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La Fondation Prince Louis de Polignac fut fondée en 1997 à la mémoire du prince, épris de culture et de musique, disparu l’année précédente. Elle a pour but de promouvoir la culture française et européenne et de contribuer au développement de la science. Elle remet chaque année un Grand Prix et des prix de recherche, sur proposition des Académies de l’Institut de France (à tour de rôle l’Académie française, l’Académie des inscriptions et belles-lettres, l’Académie des sciences, l’Académie des beaux-arts et l’Académie des sciences morales et politiques).En 2017, sur proposition de l’AIBL, elle a distingué l’IRHT pour sa base de données Jonas. La cérémonie de remise des prix s'est déroulée le 12 décembre à l’hôtel de Polignac, siège de la fondation Singer-Polignac, en présence de SAS Le Prince Albert II de Monaco. M. le Chancelier de l’Institut de France, Gabriel de Broglie, a ouvert la cérémonie, puis passé la parole à Madame le juge Daurelle, présidente et co-fondatrice de la fondation. Cette dernière a rendu hommage à la figure du prince Louis de Polignac et rappelé la vocation de la fondation.Le prix du Conseil d’Administration a été remis par le professeur Yves Pouliquen, président de la Fondation Singer-Polignac, à l’association Ressource, qui se consacre au mieux-être des malades du cancer.Monsieur le Secrétaire perpétuel de l’AIBL, Michel Zink, a ensuite rappelé l’histoire de l’IRHT depuis sa création et rendu hommage à son fondateur Félix Grat, évoqué l’importance des outils créés par le laboratoire depuis ses origines et exprimé son inquiétude, au vu de la situation actuelle, pour l’avenir de la Section romane.Marie-Laure Savoye s’est ensuite exprimée ainsi au nom de la Section romane :Monseigneur, Monsieur le Chancelier de l’Institut de France, Madame la Présidente de la Fondation Prince Louis de Polignac, Monsieur le Président de la Fondation Singer Polignac, Mesdames et Messieurs,  C’est un très grand honneur pour moi de représenter ce soir le projet JONAS, porté par la section romane de l’Institut de Recherche et d’Histoire des Textes. Consultable librement sur Internet par les chercheurs et tous les curieux, JONAS est un répertoire informatique de tous les textes et manuscrits français et occitans antérieurs à 1500. Pour chaque œuvre, il procure la liste des manuscrits et éditions anciennes et modernes permettant de la lire. Réciproquement, il fournira à terme la description archéologique et textuelle de tous les vestiges manuscrits de l’ancienne littérature de la France. A cette date, 19000 textes ont été identifiés et documentés ; le répertoire compte 18000 fiches de manuscrits. JONAS est la concrétisation, quant aux langues vernaculaires du territoire de la France, de l’ambitieux projet de Félix Grat, député de la Mayenne à la veille de la seconde guerre mondiale. En 1937, à force d’enthousiasme, Félix Grat obtint de Jean Perrin, sous-secrétaire d’Etat à la recherche scientifique, la création d’un Institut de Recherche et d’Histoire des Textes, institut auquel fut confiée la mission d’étudier « la transmission écrite de la pensée humaine ». Le romaniste Mario Roques était des premiers soutiens de l’entreprise, mais il fallut attendre 1940 pour qu’une section « romane » soit fondée, sous la houlette d’une jeune chartiste, Edith Brayer. Et c’est bien à cette date et par Edith Brayer que furent établis les principes du répertoire JONAS ; au début des années 2000, Sylvie Lefèvre, responsable de la section romane, confiait à Anne-Françoise Leurquin et moi-même la mission de faire migrer les fichiers papier vers un support électronique. L’informatique et internet ont magistralement métamorphosé l’outil, mais quant à son contenu scientifique, il est le fruit du travail de plusieurs générations, que je tiens à associer fortement à la reconnaissance aujourd’hui accordée. Jadis, les chercheurs du monde entier faisaient le voyage de Paris ou écrivaient pour exploiter les données des tiroirs de fiches ; aujourd’hui, ils se connectent simplement à JONAS. Le répertoire informatisé offre pourtant bien plus qu’un accès facilité à la documentation. En à peine plus d’une décennie, sa puissance et son efficience ont été décuplés : maints chercheurs utilisent JONAS comme incipitaire – et l’on sait l’utilité de pareil outil pour l’étude d’une période où l’anonymat fait figure de règle ; le répertoire permet des recherches avancées sur l’archéologie du livre médiéval, sur les artisans du livre ancien, sur la diffusion et la réception des œuvres vernaculaires. En cette fin d’année 2017, le répertoire JONAS est un