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Wohnen ist nicht nur ein basaler, mit dem Menschen notwendig verbundener Prozess, es « sucht » seine sprachliche Repräsentation [...]1.Les lignes qui suivent se basent sur une enquête de terrain, menée par nos soins, en plusieurs étapes, entre 2005 et 2010. Nous avons réalisé une enquête qualitative, par entretiens semi-directifs, lors de laquelle nous avons rencontré 37 informateurs, locuteurs germanophones, dans plusieurs grandes villes d’Allemagne. Les interviews menées avec ces informateurs ont donné lieu à environs 37 heures de parole enregistrée, et près de mille pages de parole retranscrite. L’enquête portait sur le style de vie2 des informateurs, que nous avons tenté de cerner en les interrogeant sur leurs pratiques de loisirs, sur leurs habitudes en matière de sociabilité, sur leurs goûts vestimentaires – et aussi sur leur habitat3.Lors de ce type d’enquête qualitative, la situation de communication est particulière, différente de la communication spontanée de la vie de tous les jours. Ce qui distingue notamment la situation d’interview d’une conversation spontanée, c’est le caractère planifié de l’entretien (l’interview se déroule à une date, à une heure et dans un lieu convenus préalablement entre l’enquêteur et l’informateur, qui ont spécialement et uniquement rendez-vous dans le but de réaliser cet entretien), le cadre formel imposé (généralement, l’enquêteur exige que l’entretien se déroule en la seule présence de l’informateur ; l’entretien est enregistré), et le caractère asymétrique des rôles (les sujets sont imposés par l’enquêteur, les questions sont posées uniquement par l’enquêteur qui reste à tout moment un inconnu ne dévoilant rien de lui-même). Aussi, dans cette situation de communication inhabituelle, l’informateur cherche-t-il, comme le souligne Blanchet, à ajuster son discours à l’enquêteur, qu’il risque de percevoir comme un « représentant institutionnel du “savoir” » : on répond alors au chercheur « ce qu’on croit qu’il attend pour lui faire plaisir ou ce qu’on croit convenable de dire dans cette situation4 ».Ce qui est le plus souvent attendu des informateurs participant à ce type d’enquête qualitative, c’est qu’ils « racontent » (des épisodes de / des aspects de) leur vie, « raconter » étant compris ici au sens large proposé par Ehlich qui distingue, pour la langue allemande, deux acceptions ambivalentes du verbe « erzählen » (raconter) : « erzählen1 » et « erzählen25 ». Le premier sens de raconter, appelé « raconter1 » (« erzählen1 »), recouvre en tant que terme générique des activités langagières aussi variées que « rapporter », « décrire », « restituer », « exposer », et englobe aussi « raconter2 » (« erzählen2 »), correspondant à ce que l’on entend généralement par « raconter une histoire ». Ehlich illustre la différence entre les deux acceptions du verbe « erzählen » de la façon suivante : « Quand on demande à quelqu’un de raconter ses vacances, il peut répondre tout aussi bien par un bref rapport ou un simple exposé du déroulement des vacances (« raconter1 ») que par une série de petites histoires (« raconter2 »)6 ». À l’occasion d’une interview, la forme précise que prendra le discours (c’est-à-dire une des formes de « raconter1 » ou la forme « raconter2 ») dépend donc non seulement des questions posées par l’enquêteur et des sujets abordés, mais aussi des choix discursifs des informateurs.Lorsque ces derniers optent pour la variante « raconter2 », il faut cependant tenir compte d’une autre spécificité générée par la situation d’enquête. En effet, comme le précisent Heinemann et Viehweger, quand on raconte une histoire dans la vie de tous les jours, « les actions que l’on raconte doivent être intéressantes pour l’allocuté, et dans la plupart des cas, cet intérêt est suscité par un décalage par rapport aux normes ou par le fait que les attentes liées au déroulement normal d’une action ne sont pas satisfaites7 ». Or, Rehbein fait remarquer à juste titre que, lors de la « narration biographique » (« biographisches Erzählen »), les informateurs racontent des histoires non pas forcément pour leur caractère exceptionnel et inattendu, ou parce qu’il s’agit d’expériences particulièrement intéressantes, mais aussi dans le but d’exemplifier, d’illustrer l’habituel : « on raconte comment “cela se passe d’habitude8” ». Ceci s’explique très facilement par le fait que le chercheur qui réalise une enquête de terrain ne cherche généralement pas l’exceptionnel, mais le régulier, les règles, les normes qui déterminent et expliquent le comportement humain. Par ailleurs, il est à noter que, dans les récits biographiques (comme dans beaucoup d’autres situations de communication), on est le plus souvent confronté à un emboîtement (« Verschachtelung ») de différentes formes discursives9. Revenons à présent à la spécificité thématique de notre enquête : le style de vie de nos informateurs. Auer pense que « souvent, les membres d’une communauté culturelle et linguistique sont conscients de l’existence de styles qu’ils savent même en partie désigner. Le style est quelque chose dont il est possible de parler10. » Il est vrai que le terme de « style » a massivement envahi le langage de tous les jours, et s’applique désormais à quasiment tous les secteurs de la vie quotidienne. Manifestement, Auer