{"word_count": 1015, "character_count": 6450}
L'Archive du lundi n°21 - GigiMais qui était « Gigi » ? Paul Estrade, nous livre cette semaine un nouveau portrait lié à l'histoire de l'Institut, le portrait d'une femme mystérieuse déjà fugacement évoquée (cf. archive n°14) : Mme Givardière, gardienne de l'édifice jusqu'à la fin des années 50.GIGILa célébration du centenaire de l’Institut Hispanique est l’occasion de montrer que celui-ci est un tout organique: un projet, une institution, un lieu, des enseignants, des étudiants, une bibliothèque, un secrétariat, du personnel de surveillance et d’entretien. Une figure marquante de ce très mal nommé « petit personnel » risquait de rester dans l’ombre si une collègue ne l’avait évoquée incidemment (Archive n°14 du lundi 25 janvier 2016). Madame Givardière, la concierge de l’IH, est ainsi revenue sur le devant de la scène, une position stratégique que des années durant, semble-t-il, elle avait occupée depuis sa loge.Les souvenirs de Marie-Cécile Bénassy à son sujet m’ayant frappé et intrigué, j’ai secoué ma mémoire et j’ai consulté des anciens pour en savoir plus sur cette femme simple et directe qui aurait fait trembler une partie du corps professoral par son pouvoir exorbitant et un comportement de « commissaire politique ». Voici ce que j’ai appris d’elle. Je n’en garantis pas l’exactitude. Mais afin que d’autres témoins se manifestent, dénichent une photo d’elle, complètent ou rectifient mon propos, je me hasarde à ébaucher un portrait moral de « Gigi » et à valoriser sa fonction de « gardienne du temple » qu’elle a assurée dans une période tendue (Occupation et Libération de Paris, Franquisme en Espagne, Guerre Froide en Europe).Pour mes six informateurs, proches d’elle, Madame Givardière a toujours été, en effet, Gigi. Et seulement Gigi, au point qu’ils ignorent son prénom. Eux, les étudiants, et elle, la concierge, appartenaient à la cellule communiste de l’IH, relativement dynamique et influente dans les années 50. C’est chez elle qu’en catimini la cellule avait coutume de se réunir régulièrement. Ils se rappellent bien d’elle : petite, trapue, courageuse, déterminée, serviable.Gigi serait née en Haute-Vienne, où elle aurait travaillé dans le secteur manufacturier de la chaussure et épousé un ouvrier de la même branche (est-ce lui, est-ce elle qui portait le patronyme de Givardière ?). La crise de 1929 les mit au chômage et ils « montèrent » à Paris. Son mari devint catcheur puis garde du corps de Jacques Doriot à l’époque où celui-ci était un des dirigeants du PCF. Puis ils se séparèrent. On ne sait rien du parcours de Gigi jusqu’au moment où elle s’installe au 31 de la rue Gay-Lussac. Comme elle affirmait qu’elle était déjà en place du temps de Martinenche, c’est avant 1941 qu’elle aurait transplanté ses pénates dans ce logis exigu et inconfortable. Noël Salomon m’a dit qu’elle y était en 1943-44, en contact avec la Résistance, quand il avait quitté l’IH pour aller rejoindre un maquis FTP du Morvan.Son rôle dans la Résistance est obscur, elle était très discrète sur ce point. Mais lors de l’insurrection parisienne d’août 1944, elle n’aurait pas hésité à reconvertir la housse en velours du piano en drapeau rouge qu’elle aurait arboré crânement sur la façade de l’IH. Des armes, entreposées dans sa cave au moment de la Libération, y étaient-elles encore après-guerre? La rumeur en courut jusqu’à son décès (juin 1956 ? juin 1957 ? juin 1958 ?). Le professeur Aubrun, directeur par intérim, qui habitait à l’étage, fit explorer dare-dare les lieux. Il chargea de cette mission deux étudiants communistes. Bilan : une simple grenade à manche allemande qui disparut, la nuit suivante, au fond d’un lac du bois de Vincennes.Son rejet tenace du fascisme s’est manifesté après-guerre contre le franquisme. Pour elle, la consigne de la Pasionaria - ¡No pasarán ! – revêtait un sens concret permanent. Elle a hébergé un temps dans son sous-sol tel puis tel autre clandestin espagnol qu’il fallait cacher à tout prix. Elle a tout fait pour empêcher la venue à l’IH des défenseurs du régime franquiste, quel que soit l’objet de la visite et quels que fussent les titres de la personnalité attendue. Elle y serait parvenue. Un conseiller culturel de l’Ambassade d’Espagne et le philosophe Julián Marías, loin d’être un ultra pourtant, en firent l’amère expérience.Cependant ce ne sont pas des critères partisans qui dictaient ses réactions à l’égard des usagers de l’IH. Elle était imprévisible, pouvait être rude, voire désagréable envers les pimbêches qui l’importunaient, n’ayant pas sa langue dans sa poche. Elle avait ses têtes et ses chouchous, aussi était-elle controversée, mais elle était extrêmement généreuse. En général, les réfugiés espagnols, les natifs du Limousin, les étudiants obligés de travailler comme pions et les jeunes militants qui fréquentaient son antre bénéficiaient ouvertement de sa sympathie. En réalité, omni présente, polyvalente (accueil, vestiaire, ménage, pharmacie, matériel de projection), faisant fonction d’appariteur, d’orienteur pédagogique et même de déléguée des étudiants auprès des enseignants (le professeur Fouché notamment), elle s’occupait de tout et de tous avec dévouement. Elle rabrouait les étudiants qui faisaient du chahut dans le couloir ou jetaient des mégots dans les jardinières du hall, mais elle les secourait comme une mère en cas de bobos ou d’ennuis et elle prenait soin d’eux quand ils planchaient longuement lors des épreuves de préparation aux concours. Si sa loge était un bureau de renseignements de tous ordres et un bureau des pleurs ouvert à toute heure, l’Institut était vraiment sa maison.Par son attachement à la mission de service public dont elle se sentait investie, par sa condition d’ouvrière et son esprit de lutte, son passé de résistante, son anti-franquisme sans concession, et enfin par ses liens familiers avec les étudiants, son caractère chaleureux et sa forte personnalité, Gigi est indissociable de l’IH qu’elle a incarné au quotidien.Paul ESTRADE, le 8 mars 2016.[caption id="attachment_639" align="alignnone" width="500"] « Quelques vestiges de l'entrée de l'Institut d'Études Hispaniques avant les travaux de 1959 », montage comprenant des photographies des azulejos qui ornaient l'entrée (© Pierre Malerbe) et des photographies d'une partie du mobilier, deux fauteuils Louis XIII et une petite table (© Sylvie Montalibet), qui s'y trouvait avant 1959 selon le témoignage de Charles Leselbaum.[/caption]