outil proche de l’exhaustivité pour les textes que notre époque dirait « de divertissement » : chansons de geste, romans, théâtre, poésie. Des projets passés ou en cours font progresser quotidiennement la connaissance de l’écrit spirituel et historique. Un champ cependant demandait à être ouvert et conduit à un premier seuil de complétude : celui des écrits concernant l’histoire sociale et la culture matérielle, règles de vie, manuels de conversation ou de danse, règlements, traités techniques, ouvrages d’économie rurale et domestique, jeux, rébus et autres devinettes… On ne saurait épuiser la diversité thématique que recouvrent ces textes, dans lesquels l’intérêt esthétique cède le pas à l’intérêt pratique ; des textes dont chacun comprendra l’importance pour la recherche historique. Grâce au soutien de la Fondation Prince Louis de Polignac, ce chantier sera ouvert en 2018 ; par ma voix s’exprime la reconnaissance d’une large communauté scientifique avide de faire son miel de cette documentation nouvelle. L’enrichissement par corpus de recherche fut et est encore une des méthodes privilégiées d’alimentation du répertoire : la littérature hagiographique fut ainsi la première intégralement documentée, grâce aux travaux et à l’expertise d’Anne-Françoise Leurquin ; dans l’actualité, JONAS accueille le catalogage des manuscrits français et occitans de la Bibliothèque Apostolique Vaticane. L’alimentation quotidienne consiste encore en une veille bibliographique méthodique et l’extraction des données pertinentes des éditions de textes, articles, études, catalogues d’expositions ou de fonds paraissant chaque année. Enfin, nous avons réengagé récemment le dépouillement systématique des fonds manuscrits de par le monde, et la récolte de nouveautés est abondante, aujourd’hui par exemple dans les collections de l’Illinois. Maillon du projet fondateur de l’IRHT, JONAS ne se conçoit qu’en interaction avec d’autres outils développés dans le laboratoire et au-delà. Il est donc entré dans des réseaux de ressources électroniques vers lesquelles il oriente l’utilisateur, et desquelles il est complémentaire : numérisations, éditions électroniques, répertoires iconographiques, outils couvrant d’autres domaines linguistiques…Si JONAS a conquis ainsi sa place d’outil de référence mondiale pour l’étude des manuscrits médiévaux français, c’est parce qu’il est le fruit du travail de passionnés : des hommes et des femmes qui ont fait la section romane au fil des générations : Edith Brayer, Anne-Marie Bouly de Lesdain, Geneviève Brunel, Maria Careri, Françoise Ferrand, Françoise Féry-Hue, Geneviève Hasenohr, Gillette Labory, Sylvie Lefèvre, Anne-Françoise Leurquin, Christine Ruby, Claude de Tovar, Françoise Vielliard, Fabio Zinelli. Passionnés également, de leur métier comme de notre objet de recherche, les informaticiens hors pair qui se sont relayés pour développer JONAS et le faire évoluer : Michel Grech, Olivier Marlet, Cyril Masset, Henri Seng. Passionnés enfin, les directeurs successifs de l’IRHT ayant accordé un soutien sans faille à un projet qui pour ses inventeurs mêmes paraissait encore en 2002, très utopique. L’enthousiasme a eu raison de maintes difficultés ; toujours vif, et nourri de l’honneur fait à JONAS en ce jour, je veux croire qu’il triomphera également du danger que fait peser sur lui la situation démographique actuelle de la section romane. Il reste tant à faire, et un si grand désir de le faire, pour le service de la communauté scientifique, pour le service et la mémoire du patrimoine littéraire de la France…Pour les artisans du projet, l’enthousiasme a fait de Jonas un compagnon quotidien, abolissant les frontières entre partenariat professionnel et amitié, entre laboratoire de recherche et sphères familiales et amicales. Certaines des belles personnes qui ont, par leur œuvre ou leur attention, apporté leur pierre à l’édifice ne sont plus parmi nous ; elles seraient émues de cette reconnaissance et mes pensées et remerciements vont vers elles. Ils vont à mes prédécesseurs et collègues, aux directeurs de l’IRHT, aux utilisateurs sans cesse plus nombreux de Jonas, mais au premier chef aux membres de l’Académie des Inscriptions et Belles Lettres, de l’Institut de France et de la Fondation Prince Louis de Polignac, qui font aujourd’hui cet honneur à JONAS et au projet continué de Félix Grat. Puis le Secrétaire perpétuel de l’AIBL a remis aux lauréates la médaille décernée avec le prix. Celui-ci, d’un montant de 10.000 €, financera la mise en œuvre du corpus « vie quotidienne ».La cérémonie a été suivie d’un récital de piano par Jean-Paul Gasparian et d’un cocktail.