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IntroductionLa réflexion proposée ici s’inscrit dans un programme de recherche visant à décrire et à comprendre les effets du développement des Technologies de l’Information et de la Communication (T.I.C.) dans les sociétés. Elle s’applique plus particulièrement à l’île de La Réunion, ce territoire insulaire de l’océan Indien, récemment projeté dans le flux mondialisé avec le déploiement des technologies numériques.Dans cette perspective, cet article s’intéresse aux processus migratoires qui ont animé l’île de La Réunion depuis l’origine de son peuplement ; il appréhende plus précisément les « nouvelles migrations » qui se dessinent à la fin du XXème siècle avec la généralisation des T.I.C.1 et envisage l’émergence d’une diaspora réunionnaise de manière concomitante à celle d’une « e-diaspora » qui se développe sur la Toile.La migration est fondatrice de l’histoire de La Réunion : la société insulaire est façonnée par l’arrivée, à partir de 1663, de vagues successives d’individus, venus libres ou contraints, mettre en valeur la colonie de Bourbon, cette île de l’océan Indien alors vierge de toute occupation humaine.A la suite de l’arrivée des « Premiers Français » (1663), la Compagnie des Indes Orientales (1667-1767) importe à Bourbon des contingents de plus en plus nombreux d’esclaves ; ils sont suivis, après l’abolition de l’esclavage (1848), par des Indiens tamouls qui viennent s’engager sur les plantations de canne à sucre en manque de main d’œuvre. A partir de la fin du XIXème siècle, d’autres groupes de migrants - Chinois cantonnais, Indiens du Gudjarat puis, après 1950, Français métropolitains- viennent s’installer sur l’île. Ces différentes vagues migratoires ont constitué le peuplement de l’île jusqu’à former une société créole qui restera longtemps relativement isolée de sa métropole coloniale.Mais si beaucoup immigrent, peu émigrent : les quelques départs que l’on relève à partir de la fin du XIXème siècle ne concernent finalement que les membres des familles de l’élite coloniale qui voyagent pour affaires ou pour études. On note toutefois le départ de quelques Réunionnais plus modestes qui, espérant trouver une vie meilleure, partent s’établir sur l’île voisine de Madagascar.La situation change avec la départementalisation de 1946, lorsque les pouvoirs publics décident d’organiser une émigration de masse visant à faire partir de l’île un nombre significatif de personnes dans l’espoir de diminuer une pression démographique jugée problématique. A cette migration fortement contrainte succède, au tournant du XXIème siècle, une émigration plutôt volontaire pour des Réunionnais qui, de plus en plus nombreux, décident de quitter l’île pour chercher une formation ou un emploi, tout en s’ouvrant au monde.Ce changement de posture sera plus particulièrement interrogé, car il correspond à la démocratisation des moyens de communication intervenant localement au milieu des années 1980 (téléphone, desserte aérienne …) et, après l’an 2000, au déploiement et à la généralisation des Technologies de l’Information et de la Communication (T.I.C.).L’émigration réunionnaise après la départementalisation (1946)2En 1946, La Réunion sort exsangue de la période coloniale et le passage au statut de Département français d’Outre-mer (DOM) porte l’espoir d’un développement économique et social. La politique de « rattrapage avec la métropole » produit effectivement, dans les premières années de la départementalisation, une réelle amélioration de la situation sanitaire. Mais ces progrès économiques et sociaux sont rapidement contrariés par l’importante poussée démographique qui s’en suit, au point que le tout jeune département ne parvient pas à nourrir correctement une population de plus en plus nombreuse.Afin de diminuer la pression démographique, les pouvoirs publics décident d’organiser l’émigration massive des Réunionnais et, dans cette perspective, mettent en œuvre plusieurs dispositifs. Le Bureau d’Études pour le Développement de la production Agricole dans les Territoires d’Outre-Mer (BDPA) est créé en avril 1950 pour « coloniser » l’île voisine de Madagascar en installant des familles réunionnaises dans la vallée de la Sakay (1952-1977). Le Bureau pour le développement des Migrations intéressant les Départements d’outre-mer  (BUMIDOM, 1963-1981) renforcé localement, à partir de 1965 par le Comité national d’accueil et d’actions pour les Réunionnais en mobilité (CNARM, association Loi 1901) organise la migration des Réunionnais vers la France métropolitaine. Ce dispositif est remplacé, en 1982, par l’Agence Nationale pour l’insertion et la promotion des Travailleurs d’outre-mer (ANT, 1982-2010), puis en 2010, par l’Agence de l’Outre-mer pour la mobilité (LADOM).Les premiers dispositifs, particulièrement le BUMIDOM, ont ainsi « traité » une masse de migrants plus ou moins