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Does the time fit the crime ? La division des responsabilités dans le traitement judiciaire du scandale du LiborThomas AngelettiL’idée selon laquelle la recherche méthodique du profit individuel sur les marchés financiers aurait un effet régulateur est l’une des fondations de la théorie financière contemporaine. Depuis les années 1970, la promotion et la légitimation de la financiarisation du capitalisme se sont fortement appuyées sur un tel argument. Or, les affaires et scandales qui affectent l’industrie financière, particulièrement durant la dernière décennie, viennent régulièrement perturber sinon disqualifier ce soubassement théorique important du capitalisme financier. Comment les réponses judiciaires données à ces affaires entrent-elles dans ce schéma ? Autrement dit, quelle est ici la contribution du droit à la légitimité financière ?Cette communication propose de répondre à ces questions depuis l’étude du traitement judiciaire du scandale du Libor. Le Libor est un taux interbancaire, c’est-à-dire un taux auquel les banques se prêtent entre elles de l’argent. Calculé quotidiennement, le Libor sert de référence à d’innombrables produits, certains spécifiques à l’industrie financière, d’autres dédiés aux citoyens tels que les prêts étudiants ou les prêts immobiliers. Depuis 2012, des poursuites judiciaires ont été engagées contre des traders et des banques, principalement au Royaume-Uni et aux États-Unis, suite à la révélation de manipulations du Libor. Ces poursuites ont favorisé une division des responsabilités, en privilégiant d’une part des procès pénaux pour les traders impliqués, débouchant sur des peines de prison, et d’autre part des transactions pénales et des amendes pour les banques. Si la littérature sur la délinquance en col blanc a souligné de longue date cette division entre individus et entreprises, à la suite des travaux fondateurs de Sutherland, ses conséquences sur la légitimité du capitalisme et ses soubassements normatifs sont trop rarement travaillées.Le scandale du Libor offre un poste d’observation privilégié pour suivre pas-à-pas comment s’opère, au sein d’une même affaire, une telle division des responsabilités, depuis les catégories juridiques utilisées pour engager des poursuites jusqu’aux audiences des procès. Alors que l’avidité voire la cupidité des traders impliqués est régulièrement invoquée, la question plus systémique du rôle des banques dans la manipulation du Libor est le plus souvent laissée dans l’ombre. En s’appuyant sur une enquête ethnographique du premier procès d’un trader impliqué dans la manipulation du Libor, ayant eu lieu à Londres durant l’été 2015, mais également sur l’étude des documents juridiques ayant accompagné cette affaire, cette communication entend montrer comment l’individualisation des responsabilités qui prévaut dans le traitement judiciaire du scandale du Libor contribue à préserver la légitimité de l’industrie financière.