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Anno 1631, mitten im Dreißigjährigen Krieg, dem verheerendsten Krieg Europas vor dem Ersten Weltkrieg, stürmt Peter Hagendorf gemeinsam mit tausenden von Soldaten der Katholischen Liga auf die Stadtmauern des protestantischen Magdeburgs zu. Dabei ist er selber Protestant. Die in Trümmern liegende Vorstadt durchquert er leicht. Kaum in der Stadt jedoch treffen ihn zwei Kugeln, abgefeuert aus dem Turm des Stadttores. Während Kameraden ihn zurück ins Lager bringen, befiehlt Hagendorfs Kommandant, Graf Pappenheim, die Schützen im Turm auszuräuchern. Kurze Zeit später brennt die gesamte Stadt. Als ein Feldscher versucht, die Musketenkugeln aus Hagendorf herauszuholen, ergreift seine Ehefrau Anna Stadler die Initiative, lässt die kranke Tochter bei ihrem halbtoten Mann und dringt selbst in das Inferno ein, um Kissen, Tücher und anderes zu erbeuten. Viele Einwohner und Plünderer sterben in den Flammen. Hagendorf ist verzweifelt: “So hat mich das Weib mehr bekümmert, wegen des kranken Kindes, als mein Schaden.” Doch sie kommt reichlich mit Beute versehen zurück. Sieben Wochen später ist Hagendorf erholt genug, um mit der Armee weiterzuziehen.Woher wir das alles wissen? Hagendorf schrieb Tagebuch. Erstaunlich, denn die meisten Soldaten waren Analphabeten. Selbstzeugnisse dieser Zeit stammen fast immer von Offizieren und städtischen oder kirchlichen Würdenträgern. Für Historiker ist dieses Buch somit die einmalige Gelegenheit, den Dreißigjährigen Krieg aus der Perspektive eines einfachen Söldners nachzuvollziehen. Seit ca. 1800 lag es jedoch unbeachtet in der Preußischen (heute Berliner) Staatsbibliothek, bis es 1988 Jan Peters, ein Historiker aus der damaligen DDR, bei einem Besuch in der Westberliner Abteilung entdeckte. Er erkannte sofort die Bedeutung des Buchs und veröffentlichte es im Jahr 1993.Damals war noch sehr wenig über den Schreiber bekannt, nicht einmal sein Name, auch, da das Buch unvollständig ist. 13 Seiten fehlen vom Anfang und 3 vom Ende. Peters suchte in Archiven nach Belegen für die Taufen der genannten Kinder des Autors. Ungeachtet von sich teilweise widersprechenden Angaben hielt er einen Namen für möglich: Peter Hagendorf. Diese Vermutung konnte ich später durch einen Eintrag im Stadtarchiv von Mühlhausen (Thüringen) erstmals eindeutig bestätigen.Heute ist Hagendorf längst nicht mehr anonym. Keine TV-Dokumentation über den Dreißigjährigen Krieg kommt ohne ihn aus. Und noch in diesem Jahr erscheint bei Arte eine Doku-Fiction Serie mit ihm als Hauptfigur. Natürlich hat Hagendorf auch längst einen eigenen Eintrag bei Wikipedia.Weil Juliana da Costa José, eine Wikipedia-Autorin, den Artikel überarbeiten wollte, kontaktierte sie mich. Viel Neues gibt es nicht und manch Altes ist umstritten: Aufgrund der Dialektanalyse und Hagendorfs Kenntnissen über Mühlen wird eine Herkunft als Müllerssohn aus dem Rheinland vermutet. Ein Kirchenbucheintrag gibt aber "Soldat aus Zerbst" an - ein bislang nie aufgelöster Widerspruch. Frau da Costa José hatte nun die Idee, der Schreiber könne aus dem Fläming stammen. Im 12. Jahrhundert waren flämische und rheinländische Einwanderer in die Region gekommen und hatten ihre Mühlenkultur und ihre Dialekte mitgebracht. Zerbst liegt östlich von Magdeburg mitten im Fläming. Weitere Indizien sind Hagendorfs Worte beim Anblick des brennenden Magdeburgs: “Ist mir doch von Herzen leid gewesen, dass die Stadt so schrecklich gebrannt hat, wegen der schönen Stadt und weil es meines Vaterlandes ist.” Das passt, denn 1631 gehörte Zerbst zum Erzstift Magdeburg. In einer Genealogiedatenbank fand da Costa José außerdem eine Häufung des Namens Hagendorf im Fläming und schließlich im kleinen Ort Görzke sogar einen Peter, der 1679 im Alter von 77 Jahren als "Meister und Richter" gestorben ist, sowie weitere Einträge von dessen Verwandten, die zu Angaben im Tagebuch passen. Görzke liegt nur wenig nordöstlich von Zerbst.Diese Spur teilte ich Hans Medick mit, einen ausgewiesenen Experten für den Dreißigjährigen Krieg. Er bestärkte uns, doch wir brauchten Primärquellen. Wir wandten uns an Claudia Minuth, eine Handschriftenexpertin mit Zugang zu Görzker Kirchenbüchern - und sie wurde fündig! Offenbar kam Hagendorf schon im Herbst 1649 mit Familie in Görzke an, denn ab dem 9. November werden "Peter Hagendorf, ein Soldat" und "Anna Maria Hagendorf, Ehefrau von Peter Hagendorf" mehrfach genannt. Aber ist es überhaupt zeitlich machbar, zwischen dem 26. 9. 1649 a. St. (seinem Aufbruch in Memmingen, wo sein Regiment zum Kriegsende einquartiert war) und dem 9. 11. 1649 a. St., die ca. 600 km bis Görzke zurückzulegen? An den ersten beiden Tagen reiste die Familie ca. 70 km bis Günzburg. Bei gleichem Tempo wären das 700 km in 20 Tagen. Genug Zeit war also da.Aber warum überhaupt die plötzliche Rückreise mit Sack und Pack, nach Jahrzehnten der Abwesenheit? Das Tagebuch schweigt darüber. Eine Antwort könnten Verordnungen und Erlässe sein, die nach Kriegsende versprengten Armeeangehörigen und Flüchtlingen eine Rückkehr in ihre Herkunftsorte befahlen. So sollte eine Rückbesiedelung der entvölkerten Landstriche erreicht werden. Oder wollte Hagendorf einfach nach Hause? Lange Zeit war den Historikern nicht klar, ob Hagendorf nach Jahrzehnten des Krieges mit dem Frieden zurechtgekommen ist. Die neuen Erkenntnisse sprechen dafür. Zumindest legte er die Grundlage für den gesellschaftlichen Aufstieg seiner Kinder. Melchior Christoph (*1643) hatte Hagendorf schon nach Görzke mitgebracht. Noch im Krieg hatte er den damals vierjährigen in die Schule gegeben. In Görzke machte Melchior Christoph später Karriere. Laut seinem Sterbeeintrag war er 47 Jahre lang Richter und Kirchenvorsteher. In Görzke wurden noch vier Kinder Hagendorfs getauft, von denen zwei überlebten. Andreas (*1651) wurde Gastwirt, Johannes Leonhard (*1654) Schneidermeister. Auch spätere Nachfahren wurden Säulen der Gesellschaft. Ob aber Hagendorfs erfolgreicher Weg in die Zivilgesellschaft für Soldaten typisch war oder eher ein Einzelfall, muss vorläufig offenbleiben.[cite]