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La présente étude se propose, fort modestement, de baliser un champ d’étude qui, sauf erreur, pour la Provence, demeure presque entièrement vierge1. Le comté de Provence (en fait, les comtés de Provence et de Forcalquier, gouvernés ensemble par les comtes de la maison d’Anjou de 1246 à 1481) a connu un essor urbain remarquable et précoce, dès la première moitié du xiie siècle, inspiré notamment par le développement du commerce et la renaissance du droit romain. On a mis en évidence depuis longtemps l’influence de ce droit romain sur le mouvement d’émancipation consulaire, des Alpes aux Pyrénées et en remontant jusqu’au Massif Central2. Mais l’autorité des princes angevins, à partir de la seconde moitié du xiiie siècle, en a brisé l’essor et c’est seulement de manière progressive et limitée qu’un « second mouvement communal» obtient, dans le cadre des communes dites « de syndicat» (le terme de consul étant désormais proscrit dans les villes), des libertés soigneusement encadrées par le pouvoir d’État3. C’est à cette période qu’appartiennent tous les cartulaires que je connais, le plus ancien sans doute étant celui de Manosque dont la première rédaction semble dater de 1315 environ4.Absence d’études ne signifie pas, cependant, absence de publications. Deux cartulaires urbains ont fait l’objet, au xixe siècle, d’éditions complètes: celui de Saint-Maximin par Louis Rostan en 18625 et celui de Manosque par Marie-Zéphirin Isnard en 18946. Même insuffisantes, ces éditions ont rendu de grands services aux historiens qui y ont puisé, comme partout ailleurs en Europe, une mine d’informations d’intérêt local, sans toutefois se préoccuper de la valeur des cartulaires comme objets d’histoire. Par ailleurs, deux autres documents que l’on peut qualifier de cartulaires ont été publiés, sans toutefois que leurs éditeurs les présentent comme tels ou en respectent bien la disposition. L’un est le Livre doré de Digne, conservé aux archives de cette ville sous la cote AA1: les 77 pièces qu’il contient (entre 1191 et 1343) ont été presque intégralement publiées en tant que « Preuves» au tome II de l’ouvrage de Firmin Guichard sur le cominalat au xive siècle7. Mais Guichard a entièrement « déconstruit» le cartulaire pour en mettre les pièces en ordre chronologique, ce qui enlève presque toute utilité à son édition, du point de vue de l’histoire des cartulaires. L’autre est un précieux document des archives d’Apt, inventaire des archives de cette ville rédigé en forme de cartulaire à l’occasion de la prestation d’un serment par les officiers royaux le 10 juin 1386. Classé à bon droit aux archives communales comme cartulaire, sous la cote AA 1, le document a été publié presque intégralement en 1846 par Charles Giraud qui, intéressé par les dispositions juridiques des différents statuts provençaux, n’a nullement décrit la nature du manuscrit et n’a pas non plus publié les passages qui permettaient d’en comprendre la structure, sur lesquels je reviendrai8.Ces publications ne concernent qu’une toute petite part des cartulaires conservés aujourd’hui dans les archives communales de presque toutes les villes provençales. Avant toute étude sérieuse du sujet, il conviendrait de répertorier la documentation, ce qui pose bien entendu, comme partout ailleurs, un sérieux problème de typologie. Il ne suffit pas de renvoyer au travail (par ailleurs extrêmement précieux) de Robert-Henri Bautier et Janine Sornay9 qui, pour chaque fonds d’archives, propose une rubrique de « Cartulaires», car y sont répertoriés des documents très divers qui ne méritent pas toujours le nom de cartulaires, notamment des recueils de copies d’actes compilés (et conservés) à la Chambre des comptes de Provence par les notaires de la Cour royale, dossiers assez hétéroclites (moitié mémoriaux, moitié enregistrements) concernant telle ou telle ville siège de baillie ou de viguerie10. Intéressants du point de vue des méthodes de travail de l’administration comtale, ils ne peuvent être considérés comme des cartulaires municipaux puisqu’ils ne sont pas l’œuvre des gouvernements urbains eux-mêmes.Dans le cadre limité de la présente étude, je me contenterai d’une brève présentation de quelques cartulaires que je connais un peu pour les avoir fréquentés dans le cadre de mes travaux sur la Provence et je proposerai ensuite des éléments de réflexion qui pourraient servir de jalons pour des analyses futures.I - Cinq villes, cinq cartulaires1. De l’eau sur la braise: le livre des privilèges de Manosque (~1316)Rédigé sur parchemin, avec une reliure de bois couverte de basane fauve à deux fermoirs de cuivre brisés, le cartulaire de Manosque contient 182 feuillets. L’éditeur distingue deux rédactions, l’une étant de « gothique régulière des premières années du xive siècle», l’autre, celle des chartes qu’il donne comme « transcrites postérieurement», serait en cursive gothique de la première moitié du xive siècle et d’une encre nettement différente11. L’intérêt de l’éditeur étant tout entier tourné vers la philologie, il n’a pas poussé plus loin la réflexion sur ces deux temps de la rédaction et il a interverti l’ordre des documents pour sa publication, choisissant de mettre en regard les textes latins et les traductions occitanes, alors même que ces pièces ne sont pas juxtaposées dans le manuscrit. Or l’intérêt principal de ce document, outre son ancienneté, tient à mon avis à sa très grande cohérence. Fort heureusement, l’éditeur a fourni des indications permettant d’en comprendre la structure (numéros des folios dans le document et surtout distinction des actes de la première et de la seconde rédactions12). J’en propose ici une interprétation temporaire car en raison de son grand intérêt ce document méritera une analyse codicologique approfondie (voir tableau en Annexe V).La première rédaction, selon les indications fournies par Isnard, contient des actes datés de 1207 (le « privilegium parvum» par lequel le comte Guillaume de Forcalquier accorde certaines franchises au bourg et à la ville) à 1316. Cette première rédaction s’accompagne de la traduction de certains actes, elle-même divisée en trois parties puisqu’elle intervient à trois endroits différents dans le manuscrit, après des « blocs » de six, puis douze, puis trois actes et est suivie d’un groupe de cinq actes