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&#160;En mars dernier, l’enquête de terrain que j’avais engagée sur les élevages porcins a été interrompue en raison des mesures de confinement. Je me suis donc penché sur les statistiques produites par le ministère de l'Agriculture sur la filière porcine. Ce billet présente la première grande enquête statistique réalisée en France sur les éleveurs de porc, en 1966. D'une grande richesse, elle offre une sorte de photographie de l'élevage porcin en France avant les plans de modernisation dont il a fait l'objet à partir de 1970.* * *Dans le cadre de ma recherche sur la filière porcine française, je m’intéresse plus particulièrement à la conception des bâtiments d’élevage et aux choix réalisés par les éleveurs dans ce domaine, dans une perspective socio-historique. En effet, dans le secteur porcin, plus de neuf animaux sur dix sont élevés dans des bâtiments fermés. La conception de ces bâtiments représente un enjeu majeur pour les exploitants, tant en raison de leur coût et de leur incidence sur la conduite des exploitations que du développement des critiques sur les conséquences de l’élevage en bâtiment fermé sur l’environnement puis sur le bien-être animal. Cette recherche s’appuie d’une part sur des données documentaires, et d’autre part sur des entretiens approfondis avec des éleveurs et d'autres acteurs de la filière porcine.Faute de pouvoir réaliser les entretiens prévus au printemps, j’ai donc choisi de rechercher les statistiques existantes sur les élevages porcins et, plus particulièrement, sur les bâtiments. J’ai exploré deux sources principales : Agreste, le portail statistique national du ministère de l’Agriculture, complété par le site internet de la Direction régionale de l'alimentation, de l'agriculture et de la forêt (DRAAF) de Bretagne, qui produit des statistiques régionales. Ces portails donnent accès aux études publiées depuis une dizaine d’années, en général. Le portail Epsilon, qui a vocation à rassembler toutes les statistiques produites par l’INSEE et les services statistiques ministériels, les publications les plus anciennes faisant l’objet d’un travail de numérisation ((D’autres statistiques encore plus anciennes sont  accessibles en ligne sur le portail Gallica de la Bibliothèque nationale de France.)).Bien que certaines collections statistiques n’aient pas encore été entièrement numérisées et mises en ligne, cette première exploration a permis d’identifier et de récupérer d’importantes études produites par le Service central des enquêtes et études statistiques (SCEES) du ministère de l’Agriculture. Ces enquêtes statistiques permettent de dresser un tableau assez précis des principales caractéristiques de l’élevage porcin en France au milieu des années 1960, et des transformations qu’il a connues durant les décennies suivantes. Je vais leur consacrer une série de plusieurs billets, qui s'intéresseront à ce que nous disent ces statistiques de la filière porcine à divers moments de son histoire, et du regard que portent sur elles leurs producteurs et leurs commanditaires ((Sur cette manière d'analyser les statistiques produites par les pouvoirs publics, voir le bel article de Jean-Pierre Briand, Jean-Michel Chapoulie et Henri Peretz sur les statistiques scolaires.)).Dans ce premier billet, je m’intéresserai uniquement aux résultats d'une enquête menée en 1966, intitulée « Étude sur la structure du cheptel porcin » et publiée en 1967. Il s'agit de la première enquête nationale menée en France sur les élevages porcins. Elle se présente sous la forme d’un document de 98 pages rédigé par deux ingénieurs agronomes, comprenant de très nombreux tableaux et graphiques.  Le texte permet de dresser une sorte de photographie de ce qu’était l’élevage porcin en France à cette époque. Je vais d’abord préciser dans quel contexte a été réalisé cette enquête et suivant quelle méthodologie. Puis je présenterai ses principaux résultats, d’une part sur les structures des exploitations porcines, d’autre part sur la conduite des élevages.&#160;Produire des connaissances pour l’action publiqueD’après les auteurs de l’étude sur le cheptel porcin de 1967, les statistiques sur la production porcine française étaient pratiquement inexistantes jusqu’au début des années 1960. Il faut attendre 1963 pour que soient conduites des enquêtes mensuelles visant à évaluer le cheptel, à des fins de prévision économique. La même année, une enquête est lancée sur les propriétaires de verrats, c’est-à-dire des mâles utilisés pour la reproduction porcine. Cette enquête, menée initialement dans un petit nombre de départements, doit permettre de recueillir des données à partir desquels seront calculés des indicateurs de performance zootechnique (taux de réussite des