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Im Dialog Politeia entwirft Platon an einer Stelle einen Staat, den er den "Staat der Schweine" nennt (369b-372e) und gibt zuerst folgenden Grund dafür an, dass überhaupt ein Staat gebraucht wird:Sokrates: Es entsteht denn also, begann ich, ein Staat, wie mir scheint, wenn jeder von uns nicht sich selbst genug ist, sondern viele Bedürfnisse hat. Oder was anderes hältst du für den Anfang, einen Staat zu gründen?Ich denke, Sie brauchen - wie jeder Mensch - Nahrung oder Schuhe oder Hilfe beim Aufbau von Möbeln und sind sich darüber im Klaren, dass Sie nicht alles selbst machen können. Es gibt zwar Leute, die alles selbst machen wollen, aber diese sind häufig entweder Genies oder Burnout-Kandidaten und damit wahrscheinlich nicht der Durchschnitt. Dazu kommt, schreibt Platon, dass wir uns einfach gerne unterhalten und die Neuigkeiten austauschen, die es zu wissen gibt.Sokrates: Nun denn, sagte ich, wir wollen einen Staat von vornherein aufbauen. Bauen wir ihn, wie es scheint, nach unseren Bedürfnissen. [...] Nun ist aber das erste Bedürfnis die Herbeischaffung von Nahrung um des Seins und Lebens willen. [...] Das zweite das der Wohnung, das dritte das der Kleidung und dergleichen.Soweit können wir Platon zustimmen, denke ich, oder was meinen Sie? In den folgenden Zeilen fügt er dem Staat noch Händler und Ärzte und Lohnarbeiter hinzu sowie verschiedene Handwerker, die Produkte herstellen.Was aber unklar ist, ist wieso dieser Staat als Schweinestaat bezeichnet wird. Was ist schlimm daran, diese Bedürfnisse durch Arbeitsteilung befriedigen und ohne Sorge vor Nahrungsmittelknappheit und in bescheidenem Wohlstand, wenn man die Verfügbarkeit von nützlichen Gütern und Produkten damit meint, leben zu wollen? Wieso wird dieser Staatsaufbau von ihm mit dem so negativ konnotierten Leben eines Schweines verglichen, wenn für manche doch womöglich gerade diese Einfachheit attraktiv scheint? Und schauen Sie mal, wie paradiesisch er das Leben in dieser Art von Staat trotzdem beschreibt:Dann werden [die Einwohner...] schmausen samt ihren Kindern und Wein dazu trinken, bekränzt und die Götter preisend, und fröhlich miteinander verkehren und nicht mehr Kinder zeugen, als sie ernähren können, aus Furcht vor Armut und Kämpfen. [...] Ich habe vergessen, dass sie auch Zukost haben werden, natürlich werden sie Salz und Oliven und Käse und Zwiebeln und Gemüse, was man eben auf dem Lande zu benützen pflegt, zubereiten. Auch einen Nachtisch wollen wir ihnen meinethalben vorsetzen von Feigen und Kichererbsen und Bohnen, und Myrthenbeeren und Eicheln werden sie am Feuer rösten, mäßig dazu trinken, und so werden sie friedlich und gesund ihr Leben verbringen und in hohem Alter sterbend ihre Nachkommen ein anderes ähnliches Leben hinterlassen.Dies ein Staat der Schweine? Es hört sich eher wie die sommerurlaubliche Idylle in einem südfranzösischen Dorf oder auf einer griechischen Insel an. Doch dann fällt Glaukon ihm ins Wort und fragt:Würdest du, Sokrates, ein Gemeinwesen von Schweinen konzipieren, mit was anderem als hiermit würdest du sie füttern?Wieso kommt es zu dieser Kritik? Sokrates gibt die Antwort sogleich, indem er eine typisch menschliche Eigenschaft darlegt. Denn so wunderbar diese Idylle ist, es wir immer Menschen geben, denen das nicht ausreicht:Es werden nämlich, scheint es, diese Dinge manchen nicht genügen, auch nicht diese Lebensweise; sondern es werden noch Polster dabei sein und Tische und sonstiges Gerät, ferner Zukost und Salben und Räucherwerk und Freudenmädchen und Backwerk, und zwar alles dies in großer Auswahl. Und auch in bezug auf das, was wir zuerst nannten, werden wir nicht mehr bloß das Unentbehrliche annehmen, nämlich bei den Häusern und Kleidern und Schuhen, sondern die Malerei muß man in Bewegung setzen und Gold und Elfenbein und alles dergleichen anschaffen; nicht wahr? [...]Dann werden wir auch Ärzte nötig haben, bei dieser Lebensweise viel eher als bei der früheren? [...] Und das Gebiet, das damals zureichend war, die damaligen Bewohner zu nähren, wird jetzt statt zureichend zu klein sein. [...] Wir müßten also von dem Lande der Nachbarn etwas abschneiden, wenn es hinreichen soll zum Weiden und Ackern, und jene hinwiederum von dem unsrigen, wenn auch sie sich auf endlosen Erwerb von Gütern einlassen, die Grenze des Notwendigen überschreitend? [...] So werden wir also Krieg haben infolgedessen, Glaukon,- oder was sonst? [...] Und wir wollen noch nichts sagen, fuhr ich fort, weder von dem Schlimmen noch von dem Guten, was etwa der Krieg wirkt, sondern nur so viel, daß wir nunmehr die Entstehung des Kriegs gefunden haben, und daraus entsteht vorzugsweise Unheil für die Staaten, für die Einzelnen wie für das Ganze, wofern Krieg entsteht.Diesen zweiten Teil, der dekadent wirkt, nennt er nicht mehr der Schweinestaat. Der Schweinestaat ist tatsächlich der zuerstgenannte, wohingegen dieser als Luxusstaat bezeichnet wird. Lesen Sie gerne die Passagen nach 372e in der politeia weiter und bilden sie sich eine eigene Meinung.Aber ist es nicht so, dass laut Platon alles Schlimme aus der falschen Selbsteinschätzung rührt? Es liegt in Ihnen und mir und uns allen, das Mehrhabenwollen, die pleonexie. Der Staat der Schweine ist deshalb ein tierischer Staat, weil er ohne Verstand existiert. Er schafft es nicht, seinen Bürgern die Augen zu öffnen und ihnen den Unterschied zu zeigen zwischen einer angemessenen Lebensweise, die sie haben, und den beiden schlechten Arten, von denen die eine Seite eine Verzichtsaskese wäre, die - für Durchschnittsmenschen wie Sie und mir - unter dem Standard des gesunden Schweinestaates läge und die andere, die im Luxusleben liegt. Die gesunde Mitte ist nur durch Erkenntnis und Selbstbeherrschung zu erhalten und bedarf der Erziehung, die es im Schweinestaat nicht gibt. Deshalb, so denke ich, ist er letztlich unzureichend und wird verkommen. Das scheint Platon zu meinen. Was meinen Sie? Ist meine Interpretation überzeugend? Ist die Erkenntnis des Angemessenen (und nicht etwa das Verzichtsdenken oder eben das Mehrhabenwollen) der zentrale Punkt hier, der es zulässt, das wunderbare Leben als Leben im Schweinestaat zu charakterisieren?Platon: Sämtliche Werke. Band 2, Berlin [1940], Übersetzung durch Wilhelm Siegmund Teuffel (Buch I-V) und Wilhelm Wiegand (Buch VI-X) von 1855/56