non traduits. La seconde rédaction s’intercale dans plusieurs feuillets qui avaient été laissés en blanc. Elle s’ouvre avec le « privilegium majus», charte consulaire donnée par Guillaume de Forcalquier le 12 février 1207 aux hommes du bourg, de la ville et du castrum de Manosque. Il est important de noter que ce texte est copié sur un binion ajouté en tête de manuscrit. Elle se poursuit avec un total de 11 actes dispersés en différents endroits du manuscrit, tous datés des années 1289-1307 à l’exception du célèbre privilège de l’exclusion des filles dotées donné par Guillaume Ier (entre 1170 et 1180)13 et d’une insertion tardive (1410).Si l’on s’en tient à la première rédaction, on peut déjà poser un certain nombre de remarques fondamentales. D’abord, et c’est l’un des intérêts principaux de ce document, il existe une traduction partielle de son contenu. Les actes traduits ne sont pas postérieurs au 12 octobre 1293 et trois commentaires du traducteur, associés à trois actes différents de cette même année 1293, permettent d’en savoir un peu plus sur cette initiative.- À la fin de la longue composition du 31 août 1293 entre le commandeur de l’Hôpital (seigneur de la ville) et la communauté14, le traducteur s’adresse une première fois au lecteur:Et quar cumenalmentz li majers partz dels homes d’aquellas universitats entent mieills romans que latin, ieu, ditz notaris, a la requisition dels davant ditz P. Bisquerra e R. de la Font, la davant dicha conposition de latin transportiei en aquest romans als mieills qu’ieu puec. Et si deguna causa y a a corregir que non sia ben romansada josta lo latin, non mo tenrai a mal si denguns mo esmenda, quar en obra humana non a denguda causa complida (p.127).- À la fin de la sentence arbitrale du 1er septembre 1293 entre les nobles, chevaliers et avocats, d’une part, et la communauté d’autre part, sur les tailles et les cavalcades, il intervient de nouveau:Et en aquest vulgal o ay transportat segon que jassia en latin en la carta sobredicha, a la instancia et a la requizition de R. de la Font, sendegue de las dichas universitatz, a far copia ad aquels d’aquellas universitatz que non sabon legir latin, al miells et al plus leu et al plus plan qu’ieu ay pogut (p.147).- Enfin, après le texte de la ratification, le 12 octobre 1293, devant le chapitre de Saint-Gilles, de la composition du 31 août précédent, il se présente à nous:Et ieu Audebert Gauzis notaris del latin d’aquesta carta l’ai transportada en romans a la requizition de P. Bisquerra e de R. de la Font (p.133).C’est donc à la demande expresse des syndics de la communauté que cet Audebert Gauzis (qui a aussi rédigé les actes latins de 1293) en a fait une traduction15. Est-ce lui qui a traduit les autres textes? Rien ne permet de l’affirmer mais cela est probable. Ce qu’il convient surtout de noter, c’est que les événements de 1293 qui opposent les seigneurs et la communauté de Manosque à propos, notamment, du paiement d’un important subside demandé par le comte de Provence sont suffisamment importants pour donner lieu à une véritable rédaction statutaire que l’on s’occupe immédiatement de faire traduire en occitan pour que tous puissent bien en comprendre les termes16.La dernière partie de cette première rédaction est très homogène : elle contient cinq actes qui s’échelonnent entre le 4 et le 25 janvier 1316, dont le premier et le principal est une nouvelle composition entre la communauté de Manosque et son commandeur, sur différents sujets. Cette composition rappelle dans son préambule que, même quand l’incendie des litiges peut avoir été éteint par l’eau de la transaction et de la réconciliation, il arrive que des cendres mal éteintes renaissent la fumée et les flammes:Licet quandoque litigiorum incendia aqua transactionis et reconsiliationis extingat, tamen carbones et cineres restantes superstites plerumque faciliter fumigant et levius incalescunt (p.161).Et c’est bien ce qui est arrivé puisque les querelles apaisées par la transaction de 1293 ont été « ressuscitées » et doivent de nouveau faire l’objet d’un arbitrage. Cette composition de 1316 contient 48 articles et quatre « pacta» relatifs à sa ratification (p.160-188) et les trois autres actes de janvier 1316 lui sont également reliés.L’histoire du cartulaire de Manosque prend ainsi forme: en 1316 ou peu de temps après cette date, selon l’écriture et selon une note du xviie siècle figurant sur le document17, les officiers municipaux de Manosque, les cominaux récemment élus pour la ville (ce procès-verbal de leur élection est le dernier document inclus dans le cartulaire), instruits mais aussi échaudés par les rebondissements d’une longue querelle dont les temps forts se situent en 1292-1293 puis en 1315-131618, font compiler un cartulaire dans lequel ils font insérer (i) un certain nombre d’anciens privilèges de la ville accompagnés de traductions que nous ne sommes pas en mesure de dater ; (ii) les actes des 31 août et 1er septembre 1293 accompagnés de la traduction contemporaine d’Audebert Gauzi et (iii) la grande transaction du 4 janvier 1316 accompagnée de ses instruments de ratification et des actes connexes de janvier 1316, non traduits. C’est à ce bloc initial que s’ajouteront, quelques années plus tard, les documents de la « seconde rédaction», interpolés sur les feuillets jusque là laissés en blanc. À propos de cette seconde rédaction, l’ajout en tête du cartulaire, par insertion d’un binion qui décalera toute la pagination du manuscrit, de la charte du consulat de 1207, n’est pas sans intérêt. Jusqu’en 1334 au moins, les Manosquins sont en butte à un refus systématique de la part des Hospitaliers de reconnaître leur universitas, le fait qu’ils constituent corps et communauté et sont en droit d’élire des syndics pour les représenter. Que l’on ait inséré pendant cette période (c’est ce que donne à penser la datation que propose Isnard pour l’écriture de cette seconde rédaction) un acte qui reconnaissait le consulat dans la ville n’est certes pas sans signification.Le « livre des privilèges» de Manosque se présente ainsi comme un cartulaire très homogène, issu d’un projet cohérent, associé aux différentes étapes de la résolution d’un conflit entre la communauté et son seigneur.2. Faire jurer ses privilèges: le cartulaire d’Apt (1386)À la fin du xive siècle, une véritable guerre civile ravage