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Printemps arabes de 2011 : un mai 68 arabe ? L’année 1968 fut celle d’un embrasement général des jeunesses du monde entier. Sans cohérence réelle, les mouvements qui éclatent en Allemagne, en Pologne, à Prague, au Japon, à Paris ou ailleurs se font écho sans se ressembler : comme l’écrit Gianni Morelli en introduction de son ouvrage sur 1968, « cette date (…) devint une métaphore d’idéalisme, d’ingénuité, d’engagement, d’utopie, de libération, d’illusion, de tous les possibles et de confiance en l’avenir »[1]. Année insurrectionnelle, 2011 en fut une également : partie de Tunisie, la vague de ce qui fut baptisé les « Printemps arabes » en hommage au « Printemps de Prague » de 1968 inspira d’autres luttes à l’international, du mouvement des Indignados en Espagne à Occupy Wall Street aux États-Unis. « Comme toutes les révolutions », écrivait François Pouillon, « la révolution tunisienne appelle naturellement à la comparaison : cela tient tout simplement au fait que, événement par essence inattendu et marqué par l’aléatoire et l’accidentel, il faut bien, pour se rassurer, se raccrocher à des précédents »[2] ; c’est ainsi que nous nous proposons de mettre à l’épreuve la pertinence d’une comparaison entre les mouvements internationaux de Mai 1968 et les soulèvements arabes de 2011, précurseurs d’une série d’insurrection à travers le monde. Une jeunesse qui se soulève contre l’autorité politiqueMai 1968 réagissait aux conditions des sociétés d’après-guerre, abîmées parles bombes atomiques et par l’accès effréné à la consommation. La« génération de 2011 », elle, a grandi dans les années 1990, quifurent dans le monde arabe marqués par deux événements majeurs : la chutedu communisme (1989-1991) et la seconde guerre du Golfe (1990-1991) qui marquela fin de l’arabisme. Les révolutions, qui ont su renverser les régimes de BenAli en Tunisie et de Moubarak en Égypte au tournant de l’année 2010-2011, ontsurgi contre toute attente de l’oppression politique à laquelle les peuplesétaient soumis depuis des décennies – notamment depuis la défaite de juin 1967et de la chute du mur, qui, comme le rappelle Richard Labévière, renforcèrentles autoritarismes dans la région[3].Les soulèvements de 2011 sont souvent perçus comme le fait d’unegénération : ils sont survenus dans un monde arabe où la part des 15-19ans représentait la majorité de la population, confrontée à un chômage massifmais un niveau d’éducation de plus en plus généralisé. Immanuel Wallerstein estl’un des premiers et quasiment le seul à construire une comparaison expliciteentre Mai 68 et les Printemps arabes, dans un article publié dès 2011 sur les« contradictions du Printemps arabe »[4]. Il aexisté, selon lui, en 2011, un « courant 68 » s’opposant à un courantconduit par les autorités, soutenues par les principaux acteurs géopolitiques internationaux.De fait, « les révolutionnaires de 1968 protestaient contre lecomportement anti-démocratique inhérent aux autorités », et se soulevaientavant tout contre la corruption, le mépris des classes politiques pour lesréalités sociales vécues par le peuple, et proposaient, contre la verticalitédes prises de décision au sein de l’État, une participation populaire plusimportante. On retrouve dans les soulèvements pacifiques de 2011 la mêmeopposition aux autorités politiques en place et la volonté du peuple dereprendre une parole qui lui a été trop longtemps confisquée.Par-delà la similarité des motifs et des méthodes employées, Wallersteinjuge pertinent de comparer également les catégories de populations mises enlumière à l’occasion de ces deux révolutions : ceux qui descendent dans larue en1968 comme en 2011, ce sont les « peuples oubliés », laissé àl’écart des préoccupations des dirigeants - les femmes, les minorités, lestravailleurs pauvres.Colères nationales sans volonté d’internationaliser la lutteIl est toutefois important de prendre en considération le caractèreextrêmement local, national, des revendications exprimées dans cesmobilisations Tunisiennes, Égyptiennes, Algériennes, Yéménites ou autres. Malgréles soutiens des uns et des autres visibles sur les réseaux sociaux,l’aspiration des foules mobilisées n’avaient rien d’universalisable. Comme lenote justement Richard Jacquemond, les soulèvements de 2011 n’ont pas tenté demobiliser la référence à la « nation arabe », qui