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À signaler la parution de l’ouvrage collectif coordonné par Fernando Santos-Granero, à l’introduction particulièrement stimulante pour la compréhension des théories amazoniennes sur la matérialité et la notion de personne. Actes d’un symposium du 52e Congrès des Américanistes de Séville (2006), le livre comprend dix études rédigées par des amazonistes confirmés (Philippe Erikson, Jonathan Hill, Stephen Hugh-Jones, Elsje Lagrou, Fernando Santos-Granero, Terence Turner) auxquels des auteurs de la génération montante, aux écrits prometteurs, se sont adjoints (Aristóteles Barcelos Neto, María A. Guzmán-Gallegos, Joana Miller, Harry Walker). Les articles sont tantôt consacrés à l’étude d’un objet particulier (ornements corporels, masques, flûtes, porte-bébés, mais aussi billets de banque et cartes d’identité), tantôt plus généralement aux théories indigènes de la « matérialité » dans un contexte animiste où les catégories ontologiques font fi de la coupure matière-esprit.Les dix articles visent à définir la place des objets (ou « choses », terme préféré par le coordinateur car « plus ouvert et moins passif ») dans ce contexte à la fois théorique et géographiquement circonscrit, à partir de terrains distincts et complémentaires. Ce champ d’études est dit grandement inexploré en Amazonie, ce qui confère immédiatement à cet ouvrage un intérêt supplémentaire, à savoir celui d’une ouverture possible et déjà souhaitée de comparaison à d’autres espaces, par-delà l’Amazonie et les études américanistes, là où l’étude des objets, des choses et/ou de la culture matérielle a déjà largement été abordée.Car les objets (et les choses) sont partout. Si leur étude n’a guère été valorisée ces dernières années – reléguée à une sous-catégorie de l’anthropologie ou associée à la vieille anthropologie de l’Europe (ou à l’anthropologie de la vieille Europe) empreinte de folklore –, les objets reviennent pourtant sur le devant de la scène (ou surgissent concernant l’Amazonie, s’il l’on en croit l’un des recenseurs de ce livre – Seeger 20101) sous l’effet peut-être de la construction de musées qui valorisent leurs dimensions artistiques et esthétiques et invitent à les interroger autrement. Associé aux concepts à la mode d’agency et de materiality, dont l’univers suffisamment ouvert a guidé les auteurs, cet ouvrage sur les « choses » est parfaitement dans l’air du temps. Sans doute leur étude technique, matérielle et, surtout, comparatiste, plus tard, dans une recherche future, constituera-t-elle un autre volet très attendu de cette approche des sociétés par l’objet dans l’aire amérindienne. À lire cet ouvrage fort riche, on pense aussi aux bols en pierre des Îles Salomon, aux bijoux hei tiki de jade de Nouvelle-Zélande, aux instruments de musique du chamanisme en Mongolie ou, même encore, aux objets « beaux » ou « communs » de l’Europe. Une vaste littérature s’offre à la comparaison de ce nouvel univers révélé en Amazonie ; que cet ouvrage de référence déclenche bien vite d’autres recherches sur les choses, à la fois pour dégager les spécificités éventuelles de l’Amazonie et surtout pour rapprocher ces objets qui, partout dans le monde, qu’ils soient extraordinaires ou quotidiens, visibles ou invisibles, font les individus, étayent les mémoires et opèrent comme des passeurs et témoins des sociétés.