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&#160;En ces temps confinés et de mobilité géographique restreinte, la collecte de matériaux empiriques s’avère contrainte surtout lorsque l’on enquête à l’international. Si, lors de ma thèse sur le lobbying européen depuis 1945 jusqu’à nos jours, j’ai passé de nombreux mois dans le quartier européen, une partie de mes données a aussi été recueillie en ligne. Je profite de cette période particulière pour présenter la grande diversité des ressources accessibles à distance et, dans le premier volet de ce billet, je mets l’accent sur les ressources historiques.&#160;La plupart des institutions de l’Union européenne, ou de ses ancêtres communautaires, possèdent des archives. Ainsi de l’Assemblée commune de la Communauté Européenne du Charbon et de l’Acier (CECA) en passant par la Cour de Justice de l’Union européenne ou la Banque européenne d’investissement, toutes ces institutions mettent à disposition certaines de leurs archives, ayant fait l’objet d’une déclassification préalable, à l’échéance d’un délai de trente ans. Certains fonds sont directement gérés par les institutions elles-mêmes, comme celui de la Commission européenne à Bruxelles, tandis que d’autres sont centralisés auprès de l’Institut Universitaire Européen, basé à Florence. Toutes ces ressources sont certes consultables gratuitement à la condition de se rendre sur place, mais lorsque les déplacements sont contraints, il existe d’autres options entièrement consultables en ligne. Je présenterai successivement les trois fonds qui ont été les plus utiles à mes recherches.&#160;Les archives orales de l'intégration européenne et les archives versées par des personnalitésTout d’abord, s’il faut se rendre en Italie pour consulter la majeure partie des fonds de l’Institut universitaire européen, certains sont néanmoins disponibles à distance. Il s’agit des archives orales de l’intégration européenne et des archives personnelles de certaines personnalités européennes. Elles permettent toutes deux de sortir des chemins balisés des sources éditées et des publications officielles des institutions. Les premières présentent plus de 600 entretiens avec des personnalités politiques de premier plan ayant contribué à l’Europe politique de 1958 jusqu’à 2019. Il s’agit pour la plupart de retranscriptions des entretiens faits par une équipe d’historien·nes avec les plus hauts membres des institutions européennes, comme des Commissaires, des Directrices ou Directeurs généraux ou des eurodéputé·es. Parce qu’ils et elles ne sont plus en poste ou qu’il s’agit d’évènements désormais révolus, les interviewé·es témoignent généralement d’une certaine réflexivité sur leur parcours, sur leurs fonctions occupées ou sur le fonctionnement institutionnel d’alors, voire sur des débats européens plus contemporains. Bien que ces témoignages inédits soient le résultat d’un travail scientifique, ils se présentent  comme une source primaire très riche pour de nouvelles recherches historiques, en science politique ou en sociologie. Par exemple, au cours d’un entretien long de plusieurs heures réalisé en 2011, l’ancien Président de la Commission européenne, Jacques Delors, revient en détail sur les tractations précédent sa nomination mais évoque aussi les pressions des États-membres sur la Commission, la question épineuse des équilibres linguistiques à Bruxelles ou encore les positions françaises vis-à-vis de la Commission.Quant aux archives personnelles d'anciens membres des institutions européennes, elles sont partiellement accessibles en ligne[1]. Si elles ne sont pas exhaustives puisqu’elles correspondent bien souvent à des versements posthumes, leur quantité ainsi que leur précision sur certains évènements peuvent en faire un matériau excellent. Par exemple, les dossiers d’Émile Noël illustrent ses activités en qualité de secrétaire général de la Commission entre 1958 et 1986 : notes prises lors des réunions de la Commission, échanges de notes avec les cabinets des Présidents et des Commissaires ainsi qu’avec les services des Commissions ainsi que des échanges avec des organisations économiques et des associations européistes.[caption id="attachment_12935" align="aligncenter" width="383"] Première page du document inventoriant les documents du fonds d'archives versé par Émile Noël, secrétaire général de la Commission européenne entre 1958 et 1986. Ces ressources sont disponibles auprès de l'Institut Universitaire Européen.