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Une élite migrante : les Merina de MadagascarIls sont une centaine ou un peu plus, ces migrants intellec­tuels qui chaque année affrontent l'aéroport de Roissy, qui se font invisibles en faisant comme si... ils connaissaient tout des étapes de cet exil volontaire. Ces Malgaches venus essentiellement de Tanana­rive, vous les avez peut-être rencontrés mais vous ne les avez pas remarqués. Car comment se souvenir de personnes si discrètes, vêtues de manière tout à fait occidentale. Tout au plus, on se permet un rapprochement géographique entre leurs yeux bridés (pour cer­tains) et l'Asie ; pour les autres, de type plutôt africain, ils sont rattachés à l'Afrique... C'est le parcours singulier de l'élite merina que je vais tenter de restituer ici. Ils se sont principalement implantés en Ile-de-France, en région strasbourgeoise, en Midi-Pyrénées, en Aquitaine où les protestants français ont joué un rôle déterminant dans le choix de la ville de Bordeaux.Invisibles dans la vie quotidienne, ils le sont dans les statis­tiques. Le nombre officiel des Malgaches en France n'est pas connu. En 1991, le Consulat de Madagascar en France compte 3 000 cartes consulaires. L'INSEE dans sa dernière publication (1991) compte 8 863 Malgaches dans la rubrique « Étrangers par nationalité détaillée », et 4 989 Malgaches dans la rubrique « Français par acquisition actifs par nationalité ». En Aquitaine, l'INSEE en dénombre 500. Dans le livre Les étrangers en France publié par l'INSEE en 1994, seule la catégorie « étudiant » fait référence aux migrants malgaches. Ils sont, pour le reste, absorbés dans la catégorie « Africains » tant leur nombre paraît peu important. Leur double nationalité explique également cette absence. L'Église protestante malgache en France (FPMA) en a donné une évaluation approxima­tive. Selon cette association cultuelle les Malgaches (toutes nationa­lités confondues) seraient 50 000 en France dont 30 000 seraient protestants : ils ne représentent qu'un infime pourcentage de la population immigrée globale. Ils n'ont, jusqu'alors, que très peu passionné anthropologues ou journalistes alors que les Français ne les considèrent pas comme un groupe « dérangeant ».Le groupe de migrants merina, pour la plupart de confession protestante ou catholique, a été le précurseur de l'émigration en France et en forme encore l'essentiel même si, aujourd'hui, d'autres groupes le concurrencent1. Il s'agit donc de la migration d'une élite, francophone et francophile soucieuse de manifester son habileté à jongler entre les différents référents identitaires auxquels elle a accès.Ces migrants sont des descendants de la noblesse ou de la bourgeoisie merina. Le royaume d'Andrianampoinimerina2, qui a tenté d'unifier le pays et y est parvenu en partie, a également ins­tauré des liens commerciaux avec les Occidentaux. Radama I3 qui désire posséder l'île dans sa totalité tisse des échanges avec les Anglais. Il est convaincu que les progrès techniques apportés par les Occidentaux feront « avancer » son pays. Il acceptera également l'intrusion de la religion protestante. Certains nobles se converti­ront. Radama I fera même venir en grand nombre des Missionnaires de la London Missionary Society. En 1828, la mort du monarque est suivie d'une période de repli. Les nouveautés apportées par les Occidentaux remettent trop en question l'ordre social établi. Le livre sacré des protestants est interdit car il contribue à développer l'esprit critique des Malgaches par le biais de l'instruction. Toutefois cette période n'est pas complètement fermée à l'Occident. Les relations commerciales avec les Français et les Anglais perdurent et le savoir des chrétiens malgaches est mis au service de la royauté. Ce proces­sus s'accentuera avec Radama II jusqu'à  la menace de l'invasion française.Ce rapport historiquede l'élite merina aux livres, aux tech­niques venus d'Occident, constitue  un trait que nous retrouvons dans la migration vers l'Europe (Crenn, 1996).Descendants d'une royauté cultivée à la mode occidentale, les Merina ont tiré leur pouvoir sur le reste de l'île (sur les Côtiers) de ses alliances étrangères. Pendant la colonisation (à partir de 1896), cette élite fut associée à l'administration française qui ne pouvait pas faire l'économie de ses services. Même si la société merina est la mieux