pendant quelques années le comté de Provence, en lien avec la succession disputée de la reine Jeanne ière, morte en 1382 sans laisser de descendance. Ce n’est pas ici le lieu de faire l’histoire complexe de ce conflit qui amène, entre 1385 et 1387 la soumission plus ou moins forcée du pays et notamment de ses villes, entre les mains de Marie de Blois, veuve de Louis ier d’Anjou et mère de Louis ii, le parti victorieux qui établira jusqu’en 1481 le règne de la « seconde maison d’Anjou»19. Mais on a fort bien noté l’importance des villes comme acteurs à part entière dans ce conflit et cette « union d’Aix» qui est avant tout une ligue urbaine. Il faut ajouter que la soumission à Marie de Blois, même si son défunt mari avait été formellement adopté par la reine Jeanne, se présente comme un véritable changement de dynastie, avec son cortège d’hommages, serments de fidélité et surtout, confirmations de privilèges. Que les villes se soient très tôt ralliées au parti angevin (comme ce fut le cas d’Apt, dès juin 1385, à la suite des États tenus dans cette ville20), ou beaucoup plus tard, lorsque la résistance devenait presque impossible, comme Brignoles (mai 1386) ou Saint-Maximin (novembre 1387), dont je reparlerai, ce ralliement s’est fait dans un climat de méfiance et non sans que les villes cherchent et obtiennent à la fois rémission de certains excès associés à la guerre, confirmation de leurs privilèges et concession d’un certain nombre de privilèges nouveaux21. Ce vaste réaménagement du droit urbain n’est pas sans effet sur la rédaction des cartulaires et tout d’abord, de celui d’Apt.Il ne s’agit pas, à vrai dire, d’un cartulaire, mais plutôt d’un « cartulaire-inventaire», qu’on pourrait définir comme le répertoire analytique des différents privilèges de la ville. La manière dont est constitué ce répertoire est tout à fait intéressante puisqu’elle met en lumière l’une des principales techniques de la mise en cartulaire, celle de la « capitulation», c’est-à-dire de la création de chapitres, « capitula», par la juxtaposition ou par le fractionnement de textes préexistants. Ainsi, le document aptésien regroupe-t-il une séquence de 142 chapitres numérotés par les trois notaires responsables du travail, sur lesquels je reviendrai. Il s’ouvre par une invocation et un préambule succinct:En nom de Dieus, de la Verges Marie, mayre sieua sie, Amen ! Aysso son los priveleges, franquesas, libertatz e immunitatz, bonas costumas e bons usages, loscals an e an costumat daver los ciutadans e habitans en la ciutat d’At, autreiatz tant per lo comte Berenguier, lo rey Karle premier els autre predecessor, reys e comtes de Proensa e de Forcalquier e ufficials siens22.Les dix-huit premiers numéros sont attribués par les cartularistes à autant de subdivisions de la grande ordonnance donnée par Jeanne Ière et son mari Louis de Tarente pour la Provence, le 5 novembre 135223. Ces articles se présentent comme autant de résumés, en occitan, d’un texte latin dont les dispositions sont bien plus longues. À titre d’exemple, l’article V sur les sous-viguiers se lit ainsi (j’ai mis en caractère gras les éléments textuels de l’ordonnance qui sont repris dans la traduction abrégée du cartulaire) :Texte de l’ordonnance et notice du cartulaire24Subvicarii vel officiales alii qui suspectos de criminibus capiunt ipsos ad nostras curias de justicia responsuros nichil ab eis recipiant dum ipsos capiunt vel eos ducunt ad curiam, etiam sub titulo honeris expensarum, cum ex incumbenti eis officio hoc facere teneantur ; quod si contra fecerint, ablata seu recepta in duplum restituant et pena decem librarum pro singulis vicibus quibus predicta comiserint puniantur.Item, avem privilege que degun sosviguier non deu ren penre daquellos que adus a la cort o a la carcer per las causas criminals, sotz la pena de detz livras e de restitution del doble.Chacun des paragraphes ainsi composés s’ouvre par la formule « Item, avem privelege que...», comme s’il s’agissait partout de privilèges séparés, conçus comme autant d’unités de sens recomposées à partir des dispositions de l’ordonnance originale, transformées en chapitres d’un corps de statuts par ce procédé d’intertextualité. Pour ajouter du poids à ces résumés d’une ordonnance tronçonnée en dix-huit morceaux, les scribes en donnent à la suite (sous le numéro xix) le texte latin intégral, sans découpage cette fois, comme une sorte de pièce justificative à l’appui de leur travail de « vulgarisation» (au sens de mise en vulgaire et de mise à la portée du plus grand nombre). La suite du document manifeste parfois la reprise de ce genre de découpage. Par exemple, un privilège de Robert, dont on ne donne pas la date, ce qui est en soi significatif, est lui aussi découpé en cinq articles numérotés de xxiii à xxviii car il contient cinq dispositions différentes sur le fonctionnement de la cour locale. Ainsi encore, une transaction avec l’évêque et le chapitre se trouve fragmentée en huit articles (lxxv-lxxxii) contenant les sept dispositions de cette transaction. Le premier de cette séquence (lxxv) ne contient aucune disposition proprement dite, il ne fait qu’annoncer la suite, en rupture avec la logique des cartularistes selon laquelle à chaque texte ou élément de texte correspond un numéro de leur propre séquence:lxxv. Item avem una carta de convencion facha am levesque e am los senhos de la gleyza, sobre lo fach dels deymes consi ni de que si deu pagar deyme en aquesta ciutat ; la cal carta es senhada per lo nombre de xlii. Los cals capitols ni quant ni de que si deu pagar deyme es scrich particularment ayssi con sensec: (p.167).Mais parfois aussi, à un numéro du cartulaire correspond une seule charte, annoncée par la formule « Item, avem carta que...» et les notaires rédacteurs en donnent, comme dans les exemples ci-dessus, un résumé succinct mais suffisant pour que le lecteur y retrouve l’essentiel de l’information sans avoir ni à manipuler la charte originale, ni même à lire le texte latin dans son intégralité. Au total, les 142 chapitres de ce document vulgarisent à la fois l’ordonnance de novembre 1352 (en 18 articles plus un attribué au texte latin) et un bouquet de 82 chartes laissées intactes ou elles-mêmes fragmentées en deux ou plusieurs articles.Le cartulaire aptésien de 1386 me paraît d’un intérêt remarquable en ce qu’il permet de voir