fait ici allusion à cet emploi vulgarisé du terme. Il fait référence, dans le passage que nous venons de citer, au phénomène du style de façon générale ; or, ce qui nous intéressera plus particulièrement ici, c’est le style d’intérieur (Wohnstil). Lors de notre enquête, nous avons en effet tenté de vérifier l’affirmation de Auer dans un des domaines où le style (pris dans ce sens vulgarisé) se déploie : l’habitat. Auer utilise deux termes évoquant des activités langagières : « désigner » (« benennen ») et, de façon beaucoup moins précise, « parler de » (« sprechen über »).DésignerIl est vrai que l’allemand contemporain, se servant volontiers de sa facilité à composer des lexèmes nominaux ad-hoc, dispose de termes permettant de désigner des styles d’intérieur : Bohème-Stil, Ethno-Stil, Industrial-Stil, Retro-Stil, Vintage-Stil, pour ne citer que quelques exemples que l’on trouve dans des revues ou sur des sites Internet spécialisés dans la décoration d’intérieur. Cependant, lors des interviews, il s’avère que nos informateurs ne connaissent pas ces termes, ou, tout du moins, ne les mobilisent pas : la question de désigner (« bezeichnen ») leur style d’intérieur semble les mettre dans un certain embarras, comme le montrent les extraits d’entretien ci-dessous :Interviewer : Wie würden Sie Ihren Wohnstil bezeichnen ?(a) Was gibt’s denn da für Möglichkeiten, ihn zu bezeichnen mit einem Wort ?(Helga, 56, Grundschulleiterin)(b) Das ist jetzt ‘ne goldige Frage. Das können Sie eher beurteilen. […] Ja meinen Sie modern, oder… oder… ?(Annemarie, 65, Hausfrau)(c) So’n bisschen südländisch, oder kolonial, so diese Richtung. […] Design überhaupt nicht, nein. Ja, so der südländische Charakter, ich weiß gar nicht, wie ich es beschreiben soll.(Jürgen, 52, Fernfahrer)(d) … Ja… modern ist … ja, schon modern… ich weiß nicht… wie soll ich sagen ?(Heike, 42, Manglerin)Enquêteur : Comment désigneriez-vous votre style d’intérieur ?Qu’est-ce qu’il y a donc comme mot possible pour le désigner ?(Helga, 56 ans, directrice d’école primaire)En voilà une question mignonne. Vous êtes mieux placée que moi pour en juger11. […] Voulez-vous dire moderne, ou… ou… ?(Annemarie, 65 ans, femme au foyer)Un peu méridional, ou colonial, quelque chose dans ce genre. […] Du design, pas du tout, non. Oui, ce caractère méridional, je ne sais pas du tout comment le décrire.(Jürgen, 52 ans, routier)… Oui… moderne, c’est … oui, quand même moderne… je ne sais pas… comment le dire ?(Heike, 42 ans, repasseuse)Tandis que Helga (a) se déclare incompétente simplement sur le plan lexical, Annemarie (b) semble surprise qu’on lui demande de désigner son propre style, comme si cela ne pouvait pas revenir au « porteur » d’un style d’apprécier ce dernier. Jürgen et Heike expriment explicitement qu’ils ne trouvent pas les mots adéquats pour répondre à la question. Les réactions reproduites sous (a) et (b) sont par ailleurs remarquables parce que tout à fait inhabituelles dans une situation d’interview, dans la mesure où les informateurs s’adressent directement à l’enquêteur (en l’occurrence nous-même) en sollicitant de l’aide (a), voire en lui demandant de répondre à leur place (b). Ceci ne correspond pas aux rôles tels qu’ils sont habituellement distribués lors de l’interaction que représente une interview, où l’enquêteur n’est pas un interlocuteur à qui l’on pose des questions, avec qui l’on cherche à établir un dialogue, mais une sorte d’instance à laquelle il revient d’interroger12.Il se peut que nos informateurs ne connaissent pas ou n’emploient pas les termes permettant de désigner des styles d’intérieur parce que ce lexique reste du domaine d’un discours spécialisé13. Il est possible aussi que les types d’intérieurs désignés par ces termes – dans la presse, dans les médias spécialisés – correspondent à des idéaux qui n’existent que dans les magasins ou les magazines d’ameublement et de décoration. Mais il est également envisageable que les informateurs soient désorientés par le fait que l’enquêteur leur demande de désigner. Désigner suppose la connaissance du « terme juste », et c’est bien ce terme qui semble faire défaut à nos informateurs, comme le montrent les extraits d’entretien plus haut (a – d). On propose maintenant de voir, à partir des exemples (e – i) que les locuteurs, à défaut de savoir le désigner, s’efforcent de décrire leur style d’intérieur.DécrirePrécisons au préalable que, même si nos informateurs produisent un discours descriptif sur leur espace d’habitation, il ne s’agit pas d’une description (« Beschreibung ») telle que l’entend par exemple Rehbein. Certes, Rehbein associe l’activité langagière de description prioritairement à des réalités spatiales, car il considère que « la description relève du domaine pragmatico-fonctionnel de l’orientation spatiale » (l’auteur souligne)14, et qu’ « à l’occasion d’une description, l’allocuté “se déplace dans l’espace représenté15” ». Par conséquent, le groupe prépositionnel se trouve parmi les moyens linguistiques privilégiés lors de ces descriptions, dans la mesure où il s’agit d’un mouvement (imaginaire) dans l’espace et d’un positionnement des éléments les uns par rapport aux autres : « La direction et les étapes du déplacement font surgir dans la représentation une relation entre les différents éléments » (l’auteur souligne)16.Or, pour les