préparée à supporter les modifications qu'impliquent la colo­nisation, puisqu'elle a connu une relation active avec les techniques et les idéologies occidentales, elle n'en vit pas moins cette présence comme une domination. De là découlent des rapports ambivalents : tantôt considérée, tantôt rejetée, par les colons, l'élite merina oppose4 à cette situation le souvenir mythique de la royauté perdue.Ainsi, en même temps qu'ils s'efforcent d'adopter un mode de vie occidentalisé, les Malgaches confirment leur attachement aux valeurs ancestrales. Paradoxalement cette élite intellectuelle considère, tout de même, la France comme un passage obligé dans son parcours promotionnel.Des années cinquante au début des années soixante-dix, le retour était systématique : une fois le diplôme acquis, les étudiants rentraient, certains d'occuper un pose élevé dans l'administration, de monter leur propre cabinet (médecin, dentiste, pharmacien), ou de reprendre une affaire familiale prospère. Par contre, depuis ces 15 dernières années, on peut dire que cette migration prend une allure nouvelle et revêt les formes d'une migration économique (Crenn, 1995/96). Difficultés économiques et instabilités politiques au pays ont rendu caduques les carrières administratives tant convoitées jusque-là. Les étudiants des années quatre-vingt-dix doivent travailler pour subvenir à leurs besoins, et souvent à ceux de leur famille, et choisissent des études courtes, plus rentables. De plus en plus de Malgaches sont salariés en France. Soit ils ont monté leur propre entreprise (médecin, dentiste, pharmacien, import-export, services), soit ils sont fonctionnaires : enseignants, secrétaires... Certains occupent également des métiers peu valorisés comme veilleur de nuit, gardien de parking, gardienne d'enfants, livreurs... et sombrent par­fois dans la clandestinité. Ainsi l'élite malgache5 qui occupe en France une place de migrant6 plutôt que d'immigré, oscille entre Barbès et Neuilly.Comment reconnaître un Malgache des Hautes Terres ?Ces populations originaires du Sud-Est de l'Asie, de l'Indonésie et d'Afrique, mais aussi de populations arabes venues installer des comptoirs et enfin d'Européens, appliquent un découpage phénotypique de l'île : ils considèrent que les habitants de Hautes Terres sont de type plutôt asiatique puisqu'ils prétendent descendre des Indonésiens venus de l'Est, alors que les habitants de la Côte sont de type africain et sont donc d'origine bantou7. Les Malgaches des Hautes Terres prennent beaucoup de précautions pour expliquer à l'ethnologue ces différences physiques qu'ils utilisent dans le quotidien pour se différencier les uns des autres. En effet, à Madagascar, la rivalité Côtiers/Merina est toujours de règle et se retrouve en France. A Bordeaux, les Merina tentent de se distancier de ces Malgaches au type « africain » car ils discréditent, selon eux, le « caractère d'élite » de leur migration. Comme nous l'avons évoqué, les Malgaches ne font pas partie, dans l'imaginaire collectif français, des populations allogènes à problèmes. D'une part, on ignore même qu'il existe de nombreux Malgaches en France. D'autre part, l'utilisation socio-culturelle du corps rend difficile une perception globale par les Français. Tout ceci est de l'ordre de la gestuelle et d'un complexe d'attitudes apprises. Ainsi, être Malgache de Tuléar, de Majunga ou de Tananarive, ce n'est pas la même chose que l'être d'Ambositra.Invisible8 à l'oeil nu, le phénomène malgache pose donc un problème de dénomination de la présence malgache en France. À l'apparence physique est parfois associé le costume pour définir l'origine ethnique d'individus, or les Malgaches ne sont pas vêtus de manière ostentatoire et différente. Lalao (45 ans), enseignante depuis 15 ans en France, tient à me faire remarquer que les femmes malgaches s'habillent exactement comme les femmes françaises : « nous ne sommes pas comme les Africaines, pas de boubou, pas de turban et même pas le lamba sur les épaules... nous sommes habillées comme des Français. Bon, bien sûr pas les minijupes... ce n'est pas décent ».Une attitude discrèteFara (27 ans), étudiante aux Beaux-arts, ne comprend pas l'atti­tude des jeunes filles maghrébines qui portent le Hidjab à l'école. Elle ne comprend pas non plus les revendications culturelles des jeunes « beurs » et le fait qu'elles soient prises