les cartularistes à l’œuvre. Ceux-ci sont en présence d’un chartrier contenant des lettres et ordonnances de diverses provenances, de diverses dates et, surtout, dont le contenu est parfois « simple » (une disposition unique), parfois « composite ». La stratégie de cartularisation la plus simple aurait consisté (comme nous le verrons pour le cas contemporain de Brignoles ou celui, plus tardif, de Tarascon) à simplement recopier ces actes, avec un regroupement thématique plus ou moins rigoureux, ce qui me semble être le cas le plus fréquent pour les cartulaires urbains provençaux. Ils ont plutôt choisi d’incorporer à leur travail un élément de vulgarisation. Au lieu de copier, ils ont à la fois résumé et traduit, double stratégie d’accessibilité. Et ils ont renvoyé aux originaux, en attribuant des numéros aux chartes sans doute à mesure qu’ils les recopiaient25, par une formule du type « la cal carta es senhada per lo nombre de ix» (p.158). Un tel renvoi aux originaux les dispensait de bien des « détails» : ils ne fournissent ni la date des documents qu’ils analysent, ni surtout leurs auteurs, sauf exception, ce qui bien évidemment peut irriter le diplomatiste moderne. Est-ce à dire que cette vulgarisation était le seul objectif de leur travail? Il est permis d’en douter. La suite du cartulaire, demeurée manuscrite car elle n’a pas du tout intéressé Charles Giraud au xixe siècle, jette un peu de lumière sur les circonstances de sa confection26. D’abord, le document porte les seings des trois notaires d’Apt qui l’ont rédigé, Louis de Rocha et Pierre Camiserii (clercs et notaires apostoliques) et Bertrand Belloni (notaire royal), attestant de la véracité des textes, après collation sur les privilèges originaux. Ce sont les cartularistes. Or, dès le 10 juin, à peine plus d’un mois après la fin de leur travail, dans le palais épiscopal, la reine elle-même, en présence et au nom de son fils, authentifie le document et ordonne à tous ses officiers présents et à venir d’y donner foi comme s’ils étaient en présence des actes originaux. Ce texte, transcrit à la fin du cartulaire (Annexe I), est tout à fait explicite: c’est parce que les citoyens d’Apt, fréquemment victimes d’abus de la part des officiers royaux ou d’autres sujets, ne peuvent aisément se défendre car ils n’ont pas un accès facile aux archives, qu’on a fabriqué le présent livre et qu’on veut lui conférer une valeur probatoire devant la justice et devant l’administration. Le souci de vulgarisation est porté à son plus haut point, le résumé-traduction acquiert une certaine valeur légale. Et la reine, qui le fait authentifier page par page par son notaire Antonel Henri (on voit en effet le seing du notaire de la reine au bas de chaque page), sans jurer elle-même le respect de ses privilèges, n’en commande pas moins à ses officiers d’en assurer scrupuleusement le respect.Le cartulaire d’Apt apparaît donc comme un type exceptionnel, combinant l’inventaire, la vulgarisation et l’authentification en un seul document et en une seule opération27. Ceux de Brignoles et de Saint-Maximin, confectionnés en tout ou en partie à la même époque, partagent certaines de ces préoccupations.3. Liquider la guerre: le Livre rouge de BrignolesLe Livre rouge de Brignoles28est un cartulaire sur parchemin, contenant à l’origine au moins 136 feuillets29, selon la numérotation ancienne (en chiffres à l’encre rouge), préparés et numérotés d’avance, dans le cadre d’une opération bien planifiée. Un bref préambule, daté du 18 mars 1389, complété par quelques informations tirées du premier registre des délibérations de la ville, permet d’assez bien connaître les motifs, les circonstances et les modalités de sa confection. Rappelons qu’il s’agit ici encore de la liquidation de la guerre de l’Union d’Aix mais que Brignoles, contrairement à Apt, a d’abord adhéré à l’Union jusqu’à ce qu’un parti pro-angevin, à l’intérieur de la ville, négocie secrètement la reddition de la ville, ce qui provoquera des dissensions internes pendant plusieurs années30.- Un premier état, achevé le 18 mars 1389 (date du préambule qui figure au premier feuillet), contenait la transcription de 32 actes seulement et s’achevait au folio 31. Le dernier acte de cette première compilation date du 10 mai 1386 et il s’agit, sans surprise, des chapitres de paix accordés par la reine Marie de Blois lors de la capitulation de la ville à cette date.- Dès le 19 mai, et jusqu’au 5 décembre, on a ajouté 18 actes, datés des années 1296-1389, apparemment de la main même du notaire chargé de la première rédaction (fol. 32-116v). Cette deuxième phase s’achève par le certificat délivré à la Cour royale de Brignoles le 5 décembre 1389. Ce certificat atteste que, sur la requête des deux syndics de Brignoles, le baile et le juge royal, « pro tribunali sedentes», ayant ordonné à maîtres Guillaume Borelli, Gantelme Gaufridi, notaires, et Guillaume Tanaroni, notaire de la cour, de collationner les copies des actes « de quodam libro in pergameno» avec les originaux, collation et correction ont été faites, que les notaires ont signé et les feuillets ont été numérotés. Ce certificat est suivi des seings des notaires Guillaume Tanaroni et de Guillaume Borelli. Avec cette opération de numérotation (qui laisse en blanc les feuillets numérotés de 118 à 136) et sans doute la confection de la table des matières31 s’achève le projet initial du cartulaire.