[/caption]&#160;Les Archives de l'intégration européenne de l'Université de PittsburghLe deuxième type de sources est mise à disposition par l’Université de Pittsburgh aux États-Unis, il s’agit des Archives de l’intégration européenne. C’est une banque numérique qui centralise à la fois des articles scientifiques portant sur la construction européenne (surtout anglo-saxons) et des documents officiels de la Communauté européenne depuis les années 1960 jusqu’à nos jours. S’il est parfois un peu difficile de s’y retrouver dans le statut des documents, il s’agit probablement de la base de données la plus importante, librement accessible en ligne, avec un nombre de dossiers numérisés toujours croissant (77 396 documents au moment de la publication de ce billet). Les ressources sont classées par année (le document le plus ancien remonte au 19 septembre 1946, il s’agit du discours de Zurich de Winston Churchill) ; par thématique (agriculture, politique financière...) ; par type de sources (rapports, papier de conférence…). Dans mes recherches, j'ai surtout utilisé cette ressource pour consulter les comptes rendus in extenso des sessions parlementaires depuis les années 1960 et les bulletins officiels des communautés européennes. C’est aussi une source très importante lorsque l’on cherche des analyses de marché (beaucoup d’éléments économétriques, de classement d’entreprises). Ponctuellement, en raison de l’importante littérature recensée, j’ai aussi pu identifier des articles académiques dont je n’avais pas connaissance.[caption id="attachment_12939" align="aligncenter" width="413"] Page de couverture du "Bulletin des Communautés européennes" de janvier 1973. Publié mensuellement, il détaille les activités de la Commission et des autres institutions européennes. Cet exemplaire traite, entre autres sujets, des programmes d'élargissement communautaire, des problèmes d'inflation et de l'actualité de la politique agricole commune. Il est accessible dans le fonds des Archives de l'intégration européenne.[/caption]&#160;Le Centre virtuel de la connaissance sur l'EuropeEnfin, la troisième ressource archivistique, le Centre virtuel de la connaissance sur l’Europe se distingue surtout par ses sources multimédia. Il s’agit d’une bibliothèque numérique mise à disposition par l’Université du Luxembourg, qui rassemble plusieurs milliers de documents concernant l’évolution de la construction européenne depuis le milieu du XXe siècle. Si on peut également y consulter des documents papiers numérisés, à mon sens, ses atouts sont principalement les vidéos, les entretiens, les photos d’époque ou encore les cartes interactives. Le classement à la fois chronologique et thématique permet de s’y retrouver facilement. À titre personnel, j’y puise à loisir des documents iconographiques pour illustrer mes cours et mes présentations. De nouveaux supports sont fréquemment ajoutés et, outre les chronologies thématiques et les notices bibliographiques très riches, l’originalité des documents et leur mise en contexte sont également appréciables. On y trouve, par exemple, une analyse détaillée de l’évolution des relations franco-allemandes depuis l’après-guerre à travers une sélection de caricatures de presse provenant de journaux allemands et français, ou encore des images des sommets européens (comme ci-dessous, en 1965).[caption id="attachment_12934" align="aligncenter" width="490"] Réunion du Conseil des ministres de l'Agriculture (Bruxelles, 30 juin 1965). Lors de cette rencontre, la France, représentée par Edgard Pisani, ministre de l'Agriculture, et par Valéry Giscard d'Estaing, ministre de l’Économie et des Finances, constate son désaccord avec les délégations des cinq autres membres des Communautés européennes sur le mode de financement de la Politique agricole commune (PAC). Ressource consultable sur le Centre virtuel de la connaissance de l'Europe.[/caption]&#160;Dans le second volet de ce billet consacré aux ressources sur l'Union européenne accessibles à distance, on s'intéressera davantage à la période contemporaine pour laquelle les bases de données numériques sont abondantes. À suivre...&#160;[1] Si l’accès à certains documents nécessite parfois de se rendre directement à l’Institut universitaire européen à Florence, il est à noter que les inventaires des fonds sont suffisamment précis pour constituer une source déjà remarquable d’informations.