en considération par la société française. Enfin, elle ne souhaite pas que la langue malgache entre à l'école française. Pour elle, la culture du pays d'origine est une affaire privée. Bien sûr, Fara participe aux festivals de musique où des groupes malgaches se donnent en représentation mais c'est toujours de manière ponctuelle et « comme un Français qui vient écouter de la musique d'ailleurs ». Au contraire, pour se dégager du stéréotype de « l'immigré » associé à une situation de colonisé déjà (mal) vécue, ils souhaitent échapper au processus de visibilité qui enferme l'Autre dans sa différence. Ce souhait d'invisibilité est doublé par le désir d'harmonie, de bonne entente avec la société d'accueil. Ces derniers attributs sont considérés comme un moyen d'apparaître vraiment malgache. Dans les relations de voisinage, les Malgaches rencontrés mettent tous l'accent sur la bonne entente qu'ils entretiennent avec les habitants de leur quartier ou de leur immeuble. Ainsi s'efforcent-ils de parler doucement, de ne pas recevoir des amis tard le soir, de ne pas rester discuter dans les espaces publics et surtout obligent leurs enfants à bien se tenir et à dérouler les formules de politesse lorsqu'ils croisent un voisin. Du même coup, les Français qui les côtoient apprécient leur présence mais se plaignent de leur manque de chaleur. Sahoundra (40 ans), mère de deux enfants, en France depuis 20 ans, reconnaît que ses voisins (un couple de retraités) se plaignent qu'elle ne vient jamais chez eux prendre une collation : « c'est vrai que c'est juste bonjour/bonsoir, pourtant je sais qu'ils nous apprécient mais... je n'ai pas le temps... ». D'un autre côté ceux qui n'obtiennent pas (dans leur voisinage) de réponse à leurs salutations, le vivent comme une offense. Joëlle (30 ans) secrétaire médicale :« ici les gens ne répondent pas quand on les salue. Dans cet immeuble les gens vivent les uns à côté des autres sans aucune relation, j'ai vraiment l'impression de ne pas exister... c'est très dur mais je m'adapte ». La conduite de chacun, ainsi que la parole, obéissent aux normes du conformisme social qui correspond à un idéal d'harmonie.Entre la langue française ou malgacheLe français et le malgache ont très vite été pratiqués par les classes dominantes de la société malgache. Face à la malgachisation à outrance des années quatre-vingts, l'élite merina a même retourné le problème en inscrivant ses enfants dans des écoles privées ou françaises où l'enseignement du français était assuré. Paradoxalement, comme l'explique Gérard (radiologue dans un hôpital), c'est donc la pratique conjointe du français et du malgache qui constitue la malgachité en France. C'est là un trait de leur caractère de classe dominante qu'ils ont voulu maintenir en France.L'appartenance à une « famille »Il en va tout autrement du nom, essentiellement le nom de famille (car le prénom peut être français). Les patronymes désignent ainsi une appartenance ou du moins une origine malgache. En dépit d'une certaine francisation, très rare (ils réduisent parfois la longueur), s'appeler Randriamandimby, Andriamanjato, Razafindram­bao, Rafidimananstoa, c'est se désigner immédiatement comme Malgache, c'est se présenter comme appartenant à une famille, à une collectivité d'individus précise. D'ailleurs ces noms « à rallonge » et « imprononçables » sont également considérés par les Français comme le moyen le plus sûr d'identifier un Malgache.Albert (43 ans), informaticien, depuis 20 ans en France : « ma femme est originaire d'une grande famille malgache. Nous faisons partie d'une association qui s'appelle T.R.R., c'est-à-dire l'association des descendants de Ramiangola et Rangita. Donc tous les ans vers le premier novembre, on se retrouve avec les cousins, les oncles présents en France. (...) Quant à moi, je suis originaire du village d'Ambohimanga, j'ai donc un lien direct avec la lignée royale d'Andrianampoinimerina. Nous, on se retrouve dans un chalet à la montagne tous les deux ans ».Albert se présente ainsi devant d'autres Malgaches lors d'une réunion d'associations et oublie volontairement d'évoquer son arrière-grand-père et grand-père français. On voit à travers cet exemple qu'il y a des degrés de malgachité ; pouvoir remonter plusieurs générations de malgaches, ça n'est pas la même chose que de pouvoir s'attribuer une partie seulement de ses