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Présentation de l'éditeurL'habillement est un produit social. Si dans toutes les cultures, hommes et femmes montrent une immense créativité à parer leur corps de vêtements et de bijoux, cela est encore plus vrai pour les cultures non occidentales. Le corps devient ainsi le porteur de signes culturels. La parure est un mode de communication non verbale, un système de significations. Dans cet ouvrage, l'auteur, Nira Wickramasinghe, étudie tout particulièrement les significations politiques, économiques et populaires assignées à l'habillement et aux vêtements dans les contextes coloniaux. Si elle prend comme étude de cas l'invention du vêtement national à Ceylan pendant la colonisation anglaise, au XIXe et au XXe siècle, elle étend son analyse à ce qui a eu lieu en Inde ainsi qu'en Afrique, à la même période. Elle montre comment se sont construites l'" identité " et l'" authenticité " avec la création des costumes officiels par le gouvernement colonial. Convaincue que le corps colonisé est à son summum de revendication au moment de l'indépendance, elle examine les liens existant entre cette période au Sri Lanka et le passé colonial, ainsi que la signification des commémorations qui se sont exprimées au Jour de l'indépendance. Elle étudie les changements au niveau matériel dans la production et la consommation du vêtement, avec, notamment, l'invention et l'introduction de la machine à coudre. Enfin, elle recrée la vie d'un homme, à travers trois photographies saisies à trois périodes différentes de sa carrière, et ce que les vêtements qu'ils portent révèlent de son histoire et de sa société.Biographie de l'auteurNira Wickramasinghe est professeur d'histoire à l'Université de Colombo. Elle a grandi à Paris, étudié à la Sorbonne, puis à Oxford où elle a obtenu un doctorat d'histoire. Elle a poursuivi ses recherches à l'Ecole des hautes études de Paris, à la Banque mondiale et à l'Université de New York. Actuellement, elle travaille sur les rebellions du XVIIIe siècle au Sri Lanka. Elle a publié de nombreux articles et ouvrages sur les politiques de l'identité à la fin de la colonisation britannique, le nationalisme et le transnationalisme. Son dernier ouvrage est intitulé Sri Lanka in the Modern Age. A history of contested identities, Londres, Hurst et University of Hawaii Press, 2006.&#160;Référence: Wickramasinghe N., 2006, L'invention du vêtement national au Sri Lanka: habiller le corps colonisé, Paris, Karthala/ Collection Histoire des Sud, p.138