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L’autre jour, je planchais laborieusement sur ce billet quand mon adorable petite peste de cousine est venue me harceler de questions : « Dis, tu fais quoi dans la vie? ». Après le long moment de réflexion qui chez moi suit toujours cette question, je lui répondais que j’étudiais pour devenir historien. « Ah tu veux être un monsieur qui raconte des histoires alors ! » Voyant que la situation allait dégénérer, j’essayais de préciser ma pensée, mais voilà que celle-ci me réclamait déjà une histoire avant de s’endormir. Après un long soupir de circonstance, je cherchais à toute vitesse quelle histoire je pourrais bien lui raconter. Finalement, je me rappelais que rien ne pourrait être plus efficace pour faire s’endormir une enfant de 4 ans que de l’histoire antique.Je lui racontais donc comment, à l’approche de l’hiver, les Romains d’antan célébraient leur dieu du temps par une période de réjouissances, les Saturnales, qu’ont décrit les auteurs latins Horace[1] et Macrobe[2]. Durant ces festivités, une ancienne tradition voulait que les hiérarchies traditionnelles de type maître-esclave soient momentanément renversées. Les esclaves se faisaient servir à manger par leurs maîtres et pouvaient critiquer les défauts de ceux-ci. Bien évidemment, les normes sociales n’étaient pas abolies définitivement pour autant, et reprenaient leurs droits à la fin des Saturnales. Gare alors à l’esclave qui s’était par trop moqué de son maître !           Mais j’imagine que vous vous demandez pourquoi diable je viens vous embrouiller avec mes histoires d’égalitarisme social durant l’antiquité romaine. Et bien, en plus de me donner une amorce dont je ne suis pas peu fier, j’ai pu retirer de cet épisode pittoresque quelques enseignements utiles. En premier lieu, ma cousine a attendu moins de 5 grosses minutes pour bailler aux corneilles et s’endormir du sommeil du juste, ce qui confirme définitivement mon hypothèse sur l’histoire antique. En second lieu, cet inversement de rapport maître-esclaves pourrait être très intéressant si appliqué à un rapport d’un autre type, celui entre le professeur et ses élèves. C’est donc un billet un peu particulier que nous allons vous proposer en ce jour un peu particulier qu’est le 1er Avril.Ce carnet Hypothèse a pour ambition de réfléchir à « la représentation de la profession, vu par ceux qui y entrent » et de poser une question : « A quoi ressemble un historien ? ». Et bien, à notre humble avis, rien ne peut mieux répondre à cette question que « les Têtes » de chez PUF. Nous étendrons d’ailleurs à cette occasion notre champ de recherche à l’ensemble des lettres et sciences sociales pour mieux nous occuper du cas particulier qu’est l’histoire.          En effet, le monde de l’édition se divise en deux catégories. Il y a la collection « Premier Cycle » aux Presses Universitaires de France (PUF), et le reste. C’est de cette première catégorie d’ouvrages que nous allons parler ici. La collection « Premier Cycle » (aussi appelée par certains « les Têtes »), est une collection emblématique pour toute une génération d’étudiants, à coté des autres collections PUF comme les « Que Sais-Je » et « Quadrige ». Pour la plupart édités durant la seconde moitié des années 1990, certains au début des années 2000, leurs sujets englobent le monde des lettres et des sciences sociales. Cela va de la littérature anglaise à la culture biblique, en passant par l’histoire de France. Si leur contenu est généralement de très grande qualité, vous l’aurez remarqué, les couvertures des livres de la collection « Premier Cycle » ne laissent pas indifférents, que ce soit par les poses prises, les vêtements portés ou autres détails. Mais au-delà du caractère que l’on peut juger comique ou pas de ces couvertures, d’une certaine manière elles mettent en lumière le formatage et le classicisme du milieu universitaire français.          