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Francesca FavaroGli ‘occhi’ del pavoneIlsontuoso esotismo del pavone, proveniente dalle regioni dell’India a sedurre,sciorinando la fantasmagoria iridata delle sue penne, chi lo contempli, è statoorigine, lungo i secoli, di interpretazioni simboliche differenti, la cui gammasi sfaccetta, quasi a emulare la varietà cromatica della magnifica coda, fra isignificati opposti – uno positivo sino alla sublimità mistica, l’altrobanalmente e tristemente negativo – di rinascita e superbia.Associatoalla dimensione astrale di Sole e Luna, e pertanto emblema di rigenerazione esapienza, ma altresì figura della pompa e della vanagloria deprecabili da partedi ogni uomo saggio, il pavone, secondo il mito classico, deve la‘costellazione’ di riflessi rilucenti sulle sue piume a una delle (peraltronumerose) infrazioni coniugali commesse da Giove. Per sorvegliare Io, splendidafanciulla argiva amata dall’Olimpio e tramutata in giovenca,[1] eimpedire che il dio accorresse a restituirle la forma originaria, Giunone,esacerbata dalla gelosia e dall’offesa subita, convocò Argo, creatura provvistadi forza prodigiosa nonché – e soprattutto – di molteplici occhi;[2]poiché egli, nel dormire, ne chiudeva metà alla volta, la dea riteneva diessersi procurata una sorveglianza ininterrotta. Giove dovette infatti ricorrerealla malia del flauto di Mercurio perché le innumerevoli palpebre sireclinassero all’unisono e Argo, cullato dalla melodia e infine caduto nelsonno, divenisse vulnerabile tanto da essere ucciso. A Giunone, sconfittaancora una volta, non restò che adornare le piume dell’uccello a lei sacro(appunto il pavone) con i cerchi luminescenti sino a poco prima occhi delfedele servitore.[3]Questo,in sintesi, è il racconto offertoci dal poema metamorfico di Ovidio (I, vv.583-750), che a Io si riferisce anche nella quattordicesima epistola delle Heroides e nel primo libro libro dell’Ars amatoria;accennano inoltre alla vicenda Plauto nell’Aulularia,Virgilio nel settimo libro dell’Eneide,Properzio nel secondo libro delle sue elegie (33, vv. 7-12), Valerio Flacco,Igino, Macrobio. Oltre che a Roma, il mito di Io e di Ermes ‘argheifonte’,ossia ‘uccisore di Argo’, era stato e rimase diffuso in Grecia, come attestanoalcuni frammenti esiodei (dall’Aigimios)esvariati richiami ad esso a opera di storici e tragici di epoca classica; inetà ellenistica e tardo-imperiale ripresero la vicenda, fra gli altri, Mosconell’idillio Europa e Nonno diPanopoli nelle Dionisiache.Mala storia trasmessa riguardo al pavone dagli antichi (sostanzialmente concordi,nonostante le inevitabili, piccole varianti esistenti tra le loro versioni) nonè l’unica di cui disponiamo. A distanza di molti secoli dall’età di Ovidio, nelpieno fulgore del Barocco di cui incarna l’ispirazione e suggella il trionfograzie al poema cui attende,[4]Giovan Battista Marino (1569-1625) riscrive del tutto la metamorfosi,attribuendo la sconfessione del mito ovidiano a una narratrice tanto splendidaquanto degna di fede: è infatti una dea (o, meglio, per Marino, la dea), Venere. Impegnata a illustraread Adone, il giovane che ama, le nascoste, profonde bellezze del ‘giardino deisensi’,[5]Venere, alla comparsa del pavone fra l’erba si affretta a smentire la storiavulgata, che pur mostra di conoscere:[6]Perventura in quel punto apunto avenne,&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; &#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; 80ch’ale leggiadre sue spoglie diverselabella coppia si rivolse e tennepervaghezza le luci in lui converse.Ond’egliallor de le sue ricche penneilsuperbo gemmaio in giro aperse,etallargò, quasi corona altera,de’suoi tant’occhi la stellata sfera.