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IntroductionLa mise en réseau des espaces-ressource de connaissance constitue, à l’heure de la mondialisation des flux d’hommes, de marchandises et de données, une nécessité dans le cadre d’une co-production de nouveaux savoirs à la fois collaboratifs et mutualisés, trouvant leur utilité dans les recherches qu’elles soient fondamentales ou actions. Dans un contexte de métropolisation des grandes villes françaises depuis les années 1980, gagnant compétences administratives et fonctions stratégiques majeures, le rayonnement d’une ville intègre de façon significative la question de la polarisation du savoir. Alors que les métropoles régionales sont entrées dans un système de compétition pour se faire une place sur l’espace national et européen, il ne leur reste que deux options: entente ou concurrence. Et c’est autour de ces questions d’attractivité concurrentielle et d’avantages comparatifs d’une ville sur sa rivale que la notion de « ville de la connaissance » prend tout son sens.La notion de « ville de la connaissance », capacité d’une ville à être à la fois « apprenante » et « innovante », est un terme polysémique trouvant différentes acceptions selon la discipline et la personne qui la traite. Ici, nous pourrions définir une knowledge city comme une ville cultivant différentes formes de connaissances aux travers de lieux adaptés que sont des Universités, des laboratoires de recherche, des équipements culturels et des parcs d’activités hautement technologiques autour de thématiques innovantes. La réussite d’une politique de la connaissance passe indéniablement par la matérialisation de preuves comme la formation de pôles d’excellence à rayonnement méso échelle, de clustérisation des activités ou l’usage d’instruments à son service comme l’aménagement urbain. Une ville reconnue « ville de la connaissance », c’est l’assurance pour cette dernière de développer une image positive, dynamique et attractive où l’économie de la connaissance y trouverait toute sa place.Selon la définition réactualisée par la commission européenne (Göteborg, 2009), l’économie de la connaissance se structurerait autour de trois piliers appelés « Triangle de la connaissance » : R&#38;D and I (Recherche, Développement et Innovation), Education, T.I.C. (Technologies de l’Information et de la Communication). C’est autour de cette triple exigence que nous opérons notre entrée en matière : une ville de la connaissance, parce qu’elle développe une économie de la connaissance efficace, instruit des thématiques innovantes et porteuses dont les Tic. Les Tic, troisième pilier de cette économie si essentielle à la knowledge city, est l’un des points fort de Montpellier qui s’en soucie depuis les années 1980. Traditionnellement subdivisé en trois couches par Nicolas Curien (2004) et son célèbre « triptyque Tic », nous opérerons notre analyse par une entrée « infrastructurelle »: à savoir l’aménagement numérique du territoire montpelliérain comme outil à l’image de « ville de la connaissance ». Une thématique gagnant à être instruite par ces villes au marketing territorial si particulier, souhaitant développer leur rayonnement à échelle régionale, nationale voire paneuropéenne1.Montpellier constitue notre cas d’étude, un choix sans aucun hasard puisque cette ville entretient depuis très longtemps (Moyen Age) un terreau propice au développement des activités de connaissance. Montpellier, initialement moyenne ville de province, va entrer en concurrence directe avec ses capitales régionales voisines du Sud (Toulouse, Marseille, Lyon), tout en essayant de conserver un rayonnement sur son propre espace régional.Elle est la "capitale" de la Région Languedoc-Roussillon et le chef-lieu du Département de l’Hérault. Les figures suivantes précisent sa localisation.Illustration 1 : Localisation de MontpellierCarte du Languedoc-Roussillon : CCI Montpellier, 2011 ; Carte de la région de Montpellier: BD IGN, 2012L’Agglomération de