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Personnage terrifiant et mythique1, le bandit a envahi le monde artistique de l&#8217;Antiquité à nos jours. Les écrivains espagnols du Siècle d&#8217;Or lui ont consacré de nombreuses pages, voire des &#339;uvres entières à une époque où le banditisme est à son faîte dans certaines provinces de la monarchie espagnole et notamment en Catalogne qui a donné à la littérature classique ses plus célèbres bandits : Roque Guinart, dans le Quichotte ; Antonio Roca, personnage éponyme d&#8217;une comedia de Lope de Vega ; et Pedro Armengol dans El Bandolero de Tirso de Molina2. Tous les bandits ne sont certes pas catalans, mais l&#8217;association entre la Principauté et le banditisme revient fréquemment dans les textes, comme l&#8217;illustre l&#8217;&#339;uvre de Miguel de Cervantès où ce personnage emblématique surgit immanquablement dans les intrigues qui se déroulent en Catalogne. Ainsi dans Les deux jeunes filles, don Rafaël et Téodisia croisent-ils un groupe de voyageurs ayant été attaqués par des bandits à « deux lieues d&#8217;un bourg qui est à neuf lieues de Barcelone, et qu&#8217;on appelle Igualada3 ». De même, dans la seconde partie de ses aventures, l&#8217;Ingénieux Hidalgo ne déduit-il pas qu&#8217;il se trouve près de Barcelone en comprenant que les jambes qui pendent des arbres et qui ont effrayé Sancho sont celles de « quelques bannis et bandoliers, que l&#8217;on a pendus à ces arbres, car c&#8217;est ici que la justice a accoutumé à les pendre quand elle les peut attraper4 ». À propos de cette réplique, Martín de Riquer a écrit que les lecteurs qui découvraient le second tome du Quichotte en 1615 avaient dû parvenir à la même conclusion tant banditisme et Catalogne ne faisait qu&#8217;un dans l&#8217;esprit des Castillans du XVIIe siècle5.Cette analyse concorde avec la définition qu&#8217;a donnée Odile Gannier du stéréotype, à savoir qu&#8217;il est une association stable d&#8217;éléments formant une unité ressentie comme nécessaire à un moment précis de l&#8217;action6. Le rapprochement entre le banditisme et la Catalogne ne se décline pas uniquement sous la forme exposée précédemment. On trouve également des bandits catalans à la tête d&#8217;escouades castillanes, comme dans El Peregrino en su patria de Lope de Vega7 où il est fait allusion à un groupe de bandoleros qui « militaient sous la protection et l&#8217;étendard d&#8217;un chevalier catalan », car c&#8217;est, selon Tirso de Molina dans Los Cigarrales de Toledo, « une coutume dans cette principauté8 ».S&#8217;il existe un stéréotype littéraire comme semblent l&#8217;indiquer ces quelques remarques préliminaires, le personnage du bandit n&#8217;appartient pas seulement à l&#8217;univers artistique et nombreux sont les textes historiques, géographiques ou juridiques du XVIIe siècle qui renvoient l&#8217;image d&#8217;une Catalogne envahie de bandits9. Ces mêmes textes se sont ainsi attachés à décrire le phénomène du banditisme non comme le résultat d&#8217;une mauvaise conjoncture, mais comme celui du tempérament des habitants de cette province plus enclins, selon eux, à la pratique du banditisme. Peut-on dès lors établir quelque lien entre le poncif littéraire et le stéréotype social ? Le second aurait-il fait émerger le premier ?Il s&#8217;agira ici d&#8217;analyser le poncif du bandit catalan dans certaines des &#339;uvres de Cervantès, de Lope de Vega et de Tirso de Molina en mettant en lumière les ressemblances qui existent entre le personnage littéraire et le stéréotype social pour pouvoir ensuite s&#8217;interroger sur l&#8217;interprétation qu&#8217;il faut faire de cet archétype catalan.Analyse du poncifBandolero : celui qui se réfugie dans la montagne en emmenant avec lui des hommes de son clan. Ils abandonnent leur maison et leurs terres pour se venger de leurs ennemis. Parce qu&#8217;ils sont nobles, ils ne tuent aucune des personnes