Mais tout d’abord quelles sont nos sources, nous demanderez-vous ? Et bien, nous avons rassemblé un corpus d’une soixantaine de couvertures « Premier Cycle », et ce grâce à l’aide inestimable d’un ami qui nous a d’ailleurs grandement inspiré le sujet de ce billet.Faisons donc là-dessus une petite étude statistique comme nous les aimons tous tant. Nous ne pouvons pas affirmer que ces 60 ouvrages constituent l’ensemble de la collection parue, mais ce sont du moins les œuvres sur lesquels nous avons pu mettre la main. Les 60 couvertures totalisent un ensemble de 114 personnes, dont 94 hommes et 20 femmes (c’est-à-dire tout de même un peu moins de 82% d’hommes pour un peu plus de 18% de femmes). Sur les 60 couvertures, 45 sont composées uniquement d’hommes (75%), 10 uniquement composées de femmes (17%) et 5 mixtes (8%) même si sur ces couvertures, le groupe est généralement à dominante masculine quand il y a plus de trois personnes.Les livres se divisent également en couvertures « solo », présentant uniquement une figure sur la première page et de couvertures « groupe » en comportant plusieurs. Une majorité de 36 ouvrages sont solo (60%) contre 24 en groupe (40%). Sur les 36 couvertures solo, 4 présentent une femme (13%) contre 32 hommes (87%). Sur les 24 photos de groupe, 1 seule ne montre que des femmes (4%) contre 23 photos de groupe exclusivement masculines (96%).          On voit donc une écrasante majorité d’auteurs masculins dans la collection, publiée on le rappelle à la fin du siècle dernier. Cette discrimination des femmes a une résonnance particulière dans l’enseignement supérieur français, même (surtout) de nos jours. Selon un communiqué daté du 28 janvier 2013, le ministère des Droits des Femmes et du ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche indique : « Encore aujourd'hui, alors que les femmes sont majoritaires parmi les étudiant-e-s, leur part diminue au fur et à mesure que le niveau hiérarchique augmente pour finalement n'être qu'une minorité dans les emplois de professeurs d'université (24 %), dans les conseils centraux des universités (à peine 27% de femmes en 2010) et aux postes de direction des universités (8%) et des pôles de recherche et d'enseignement supérieur (15%) ».[3]Dans ce contexte d’inégalité qu’on ne peut tout simplement pas nier, le ratio hommes/femmes dans les ouvrages « Premier Cycle » est très illustratif de cette discrimination. S’il ne s’agit pas de pointer quiconque du doigt, on peut toujours se poser la question de l’origine de cette inégalité. Les ouvrages PUF sont écrits par des professeurs d’université qui sont chacun spécialistes de leur domaine et choisis principalement pour cette raison. Cela fait donc des collections PUF une image parfaite de la tranche haute du champ universitaire français, définitivement pas assez ouvert aux femmes.Bien que cela ne puisse pas être vérifié, ces couvertures datant des années 90 pour la plupart, il y a de fortes chances que les poses et styles vestimentaires ait été du ressort des universitaires et non du photographe. Tout jugement personnel mis à part, il semble en effet peu probable qu’un photographe soucieux du détail ait pu laisser Dominique Barjot se faire tirer le portrait pour La France au XIXe Siècle 1814-1914 avec une figure très bizarre trônant au milieu de sa cravate.Une chose frappe lorsque l’on parcourt toutes ces couvertures : pour ainsi dire, aucune ne se distingue de l’autre. Rare sont les originaux qui oseront porter une chemise rouge, une cravate au motif uni ou encore le port de sa veste sur l’épaule (ils ne sont que 2) au lieu de la traditionnelle main sur le menton, le regard perdu dans les méandres du droit administratif (voyez les illustrations ci-après).La mode de la main sous le menton :La veste sur l’épaule, décontracté:          Les bras croisés/mains dans les poches :   Super-Combo (bras croisés, main sous le menton):Les regards de biais :           Les photos de profil restent assez rares :          Pourquoi cette similarité entre toutes ces photographies, alors que celles-ci ne découlent pas d’un choix artistique, cela paraît évident, du photographe? La première réponse qui vient à l’esprit est le parcours du chercheur au sein de l’enseignement supérieur. A quelques rares exceptions près, ils sont similaires, licences ou classes préparatoires, s’en suivent une maîtrise, un DEA puis une thèse et, pourquoi pas, une Habilitation à Diriger des