informateurs, interrogés par l’enquêteur sur leur style d’intérieur, il n’est pas question de livrer une description précise de l’agencement, donc de la réalité spatiale au sens étroit du terme17, de leur espace-logement, mais d’une impression générale que cet espace dégage, d’une ambiance ; en conséquence, les moyens linguistiques déployés ne sont pas prioritairement des groupes prépositionnels, mais des groupes adjectivaux : il ne s’agit pas de situer, mais de qualifier. Quelques substantifs interviennent également, afin de mentionner des objets d’ameublement, de décoration ou des matériaux :(e) Ja, äh, ja auch wieder [Lachen] es ist komisch eigentlich, auch wieder in der Mitte. Also, nicht so, ich mag das nicht so sehr elegant oder so was, also dieses Brokat oder sonst was, überhaupt nicht. Aber natürlich auch nicht zu deftig.(Mechthild, 65, im Ruhestand)(f) H : Ja. … also… schon modern auf der einen Seite, aber nicht, nicht… wiederum gemütlich soll’s sein, und individuell eingerichtet, also wir haben noch nie, oder ich habe noch nie Wohnwände gemocht oder Garnituren gemocht oder was immer so was ist, sondern wir haben Regale gemacht, gebaut und bauen lassen, wo’s, wo Regale sein sollten, und Schränke, ja da haben wir dann eben die einzelnen Teile gekauft.I18 : Also modern haben Sie gesagt, individuell und gemütlich.H : Ja. Nix Geschnörkeltes und nichts Verspieltes so in dem Sinn…(Helga)(g) Behaglich. Gemütlich. […] Dekoriert, nicht gerade Glas und Bausteine, und kühl und kalt, und nur modernes und strenges Design, sondern, ja, weicher, gemütlicher, ausdekoriert oder geschmückt oder gestaltet.(Annemarie)(h) Ich mixe auch mit Alt und Neu. Modern. Hab sehr moderne Bilder. Hab einen Jugendstilschrank. Meine Couch ist weiß. Leder. Kauf mir auch wieder ‘ne weiße. Die Holzwand war mal dunkel, die hab ich weiß gestrichen mal, vor ein paar Jahren. Was hab ich ? Schöne bunte Kissen. Ähm, zwei Teppiche in blau-beige-Tönen… […] Muss mich wohlfühlen, ja. Also meine Wohnung ist… hat keinen kühlen Touch. So von der Einrichtung her auch. Oder von den Farbklecksen. Wir haben das eben dann versucht, auch im Schlafzimmer, ein bisschen Wärme reinzubringen : weiße Wände, weißer Schrank, dann noch ein ziemlich heller Boden, da ist mir dann so ‘ne Bananenklappkonsole (?) begegnet… Das sieht klasse aus mit dem weißen Boden. Ja. Und hab versucht auch dann noch ‘ne schöne Palme, ja ? und alles in diesen warmen Tönen ein bisschen zu halten. Jetzt ist… ein Bild fehlt noch. Aber das ist mir noch nicht begegnet, aber irgendwann.(Renate, 58, Unternehmensleiterin)(i) I : Und was würden Sie sagen, was für ‘nen Wohnstil haben Sie ? Wie…M : Nen einfachen, nen normalen würd ich sagen. E : Also Sie haben jetzt keine bestimmte Richtung…M : Nä, eigentlich nicht. Eigentlich nicht. Also, das ist alles normal eigentlich eingerichtet.E : Was ist Ihnen denn da am wichtigsten bei der Einrichtung ? Dass es praktisch ist, oder dass es schön aussieht, oder dass es gemütlich ist…M : Ja, also ich denk mal in der Küche muss es praktisch sein. Also das war für mich eigentlich immer das, wo ich gesagt hab, es muss praktisch sein und [unverständlich] ja Wohnzimmer ist gemütlich, weil das ist so’n Ort, wo man sich doch dann schon mal zurückzieht. Da muss schon Wärme und sowas, muss schon ausstrahlen. Na ja, dann, ja gut, wir schmücken viel Fenster, ich hab Glastische, die ich dekoriere, so was, also ich denk, das muss sein, das gehört dazu. Weil das ist so’n bisschen gemütliche Atmosphäre. Die muss ich haben. Weil alles so ganz nackt und… nä ! (Meike, 39, Krankenpflegerin)Oui, euh, oui, là aussi à nouveau [rires], au fond c’est bizarre, là aussi quelque chose d’intermédiaire. Donc, pas tellement, je n’aime pas quand c’est genre très élégant, donc du brocart ou quelque chose comme ça, pas du tout. Mais évidemment pas non plus trop rustique.(Mechthild, 65 ans, retraitée)H : Oui. … alors… certes, moderne, d’un côté, mais pas, pas… il faut en revanche que ce soit chaleureux, et meublé de façon personnelle, donc, nous n’avons encore jamais, ou moi je n’ai jamais aimé les livings ou les ensembles canapé-fauteuils, ou ce genre de chose, au contraire, nous avons fabriqué des bibliothèques, fabriqué ou fait fabriquer, là où il nous fallait des bibliothèques, et quant aux armoires, et bien, là, nous les avons achetées séparément.E19 : Vous avez donc dit donc moderne, personnel et chaleureux.H : Oui. Je veux dire rien de tarabiscoté, pas de fioritures.(Helga)Confortable. Chaleureux. […] Décoré, pas forcément du verre et de la pierre, et sobre et froid, et seulement du design moderne et austère, mais au contraire, plus douillet, plus chaleureux, très décoré ou ornementé ou bien arrangé. (Annemarie)Je mélange aussi l’ancien et le nouveau. Moderne. J’ai des tableaux très modernes. J’ai une armoire style art nouveau. Mon canapé est blanc. En cuir. Mon prochain sera blanc aussi. Le living était en bois foncé, je l’ai peint en blanc il y a quelques années. Quoi d’autre ? De beaux coussins multicolores. Euh, deux tapis dans des tons bleu et beige… […]. J’ai besoin de me sentir bien, oui. Alors, mon appartement n’est pas… ce n’est pas une ambiance froide. En ce qui concerne les meubles aussi. Ou les touches de couleur. Nous avons donc essayé, dans la chambre à coucher aussi, d’apporter un peu de chaleur : des murs blancs, une armoire blanche, un sol assez clair, et puis je suis tombée sur une console en bananier (?) … Ça rend super bien avec le sol blanc. Oui. Et puis, j’ai essayé, avec un beau palmier, vous voyez ? et de rester un peu dans ces tons chauds pour tout l’ensemble. Là… il manque encore un tableau. Mais je ne suis pas encore tombée dessus, mais ça arrivera un jour.