qu&#8217;ils rencontrent, bien que, pour survivre, ils les dépouillent d&#8217;une partie de leurs biens. D&#8217;autres bandouliers sont en revanche des bandits de grands chemins qui ne se contentent pas de dépouiller les voyageurs, mais qui les maltraitent et les tuent10.Cette définition du Tesoro de la lengua castellana de Sebastián de Covarrubias montre que la langue classique distingue rigoureusement le bandolero du voleur qu&#8217;elle désigne plus volontiers par les termes de « ladrón » ou « salteador de camino ». Cette distinction lexicale montre qu&#8217;il existe dans le monde du banditisme deux figures qui coexistent tout en présentant des différences notables. Tandis que le voleur ne vit que pour attaquer les convois ou les personnes seules qu&#8217;il peut arrêter sur les chemins, le bandoulier ne conçoit le vol que comme un moyen de survie. Les scènes de braquage sont toujours l&#8217;occasion de dévoiler le stéréotype de bandit au grand c&#339;ur. Sans jamais avoir recours à la violence, il ne dérobe que le minimum nécessaire pour contenter son bataillon en répartissant équitablement le butin, ce qui lui vaut les louanges de ses victimes et les reproches de ses hommes de suite qui le considèrent « plutôt fait pour être frade que brigand11 ». Leur intention, en effet,  « n&#8217;est pas ­selon Roque Guinart­ de charger les soldats, ni les femmes, principalement celles qui sont de qualité12 », mais, pour reprendre les termes d&#8217;Antonio Roca, de « nourrir avec cent écus/cette escouade de soldats13 ». De plus, le bandit n&#8217;hésite pas à redistribuer ce qui reste à ses victimes, comme Roque Guinart qui, ému par la tristesse des pèlerins, ordonne queDe ces écus il en revient deux à chacun de vous, et il en reste vingt ; qu&#8217;on en donne dix à ces pèlerins, et les autres dix à cet écuyer, afin qu&#8217;il puisse dire du bien de cette aventure14.Le bon souvenir qu&#8217;il entend laisser aux pèlerins est destiné à accroître sa renommée et sa popularité. La distinction est plus évidente encore dans l&#8217;intermède de La Cueva de Salamanca de Cervantès où l&#8217;étudiant, qui a eu affaire aux bandits en traversant la Catalogne, s&#8217;écrie en arrivant chez lui qu&#8217;il a été laissé sans le sou par les écuyers de Roque Guinart « parce qu&#8217;il était absent ; eût-il été présent, il n&#8217;eût consenti qu&#8217;on me fît cette offense, car il est très courtois et modéré et, de surcroît, généreux15 ».La différence entre ces deux personnages se creuse davantage dans le sentiment d&#8217;antipathie envers le voleur que le texte littéraire traduit et qui renforce l&#8217;image positive du bandit qui lui-même se méfie de ses écuyers. Dans le chapitre LXI de la seconde partie du Quichotte, on apprend effectivement que Roque Guinart « passait la nuit séparé des siens », car « il craignait [qu&#8217;ils] n&#8217;entreprissent sur sa vie ou qu&#8217;ils le livrassent entre les mains de la justice16 », ce qui arrive à Antonio Roca dans la troisième journée de la comedia où il est dénoncé par un des ses hommes, Leonido, qu&#8217;il avait réprimandé sévèrement :[&#8230;] en te livrant au vice-roije me vengerai de cette offense17.Cependant, le bandoulier ne pourrait exister sans ses hommes de suite, car il appartient à un clan dont il a pris le commandement par la force. Invariablement, le bandit est un homme au physique imposant, même si  cette image ne reflète pas nécessairement la réalité historique. Lluís Maria Soler i Terol a retrouvé des témoignages de personnes ayant vu ou aperçu Perot Rocaguinarda qu&#8217;ils décrivaient comme un homme grand et dégingandé18, alors que dans le Quichotte, il apparaît comme quelqu&#8217;un de « robuste, de taille plus que moyenne ». Cette entorse à la réalité montre bien que l&#8217;aspect physique du bandit est une caractéristique essentielle du personnage littéraire que l&#8217;on retrouve sans surprise chez