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Le président azerbaïdjanais Ilham Aliev a sacrifié à la tradition en effectuant sa première visite officielle de l'année à l’étranger en Turquie, les 15 et 16 janvier derniers. Il est le second chef d’État (après le président de l’Autorité palestinienne Mahmud Abbas) à être accueilli par une garde constituée de soldats revêtus d'uniformes représentant les seize États ou empires fondés par des Turcs, figurés dans les armoiries de la Présidence de la République turque. Du fait toutefois des relations étroites entretenues par l’Azerbaïdjan et la Turquie, cet apparat revêt une signification symbolique particulière. « Une nation, deux États », selon la formule de l’ancien président azerbaïdjanais feu Heydar Aliev, martelée lors de tous les événements turco-azerbaïdjanais, et qui ferait presque oublier que le Caucase oriental n'a jamais été sous administration ottomane. La visite du président azerbaïdjanais faisait suite à celles de M. Erdoğan, alors premier ministre, à Bakou en avril 2014, puis en tant que président de la République de Turquie en septembre de la même année. Le président Aliev s’était quant à lui rendu en visite officielle en Turquie en novembre 2013 et avait participé au 4ème Sommet du Conseil des États turcophones (Türk Konseyi ((http://www.turkkon.org/tr-TR/AnaSayfa, page consultée le 27 janvier 2015.))) de Bodrum en juin 2014.La visite du président azerbaïdjanais a été l’occasion de balayer un large spectre de thématiques articulées autour du désormais classique triptyque économie, énergie, sécurité. L'ensemble de ces points ont été évoqués notamment au cours du Haut conseil de coopération stratégique (Yüksek Düzeyli Stratejik İşbirliği Konseyi -YDSK) qui s'est tenu le 15 janvier. Parmi les priorités de coopération entre les deux pays en 2015 figure notamment l’accroissement du commerce bilatéral afin de porter le volume de celui-ci de 5 à 15 milliards de dollars en 2023, les investissements azerbaïdjanais escomptés en Turquie devant quant à eux atteindre 20 milliards de dollars en 2020. Annonce a été faite par ailleurs que la liaison ferroviaire Bakou/Tbilissi/Kars (qui doit permettre à terme de relier Istanbul et Pékin via Aktau au Kazakhstan et Turkmenbachi au Turkménistan) serait opérationnelle fin 2015. Il semblerait toutefois que l'inauguration, déjà reportée à plusieurs reprises, ne serait effective que courant 2016. Les questions énergétiques ont également occupé le devant de la scène, d'autant que la proposition russe  de création d'un couloir gazier turc formulée par Vladimir Poutine début décembre a considérablement rebattu les cartes dans la région. Opposées sur des dossiers sensibles au niveau international (Ukraine, Syrie) la Russie et la Turquie auraient apparemment trouvé un terrain d'entente sur le dossier énergétique ((Le "Turkish stream" (tureckij potok, en russe), rendrait possible l'acheminement du gaz russe depuis la région russe méridionale d'Anapa via la mer Noire jusqu'en Turquie et au-delà en Grèce et en Europe de l'Ouest.  Annoncé par Vladimir Poutine en pleine crise ukrainienne, le Turkish stream permettrait au fournisseur russe de récupérer une partie des installations prévues dans le cadre du "South stream", projet abandonné par l'UE début décembre 2014 suite à l'annexion de la Crimée par la Russie, tout en contournant l'Ukraine. )). De son côté, l'Azerbaïdjan, qui fait partie des trois pays de l'espace post-soviétique (avec la Moldavie et la Géorgie) à avoir approuvé la résolution de l'ONU favorable à l'Ukraine après l'annexion de la Crimée, paraît certes moins vulnérable aux pressions russes que son voisin arménien par exemple. Le pays, fort de ses gisements de gaz off-shore (Shah Deniz notamment) et situé sur presque toutes les voies existantes ou en projet de tubes, représente une alternative sérieuse aux options russes: outre le Transanatolian Pipeline (TANAP, avec un volume d'investissements global -extraction et transport- de 45 milliards de dollars) et le Transadriatic pipeline (TAP) ((Qui avait définitivement mis fin au projet européen Nabucco. Celui-ci avait pour but à l'origine de relier les ressources gazières iraniennes aux marchés européens, via le Caucase du Sud, mais a été petit à petit vidé de sa substance par les projets concurrents et par des mésententes liées notamment au volume dévolu aux pays concernés. L'abandon du projet South Stream pourrait toutefois relancer Nabucco sur une partie du tracé.)) qui devraient permettre de livrer 10 milliards de mètres cubes de gaz (du même gisement de Shah Deniz) au sud de l'Europe dès 2019, l'Azerbaïdjan pourrait également voir transiter sur son sol non seulement le gaz turkmène mais également, à