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Francesca FavaroOmero nella Vita Nova: da Ettore a BeatriceInnumerevoli (infinite,verrebbe da dire) sono le stagioni di Omero.Il poeta la cui identitàè stata fatta oggetto, lungo i secoli, di ogni scrupolo e accanimentofilologico, analizzata sino a venire pressoché dissolta e poi, in vario modo,ricostituita, sembra irridere la pervicacia degli studi opponendo aglistrumenti critici l’intramontabile suggestione di un canto che, fatalmente,corrisponde alla perennità di un nome. Poco importa, l’effettiva realtà storicadi un aedo chiamato Omero; egli esiste comunque, per noi, poiché esiste, digenerazione in generazione, l’attrattiva dei racconti che gli sono attribuiti: seanche non ebbe concretezza d’individuo, un’identità gli è stata fornita, emodellata intorno all’originaria evanescenza, dagli esametri che ci riportanoai giorni dell’assedio di Troia in cui arse la furia di Achille o al protratto,drammatico e scintillante, νόστος di Odisseo.Nessuna sa chi sia statoOmero, ma, ciò nonostante, tutticonoscono Omero.I lettori appartenenti aepoche favorite dalla diffusione degli studi sul greco riescono adavvicinarglisi con superiore consapevolezza; altri, vissuti prima chel’Umanesimo ne riscoprisse e illustrasse la lingua, dovettero accontentarsi dicogliere pochi versi – scampoli, frammenti – dei poemi, tradotti o parafrasati.Nemmeno Petrarca, bibliofilo e cercatore inesausto di codici nonché spontaneo (eraffinato) scrittore in lingua latina, ebbe modo di accostarsi in prima personaal testo di Iliade e Odissea; e non vi riuscì Boccaccio, puressendosi sottoposto alla fatica di accogliere a Firenze il calabrese LeonzioPilato, uomo assai scorbutico, pur di farsi introdurre all’idioma omerico: condividevaquest’intento appunto con l’amico Francesco, che aveva conosciuto il dottocalabrese a Padova fra il 1358 e il 1359. Le difficoltà relazionali causatedalla durezza caratteriale dell’ospite e i limiti di una prassi traduttoriapiuttosto ‘ruvida’, sulla quale Petrarca nutriva seri dubbi, limitaronol’efficacia del tentativo.Cronologicamente ancorapiù lontano, rispetto a Petrarca e a Boccaccio, dagli anni e dalla temperieintellettuale in cui si riprese la frequentazione diretta della letteraturagreca, Dante disponeva di vie d’accesso inevitabilmente limitate per il mondoomerico, cui giunse quindi tramite compendi, citazioni, volgarizzamenti. Tuttavia,per quanto parziali e approssimative, queste fonti bastarono perché egliincoronasse Omero «poeta sovrano», riconosciuto come massimo ingegno, nel Limbodegli Spiriti Magni, da Virgilio e dagli altri Romani – Orazio, Ovidio e Lucano– che accolgono Dante quale sesto membro della propria cerchia di poeticaeccellenza; da cantore di guerra qual è, Omero si presenta insignito di unaspada:Lo buon maestro cominciò a dire:«Mira colui con quella spada in mano,che vien dinanzi ai tre sì come sire:&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; 87quelli è Omero poeta sovrano;l’altro è Orazio satiro che vene;Ovidio è ’l terzo, e l’ultimo Lucano.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; 90(Inferno, IV, vv. 85-90)[1] Ma prima di venir posto,anima del Limbo, alla testa di altri illustri poeti classici, Omero era giàcomparso nell’opera di Dante. Quasi all’esordio del libello giovanile, viene menzionatoallorché il poeta descrive il suo primo incontro con Beatrice:Novefiate già appresso lo mio nascimento era tornato lo cielo della luce quasi auno medesimo punto quanto ala sua propria girazione, quando alli miei occhi apparveprima la gloriosa donna dela mia mente, la quale fu chiamata da molti Beatrice,li quali non sapeano che si chiamare. […] Apparve vestita di nobilissimo coloreumile e onesto sanguigno, cinta e ornata alla guisa che alla sua giovanissimaetade si convenia. […] D’allora innanzi, dico che Amore segnoreggiò la miaanima, la quale fu sì tosto a·llui disponsata, e cominciò a prendere sopra metanta sicurtade e tanta signoria per la virtù che li dava la mia imaginazione,che me convenia fare tutti li suoi piaceri compiutamente. Elli mi comandavamolte volte che io cercasse per vedere questa angiola giovanissima; onde io nela mia puerizia molte volte l’andai cercando, e vedeala di sì nobili elaudabili portamenti, che certo di lei si potea dire quella parola del poetaHomero: «Ella non parea figliuolad’uomo mortale, ma di Dio».