volontaires, visant l’implantation définitive en France métropolitaine : de fait, ce dispositif qui a œuvré pendant presque vingt ans, n’a jamais pris en charge, malgré ses promesses, le voyage du retour des migrants souhaitant revenir au pays. A contrario, les dispositifs les plus récents prennent en compte, au « cas par cas », les projets de mobilité individuels ; ils prennent en charge, sous conditions, les regroupements familiaux comme le retour des migrants. Aujourd’hui, des campagnes de communication incitent au départ en vantant l’expérience, enrichissante et nécessaire pour des insulaires, de la mobilité et de la confrontation avec d’autres sociétés et d’autres cultures.De 1950 à nos jours, on passe ainsi progressivement d’une gestion quantitative à une gestion qualitative de la migration et à une valorisation de la mobilité.Il n’empêche que la migration vers la France métropolitaine organisée par le BUMIDOM a fortement marqué la mémoire collective réunionnaise : par son importance numérique d’abord, car le dispositif a fait partir quelques 38000 personnes3 ; par ses méthodes ensuite, car l’incitation au départ des familles démunies, sélectionnées par l’aide sociale, s’est souvent faite pressante auprès des familles peu instruites qui n’ont pas toujours compris les conséquences d’un départ vers la métropole.De fait, de nombreux îliens ont vécu l’émigration comme un exil, un déracinement douloureux, une double absence, celle de celui qui n’est « ni d’ici ni de là-bas » (Sayad, 1999). Au prétexte de favoriser « l’intégration du Créole au sein de la communauté nationale », les migrants sont volontairement dispersés en métropole. La communauté réunionnaise de métropole, trop fractionnée et trop effacée, n’apparaît que bien peu dans l’espace public (Gailland 2005). Elle est peu représentée par des associations politiques, religieuses ou culturelles ; elle ne formule aucune revendication ethnique ou identitaire et n’entretient que des contacts restreints avec le pays d’origine. Citoyens à part entière mais Français « entièrement à part », les Réunionnais de métropole « partagent les difficultés d’emplois, de formation, de logement des travailleurs étrangers et, plus largement des classes défavorisées » (Bertile, Lorraine, 1996 : 20). Ils sont confrontés à des conditions de vie dégradées, parfois proches de la paupérisation, au mépris et au racisme, et vivent douloureusement la séparation physique et psychologique avec le pays natal. Pour Alain Lorraine et Wilfrid Bertile (1995), les Réunionnais de métropole forment alors une « communauté invisible » qui, représente, en 1999, plus de 180000 personnes à comparer aux 700000 îliens (INSEE, RGP 1999)4.Ainsi, et quand bien même les dispositifs d’incitation et d’aide à la migration se sont ensuite assouplis, s’attachant à accompagner des projets individuels de mobilité, l’action du BUMIDOM a très largement entaché le regard des Réunionnais sur la migration.D’une migration contrainte a une migration choisie ?A la fin du XXème siècle, le regard porté sur la migration se transforme et plusieurs raisons peuvent expliquer cette nouvelle posture.Du point de vue sociologique, cette appréhension nouvelle de la migration s’inscrit dans le changement social qui anime la société réunionnaise à partir des années 1980 : on voit émerger une classe moyenne valorisant la mobilité, encourageant les expériences hors de l’île et disposant de moyens financiers pour voyager et payer les études supérieures de ses enfants (Wolff, Watin, 2010).Du point de vue politique, le changement d’attitude vis-à-vis de la migration correspond à l’ouverture de lignes budgétaires5 dédiées à la mobilité, finançant les voyages (aller-retour annuels durant la formation), l’aide à la première installation, la prise en charge du déplacement d’un parent accompagnant un jeune au moment de son installation etc …Du point de vue des communications, cette posture nouvelle correspond à de nouvelles possibilités de déplacement : on voyage plus facilement hors de l’île avec le développement et la démocratisation progressive, à partir des années 1985, du transport aérien6. On communique également plus facilement avec l’évolution spectaculaire et la généralisation du téléphone à domicile puis l’explosion du téléphone portable. Enfin, à partir des années 2000, le déploiement et à la démocratisation des T.I.C. diminuent fortement les prix des télécommunications7 et assurent une connexion quasi constante entre l’île et le monde.Les T.I.C. permettent ainsi aux migrants de rester facilement, « en temps réel » et à moindre coût, en contact avec la famille et le pays. Ceux qui partent, même s’ils sont confrontés à un départ qui peut être vécu comme un déchirement, s’en vont avec la certitude de rester connectés quasiment en continu avec l’île.Les mobilités réunionnaises du début de ce XXIème s’inscrivent ainsi dans les nouvelles