ascendants.Ainsi, c'est en étant rattaché pour soi-même et pour les autres à une lignée d'ancêtres, que s'effectue l'identification malgache. Comme l'exemple d'Albert, il s'agit quelquefois d'une ascendance mythique, mais aussi réelle car les généalogies royales malgaches sont bien présentes dans les mémoires.La mémoire des ancêtres de ces Merina qui furent « bien placés » dans la hiérarchie sociale est un élément essentiel, en migration, dans la constitution de l'ethnicité. La recherche généalogique de certains migrants dans sa forme actuelle est le produit d'une mutation récente liée aux bouleversements économiques de Madagascar de ces trente dernières années. L'appauvrissement de cette élite l'a réduite à l'installation en France, et à un mode de vie en deçà de ses espérances. C'est le cas de Francis qui n'a pas fini ses études et a préféré rester en France comme veilleur de nuit. Originaire d'une famille hova (bourgeoise), il s'est constitué un corpus de données sur un ancêtre qui aurait servi le roi Andrianampoinimerina et a fait venir un livre récemment rédigé sur les origines de sa famille. Il trouve dans cette reconstruction historique de la famille le moyen d'une réhabilitation identitaire et culturelle fortement ébranlée. C'est cette capacité à faire événement dans les mémoires que la recherche biographique d'un ancêtre permet. C'est une réappropriation individuelle de la mémoire familiale qui peut être utilisée ou non, à tout moment. A son métier peu valorisé, Francis oppose le passé prestigieux de cet ancêtre.L'entretien de ce mythe généalogique de l'origine commune active le désir, lorsqu'ils rencontrent en France un Malgache des Hautes Terres, de savoir si c'est un « parent » éventuel. Sahoundra (33 ans) chercheur, depuis 15 ans en France :« je me souviens que quand je suis arrivée, il fallait que je décline mon arbre généalogique et rapidement je me suis trouvée des liens de parenté avec certains Malgaches de Bordeaux ». Cette notion, très importante dans le mode de relations malgache, n'est pas seulement de l'ordre de l'imaginaire car à Madagascar, une forte endogamie se pratiquait, il n'y a pas si longtemps, et ces liens de parenté sont encore entretenus et réactualisés périodiquement par des grandes réunions de famille en France et à Madagascar. En France, par la réunion tous les ans à la même date des descendants d'ancêtres glorieux ou lors des fêtes de fin d'année avec la location d'un gîte rassemblant le maximum des membres d'une famille présents à l'étranger. A Madagascar, c'est à l'occasion des mariages, baptêmes, décès et surtout des famadihana (retournement des morts) que ces réunions familiales ont lieu.Inséparable du milieu familial est la situation géographique, c'est-à-dire le lieu précis (je dirai la colline où se situe le tombeau familial) où l'on a ses attaches. Un Malgache des Hautes Terres est toujours d'un village particulier. Pour s'identifier les Malgaches s'interrogent donc les uns les autres sur leur lieu d'origine. Le lieu associé à un ancêtre particulier permet de mesurer le degré de parenté avec Andrianampoinimerina (le célèbre roi unificateur) en remontant les ramifications généalogiques ou avec un hova (bourgeois) qui eut une place prépondérante pendant la royauté, ou encore avec un pasteur fort honorable.Une pratique religieuse significativeLe temple de la rue Du Hâ est le lieu reconnu par tous comme étant celui de la « communauté malgache », historiquement lieu de parole et donc de pouvoir. Il est également admis à Bordeaux comme étant la « référence au pays », comme véhiculant les vraies valeurs malgaches, comme garant de la mémoire.Ainsi, si les Malgaches pratiquent la religion protestante, domaine de la vie sociale que l'on pense partagé avec les Français et auquel on peut attribuer un pouvoir d'intégration, cette pratique n'échappe pas à la complexe articulation du « pour nous » et du « pour les autres ».Le dimanche, on retrouve le traditionnel échange de nouvelles à la sortie du culte. Dès que celui-ci est terminé, on s'interpelle, on se serre la main, on reste discuter longuement dans la cour du temple. Bien sûr, on pourrait penser que les protestants malgaches ont en commun certains aspects du rituel avec leurs coreligionnaires français, comme par exemple la prédication. Pourtant, dans ce cas, la négociation demeure difficile avec un pasteur