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Par Camille G. JobinLa question du choix des sources, pièces centrales de toute recherche en histoire, peut parfois s’avérer un véritable défi. En tant que chercheuse s’intéressant au XXe siècle, j’ai considéré la possibilité de conduire des entrevues orales. Après tout, c'est un avantage réservé à ceux qui étudient l'époque contemporaine! C’est aussi la méthode qu’avait choisie Catherine Charron pour son ouvrage Aux marges de l’emploi, paru en 2018. Mais plusieurs raisons m’ont convaincu de prendre une avenue différente. Pourquoi pas d'entrevues?Premièrement, je voulais faire quelque chose de différent. Effectuer un deuxième travail de recherche se basant sur des enquêtes orales me semblait peu original. Deuxièmement, dans son introduction, Charron explique comment le processus de recrutement s’était avéré ardu. Il lui avait été difficile de dénicher des femmes se disant anciennes employées de ménage et prête à partager leur expérience d’emploi, souvent dépeinte comme peu glorieuse. De plus, le groupe restreint de 30 femmes ne comportait pas de travailleuses immigrantes, et donc, n’abordait que très peu de diversité de parcours. Afin d’aborder l’emploi ménager d’une manière plus globale, il me semblait incontournable de croiser les résultats d’entrevues éventuelles avec d’autres types de sources. Conduire des entretiens m’aurait donc demandé une charge de travail considérable, qui n’aurait probablement pas été réaliste de conclure en deux ans. Finalement, si comme Charron je m’intéresse à l’expérience des employées de ménage, je m’intéresse surtout à l’offre et la demande en matière d’emplois domestiques. L’essentiel de mon corpus devrait donc se concentrer sur des sources qui font état de cette offre et de cette demande. Ça tombe bien, ma directrice m’avait déjà partagé son enthousiasme face aux informations contenues dans les annonces classées de certains grands journaux québécois. Conséquemment, la question des sources à utiliser s’est réglée assez rapidement dans mon cas. Mon corpus c'est quoi exactement?AlorsVoilà! L’essentiel de mon corpus sera composé des offres et demandes d’emploisdomestiques parues dans Le Soleilentre 1947 et 2000. Ce journal a été sélectionné puisqu’il concerne la ville deQuébec, grand centre urbain dans lequel se concentrent nombre de travailleusesdomestiques, notamment immigrantes. Il possède également une section de petitesannonces bien développée. Il est à ajouter que son contenu intégral estdisponible en ligne sur le site de la Bibliothèque et Archives nationales duQuébec (BAnQ), ce qui, pour être honnête, motive également ce choix. Un rapide sondage montreque les petites annonces contiennent de riches informations concernant lesecteur de l’emploi domestique. Elles décrivent bien souvent le sexe, l’âge, la«&#160;race&#160;» et le niveau de formation ou d’expérience désiré. Beaucoupd’entre elles décrivent également les tâches à effectuer, les conditions detravail (salaire, horaires, équipements électroménagers fournis, etc.) et letype de logement éventuellement offert (chambre, aménagements, etc.). J’ai étésurprise de constater que plusieurs révèlent aussi des informations sur lesménages qui embauchent «&#160;bonne à tout faire&#160;»,«&#160;aide-ménagère&#160;» et «&#160;femmes de ménage&#160;» (nombred’enfants, occupation de l’employeuse(r), taille de la maison, etc.). Le Soleil, Extrait des annonces classées, 6 octobre 1962, BANQ. Évidemment, l’analyse detoutes les annonces parues dans ce quotidien sur une période de 50 ansreprésenterait une tâche déraisonnable. Afin de diminuer l’étendue de moncorpus, seuls les quotidiens du samedi seront étudiés, puisqu’ils contiennentle plus d’annonces, et un total de quatre éditions par année seront utilisées.Sur une période de 50 ans, celareprésentera un corpus de 200 numéros. Et si ce n'est pas suffisant?Afin de compléter les informations lacunaires, il est projeté de consulter les articles traitant du service domestique, parus dans Le Soleil. Cela me permettra de mieux identifier les transformations qui surviennent au cours de la période étudiée. La sélection des articles pertinents pourra être réalisée grâce à l’outil de recherche en ligne de BAnQ qui permet un repérage «&#160;plein texte&#160;» de mots-clefs au sein du quotidien visé. Des articles parus dans la presse féminine pourront également être consultés si Le Soleil ne m’éclaire pas suffisamment. De même, si un seul journal me semble insuffisant, il sera possible de compléter avec les petites annonces parues dans La Presse. Cependant, l’utilisation de ce quotidien me demanderait d’élargir mon terrain d’étude à la ville de Montréal, puisque les annonces qui y paraissent traitent le plus souvent de ce grand centre urbain. Bon, il me semble que cecidevrait constituer un corpus plus que suffisant à l’analyser de la demandequébécoise en matière de service domestique. Si ce n’est pas le cas, je pourraitoujours reconsidérer les entrevues. 