formes des migrations contemporaines décrites par Diminescu (2005) ; elles doivent être appréhendées comme des phénomènes où mobilité et connectivité définissent le migrant du XXIème siècle, le « migrant connecté ».L’affranchissement des distances grâce aux Technologies de l’Information et de la Communication a des répercussions sur la société insulaire et modifie la posture des Réunionnais vis à vis de la migration.La société réunionnaise face aux nouvelles migrationsLa notion de « diaspora »Depuis peu, on n’hésite plus, dans l’espace public local, à utiliser les termes de diaspora et « diasporés » pour désigner les Réunionnais vivant hors de l’île. Jusque-là, ces termes, qui n’ont pas de traduction en créole, n’étaient guère usités. Les Réunionnais en métropole, se considérant Français, ne peuvent s’envisager comme des « diasporés », ni comme formant une diaspora dans leur propre pays ! C’est l’élite intellectuelle en mobilité et parfois en poste de haut niveau en métropole, qui revendique ce statut. En mars 2006, elle organise, à l’École nationale des Ponts et Chaussées de Paris, un colloque intitulé « Regards croisés des Réunionnais de la diaspora : 1946-2006 ». Ces jeunes diplômés, « fiers de leurs racines et conscients de leur valeur », « qui ont fait le choix de la migration », souhaitent témoigner, malgré des difficultés certaines, « d’une migration positivée, porteuse d’espoir et de promotion sociale » et se déclarent résolument « Réunionnais de la diaspora » (Adres, 2002 ; Amarres, 2006).Le site web reunionnaisdumonde.com créé en 2005 va amplifier ce mouvement : entre autres rubriques, ce site propose des « portraits d’expatriés »8 où sont déclinés les parcours, les motivations à la migration, les espoirs par rapport « au pays » et le vécu de Réunionnais « installés » en métropole ou ailleurs dans le monde. Les migrants y témoignent de leurs expériences ultramarines, décrivent leurs conditions de vie, incitent les jeunes de l’île au départ. Ils valorisent ainsi la mobilité présentée, malgré les difficultés, comme plutôt « réussie » et « heureuse », prenant ainsi le contrepoint les « récits du malheurs » (Marimoutou, 2013) caractérisant les premières vagues migratoires réunionnaises. Ces portraits « d’expatriés » sont repris et publiés par la presse écrite locale et font parfois l’objet de reportages sur la radio publique (RFO). La migration réunionnaise, longtemps sans existence publique, est ainsi donnée à voir à tous et « apparaît », au sens de Hannah Arendt, dans l’espace public médiatique local.Le migrant connecté, le web de la diaspora et la e-diasporaLe site reunionnaisdumonde.com s’insère dans le web de la diaspora réunionnaise et devient, pour les Réunionnais de métropole et ceux dispersés dans le monde, un espace d’échanges et des contacts.Le web d’une diaspora désigne un ensemble mouvant de sites web, construits et animés par des migrants ou produits à destination des migrants qui, en se citant et/ou en étant cités, constituent un réseau plus ou moins dense de liens (Diminescu, 2012).Le web d’une diaspora peut être représenté sous forme d’un graphe dans lequel quelques sites, particulièrement cités, font « autorité ». Le graphe ci-dessous donne un aperçu du web de la diaspora réunionnaise en 20109.Figure 1. : Graphe donnant un aperçu du web de la diaspora réunionnaise en 2010Le site « reunionnaisdumonde.com » est un « site qui est beaucoup cité ». Il qui présente un grand nombre de liens entrants et son diamètre est proportionnel aux liens qui l’unissent aux autres, indiquant un fort degré d’influence. Il s’agit typiquement d’un site « autorité »10.A côté du site réunionnaisdumonde.com particulièrement visible dans le web de la diaspora réunionnaise, émergent d’autres sites qui participent à la constitution de cet espace d’échange.Le site Clicanoo est la version électronique d’un quotidien « papier » local (Le Journal de l’Ile). Il est davantage lu par les migrants que par les îliens et leur permet de rester en contact avec la vie de la société insulaire. De même, Radio FreeDom, une radio très écoutée sur l’île, est également, grâce au streaming, accessible aux Réunionnais du monde qui peuvent ainsi, « en temps réel », rester en contact avec le pays. Dans les deux cas, les Réunionnais « du dehors » peuvent se tenir informés des préoccupations de la société réunionnaise et continuer à partager avec elle une communauté de destin. Avec Radio Freedom, ils peuvent même participer au débat public en téléphonant directement à la radio qui ménage de larges plages horaires pour l’intervention du public, dont les « expatriés ».L’ensemble des sites animés par les migrants ou à destination des migrants forme le web de la diaspora réunionnaise ; il est l’un des instruments technologiques qui participe à la constitution de la e-diaspora réunionnaise.Une e-diaspora est un « collectif distribué », une « entité