Antonio Roca, dont la mère dit qu&#8217;il ressemblait à « un monstre » à sa naissance19 et chez Pedro Armengol qui est élégant et robuste20. Cette supériorité physique permet au bandit d&#8217;imposer son autorité au milieu des personnages peu recommandables avec qui il doit vivre. Dans Antonio Roca, le personnage éponyme prend la tête d&#8217;une faction suite au combat qu&#8217;il livre contre quatre chefs qu&#8217;il croise pendant sa fuite. Ces derniers, parce qu&#8217;ils ont été tenus en respect par un seul homme, l&#8217;implorent de prendre le commandement :[&#8230;] à tes piedsvaleureux Roca, nous nous rendons [&#8230;].De tous les bandits qui viventdans ces montagnes aridesnous sommes tous les quatreles chefs et en leur nomnous t&#8217;offrons, si tu l&#8217;acceptes, d&#8217;être désormais notre capitaine21. Dans le Quichotte, Roque Guinart lui aussi fait usage de la force pour faire respecter son autorité. Lorsque l&#8217;un de ses hommes ose critiquer sa générosité, il lui fend la tête en deux puis s&#8217;écrie :Voilà comment je châtie les babillards et les téméraires22.On pourrait juger ce recours systématique à la violence comme paradoxal, voire incompatible avec l&#8217;image d&#8217;un bandit généreux ; mais le bandoulier vit dans un univers où il n&#8217;est d&#8217;autre loi que celle du plus fort. Comme le suggère l&#8217;étymologie de son nom, le bandit est un hors-la-loi : il est au ban23 de la société, condamné à vivre dans un monde où la justice civile ne peut l&#8217;atteindre. Contrairement au voleur qui a quitté la ville, et donc la société, pour des raisons économiques, le bandit, lui, est en fuite à cause d&#8217;un meurtre. Généralement, les motifs du crime sont exposés et constituent l&#8217;élément déclencheur de l&#8217;intrigue. Dans Antonio Roca, le héros, un religieux qu&#8217;a priori rien ne destinait au banditisme, avoue que « ce n&#8217;est pas tant l&#8217;appât du gain qui a provoqué mon impulsion que le triste désir de venger une mort et une offense24 ». La mort à laquelle il fait allusion est celle de son père, assassiné par le baron Alverino alors qu'il tentait de secourir son épouse enlevée et déshonorée par le baron. Dans El bandolero, la situation est différente : Pedro Armengol, un jour qu&#8217;il se trouvait à Barcelone, aperçoit un Gascon en train de jeter des pierres sur la statue en cristal du roi Jaime II, ce qu&#8217;il assimile à un crime de lèse-majesté. N&#8217;écoutant que ce que son honneur lui dicte, il tue le criminel et s&#8217;enfuit par les rues obscures de la capitale. Dans le Quichotte, en revanche, on ne sait rien des motivations de Roque Guinart, sinon qu&#8217;il doit sa situation à « je ne sais quels désirs de [se] venger qui ont la puissance de troubler les c&#339;urs les plus calmes25 ».Le désir de vengeance semble complètement dépasser les personnages. Dans El bandolero, Tirso de Molina met l&#8217;accent sur la fatalité, puisqu&#8217;à la naissance de Pedro Armengol, deux astrologues confirment à son père qu&#8217;il est appelé à devenir chef de faction. Dans l&#8217;espoir de contredire les astres, Alberto Armengol confie vainement son enfant à une famille de paysans dont il prendra le nom pour s&#8217;appeler Pedro Guillén. Antonio Roca, quant à lui, lutte contre son désir de vengeance, mais ses réticences finissent par céder face à la question du point d&#8217;honneur dont on connaît le rôle primordial dans l&#8217;Espagne du Siècle d&#8217;Or : Mon honneur prime sur tout le reste26. Le bandit : un stéréotype catalanCervantès, Lope de Vega et Tirso de Molina écrivent à une époque où paraissent de nombreux ouvrages qui décrivent la principauté catalane ainsi que le tempérament de ses habitants tout en consacrant une large part aux origines du banditisme. Il est difficile d&#8217;évaluer l&#8217;influence qu&#8217;ont pu avoir ces textes sur les écrivains du Siècle d&#8217;Or, mais l&#8217;on