saillies, prolificité des truies, etc.). Les données ainsi recueillies visent à orienter l’action des pouvoirs publics pour améliorer la productivité des exploitations porcines, notamment grâce à une meilleure sélection des reproducteurs.Cette préoccupation est au cœur de l’enquête menée en 1966 sur l’ensemble du cheptel porcin. En effet, comme l’affirment les auteurs de l’étude :Cette enquête avait pour but de mettre en évidence les structures de la production, c’est-à-dire la localisation et la taille des élevages, les modes de commercialisation (au départ de la ferme), la répartition des producteurs selon la spécialisation (naisseurs, engraisseurs, verratiers). La connaissance des structures forme un préalable à toute action rationnelle pour « canaliser » ou orienter les rapides modifications structurelles qui apparaissent depuis 1962 avec la mise en place du Marché Commun agricole (p. 2).Comme pour l’enquête sur les propriétaires de verrats, les données recueillies doivent permettre de calculer certains « coefficients techniques » sur la productivité des élevages. Il s’agit en quelque sorte de faire un état des lieux pour jeter les bases d’une politique visant à soutenir des formes plus « rationnelles » de production. Cette préoccupation est manifeste non seulement dans les types d’indicateurs ainsi construits, mais aussi dans les commentaires qui accompagnent certains résultats, comme nous le verrons plus loin. Pour cela, des informations très diverses sont recueillies : caractéristiques générales de l’exploitation (surfaces, types de cultures, type de spécialisation en élevage porcin…) ; moyens de production (bâtiments, aliments achetés ou produits sur l’exploitation) ; description du cheptel porcin ; « caractéristiques d’élevage » (pratiques d’insémination, âge moyen de sevrage des porcelets, truies réformées, achats d’animaux…) ; et enfin « destination des porcs » (modes de commercialisation, abattages à la ferme, pertes).Les moyens mis en œuvre pour la réalisation de l’enquête sont importants. Les enquêteurs ont interrogé au total 22 778 exploitants agricoles, soit environ un sur quatre-vingts. Ont été prises en compte toutes les exploitations ayant au moins un hectare en polyculture ou vingt ares en culture spécialisée, et aussi les exploitations « sans terre » ayant au moins un reproducteur ou trois autres porcs. Ce champ très large permet ainsi de recouvrir toutes les activités de production porcine, « à l'exception des porcs présents occasionnellement chez les mineurs de la région du Nord et de l'Est de la France et chez certains ouvriers ruraux » (p. 3). Certaines grandes exploitations, comme les porcheries d’engraissement annexées aux coopératives laitières de Franche-Comté (les « fruitières »), sous-représentées dans l’échantillon, ont fait l’objet d’un tirage spécifique. L’autoconsommation (porcs abattus par les exploitants pour leur consommation et celle de leur entourage) a, quant à elle, été calculée à partir d’estimations faites chaque année par les directions départementales de l’agriculture.Dans la suite de ce billet,  je ne présenterai pas tous les résultats de cette enquête, mais ceux qui me paraissent les plus importants pour caractériser l'élevage porcin tel qu'il était pratiqué à l'époque.&#160;&#160;Une production dominée par de petits élevagesÀ la date du 1er avril 1966, le cheptel porcin est estimé à 9,33 millions d’animaux, dont 1,15 millions de truies et de verrats chargés d’assurer son renouvellement. Les élevages sont présents dans toute la France. Toutefois, ils sont concentrés dans cinq régions qui représentent à elles seules plus de la moitié du cheptel : la Bretagne (2,25 millions d’animaux), le Nord (880 000), le Pays-de-la-Loire (800 000), le Midi-Pyrénées (660 000) et l’Auvergne (470 000). Bien que la Bretagne n’ait pas encore acquis son importance actuelle dans le domaine de l’élevage porcin  (elle représentait 59 % du cheptel en 2018), elle est, dès le milieu des années 1960, la première région française dans ce secteur. Certaines régions sont davantage orientées vers le naissage (comme la région toulousaine), tandis que d’autres le sont davantage vers l’engraissement (région lyonnaise et Franche-Comté).L’élevage porcin est présent dans de très nombreuses exploitations : en 1966, 57 % des exploitations agricoles françaises (soit plus d’un million) élèvent au moins un porc, et 17 % d’entre elles ont au moins une truie. Là encore, on retrouve d’importantes variations régionales qui ne se recoupent pas totalement avec l’effectif des cheptels : en Bretagne, dans le Nord, le Massif central et le Sud-Ouest, plus des trois-quarts des exploitations élèvent des porcs, alors que c’est le cas de moins d’une exploitation sur cinq en région parisienne ou sur la côte