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La dernière chanson de Kery James agite la toile. Une poignée d’extrémistes veulent la réduire au silence, c’est un premier signe qu’elle vise juste. D’autres auditeurs sont perplexes, mal à l’aise, voire choqués – c’est un signe qu’elle mérite commentaire. Mais je ne traiterai pas du propos proprement politique du morceau – il m’intéresse moins ici que l’art avec lequel il est mis en forme, et plus précisément, mis en images dans le clip magistral réalisé par Leïla Sy et Mathieu Foucher.Le clip, épuré, fait la part belle au visage de l’interprète, servant ainsi des paroles elles-mêmes soulignées par un flow scrupuleusement articulé ((Dans la continuité des précédents clips que Leïla Sy a (co)réalisé pour le même artiste : Je représente, Banlieusards, Le Retour du rap français, Lettre à mon public, A l'ombre du show-bizness...)). Sur fond noir, un Kery James à la veste en cuir se tient droit et fixe l’objectif, orateur d’un réquisitoire dont il sera également un protagoniste. Une femme paraît, les yeux bandés mais sans glaive ni balance, invocation ambivalente de justice. Bonnet phrygien et drapé témoignent qu’il s’agit là d’une figure allégorique ((Pour l'analyse de figures allégoriques de la République au XIXe siècle, et notamment celle de A. Meyer publiée dans Le Petit Journal, cf. Michel Offerlé « Les figures du vote », Sociétés &#38; Représentations 2/2001 (n° 12), p. 108-130. URL : www.cairn.info/revue-societes-et-representations-2001-2-page-108.htm.)) : la destinataire de cette lettre, bientôt magnifiée en icône d’une religion paradoxale, auréolée de menottes.Extrait du clip Lettre à la République de Kery JamesKery James se dédouble alors. Non seulement il cerne la républicaine madone au visage abandonné, mais il se distingue de l’orateur à la veste en cuir. Voici un Kery James à capuche, et bientôt un troisième protagoniste, portant une cravate. Les rôles sont distribués, la pièce et le beat peuvent commencer.Une histoire collectiveL'esthétique du clip emprunte à la fois à la sculpture et à l'art du tableau vivant pour dessiner les contours d'une histoire qui dépasse celle du narrateur. L'interprète se dédouble, puis se démultiplie, portant toujours les paroles de la chanson - passant ainsi du Je au Nous. Face à lui, l'homme muet en cravate connaît un traitement homologue. A son visage agité d'un rire satisfait succède bientôt une armée de clones, cette fois impassibles. C'est le Eux ((L'importance de l'opposition entre Eux et Nous dans nombre de chansons de rap français a été analysée par Anthony Pecqueux. Voir A. Pecqueux, Voix du rap, L'Harmattan, 2008, p.155 et suiv.)) que la chanson désigne.Ni Eux ni Nous, une poignée d'images mettent en abyme des conducteurs de caddies standardisés, aspirés de la consommation à la clochardisation. Une classe moyenne ? En tout cas, l'histoire dont il est ici question est une histoire collective, une histoire de classe.La statuaire renforce cette lecture. Elle se trouve à mi-chemin entre néoclassicisme et réalisme socialiste - l'optimisme quant au triomphe futur du prolétariat en moins. Ce n'est pas une victoire qu'annonce le clip, mais une tragédie. L'avenir est  sombre, peint sous les traits de cet enfant aliéné dégoupillant une grenade, ou alors l'avenir est en suspens : il dépend du courage de ceux qui entendront la violente vérité du parrhèsiaste ((D'après Michel Foucault, le parrhèsiaste était celui qui, dans la Grèce de la démocratie athénienne, osait dire la vérité à la face du pouvoir au péril de sa vie. Voir l'article consacré à la stylistique de la « parole de vérité » dans le rap français)).Parabole des peaux de bronze[caption id="attachment_2238" align="alignleft" width="267" caption="A. Meyer, Le Petit Journal, 19 août 1893."][/caption]Collective, l'histoire est aussi impersonnelle, pourtant portée par le « Je » de l'auteur-interprète. L'esthétique du clip inscrit