[2]La fanciulletta, avvolta,più che dalla porpora della sua veste, dalla nativa aura di radiosità, apparesubito come un essere superiore, figlia di un dio (Amore). Con simili parole, nelXXIV libro dell’Iliade (vv. 258-259),si definisce Ettore. Dante conosce il passo (che rammenta anche nel Convivio) grazie alla mediazione dell’Etica Nicomachea di Aristotele (VII 1,1145a 18-25) e del De intellectu etintelligibili (III, 9) di Alberto Magno.[3]Molto poco, se non nulla,sembra accomunare peraltro la giovinetta della Vita Nova e l’eroe caduto sotto le mura di Ilio, intorno al qualesi leverà presto il compianto funebre dei familiari.[4]Tuttavia, ilriecheggiamento, esito come si è visto di un contatto inevitabilmente fugace, implicaforse, anche oltre la volontarietà del poeta, ragioni di corrispondenza piùprofonde di quanto paia. Al di là della distanzache separa gli orizzonti di storia, pensiero e cultura da cui ‘nascono’ le duefigure, l’elemento comune, in grado di attribuire senso ulteriore allacitazione dantesca, fra Ettore e l’ «angiola giovanissima» del libello dantescosi può cogliere in un comune destino: di morte precoce. La morte che avvolge ilguerriero troiano, costringendone il respiro ad abbandonare sulla terra levigorose e giovani membra lo assimila, nell’Ade, a tutti gli altri defunti: lo rendeuna grigia e triste larva, immersa inquell’umbratile non-esistenza con la quale, per i Greci del tempo, s’identificavala condizione infera.[5]Remotissima, ovviamente,è l’idea che della morte nutre un Cristiano dell’epoca e della tempra di Dante,che la intende quale il varco verso una beatitudine da conquistare grazie al rettoesercizio del libero arbitrio. Percepita subito dal suo ammiratore, lacelestialità di Beatrice (tema centrale dell’intero libello), emerge in tuttala sua evidenza, nella canzone Donne ch’aveteintelletto d’amore, grazie alla richiesta che le creature del Paradisorivolgono a Dio: consapevoli della sostanza angelica della fanciulla, Angeli eSanti la reclamano infatti per il reame dell’Eterno al cui scrigno, mancandolei, manca una gemma (vv. 15-28). La morte alla vita terrena di Beatrice èpertanto una sorta di ‘urgenza’ celeste, e, nonostante l’intervento della Pietàche intercede per i mortali, il suo compiersi è inevitabile.Anche Ettore è attesodalla morte: ve lo indirizzano, contro lo sfondo delle battaglie, la suaeccellenza e il suo valore, che in ogni modo ne farebbero il primo avversariodi Achille, se anche non ne avesse esacerbato la violenza con l’uccisione diPatroclo. Un’intrinseca primazia (dinastica e guerresca, se non di origine olimpia:il favore dei Numi pende infatti dalla parte di Achille) induce Ettore aincrociare le armi con il Pelide. Non potrebbe sottrarsi allo scontro: insiemeal privilegio di uno statusereditario e personale, lo spinge il dovere, la responsabilità che avverte nei confrontidei Troiani e delle Troiane, di cui non sarebbe capace di sostenere lo sguardose non si mostrasse colmo d’ardimento e se non tentasse, in base al proprio codiced’azione, di risultare per loro salvifico.Ma alla realizzazione della salvezza, auspicata per gli altri oltre che per sé,da perseguire in nome dell’onore guerresco, Ettore non giunge. Lo si piange,chini sul suo catafalco, poiché egli era parso “figlio di un dio, non di unuomo”… ma la morte infine sopraggiunge, e se gli elargisce il tributo dovuto alcoraggio e lo consacra nella gloria del