français, engagé dans une entreprise de simplification du proche, et les Malgaches, fidèles à une prédication plus longue, pleine d'humour et de réfé­rences à la vie quotidienne. La prédication tient une place très importante ; le pasteur ironise, fait de l'humour sur tel ou tel sujet. L'assistance rit. L'homme, très bon orateur, utilise le geste pour mieux faire comprendre son discours. Le prêche malgache prend alors une forme théâtrale.Pasteur Rakotondraibe : « pour vous dire, même la prédication en malgache, c'est complètement différent. Et quand nous écoutons la prédication en France, voyez, on comprend tout, mais ça ne me dit rien, ça ne me fait rien. Et il faut savoir que les Malgaches sont des civilisations de l'oral. Il y a donc l'hémisphère droit et gauche dans notre tête, je ne sais pas si vous en avez entendu parler. Les Occidentaux, ils utilisent surtout l'hémisphère droit. Celui là, c'est l'analyse, la cohérence, la logique, les détails... mais l'hémisphère gauche lui, est tout à fait différent, c'est la globalité, c'est le sym­bole, les images. Alors voilà, les civilisations de l'oral en voie de développement sont plus à gauche. Normalement, cela devrait se compléter mais malheureusement ça n'est pas le cas, parce que quand Descartes dit &#34;je pense donc je suis&#34;, les Malgaches disent &#34;je suis parce que vous êtes&#34;. Vous voyez c'est très différent ! Vous êtes parce que vous vous pensez vous-même et moi je suis grâce à vous ! Vous voyez ces approches et tout ça, ça perturbe notre exis­tence de fond en comble ».C'est comme si le temple symbolisait des remparts internes, construits collectivement, et donnant la possibilité à qui le désire de se préserver de la dissolution dans le groupe majoritaire. Cela ne veut pas dire que la vie à l'intérieur des murs du temple se mène sous le signe unique de la « malgachité ». A l'intérieur du cercle protégé, l'ambiguïté culturelle est acceptée par les Malgaches de tous âges et vécue comme inéluctable et même nécessaire dans les limites de l'acceptable, en fonction de la position de chacun dans la société globale.  Toutefois ceci n'empêche pas des conflits parfois violents9 entre les différentes générations. La nécessaire acculturation10 dans les relations d'interaction avec la société globale débouche forcément, pour ceux qui sont le plus investis, sur la création d'une identité malgache nouvelle, négociée aux normes de la société française.Rien d'exceptionnel, par exemple, d'entendre lors du rassem­blement des Églises protestantes malgaches de France à Lyon, nombre de Malgaches armés de caméscopes perfectionnés et de dire« ça, c'est authentiquement malgache ! ».Le dimanche est ainsi le moment où l'on se retrouve entre Malgaches, collectivement, hors de l'espace personnel et familial. Une telle stratégie semble avoir donné la possibilité à ces Malgaches d'exister en tant que groupe, sans se fondre dans la société française.Au sein du temple protestant français s'opère, pour les Merina,  une reconnaissance par des membres de la société française (lors des rassemblements nationaux, les Merina ont le sentiment de participer à une sorte de communauté universelle chrétienne). Les protestants français voient dans ces Malgaches des étrangers fort polis, aimables et se placent en aînés face à ces « élèves » qui ne demandent qu'à apprendre...Si les Malgaches ont tenté d'égaler les colons et de leur res­sembler pendant la période de la colonisation française, la domination était trop forte pour échapper à l'enfermement dans une assignation dévalorisante. En France, le rapport de force est inégalitaire mais l'élite malgache tente encore d'imposer sa propre définition d'elle-même et de disqualifier celle que prétend lui imposer le groupe dominant : celle de l'immigré(Sayad, 1991). Cette lutte symbolique autour de la désignation que la société globale lui attribue témoigne de la capacité de cette élite d'apprécier les enjeux et de manipuler les catégories ethniques dans les termes de la société globale.Asiatique ou africain ?Selon les situations, les Malgaches se réclament de leur iden­tité nationale en opposition aux autres migrants ou aux membres de la société française. Ils peuvent dans d'autres situations, selon la dichotomie blanc/non blanc se différencier des migrants d'origine africaine en tant qu'Asiatiques. Nathalie (19 ans), étudiante originaire