semble désormaiscaduque ; bien que l’effet domino se soit rapidement enclenché, au sein dumonde arabe d’abord puis dans plusieurs régions du monde, aucun slogann’appelait à la moindre internationalisation des luttes[5]. Les mouvements de 2011 manifestent un aspect explicitement« antipolitique » qui les distingue de Mai 68. Le bénéfice notable dece refus du politique – entendu par cette nouvelle génération commeattaché nécessairement aux autorités gouvernementales – semble avant tout qu’ilrend difficile la récupération du mouvement social par les classespoliticiennes. Ces soulèvements sont nés du désespoir et de la colère : commel’écrit Nicolas Dot-Pouillard, « ce sont des révoltes qui ont l’allure dunouveau et de la césure avec le passé (…) elles n’ont eu ni chef ni leaderscharismatiques reconnus ; elles ont été sensiblementdésidéologisées »[6]. De parleur forme inédite, elles posent en termes nouveau la question de larésistance, inaugurant une nouvelle « politique de l’espace » passantpar une occupation massive et visible des places publiques[7].Peut-on parler de « fin du politique » ?Face à l’hypothèse d’une « crise politique » qui serait poséedepuis plus de trente ans, Alain Bertho[8]interroge ce que recouvre l’antipolitique des mouvements sociaux, souventtraduits dans l’émeute, au tournant du XXIe siècle. Selon lui, cerefus du politique vient d’une assimilation définitive du politique à ceux quila font – l’État, les autorités, au mépris du peuple et de sa volonté. C’estdans ce « terreau émeutier » que germent les soulèvements tunisienset égyptiens ; les caractéristiques du mouvement du Printemps arabe s’yinscrivent d’ailleurs dans sa continuité – confrontation directe avec lepouvoir, absence de stratégie politique et affirmation d’un « nous »comme peuple en opposition radicale avec le pouvoir politique, synonyme de corruptionet d’autoritarisme. Les Printemps arabes se sont inscrits dans le présent de lalutte, plutôt que dans la construction d’un possible à venir. C’est en cela,sans doute, qu’ils se distinguent le plus radicalement des luttes de Mai 68, etqu’ils apparaissent, même à l’échelle de l’histoire arabe, en rupture parrapport aux modes de révolutions traditionnels dans la région, davantageapparentés à un « mouvement national » conduit par un leaderpolitique (en tête, les indépendances nationales au lendemain de la SecondeGuerre mondiale)[9].La lutte n’est plus à chercher dans les lieux du concept « politique »mais dans ces « lieux éphémères (…) de confrontation individuelle etcollective »[10] quisurgissent des places publiques occupées, et qui amènent à rediscuter laquestion de l’action collective à l’heure d’une communication mondialisée.Beaucoup d’observateurs, au moment des Printemps, ont ainsi parlé en 2011d’un « réveil arabe ». Cette idée est contestée par des spécialistesde la question révolutionnaire arabe comme Nicolas Dot-Pouillard. Ce dernierdéfend en effet l’idée qu’il faut inscrire ces révoltes dans l’histoire politiquedu monde arabe. Plus opportune qu’une comparaison avec Mai 1968, il propose delire les soulèvements arabes à la lumière des Intifada palestiniennes de 1987ou de 2000 ; il est vrai que les révolutionnaires eux-mêmes reprirentaussi à leur compte en 2011 le terme d’Intifada (« soulèvement »)pour qualifier leur action politique. Longtemps, la gauche arabe fut assimiléeau soutien des peuples arabes à la cause palestinienne ; l’idée derésistance a longtemps été construite en opposition à l’ennemi sioniste, et ilest légitime de considérer qu’il est nécessaire aujourd’hui de décentrer leregard, quitter un point de vue occidentalo-centré et de voir dansl’insurrection des jeunesses de 2011 les marques d’un héritage local.En effet, que peut signifier 1968 pour les peuples arabes ? Si 1968fit date, c’est moins pour les rares insurrections de syndicats ouvriers queconnut la région (comme on en vit en mars 1968 en Tunisie[11]) quecomme tentative de redressement général après la débandade provoquée par ladéfaite des armées arabes contre Israël en 1967. Conclusion De la même façon que « Mai 68, pour le monde entier, c’est le Maifrançais »[12],les Printemps arabes, avec la place Tahrir du Caire comme symbole, sonttoujours perçus comme précurseurs et déclencheurs de la vague de contestationqui conduisit tant aux Indignados espagnols qu’aux activistes del’Occupy Wall Street aux États-Unis, les émeutiers de Londres, les révoltesétudiantes au Chili ou les manifestants de Dakar au Sénégal. Pourtant, même sile feu de brousse et ses motifs poussent à comparer les deux insurrections, lestypologies des méthodes de luttes ne sont pas les mêmes, les objectifs dechacune de ces deux formes de résistance à l’autorité ne se rejoignant pas.Pris dans une « crise politique » qui sous-tend les mouvementssociaux depuis la fin des années 1980, les révoltes de 2011 sont peut-êtreplutôt à penser dans le sillage des soulèvements désespérés des jeunessespalestiniennes que dans les discours utopistes des soixante-huitards.