- Dès les années suivantes et jusqu’au xviie siècle, des actes seront ajoutés, soit dans l’intervalle de certains feuillets laissés en blanc sans raison apparente lors de la première rédaction (par exemple la remarquable copie figurée de lettres de Charles viii du 26 juin 1489, insérée aux fol.81v-82v, ou la copie d’une sentence judiciaire de 1425 sur l’occupation des remparts de la ville, fol.116-116v), soit à la suite du cartulaire, sur les feuillets pré-numérotés puis sur des feuillets ajoutés (ce qui amène le registre actuel à un total de 169 feuillets), soit enfin sur six feuillets intercalés, au début du registre, entre la table des matières et le premier folio originel, portant deux actes de 1402 et 1404 (voir illustration1).Dans son état premier, celui de 1389, le cartulaire manifeste une intention très cohérente. Le préambule du 18 mars (Annexe II) l’exprime nettement: c’est pour le maintien des privilèges de la ville « ad eternam rey memoriam» et pour que les officiers royaux présents et futurs ne puissent alléguer l’ignorance de ces privilèges lorsqu’ils prêtent leur serment d’office, que l’on a confectionné ce cartulaire. Pour plus de sûreté, le livre doit être enchaîné de manière permanente au greffe de la Cour royale (et non dans la maison commune, le fait est à souligner) et le préambule est suivi du texte, à l’encre rouge, du serment que doivent prêter les officiers royaux lors de leur entrée en fonctions. On ne peut être plus clair: s’il ne s’agit pas exactement d’un livre juratoire (c’est sur les saints Évangiles que le serment doit être prêté), c’est presque l’équivalent.Les délibérations communales de l’année 1389 nous livrent plusieurs informations additionnelles sur la confection et les premières utilisations du cartulaire. Dès le 26 juillet 1388, le conseil ordonnait à quiconque possédait chez lui des « privilegia, instrumenta, mandamenta, arnesia vel aliquas alias res » de la communauté deles apporter aux syndics dans les huit jours, pour dépôt à la maison de feu Arnaud Catelli qui servait de maison commune32. Le 20 mars 1389, le conseil ordonne que les affaires de la ville soient toutes rassemblées dans une pièce de cette maison aux fins d’inventaire par les syndics33. Surtout, entre mars et mai de la même année, plusieurs décisions sont prises par le conseil en lien avec la recherche ou la transcription de divers privilèges nommément désignés, qui tous figurent dans le Livre rouge tel qu’il est achevé le 5 décembre34. Les conseillers en profitent aussi pour édicter un statut sur leur propre dignité (conseil du 29 avril) et faire réformer le règlement du ban rural (conseil du 20 avril), et font ajouter (par décision du 21 mai) ces éléments nouveaux dans le « liber privilegiorum »35. Pour le statut sur la dignité des syndics, le passage du texte adopté en conseil à l’inscription dans le cartulaire s’accompagne d’une traduction. Il n’est pas sans intérêt d’en donner ici les textes comparés car il s’agit d’un des rares cas d’inscription dans un cartulaire d’un statut édicté par l’autorité urbaine :Délibération du 29 avril 1389 et statut transcrit au cartulaire36Item ordinaverunt quod de voluntate qua supra pro honore hujus ville quod quicumque sit vel pro tempore fuerit sindicus ville Brinonie preferantur omnibus aliis hominibus dicte ville cujuscumque nobilitatis aut dignitatis fulgeant tam in ecclesiis, consiliis, festis et aliis locis, durante tempore sindicatus ipsorum, dum tamen raupas sindicatus deferant et quod ista ordinatio ponatur et describatur in libro hujus ville et hoc intelligatur quod post dominos regios officiales ipsi sindici preferantur ceteris civibus dicte ville.E premierament ordeneron e stabliron los sendegues el conselh de la dita villa de Brinhola am licencia, consentement, volontat et auctoritat del sobredit mossen lo bayle et capitani que qui qui sie sendegues de la vila de Brinhola durant l’any de lur sendegat et portant las raubas de lur sendegat sien preferits en gleyas, en cortz, en plassas et en festas davant totz los autres homes de la dicha villa. Et aysso s’entenda que sian preferitz apres los senhos ufficialz reals de la cort de la dita villa de Brinhola.4. Un cartulaire en deux temps: le livre des privilèges de Saint-MaximinLe cartulaire municipal de Saint-Maximin possède, par son contenu et sa chronologie, quelques ressemblances avec le Livre rouge de Brignoles. Récemment restauré et désormais accessible, il a été sommairement décrit par son éditeur du xixe siècle: composé de 93 feuillets de parchemin, relié de bois avec couverture de cuir jaune et coins garnis de cuivre doré, il est de facture très soignée avec titres rubriqués, initiales de chapitres ornées et initiales de chartes « historiées avec un très grand soin»37. Les indications de Louis Rostan et la structure de son contenu permettent d’y voir deux parties nettement distinctes correspondant aux deux temps de sa rédaction.Une première rédaction, vers 1360, contient le texte de quinze chartes (de 1295 à 1359), subdivisées en 107 chapitres par une opération de « capitulation» tout à fait semblable à celle que nous avons observée dans le livre des privilèges de Manosque38. Les treize premières suivent un ordre chronologique strict, qui s’ouvre avec les lettres de Charles ii du 17 août 1295, charte de franchise et quasiment charte de fondation pour cette ville qui accueille à la même époque le couvent royal des Dominicains fondé par le même roi en relation avec l’invention des reliques provençales de Sainte-Marie-Madeleine39. Elles se poursuivent jusqu’à une série de quatre chartes données par Jeanne ière et son mari Louis de Tarente, entre le 28 août et le 17 octobre 135940. Après un feuillet laissé blanc41, on a copié les deux grands édits sur la justice rendus sous le règne de Jeanne, celui du 5 novembre 1352 et celui du 28 mars 1356. L’ensemble est précédé d’une table des matières contemporaine, qui répertorie non pas les actes eux-mêmes mais les chapitres issus de leur démembrement dans le processus de cartularisation42Une seconde partie43, d’une main de la fin du xive ou du début du xve siècle, de facture généralement moins soignée, contient, comme dans le cartulaire de Brignoles, le texte des chapitres de paix concédés à Saint-Maximin par Marie de Blois lors de sa reddition, le 13 novembre 1387. Ce texte est aussi divisé en chapitres possédant leur propre numérotation, de 1 à 66 et il est suivi de sa propre table44.Le cartulaire de Saint-Maximin contient donc à la fois un premier recueil de privilèges compilé au milieu du xive siècle, dans une opération très cohérente (ordre chronologique, découpage en chapitres, table de matières) et un second livre ayant sa facture propre (numérotation, table de matières distincte), associé, comme celui de Brignoles, à la reddition de la ville à la fin du siècle.5. Un cartulaire du xve siècle : le Livre rouge de TarasconLe dernier cartulaire qui retiendra mon attention ici est celui de la ville de Tarascon45. Il se compose de 410 feuillets de parchemin mais les 40 ou 45 derniers feuillets contiennent des ajouts postérieurs à sa première rédaction, de différentes mains de la fin du xve et de la première moitié du xvie siècle. Il semble que le dernier acte copié dans la rédaction initiale soit une lettre de Yolande