de Tananarive et fille d'un radiologue pratiquant à l'hôpital de Marmande, explique qu'elle possède moins de difficultés que ses amis africains à se faire accepter par les élèves de sa classe : « par exemple, les Français acceptent mieux les Asiatiques que les Africains et je pense que, quand même, les Malgaches sont mieux acceptés parce qu'on pense qu'on est des Asiatiques. Moi, je me sens considérée comme une étrangère mais je me sens quand même mieux acceptée que les Africains ». Comme on le voit, à travers l'exemple de cette jeune fille arrivée en France à l'âge de 8 ans, son comportement rappelle un comporte­ment « dit asiatique » et facilite donc son acceptation par les autochtones. Le sens commun qualifie volontiers de gens sans pro­blème « les Asiatiques » en situation de transplantation. « Tu es indienne ou tahitienne ou indonésienne. Chez les étudiants, c'est la méconnaissance totale ! Mais dans la rue, on m'a déjà fait le coup deux ou trois fois ( rire). Des gens déjà allés à Madagascar... Pour tous, je suis une Asiatique, c'est plutôt positif ».L'efficacité symbolique du mot « Asiatique » est associé à celui d'andriana (noble), encore très présent dans les représentations collectives malgaches, même en migration. Cette catégorisation par la société d'accueil met en relation, dans l'imaginaire, les clivages sociaux de l'ancienne société mêlés au nouveau découpage de la société contemporaine française. Ainsi, Hubert (45 ans), professeur d'anglais m'explique que jeune homme, il était à la recherche d'une femme malgache au type asiatique, c'est-à-dire au teint clair, aux yeux bridés, aux cheveux longs et lisses : « je cherchais une femme plutôt blanche aux yeux bridés, avec des cheveux lisses. Et déjà je me projetais dans mes enfants. Tu  vois, ma fille, sur cette photo, elle est belle avec son teint clair et ses longs cheveux lisses... ».Le vocable « Africain » est associé à celui de Côtier11 et donne la possibilité aux Merina de se distancier des « immigrés » pour occuper la place de migrants. Au moment des élections prési­dentielles de 1993, des observateurs extérieurs sont réclamés par les politiciens malgaches. L'ONU délègue un Sénégalais. Le lendemain, la presse malgache se déchaîne contre la présence de ce « sauvage », « cannibale » qu'elle représente torse nu avec une petite jupette en léopard et un os dans le nez alors que tous les autres politiciens malgaches sont représentés, vêtus à l'occidentale, attaché-case à la main. Il est intéressant à ce sujet de prendre en compte le découpage sociologique de Madagascar par les Merina anciens. Il révèle l'enra­cinement profond et la prégnance encore aujourd'hui d'un monde hiérarchisé, où les habitants du Sud, d'origine africaine, sont considérés comme des sauvages et ceux de l'Ouest malgache comme un réservoir de main-d'oeuvre, en d'autres termes comme des êtres inférieurs. Le Nord et l'Est sont respectivement associés, pour l'un aux mu­ulmans et pour l'autre, aux ancêtres.Mais la catégorie asiatique les met en concurrence avec les maghrébins dont ils entendent se distancier.Gildas (45 ans), radiologue et père de Nathalie : « on avait peur qu'ils soient comme les jeunes Beurs... mais heureusement ça n'est pas le cas ! L'aîné est en fac de sciences... Tina qui est en première année d'AES et Nathalie qui est en BTS commerce interna­tional, mais ces trois-là parlent très bien malgache. Ils effectuent très bien cette interaction, c'est une intégration parfaite ! Ils sont bien avec les Malgaches et ils sont bien avec les Français ».Associés à l'échec scolaire, les Maghrébins, mal perçus par la population autochtone, sont rejetés aussi par les Malgaches. La crainte que ses enfants aient un « comportement beur », c'est-à-dire selon la population française, un comportement de revendication culturelle, de repli sur soi, et d'échec scolaire est, d'après Gildas, écartée puisque ses enfants sont capables de jongler entre les deux cultures et, surtout, qu'ils sont de bons élèves. La réussite scolaire12 des jeunes malgaches témoigne selon Gildas de cette intégration parfaite dans la société française. Mais le désir de se distinguer de cette population immigrée ne se fonde pas uniquement sur cette différence scolaire.A cela s'ajoute une donnée historique : si la religion musul­mane a percé sur la côte malgache, jamais elle n'a réussi à s'implanter