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Provavelmente não serei sequer um Humanista, mas apenas um historiador, esse ser que navega entre as humanidades e as ciências sociais. Para piorar o cenário, no meu caso específico, navego entre as humanidades, as ciências sociais e a informática. Mas é aqui que me sinto bem, que me sinto à vontade. É neste espaço algo indefinido que encontro o rumo do meu trabalho, as ferramentas de que preciso e as colaborações que me ajudam a compreender cada vez melhor o meu lugar no ofício de historiador.Dizer que não sou um Humanista Digital num blogue como este é, obviamente, um excesso literário. Pretendo, contudo, reforçar a ideia que, apesar de fazer um uso recorrente e sistemático de materiais, ferramentas e metodologias digitais no meu dia-a-dia de trabalho, é sempre à História que volto no final da jornada. É dos problemas históricos que parto e é através do recurso ao digital que os procuro resolver. Contudo, essa opção é agora tão natural para mim, num momento em que o mundo digital tem cada vez mais para oferecer, como o era há quase vinte anos atrás quando, confrontado com esse ser estranho que era a “base de dados relacional”, optei por mergulhar de cabeça na lógica estruturada da informática e naquilo que ela tinha para oferecer a uma disciplina tão dada a ambiguidades e a interpretações tão pouco binárias.Como apesar de tudo ainda me considero na transição entre dois mundos, tenho dificuldade em aceitar o rótulo de “digital”, mas também não me sinto um historiador “analógico”!E então, onde cabem os mapas que constam do título do blogue? Bem, resultam somente de mais uma bifurcação no meu caminho em direcção à investigação histórica. O meu primeiro trabalho de licenciatura, com um saudoso professor que nos deixou precocemente, passou por mapear topónimos religiosos e perceber, através da sua distribuição espacial, a própria evolução e tipologia da presença religiosa na Idade Média e o seu contributo para a construção da identidade nacional. Foi um trabalho muito “analógico”, com muitas fotocópias, muita pintura e desenho, mas provavelmente mais aliciante do que eu pensei na altura, pois não mais deixei de juntar a Geografia à História.Coincidência ou cabala, o certo é que o digital acabou por permitir a ponte entre as duas disciplinas e veio agora trazer-me de volta ao ponto de partida e à fonte que em 1991 o Professor Luís Krus me indicou, a carta militar de Portugal. É do uso de uma versão da mesma, agora em formato digital, que em boa medida será feito este meu primeiro exemplo de transformação de “textos em mapas”.O que aqui apresento é apenas uma exploração, feita com uma pequena amostra de dados, de uma investigação que estou a desenvolver com um colega sobre a evolução da imprensa em Portugal durante o século XIX. Ao mesmo tempo pretende ser uma ilustração do potencial do recurso ao digital (é a veia do professor de Informática Aplicada à História a falar mais alto).Para responder à questão formulada, sobre a evolução e distribuição espacial da imprensa portuguesa, existe já uma excelente fonte, publicada pela Biblioteca Nacional, em dois volumes, mas no velhinho papel. A mesma está parcialmente disponível no Google Books.Foi então seleccionada uma amostra para transformar as informações textuais sobre a imprensa em mapas interactivos que nos permitam saber quantos, quando e onde foram publicados os jornais.Da Net apenas se conseguem extrair as imagens digitalizadas do livro, pois o Google Books não disponibiliza esta obra em formato texto. Contudo, um qualquer editor de imagem básico e um razoável programa de reconhecimento de texto (OCR) permitem fazer maravilhas…… e passar de imagens…… para texto. Depois de algumas operações de “limpeza” feitas com o Excel (sim, o Excel não serve apenas para calcular os impostos a pagar ou para fazer uns gráficos razoavelmente interessantes, serve também para manipular texto, no bom sentido da palavra), o resultado é uma lista de jornais com mais alguma informação anexa.Mais umas fórmulas no Excel e é possível passar para uma informação mais estruturada.E é aqui que entra a carta militar, essa fonte usada por mim, pela primeira vez, no longínquo ano de 1991, pois através da sua versão digital é possível obter as coordenadas geográficas de uma parte muito significativa dos topónimos nacionais e com isso construir umgazetteer.Juntando a lista de jornais e respectivos locais com o gazetteer obtêm-se as coordenadas para os nossos bocados de texto.Os mapas ficam então a uma distância de poucos cliques.E o resultado final de duas horas de trabalho sobre cerca de 30 páginas de texto (entre as letras J e M) é o que aqui se apresenta!Ainda não é um dia de trabalho, mas é já uma parte do meu Dia das Humanidades Digitais, 2013!