Montpellier est caractérisée par un remarquable dynamisme démographique; elle compte plus de 400 000 habitants2. La commune de Montpellier ne comptait que 90 800 habitants avant la Seconde Guerre mondiale et 91 300 habitants vingt ans plus tard, en 1954. En 1962, elle se situait seulement au 22ème rang des villes de France. Devenue capitale de région et après avoir attiré depuis les années 70 des emplois dans les services et les hautes technologies, Montpellier est classée au 8ème rang pour la population, dépassant Bordeaux et Lille (253 712 h. en 2007 ; 258 366 h. en 20093). Cette croissance démographique est un des marqueurs de l’ascension de la ville et de son agglomération dans les domaines de l’administration, des activités économiques et des activités culturelles : entre 1990 et 2004 le rythme d’augmentation de la population s’est situé en tête de ceux des grandes villes françaises (avec Nantes et Toulouse).La croissance de la ville et de son agglomération apparaît clairement lorsque l’on compare quelques photographies aériennes de 1963 et de 2009 (voir les illustrations ci-après). L’urbanisation de la ville depuis le milieu du 19ème siècle jusqu’aux années 70 est bien décrite par Christian Verlaque4. Ce que l’on peut appeler le "Grand Montpellier… concentre la moitié de la population de l’Hérault, qui regroupe plus du tiers de celle de la région"5. Montpellier Agglomération se prépare à accueillir 100 000 habitants supplémentaires d’ici à 20206. Les documents suivants, élaborés à partir de photographies aériennes prises à près de cinquante ans d’intervalle, sont éloquents : l’ampleur de la croissance urbaine y apparaît.Illustration 2 : Croissance urbaine de Montpellier et ses environs (Couverture photographique de 1963)Montpellier et ses environs en 1963Illustration Jean-Philippe Cherel, sept. 2011. Source: IGN, couverture aérienne (1963).Illustration 3 : Croissance urbaine de Montpellier et ses environs (Couverture photographique de 2009)Montpellier et ses environs en 2009Illustration Jean-Philippe Cherel, sept. 2011. Source: IGN, couverture aérienne (2009, BD Ortho).Autour d’un tel contexte, on peut se demander « En quoi l’économie de la connaissance, générée initialement à Montpellier, gagne-t-elle à être rapprochée de l’aménagement numérique dans une perspective de développement ? » Pour répondre à cette question, nous verrons en premier lieu que l’inscription de Montpellier comme « ville de la connaissance et de service » est très ancienne, qu’elle a subi une forte stimulation entrepreneuriale à partir des années 1960. Elle a su développer des pôles de compétences majeurs au travers d’universités et de laboratoires renommés, de parcs d’activités hautement innovants et d’une politique d’incubation des TPE/PME efficace. Ces activités nécessitent une importante « mobilité électronique » et donc des infrastructures numériques de qualité. Dans un second temps, nous tenterons de mettre en lumière le lien logique existant entre ce « terreau de la connaissance » et les projets d’aménagements numériques initiés dans l’espace montpelliérain.Notre approche se situe à échelle intercommunale et communale, par l’étude approfondie du dynamisme des pôles d’excellence de Montpellier, puis des projets d’aménagements numériques bénéficiant d’un terreau infrastructurel favorable aux réseaux télécoms. Une démarche qui se veut donc analytique et empirique, axée autour d’entretiens de type « semi-directifs » avec des acteurs en charge des infrastructures télécoms de Montpellier, d’études de terrain, et d’analyses de documents relatifs à l’aménagement du terrain d’étude (immobilier d’entreprises et aménagement numérique plus particulièrement). La géographie des télécommunications, contribuant à l’observation, la description et l’interprétation de ces nouveaux phénomènes hautement technologiques à travers l’espace, et l’aménagement, occuperont une place toute particulière de ce travail. Pour comprendre la teneur hautement performante des stratégies