«Diquest’augel pomposo e vaneggiante&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; &#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; 81(disseVenere allor) parla ciascuno.Diconch’ei fu pastor, che ’n tal sembiantecangiòla forma e così crede alcunochela giovenca de l’infido amanteaguardar con cent’occhi il pose Giunoeche, quantunque a vigilar accorto,fuda Mercurio addormentato e morto.Contanche gli occhi, onde sen giva altero,&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; &#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; 82nele piume gli affisse ancor Giunone,edè voce vulgar che ’l suo primieronomefuss’Argo, il qual fu poi Pavone.Orde la cosa io vo’ narrarti il verodiversoassai da questa opinione;gliumani ingegni, quando più non sanno,favoletali ad inventar si danno.(Adone, VI, ottave 80-82)[7]La riscrittura cui Marino, per bocca diVenere, sottopone la vicenda coinvolgente il pavone si apre con la novità,assoluta, che rende il mirabile uccello non tale sin da principio, bensì esitodella trasformazione di un giovane uomo, caro ad Apollo, chiamato Pavone:Eraquesti un garzon superbo e vano,&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; &#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; 83tuttod’ambizion colmo la mente,camerierod’Apollo e cortigiano,chel’amò molto e ’l favorì sovente.(Adone, VI, ottava 83, vv. 1-4)Il mutamento, rispetto al racconto consueto,rischia di apparire sconcertante al punto che Venere, come si accennava, quasisi sente in dovere di sottolineare l’autenticità della propria storia. Indifferenteall’anacronismo, Marino immagina inoltre la reggia e il seguito di Apollo sulmodello delle corti del proprio tempo: Pavone agisce infatti da compiacentedamerino, a sua volta compiaciuto dal favore regale che ripaga le sue lusinghe.La metamorfosi, quindi, riguarda in realtà la rappresentazione dell’Olimpotutto. Non può mancare, nella versioneproposta da Venere, un fatale intreccio amoroso. Pavone (seduttore tutt’altroche irresistibile, a differenza di Giove, e corazzato solo da una tronfia fiduciain se stesso), mostra interesse nei confronti di una fanciulla che già nel nome– Colomba – si mostra inadatta al pressante pretendente. L’arduo corteggiamentosi svolge fra suppliche, puntiglio, promesse, dinieghi e ritrosia:Amor,ch’anch’egli è pien d’orgoglio insano,ferigliil cor con aureo stral pungente,facendoda’ begli occhi uscir la piagad’unadonzella mia vezzosa e vaga.Colombadetta fu questa donzella,&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; &#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; 84laqual veder ancor potrai qui forse,chefu pur in augel mutata anch’ella,maper altra cagion questo l’occorse.Pavonsi nominò, Pavon s’appellacostui,ch’amando in folle audacia sorse.Sebenaltro di lui dice la fama,Pavonchiamossi ed or Pavon si chiama.Oltreche di bei drappi e vestimenti&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; &#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; 85sidilettava assai per sua natura,perfarsi grato a lei ne’ suoi tormentis’abbellia,s’arricchia con maggior cura:pompe,fogge, livree, fregi, ornamentivariandoogni dì fuor di misura,faceavedersi in sontuosa vestacongemme intorno e con piumaggi in testa.Contutto ciò, da lei sempre negletto,&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; &#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; 86senzaspeme languia tra pene e doglie,perchédiscorde l’un da l’altro pettodiqualità contraria avean le voglie.Tuttoera fasto e gloria il giovinettone’pensieri, negli atti e ne le spoglie;l’altracostumi avea dolci et umili,mansueti,piacevoli e gentili.Laservia, la seguia fuor di speranza&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; &#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; 87consospir caldi e con preghiere spesse;eperché, come pien d’alta arroganza,pensavadi poter quanto volesse,ragionandoleun dì prese baldanzadifarle troppo prodighe promesse;tuttol’offrì ciò che bramasse al mondodalsommo giro al baratro profondo.