constate de nombreux points communs entre le bandoulier et son double littéraire, et tout particulièrement en ce qui concerne le tempérament. En 1645, le Portugais Francisco Manuel de Melo écrit que les Catalans « montrent dans les injures un fort ressentiment et c&#8217;est pourquoi ils sont plus enclins à la vengeance. Ils accordent une grande importance à l&#8217;honneur et à la parole donnée » et c&#8217;est pour cela qu&#8217;ils « abandonnent les villages pour aller vivre dans les forêts où ils hantent les chemins en se livrant sans cesse à des assauts27 ». Aux dires des contemporains, la vengeance  et l&#8217;honneur sont les deux principales motivations de ces personnages et les raisons d&#8217;être du banditisme. Alors qu&#8217;aujourd&#8217;hui les explications socio-économiques sont davantage privilégiées, les arbitristas du XVIIe siècle cherchaient l&#8217;origine du phénomène dans des considérations environnementales. La Catalogne étant une région montagneuse, écrit Francisco de Gilabert en 1616, [&#8230;] elle façonne nécessairement des hommes forts [&#8230;] jaloux de leur réputation et de leur honneur.Cet enchaînement d&#8217;idées démontre l&#8217;existence d&#8217;un raisonnement logique qui explique l&#8217;origine du phénomène en s&#8217;appuyant sur des considérations structurelles. À cela s&#8217;ajoute une dimension personnelle comme Francisco Gilabert le stipule par ailleurs dans ses Discursos, « il n&#8217;y a pas de lutte de faction qui ne commence par une injure personnelle28 ». L&#8217;attachement à l&#8217;honneur, a fortiori dans une société où il est considéré comme une vertu cardinale, est un trait de caractère présent chez tous les personnages catalans qui apparaissent dans les textes, à l&#8217;exception des voleurs. Dans Antonio Roca, c&#8217;est Julia, la mère du héros, qui pousse son fils à la vengeance, ce qui force l&#8217;admiration du vice-roi qui s&#8217;exclame : Doña Julia,je m&#8217;étonne de voirqu&#8217;une si belle damepuisse faire preuved&#8217;autant de fierté catalane29.Dans le Quichotte, la parenthèse narrative de Claudia Géronima est une parfaite illustration de ce tempérament. La jeune fille apparaît peu de temps après la rencontre entre don Quichotte et Roque Guinart. Elle explique à ce dernier qu&#8217;elle est la fille d&#8217;un de ses amis ­Simon Forte­ et qu&#8217;elle vient de tuer Vincent Torrellas, le fils de Clauquel Torrellas, un ennemi de son père. Elle implore l&#8217;aide de Roque Guinart, car elle craint que « le grand nombre des parents et des amis de don Vincent n&#8217;ose tirer de lui une cruelle vengeance30 ». Les motifs de Claudia mettent en évidence plusieurs aspects de son caractère. Don Vincent, explique-t-elle, l&#8217;avait courtisée et lui avait promis sa main, mais lorsqu&#8217;elle apprend quelques jours plus tard qu&#8217;il s&#8217;apprête à en épouser une autre, la sensation d&#8217;avoir été trahie éveille en elle un désir de vengeance. Impulsivement, elle part à sa recherche et[&#8230;] sans user de plaintes ni écouter d&#8217;excuses, je lui ai déchargé cette escopette, et encore ces deux pistolets, et, à ce que je crois, lui ai mis dans le corps plus de deux balles, et fait des ouvertures par où mon honneur pût s&#8217;échapper avec son sang31.Quand elle le retrouve grâce à Roque Guinart, elle lui explique qu&#8217;elle n&#8217;aurait pas agi ainsi s&#8217;il avait respecté sa parole.Outre la vengeance, le récit de la jeune Claudia met en évidence la propension des Catalans à la colère, à l&#8217;impulsivité, ainsi que l'importance accordée à la parole donnée. Dans sa géographie de la Catalogne, Pere Gil écrit en 160032 que les Catalans sont colériques et rancuniers, ce qui, selon lui, explique l&#8217;existence de clans rivaux, comme ceux que mentionne Claudia en se présentant à Roque Guinart.Au XVIIe siècle, on considère en effet le banditisme comme une lutte entre différentes