durablement sur les Hautes Terres. Essentiellement associé à sa version intégriste, l'islam est assimilé à une religion de barbares, d'hommes non respectueux des femmes, d'êtres non civilisés. Enfin s'ajoute une donnée contemporaine : la présence de plus en plus prégnante des Karanna13, c'est-à-dire des Indiens à Madagascar. Cette dénomination est pour les Malgaches une manière péjorative de désigner une population qu'ils n'ont jamais acceptée. Cette minorité indienne musulmane, extrêmement dynamique, dotée d'un réel pouvoir économique (ils sont souvent commerçants) est issue de la période coloniale. Ils sont arrivés sans le sou à cette époque. Leur ascension sociale et économique mais aussi leur repli sur eux-mêmes (endogamie et islam militant) a contribué à leur rejet par ce groupe traditionnellement dominant. Ce racisme au quotidien m'a permis de comprendre le rapport antagonique que les Malgaches ont aux Maghrébins en France.Ainsi cette dévalorisation de l'Autre en France est-elle aussi basée sur la discrimination culturelle qui permet aux Malgaches de se rapprocher, dans l'imaginaire, des modèles culturels chrétiens dominants et de rester, à travers leur vision hiérarchisée du monde social, au sommet de la pyramide.Gildas : « sans vouloir être raciste... parce que moi aussi je suis bronzé... j'ai remarqué que les Maghrébins n'accordaient pas d'importance aux études... et puis c'est vrai qu'en France ils ne sont pas discrets quoi ».Entre désir d'ascension sociale et sentiment subjectif d'une différenceCependant, les Malgaches rencontrés ont le sentiment d'appar­tenir à une culture particulière avec des normes propres.Au delà de l'espace familial, les associations et les lieux de culte malgaches représentent donc les sphères « du dedans » au sein desquelles les valeurs malgaches sont dites partagées, mais aussi où la conduite de chacun est évaluée.Si les associations s'appellent « Malgaches solidaires », « Malgaches unis », « Solidarité aquitaine pour Madagascar », c'est en référence à leur famille de Madagascar. Toutefois, le caractère individuel de la migration, l'héritage mental d'une société fortement hiérarchisée, entraînent des rivalités de prestige et empêchent ces migrants de se reconnaître en un seul président d'association14 et de constituer un pôle unique de rassemblement.De fait, l'observateur extérieur a le sentiment d'une désunion totale. Dans le contexte de la société française, la concurrence et la rivalité entre Malgaches est de mise dans la recherche d'un prestige social. Elle concrétise un idéal familial de la réussite sociale. Le positionnement hiérarchique des individus et de leur famille constitue une forte préoccupation dans la migration. Cette notion de réussite et de rivalité les fait osciller entre un individualisme marqué, lié à la réussite sociale et à l'honneur familial, et la mise en avant de leur appartenance.Conclusion : La perte du statut de dominantLa croyance (Weber, 1971) dans (et non le fait de) l'origine commune (renforcée ici par les généalogies et parfois même la descendance royale) constitue le trait constitutif de l'identité malgache. C'est cette croyance en une origine commune qui substantialiste des attributs comme la langue, l'apparence physique, les croyances et les font apparaître comme des caractéristiques éter­nelles.Même si les Malgaches affirment (au cas où on les confondrait avec des « sauvages ») que leur mode de vie à Tananarive n'était pas très différent de celui qu'ils vivent ici, en arrivant à Bordeaux, ils perdent leurs privilèges de bourgeois merina. La perte de pouvoir d'achat entraîne un déclassement social difficile à supporter au début. Tout les renvoie, non pas à ce qu'ils imaginaient être et représenter dans la société française, ni même à ce qu'ils étaient dans la société merina, mais à la place que la société réceptrice veut bien leur accorder en tant qu'étrangers. Ces étrangers sont tout à fait conscients de leur spécificité sociale et acceptent difficilement les situations au cours desquelles ils se trouvent confondus avec les autres étrangers et où ils n'ont pas les mêmes avantages que les nationaux. Exotique (donc très loin des Français dans l'imaginaire) ou asiatique (donc discret), le Malgache bénéficie d'une image favorable.Ainsi l'exemple de l'élite merina montre que leur identification est en même temps différenciation.