{"word_count": 699, "character_count": 4964}
Par Patrick PontbriandEn tentant de trouver les domaines de savoir principaux qui s’appliquent à l’étude de la magie médiévale, j’ai eu de la difficulté à en trouver qui encapsulent adéquatement le sujet dans son ensemble. J’ai alors envisagé de simplement identifier les domaines qui touchent directement mon sujet, mais je trouvais intéressant l’exercice de penser l’historiographie en termes de domaines. Au XXe siècle, les chercheurs intéressés à la magie médiévale étaient séparés par deux grandes divisions&#160;: l’une thématique et l’autre chronologique.La division thématique était précisément causée par une différence dansles domaines de savoir concernés. Deux domaines s’intéressaient à la magiemédiévale avec des approches tout à fait différentes. En effet, les historiensde la science y voyaient le reflet des grandes théories de la nature et le prototypede la science expérimentale. De grands travaux fondateurs ont été produits dansle cadre de cette approche, comme le monumental ouvrage en huit volumes Historyof Magic and Experimental Science (1923) de Lynn Thorndike et les travauxde Frances Yates sur la magie à la Renaissance. De l’autre côté, les historiensde la religion étudiaient la magie comme un phénomène spirituel et l’intégraientdans des réflexions plus larges sur la dynamique de la fin du Moyen Âge. KeithThomas, dans Religion and the Decline of Magic (1971), percevait lamagie comme un phénomène indissociable de la religion. Norman Cohn publiait destravaux sur le rôle de la magie rituelle dans les conceptions du mal et de lasorcellerie pendant les condamnations des derniers siècles du Moyen Âge.La division chronologique venait notamment de la périodisationstandard de l’histoire, qui limitait alors plus sévèrement les champs d’intérêtsdes chercheurs et l’ampleur de leurs recherches. Dans le cas de la magie, cetteséparation se trouvait essentiellement dans la décennie 1480; avant et après laparution de textes importants que certains historiens voyaient comme unerupture profonde qui faisait des deux époques des domaines isolés. Les historiensdu Moyen Âge et de la Renaissance tendaient à se limiter à leur époque despécialisation. Cette situation limitait le progrès de la recherche dans lamesure où l’analyse des sources provenant d’une époque étaient privées desoutils dont disposaient les chercheurs de l’autre.Depuis la fin des années 1990, la tendance est à la transgression deces barrières. Richard Kieckhefer, en éditant un manuel de nécromancie de XVesiècle dans Forbidden Rites (1997), a lancé une vague d’éditions et d’étudesapprofondies de textes jusque là inédits ou sous-étudiés. Ces travaux, auxquelsma maîtrise a pour but de contribuer, fournissent de la matière et des idées pourles recherches de plus grande ampleur qui tentent d’explorer le phénomène de lamagie dans son ensemble. Les synthèses sur le sujet, comme Entre science etnigromance (2006) de Jean-Patrice Boudet, commencent à inclure autant lamagie rituelle que l’astrologie, qui se retrouvaient de chaque côté de l’ancienneligne de division thématique. Le volume grandissant de sources et d’idées permetdes travaux à la fois plus ambitieux et plus précis, comme ceux de FrankKlaassen et Claire Fanger pour identifier les modes de production, decollection et de transmission du savoir magique. L’utilisation de sources de laRenaissance par des médiévistes, et vice versa, permet de mieux comprendre lestransformations qui s’opèrent entre le XVe et le XVIIesiècle.Le fait que les recherches en nécromancie s’étendent ainsi à traversplusieurs lignes thématiques et spatio-temporels compliquent toutefois maveille scientifique. Je dois couvrir le Moyen Âge, le début de l’époquemoderne, l’histoire spirituelle, l’histoire intellectuelle, et la magie en tantque telle. Évidemment, je consulte régulièrement les grandes revues (TheMedieval History Journal, Journal of Medieval History, Annales HSS, SixteenthCentury Journal, etc.) qui publient un grand nombre de comptes rendus pertinents.Elles sont toutefois trop générales pour couvrir efficacement mes intérêts plusprécis. À cette fin, les systèmes comme Academia, qui permettent de suivredes thèmes et chercheurs spécifiques, sont utiles et faciles à utiliser. Jesuis activement des communautés académiques spécialisées sur la magie, principalementla Societas Magica et la European Society for the Study of WesternEsoterism. De plus, je consulte les nouveaux numéros de revues plusspécialisées comme Micrologus, Esoterica, Aries, ou Magic, Ritual andWitchcraft. J’ai l’impression que ces habitudes couvrent assez bien ledomaine, en portant systématiquement attention aux références dans les articlesconsultés qui attirent souvent mon attention sur de nouvelles ressources. Cesrevues et communautés offrent aussi l’avantage, puisqu’elles couvrent lesthématiques de la magie et de l’occulte dans toute l’histoire, de m’exposernaturellement aux méthodes et préoccupations d’autres spécialisations.