d’Aragon, du 28 février 1421 (fol. 368-v), suivie de deux lettres de René, datées des 16 et 20 mars 1438 (fol. 369-371v) et d’une recette pour fabriquer l’encre (fol. 372v). Il est plus que probable que la rédaction du cartulaire s’est achevée en 1437 ou en 1438. On peut raisonnablement supposer qu’il a été commencé après 1434, car la toute première inscription qui y figure est une petite notice nécrologique des deux comtes de Provence, Louis ii (mort en 1417) et Louis iii (mort en 1434), portée de la même main et dans le même style d’écriture et de décoration qui caractérisent l’ensemble du livre46. Nous sommes ici en présence d’un livre plus tardif que les quatre précédents, d’une facture très homogène. Grandes lettrines décorées, rubriques, mouchetures contribuent à lui donner une apparence très soignée (voir illustration 3). Son contenu est d’une très grande richesse mais le plan d’ensemble (Annexe III) en est assez déroutant. On peut y distinguer deux grandes « parties» (qui ne correspondent cependant pas à des rédactions distinctes). La première (les 123 premiers feuillets) contient une juxtaposition assez conventionnelle d’actes de nature hétéroclite, plus ou moins anciens, plus ou moins longs, découpés ou non en chapitres. Certains y trouvent très naturellement leur place (les statuts ou coutumes de la ville, les chapitres de paix de Marie de Blois, les statuts de 1352 sur la justice par exemple), manifestant des choix semblables à ceux que l’on retrouve dans les autres cartulaires. D’autres, comme cette liste des chapellenies de l’église Sainte-Marthe ou la liste des feux des villages de la viguerie, manifestent des choix compréhensibles mais atypiques. La longue convention de 1427 entre la ville et le prieur de Sainte-Marthe est l’un des très rares textes d’origine proprement municipale conservé dans un cartulaire urbain. Enfin, la traduction occitane des tarifs des différents péages de la ville manifeste un désir de vulgarisation qu’on ne retrouve nulle part dans la suite du document.La seconde partie, la plus longue, occupe les feuillets 124 à 372, exactement les deux-tiers de la rédaction originale. Elle porte le titre général de « Statuts de la Cour» accompagné du curieux sous-titre « Alia certa nova capitula ». Conçue comme un ensemble homogène, ayant sa propre table de matières, cette section renferme 105 actes intitulés « Capitula». Ces « chapitres» sont rubriqués et numérotés et ils transcrivent intégralement les actes, sans utiliser le procédé de « capitulation» que nous avons observé dans les cartulaires plus anciens d’Apt ou de Saint-Maximin. Nous sommes plutôt ici en présence d’une copie du chartrier de la ville, sans que l’on puisse savoir cependant quels actes y ont été choisis, s’il y a eu sélection, et pour quelles raisons. Les rubriques commencent généralement par des mentions comme « Ordinatio quod...» ou « Privilegium quod...». Il est clair, cependant, qu’on a voulu conférer à cette partie du cartulaire une certaine dimension historique car on y retrouve tous les actes importants de l’histoire du consulat de Tarascon, de 1199 à sa suppression définitive en 1256. Pour le reste, on n’y trouve aucun classement rigoureux, quoique la disposition de certains groupes d’actes se fasse approximativement selon l’ordre des différents règnes. Ainsi les pièces 28 à 46 de cette compilation (fol. 188v-211v) sont-elles presque toutes des lettres de Robert47 mais, à l’intérieur des dates du règne (1309-1343), elles ne suivent ni l’ordre chronologique ni un quelconque ordre thématique. Dès la fin de cette séquence apparaissent des lettres de la petite-fille de Robert, Jeanne ière, qui lui succède, portant confirmation générale des privilèges de Tarascon (le 8 juillet 1345). Cet ordre chronologique approximatif ne constitue cependant pas une règle partout respectée et seule une analyse exhaustive du manuscrit permettra d’en mieux saisir la logique rédactionnelle.Nous ne connaissons par ailleurs ni la date ni les circonstances précises de la rédaction de ce cartulaire. Si il a bien été fabriqué entre 1435 et 1438, il est peut-être à mettre en relation avec une demande de confirmation des privilèges de la ville par le souverain. Le 30 juin 1435, dans la salle supérieure du château de Tarascon, sur la requête de la reine Isabelle, lieutenant de son époux René d’Anjou, les grands officiers de la Cour (Jourdain Brès, juge mage et Jean Martin, maître rational) font le serment de respecter les privilèges de Tarascon et la reine, comme lieutenant général, le 25 septembre suivant, à la fin de la tenue des États, donne confirmation générale des privilèges48. Peu de temps après l’arrivée de René lui-même en Provence (décembre 1437), la ville lui destine des ambassadeurs pour en obtenir une nouvelle confirmation de ses privilèges49. Pendant ces années de transition entre la mort de Louis iii et la venue de René en 1437, on note à deux reprises l’intention manifestée par les Tarasconnais de recueillir, ordonner et inventorier les privilèges de leur chartrier. Le 8 mai 1435, le conseil ordonne que quiconque possède ou connaît quelqu’un qui possède « privilegia nonnulla, scripturas publicas vel privatas universitatis presentis ville» les restitue au plus vite50. Et le 6février 1436, il désigne le notaire Antoine Chappati comme archivaire de la ville, aux gages annuels de cinq florins, exigeant de lui qu’il conserve toutes les chartes et privilèges de la ville et en rédige l’inventaire51. Ces opérations sont-elles à l’origine de la rédaction du cartulaire et le notaire Chappati en est-il l’auteur? Rien ne permet de l’affirmer mais on peut penser que cette double préoccupation, confirmations des privilèges et souci de la conservation et de l’inventaire, se situent dans le même esprit que celui qui a prévalu à la confection du Livre rouge en ces mêmes années.II. Des cartulaires, pour quoi faire ?Cette très rapide présentation des cartulaires de cinq villes invite à poser un certain nombre de questions puisque dans leur chronologie, dans les choix documentaires qu’ils manifestent, dans le traitement de l’information et dans leur présentation matérielle, ils présentent à la fois des ressemblances frappantes et d’importantes différences. Dans l’attente d’une étude plus complète sur la question, je me contenterai ici d’un certain nombre de remarques qui