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Nous évoquions, dans notre précédent billet, la journée "écrit et patrimoine" organisée aux archives départementales de Seine-Maritime. Cette journée, particulièrement riche, a permis aux participants d'avoir un accès privilégié aux riches fonds des archives, qui proposent des manuscrits et des pièces uniques, ainsi qu'écouter de passionnantes interventions relatives à la conservation patrimoniale ou à l'histoire du livre. Nous aimerions revenir sur deux de ces conférences, et les réflexions qu'elles firent naître.Il a été notamment présenté les projets d'annotation collaborative, mis en place par les Archives de Seine-Maritime et les équipes d'informaticiens (lien direct). Il s'agit notamment de proposer aux visiteurs du site de transcrire des actes notariés divers afin d'enrichir la base de données des archives départementales. Au moyen d'une interface particulièrement claire, les visiteurs transcrivent ainsi, petit à petit, une somme impressionnante de documents épars pour lesquels, pour plusieurs raisons, il serait vain d'entraîner un modèle d'HTR comme nous le faisons pour le projet CONDÉ. L'initiative est des plus réussies, puisqu'il ne suffit que d'un nombre réduit de participants pour transcrire un nombre impressionnant de documents ; les statistiques nous indiquent que le profil-type du transcripteur est un homme de 25 à 50 ans, vivant généralement dans la région, sans que nous en sachions davantage sur sa catégorie socio-professionnelle ; en moyenne, seuls 10 à 15% des visiteurs du site participent à la transcription, ce qui est néanmoins suffisant pour cet impressionnant travail [1].Cette initiative, qui n'est pas sans rappeler, toutes choses égales par ailleurs, les démarches entreprises par une société privée comme Google par exemple dans le cadre du système reCAPTCHA (lien Wikipedia) pour Google Books, n'est pas cependant sans nous interroger, et ce à plusieurs niveaux. Si l'on ne peut qu'être admiratif du travail accompli, et si les résultats obtenus sont impressionnants d'efficacité, on peut se demander néanmoins si ce type de projets ne devrait pas échoir à des ingénieur.e.s et des chercheur.e.s, financé.e.s par les collectivités ou l'état, dans des perspectives de conservation patrimoniale. Quelque part, le projet CONDÉ vise également à sauvegarder une mémoire législative, certes aux conséquences quant à l'histoire du droit, ou à l'histoire du langage, peut-être plus importantes que les actes notariés ainsi retranscrits : reste cependant que l'on peut se demander en quelle mesure cette prise en charge de la transcription de ces documents crée un précédent dans le cadre de la préservation patrimoniale, et dans la constitution des archives. S'il est bon, d'un côté, que ces documents soient effectivement préservés, et si l'annotation collaborative est on ne peut plus viable et assure un travail de qualité au regard des standards attendus, il est des questions ouvertes concernant la valorisation de ce travail - car c'en est un ! - et son économie.Figure 1 - Type de document proposé à l'annotation collaborativeNous aimerions également évoquer la conférence de Danielle Girard et d'Yvan Leclerc sur l'édition numérique de la correspondance de Flaubert, que l'on peut consulter librement sur le site de l'Université de Rouen. Il s'agit, là encore, d'un travail collaboratif, puisque ce sont des particuliers, en relation cependant et cette fois-ci directement avec les professeur.e.s en charge du projet, qui s'occupent non seulement de la transcription, mais surtout de la catégorisation des lettres et des segments de lettres, selon différentes entrées thématiques prédéterminées. Les remarques que nous faisions précédemment sur le statut de ce travail sont d'actualité, mais c'est également sur la question des catégories et des thèmes proposés que nous aimerions nous arrêter.Bien évidemment, toute entreprise de la sorte est destinée à souffrir la critique et il n'y a, sans doute, aucun équilibre scientifique atteignable ici. Cependant, nous n'avons pu manquer, en écoutant cette passionnante conférence par ailleurs, de faire un parallèle avec les problématiques que nous rencontrons au sein de notre corpus. Plus particulièrement, il s'agit là d'un des problèmes que nous rencontrerons lors de la mise en forme de notre base de données, la date de mise en ligne approchant. S'il sera effectivement possible de parcourir nos témoins par mots-clés, par catégorie morpho-syntaxique, par auteur, qu'en sera-t-il de leur accès par thèmes ? La chose se fera sans doute assez facilement pour les imprimés de la Coutume Réformée, dans la mesure où celle-ci est organisée par thématiques et qu'il nous suffit donc de reprendre ces entrées chapitrées, et les articles numérotées successivement, pour ordonner l'accès au texte.Figure 2 - Thèmes proposés pour la correspondance de FlaubertIl nous sera en revanche plus difficile d'opérer de la même façon pour le Très Ancien Coutumier ou pour le Grand Coutumier. Si ce dernier notamment, de témoin en témoin, semble observer une remarquable stabilité du point de vue textuel, il est plus difficile de trouver des entrées thématiques, ou des chapitres, au sein de cette masse. Il nous faudra cependant les établir, vraisemblablement sur le modèle des thèmes déterminés par la coutume réformée, afin d'assurer une continuité, ne serait-ce que philologique, au sein de notre corpus et d'assurer un parcours continu en diachronie.Il est néanmoins une nuance décisive, entre suivre des entrées thématiques au sein d'un document qui les exhibe d'ores et déjà [2] et les imposer à la compréhension par une lecture ultérieure. Comme nous le notions régulièrement, ces aspects éditoriaux conditionnent l'accès aux textes, ils ne sont pas exclusivement superposés à ces derniers : ils demanderont, au même titre que le jeu d'étiquettes morphosyntaxiques retenus pour notre corpus, une justification scientifique, quand bien même les raisons seraient-elles arbitraires. C'est alors l'occasion de rappeler ici que les opérations de transcription de corpus ne sont pas exclusivement des questions techniques : elles engagent également toute une philosophie du texte, qui surgit en prenant en considération son esprit et son histoire.Notes :[1] Toutes choses égales par ailleurs, cela n'est pas sans faire penser à la "règle du 1%", qui établit notamment qu'il ne suffit qu'une toute petite portion active d'une communauté pour la faire vivre effectivement.[2] Il nous faudra cependant nous demander quoi faire du Terrien, dont le travail sur la matière coutumière est particulièrement complexe...