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[Ce texte est une version formalisée et augmentée d'une intervention orale donnée le 26 septembre 2006, à Lyon, en ouverture d'une table ronde sur la marginalité organisée par les Médiations Philosophiques. Voir le programme ci-dessous. Vous pouvez également télécharger ce texte en pdf.]Cette semaine nous a donné l'occasion, à travers quatre films aussi divers dans leurs enjeux que riches dans leurs propos, de nous interroger sur la marginalité en pratique. Les échanges ont été longs et soutenus, aussi n'est-il pas question de les épuiser dans une synthèse. Simplement de fixer des axes de réflexions, des chemins parcourus, et des lignes de fuite. Faire le point, donc, en philosophie et en cinéma, sur la marginalité et la manière dont elle nous questionne.Au terme de ces rencontres, je distingue quatre approches fondamentales de la marginalité, qui sont autant de situations depuis laquelle il est possible de l'aborder.Culture de la margeLa marge, du point de vue culturel, peut recouvrir ce que l'on appelle de manière générale le phénomène de « contre-culture ». Cette culture existe à côté de la culture dominante – « en marge », donc –, en vase clos. Avec pour emblème actuel la ville de Berlin, dans laquelle se déroule Otto, qui possède cette faculté de condenser un grand nombre de sous-groupes marginaux. La ville devient alors lisible au prisme de chaque culture ou de chaque identité construite, offrant à chaque nouveau regard une nouvelle image d'elle-même (ainsi, dans Otto, l'impression de se trouver plonger dans un film où n'existent que des hommes gays, et l'effet de microcosme qui en résulte).Mais le rôle de la contre-culture est également de provoquer la culture dominante, de pointer ses limites internes et d'identifier ses fragilités. C'est, dans F for Fake, l'indifférenciation qui s'affirme progressivement entre le domaine de l'art et celui de l'escroquerie : plus le faussaire copie des tableaux, plus il dérègle le marché de l'art, et plus il se fond dans cet univers qui est à la fois son fond de commerce et son ennemi intime. Cela rejoint également l'interrogation qui est au cœur de District 9 : que se passe-t-il si l'on juxtapose deux cultures absolument hétérogènes ? Entre la norme et la marge, il s'instaure nécessairement une guerre, mais une guerre nourrie d'échanges, d'emprunts, d'influences plus ou moins consenties.Aussi le problème de la lecture de la marginalité comme contre-culture est-il le suivant : à partir du moment où l'on parle de « culture », on suppose un ensemble de personne. Il semble bien peu concluant, sinon impossible, d'être marginal tout seul, en l'absence d'un pair capable de nous identifier dans notre marginalité, dans notre choix. Or, il va de soi que plus la marge est nombreuse, plus elle cesse d'être inconfortable, plus elle devient attractive, et plus elle court le risque de se constituer en une nouvelle norme. Là encore, le symbole berlinois peut devenir révélateur : en devenant le temple de la contre-culture, Berlin n'a-t-elle pas, de fait, renoncé à son propre potentiel véritablement subversif ? C'est en tout cas l'interprétation que donne le philosophe Francesco Masci dans son dernier ouvrage, qui se présente comme une prise de recul radicale mais salvatrice sur l'interprétation politique de l'exclusion sociale – un livre qui a le mérite d'être court, et que je ne peut m'empêcher de conseiller à tout le monde en guise d' « ouverture ».En somme, la question qui se pose est bien celle de la possibilité même d'une culture de la marge.Sociologie de la margeAborder la marginalité du point de vue sociologique implique de s'interroger, cette fois, non plus sur ce que peut « être » la marge, mais sur ce que cela signifie de se définir comme marginal. Une question qui recoupe la thématique plus vaste de l'unité sociale, puisqu'il semble évident que toute société a besoin d'identifier sa marge, et de circonscrire le territoire qu'elle lui accorde, pour affirmer négativement son propre système de valeurs.Il faut alors se poser la question du critère de démarcation du marginal, qui pourrait bien recouper le critère d'identification de l'être humain lui-même. C'est en effet l'un des parallèles qui est le plus revenu durant cette semaine : le marginal, c'est celui qui s'éloigne de sa propre humanité (Boudu est défini sans cesse par les autres personnages comme un animal, les Noirs des classes populaires d'Afrique du Sud sont représentés métaphoriquement dans District 9 comme des extra-terrestres, les homosexuels d'Otto comme des zombies, etc.).Et s'il peut bien quelque chose d'humain, du moins le marginal peut-il seulement se prévaloir d'une humanité dégradée, incomplète, au point qu'il devient possible