como ya viene siendo habitual, Roger Chartier nos ofrece otra recopilación de sus escritos, titulada esta vez La main de l'auteur et l'esprit de l'imprimeur. XVIe-XVIIIe siècle (Folio-Gallimard). En esta ocasión, además, se trata de un volumen muy extenso, con más de 400 páginas divididas en diez capítulos  ("Pouvoirs de l'imprimé", "La main de l'auteur", "Traduire", "Textes sans frontières", "Préliminaires", Du livre à la scène,  Les temps des œuvres, "Ponctuations", "De la scène au livre" y  "Écrit et mémoire"). Son ensayos publicados entre 2004 y 2014, excepto el contenido de "Textes sans frontières", que es inédito.  Se añade a todo ello un epílogo (Cervantès, Ménard, Borges) y una "Avant-Propos" que no es nueva del todo.Sea como fuere, siempre es un placer reencontrarse con Roger Chartier y con su amplia obra. Como presentación, unos párrafos de esa aludida "Avant-Propos":"Escucho a los muertos con los ojos". Escuchar a los muertos con los ojos.  Este verso de Quevedo parece designar con agudeza, no sólo el respeto del poeta por los viejos maestros, sino también la relación de los historiadores con los hombres y mujeres del pasado cuyos sufrimientos y esperanzas, razones y sinrazones, decisiones y frustraciones quieren comprender -y hacer comprender. Sólo los historiadores que se ocupan de épocas más recientes, gracias a las técnicas de la historia oral, pueden escuchar literalmente las propias palabras de aquellos cuya historia escriben. Los demás, todos los demás, deben escuchar a los muertos sólo con sus ojos y encontrar las palabras antiguas en los escritos que han conservado su huella.Para desesperación de los historiadores, estas huellas, dejadas en papiro o piedra, pergamino o papel,  a menudo y mayormente no registran otra cosa que silencios -los silencios de aquellos que nunca han escrito, los silencios de aquellos cuyas palabras, pensamientos o acciones no fueron importantes para quienes controlaban la escritura. Pocos de hecho son los documentos donde -a despecho de las traiciones impuestas por las transcripciones de escribanos, jueces o letrados- los historiadores pueden oír las palabras de los muertos, obligados como están a expresar sus creencias y gestas, recordar sus acciones,  relatar su vida. En su ausencia, a los historiadores sólo les queda enfrentarse a un reto formidable y paradójico: escuchar las voces mudas.Pero la relación con los muertos que habitan el pasado ¿puede ser reducida a la lectura de los escritos que han compuesto o que hablan de ellos mismos sin quererlo? Por supuesto que no. En primer lugar, porque el trabajo del historiador debe también reconstruir lo que los individuos o sociedades ignoran de sí mismos. En este sentido, la atención prestada a las huellas de voluntades y sentimientos no se puede separar del análisis de las constricciones no sabidas, de las determinaciones  no percibidas que imponen, en cada momento histórico, el orden de las cosas y de las palabras. En segundo término, porque en los últimos años los historiadores han tomado conciencia de que no tenían el monopolio de la representación del pasado y de que su presencia podía apoyarse en relaciones con la historia infinitamente más potentes que las de sus propios escritos . Los muertos acechan la memoria- o las memorias. Para ellos, ir a su encuentro no es escucharlos con los ojos, sino encontrarlos, sin la mediación de lo escrito, en la inmediatez del recuerdo, la anamnesis o  la construcción de memorias colectivas .(...)Para un autor, como el historiador, releerse es siempre un reto. Los ensayos aquí reunidos han sido cuidadosamente revisados para corregir errores y ajustar las referencias necesarias con los libros y artículos aparecidos después de su publicación. Escritos hoy, estos textos probablemente serían diferentes, pero en todo caso quedarían inscritos en la misma trayectoria de investigación y reflexión. Siempre pensé, y sigo pensando, que el trabajo del historiador viene impulsado por una doble exigencia. Debe ofrecer nuevas interpretaciones de problemas bien definidos, de textos o corpus minuciosamente estudiados. Pero también debe  diálogar con sus vecinos de la filosofía, la crítica literaria y las ciencias sociales. Es con esta condición que la historia puede sugerir nuevas formas de comprensión y ayudar al conocimiento crítico del presente".© Éditions Gallimard 