devraient être autant de pistes de recherche.1. Les circonstances de la rédactionIl est assuré que les villes conservent avec beaucoup de soin leurs privilèges, dans des armoires ou dans des coffres prévus à cet effet. À Nice à la fin du xiiie siècle, les chartes sont déposées dans un coffre à deux clefs, conservées l’une par le sacristain et l’autre par le clavaire de la ville52. À Manosque, c’est un armarium dont on extrait en 1385 des actes, numérotés par les lettres de l’alphabet53. Mais dans quelles circonstances et pour quelles raisons choisit-on de composer, à partir de ce chartrier, ou d’autres documents, un recueil plus ou moins cohérent, plus ou moins exhaustif? Les exemples présentés ci-dessus suggèrent au moins deux explications. D’une part, c’est le cas de Manosque, un conflit entre la communauté urbaine (plus ou moins structurée en universitas) et son seigneur peut amener les dirigeants à vouloir rassembler et structurer une documentation reliée en grande partie aux circonstances du conflit lui-même. D’autre part, et cela semble être le cas le plus fréquent, le délicat moment de la transition, entre le roi défunt et son successeur (Tarascon), ou plus encore entre deux dynasties de souverains (Apt, Brignoles, Saint-Maximin en partie), en lien avec des opérations de confirmation des privilèges et d’assermentation des officiers royaux dans la ville, est propice à la fabrication de recueils qui, on l’a vu, peuvent bien servir de livres juratoires ou du moins d’objets associés de près, comme dans le cas d’Apt, à cette prestation de serment54. Le Livre rouge de Grasse, dans sa rédaction originelle, semble bien, lui aussi, avoir été achevé en 1388 et dans des circonstances analogues55. Dans d’autres cas cependant, on peut connaître la date au moins approximative de la confection d’un cartulaire sans que les motivations d’une telle décision apparaissent clairement. C’est en 1364 que le conseil municipal de Sisteron confie à l’organiste de la cathédrale, maître Guillaume Chambon, le soin de transcrire dans un registre toutes les pièces importantes du chartrier de la ville56. C’est à la fin du xive siècle que le conseil de Barjols fait confectionner un petit cartulaire de 24 feuillets de parchemin, contenant les principaux privilèges de la ville, dont le plus récent date de 1370, mais on ignore les circonstances précises de cette rédaction57.2. Des choix parfois insolitesDans leur écrasante majorité, les actes que l’on transcrit aux cartulaires proviennent du pouvoir souverain et étaient à l’origine destinés soit aux officiers locaux au service du roi (viguiers ou bailes, juges ou clavaires), soit à la communauté elle-même ou à ses syndics. Rares sont les actes d’un autre type et je n’ai trouvé que peu d’actes émanant d’une autorité ecclésiastique dans les cartulaires passés en revue ci-dessus58. Seuls quelques actes émanant du pouvoir urbain rompent, ici ou là, la régularité de l’ensemble: ordonnance municipale sur le ban dans le cartulaire de Brignoles59, conventions entre la ville de Tarascon et le prieur de Sainte-Marthe par exemple60. C’est sans doute avant tout à la protection des droits de la ville face au pouvoir royal que les cartulaires doivent leur existence. Et certains textes fondamentaux sont vite devenus des « classiques» que l’on s’attend à trouver en bonne place dans plus d’un cartulaire. Les différentes compositions entre Marie de Blois et les villes, entre 1385 et 1387, appartiennent à cette catégorie. En sus des exemples de Brignoles, Saint-Maximin et Tarascon évoqués ci-dessus, on les trouve également au Livre rouge de Grasse61 et, accompagnés d’une traduction occitane, au Livre rouge d’Aix62. Les très importants statuts de Louis de Tarente et Jeanne sur la justice, du 5 novembre 1352, répertoriés dans nos cartulaires d’Apt, de Brignoles, de Saint-Maximin et de Tarascon, se trouvent aussi dans les cartulaires des villes d’Aix, de Barjols, de Nice, de Sisteron et de Toulon63. Ceux de Philippe de Tarente, le 28 mars 1356, de même, sont transcrits dans au moins six cartulaires urbains64. Ces choix semblent aller de soi. D’autres, cependant, sont plus surprenants. Pourquoi trouve-t-on dans au moins trois cartulaires (Brignoles, Digne et Saint-Maximin) les lettres par lesquelles le roi Robert révoque, en avril et mai 1324, des mandements de commissaires qu’il avait destinés à l’inspection des fortifications et contre lesquels les conseils de ces villes avaient protesté auprès de lui65? Une fois révoquées, ces décisions n’étaient-elles pas désormais caduques? Est-ce la méfiance récurrente à l’égard de tous les commissaires et réformateurs qui justifie que dans des cartulaires rédigés plusieurs décennies après les faits on ait cru bon de consigner ces actes de révocation66? Il est à peu près certain qu’aucune ville ne fit transcrire dans son cartulaire la totalité des chartes contenues dans ses coffres ou ses armoires. Le copiste du Livre rouge d’Aix, sans doute à la fin du xive siècle, réservant un espace pour la table des matières, spécifie que bien des privilèges de la ville manquent au cartulaire67. À l’inverse, des actes sont parfois transcrits en plus d’un endroit d’un même cartulaire68. Dès lors, il faudrait pouvoir comparer, dans des monographies approfondies, l’état actuel des chartriers urbains et le contenu détaillé des cartulaires pour tenter de déceler une logique dans les choix.3. Les logiques de l’intertextualitéLe fait de réunir des textes isolés en un recueil unique invite les cartularistes à un certain nombre d’interventions par lesquelles ils tentent, avec plus ou moins de succès, de donner une cohérence à l’ensemble. La principale opération, bien visible dans les cartulaires d’Apt et de Saint-Maximin, est celle de la capitulation, du découpage de textes plus ou moins longs, en un certain nombre de chapitres, qui à leur tour se recomposent en autant d’éléments d’un ensemble nouveau, le cartulaire, qui tend à ressembler à un corps de statuts69. Dans cette opération, les éléments tels que les adresses, protocoles initiaux et finaux, mentions de dates de lieu et de temps des chartes originales, ont tendance à disparaître, ne laissant que le corps du dispositif, lui-même parfois découpé en articles auxquels on ajoute des rubriques plus ou moins précises. Mais cette stratégie n’est pas l’unique manière de