(Renate, 58 ans, chef d’entreprise)E : Et vous diriez que vous avez quel style d’intérieur ? Comment…M : Je dirais un style simple, normal.I : Vous n’aimez donc pas un style particulier…M : Non, pas vraiment. Pas vraiment. En fait, toute la maison est décorée normalement.I : Qu’est-ce qui est donc le plus important pour vous concernant l’aménagement de la maison ? Que ce soit pratique, que ce soit joli, ou que ce soit confortable…M : Alors, je dirais que dans la cuisine, il faut que ce soit pratique. En fait pour moi ça a toujours été le lieu où il fallait que ce soit pratique et [inaudible], oui, le salon est chaleureux, parce que c’est un lieu où l’on aime se retirer par moments. Il faut donc qu’il dégage de la chaleur etc. Et puis, nous décorons souvent les fenêtres, j’ai des tables en verre que je décore, ce genre de choses, je me dis qu’il faut le faire, ça fait partie d’un tout. Parce que ça donne une atmosphère chaleureuse. J’en ai besoin. Parce que quand tout est totalement nu et… non ! (Meike, 39 ans, aide-soignante)Avant de nous pencher plus en détail sur l’analyse des groupes adjectivaux, notons, dans un premier temps, que les cinq informatrices parlent de leur style d’intérieur en le comparant à un autre style qui lui est opposé, même si l’importance que prend cette confrontation varie selon la locutrice. Ainsi, Helga oppose le trait « modern » (moderne) à « Geschnörkeltes », « Verspieltes » (tarabiscoté, fioritures) et le trait « individuell » (personnel) à « Wohnwände » (livings), « Garnituren » (ensembles canapé-fauteuils). Elle explicite ce qu’elle entend par « individuell » : les bibliothèques, par exemple, sont faites sur mesure voire fabriquées par Helga et son mari, contrairement donc à des « Wohnwände » ou des « Garnituren » qui correspondent à du mobilier préfabriqué. Annemarie, quant à elle, déploie un vocabulaire abondant autour d’un seul trait : sept adjectifs qualifient le côté « décoré-chaleureux » de sa maison, dont l’ambiance est opposée à un intérieur sobre et froid.On observe en effet que les informateurs ne se contentent souvent pas de décrire l’ambiance de leur propre intérieur : ils se distancient également d’autres styles d’intérieur, qui représentent l’antithèse de ce qui leur plaît, le contraire de ce qu’ils recherchent par leur propre façon de meubler et d’aménager leur espace-logement. Ceci nous rappelle qu’un style est un phénomène relationnel : il ne peut exister que dans la comparaison, dans l’opposition par rapport à d’autres styles20. Manifestement, ce trait définitoire de ce qu’est un style persiste dans l’emploi vulgarisé du terme.Cette façon de procéder à des sortes de « démonstrations par la négative » dévoile une difficulté à laquelle sont confrontés les informateurs lorsqu’on leur demande de parler de leur appartement ou de leur maison. Nos informateurs se trouvent, en tant que participants à une enquête qualitative, dans une situation de représentation où il s’agit de se mettre en scène dans le but d’une valorisation de soi. La catégorie du style s’avère, dans cette perspective, bien plus contraignante que les catégories sociales traditionnelles : s’il est possible de parler d’un milieu d’origine modeste, d’un faible niveau d’étude, d’une situation professionnelle ou économique défavorables comme d’une fatalité ou d’une injustice sociale, le style est par définition le résultat de choix dont on est le seul responsable : il n’est pas envisageable de dire, ni même de penser, « ma maison n’est pas belle parce que j’ai mauvais goût ». En même temps, les locuteurs sont exposés à la « règle des fleurs » : c’est ainsi que Kerbrat-Orecchioni appelle le fait que les règles de bienséance dans notre société interdisent que l’on exprime, ouvertement, toute flatterie envers soi :Il ne convient pas […] de se glorifier soi-même. […]Règle de modestie, ou encore : règle qui interdit que l’on se jette ostensiblement des fleurs à soi-même (p. abrév. : règle des fleurs) […]Cette règle est solidement inscrite, dans notre culture du moins21.Devant ces exigences incompatibles – se mettre en valeur mais ne pas dire du bien de soi – les locuteurs, interrogés sur le style de leurs intérieurs, trouvent des astuces discursives. Une de ces astuces semble résider dans le dénigrement de ce qui est contraire à soi-même : quand nos informateurs décrivent leur style d’intérieur en disant à quoi il ne correspond pas, cet autre style (celui qui est différent voire l’opposé du sien) est, en passant, dévalorisé. C’est pourquoi nos informatrices adeptes, par exemple, d’un style de décoration qu’elles qualifient de « gemütlich » (confortable, douillet), opposent à celui-ci des qualificatifs comme « kühl » (sobre), « kalt » (froid) voire « nackt » (nu), évoquant respectivement le mal-être psychologique ou physique et la privation.De façon schématique, la description des ambiances semble s’organiser autour des pôles « chaud, chaleureux » (approuvé) et « froid » (désapprouvé) ; en témoignent les termes « gemütlich » (confortable), « behaglich » (douillet), « weich » (doux), « warm » (chaud), « Wärme » (chaleur) d’un côté, et « kühl » (sobre) ou « kalt » (froid), « streng » (austère), « nackt » (nu) de l’autre. « Modern » semble être un qualificatif qui divise : il apparaît aussi bien dans la rubrique des « styles approuvés » (Helga) que dans celle des « styles désapprouvés » (Annemarie). Le terme allemand « gemütlich » – réputé intraduisible en français et rendu ici de façon approximative par « confortable, douillet, chaleureux » – bénéficie d’un emploi transversal ; apparemment, « gemütlich » est compatible aussi bien avec « modern » (« moderne », voir Helga) qu’avec « ausdekoriert » (« très décoré », voir Annemarie) et « einfach » (« simple », voir Meike). « Gemütlich » sert plus à décrire un sentiment (lié à un lieu où l’on se sent bien et à une situation dans laquelle on est à l’aise) que l’aspect visuel d’un intérieur. De façon encore plus manifeste, « schön » (« beau », voir Renate) et « normal » (« normal », voir Meike) traduisent des jugements subjectifs, à défaut de contribuer à une description concrète d’un espace. Les informateurs livrent également des informations plus objectives, par le biais d’adjectifs désignant ou qualifiant des couleurs, comme « weiß » (blanc) ou « hell » (clair), ou encore par certains substantifs désignant des matériaux (par exemple « Glas » = verre), des finitions (par exemple « Brokat » = brocart) ou des pièces de mobilier (par exemple « Jugendstilschrank » = armoire style art nouveau).RaconterOn note par ailleurs que chez certains informateurs, invités à parler de leur style d’intérieur, surgissent, à côté des éléments descriptifs, des amorces narratives, car ils racontent de quelle façon ils s’investissent activement dans la décoration et l’aménagement : « Regale bauen » (fabriquer des bibliothèques) (f), « Alt und Neu mixen » (mélanger l’ancien et le nouveau) (h), « weiß streichen » (peindre en blanc) (h), « Fenster schmücken » (décorer les fenêtres) (i), « Glastische dekorieren » (décorer des tables en verre) (i). Ce qui est mis en avant ici, ce sont donc des actions et, d’après Heinemann et Viehweger, c’est justement ce qui caractérise la narration : « Une des caractéristiques fondamentales de la narration conversationnelle consiste dans le fait que les contenus racontés concernent des actions accomplies par les individus22. » Il est vrai que le substantif composé « Wohnstil » par lequel nous visions a priori (pour les besoins de notre enquête portant – nous le rappelons – sur le style de vie) le style d’ameublement et de décoration, c’est-à-dire une image statique de l’aspect visuel de l’appartement (« Stil der Wohnung / der Wohnungseinrichtung » = le style de l’appartement / de l’ameublement), peut après tout connaître une lecture dynamique : en effet, le déterminant « Wohn- » de ce composé peut être compris comme « Stil des Wohnens » (le style / la façon d’habiter). C’est précisément dans ce sens que s’oriente la réponse de Charlotte :(j) Also es muss nichts Designermäßiges sein, aber es muss, ich muss mich total wohlfühlen, ich mag zum Beispiel nicht ein ungemachtes Bett. Und ich, wenn ich aufstehe, und in so’n Kissen gequetscht hab, dann mach ich einmal so : [richtet ein Sofakissen auf]. Und Jörgi [= mein Mann] macht’s halt nicht. Aber egal. Und ich falt auch meine Zeitung wieder zusammen und ich räum abends ihre Spielecke [= die Spielecke meiner Tochter] auf, bevor ich mich hier hinsetze mit ‘nem Buch, weil ich mich gerne umguck und es ordentlich habe. Und wir kaufen auch jeden Samstag auf’m Markt schöne Blumen. Und… die waren jetzt leider verblüht, sonst hättst du sie noch gesehen… Und ähm, ja mir ist schönes Licht total wichtig, ich mach ganz oft Kerzen an, das ist mir schon total wichtig.(Charlotte, 30, Grundschullehrerin)Pas nécessairement du design en fait, mais il faut que ce soit, j’ai besoin de me sentir vraiment bien, je n’aime pas par exemple un lit défait. Et quand je me lève, et que j’ai écrasé un coussin, je fais juste comme ça : [redresse un coussin du canapé]. Alors que Jörgi [mon mari] ne le fait pas. Mais passons. Et je replie aussi mon journal, et le soir, je range le coin du salon où elle [= ma fille] a joué, avant de m’asseoir ici pour lire un livre, car j’aime bien que tout soit bien rangé quand je regarde autour de moi. Et tous les samedis, nous achetons de belles fleurs au marché. Et… là, elles étaient fânées, malheureusement, sinon tu les auraient encore vues… Et, euh, ce qui m’importe beaucoup, c’est un bel éclairage, j’allume très souvent des bougies, c’est super important pour moi.