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C'est la rentrée, retour aux problèmes fondamentaux ((Et en plus, le concours pour le titre envié de 1000e billet de Culture Visuelle est ouvert.)).Une centaine de taxis parisiens sont équipés depuis peu d'une nouvelle signalétique qui deviendra obligatoire pour tous avant le 1er janvier 2012. Désormais, si la lumière de l'enseigne sur le toit du véhicule est verte, le taxi est libre; si elle est rouge, il est occupé. Les médias présentent tous cette innovation comme une simplification du dispositif précédemment en vigueur (voir autojournal, eve-auto, lci, leparisien, etc.). Ils suivent en cela la communication du ministère de l'Économie pour lequel cette mesure a été prise afin de "rendre plus évidente pour les clients l'information quant à la disponibilité, grâce à un code couleur".[caption id="" align="aligncenter" width="640"] Photo: Tristan Legros (Flickr, licence Creative Commons)[/caption]Ce système n'est pourtant pas plus simple que le précédent dans lequel la balise allumée sur le toit signifie que le taxi est libre tandis qu'elle signale que le taxi est occupé lorsqu'elle est éteinte. Les deux états sont juste codés différemment, sur le couple allumé/éteint dans un cas et sur vert/rouge dans l'autre cas. Le texte de l'Arrêté du 13 février 2009 relatif aux dispositifs répétiteurs lumineux de tarifs pour taxis précise aussi comment doit s'effectuer l'affichage du tarif de course sélectionné par le conducteur, c'est-à-dire les petits spots A, B, C, D dont les couleurs respectives sont blanc, orange, bleu, et vert (il n'en existe que trois à Paris). Mais là encore, la simplification n'est pas flagrante, c'est le moins que l'on puisse dire.Si le nouveau dispositif n'est pas fonctionnellement plus évident que le précédent, en quoi est-il plus facile à comprendre pour l'usager ? La symbolique allumé/éteint était pourtant assez claire. Elle rappelait presque un antique fanal signalant une présence. La balise semblait dire « S'il y a de la lumière, je suis là, vous pouvez venir. Si c'est éteint, je suis absent ou je ne suis pas disponible, et je ne peux vous transporter ». Elle est remplacée par une symbolique des couleurs qui rappelle bien sûr l'une des bases du code de la route. Vous avez le droit de postuler à l'embarquement si c'est vert, mais c'est interdit quand le rouge est mis. Cette dernière codification est peut-être plus lisible pour l'usager mais en substituant à une évocation de l'hospitalité une sorte de réflexe lié à l'interdiction.Mais tout cela n'est pas très grave. Par contre, les daltoniens (dont je suis) ne manqueront pas d'être un peu irrités par le nouveau dispositif qui n'est évidemment pas plus clair pour eux. Il existe bien sûr de nombreuses formes de daltonisme, mais le non discernement du rouge et du vert est de loin l'affection la plus fréquente. La distinction entre allumé et éteint ne leur pose par contre aucun problème pour autant que l'intensité de la source lumineuse soit suffisante.Les recommandations du W3C en ce qui concerne l'accessibilité du Web stipulent de ne pas s’en remettre exclusivement aux couleurs pour véhiculer une information. Peut-être aurait-il était judicieux pour cette nouvelle signalisation des taxis de se conformer à ce principe du monde numérique (hélas pas toujours observé). Une telle redondance de l'information existe bien dans la disposition des feux de circulation routière où la position du rouge est toujours en haut ((Une société coréenne a également proposé un feu tricolore au design particulier qui renforce la distinction du rouge.)) - ce qui permet aux daltoniens de conduire, sauf en Roumanie ((cf. Discussion au Parlement européen et pétition pour l'abrogation de la législation roumaine sur le daltonisme et la conduite automobile.)). Dans les réseaux informatiques, une certaine redondance de l'information est indispensable et permet de corriger les erreurs de transmission. Elle est tout aussi indispensable pour les humains.