{"word_count": 637, "character_count": 4090}
La construction d'Ellis Island en 1892 est un bel exemple d'architecture du transit et de l'attente, pensée pour la réalisation d'un certain nombre de procédures administratives et médicales.Notons d'abord qu'Ellis Island présente une différence notable avec Castle Garden qui l'a précédé comme structure d'accueil pour les immigrants : alors que cette dernière était située sur le continent, à l'extrémité de la péninsule de Manhattan, Ellis Island est située sur une île - à l'écart du continent. Il s'agit de manifester à tous les candidats à l'immigration,  par une métaphore spatiale évidente, l'importance de cette étape : soit ils franchissent sans encombre les procédures et peuvent entrer sur le continent (d'où le surnom de "Golden Door"), soit ils ne répondent pas aux critères et sont renvoyés en Europe, sans avoir mis le pied au Nouveau Monde. Sur cette île, nous trouvons plusieurs dispositifs architecturaux : un quai pour l'accostage des transatlantiques et des ferrys faisant la navette avec le continent, un bâtiment principal où les migrants sont contrôlés et identifiés, et bientôt d'autres bâtiments viendront s'ajouter, notamment des structures médicales pour soigner blessés et malades, ou des structures de quarantaine pour les passagers victimes d'épidémie. Dans cet espace forclos de l'île, prennent place des structures modulables en fonction des besoins et de la complexification des procédures administratives. A la sortie du bateau, les passagers de 3° classe sont “invités" à former une file pour entrer dans le bâtiment principal. Là, leurs bagages sont inspectés, et devront rester au rez-de-chaussé le temps qu'ils accomplissent les formalités et soient soumis à des tests médicaux.Les familles sont ensuite séparées : les hommes d'un côté, les femmes et les enfants de l'autre. Un escalier avec une rampe de séparation au milieu permet à chacun des groupes d'accéder de manière distincte à l'étage, dans une immense salle divisée en de multiples alvéoles.Dans la salle, s'enchaînent les contrôles. Contrôle médical, d'abord : chaque émigrant fait l'objet, debout, d'une rapide inspection. Les yeux, la bouche… en 6 secondes, dit la légende, les médecins doivent se faire une opinion sur l'état de santé de chacun (en cas d'épidémie, l'inspection est évidemment plus longue et complexe). Les migrants considérés comme sains passent ensuite à l'étape suivante, les autres continuent aussi, mais avec une croix tracée à la craie sur leur vêtement. Même s'ils continuent, leur destin est déjà tracé… Tous se dirigent ensuite au centre de la salle, où ils attendent d'être appelés pour un contrôle administratif. Chaque émigrant est soumis à un questionnaire (qui varie au cours du temps). Il doit montrer ses papiers : passeports, certificat de mariage, contrat de travail, s'il y a lieu. Pour ceux autorisés à entrer sur le territoire, l'administration prépare alors les documents nécessaires pour leur entrée : les noms sont souvent américanisés ; pour ceux qui sont dirigés vers l'hôpital, une fiche d'identité est également établie… Ceux qui ont leurs papiers en règle doivent encore remplir une ou deux formalités : passer au bureau de change pour entrer aux Etats-Unis en possession de dollars (ici, certains fonctionnaires n'hésitent pas à duper les migrants) ; acheter un billet pour rejoindre Manhattan en ferry, ou pour rejoindre une autre région par train…Vient ensuite le temps de la descente. Un escalier avec deux rampes de séparation permet l'établissement de trois files : celle du milieu est la file des refoulés (handicapés, malades mentaux, vieillards, femmes seules) ; celle de gauche est pour ceux qui se rendent à New York ; celle de droite est pour ceux qui prendront le train. Ils récupèrent leurs bagages et suivent leur destin.L'architecture du transit inventée à Ellis Island s'apparente à une chaîne industrielle pour trier les émigrants et fabriquer des immigrants. Ceux qui franchissent sans encombre les étapes sont dehors en quelques heures ; d'autres y passeront des jours ou des semaines (dans les structures hospitalières)…