d'imaginer une contamination de la norme par la marge : par l'ADN dans District 9, par le sang dans Otto, par la fraternité documentaire entre filmeur et filmé dans F for Fake, ou par la simple fréquentation dans Boudu.Le problème, au fond, serait le suivant : le marginal est-il à l'être humain ce que le pathologique est au normal ?Phénoménologie de la margeNous l'avons vu au cours de la semaine : la marge est aussi un principe d'organisation du visible, un principe de distribution des caractères sensibles. À cet égard, l'exemple de F for Fake nous a montré qu'il suffisait parfois de se présenter « à la marge » pour être véritablement à la marge : l'apparence de la marginalité suffit à faire advenir la marginalité elle-même. Et les publicitaires l'ont bien compris, lorsqu'ils tentent de faire de l'originalité supposée de leur consommateur un argument de vente, en particulier lorsqu'il s'agit de mode – souscrivant ainsi aux techniques caractéristiques du « nouvel esprit du capitalisme » (Luc Boltanski et Ève Chiapello). La marginalité, par essence, s'autorise des apparences.De sorte que sur le plan phénoménologique, la marginalité fonctionne nécessairement comme un « événement visuel » : le marginal, c'est à la fois celui que l'on n'a pas l'habitude de voir, que l'on ne remarque pas (les clochards qui pourraient se jeter du Pont des Arts par centaines sans susciter la moindre compassion), et celui que l'on ne peut plus ignorer sitôt que l'on a pris conscience de son existence. La marginalité fonctionne sur ce paradoxe : plus elle se cache, moins il est possible d'en détourner les yeux. Aussi le marginal, malgré son exclusion, se voit souvent offrir une apparence remarquable : le clochard, l'extra-terrestre dégoulinant, le freak, le gay extravagant, le dandy, etc. Entre invisibilité et hyper-visibilité, la marginalité semble être toujours une affaire de regard.Or, cette donnée phénoménologique interroge directement le cinéma, qui est l'art de la visibilité par excellence. Le cinéma serait-il pas essence destiné à traiter de la marge, précisément dans la mesure où elle se veut beaucoup plus « spectaculaire » que la norme ? Ou bien doit-on considérer, à l'autre extrémité du problème, que le cinéma a la capacité d'offrir une visibilité à la marge, et par là-même d'aider à sa reconnaissance ? Souvenons-nous simplement que la question de l'exclusion des marginaux – et de la douleur qui peut en résulter – ne se pose pas qu'au cinéma. En tant qu'il est un dispositif de visibilité, et une machine à créer du visible, il pourrait bien être de son devoir de redessiner la cartographie des problèmes qui se posent dans le domaine public.Politique de la margeHannah Arent, dans sa Condition de l'homme moderne, fait la remarque suivante : plus une communauté humaine comporte d'habitants, et plus la loi des grands nombres contribue à l'organiser autour d'une moyenne sociologique. Si cela est exact, il est fort probable que l'idée même de norme n'ait pas eu de sens dans la cité grecque, où chacun avait à cœur de se réaliser dans l'espace public. Nos société, au contraire, auraient connu une extension quantitative susceptible d'accomplir le remplacement du politique (en tant que pratique de la singularité, du « commencement », de l'arkhè) par le social (en tant que tendance à l'uniformisation).Par conséquent, en même temps qu'elle s'affirme comme une critique de la norme, la marginalité a besoin de cette norme pour exister : au sein d'une communauté dans laquelle chacun vaudrait d'abord comme individu singulier, et non comme représentant d'un groupe ou sous-groupe, il n'y aurait de place pour aucune « marginalité » réelle. Si la marginalité se constitue contre la norme, c'est au double sens du terme : à la fois en opposition avec elle et logée dans ses replis, tout contre la norme.La marginalité peut donc se définir dans deux directions aussi complémentaires que paradoxales. D'une part, elle ce qui dérange et critique la communauté, comme pour l'empêcher de coïncider parfaitement avec sa moyenne sociologique. D'autre part, elle est ce qui oriente la société, ce qui lui donne un sens et un horizon d'attente. Le marginal est alors défini positivement, comme celui qui combine l'accomplissement de soi et la reconnaissance de sa singularité sociale. En tant que tel, il pousse la communauté à évoluer, à se remettre en question et à étendre les marges de sa normativité. La marginalité est alors de plein droit un fait politique, dans la mesure où elle esquisse un destin possible pour la communauté dans laquelle elle apparaît. Et ce phénomène n'est peut-être pas si éloigné du cinéma qu'il n'y paraît, comme en témoigne la formule de Jean-Luc Godard : « la marge, c'est ce qui permet aux pages de tenir ensemble ».