(Charlotte, 30 ans, institutrice)Charlotte, au lieu de fournir une description statique de ses meubles et objets de décoration, nous raconte ce qu’elle fait pour rendre l’activité « Wohnen » (habiter) agréable : maintenir l’appartement en ordre, acheter régulièrement des fleurs, allumer fréquemment des bougies. Nous apprenons, au passage, quelles activités elle a l’habitude d’exercer chez elle (lire le journal, lire des livres), et nous apercevons à travers son récit que le rapport à l’espace commun que constitue leur appartement est une source de conflit entre elle et son mari. Nous sommes désormais bien loin de l’activité langagière « bezeichnen » (désigner) – rappelons que c’était pourtant ce que nous avions demandé à nos informateurs. Ce que fait Charlotte correspond bien plus à nous raconter (« erzählen ») sa façon d’agir dans son espace-logement. Nous avons vu plus haut qu’une spécificité de la narration biographique était le récit du quotidien, de l’habituel (« erzählen, wie es immer ist »). Aussi trouvons-nous dans le discours de Charlotte plusieurs marqueurs d’itérativité : « wenn » (« lorsque, quand », conjoncteur impliquant, tel qu’il est employé ici, l’idée de répétition : à chaque fois que), « jeden Samstag » (chaque samedi), « ganz oft » (très souvent), « gerne » (volontiers).De façon similaire, Horst, après une brève et vague description du mobilier et des tableaux présents dans son appartement, en arrive rapidement à ce qui est pour lui le plus important : son logement doit être équipé de tout ce qui lui permet d’exercer ses activités préférées (les vidéos, les photos), de tout ce que rend la vie agréable, ce dont on peut profiter (« genießen »). Chez Horst, le récit se concentre également sur le point de vue dynamique de ce que l’on fait dans son appartement, plutôt que sur l’aspect visuel et statique :(k) Wohnstil, ja, nicht unbedingt mit Eiche, eher modern. Bilder, die müssen aber nicht unbedingt echt sein, sie müssen nur gefallen, sie müssen viel Farbe hergeben. Medien müssen immer alle vorhanden sein, moderner Fernseher, ein Digitalrekorder, dann fotografiere ich auch sehr gerne, filme gerne und bearbeite das alles […] Ja, eigentlich ein komfortabler Stil, so würde ich das bezeichnen, alles was man so genießen kann.(Horst, 65, Schulleiter im Ruhestand)Style d’intérieur, oui, pas nécessairement des meubles en chêne, plutôt moderne. Des tableaux, mais pas forcément des originaux, il faut juste qu’ils nous plaisent, qu’ils soient très colorés. Tous les médias doivent être présents, une télé moderne, un magnétoscope numérique, et puis j’aime beaucoup prendre des photos, j’aime faire des vidéos, et travailler dessus […] Oui, en fait, un style confortable, c’est comme ça que je dirais, tout ce dont on peut profiter.(Horst, 65 ans, directeur d’école, retraité)Un certain nombre de nos informateurs semblent donc plus vivre, et moins voir, leur espace-logement, ce qui peut expliquer cette tendance à introduire des éléments narratifs dans le discours. C’est ce qui explique peut-être aussi que des qualificatifs comme, par exemple, « gemütlich » ou « modern » puissent s’appliquer à des intérieurs très différents quant à leur aspect visuel.Les adjectifsRevenons un instant sur les adjectifs qualificatifs qui nous intéressent plus particulièrement, car dans notre corpus ce sont ces derniers, nous l’avons vu, qui interviennent prioritairement afin de décrire le style des intérieurs. La liste ci-dessous énumère (par ordre alphabétique) les adjectifs repérés dans les réponses de nos informateurs, en sachant que certains parmi ces adjectifs ne sont pas employés afin de décrire son style d’intérieur positivement, mais uniquement pour émettre des jugements négatifs (« deftig », « kalt », « kühl », « streng ») :ausdekoriert, behaglich, chaotisch, deftig, dekoriert, edel, einfach, elegant, gemütlich, geschmückt, gestaltet, hübsch, individuell, kalt, kolonial, kühl, modern, normal, praktisch, streng, südländisch, verschnörkelt, verspielt, weichtrès décoré, douillet, chaotique, rustique, décoré, distingué, simple, élégant, confortable, ornementé, arrangé, joli, personnel, froid, colonial, sobre, moderne, normal, pratique, austère, méridional, tarabiscoté, avec des fioritures, douxNous constatons qu’un certain nombre de ces adjectifs sont employés dans un effort de description de l’aspect visuel : « elegant » (élégant), « modern » (moderne), « streng » (austère). D’autres visent prioritairement la caractérisation d’une ambiance ressentie : « behaglich » (douillet), « gemütlich » (confortable), « kalt » (froid), « kühl » (sobre). « Praktisch » (pratique) sélectionne le trait de la fonctionnalité. Ceux-là, même s’ils ne mettent pas le focus sur l’aspect visuel ou esthétique, possèdent néanmoins une certaine force évocatrice. L’allocuté arrivera certainement à se représenter un intérieur « élégant », « chaleureux », « froid » etc. – même si ses propres représentations risquent d’être en décalage avec l’espace dont l’informateur est en train de parler (son logement). En revanche, « hübsch » (joli), « normal » (normal) et « individuell » (personnel) ne communiquent qu’une appréciation subjective sans laisser à l’allocuté la possibilité de se référer à des représentations disponibles dans le « stock social des connaissances » (d’après l’expression de Berger et Luckmann23), afin d’imaginer visuellement l’intérieur dont il est question.Nous traitons les adjectifs de couleur (désignant ou caractérisant les couleurs) à part, car ce groupe se trouve être proportionnellement le plus important. La couleur, quand il est question de parler de son intérieur, semble donc correspondre à un paramètre qui mérite notre attention.beige, blau-beige-Töne, bunt, cappuccino-farben, Gelbtöne (weiche), hellbraun, knallrot, Maisfarbe, rot, Vanilla, weißbeige, tons bleu et beige, multicolore, couleur cappuccino, tons jaune (doux), marron clair, rouge criard, jaune maïs, rouge, vanille, blancLorsque nos informateurs commentent le choix des couleurs, il apparaît que les critères évoqués se situent plus dans le domaine symbolique qu’esthétique :(l) Ja ich, als ich die Wohnung eingerichtet hab, hatt ich natürlich auch viele Leute, die mir da Tipps gegeben haben oder… und ich hab sehr viele umstrittene Entscheidungen getroffen, ich hab anderthalb Wände rot gestrichen, also knallrot.