{"word_count": 1130, "character_count": 7135}
Photo 1. – Régine van den Broek d’Obrenan dans sa maison de Rivaulde en juillet 2012 (© Jean-Christophe Domenech)Régine van den Broek d’Obre­nan s’est éteinte le 13 septembre dernier dans sa cent sixième année et repose dans la sépulture Visconti au cimetière du Père-Lachaise. Issue par sa mère, Zélie Schnei­der, d’une célèbre famille d’in­dustriels de la métallurgie, et par son père, Gérard de Ga­n­ay, de la grande aristocratie française, elle épousa Charles van den Broek d’Obrenan en 1931 et leur voyage de noces les conduisit à Tahiti. Elle fit ensuite partie du groupe des cinq jeunes gens, Étienne et Monique de Ganay, Charles et Régine van den Broek d’Obre­nan, Jean Ratisbonne, qui s’em­barqua le 28 mars 1934 à Marseille sur le yacht La Korrigane pour une aventure devant leur faire visiter les principaux archipels du Pacifique.À la suite du comte hongrois Festetics de Tolna qui réalisa dans les dernières années du xixe siè­cle un large périple dans le Pacifique, divers fils de familles d’industriels américains partirent également, durant l’entre-deux-guerres, sur des yachts à la découverte du grand Océan et de ses habitants avec un « réel désir d’apporter leur contribution à la connaissance scientifique » (Newton, 2001 : 12-13). Les plus représentatifs furent William Vanderbilt en 1922, Cornelius Crane de Chicago qui navigua sur L’Illyria en 1928-1929, les naturalistes Austin Loomer Rand et Richard Archbold en 1930, Julius Fleischmann de Cincinnati sur Camargo en 1931, et l’expédition française de La Korrigane suivit leurs traces. Les lettres de recommandation remises avant le départ par Paul Rivet, alors directeur du musée d’ethnographie du Trocadéro, et par Georges-Henri Rivière facilitèrent l’acquisition de plus de 2 500 objets ethnographiques rapportés à Paris. L’inauguration du musée de l’Homme, en juin 1938, fut célébrée par la présentation au public d’un millier d’entre eux au sein d’une exposition intitulée « Le voyage de La Korrigane en Océanie ». Cette exposition participa grandement à une meilleure connaissance de l’art océanien en France. Plus de deux mille pièces furent ensuite mises en dépôt dans les réserves du nouveau musée de l’Homme jusqu’à leur dispersion en décembre 1961 au cours d’une vente aux enchères devenue mythique (Coiffier, 2001). Des milliers de photographies furent également réalisées durant ce voyage et la publication de nombreuses d’entre elles contribua à une nouvelle vision des îles océaniennes. C’est vraisemblablement sur les judicieux conseils de la sœur de Régine, Solange de Ganay, qui commençait sa carrière d’ethnologue africaniste auprès de Marcel Griaule, que ces amateurs éclairés réalisèrent des fiches de terrain qui demeurent, malgré les erreurs et les lacunes, une source d’informations précieuse pour la connaissance des cultures océaniennes.Durant le voyage, Régine van den Broek fut l’artiste du groupe et réalisa une œuvre iconographique qui en illustre les différentes escales. Cette œuvre a d’autant plus d’intérêt que ce voyage représente l’une des dernières grandes aventures maritimes françaises en Océanie sur un bateau à voiles, avant que les progrès de l’aéronautique ne viennent révolutionner les transports intercontinentaux et modifier profondément les coutumes des popu­lations insulaires du Pacifique. Dans la tradition des peintres illustrateurs des grands explorateurs du xixe siècle, Régine van den Broek a réalisé des centaines de croquis et dessins illustrant sa vision des étapes les plus marquantes de son voyage. Son ouvrage Les Korrigan autour du monde (1937) demeure à ce titre avant-gardiste dans la mesure où il présentait aux lecteurs les différentes étapes de cette aventure autour du monde dans un style proche de celui de la bande dessinée humoristique qui n’avait pas encore acquis, à cette époque, la popularité qu’elle a aujourd’hui. Si Régine van den Broek était plus une illustratrice qu’une créatrice, elle avait un sens des couleurs très développé. Ses trois voyages dans le Pacifique lui ont permis d’exprimer son talent sous diverses formes ; bandes dessinées, dessins à la mine de plomb, peintures à l’huile, aquarelles, pastels. Peu de temps avant la Deuxième Guerre mondiale, elle participa activement, au côté de son mari Charles, à la création du Centre d’études océaniennes qui allait devenir en 1945 la nouvelle Société des Océanistes. Régine van den Broek d’Obrenan en fut durant plusieurs années adhérente et le jso publia, en 1947, un article intitulé « Notes sur l’île Rennel et ses tatouages », illustré de divers dessins adaptés de son carnet de voyage.J’ai fait la connaissance de Régine van den Broek en 1997, alors que je venais de reprendre le projet d’une seconde exposition sur le voyage de La Korrigane en Océanie initié par Michel Panoff en 1994 à l’occasion du soixantième anniversaire du départ du yacht de Marseille, le 28 mars 1934. Régine van den Broek fut immédiatement enthousiasmée par ce projet et commença ainsi à me raconter ses souvenirs océaniens qui représentaient les épisodes les plus marquants de sa vie. Depuis son retour de Nouvelle-Zélande en 1943, elle était demeurée passionnée par tout ce qui touchait à l’Océanie. À la fin de l’année 2001, elle eut le plaisir de retrouver plus de deux cents objets qu’elle avait rapportés ou donnés, présentés dans le cadre de l’exposition « Le voyage de La Korrigane dans les mers du Sud » au musée de l’Homme. Quelques années après, lors de l’inauguration du musée du quai Branly, en juin 2006, Régine van den Broek put admirer, en compagnie de ses fils, une cinquantaine d’objets de la collection de La Korrigane exposées dans les vitrines conçues par Jean Nouvel. Quelques-uns de ses dessins et de ses peintures, et particulièrement divers croquis de son ouvrage Les Korrigan autour du monde (1937) furent utilisés pour le montage du film Les voyageurs de La Korrigane sur la piste des arts premiers réalisé en 2005 par Jean-Paul Fargier. Régine se prêta avec plaisir aux prises de vue nécessaires pour le tournage de ce documentaire dans son appartement et c’est avec un rien de malice qu’elle raconta à ses interlocuteurs quelques anecdotes sur son voyage. Ces dernières années, Régine van den Broek d’Obrenan, femme discrète et effacée, m’a transmis quelques souvenirs d’enfance complétant sa biographie pour la publication de son œuvre iconographique et de son carnet de voyage que son fils Alain m’avait demandé de présenter. C’est ainsi que jusqu’au mois de juin dernier nous avons pu nous rencontrer régulièrement, dans son appartement parisien ou dans sa maison de Rivaulde en Sologne pour mettre au point ces publications. Malgré son grand âge, Régine van den Broek était toujours avenante et attentive à mes questions. Elle eut la joie de relire les manuscrits de ces futures publications et d’en visionner les images, mais elle n’en connaîtra pas son achèvement. La récente exposition du musée du quai Branly : « L’éclat des ombres » présente de très nombreux objets rapportés par l’expédition de La Korrigane et particulièrement le fameux « Dieu requin » qu’elle avait offert au musée de l’Homme en 1969.