d’aménagements très haut débit mise en œuvre par les puissances publiques municipale et régionale. Cette approche par l’aménagement de réseaux-supports à la circulation internet, résolument empirique, se veut être un cas d’étude permettant de dégager des composantes au développement numérique7. Développement contribuant lui-même à une stratégie plus globale qui est celle d’un marketing territorial travaillant sur l’identité de « Montpellier la surdouée », celle d’une économie des savoirs à rayonnement suprarégional.Montpellier, une ville de la connaissance et de servicesLe développement de Montpellier ville de la connaissance s’est opéré en trois phases. La ville est dès sa création, une ville tournée vers les services et les activités intellectuelles et médicales. Suite à une importante déprise industrielle, c’est en 1965 et l’installation d’entreprises du secteur Tic comme IBM qui perpétue et développe l’image de « Montpellier la surdouée ». Aujourd’hui, Montpellier développe des pôles d’excellences hautement technologiques et innovants autour de technopôles, universités et laboratoires cultivant des savoirs, collaborant en réseau sur des projets communs.Ancienne inscription de la ville dans les services et les activités de la connaissanceMontpellier est caractérisée par une longue inscription dans le monde de la connaissance, des services et des échanges. La ville est née en 985, près des sites antiques de Substantion (Castelnau-le-Lez), du port de Lattara, du site de Maguelone et du bourg de Boutonnet. Son site comporte trois collines entre garrigue, plaine marécageuse et étangs. Montpellier a été une ville d’administrateurs, d’universitaires, de médecins, de militaires, de religieux et de marchands (au Moyen Age elle a commercé avec le Levant). L’université a été créée en 1289. Un chorème, adapté des travaux de Robert Ferras et Jean-Paul Volle, représente la situation du Montpellier médiéval, au carrefour de courants intellectuels et commerciaux.Illustration 4 : Montpellier au Moyen-Âge, une ville de la connaissance à la croisée des êtres humains et des courants intellectuels8D’après Ferras Robert et Volle Jean-Paul (1988), © H. Bakis, 2012Comme le chorème suivant le résume, Montpellier a joué dans le passé un rôle de carrefour social et intellectuel. Située à proximité de la mer Méditerranée elle fut une ville marchande où se sont côtoyés Catalans, Italiens, Arabes, Juifs, pèlerins chrétiens. La situation de la ville est favorable, entre l’Italie et l’Espagne (ancienne axe romain: Voie Domitienne) et sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle fréquenté par les pèlerins. Suite à l’afflux de ces derniers, des institutions charitables et hospitalières sont créées à leur service. Des médecins juifs et arabes venant d’Espagne, ont contribué à la création et à la réputation internationale de l’Ecole de Médecine. Outre ces activités intellectuelles, diverses activités artisanales (doreurs, orfèvres, drapiers), et financières (changeurs) se sont installées dans cette ville cosmopolite.L’expansion économique des années 1970-80Montpellier a un passé de ville manufacturière (draperie) qui dans les années 50 encore, a abrité quelques usines (vêtement et alimentation surtout) localisées au sud de la ville9.Mais une étude menée au milieu du 20e siècle, a pu démontrer la déprise industrielle de la région10 : les activités industrielles anciennes avaient décliné au point que tout nouvel essor industriel pouvait sembler définitivement compromis comme on peut s’en rendre compte dans la thèse magistrale du Pr. Raymond Dugrand11, publiée en 196312.A partir du milieu des années 1960, la tendance a été modifiée par l’implantation d’une importante usine d’IBM à Montpellier. De nombreuses entreprises sous-traitantes travaillant déjà pour cette firme en Région parisienne ont suivi IBM, et d’autres activités ont été créées localement13. Depuis le milieu des années 1960, a émergé une nouvelle industrie montpelliéraine d’abord dans la