(Adone, VI, ottave 83, vv. 5-8 e 84-87)Sfinita dalla perseveranza del suospasimante, Colomba, per sbarazzarsene fingendo di volerne mettere alla provala determinazione, gli chiede allora che per lei affronti una provaimpossibile:“Poiche tanto (diss’ella) osi e presumi,&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; &#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; 88voglioaccettar la tua cortese offerta,edel foco, ond’avampi e ti consumi,giovamidi veder prova più certa.Recamialquanti de’ celesti lumi,sevuoi pur ch’ad amarti io mi converta;seservigio vuoi far che mi contenti,dele stelle del cielo aver convienti.Grandeimpresa fia ben quel ch’io ti cheggio, &#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; &#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; 89nondifficile a te, s’ardir n’avrai,poichépresso a colui tieni il tuo seggiochele raccende con gli aurati rai.Qualorascintillar lassù le veggioditanta luce io mi compiaccio assaiebramo alcuna in mano aver di lorosolper saper se son di foco o d’oro”.(Adone, VI, ottave 88-89)[8]Tuttavia, Pavone non arretra nemmeno difronte all’empietà consistente nel violare la dimora degli astri. Nuovo (maquanto diverso!) Fetonte,[9]lo stolto vagheggino accetta di saccheggiare la volta celeste, determinando unosconvolgimento astrale cui dobbiamo – e qui il racconto di Marino si faeziologico – il fenomento delle stelle cadenti:bastach’egli in virtù di tai parole&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; &#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; 91ognisuo sforzo a cotant’opra accinse;aspettòfinché ’l ciel, sì come suole,dipurpureo color l’alba dipinseedegli uscito in compagnia del sole,chela lampa minor sorgendo estinse,aleluci notturne e mattutineaccostossiper far l’alte rapine.“Sumio cor (dicea seco), andianne audaci&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; 92l’oroa rubar del bel tesor celeste,ch’unraggio sol di due terrene facivalpiù che lo splendor di tutte queste.Distender non temiam le man rapacinele gemme ch’al ciel fregian la veste,purche’n cambio del furto abbiam poi quelledele stelle e del sol più chiare stelle”.Orbedel lume e de la scorta prive&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; 93fuggianle stelle in varie schiere accolte,esì come talor per l’ombre estivequandol’aria è serena avien più volte,sbigottite,tremanti e fuggitiveperfretta nel fuggir ne cadean molte.Pavoneallora il suo mantel disteseetun groppo nel lembo alfin ne prese.(Adone, VI, ottave 91-93)Inevitabile, su Pavone si abbatte lapunizione imposta dalla sua colpa: il favorito di Apollo viene tramutato nell’uccelloche ne eredita il nome. Ad accentuare la mortificazione della metamorfosi siaggiunge poi l’intervento di Giunone: conquistata dalla setosa morbidezza dellenuove piume, la dea ne ricava la delizia del ventaglio, accessorio degli ozimuliebri:Giove,che vide il forsennato e sciocco&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; 94giovanedepredar l’auree fiammelle,sdegnossiforte e da grand’ira toccoglitrasformò repente abito e pelle;l’orgogliosocimier divenne un fioccoene la falda gli restar le stelle;Febo,che pietà n’ebbe e l’amò tanto,persempre poi gliele stampò nel manto.Delciel l’ambiziosa imperadrice&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; 95tostoche vide il non più visto augelloche’l pregio quasi toglie a la fenice,ilvolubil suo carro ornò di quello;poile penne gli svelse e fu inventriced’unistromento insieme utile e belloond’ale mense estive han le sue servecurad’intepidir l’aura che ferve.(Adone, VI, ottave 94-95)Ma le sfere cangiantidistribuite a scintillare sulle penne del pavone quando esse vengono allargate‘a ruota’ – quelli che, a detta di Ovidio e di altri antichi poeti, erano statigli occhi di Argo – da che cosa derivano, ora? Non le pupille di unmostro, bensì le luminose pupille del cielo notturno si schiudono sulla codadel pavone. Rammaricato per la sorte del cortigiano prediletto, Apollo, il cuiimperio di luce si esercita nelle ore diurne, pietosamente raccoglie una manciatadella luce a lui estranea – la luce, notturna e stellare, precipitata a causadell’incursione di Pavone – e a Pavone ne fa dono, decorando così la sua nuova sagoma.