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Un atlas récent sur l’Inde mérite d’être signalé dans ce numéro de Netcom1. Il est paru sous la plume de Philippe Cadène, Professeur à l’Université Paris VII- Diderot (SEDET) qui n’est pas à son coup d’essai sur l’utilisation de l’outil cartographique par les géographes2.Spécialiste du développement urbain et régional, Philippe Cadène se consacre depuis plusieurs années à l’étude des secteurs émergents qui contribuent à lier acteurs et entreprises au sein des dynamiques territoriales (locales mondiales) tant en Europe qu’en Asie du Sud (en Inde notamment)3.Cet atlas conçu dans le cadre du projet CITADAIN (Comparer l’Intégration des Territoires et l’Adaptation du Droit dans les mondes Arabe et Indien) met en évidence les mutations de l’espace indien suite aux changements engagés depuis plusieurs décennies. La conception des cartes repose largement sur l’utilisation d’une base de données constituée dans le cadre du projet CITADAIN.Les cartes sur le sous-continent indien permettent de mieux connaître l’histoire et la civilisation indienne (pp. 6-20), les populations (pp. 32-39), les espaces ruraux (pp. 40-49), les activités économiques et le développement urbain (pp. 50-65, dont : territoires de la grande production industrielle, énergie et matières premières, investissements étrangers), et l’Inde dans le monde (pp. 66-77, dont : sa diaspora, ses représentations diplomatiques). Chronologie depuis l’Indépendance, bibliographie et référence des citations complètent utilement le volume.Philippe Cadène accorde une place notable aux questions relatives à l’organisation territoriale en lien avec les grandes mégapoles et les activités économiques.Plusieurs planches attireront l’attention des lecteurs de la revue Netcom. Sont particulièrement intéressantes dans cette perspective :la planche « Transports et communications » mérite un examen soigneux. En un espace plutôt limité (c’est la formule de la collection où paraît cet ouvrage) l’auteur parvient à présenter plusieurs belles cartes et des éléments de commentaires textuels. Les télécommunications dont déclinées en plusieurs figures ; lignes téléphoniques, téléphones mobiles, Internet par Etat (p. 53).la planche « Les activités de haute technologie », avec un commentaire au niveau du pays et un autre commentaire sur le cas de Bengalore (pp. 56-57).On ne s’étonnera pas de l’accueil favorable de ce nouvel atlas : « Le système des castes et les religions, la construction historique et les résultats aux dernières élections, les implantations industrielles et le peuplement urbain et rural, l’irrigation et la consommation d’engrais, le nucléaire et les écoles d’ingénieurs... Toute l’Inde, ou presque, est ici magnifiquement cartographiée », peut-on lire par exemple dans Alternatives internationales4.De fait, sur le plan technique, la charte graphique a bénéficié du travail d’harmonisation du cartographe et la qualité technique de l’ensemble est très satisfaisante. Certaines planches donnent cependant l’impression d’avoir été compressées à l’excès rendant la lecture moins facile, « mais pas moins instructive car l’auteur excelle à transmettre un maximum d’informations et de réflexions en un minimum de signes » 5.A l’examen des différentes cartes le lecteur le lecteur peut regretter que l’auteur qui disposait d’une si vaste base de données ait dû se couler dans le moule imposé par le format de la collection. Sur la forme il faut espérer que la collection Autrement remette en cause la trop petite taille de certains caractères des planches pour une seconde édition ou bien pour d’autres projets.Au total, après l’examen des planches synthétiques de cet atlas, l’Inde se révèle comme une puissance régionale de premier ordre. Une invitation à la découverte et à la réflexion.