terme, du gaz iranien ou irakien. La Russie dispose toutefois d'un précieux levier de pression sur l'Azerbaïdjan avec la question toujours pendante du règlement du conflit du Haut-Karabakh. Dans ce contexte, le soutien renouvelé de l'allié turc, ce au plus haut niveau, reste un atout non-négligeable. Lors de la visite du président Aliev, le ministre turc des Affaires étrangères M. Çavuşoğlu, ainsi que les ministres de l'économie M. Zeybeçki et celui des ressources naturelles M. Yıldız étaient aussi présents. La première réunion du Conseil consultatif du corridor gazier sud, qui regroupe les pays concernés par le projet TANAP, au premier chef la Turquie, l'Azerbaïdjan et la Géorgie, aura d'ailleurs lieu à Bakou en février 2015. De surcroît, le président turc a officiellement invité son homologue au sommet du G20 de 2015 qui se déroulera en Turquie.Enfin, le volet sécuritaire a été l'occasion d'évoquer la coopération entre les deux pays dans le domaine militaire, en particulier les achats par l'Azerbaïdjan de matériel turc, et la possible installation par la Turquie d'industries de défense en Azerbaïdjan ((À l'heure actuelle, Israël demeure le premier fournisseur du pays.)). Pour les autorités azerbaïdjanaises, ce dossier est intimement lié à celui du Haut-Karabakh, que le président Erdoğan n'a pas manqué de commenter lui aussi, fustigeant l'inefficacité du Groupe de Minsk ((Créé en 1992 et co-présidé par les États-Unis, la Russie et la France, le groupe de Minsk est chargé d'aider les parties au conflit à atteindre une résolution pacifique au différend qui les oppose depuis près de 25 ans maintenant, sans grand succès jusqu'à présent.)). La Turquie n'a pourtant pas été plus à même d'amener les parties à résoudre ce différend apparaissant du reste désormais comme l'obstacle majeur à la normalisation des relations entre Erevan et Ankara, qui ne souhaite en aucun cas se brouiller avec son " frère" azerbaïdjanais. Parmi les thématiques liées à la sécurité, il convient de relever en outre la signature entre les deux pays d'un "Mémorandum sur la coopération entre la Banque centrale d'Azerbaïdjan et le service d'investigation des crimes financiers du ministère des Finances de Turquie sur l'échange d'informations sur les liquidités et autres propriétés obtenues illégalement et sur le financement du terrorisme", en fait un probable accord "donnant-donnant". Ankara est en effet vraisemblablement intéressé par les "liquidités et autres propriétés" du mouvement de Fethullah Gülen en Azerbaïdjan ((Voir notre dipnot de juillet 2014 sur les répercussions de l'affaire Gülen en Azerbaïdjan.)). De leur côté, les autorités azerbaïdjanaises sont très préoccupées par le départ de plusieurs centaines de leurs ressortissants qui partent faire le jihad en Syrie via le territoire turc.Au final, cette visite aura été de nouveau l'occasion de célébrer l'amitié indéfectible entre les deux pays, comme mentionné dans la déclaration finale: "Il n'y a pas d'autres pays au monde plus liés et proches l'un de l'autre que l'Azerbaïdjan et la Turquie".Un aspect retient néanmoins davantage l'attention lorsqu'un compare cette visite aux précédentes: l'accent mis sur la question mémorielle. Le président Erdoğan a en effet convié son homologue azerbaïdjanais aux commémorations de la bataille de Çanakkale le 24 avril 2015, c'est-à-dire la date à laquelle les Arméniens commémoreront le centenaire du génocide de 1915. Au-delà du caractère symbolique du choix déjà controversé de cette date, cette invitation constitue une sorte de point d'orgue à une véritable construction mémorielle commune entre les deux pays depuis plusieurs années déjà. La cérémonie prévue sera donc l'occasion de célébrer les 3000 "martyrs azerbaïdjanais" ((http://www.hurriyet.com.tr/gundem/14142652.asp)) morts à Çanakkale, tandis que la mémoire des soldats ottomans de "l'Armée de l'Islam" ((À la suite de la révolution d'octobre 1917 en Russie, les provinces de Transcaucasie (Caucase du Sud) mettent à profit le chaos ambiant et une République démocratique d'Azerbaïdjan est proclamée le 28 mai 1918 (soit le même jour que la République d'Arménie et deux jours après la déclaration d'indépendance géorgienne). Le territoire de la jeune république, dirigée par le parti Müsavat d'inspiration socialiste et nationaliste, correspond à peu près aux anciennes provinces impériales russes de Bakou et Elizavetpol (actuellement Gandja). La ville de Bakou échappe toutefois à sa juridiction car elle est sous contrôle d'une Commune dirigée par les Bolchéviks, où les socialistes arméniens sont également très influents. À l'été 1918, des officiers ottomans et des volontaires caucasiens connus collectivement sous le nom d'"Armée de l'Islam" se dirigent vers Bakou afin de faire tomber la Commune. Dans un premier temps victorieux, ils sont finalement contraints de se retirer de la ville en octobre 1918 suite à la signature de l'armistice de Moudros par les Ottomans et les alliés. Bakou, en raison de ses ressources pétrolières qui attisaient les convoitises, sera ensuite sous administration britannique jusqu'en 1920 avant de repasser sous contrôle bolchévik.  )) fait désormais partie intégrante du récit national azerbaïdjanais contemporain. Il s'agit d'un sujet très politisé, d'autant plus que la Commune de Bakou était à l'époque dirigée par un Arménien. Force est de constater cependant que c'est un des rares épisodes pouvant être mis en exergue: l’Azerbaïdjan n’ayant en effet jamais fait partie de l’Empire ottoman, à l'exception de très brefs intervalles dans les régions occidentales, il n'existe pas de patrimoine historique commun à réinterpréter. Quoi qu'il en soit, la communion de vue historique est réelle, et elle s'est réellement matérialisée depuis le début des années 2000. Ainsi, des monuments aux soldats inconnus ottomans morts au combat ont été petit à petit construits dans plusieurs régions d'Azerbaïdjan ((Voir par exemple celui de Bakou. http://www.utm.com.tr/eng/projeler/15_Baku.htm, page consultée le 27 janvier 2015.)), l'arrivée de l'armée ottomane à Bakou en 1918 est fréquemment évoquée dans des documentaires et des émissions de télévision, et le passage à Türk şehitliyi ((Le complexe dédié aux soldats turcs tombés lors de la prise de Bakou en septembre 1918, voisin de l'"allée des martyrs" (Şehidler Khiyabani) qui abrite les tombes des soldats azerbaïdjanais ayant péri au Haut-Karabakh et des civils tués lors de l'intervention de l'armée soviétique à Bakou en janvier 1990.)) fait aujourd’hui partie du protocole lors des visites d'hommes politiques turcs en Azerbaïdjan. Le souvenir de Mustafa Kemal Atatürk est également régulièrement convoqué et son portrait trône dans certains lieux officiels, par exemple à la Bibliothèque nationale Akhundov, à Bakou.Le recours à des épisodes historiques précis en ce début de XXIème siècle a des allures de "boucle bouclée" d'un point de symbolique. La naissance d'une identité collective turque en Azerbaïdjan russe à la fin du XIXème siècle et au début du XXème siècle a en effet été le fait d'une élite urbaine et éduquée en symbiose avec l'identité turque de la fin de la période ottomane et du début de la République, dont un grand nombre était affilié à la mouvance du Müsavat. Avant même la disparition de l'URSS, les dirigeants du Front populaire d'Azerbaïdjan, notamment le futur premier président de l'Azerbaïdjan indépendant, Aboulfaz Eltchibey, ont également été animés d'un idéal pan-turquiste. Dans les deux cas pourtant, les élites politiques azerbaïdjanaises n'ont pas été motivées uniquement par des considérations que d'aucuns qualifieraient de romantiques, mais également guidés par la volonté de construire un État indépendant viable, et préoccupés par des questions d'ordre sécuritaire. Les uns et les autres se sont logiquement tournés vers la Turquie, avec plus ou moins de succès selon les périodes. En ce sens, le maintien par Bakou de relations privilégiées avec Ankara, dans un contexte où l'Azerbaïdjan doit composer avec un environnement géopolitique de plus en plus complexe, apparaît on ne peut plus cohérent. De son côté, la Turquie, au-delà des considérations énergétiques et économiques, joue également la carte symbolique pour conforter son assise dans un espace qui lui est a priori acquis.RéférencesSite internet de la Présidence de la République de Turquie: http://www.tccb.gov.tr/Site internet de la Présidence de la République d'Azerbaïdjan: www.prezident.azAbbasov Shahin, "Azerbaijan: Potential Benefits and High Risks", Regional repercussions of the Ukraine Crisis, Europe Policy Paper, Juillet 2014, pp.11-15Ertas Ugur, "The New Russo-turkish Pipeline, A new Chance for Nabucco West?", Caspian Center for Energy and Environment (CCEE), ADA University, N°11, décembre 2014King Charles, The Ghost of Freedom: A History of the Caucasus, New York, Oxford University press, 2010 [2008]Panine Alexandre, "South Stream Alternative seen as paper Tiger", The Moscow Times, 22 janvier 2015"Turcija prodolzhit okazyvat' podderzhku Azerbajdzhanu" [La Turquie continuera à apporter son aide à l'Azerbaïdjan], http://www.echo.az/article.php?aid=76902, 16 janvier 2015"Ilhem Eliyevin 6 maddelik Türkiye seferi" [Le voyage en 6 points d'Ilham Aliyev en Turquie], http://bizimyol.info/news/43572.html, 16 janvier 2015"Zavershilsja vizit prezidenta Azerbajdzhana v Turcii" [Le président de l'Azerbaïdjan en visite en Turquie], http://www.echo.az/article.php?aid=76997, 17 janvier 2015