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Parution - Nostradamus, une médecine des âmes à la Renaissance&#160; Denis Crouzet, Nostradamus, une médecine des âmes à la Renaissance, Paris, Payot, "Biographie", mars 2011,464 p.À ces confins de l'Histoire que les historiens répugnent en général à  explorer, les prédictions du célèbre astrologue continuent d'alimenter  les pronostics les plus fous des marchands d'apocalypse.On en  oublierait presque que Michel de Nostredame (1503-1566), dit  Nostradamus, était un homme de la Renaissance et que c'est peut-être à  ce titre qu'il vaut la peine d'être reconsidéré.Si tous les interprètes  de sa pensée se sont efforcés en vain de trouver un sens à ses  Prophéties, c'est, selon Denis Crouzet, parce que celles-ci échappent  précisément à toute tentative de compréhension. Plutôt que de dire  l'avenir, Nostradamus aurait voulu "prophétiser", c'est-à-dire délivrer  aux hommes la parole de Dieu.Au fond, si l'astrologue résiste à  l'interprétation, c'est parce que c'est un penseur du doute. Les hommes  doivent apprendre à se connaître eux-mêmes pour percevoir à quel point  la connaissance leur est inaccessible. Et s'il annonce à ses lecteurs  des lendemains aussi terribles et menaçants, c'est pour les conjurer de  prendre conscience de leur impuissance et de leur nature résolument  pécheresse. Dans un siècle traversé par les violences et les divisions  religieuses les plus extrêmes, celui des guerres de Religion,  Nostradamus est un chrétien doté d'une foi profonde, évangélique, qui,  refusant les dissensions confessionnelles, cherche à attirer ses  contemporains dans une piété de l'intériorité fondée sur la présence, en  soi, du Christ.Un rêve de paix intérieure inspiré par ses  précurseurs humanistes, Marsile Ficin, Érasme et Cornelius Agrippa, et  suivi par Marguerite de Navarre, la soeur du roi François Ier. Comme  Rabelais, autre médecin, pour qui le récit burlesque était une thérapie  contre le mal de ce temps, Nostradamus, par le tragique de son discours,  voulait lui aussi être un médecin des âmes, en plus d'être un médecin  des corps : par la peur que pouvaient suggérer les malheurs infinis qui  attendaient l'humanité, il souhaitait montrer que la haine était le plus  grand des périls et que son seul remède était l'amour du Christ.Un  essai inspiré qui, en sondant l'imaginaire d'un homme à l'oeuvre aussi  énigmatique que la vie, lui confère une dimension inédite et lui redonne  une place dans l'histoire de la pensée humaniste.Professeur d’histoire  moderne à l’Université de Paris IV-Sorbonne, spécialiste des guerres de  religion et des pratiques de violence à la Renaissance, Denis Crouzet  construit une œuvre pénétrante, de sa Nuit de la Saint-Barthélemy  (Fayard, 1994) au récent Dieu en ses royaumes (Champ Vallon, 2008).On  lui doit également quatre remarquables biographies de Michel de  l’Hôpital (La sagesse et le malheur, Champ Vallon 1998), Jean Calvin, et  Charles de Bourbon (Fayard, 2000 et 2003) et Christophe Colomb (Payot,  2006).