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« En ces temps incertains, on espère que toute la joie et l’amour qu’on a mis en le composant trouveront son chemin dans notre monde, aussi mince soit-il[1] », écrit le très en vogue trio londonien The xx pour annoncer la sortie de leur troisième disque intitulé I see you. Pour traduire cette appréciation du monde contemporain et l'importance qu'il convient d'accorder à l’art et au beau, le groupe de pop-rock, versé dans l'électro minimaliste, s’attache notamment à la fragilité du sentiment amoureux, thème qui prend ici de l'épaisseur, en toute sobriété, sans mièvrerie aucune, dans le duo. Remarquable en ce sens sont les titres « Say something loving » et « The Hold » d’où émane une singulière alliance de douceur, de sensualité et de gravité, harmonie qui prend forme dans le duo, une voix de femme et une voix d’homme, celle de Romy Madley Croft, guitariste, et celle de Oliver Sim, bassiste, et dans les compositions électroniques enveloppantes et audacieuses de Jamie Smith[2]. Les « temps incertains » semblent se dissoudre quelques instants au profit de la solidité du duo. On se souvient de quelques rares duos homme-femme qui traversent le domaine de la chanson, du rock ou de la pop : songeons au bouleversant « Don’t give up » qui fait se répondre les voix de Kate Bush et de Peter Gabriel. Mais plus encore ce qui surprend et ravit dans « The Hold » est, à la faveur du dialogue, le sentiment d’égalité entre ces deux voix qui s'en dégage,  de sorte que « The Hold » semble aussi chanter l’égalité hommes-femmes (et non la complémentarité entre les hommes et les femmes), autrement dit un acquis en droits, dont la jeune génération actuelle, celle de The xx, peut jouir, qui ferait presque oublier combien cet acquis, récent, est aujourd’hui fragilisé. Peut-on voir dès lors dans cette expression et cette représentation des relations humaines, loin des stéréotypes, du narcissisme et de la mystification décomplexés qui constituent des traits de notre époque, l'une des clés de leur justesse et, partant, de leur succès ?The xx, « The Hold », dans l'émission Saturday Night Live, où l'on peut apprécier le bref dialogue dansé entre le bassiste et la guitariste : https://www.youtube.com/watch?v=fmZFhaDHZ_QThe xx, « Say something loving », dans l'émission The Tonight Show Starring Jimmy Fallon : https://www.youtube.com/watch?v=IqzdrlKn18wSite officiel de The xx : http://thexx.info/rl/crédits du visuel, courtesy : Cover art for digital versions, label Young Turks[1] Abigaïl Aïnouz, « The xx dévoile un beau message d’espoir dans son nouveau single “On Hold” », 10/11/2016, Les Inrockuptibles : http://www.lesinrocks.com/2016/11/10/musique/the-xx-devoile-beau-message-despoir-nouveau-single-hold-on-11878872/[2] Un critique a pu regretter une entrée brusque du dub, du R'n'B' et des cuivres dans la new wave subtile du groupe, signe, selon lui, d'une visée commerciale. Voir Erwan Perron, Télérama, 11/01/2017.