(Joschi, 41, Informatiker)Oui je, quand j’ai fait la déco de l’appartement, j’avais bien sûr un tas de gens qui m’ont donné des conseils ou… et j’ai pris beaucoup de décisions contestées, j’ai peint en rouge un mur et demi, je veux dire en rouge criard.(Joschi, 41 ans, informaticien)Peindre des murs en rouge vif signifie pour Joschi faire preuve d’un style non conformiste, car il l’a fait en dépit des conseils de son entourage. Le rouge, couleur chargée symboliquement, est entre autres une couleur contestataire.En revanche, les tons pastel, clairs, discrets semblent correspondre à un style qui cherche l’approbation sociale, la valorisation de la part d’autrui. Ce sont des tons que Gabi a choisis pour l’intérieur de son appartement en souhaitant l’aménager dans un style quelle qualifie de « edel » (distingué) :(m) I : Wie würden Sie [Ihren Wohnungsstil] beschreiben ?G : Edel !I : Aha, hmm. Und welches ist die Grundfarbe ?G : Beige ! Beige, weiß. Also das ist nicht beige, das ist so mehr so ‘ne Maisfarbe, Vanilla, so ganz weiche Gelbtöne. Mit weiß. Und weißlackierte Schränke mit Holzplatten, so mit Maserung drauf. So ganz edel alles. Und dann so cappuccinofarben. (Gabi, 51, Kosmetikerin)E : Comment décrieriez-vous votre décoration d’intérieur ?G : Distinguée !E : D’accord. Et quelle est la couleur de base ?G : Beige ! Du beige, du blanc. En fait ce n’est pas du beige mais plutôt une sorte de jaune maïs, vanille, des tons de jaune très doux. Avec du blanc. Et des meubles laqués blancs avec des planches en bois cérusées. Très distingué, tout ça. Et puis couleur cappuccino.(Gabi, 51 ans, esthéticienne)Son appartement symbolise pour Gabi une stratégie à la fois de réussite et de distinction sociales. Réussite, car, après l’échec de son couple et le départ de son mari, elle s’était retrouvée, quelques années plus tôt, seule avec deux enfants, sans métier et sans ressources :(n) Und wenn Sie bei mir mal in die Wohnung kommen, da sagen Sie : « Das gibt es nicht. » Vom Harz 4-Empfänger, was ich mir aufgebaut hab. So ist noch keiner eingerichtet, der 15 Jahre berufstätig ist ! Das ist für mich wichtig.Et si un jour vous venez chez moi, dans mon appartement, vous direz : « Ce n’est pas possible. » Ce que j’ai construit, en partant de l’allocation chômage minimum. Même quelqu’un qui travaille depuis quinze ans n’est pas aussi bien installé. C’est important pour moi.Stratégie de distinction sociale aussi, car elle investit une part importante de son budget toujours relativement modeste (elle travaille en tant qu’esthéticienne salariée) dans son loyer. Habiter un appartement et un quartier qu’elle qualifie de « vernünftig » (correct) lui importe, au point qu’elle préfère renoncer à des vacances pour pouvoir payer un loyer élevé par rapport à ses moyens :(o) Wie denn auch [in Urlaub fahren], als Alleinerziehende ? Ich hab… mir war immer wichtig, ‘ne vernünftige Wohnung, ‘ne vernünftige Umgebung. Und da bezahlst du auch für.Comment j’aurais pu [partir en vacances], en élevant seule mes enfants ? J’ai… ce qui a toujours été important pour moi, c’était un appartement correct dans un environnement correct. Et ça a son prix.L’appartement est donc pour Gabi non seulement l’endroit où elle habite, mais aussi un espace qui lui permet d’afficher un « style », représentatif de son combat mené avec succès contre le déclin social dont elle avait été menacée. La couleur est alors un élément constitutif de ce style. Le lexique que Gabi déploie autour des couleurs n’appartient pas à la langue standard et fait preuve de notions certaines en matière de décoration : « Maisfarbe » (jaune maïs), « weiche Gelbtöne » (des tons de jaune doux), « Vanilla » (vanille), « cappuccinofarben » (couleur cappuccino). Ce sont des termes que l’on trouve typiquement dans des magazines spécialisés ou, comme le montre Dubois, dans des nuanciers de décoration :« Dans les nuanciers de décoration, les formes lexicales utilisées renvoient massivement (dans plus de 50% des occurrences) à des sources, objets concrets dont la teinte est considérée typique pour la nuance (prune, jonquille, sable, liège…), bien que la véracité perceptive ne soit pas garantie (ex/ vanille pour un jaune), ou s’inscrit dans une référence plus abstraite mais symboliquement emblématique d’une couleur (océan, nuage, poterie, Sahara…). » (l’auteur souligne)24Les termes qu’utilise Gabi correspondent au premier cas de figure qu’évoque Dubois : la couleur du maïs et de la vanille est considérée comme typique de jaunes clairs, pastel, celle du cappuccino est sans doute représentative d’un marron clair. Le fait que ce vocabulaire soit très probablement emprunté à un discours professionnel de décoration destiné au grand public devient particulièrement manifeste avec la désignation Vanilla qui, certes, ne désigne pas une couleur en allemand standard, mais qui, de surcroît, n’est pas un terme allemand tout court. En maîtrisant cette terminologie, Gabi se présente non seulement comme une « experte » en matière de décoration, mais souligne encore davantage l’importance qu’elle