factions et plus particulièrement entre celles des Niarros  et des Cadelles   ­Nyerros et Cadells en catalan­, deux clans dont la rivalité remonte à la fin du siècle précédent. Comme l&#8217;explique Xavier Torres, l&#8217;antagonisme initial a progressivement disparu et les rivalités se sont transmises d&#8217;une génération à l&#8217;autre par « dérivation indépendante33 », occultant l&#8217;existence des autres groupes. Dans un mémoire adressé à Philippe III en 1615, l&#8217;arbitrista Martín Ferreira écrit ceci : Nous informons Votre Majesté et ses ministres que toute la Principauté de Catalogne est divisée en deux clans, les Niarros et les Cadelles, et que ces deux factions entretiennent leurs anciennes inimitiés avec une telle passion héritée de leurs aïeux qu&#8217;elles s&#8217;affrontent sans raison apparente34.Roque Guinart appartient au clan des Niarros, tout comme Claudia. Sachant cela, elle implore son aide, persuadée qu&#8217;il ne peut la lui refuser précisément à cause l&#8217;amitié qui lie le bandoulier à son père. Ces facettes du stéréotype sont reprises dans El bandolero où Pedro Armengol dit qu'il a « hérité d&#8217;un clan » parce que, comme le précise le narrateur :Aucune nation n&#8217;est plus conservatrice en amitié et n&#8217;éprouve plus de difficulté à apaiser ses discordes : c&#8217;est là qu&#8217;est née la vengeance et c&#8217;est de cette nation qu&#8217;a été bannie la réconciliation35.Dans Antonio Roca, l&#8217;appartenance à un clan n&#8217;est pas mentionnée, mais plusieurs indices textuels montrent qu&#8217;il est important pour lui de se constituer un réseau. À peine fait capitaine, il dit à ses hommes :Sachez qu&#8217;il importe, mes amis,pour notre propre biend&#8217;entretenir de bonnes relationsavec tous les villages d&#8217;alentouren leur payant le nécessaireà notre subsistance,car il n&#8217;est d&#8217;ennemis plus férocesque des villageois en colère36.Seul, le bandit survit difficilement et il a toujours besoin de personnages adjuvants qui interviennent pour le sustenter ou pour l&#8217;aider à se soustraire à la justice. Antonio Roca en est un parfait exemple, puisqu&#8217;il ne parvient à s&#8217;enfuir de Barcelone que grâce à l&#8217;aide des habitants. Après avoir tué le baron, il se retrouve pris au piège dans une tour où il avait trouvé refuge en prenant en otage un enfant afin de menacer le vice-roi. La nuit tombée, le père de l&#8217;enfant, ainsi que quelques-uns de ses amis, aident le héros à s&#8217;échapper et à rejoindre le port pour qu'il puisse s&#8217;embarquer sur une galère à destination de Naples. Une fois à bord, il comprend que le capitaine du navire entend le livrer à la justice et grâce au soutien du sous-lieutenant, il saute par-dessus bord, rejoint le port à la nage et trouve refuge chez une habitante qui accepte de l&#8217;héberger jusqu&#8217;à l&#8217;aube sur la foi de sa seule renommée. En d&#8217;autres termes, la connivence entre le bandoulier et les populations locales apparaît comme la condition sine qua none à sa survie. Le bandoulier semble donc bien être un stéréotype à lui tout seul, qui active dans le récit d&#8217;autres idées reçues sur la Catalogne et ses habitants, telles que la vengeance, l&#8217;amitié et l&#8217;honneur.Adrien Roig voit dans l&#8217;idéalisation du personnage du bandoulier une manifestation de ce qu&#8217;il appelle la « catalanophilie » des auteurs castillans37. L&#8217;engouement suscité par ce personnage et par le tempérament catalan s&#8217;inscrit en effet dans un intérêt plus large des auteurs pour la Catalogne qu&#8217;ils considèrent comme le conservatoire de l&#8217;honneur espagnol. Tirso de Molina écrit ainsi dans El Bandolero que Dans les autres provinces, la considération de l&#8217;honneur, fils adoptif du courage, est étrangère ; seule la Catalogne le glorifie par nature. Là, il naît et ne meurt jamais ; du berceau jusqu&#8217;à la tombe, il