mouvance de l’implantation de l’usine de la firme IBM dans le quartier de la Pompignane (en-dehors des zones industrielles programmées par les institutions locales) et de l’activité de ses sous-traitants14. Cela a constitué une mutation importante dans l’histoire économique de la ville d’autant que vingt ans plus tard, IBM était le principal établissement industriel régional (2 700 emplois directs, le double en comptant ceux des sous-traitants). « Cette implantation a souligné une vocation montpelliéraine aux industries de pointe et à la recherche, qui s’est manifestée par d’autres implantations (Clin-Midy). Elle repose sur trois facteurs essentiels : un environnement universitaire satisfaisant, un cadre de vie agréable, une bonne desserte traduite par des relations autoroutières, ferroviaires (TGV), aériennes, avec Paris »15.D’autres initiatives ont pu donner à la ville et à son agglomération une nouvelle dimension. En 1969, Montpellier a été choisie par l’Etat pour devenir la préfecture régionale, ce qui a donné à la ville la position de capitale du Languedoc-Roussillon (avec le développement progressif de la décentralisation et de la régionalisation française qui connaîtront un essor décisif après 1981). Ce choix de l’Etat a aussi doté cette ville d’une prééminence administrative confirmant son rang à l’échelle régionale ou départementale. Dans chaque administration de l’Etat, un échelon régional a été créé ce qui a été un facteur important de création d’emplois. Cette nouvelle position a renforcé la prééminence universitaire sur la région.Les collectivités territoriales ont mis en place des zones d’activités dédiées à la recherche, au tertiaire ou aux activités industrielles: en 1966, une Zone des laboratoires (ZOLAD) a été créée pour accueillir la recherche et le tertiaire supérieur16, alors que deux zones industrielles naissaient17 . Ultérieurement, la Mairie de la ville de Montpellier et l’Agglomération ont favorisé la création de nombreuses entreprises spécialisées dans les services aux personnes. Les activités liées au tourisme se sont développées suite à la politique nationale d’aménagement du littoral du Languedoc-Roussillon. Un programme foncier et immobilier d’entreprise a été mis en place; la localisation des réalisations s’articule sur les infrastructures existantes. Au nord (routes et autoroute, parcs scientifiques, villages d’entreprises) ; au sud-est (IBM, aéroport, voie rapide vers la mer, zone d’activité du Millénaire, complexe de bureaux ‘Aéroparc’) ; à l’ouest et au sud (zones d’activités intégrées à des programmes immobiliers tels Val de Croze et Tournezy. En 1988, le district urbain compte une dizaine de milliers d’emplois sur une quinzaine de sites de type zones industrielles ou zones d’activités (près de 25000 en y ajoutant le complexe hospitalo-universitaire et Agropolis). Environ un quart de ces emplois relèvent des industries de pointe et un environ un autre quart de ces emplois relèvent de la recherche scientifique. Ainsi, plus de 12 000 emplois sont alors directement liés à des «synergies technopolitaines », à forte valeur ajoutée, et qui donne une image dynamique de Montpellier18.Peu à peu le modèle de la "technopole" de Montpellier s’est mis en place ; il a été schématisé par le chorème suivant. Autour d’un couloir de communications faisant accéder à l’échelle nationale et, au-delà, vers l’Europe et le monde (TGV, autoroute, l’aéroport proche), s’articulent divers parcs technologiques dans l’agglomération. La ville-centre est placée au cœur du dispositif, dans une dynamique de croissance urbaine et commerciale notamment tournée vers la mer.Illustration 5 : Le modèle de la technopole Montpellier-Languedoc-RoussillonExtrait de Ferras Robert &#38; Volle J. Paul (1988)19Aujourd’hui : Montpellier, ville de la connaissanceAu début des années 1980, la firme IBM s’offrait dans la presse nationale (Le Monde), une pleine page publicitaire sur le thème: "IBM fait parler de Montpellier au pays du soleil levant". Même