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Revenons sur un billet de 2013 qui exposait les choix de transcription faits pour l'édition des lettres sur le site S'écrire au XIXe siècle ((« Transcrire les lettres ». )), car il paraît utile de présenter des options différentes des nôtres. Tous les chercheurs s'accordent sur le nécessité de la restitution la plus fidèle possible de la lettre, comme texte et comme objet, et de l'utilité de notes, notices et index complémentaires. Mais à partir de ces bases, divers modes de publication électronique sont possibles, modulés par les centres d'intérêt prioritaires des éditeurs.« Corpus 14 »Le groupe « Corpus 14 » édite des centaines de lettres, échangées entre des soldats issus du monde rural et leurs familles pendant la guerre de 1914-1918 ((Le Projet Corpus 14 est consultable à l'adresse : http://corpus14.ortolang.fr/index.php?root=Corpus14.xml.)). Ces lettres ont en commun d'avoir été écrites par des hommes et des femmes peu familiers de l'écriture : les soldats, qui sont évalués par l'administration militaire sur une échelle de 1 à 5, appartiennent à la catégorie 3, celle des « sachant lire et écrire », intermédiaire entre les illettrés (1) et les détenteurs du certificat d'étude (4) ou d'un diplôme supérieur (5). C'est moins l'écriture elle-même, souvent calligraphiée, que les segmentations ou les agglutinations de mots, l'orthographe et la grammaire parfois très personnelles, les variations linguistiques, l'absence de ponctuation, qui posent des problèmes spécifiques. Toutes ces caractéristiques doivent être conservées car le projet qui est mené « dans un esprit philologique » signale Agnès Steuckhart, professeure à l’Université Paul Valéry Montpellier-3 ; l'équipe de recherche qu'elle anime mène au fur et à mesure des études sur ces textes ((Voir par exemple : Agnès Steuckardt (dir.), Entre village et tranchées. L’écriture de poilus ordinaires‪, Uzès, Inclinaison, 2015 ; Odile Roynette, Gilles Siouffi et Agnès Steuckardt (dir.), La langue sous le feu‪. Mots, textes, discours de la Grande Guerre, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2017.)). Les lettres sont donc transcrites en vue d’une exploitation textométrique, pour étudier le rapport à la langue française d'auteurs issus du monde rural (Hérault et Ain en particulier). Comment cette langue apprise à l'école des années auparavant est-elle utilisée ? Quels moyens l'écriture épistolaire, encadrée par des normes plus ou moins assimilées mais globalement respectées, offre-t-elle à ceux qui n'en sont pas familiers pour exprimer leurs émotions, leur vécu, leur attachement à une famille et à un lieu, leurs espoirs et leurs rêves ? Il s'agit alors d'analyser les caractéristiques linguistiques et stylistiques du corpus, de noter les archaïsmes, d'identifier les particularités langagières des scripteurs, de pointer leur créativité lexicale, de distinguer la syntaxe du français standard de celle du patois - ­ les chercheurs constatent à ce propos la rareté des mots du patois (réservés à l'oral plutôt qu'à l'écrit) et de l'argot. En regard du fac-similé, la transcription respecte scrupuleusement la structure du texte, la syntaxe, la ponctuation, amenant parfois le lecteur à un vrai déchiffrement. Cette forme éditoriale renouvelle le regard sur  des textes peu ou pas connus et non conformes aux standards académiques.« Correspondance de Faubert »L’édition électronique de la correspondance de Gustave Flaubert par Yvan Leclerc et Danielle Girard ((L'édition électronique de la correspondance de Gustave Flaubert, par Yvan Leclerc et Danielle Girard, est consultable à l'adresse : http://flaubert.univ-rouen.fr/correspondance/edition/index.php.)) « présente l’intégralité des lettres connues, conservées dans des collections publiques, chez des collectionneurs privés ou passées en vente », sous forme de transcription et d'image lorsque le manuscrit est disponible. Les principes de la transcription sont précisés : « plus proche de l’autographe que les éditions antérieures de la correspondance », elle reproduit les ratures, conserve les abréviations et les mots soulignés ; « les ajouts entre les lignes ou en marge sont intégrés à leur place, dans la continuité du texte ». Dans les lettres de Flaubert (comme dans celles de Duméril) pour la commodité de la lecture, « les accents ont été restitués, ainsi qu’une ponctuation minimale » et les fautes de grammaire corrigées. En revanche, différant en cela de notre site, celui de Flaubert conserve l'orthographe variable des noms propres (tout en donnant entre crochets la forme courante) et les particularités orthographiques de l'écrivain. Cette édition reprend, prolonge et corrige des éditions antérieures : dans la continuité de volumes publiés auparavant, elle fait un retour aux autographes apparus depuis et intègre des lettres inédites. Les rares brouillons connus sont publiés. S'agissant de la correspondance d'un écrivain majeur, qui s'exprime là sur son travail de romancier, la publication électronique apparaît comme une contribution à l'histoire littéraire. D'autres enjeux sont de mise pour la publication de la correspondance familiale d'André Marie Constant Duméril et ses descendants.