Recherches (HDR), à l’université ou au sein de grands établissements comme les Ecoles Normales Supérieures. Rajoutons à cela les concours du CAPES et de l’Agrégation et nous obtenons le Cursus Honorum du parfait enseignant-chercheur. Tout au long de ce parcours, à l’exception des concours, le futur enseignant-chercheur doit se placer sous la tutelle d’un enseignant, afin d’effectuer ses premiers travaux de recherche. Cette tutelle, bien que se faisant de plus en plus floue au fur et à mesure que les  recherches avancent, demeure toutefois effective administrativement, si bien que la mention « Sous la direction de » apparaîtra encore longtemps dans les travaux des chercheurs novices. Sous ces nombreux aspects, les formations et carrières universitaires semblent cloisonnées, imperméables.          Nous l’avons dit, tout porte à croire que la composition des photographies soient du ressort des photographiés. De fait, il s’agit pour eux de montrer, à travers la couverture, le sérieux de l’ouvrage, de leurs parcours, et de faire de cette première de couverture un encart à leur avantage.          Là où le bât blesse, c’est que cet objectif, du moins pour les générations actuelles, n’est pas atteint. A la vue de ces couvertures, combien mettent les mains dans les poches, sont les bras croisés ou la main contre la joue ou sous le menton? Qui n’a jamais été mal à l’aise lors d’une photographie, ne sachant plus quoi faire de ses mains? C’est ici flagrant. Certains tentent le port de la veste sur l’épaule, ce qui les rend plus avenants que la majorité de leurs collègues mais au final, l'austérité prévaut. Peu de place aux sourires, à une quelconque amitié alors que les ouvrages ont, pour certains, été écrit à plusieurs. Le milieu universitaire, à travers ces chercheurs apparaît froid, distant, formaté.Au final, à quoi ressemble un historien? Si l’on se cantonne à la collection « Premier Cycle » de chez PUF, et espérons que nous serons les seuls à le faire, l’historien apparait comme majoritairement masculin, en costume ou tailleur sombre, l’air sérieux, la pose réflexive. Mais surtout comme n’ayant aucun sens de sa propre image. Il est intéressant de voir que les Presses Universitaires de France n’ont publié aucun ouvrage dans la collection « Premier Cycle » depuis maintenant plus de dix ans. Peut-être au profit d’une autre collection aux couvertures moins datées.          -------------------------------------------------------------------------------------------NdA : Un Tumblr très complet recensant les couvertures PUF « Premier Cycle » est apparu, et ce alors même que nous finissions l’écriture de ce billet. Coïncidence heureuse qui nous a permis de remplacer certaines de nos couvertures « maisons » par des photos plus nettes issue dudit site. Cela explique d’ailleurs la différence de qualité entre les couvertures, ce qui n'aura certainement pas échappé à vos yeux affûtés.Nous en profitons d’ailleurs pour remercier les créateurs de ce site :-  L’adresse : http://pufpremiercycle.tumblr.com/-------------------------------------------------------------------------------------------PS : Comme le note à juste titre Martine Sonnet (Chronologie de l'Histoire de France), il peut être également intéressant de se pencher sur les 4e de couverture. Plus naturelles, certainement moins académiques, elles rompent avec le côté guindé affiché sur les couvertures. Elles se composaient d'un assez court texte et d'une ou plusieurs photos généralement prises en extérieur, mais pas nécessairement. Certaines sont en plan taille, la plupart en gros plan sur les auteurs de l'ouvrage.En voici quelques unes que nous avons pu dénicher : [1] Horace, Satires, Partie II, livre 7.[2] Macrobe, Saturnales, livre I et livre VII.[3] Source Ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche : http://www.enseignementsup-recherche.gouv.fr/cid66933/la-france-pionniere-de-la-parite-a-l-universite.htmlSource Ministère des Droits des Femmes : http://femmes.gouv.fr/legalite-a-luniversite-et-dans-les-grandes-ecoles-cest-maintenant/-------------------------------------------------------------------------------------------Malcolm Léon-Zytnicki &#38; Hatim Nizar