euphorie dans un cahier rédactionnel, du journal Le Monde où on pouvait lire: « Montpellier la Studieuse... championne de l’informatique »20. Au-delà de l’euphorie, ces titres rendaient cependant compte d’une certaine réalité: l’arrivée d’IBM en 1964 a renversé la tendance à la déprise industrielle régionale; elle a mis à l’ordre du jour les activités de la haute technologie et de fait, aujourd’hui, Montpellier compte au nombre des acteurs de la haute technologie et peut prétendre être une ville de la connaissance (« Knowledge cities »). L’une de ses sources de dynamisme économique reste l’émulation de l’économie de la connaissance, à l’articulation du potentiel de recherche (universités, laboratoires, grandes institutions, centres de recherches reconnus dans leurs spécialités) et des entreprises de haute technologie. Les autorités territoriales restent dans la recherche incessante du développement d’une synergie entre le potentiel de recherche local et les entreprises implantées. Dans une volonté affirmée d’attirer toujours plus de nouvelles entreprises et créer de l’emploi, Montpellier soigne son marketing territorial « Montpellier la surdouée ».Dans cette perspective des pôles d’excellence, aujourd’hui reconnus, se sont constitués: les technologies de l’information, le pharmaceutique et médical, les biotechnologies (imagerie 3D), l’environnement, l’agronomie tropicale et méditerranéenne.Dans le secteur entrepreneurial, ces pôles trouvent différentes concrétisations : le secteur pharmaceutique et médical autour de Sanofi Adventice par exemple, des entreprises autour de l’automatique, la productique et les simulations numériques de biotechnologies. L’émulation de TPE innovantes s’effectue au travers d’actions d’aménagement de la municipalité et de l’Agglomération comme les pépinières et hôtels d’entreprises (le MIBI, Cap Gamma, Cap Delta, Cap Sigma, Cap Alpha et Cap Oméga), ou des politiques d’incubation comme le LRi21 et le BIC22. A l’intérieur de cette sphère entrepreneuriale locale, les Tic y occupent une part toute particulière puisqu’ils représentent 2 900 établissements et 17 200 salariés en Région dont 40% des établissements et 60% des effectifs salariés simplement à Montpellier (2006). De nombreuses entreprises du secteur y ont implantés des établissements tels DELL Europe du Sud, IBM (Pompignane et Dual Site), AwoX, Wyplay, Aquafadas ou Silkan. Le secteur des serious games23 /casual games reste par ailleurs l’un des plus réputés de France (Genious Interactive, Casual box, Didact Système, Primal Cry), structuré autour d’associations (ex : Pix LR) et d’entertainment encore récents (ex : « Montpellier In Game », salon du jeu vidéo de Montpellier Agglomération initié en Juin 2010). Sur les photographies aériennes reproduites ci-dessous illustrant le Nord-Est de la commune, on notera des exemples d’espaces dévolus aux parcs technologiques.Illustration 6 : IBM et les parcs technologiques au Nord-Est de MontpellierL’établissement IBM en 1969 ; IBM (en vert); Eureka (en jaune, extension rouge) ; Mermoz (en bleu)Illustration Jean-Philippe Cherel, sept. 2011. Source: IGN, couverture aérienne (2009, BD Ortho)Illustration 7 : IBM et les parcs technologiques au Nord-Est de MontpellierLes parcs technologiques situés à l’Est de la ville en 2009 ; IBM (en vert); Eureka (en jaune, extension rouge); Mermoz (en bleu)Illustration Jean-Philippe Cherel, sept. 2011. Source: IGN, couverture aérienne (2009, BD Ortho)Dans le secteur universitaire, ces pôles d’excellence ont trouvé différentes déclinaisons sur plusieurs niveaux: la Recherche, la Formation et la R&#38;D par le biais d’une bi-culturalité université-entreprise liant recherche ‘fondamentale’ et ‘action’. Le milieu universitaire montpelliérain contribue d’autant plus à cette dynamique de la connaissance que la ville dispose d’une forte proportion d’étudiants dans sa population (plus d’un habitant sur quatre est étudiant soit près de 70 000 étudiants).