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Sociologue travaillant depuis plusieurs années sur des questions de santé au travail et de santé environnementale liées aux expositions à des particules inorganiques, j'ai fait partie du Groupe de Travail "Silice cristalline" réuni par l'ANSES sur appel à experts. Ces trois dernières années, ce groupe de travail interdisciplinaire (en métrologie, médecine, épidémiologie, toxicologie et sciences sociales) a travaillé à actualiser les connaissances sur les risques sanitaires associés à la silice cristalline, au-delà du savoir - plus ancien, mais toujours incomplet - sur la silicose.Le rapport de ce groupe de travail vient d'être publié par l'ANSES.&#160;Le 16 novembre 2015, s’appuyant sur le code de la santé publique et notamment sur son article L.1313-3 qui lui confère le pouvoir de se saisir de toute question relative à la sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail, l’Anses prononçait une autosaisine. Par la décision n° 2015-11-415, l’Agence pointait la nécessité de faire mener un travail d’expertise chargé de « [mettre] à jour des connaissances concernant les dangers, expositions et risques relatifs à la silice cristalline », ainsi que de formuler « des propositions de mesures de réduction des risques et de prévention ». Trois ans plus tard et après appel à expertise, cette autosaisine est à l’origine du présent rapport.Celui-ci s’inscrit dans un temps beaucoup plus long : celui des questions relatives aux risques sanitaires de la silice cristalline, formulées depuis plusieurs siècles et essentiellement formalisées, depuis l’entre-deux-guerres du 20e siècle surtout, dans le cadre de la protection sociale relative au travail. Dans ce temps long, le moment présent est celui où d’autres agences sanitaires (telle l’Occupational Safety and Health Administration, OSHA, en 2016) viennent de procéder à l’actualisation de la réglementation des expositions professionnelles à la silice cristalline, et où l’Union européenne reconnaît le caractère cancérogène des procédés de production mobilisant la silice cristalline (directive (UE) 2017/2398).Le rapport apporte une synthèse et de nouveaux éléments sur l'organisation de la filière silice en France, sur le cadre réglementaire qui régit les expositions professionnelles (Tableaux de maladies professionnelles et valeurs-limites d'exposition professionnelle, VLEP), sur les questions métrologiques, les données d'exposition, et les effets sanitaires de la silice cristalline. Sont ainsi examinés : la silicose, mais aussi d'autres pathologies interstitielles, les cancers bronchopulmonaire ou extra-pulmonaires, d'autres pathologies respiratoires non malignes, la tuberculose, des maladies auto-immunes, des effets cardiovasculaires, et des maladies rénales.Concernant ces effets sanitaires, une large synthèse est proposée qui, espérons-le, contribuera à solidifier un savoir que de longues décennies de luttes, dans des arènes tant scientifiques que sociales et économiques, ont régulièrement remis en question. Un savoir dont on peut également espérer qu'il sera plus largement enseigné dans la formation initiale et continue des médecins, et diffusé auprès des professionnels potentiellement exposés et de leurs employeurs. Car, si la silice cristalline est la substance chimique la plus ubiquitaire qui soit (omniprésente dans l'écorce terrestre, présente aussi sur toutes les planètes telluriques), sa visibilité et sa dangerosité ont néanmoins été historiquement toujours sous-estimées.Parmi les points-phares, perçus comme tels dans les premières reprises publiques du rapport (radios, presse généraliste et professionnelle en ligne) : la carcinogénicité de la silice cristalline (laissée en suspens par l'Union européenne entre le classement de la silice cristalline dans les cancérogènes du groupe 1 par le CIRC en 1997 et la Directive (UE) 2017/2398), ainsi que les efforts à fournir pour abaisser les VLEP et améliorer la prévention des risques dans des secteurs professionnels tels que la construction.Plus confidentiel à première vue, mais d'un intérêt premier en termes de santé publique : le défi méthodologique et métrologique de la mesure de la fraction de silice cristalline dans les process manufacturiers et, au-delà, dans l'air ambiant.&#160;Pour télécharger le rapport (page consultée le 25 mai 2019) : https://www.anses.fr/fr/content/exposition-%C3%A0-la-silice-cristalline-des-risques-%C3%A9lev%C3%A9s-pour-la-sant%C3%A9-des-travailleurs &#160;