ricordo, non gli conferisce la palmadel salvatore. Nato per morire, alla stregua di tutti gli uomini che sullaterra spendono il loro sudore, Ettore muore persino più degli altri, poiché nonsalva coloro che avrebbe voluto salvare, e tanti altri Troiani morranno, dopodi lui.Anche Beatrice, desideratadagli Angeli accanto a sé, deve presto rinunciare alla vita terrena. Ma adifferenza di Ettore, colpito tragicamente dalla morte perché la suaappartenenza al divino è meramente esteriore – nulla più di una somiglianza,balenante allo sguardo di congiunti e amici, ma non sostanziale – la fanciulladonata da Dio alla Firenze di fine Duecento, per suggerire un’intuizioneoltremondana, non patisce rimpianti o cedimenti, né alcuna paura la assale,mentre si muove sul confine fra il tempo e l’eterno. L’intimità con il divinonon implica per lei né doveri che ella s’imponga né solitudine: è,semplicemente, la sua natura.Beatrice non ha bisognod’altro se non di sé, mentre si aggira nel mondo protetta dal velo della sualuce: non si potrebbe scalfire il raccoglimento interiore che ne determina e sigillala completezza. Soltanto chi fosse ignaro della parola di Cristo riterrebbe quelladi Beatrice una vita mutila o recisa troppo presto. Infatti, è verso la veravita (da sempre, a questa appartiene)che Beatrice si muove: e non solo per se stessa, ma anche per chi abbia lafortuna di sfiorarla con la pupilla. Senza voler esseresalvifica – senza obbedienza al senso del dovere, senza sacrifici – lo è. E dunque non muore mai. Nemmeno in letteratura. [1] Si cita dall’edizione dell’Inferno a cura di Anna Maria ChiavacciLeonardi, Milano, Mondadori, 1991, p. 118. L’anima di Stazio, incontrata daDante e Virgilio, nel momento in cui si compie la pienezza della suaespiazione, sulla cornice purgatoriale di avari e prodighi, narrando di sé e dellapropria poesia si riferisce a Omero come al «Greco / che le Muse lattar piùch’altri mai» (Purgatorio, XXII, vv.101-102).[2] DanteAlighieri, Opere, volumeprimo, Vita Nova, a cura di GuglielmoGorni, Milano, Mondadori, 2011, p. 796, 798, 800, 804, 806.[3] Cfr. ivi, p. 806, commento; si vedainoltre l’edizione del libello a cura di Giorgio Petrocchi, commento e note diMarcello Ciccuto, Milano, Rizzoli, 20048, p. 93, nota 41. Nel terzolibro del Convivio, allorché sisofferma sul livello di perfezione che le creature possono raggiungere (VII, 6-7), Dante riserva a esseri umaniquasi identici ad angeli l’attributo ‘divino’ «che Aristotele […] attribuiva acoloro che sono in possesso di un grado di virtù superiore al normale, la virtùeroica» (Dante Alighieri, Opere, volume secondo, Convivio, a cura di GianfrancoFioravanti, Canzoni a cura di Claudio Giunta, Milano, Mondadori, 2014, p. 425).Nel libro quarto (XX, 4) Dante scrive inoltre: «E non paia troppo alto dire adalcuno, quando si dice: ch’elli son quasidèi; ché, sì come di sopra nel settimo capitolo del terzo trattato siragiona, così come uomini sono vilissimi e bestiali, così uomini sononobilissimi e divini; e ciò pruova Aristotile nel settimo dell’Etica per lotesto d’Omero poeta» (ivi, p. 710).[4] È sulle labbra di Priamo, per esattezza,che risuona «la parola del poeta Homero» rievocata dall’Alighieri: il vecchio re,determinato a recarsi presso il padiglione di Achille e a chiedere larestituzione del corpo del primogenito affinché abbia infine degna sepoltura,allontana con rabbia i figli rimastigli, a suo dire inetti e imbelli, che – afferma– preferirebbe sapere morti al posto di Ettore (cfr. Iliade, XXIV, vv. 248-262).[5] Achille, che aveva voluto per sé una vitabreve e fulgida in luogo di una vita lunga e serena ma oscura, durante lacatabasi di Odisseo sconfessa totalmente, parlando con l’antico compagno, laprecedente scelta, dichiarando che è comunque assai meglio vivere sulla terra,persino nella condizione più umile, piuttosto che esercitare il dominio fra leombre (Odissea, XI, vv. 488-491).