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Quentin SKINNER, Visions politiques. Volume1&#160;: Sur la méthode, traduit de l’anglais par Christopher Hamel,collection «&#160;Titre courant&#160;» n° 65, Genève, Droz, 2018, 273 pages.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Traduction d'unouvrage paru à Cambridge en 2002, Visions politiques est un recueild'articles déjà publiés, nouvellement révisés. En trois volumes, dont celui-ciest le premier, l'auteur propose de comparer la vision politique faisant de lasouveraineté la propriété du peuple à celle qui en fait la propriété de l'état.Dans ce premier volume, «&#160;sur la méthode&#160;», Quentin Skinner défendl'idée selon laquelle les différentes transformations conceptuelles quel'historien des idées peut espérer identifier ne sont pas des changements deconcepts mais des changements dans l'usage des termes avec lesquels nousexprimons ces concepts. C'est pourquoi il étudie et remet en questionl'exclusivité de la méthode empirique comme source des connaissances, puisanalyse la théorie post-empirique en montrant que l'approche qui consiste àrassembler tous les faits pour en faire le récit est également intenable pourles historiens des idées.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Au fil des dixchapitres de l’ouvrage, Quentin Skinner analyse la méthode de l'historien desidées, s'appuyant sur des exemples issus de textes du XVIe siècle(Machiavel, Bodin...). Il commence ainsi par analyser la philosophie de SirGeoffrey Elton (auteur de The Practice ofHistory, 1967) et remet en question la méthode que ce dernier propose aux«&#160;apprentis&#160;» historiens avant de montrer que l'approche qui consisteà s'appuyer sur la vérité de nos connaissances est également erronée&#160;: leconcept de vérité n'est pas pertinent pour l'entreprise qui vise à explorer lescroyances. Dans le chapitre V, Quentin Skinner discrédite l'affirmation selonlaquelle la tâche de l'historien est d'étudier et d’interpréter un canon detextes classiques, puis, dans les chapitres suivants, il s'attache à l'étude dela signification des textes, qu'il distingue des intentions de l'auteur,lesquelles doivent être étudiées seulement après l'étude du sens. QuentinSkinner s'appuie sur les travaux de L. Wittgenstein et J. L.&#160;Austin pourétayer sa thèse.            Les trois derniers chapitres sont consacrés respectivement à la signification sociale, à l'idée d'un « lexique culturel » – l'auteur s'y attache à étudier le lien entre l'étude du vocabulaire que nous utilisons pour décrire et évaluer et l'interprétation des textes –, et enfin à la rhétorique et au changement conceptuel. Dans un dernier chapitre également conclusif, l’auteur affine les idées précédentes et répond à ses critiques.  Rebecca Legrand.