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J’inaugure aujourd’hui une nouvelle série de billets, intitulée « Bonnes vibrations ». Elle sera consacrée à des œuvres littéraires et artistiques (romans, bandes dessinées, photos, films, séries, podcasts...) qui explorent à leur façon les thèmes traités dans ce blog : les risques et les mondes économiques, notamment dans les domaines de l’agriculture, de l’environnement et de l’alimentation. Le premier billet de cette série est consacré à la rétrospective sur l’œuvre de la photographe américaine Dorethea Lange,  proposée par  la galerie du Jeu de Paume, à Paris, jusqu'au 27 janvier 2019.L'exposition aborde plusieurs facettes de l’œuvre de Dorothea Lange, telles que ses photographies sur les avocats commis d'office ou celles sur l'internement des Américains d'origine japonaise durant la Deuxième guerre mondiale. Mais les  images qu'elle a prises dans le cadre d'un important programme financé par la Farm Security Administration entre 1937 et 1941, auquel ont également participé d'autres photographes célèbres (tels Walker Evans), constituent la plus grande partie des œuvres exposées. Ce programme, qui est à l'origine d'une collection de 175 000 clichés accessibles sur le site de la bibliothèque du Congrès américain, constitue une contribution inestimable à l'histoire de la société américaine, et notamment de son agriculture.&#160;[caption id="attachment_4601" align="aligncenter" width="1024"] Cotton picker. Southern San Joaquin Valley, California. Source : Library of Congress http://hdl.loc.gov/loc.pnp./fsa.8b29926[/caption]&#160;Dans l'exposition, les photographies de Dorothea Lange sont souvent accompagnées d'un petit texte donnant quelques informations sur les personnes apparaissant sur les clichés, sur leurs parcours, leurs conditions de travail ou de vie. Les travailleurs agricoles migrants - des femmes, des hommes et leurs enfants - constituent une grande partie des personnes photographiées.  Mais, au delà des conditions d'existence de ces personnes, ce qui ressort de ces photographies, ce sont aussi les transformations profondes que connaît alors l'agriculture américaine.&#160;[caption id="attachment_4605" align="aligncenter" width="981"] Migrant agricultural worker in Marysville migrant camp (trying to figure out his year's earnings). California. Source : Library of Congress, http://hdl.loc.gov/loc.pnp/fsa.8b27296.[/caption]&#160;En effet, les travailleurs que nous montre Dorothea Lange ont souvent quitté le Midwest pour aller en Californie. Cette migration ne doit rien au hasard : ces hommes, ces femmes et leurs enfants,  ne fuient pas seulement des régions ruinées par la Grande dépression et les catastrophiques climatiques (comme le fameux dust bowl  qui a dévasté le sud du Midwest). Ils sont également activement encouragés par le gouvernement fédéral à aller vers un État où se développe à une vaste échelle une agriculture qui a un très grand besoin de main d’œuvre. De fait, plusieurs clichés nous montrent des hommes et des femmes recrutés par des intermédiaires et travaillant pour de vastes exploitations, que Dorothea Lange qualifie "d'usines alimentaires à ciel ouvert" (open-air food factories). Dans ces usines en plein champ, les conditions de travail et d'emploi sont généralement désastreuses, comme l'explique Dorothea Lange dans un texte qui accompagne une des photographies exposées, intitulée Free Speech, où l'on voit deux hommes discuter dans un champ :La culture commerciale du coton a débuté en Californie en 1909. En 1936, la Californie produisait 3,3 % du coton récolté aux États-Unis (...). Le coton est une culture qui répand toujours le mal avec elle - l'exploitation la plus brutale, la plus grossière, maltraitant tous ceux qui y prennent part.&#160;[caption id="attachment_4589" align="aligncenter" width="1024"] Loading baled cotton in yard outside the Kaweah Delta Cooperative gin. Tulare County, California. Source : Library of Congress, http://hdl.loc.gov/loc.pnp/fsa.8b32673[/caption]&#160;Dans un billet consacré au livre de Barry Estabrook sur la culture de la tomate dans Floride d'aujourd'hui, ma collègue Laure Bonnaud décrit un système où le recrutement des travailleurs agricoles, principalement d'origine hispanique, est effectué par des intermédiaires, qui les rendent corvéables à merci en les endettant artificiellement. Si les manières d'exploiter la force de travail des migrants et saisonniers agricoles connaissent bien des variations, la dureté de cette exploitation, elle, est une constante. J'y reviendrai dans le prochain billet de la série "Bonnes vibrations", qui portera sur le Coeur blanc, le dernier livre de la romancière Catherine Poulain.