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Les écoles publiques de Chicago se verront dotées à la rentrée prochaine d’un nouveau système de rémunération pour les personnels d’établissements en fonction de leur mérite et du travail accompli dans les zones difficiles de l’agglomération.En effet, ces écoles ont du mal à recruter les enseignants et cette bourse fédérale de 27,5 millions de dollars (un des plus gros montants jamais attibués) permettrait de récompenser les meilleurs professionnels (enseignants, administrateurs mais aussi agents d’entretien et d'encadrement) et de les encourager à maintenir les programmes d’aide mis en place dans les écoles des zones les plus pauvres et défavorisées. Cela concerne environ quarante écoles du district de l’Illinois.Cette initiative fait partie du programme initié par G.W. Bush pour créer un nouveau système de rémunération non plus basé sur l’ancienneté mais sur les performances et le travail des enseignants.Afin de faire partie du programme et bénéficier de ces primes, 75% des personnels des établissements du district de Chicago devront approuver ce projet qui place Chicago au cœur des débats qui se trament depuis les années 90 sur le sujet du salaire au mérite (merit pay). Le montant des primes données aux enseignants, la plupart du temps très mal payés, devrait être suffisamment élevé pour motiver et attirer les plus qualifiés et les impliquer dans des programmes d’aide aux élèves les plus faibles.Plusieurs programmes de récompenses par le salaire ont déjà vu le jour aux Etats-Unis (comme ProComp au Colorado) mais ce projet est de loin le mieux financé.Un rapport publié en juin 2006 par Education Trust, Teaching Inequality indiquait que les établissements des zones défavorisées du district de Chicago employant des enseignants très qualifiés obtenaient deux fois plus de bons résultats aux tests nationaux que ceux employant des enseignants moins qualifiés. Le rapport recommandait d’identifier les enseignants aux méthodes efficaces et productives afin de les faire venir là où les élèves en difficulté avaient le plus besoin d’eux.Les syndicats d’enseignants et leur administration ont cependant du mal à trouver un terrain d’entente et de nombreuses polémiques refont surface, notamment sur la façon d’évaluer équitablement les résultats obtenus et la "productivité" de l’éducation.Relire aussi : Etats-Unis : les élèves pauvres et issus des minorités se font « rouler »Source : Chicago Tribune, Chicago Sun Times