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Francione Gary L., Introduction aux droits des animaux : votre enfant ou le chien ?, Paris : L’Âge d’Homme, 2015, 392 p. Compte rendu par Yasmine Debarge (Institut des Sciences sociales du Politique [ISP], École Normale Supérieure de Cachan)&#160;Spécialiste du droit des animaux, célèbre porteur du mouvement abolitionniste (qui associe l’exploitation des animaux à l’esclavage), Gary Francione présente sa théorie de façon synthétique dans son ouvrage Introduction aux droits des animaux. Au croisement du droit et de la philosophie morale, l’auteur y interroge la relation qu’établissent les humains avec les animaux et met en relief ce qu’implique la notion de propriété dans cette relation. Pour ce faire, l’ouvrage comporte trois temps répartis en sept chapitres.Les deux premiers chapitres constituent un état des lieux des différents modes de commerce des animaux : les usages domestiques, les exploitations agricole et maritime, l’expérimentation animale… G. Francione dresse le tableau morbide de cette réalité peu connue du grand public, notamment en portant à la connaissance du lecteur les dimensions chiffrées des différentes industries concernées, ainsi que les détails de mise à mort dont il est indéniable qu’elle s’opère majoritairement dans une grande souffrance pour les animaux. L’auteur questionne la nécessité d’une telle exploitation, ceci d’autant plus qu’il existe de nombreuses alternatives sans exploitation animale à ces différents commerces.Les trois chapitres suivants traitent de ce qu’il appelle « notre schizophrénie morale ». Si les animaux savent identifier ce qui relève de leur intérêt ou non, quand bien même ils n’auraient pas les mêmes capacités cognitives que les humains, leurs intérêts devraient recevoir une égale considération à ceux des humains. Or, d’une part, les textes de loi reconnaissent de l’importance aux intérêts des animaux, puisqu’ils entrent dans le quotidien des nombreux humains prenant soin d’animaux domestiques. Ces derniers sont d’ailleurs bien souvent considérés comme des membres de la famille. D’autre part, et là aussi les textes de loi accompagnent les objectifs commerciaux, les intérêts fondamentaux de centaines de milliards d’animaux sont facilement sacrifiés chaque année par souci de confort. En effet, les animaux étant juridiquement des biens, leurs intérêts sont conditionnés à ceux de leurs propriétaires, même dans le cas où leurs intérêts respectifs seraient en contradiction. Selon G. Francione, le principe d’égale considération des intérêts des animaux et de ceux des humains permettrait de sortir de cette schizophrénie morale.Les trois derniers chapitres confrontent le principe d’égale considération au principe de traitement humain des animaux de Jeremy Bentham, qui place toujours l’intérêt de l’humain comme supérieur à celui de l’animal. Rappelant que Bentham s’inscrit dans le mouvement philosophique de l’utilitarisme, l’auteur argumente que le statut juridique de bien qu’a l’animal est incompatible avec son intérêt. Inscrit dans les textes de lois, le traitement humain ne peut que prendre la forme d’une bonne intention. Il sera en effet inapplicable dès lors que les intérêts humains, pour la plupart économiques, seront manifestés et prendront le dessus sur les intérêts des animaux, ne les protégeant pas de la souffrance. Une longue série d’exemples de jurisprudence, dont l’issue est souvent douloureuse pour les animaux, illustre le propos.Ce principe d’égale considération développé par G. Francione est un argumentaire défendant la cause abolitionniste contre la cause « welfariste ». L’abolitionnisme se réfère à une comparaison sans ambiguïté de la situation des animaux à celles des esclaves, aspirant à la fin de toute exploitation des animaux. Les « welfaristes », pour leur part, en appellent aux réformes, et donc à l’intervention de l’État, pour atteindre de meilleures conditions de vie pour les animaux.Ouvrage fondamental dans le paysage juridique nord-américain, la traduction de ce livre est à mettre au regard de l’actualité juridique française des droits des animaux. En janvier 2015, les députés ont reconnu aux animaux la qualité d’« êtres vivants doués de sensibilité », alors que jusqu’à cette date, le code civil les considérait comme « des biens meubles ». Ils restent néanmoins la propriété d’une personne morale ou physique. Cette modification législative faisait suite à une pétition remise deux ans auparavant par une fondation de protection animale, dont les signatures comportaient plusieurs intellectuels français. En effet, la dernière décennie a vu les associations françaises de protection animale augmenter leurs rangs et, de ce fait, organiser leurs luttes. Cette montée en puissance des associations a suscité un appel d’air pour une réflexion sur le droit des animaux sur le territoire français : alors que la version originale en anglais avait été publiée en 2000, la traduction de l’ouvrage de G. Francione devenait donc indispensable.