[10]All’opposto deicatasterismi, miti che tramandano e descrivono la metamorfosi di qualcuno o diqualcosa in stelle, il mito inventato da Marino strappa dunque le stelledall’alto e le ricama su di un’insolita trina: un corpo vivente.Esiste però, come siaccennava, una corrispondenza con l’antico mito: i globi iridescenti di cui sifregia il pavone anche nella narrazione mariniana sono occhi. Ma immensamente piùvaste, infinite prospettive di galassie e di mondi lontani, erano state levisioni di questi occhi, a paragone con le visioni godute dalle pupille di Argo.Ed ecco perché, se siamonoi a fissare i molteplici ‘occhi’ del pavone, ci sembra di essere avvolti daun sortilegio… filigranato, tuttavia, di malinconiaco rimpianto. Infatti quegliocchi – violetti e verde-azzurri, argentei e dorati, occhi senza battito diciglia e in apparenza senza lacrime – nati per guardare il cielo dal cielo ecielo essi stessi, occhi ancora stupendi ma, ormai, terreni, in verità riflettono,e per sempre rifletteranno, la caduta. E noi vediamo in loro l’ombra di ciò chefurono e che non saranno più… l’ombra e il sogno di ciò che mai più vedranno.[1] Artefice di questa trasformazione, che pensavamolto più transitoria di quanto in effetti fu, era stato Giove stesso, nell’intentodi nascondere alla moglie la tangibileprova del tradimento e di sottrarre la fanciulla alla sua collera; la signoradegli dèi, lungi dal farsi ingannare, pretese però che il bell’animale levenisse donato, impedendo quindi allo sposo di restituire rapidamente allasventurata Io l’aspetto primigenio.[2] Sul numero preciso le fonti divergono: siva da quattro ai più accreditati cento occhi (c’è chi parla, persino, di un unicoocchio!); incerta ne è anche la disposizione: se i quattro vengono ripartiti inun paio anteriore e in uno posteriore, i cento occhi risultano invece sparsisul corpo intero del mostro.[3] Sebbene libera dall’insonne guardiano(cui era fra l’altro unita da un legame di parentela), Io continuò a subire lapersecuzione di Giunone, che la rese folle per mezzo di un tormentoso tafano, obbligandola,preda di uno smanioso assillo, a peripezie che la spinsero sino all’Egitto. Lì,dato alla luce Epafo e recuperate le proprie fattezze, diventò a sua voltaoggetto di culto, e fu venerata come Iside.[4] Si tratta naturalmente dell’Adone, i cui venti canti in ottave(imponente la lunghezza, di circa 40.000 versi), ambiscono a presentarsi comela summa – e il superamento – della tradizioneletteraria precedente. Con prefazione di Jean Chapelain e in veste editorialelussuosa, il poema venne stampato a Parigi nel 1623.[5] L’istruzione di Adone si sviluppa apartire da stimoli sensori, se non dichiaratamente sensuali.[6] Nel riferire ciò che dichiara essere laverità sul pavone, la dea si svela nel ruolo di alter ego del poeta, ansioso e al contempo certo di superare Ovidio,stupendo i lettori.[7] Si cita l’Adone, qui e in seguito, dall’edizione a cura di Emilio Russo,volumi 2, Milano, Rizzoli, 2013 (in collaborazione con l’Associazione degliItalianisti).[8] Sulle ragioni di talerichiesta Venere formula una maliziosa serie di ipotesi (suggerite, pare, dauna superiore conoscenza dell’animo femminile), che occupano l’intera ottava90: «O volesse fuggir con questa scusa /quell’assalto importun ch’egli le diede, / o forse per non esserne delusa /esperienza far dela sua fede, /o perché pur la femina è sempr’usa / ingorda adesiar ciò ch’ella vede / et indiscreta altrui prega e comanda /e le coseimpossibili dimanda».[9] Il giovinetto, inesperto e dannosoguidatore della biga del Sole, si era accinto alla dissennata impresa (che loportò alla morte, gettato nell’Eridano da un fulmine di Giove) per l’urgenza divedere confermata la propria discendenza dal dio.[10] Alla pietà di Febo-Apollo è riservato ildistico conclusivo dell’ottava 94.