« S'écrire au XIXe siècle. Une correspondance familiale »Nos choix pourraient se situer à mi-chemin entre les textes de peu lettré et ceux d'un écrivain.  Même si le site se veut ouvert à toutes les curiosités et peut se prêter à des recherches dans maints domaines, nous travaillons en historiennes.Pour que les mots puissent être retrouvés par un moteur de recherche, la partie manquante des mots raccourcis est mise en exposant. Charles Mertzdorff, habitué aux courriers commerciaux, remplace souvent la seconde des lettres doubles par un trait au-dessus de la première : [caption id="attachment_3174" align="aligncenter" width="413"] Abréviation : Charles Mertzdorff à sa fille, 8 décembre 1877[/caption]« com¯ent » est transcrit « comment ».Les abréviations ne sont pas rares chez d'autres scripteurs :[caption id="attachment_3178" align="aligncenter" width="474"] Abréviation : Léon Damas Froissart à son fils, 15 février 1917[/caption]« mdl » = maréchal des logis, est transcrit : « maréchal des logis », sous une forme qui essaie de restituer à la fois le sens et une idée de la forme.Pour faciliter les recherches nous avons rétabli l'orthographe des mots, quitte à signaler en note une manière originale d'écrire. Par exemple, dans une lettre de fin décembre 1877 Marie Mertzdorff écrit : « tu ferais bien plaisir à tante en lui apportant un pot de confiture de mirtiles (je ne sais pas comment cela s'écrit) cela t'a si bien réussi »[caption id="attachment_3179" align="aligncenter" width="474"] Orthographe : Marie Mertzdorff à son père, fin décembre 1877[/caption]L'orthographe « myrtilles » est rétablie dans la transcription et une note signale que Marie écrit « mirtiles ».Ce faisant, nous avons bien conscience de bousculer les pratiques de celles et ceux qui, comme Chantal Thomas enfant, ont « du mal à admettre qu'il n'y a pour chaque mot qu'une bonne façon de l'écrire ». « Pourquoi, poursuit-elle, n'ai-je pas le choix ? Qui a statué pour l'éternité sur la bonne façon d'écrire un mot ? » ((Chantal Thomas, Souvenirs de la marée basse, Seuil, 2017, page 129.)) Par le retour au fac-similé, une étude des particularités orthographiques est toujours possible.La rectification de l'orthographe nous a semblé particulièrement utile pour les noms propres. La solution adoptée pour la correspondance de Flaubert (transcription littérale suivie entre crochets de l'orthographe rétablie) aurait pu être envisagée. Mais dans bien des cas, devant des hésitations de lecture (fin de ligne, écriture hâtive, pliage de la feuille, papier détérioré) il convient de s'en tenir à l'orthographe exacte.Comme pour les noms communs, les noms de personne abrégés sont complétés :[caption id="attachment_3181" align="aligncenter" width="474"] Noms restitués. Charles Mertzdorff à sa fille, 8 février 1876 B[/caption]ce qui donne à la transcription :« l’on m’a quitté pour aller faire visite aux Dames Heuchel &#38; Stoecklin ».***Transcrire, c'est reproduire exactement, par l'écriture, ce qui a déjà été écrit. Passer de l'écriture cursive au caractère d'imprimerie : cette étape initiale,  indispensable, demande des choix réfléchis car le résultat n'est pas un simple décalque du fac-similé. Les options retenues sont conditionnées par les intensions des éditeurs. Chaque corpus et chaque projet requièrent des règles spécifiques ; il convient d'en être conscient et d'expliciter les inévitables modifications qui transforment le feuillet manuscrit en une page imprimée lisible sur un écran d'ordinateur.********************Post-scriptumLe groupe de travail Correspondance du consortium Cahier propose un guide : L’édition numérique de correspondances – guide méthodologique, rassemblant « des recommandations qui veulent répondre aux problématiques spécifiques d’un projet éditorial et numérique autour de la correspondance ». Ce guide complète largement et offre de nouvelles perspectives au billet publié ci-dessus. Il est consultable sur le carnet de recherche du consortium : https://cahier.hypotheses.org/guide-correspondance.