accorde au choix des couleurs. Reste à constater que, dans notre échantillon, Gabi est la seule à parler de son appartement comme d’un espace dans lequel elle investit de l’énergie et de l’argent non pas prioritairement pour le rendre agréable à vivre, mais parce qu’elle voit dans cet investissement une stratégie de réussite sociale. Elle est en effet la seule à parler de son appartement comme d’un espace de représentation, dont la fonction première est d’être montré, d’être vu.L’habitat – une prolongation de soi-mêmePour les autres informateurs, ce qui semble rendre le style de leur espace-logement difficilement désignable par un seul terme, par une étiquette, c’est aussi le rapport étroit, intime, qu’ils entretiennent avec cet espace. Nous avons déjà observé, à l’occasion des exemples cités plus haut, que le discours sur le chez soi mobilisait un lexique du bien-être : « genießen » (jouir, profiter) (k), « sich wohlfühlen » (se sentir bien) (j), « Wärme » (chaleur) (h, i). Les extraits d’entretiens ci-dessous font encore mieux ressortir le rôle qu’attribuent les individus à leur habitat :(p) Ich find’s [= meine Wohnung] wichtig, also ich wollte eigentlich auch ‘ne, also ‘ne Eigentumswohnung haben, nicht zur Miete wohnen, dass man irgendwo was Festes hat […]. Dass man zu Hause wohnt, irgendwie so was schon. Nicht immer ‘ne Mietwohnung. Die man auch so einrichten kann, das ist auch schon schön.(Joschi)(q) Das Zuhause ist sehr wichtig. […] ich denk mal, das Zuhause, das ist so das Nest, das, also das steht für mich doch schon vorne an.(Meike)(r) Häuslichkeit ist für mich wichtig, Häuslichkeit bedeutet für mich mein persönliches Umfeld und Geborgenheit. […] Wohlfühlen. Geborgensein. Eigenen Bereich zu haben. Ja, abgrenzen zu können.(Annemarie)Je trouve que c’est [= mon appartement] important, et au fond je voulais avoir un logement qui m’appartient, ne pas être locataire, avoir quelque chose de fixe quelque part. […] Habiter chez soi, d’une certaine façon. Pas toujours dans un appartement en location. Pouvoir l’agencer, ça aussi c’est appréciable.(Joschi)Le chez-soi est très important. […] je dirais que le chez-soi, c’est comme un nid, enfin, c’est une priorité pour moi.(Meike)Le foyer, c’est important pour moi, mon foyer signifie pour moi mon environnement personnel et un sentiment de sécurité. […] Du bien-être. Se sentir protégé. Avoir un espace à soi. Oui, pouvoir se replier.(Annemarie)L’idée d’un espace qui lui appartient, qui constitue un point de repère fixe (« was Festes ») chez Joschi, la comparaison, chez Meike, du chez soi avec un nid (« das Nest »), et surtout les termes dans lesquels s’exprime Annemarie, pour qui la maison représente son environnement personnel (« persönliches Umfeld », « eigener Bereich »), un lieu protégé et de protection, un refuge (« Geborgenheit », « Geborgensein »), un lieu de bien-être (« Wohlfühlen ») et qui permet de se replier (« abgrenzen ») – tout ceci fait penser à l’habitat comme à une prolongation de soi-même. L’expression française du « chez soi », quand on la considère dans son sens littéral, en est, d’une certaine façon, révélatrice. La question « Wie sind Sie eingerichtet ? » (Comment est votre intérieur ? Comment c’est chez vous ?) n’est d’ailleurs pas une question que l’on poserait à quelqu’un que l’on vient de rencontrer, ou que l’on connaît peu, car elle serait considérée – du moins dans nos aires culturelles – comme une violation de l’intimité de l’autre. L’intérieur de la maison ou de l’appartement de l’autre se découvre (et se commente généralement à cette occasion par des remarques élogieuses) parce qu’on est devenu suffisamment proche pour y être invité, mais sa description détaillée ne fait pas partie des sujets de conversation courants. Certains de nos informateurs, invités à parler de leur style d’intérieur lors d’une enquête qualitative, doivent donc aussi se sentir un peu pris de court, simplement parce qu’ils n’ont pas l’habitude que cette question leur soit adressée.Abstraction faite de cette hypothèse, et pour ce qui est de la possibilité de parler de son style d’intérieur, l’analyse de notre corpus conduit aux constats – provisoires – suivants : premièrement, les locuteurs ne disposent pas (ou, en tout cas, ne mobilisent pas en parlant de leur propre logement) de termes permettant de désigner des styles d’intérieur. Deuxièmement, le style est décrit en comparaison avec d’autres styles dont il se démarque. Troisièmement, l’espace-logement est principalement abordé à travers des critères subjectifs : la description des ambiances que fournissent nos informateurs dans les extraits d’entretien cités ne permet pas à l’allocuté de se représenter concrètement l’espace, son ameublement et sa décoration25. Quatrièmement, l’espace-logement semble, pour certains locuteurs, s’appréhender plus naturellement par ce que l’on y fait que par ce que l’on y voit. À côté des éléments descriptifs (approche statique de l’espace) apparaissent alors des éléments narratifs (approche dynamique de l’espace).Tout se passe comme si l’espace-logement était avant tout un espace que l’on expérimente, et quant au rapport entre le chez soi, indissociable de l’Homme, et l’activité langagière, il semble s’agir d’un espace qui se prête, comme toute expérience humaine, moins bien à être désigné ou décrit, et beaucoup mieux à être raconté.