le morceau dans l'ordre du mythe, jouant sur la tradition de l'allégorie républicaine et sur les symboles de la société industrielle. Rouages, hommes machines asservis dans un travail de force, mais aussi automates aliénés par la télévision ou manipulés tels des marionnettes dont on aperçoit les fils une fraction de secondes.Le traitement des corps passe également par leur couleur uniforme - visages, vêtements, outils, cheveux, tout ici est de bronze. Une première interprétation consiste à lier ce choix à la portée allégorique de l'ensemble du clip. Le bronze est un métal dont on peut faire des statues, inscrivant les corps mis en scène ici dans l'histoire, voire dans la légende.Mais le bronze a aussi des connotations tragiques marquées, associé aux armes et à la guerre. C'est le métal sonore par excellence, celui dont on fait les cloches qui sonnent le tocsin ou le glas. Dans le Dictionnaire des symboles cher à IAM ((Le groupe a emprunte plusieurs extraits de ce livre pour composer les paroles des chansons les plus mystiques de l'album Ombre est lumière. Voire en particulier « Le Dragon », « Le Sept », etc.)), on trouve le mythe suivant, parmi bien d'autres possibles :D'après Hésiode, la race de bronze est terrible et puissante. L'un des derniers représentants sur terre de cette race de bronze aurait été Talos, personnage de la légende crétoise, tantôt être humain, tantôt mécanique de bronze, semblable à un robot, qui aurait été fabriqué, soit par Héphaïstos, soit par Dédale, l'ingénieur-architecte du roi Minos. Ce Talos de bronze était une créature redoutable. Il était chargé par Minos d'empêcher les étrangers d'entrer en Crète et les habitants de l'île d'en sortir ((Jean Chevalier et Alain Gheerbrant, Dictionnaire des symboles, Robert Laffont, 1982, p.189-149.)).Les corps de la « Lettre à la République » peuvent encore être décrits d'une troisième manière. Ils enferment les protagonistes - Eux, Nous, La République - dans une même chair d'airain. Et sous le rapport particulier de l'épiderme, ce traitement les dote d'une même peau : ni blanche, ni noire : une peau de bronze. Ce n'est pas par la peau que les groupes s'opposent, mais par une relation de pouvoir, une question politique.République ambivalente, République tiraillée, République communeSi les paroles de Kery James peuvent résonner comme un réquisitoire à sens unique contre la République, le clip dessine une relation plus complexe entre le narrateur et celle à qui il adresse sa lettre. Entourée par deux figures de Kery James, La République se voit d'abord désignée d'un doigt qui semble accusateur, puis le mouvement de la main se retourne vers son auteur, passant de l'accusation à la relation - le lien de « votre histoire à la nôtre ». L’allégorie s'interroge, les yeux mi-clos, la main passant sur le bas du visage.L'allégorie adopte un rire grimaçant qui évoque le rictus de l'homme en cravate, puis se retrouve enserrée de barbelés en même temps qu'un Kery James de bronze, puis hurle bientôt, entre deux classes - la République c’est Eux, mais c’est aussi Nous, et c’est autre chose encore, au bord de la folie. Les liens, pour être sordides n'en sont pas moins nombreux : l'enfant terroriste connaît lui aussi la déchéance, auréolé de revolvers et de grenades, lié par une chaîne d'esclave à l'avidité des hommes en cravates.Kery James se tait finalement, bras ouverts, tête baissée, dans une position qui n'est pas sans évoquer la posture du crucifié. C'est le moment où le parrhèsiaste laisse à ses auditeurs le soin de juger ses paroles et, peut-être, de le condamner pour sa témérité. Les dernier mot de la lettre a été prononcé, aucune nouvelle image ne vient clore la séquence. La musique prend le relais, dans une envolée mélodique accompagnée de chœurs qui souligne la portée épique du récit. Alors que le clip rembobine, la fin est en suspens. Elle dépend du sort qui sera fait à ce qui se donne pour une parole de vérité.