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Moderne Chausseen und archaische Trampelpfade als Wegestrecken des "Ritters von Pedale"Autor:  Christian RubenSchlaglöcher, Spurrinnen und Flurschäden sind Gefahren, denen wir alle gelegentlich auf den Straßen, die wir täglich nutzen, begegnen. Doch wie stand es um die Verkehrswege im industriellen Europa Anfang des 20. Jahrhunderts?  So wie das Zeitalter des Dampfes, der Elektrizität und des einsetzenden Weltverkehrs mit unterschiedlicher Geschwindigkeit Einzug in das Leben der Menschen nahm, so fand auch der Straßenbau in ungleichem Tempo statt.  Eine Momentaufnahme dieser Entwicklung findet sich in dem Tourenbuch von Alfred Pontzen, der das belgische Königreich auf seiner Durchreise skizzierte.Steinpflasterstraße in Oostende (Flandern) im Jahr 1900, flickr, CC-BY-NC-ND 2.0, Zugriff: 14.01.2016.Während er die Routen der südlichen Region Wallonien als radfahrerfreundliche Chausseen beschrieb, waren die Steinpflasterstraßen des nördlichen Flanderns so unwegsam, dass Pontzen beschloss, den kostspieligen Zug für diesen Abschnitt seiner Tour zu benutzen. Das Auftreten solcher regionalen Unterschiede war neben der finanziellen Situation ebenso im Interesse an einer modernisierten Infrastruktur begründet. In der Wallonie war dies einerseits möglich durch eine Steuer für Radfahrer, andererseits durch die passive Hilfe der Bürger beim Bau der Strecken. Nach Trassierung und Fundament wurde eine zwei bis drei Zentimeter hohe Ascheschicht angehäuft. Diese war dann vom gemeinen Schuh, Huf und Karrenrad zu walzen bis diese letztendlich befahrbar war. Auf diese Weise entstanden ebene Straßen, die nicht nur von abenteuerlichen Radfahrrittern wie Pontzen, sondern wenige Jahre später auch von den Automobilpionieren genutzt wurden.Quelle: Pontzen, Alfred: Von der Nordsee bis zum Mittelmeer: Eine Ferienreise auf dem Rade. Zugleich praktisches Reisehandbuch für Radfahrer, Leipzig 1899. S.279-287