méditerranéenne. En Bretagne, ce sont même 82 % des exploitations qui comprennent au moins un porc. Il en résulte que non seulement les petits élevages porcins sont les plus nombreux, mais qu’ils représentent la plus grande partie du cheptel : ainsi, les trois-quarts des porcs à l’engrais sont élevés dans des exploitations comptant moins de 50 porcs.Parmi les exploitants, beaucoup élèvent des porcs uniquement pour leur consommation personnelle et celle de leurs proches : en effet, 46 % des éleveurs de porcs ont déclaré n’avoir vendu aucun porc charcutier durant l’année précédant l’enquête. Étant donné le nombre encore important de paysans dans la France de l’époque, l’autoconsommation n’est pas une pratique négligeable : elle est estimée à 1,95 millions de porcs par an, soit 13 % de la production porcine française de l’époque. Quant aux éleveurs ayant commercialisé des porcs, ils réalisent des ventes modestes : 21,6 porcs charcutiers en moyenne en une année. Il existe néanmoins quelques grosses structures, spécialisées généralement dans l’engraissement : 1 100 exploitations vendent plus de 500 porcs par an, et même plus de 10 000 par an pour autre d’entre elles. Ces grandes entreprises sont localisées principalement dans la région lyonnaise, le Poitou-Charentes, la Franche-Comté, la région parisienne et la Provence-Alpes-Côte d’azur. L’étude dit peu de choses sur ces exploitations, si ce n’est que dans certaines régions elles ont été créées pour valoriser certains déchets urbains et industriels, tels que les « eaux grasses » en région parisienne et les sous-produits de l’industrie laitière (résidus issus de la fabrication du fromage et du beurre, notamment). Bien que l'étude ne permette pas de documenter ce point, on peut supposer que pour la plupart des exploitations, l'élevage porcin est une activité parmi d'autres, permettant de satisfaire les besoins alimentaires de la famille et de diversifier les sources de revenus.Malgré l’existence de spécialisations régionales, les petites exploitations dominent donc le secteur de l’élevage porcin, tant par leur nombre que par leur production. La Bretagne ne fait pas exception : 92 % des exploitations bretonnes élevant des porcs à l’engrais en ont moins de vingt (contre 94 % pour l’ensemble de la France). Les porcs engraissés sont vendus majoritairement à des négociants et à des bouchers-charcutiers (voir le tableau ci-dessous). Les abattoirs sont prisés surtout par les grandes exploitations d’engraissement. La part des porcs vendus à des groupements de producteurs, appelés à prendre une grande importance dans les années ultérieures, est encore marginale.&#160;&#160;Des élevages à moderniserL’étude du ministère de l’Agriculture comprend également des données sur les bâtiments d’élevage, les modes d’alimentation des animaux et les pratiques de sélection. Je vais m’intéresser ici plus particulièrement à la question des bâtiments, qui sont l’objet principal de ma recherche.Concernant les bâtiments, l’étude vise à connaître à la fois leurs capacités d’accueil et certaines autres caractéristiques. Elle établit une distinction entre les « bâtiments spécialement construits » pour l’élevage porcin et ceux dont la vocation première n’était pas l’élevage porcin et qui ont été réaménagés à cette fin (bâtiments dits « aménagés »). Reprenant une classification produite par l’Institut technique du porc, les enquêteurs ont demandé aux éleveurs quels types de bâtiments spéciaux ils avaient construits : "danois », « anglais », « français », « CNRZ » ou « divers ». Les quatre premières catégories correspondent à des bâtiments conçus suivant des prescriptions zootechniques, tandis que la catégorie « divers » regroupe des « constructions généralement anciennes : ‘soue’, ‘réduit à porc’ sans type défini » (p. 36). Les surfaces qui ont été mesurées sont celles des « aires de logement », c’est-à-dire les aires de couchage des porcs, à l’exclusion des couloirs, courettes et cuisines. À chaque éleveur, il a été demandé en quelle années ses installations avaient été construites et si elles comportaient des systèmes automatisés ou semi-automatisés de distribution des aliments et d’évacuation des déjections. En revanche, le questionnaire ne permet pas de différencier les réponses suivant chaque bâtiment. Or, il est probable que les grandes exploitations (certes rares à l’époque) comprenaient plusieurs bâtiments, construits à des dates différentes, et ayant des caractéristiques différentes.Il ressort de l’enquête qu’en 1966, les bâtiments spécialement construits représentent 47 % des aires totales de logement existantes pour les porcs (et seulement 32 % en Bretagne). Parmi eux, moins de la moitié (44 %), représentant 55 % des aires de logement, correspondent à des types bien définis (« danois », « anglais », etc.). Leur équipement est généralement rudimentaire : très rares sont les bâtiments à avoir des systèmes automatiques ou semi-automatiques de distribution des aliments (1,2 % d’entre eux) et d’évacuation des déjections (0,4 %). Pire : pour les auteurs de l’étude, les bâtiments sont sous-utilisés : « sachant que l'on compte généralement 0,80 à 1 mètre carré par porc logé de 50 à 100 kg, et 6 à 10 mètres carré par truie adulte, on constate que les porcheries françaises ne sont utilisées qu’à 50 % environ de leur capacité » (p. 36). Cela serait dû principalement au fait que « des problèmes importants n’ont toujours pas été résolus rationnellement » (ibid.), comme l’évacuation des déjections, les systèmes d’alimentation ou le cloisonnement des bâtiments. L’enquête ne livre pas de données sur la question de savoir si les porcs ont accès ou non à des espaces à l’air libre, notamment à des pacages.&#160;[caption id="attachment_13076" align="aligncenter" width="2560"] Illustration extraite du livre de R. Fontenil, E. Laventure, E. Renoux et J. Vanderhaegen, "Le porc s'interroge" (SPER, Paris, 1971).[/caption]&#160;La majeure partie des aliments (céréales, racines et tubercules) donnés aux porcs sont alors produits par les exploitations elles-mêmes (59 % de leur alimentation totale, exprimée en unités fourragères). « La nourriture pâturée sur pied » n’a pas été prise en compte, probablement parce qu’elle était vue comme quantité négligeable. Contrairement à aujourd’hui, le maïs et le blé sont peu utilisés : en unités fourragères, l’orge représente à lui seul 62 % des céréales données aux porcs. En dehors des cas où les animaux sont nourris avec des déchets urbains ou industriels, l’élevage porcin est donc un moyen de mieux rentabiliser certaines productions végétales, comme l’atteste le fait que la taille des cheptels est généralement liée aux surfaces cultivées.  La part des aliments industriels (30 % des aliments donnés aux animaux) est toutefois loin d’être négligeable et témoigne de l’importance grandissante des fournisseurs et fabricants d’aliments dans la structuration de la filière porcine.Les dernières analyses portent sur les pratiques de sélection : au grand dam des auteurs, il apparaît que la pratique de l’insémination artificielle est encore très rare (seules 5 % des truies sont inséminées par ce procédé). Si, comme le prévoit une réglementation de 1953 définissant les races autorisées pour la reproduction département par département, les verrats proviennent majoritairement « d’élevages sélectionnés », ce n’est pas le cas des truies, qui ne font pas l’objet d’un processus de sélection jugé rationnel : lorsqu’elles sont achetées et non issues de l’exploitation, « en général le choix est défectueux car souvent basé sur une appréciation plus ou moins subjective de l'aspect extérieur de l'animal » (p. 49).  Il en résulte que la proportion de truies réformées pour absence de fécondabilité est importante. Mais c’est l’examen du taux de perte des porcelets avant sevrage (estimé à 15,4 %, hors animaux mort-nés) qui conduit les auteurs de l’étude à porter le jugement le plus sévère sur les exploitations porcines françaises :Cette hécatombe pourrait être dans de larges mesures évitée par une meilleure sélection et une alimentation plus équilibrée (sans oublier la complémentation minérale et vitaminique) des truies, par un aménagement même rudimentaire des cases de mises-bas, et par une prophylaxie plus systématique. Dans les élevages les mieux conduits, on pourrait même préconiser les mises-bas groupées afin de permettre les adoptions lorsque le cas se présente. Il ne faut pas oublier que la perte d'un seul porcelet pèse beaucoup sur la rentabilité de l’élevage.Cette dernière remarque énonce l'ensemble des variables sur lesquels les pouvoirs publics se doivent d'agir pour améliorer la productivité des exploitations porcines : amélioration de la sélection animale, distribution d'aliments enrichis avec des compléments industriels, bâtiments mieux conçus, gestion sanitaire. Le document ne dit pas à quelle commande il a répondu, mais on retrouve ici très clairement les principes du "Plan de rationalisation de la production porcine" qui sera mis en œuvre en 1970, dans la foulée de la loi sur l'élevage de 1966.* * *Cette première grande enquête sur les exploitations porcine donne ainsi à voir une production encore très éclatée, dominée par les petites exploitations, où les négociants et les bouchers-charcutiers jouent un rôle prépondérant dans la commercialisation des animaux. En l'espace de quinze années, ce paysage va être bouleversé : c'est ce que je décrirai dans le prochain billet, à partir d'une autre importante enquête sur les exploitations porcines conduite en 1981.&#160;[cite]&#160;