hétérogène dont l’existence repose sur l’élaboration d’un sens commun », qui agit à la fois « on line » et « off line ». Ce collectif, « instable et redessiné par chaque nouvel arrivé » est « auto-défini et auto-organisé et s’agrandit ou diminue non pas par un processus d’exclusion/inclusion, mais par adhésion ou démission, simplement par la production intentionnelle d’hyperliens vers un site web (ou par son effacement) » (Diminescu, 2005, 2012).Les pratiques d’une e-diaspora sont celles d’une communauté au sein de laquelle les interactions sont « augmentées » par des échanges numériques. Une e-diaspora apparaît comme un espace d’affirmation identitaire par lequel « la communauté expatriée prend conscience de ses autres semblables » (Scopsi, 2006). Elle les mobilise pour la production d’une « localité » qui constitue une dimension de l’imagination d’un collectif d’individus. Pour Arjun Appadurai (1996), cette « localité » ne peut plus désormais se définir par rapport au seul territoire géographique : il s’agit d’un processus dynamique que « les individus et les groupes produisent et imaginent en permanence dans un contexte marqué par la mobilité et le flux ». Marc Abélès (2008) définit en terme anthropologique ce mouvement généralisé de globalisation et d’accélération des flux et insiste sur la dimension culturelle lorsqu’il nous convie à « substituer à une vision statique des représentations collectives une perspective dynamique sur des identités en constante réélaboration, en relation avec la problématique des migrations volontaires ou forcées et des formes de recomposition identitaires qu’elles induisent ».Les expatriés réunionnais se sont toujours ménagés des occasions de se rencontrer (« off line ») dans les territoires d’accueil. Mais le web a largement amplifié ce mouvement et les interactions « augmentées » (« on line ») dans cette « nouvelle localité » ont permis aux Réunionnais migrants de se connaître, de se reconnaître et de se faire connaître (Simonin, Watin, Wolff, 2012).Ces échanges permanents entre migrants, entre migrants et insulaires, alimentent l’expérience de la migration et participent à la production de modèles identitaires collectifs dans lesquels la fierté d’être créole, les atouts que représentent le métissage et l’expérience multiculturelle dans le rapport à l’Autre et au monde sont particulièrement mis en avant. Cette mise en visibilité publique permet aux migrants de sortir de leur isolement, et de prendre conscience de leur appartenance à une communauté diasporique qui se révèle à elle-même.ConclusionL’affranchissement des distances grâce aux T.I.C est signalé et décrit par de nombreux spécialistes des effets sociaux des technologies numériques. Mais ce phénomène prend une dimension spécifique pour ce qui concerne la société réunionnaise, longtemps repliée sur elle-même dans son territoire insulaire de l’océan Indien : son rapport à la migration en particulier s’en trouve passablement modifié.Essentiellement orientée vers la France métropolitaine à partir des années 1960, la migration est d’abord vécue comme un exil et le fait migratoire est occulté par la société insulaire. Mais le déploiement et la démocratisation des T.I.C changent la donne : à la fin du XXème siècle, ces technologies numériques participent très largement à la mise en visibilité publique de la migration qui « apparaît » dans l’espace médiatique réunionnais ; dans le même temps, les T.I.C permettent aux migrants de se révéler à eux-mêmes par les échanges qui se produisent sur le web diasporique réunionnais et plus largement au sein de la e-diaspora réunionnaise. Les acteurs de cette e-diaspora, agissant indissociablement « on line » et « off line », produisent une localité, pour partie numérique, dans laquelle ils développent, collectivement, une culture de la migration réunionnaise.Finalement, la diaspora réunionnaise est « performée par Internet » (Simonin, Watin, Wolff, 2009) : elle procède du déploiement et de la démocratisation des Technologies de l’Information et de la Communication. Cette diaspora s’impose aujourd’hui à la société insulaire qui doit dorénavant se penser avec une partie de sa population vivant « outre mer » et « ré-intégrer » dans sa démographie un groupe conséquent de personnes qui revendique sa place dans l’espace public local. La société réunionnaise doit également repenser son inscription spatiale qui dépasse maintenant très largement les limites de l’île : si le prolongement vers la France hexagonale reste très fort, de nouvelles destinations migratoires se font jour, les Réunionnais, et plus particulièrement les jeunes bacheliers, n’hésitant plus à s’installer dans le monde entier. Les nouvelles conditions de communication aidant, ils ont maintenant de fortes chances d’y trouver des compatriotes, contribuant ainsi à produire et à renforcer de nouveaux liens diasporiques, connectés ou non.