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Par Léon IsabelleAduler le dangereux est un phénomène paradoxal, complexe et intrigant, mais assez répandu et commun, surtout aux États-Unis. Cependant, il serait faux de croire que les Américains sont les seuls coupables de cet intérêt pour les tueurs. Je me suis rendu compte que le sujet fascinait bien des gens qui, sans aller jusqu’à leur vouer un culte, connaissaient tous un minimum de noms, de surnoms et d’événements liés à des meurtres. Alors que les noms des victimes demeurent bien souvent inconnus, que leur nombre ne constitue qu’une statistique servant à les hiérarchiser sur l’échelle de la barbarie et que, dans le cas des États-Unis, les tueries – ainsi que leurs couvertures médiatiques – ne cessent d’augmenter, j’en suis venu à me demander si le meurtre n’était plus considéré que comme un simple outil utilisé pour stimuler la consommation par la peur, ou encore comme un simple produit de consommation en lui-même. L’enjeu, le problème, le phénomène particulier que représente le meurtre et la célébrité accordée aux individus les plus dangereux de la société m’intéresse depuis longtemps et j’ai choisi de me pencher sur le cas des États-Unis, car ce pays représente, à mes yeux, un terreau très fertile en matière de violence.Tout au long de mon parcours, l’occasion de suivre des cours d’histoire américaine, de sociologie en média et culture populaire ainsi qu’un séminaire qui m’avait permis de me pencher sur la montée du meurtre en série au Canada dans la deuxième moitié du XXe siècle a contribué à nourrir plusieurs champs d’intérêt qui s’entrecouperont dans mon mémoire de maîtrise.&#160;Plus tard s’est greffée l’idée d’étudier aussi l’impact de ces criminels sur la politique intérieure des États-Unis, particulièrement en ce qui concerne la réglementation sur les armes à feu. Toutefois, malgré les nombreux épisodes de violence que le pays a connus dans les années 1970 et pendant les décennies suivantes, force est de constater que les mesures prises – lorsque c’est le cas – par la classe politique pour endiguer ou prévenir ces phénomènes n’empêchent pas les actes de violence de se multiplier, ce qui soulève les questions suivantes&#160;: que peuvent réellement les politiciens, face à de tels actes et les solutions avancées sont-elles efficaces ?Je désirais également aborder un sujet de recherche qui fasse écho à notre présent. En effet, les meurtres par arme à feu, les tueries de masse et les attentats terroristes sont malheureusement toujours d’actualité et le Second amendement de la Constitution des États-Unis se retrouve souvent au cœur de la controverse.Les deux questions centrales de mon sujet de recherche se poseront ainsi. D’une part, je me demanderai comment les épisodes de violences (meurtres en série, meurtres de masse, attentats terroristes et tentatives d’assassinat sur des politiciens) des années 1970 influencent la politique intérieure américaine et, d’autre part, comment les criminels sont ensuite représentés dans les médias et appropriés par la culture populaire.Ensuite, d’autres interrogations naîtront de ces questionnements de départ. Quels types de meurtres seront les plus susceptibles d’avoir un impact sur la classe politique ? Quels types de criminels seront les plus faciles à reprendre pour la culture populaire ? De quelle façon seront-ils représentés, appropriés et apprivoisés par la société ? Déjà, il est possible d’esquisser quelques hypothèses. Les meurtres de masse et les attentats terroristes occuperont davantage la classe politique que les meurtres en série. Les meurtriers de masse et en série seront des figures associées à la folie, la transgression et, par conséquent, considérées comme représentant nos interdits. Ils apparaîtront plus «&#160;commercialisables&#160;» alors que les terroristes, dépeints comme des ennemis de la nation, n’auront pas ce statut. L’élévation de la figure du meurtrier n’imputera pas uniquement aux médias&#160;: le public sera complice, influencé par les habitudes d’une société de divertissement en plein développement. Peut-être aussi qu’une culture de la violence présente aux États-Unis sera propice à ce genre de phénomène.Pour avoir les réactions des politiciens et connaître les mesures qui s’appliqueront, j’utiliserai les journaux des débats de la Chambre des représentants et du Sénat. Les articles de journaux et de revues compléteront mon corpus de sources primaires. Elles me serviront lorsque j’étudierai le traitement médiatique des tueurs. Trouver des réponses nécessitera plusieurs approches, issues de disciplines différentes. Les approches historiques et sociologiques permettront de cerner les deux questions principales. J’emprunterai à la sociologie les concepts de culture populaire, de société de divertissement et de culture de la violence. Je devrai également faire appel à la criminologie, dans le but de clarifier les différences entre les types de meurtres et de tueurs. Quelques concepts d’ethnologie, de philosophie et de psychologie serviront également à justifier les comportements délinquants ainsi que les réactions du public face aux événements violents.