accompagne fidèlement ses habitants38. L&#8217;idée se confirme également dans les différents éloges que Cervantès a faits de Barcelone qu&#8217;il tenait pour « la fleur des belles cités du monde [&#8230;], l&#8217;honneur de l&#8217;Espagne [&#8230;], l&#8217;école de la noblesse, le modèle de la loyauté39 ». Antonio Rey Hazas voit dans les dithyrambes de Cervantès une critique a contrario de la Cour madrilène et de l&#8217;autorité toute puissante qui en émane. La capitale catalane est en effet perçue par ses contemporains comme la Cité rebelle qui ose s&#8217;élever contre l&#8217;hégémonie du gouvernement40, car, comme l&#8217;écrit Francisco Manuel de Melo, les Catalans « plus que les autres nations de l&#8217;Espagne, aiment leur liberté41 ». L&#8217;interprétation du stéréotypeMarcel Grandière suggère que le stéréotype a pour fonction d&#8217;organiser intellectuellement la société qui les utilise à différents desseins42 : expliquer l&#8217;inexplicable, concevoir des modèles ou des anti-modèles. Le bandoulier, tel qu&#8217;il apparaît dans les trois &#339;uvres étudiées ici, est-il un exemple ou un contre-exemple ? D&#8217;aucuns, à l&#8217;instar de Martín de Riquer ou encore Núria del Lucas Val43, ont évoqué la sympathie des auteurs du Siècle d&#8217;Or pour ce personnage emblématique de la Catalogne du XVIIe siècle, car ils auraient vu en eux des modèles de vertu et de justice. Cette interprétation repose sur le poncif du bandoulier au grand c&#339;ur qui n&#8217;est mû que par un désir de venger son honneur ou celui d&#8217;un proche. Mais le bandit n&#8217;en reste pas moins un criminel. Dès lors, comment expliquer qu&#8217;un tel personnage ait été élevé au rang d&#8217;exemple ?La coexistence des voleurs et du bandoulier oblige à distinguer ce dernier dans un univers criminel qui n&#8217;est pas présenté favorablement dans la narration. Les auteurs n&#8217;ont en effet pas de mots assez durs pour condamner la vie de bandit que les personnages sont généralement contraints de mener. Cervantès, dans La Galatea, écrit par exemple qu&#8217;il n&#8217;y a rien de plus « étranger à toute la chrétienté et digne d'être déploré44 ». De surcroît, les bandouliers eux-mêmes évoquent invariablement leur insatisfaction, comme Roque Guinart qui admet « qu&#8217;il n&#8217;y a genre de vie plus inquiet ni plus agité45 ». Et le narrateur de renchérir en précisant plus loin que c&#8217;est une « vie assurément misérable et ennuyeuse46 ». Même Don Quichotte reconnaît que le banditisme, qu&#8217;il assimile à une maladie, n&#8217;a rien d&#8217;enviable et c&#8217;est pourquoi il tente de raisonner les hommes de Roque Guinart pour « leur persuader de laisser cette manière de vie périlleuse tant pour l&#8217;âme que pour le corps47 ». Il donne un conseil similaire à Roque après que celui-ci a confessé « son espérance d&#8217;en sortir pour entrer dans un port assuré48 » :Votre grâce est malade, elle connaît son mal et le Ciel [&#8230;] qui est votre médecin lui appliquera les remèdes qui la guériront [&#8230;] et cela d&#8217;autant plus que les pécheurs éclairés sont plus près de se corriger que les simples. [&#8230;] Si votre grâce veut abréger le chemin et se mettre aisément en celui de son salut, venez avec moi, et je vous apprendrai le métier de chevalier errant49.Le recours aux lexiques de la médecine et de la guérison met en évidence que pour l&#8217;Ingénieux Hidalgo, le banditisme est une déviation condamnable de l&#8217;âme qui encourage des hommes aussi vertueux que Roque Guinart à mettre leurs qualités au service d&#8217;une cause indigne d&#8217;eux. Sous ces mots se dessine une incompatibilité entre l&#8217;état de bandoulier et le tempérament de Roque Guinart. En proposant à celui-ci d&#8217;entrer dans la chevalerie errante, don Quichotte cherche à l&#8217;extraire d&#8217;une condition qui ne lui correspond pas, mais Roque Guinart répond à cette offre par une « rire », comme pour signifier qu&#8217;il n&#8217;y a aucun remède à son mal. En effet, le bandit, qui est un exclu, ne peut pas réintégrer la société et ne trouve donc son salut que dans la mort. Sur ce point, Roque Guinart semble être une exception en littérature, car il ne meurt pas ; mais le Quichotte n&#8217;est pas strictement une histoire de bandit et Roque Guinart n&#8217;est qu&#8217;un personnage secondaire que l&#8217;Ingénieux Hidalgo croise dans ses aventures catalanes. Aussi est-ce pour cela que le bandoulier s&#8217;en retourne à ses activités après avoir escorté les deux héros jusque sur la plage de Barcelone50. Dans les deux autres &#339;uvres du corpus en revanche, le bandit ne trouve sa délivrance que dans la mort qui suit un aveu de repentance.Dans Antonio Roca, l&#8217;entrée en scène du frère Feliciano dans la troisième journée de la pièce fait émerger le doute chez le héros qui reconnaît alors que sa passion, au sens étymologique du terme, l&#8217;a détourné de Dieu. Pris de remords, Antonio Roca remet sa vie entre les mains de Dieu en implorant sa miséricorde : Entre tes mains, ineffable Seigneur, mon souffle s&#8217;épuise51&#8230;Dans El bandolero, le thème de la repentance apparaît également : Pedro Armengol est arrêté puis pendu par son propre père à qui Jaime II avait confié la tâche de châtier son fils52. Ayant miraculeusement survécu pendant trois jours pendu au gibet, il entre chez les mercédaires et consacre le reste de sa vie à défendre les victimes du banditisme jusqu&#8217;à ce qu&#8217;il meure assassiné par un bandoulier au cours d&#8217;une prise d&#8217;otage.Antonio Rey Hazas a fait remarquer que les bandits les plus célèbres étaient catalans, parce qu&#8217;ils avaient été inspirés aux auteurs par des modèles historiques53. Antonio Roca, Pedro Armengol et Perot Rocaguinarda ont vécu tous les trois à des époques différentes et l&#8217;histoire de leur double littéraire est considérablement éloignée de la réalité historique. Antonio Roca était un clerc du milieu du XVIe siècle condamné au supplice54, Pedro Armengol s&#8217;est racheté une conduite en entrant dans les ordres et la vie de Perot Rocaguinarda ressemble davantage à ce que décrit la littérature populaire qu&#8217;au bandit dont parle Cervantès. Les auteurs ont complètement récrit leur histoire pour les faire correspondre à l&#8217;archétype du bandoulier justicier qui n&#8217;écoute que ce que son honneur lui dicte. Le stéréotype du bandoulier catalan se distingue donc des autres, dans la mesure où il est construit à partir d&#8217;un ensemble d&#8217;idées reçues sur le phénomène d&#8217;une part et sur la Catalogne d&#8217;autre part. La sympathie des auteurs pour ces personnages semble avoir pour fonction de donner encore plus d&#8217;intensité à la mort exemplaire du bandit.Antonio Roca, Pedro Armengol et Roque Guinart sont les derniers grands bandits de la littérature classique. Leurs successeurs seront plus nombreux certes, mais ils correspondront davantage au poncif du voleur, du « fils de la misère » pour reprendre l&#8217;expression de Joan Reglà55. Autrement dit, nous assistons ici à la mort d&#8217;un stéréotype littéraire qui ne survivra que dans la culture populaire. La tradition orale a su conserver jusqu&#8217;au XIXe siècle le souvenir du bandit dans des chansons, des légendes ou des contes qui ont éveillé l&#8217;intérêt des historiens et des écrivains de la Renaixença56. Ceux-ci ont vu dans ce personnage emblématique et charismatique l&#8217;âme de la nation catalane et l&#8217;ardent défenseur des intérêts de la Catalogne face à l&#8217;oppression d&#8217;une monarchie centralisatrice. Ils ont dès lors entrepris de le réhabiliter et de « venger les bandits! Faire de ces simples voleurs des partisans regroupés sous un étendard politique ! » et ainsi contribué à la naissance du nouveau stéréotype d&#8217;un bandit nationaliste avant l&#8217;heure57.