[1] Carlo Batà, Gianni Morelli, 1968, une annéerévolutionnaire à travers le monde, Gennevilliers, Prisma Media, 2017, p.7.[2] François Pouillon, « Marx, analyste de larévolution ? », De la colonie à l’État-nation : constructionsidentitaires au Maghreb, Maghreb et sciences sociales, IRMC, Paris,L’Harmattan, 2012, p. 300[3] Labévière Richard, « Printemps, été etautomne arabes. Révolutions et contre-révolutions post-globales », Revueinternationale et stratégique, 2011/3, n° 83, p. 75-83. Disponible enligne, consulté le 03/05/2018, URL :https://www.cairn.info/revue-internationale-et-strategique-2011-3-page-75.htm[4] Immanuel Wallerstein, “The contradictions ofthe Arab Spring”, Al Jazeera, 14 nov. 2011,https://www.aljazeera.com/indepth/opinion/2011/11/20111111101711539134.html[5] Richard Jacquemond, « Un mai 68arabe ? », Revue des mondes musulmans et de la Méditerranée [Enligne], 138 | décembre 2015, mis en ligne le 16 février 2016,consulté le 02 mai 2018. URL : http://journals.openedition.org/remmm/9247[6] Nicolas Dot-Pouillard, « Les révolutions arabes entre césures et remembrances :tiers-mondisme, question palestinienne et utopies chiliastiques », L’Année du Maghreb, VIII, 2012, 49-65. Disponible enligne, consulté le 03 mai 2018. URL : https://journals.openedition.org/anneemaghreb/1393[7] Christopher Pawling, Critical Theory andPolitical Engagement. From May “68 to the Arab Spring, New York, PalgraveMacmillan, 2013, p.32.[8] Alain Bertho, « La fin de la politique ? », Changement,événement, rupture, ethnographiques.org, 2014,n°28. Disponible en ligne, consulté le 03 mai 2018. URL :http://www.ethnographiques.org/2014/Bertho.[9] Nicolas Dot-Pouillard, op. cit.[10] Alain Bertho, op. cit.[11] Frédéric Bobin, « Quand le Mars 68 de Tunis devançait le printemps deParis », Le Monde, 6 avril 2018. Disponible en ligne, consulté le 4 mai2018. URL :http://lemonde.fr/afrique/article/2018/04/06/quand-le-mars-68-de-tunis-devancait-le-printemps-de-paris_5281589_3212.html[12] Carlo Batà, Gianni Morelli, 1968, une annéerévolutionnaire à travers le monde, Gennevilliers, Prisma Media, 2017,p.97.Bibliographie :Batà Carlo, Morelli Gianni, 1968, une année révolutionnaire à travers lemonde, Gennevilliers, Prisma Media, 2017.Bertho Alain, « La fin dela politique ? », Changement, événement, rupture, ethnographiques.org, 2014,n°28. Disponible en ligne, consulté le 03 mai 2018. URL :http://www.ethnographiques.org/2014/BerthoDot-Pouillard Nicolas, « Les révolutions arabes entre césures etremembrances : tiers-mondisme, question palestinienne et utopieschiliastiques », L’Année du Maghreb, VIII,2012, 49-65. Disponible en ligne, consulté le 03 mai 2018. URL :https://journals.openedition.org/anneemaghreb/1393Jacquemond Richard, « Un mai 68arabe ? », Revue des mondes musulmans et de la Méditerranée,  2015, n°135. Disponible en ligne, consulté le02 mai 2018. URL : http://journals.openedition.org/remmm/9247Labévière Richard, « Printemps,été et automne arabes. Révolutions et contre-révolutions post-globales », Revueinternationale et stratégique, 2011/3, n° 83, p. 75-83. Disponible enligne, consulté le 03/05/2018, URL : https://www.cairn.info/revue-internationale-et-strategique-2011-3-page-75.htmPawlingChristopher, Critical Theory and Political Engagement. From May “68 to theArab Spring, New York, Palgrave Macmillan, 2013.Pouillon François, « Marx, analyste de la révolution ? », Dela colonie à l’État-nation : constructions identitaires au Maghreb,Maghreb et sciences sociales, IRMC, Paris, L’Harmattan, 2012, p. 300-310.Wallerstein Immanuel, “Thecontradictions of the Arab Spring”, Al Jazeera, 14 nov. 2011. Disponible en ligne, consulté le 03 mai 2018. URL : https://www.aljazeera.com/indepth/opinion/2011/11/20111111101711539134.html