procéder. On trouve autant d’exemples d’une simple juxtaposition de copies que l’on souhaite, au contraire, fidèles à l’original, au point d’en faire, dans un cas au moins, une véritable copie figurée (Brignoles, en 1489). En ce cas, le travail sur le texte est minimal. Il se réduit à deux types d’interventions: l’ajout de rubriques et l’adoption de certains regroupements thématiques70 ou chronologiques. S’il y a partout des rubriques, sans lesquelles, il est vrai, les cartulaires seraient très peu lisibles, on peut parfois s’interroger sur la pertinence des titres attribués à certains actes. Certains sont incomplets, car parfois un acte contient plus que le contenu annoncé par la rubrique. Le titre peut aussi être imprécis71 ou erroné72. Et il peut témoigner, non sans humour, de la difficulté du copiste à s’y retrouver dans la complexité de certains textes. Le texte d’une sentence arbitrale sur les dîmes de l’église de Brignoles, suivi d’une demande d’éclaircissement de certains articles par le prieur de La Celle et le vicaire de l’église de Brignoles, ainsi que par les procureurs de la ville (18-19 avril 1320) porte le titre général: « Declaratio super omnibus contingentibus inter ecclesiam Brinonie et monasterium Artecelle tam super decimis quam aliis rebus etc.», suivi, de la même belle encre rouge, de la mention: « Et si perfecte vis scire, frange capud!»73.4. Un souci de lisibilité et d’accessibilitéPourtant, malgré ces incertitudes et hésitations dans la réorganisation des textes, partout prévaut une volonté de lisibilité et un souci d’en rendre le contenu accessible au plus grand nombre. Par la traduction, d’abord, même si elle n’est pas généralisée. Outre le cas précoce de Manosque, on trouve aussi des textes occitans dans le Livre rouge de Tarascon et dans celui d’Aix, comme dans le « Vidimus» de Martigues74. S’agit-il véritablement de traductions (les tarifs de péage de Tarascon, par exemple) et si oui, ont-elles été commandées spécialement pour la rédaction du cartulaire? La question demeure ouverte. Les rubriques sommaires du cartulaire d’Apt sont, elles aussi, en occitan, alors que les textes originaux sont en latin. Le souci d’accessibilité se manifeste aussi par l’ordonnancement général des textes, très souvent numérotés de manière séquentielle, soit dans une section du cartulaire (Tarascon), soit dans l’ensemble du document (Livre vert de Sisteron75). Il se manifeste encore par l’insertion de signes graphiques facilitant le repérage, qu’il s’agisse de lettrines décorées, de pieds de mouche ou de manicules dont l’intérêt décoratif contribue par ailleurs à en faire des documents prestigieux. Enfin, il se manifeste par l’usage généralisé de tables des matières. La fonction de ces tables de matières est bien illustrée par le texte d’une délibération du conseil municipal de Sisteron, le 1er octobre 1387, inséré au Livre vert de la ville (Annexe IV). C’est parce que la défense des intérêts des citoyens et autres habitants nécessite un recours fréquent et un accès rapide aux privilèges de la ville et parce que les syndics, fréquemment renouvelés, ne prennent ni le temps ni le soin de lire ces privilèges et encore moins de les étudier, que l’on confie au clavaire de la ville le soin de colliger une table des matières (« tabula ordinaria»), agrémentée d’un sommaire de chacun des capitula. Suit une argumentation qui reprend les lieux communs de la défense de la chose publique et du bien commun, dont les fruits sont suspendus à l’arbre de la justice, et chacun est connu à ses fruits, qui du reste augmentent la renommée, laquelle renommée vaut plus qu’un trésor ... « et sufficiat quoad presens» conclut le notaire du conseil, avec une belle manifestation d’auto-dérision! Mais il ne suffit pas de copier des textes pour clarifier toutes les dispositions des privilèges d’une ville qui, mises en juxtaposition, peuvent apparaître porteuses de contradictions. C’est pour résoudre ces contradictions et obtenir les éclaircissements nécessaires que le conseil de Sisteron nomme, en 1399, une commission chargée de rechercher dans le livre des privilèges tous les passages douteux et les expressions ambiguës76.Le livre des privilèges, enfin, doit être lui-même accessible. Celui de Seyne-les-Alpes doit être placé dans un lieu commode de la maison commune attaché à une chaîne et montré sans difficulté à quiconque par un notaire de la cour77. L’un des cartulaires de Nice est aussi connu sous le nom de Livre enchaîné78.Il ne faudrait pas négliger, enfin, les usages tardifs de ces vénérables reliques que constituent, au fil du temps, des cartulaires composés dans des circonstances historiques précises puis conservés autant comme les monuments d’une mémoire civique que comme les instruments probatoires d’un droit urbain qu’ils cherchent à structurer en le conservant. Ces usages sont à la fois fonctionnels et symboliques. Fonctionnels, dans la mesure où on continue partout, jusqu’au xvie siècle au moins, d’enrichir le contenu de ces cartulaires, là où des feuillets sont laissés libres par les premiers rédacteurs. On confectionne de nouvelles tables (à Tarascon, en 171979) ou on les traduit intégralement (Brignoles au xviie siècle80, Tarascon en 165281). Symboliques aussi, puisque encore en 1622, lors de l’entrée solennelle de Louis xiii à Saint-Maximin, on lui présente le cartulaire municipal aux portes de la ville82. Et que tout récemment encore, tel cartulaire s’avérait très difficile d’accès puisqu’on le conservait précieusement dans sa vitrine dans le cabinet du maire...83Au terme de ce survol trop rapide, il reste à souligner tout l’intérêt que représente ce champ de recherche. En Provence comme ailleurs, on a trop négligé l’intérêt remarquable des cartulaires urbains que l’on s’est contenté de consulter comme de simples recueils de copies de documents intéressant avant tout le droit urbain. Il faut souhaiter que se multiplient les recherches les plus attentives sur chacun de ces « monuments» de la mémoire urbaine avant que l’on puisse songer à en proposer une étude d’ensemble fondée sur des bases solides84. Alors seulement on pourra comprendre le phénomène dans toute l’ampleur de son développement et, surtout, le mettre en parallèle avec l’évolution plus générale de la « pragmatische Schriftlichkeit» dans l’ensemble de l’Europe occidentale à la même époque.