- Sans citer tous les laboratoires existant à échelle locale, certains sont des exemples probants de cette matérialisation des pôles d’excellence montpelliérains dans les espaces universitaires. Nous pouvons citer le LIRMM24 , traitant des domaines innovants de l’informatique, la robotique et la microélectronique au travers d’équipes-projets (ex: SMILE et ICAR25). Les secteurs de l’environnement, de l’agronomie tropicale et méditerranéenne trouvent aussi leurs déclinaisons dans les centres de recherche Cirad, Montpellier SupAgro, INRA, IRD ou l’Institut de Génomique Fonctionnelle CNRS.- Des formations de qualité se sont structurées autour de ces centres, initiées par leurs universités et écoles de rattachement et en collaboration étroite avec les corps chercheurs. La ville s’est ainsi dotée de Masters traitant d’écologie, d’environnement, d’agronomie et de biodiversité, tous rattachés aux centres de recherche d’Agropolis Internationale (Ciheam-IAMM, SupAgro, IRD, …). Des formations inter-universitaires « Tic &#38; Santé » se sont initiées, des laboratoires comme le LIRMM ont aussi développés des formations en collaboration avec les Universités Montpellier II et III26.- Parmi l’éventail des recherches et formations innovantes cultivant les pôles d’excellence locaux, certaines planifient des actions communes coordonnées autour de projets pluridisciplinaires et pluri-universitaires. Des projets combinant le savoir-faire de différents secteurs au service d’une innovation. Ces derniers sont aussi l’occasion d’ouvrir la sphère académique au monde de l’entreprise en impulsant des interactions entre eux, permettant aux universités de développer une bi-culturalité très appréciée. Des associations comme Transfert LR27, le LRi (UM I, UM II, ENSCM et Cnrs) ou des réseaux comme Eurobiomed28 permettent d’optimiser de telles interactions. Et parmi les multiples projets collaboratifs cultivés à Montpellier, différents exemples peuvent être cités: MoJOS29, Eco Cité30, le pôle Eau, des projets autour des structurations informatiques multi-agents, ou bien des projets collaboratifs IBM-Polytech’ autour des gestions « intelligentes » de l’énergie, l’eau, et des architectures de systèmes d’information (ex : Rider31 ).Cette combinaison d’un nombre important d’établissements de recherche et de zones d’activités économiques disséminés sur le territoire municipal, spécialisés autour de pôles d’excellence innovants, ne cesse d’attirer de nouvelles activités et de nouveaux besoins technologiques. Et parmi ces nouveaux besoins: des activités du tertiaire supérieur. Ces dernières, à la fois spécifiques et rares, constituent un des points d’orgue de cette Montpellier « championne de l’informatique ». S’agissant ici d’activités informatiques relevant de fonctions stratégiques majeures d’une ville, elles se matérialisent sous deux principales formes : le HPC et les Data Center IT.Le High Performance Computing (ou “Calcul Informatique Haute Performance ») fait preuve de vitalité à Montpellier. Classifié en quatre niveaux de ressources calculatoires (classement PRACE), Montpellier regroupe à lui seul deux niveaux de centres HPC en 2012 (voir : illustration 6) :Illustration 8 : Montpellier dans les quatre niveaux de ressources calculatoires : des équipements HPC Tier-1 et Tier-2D’après Louvet V. (2009), Etat des lieux du HPC en France, diaporama ANGD ResInfo/Calcul- Depuis 1981, la ville dispose d’un centre HPC niveau Tier1 : le Cines32 au campus St Priest (Nord-Est de la ville).Ayant pour fonction le calcul intensif, les simulations numériques et l’archivage électronique pérenne de données scientifiques (thèses, revues SHS), le Cines dispose d’équipement calculatoires et de stockage hautes performances pour accueillir et traiter les flux de données électroniques aux provenances résolument multi-scalaires (de macro à micro échelle, des grands backbones nationaux aux laboratoires et entreprises locales). Doté de trois machines à architecture parallèle33 pour une capacité de calcul totale avoisinant 7.8 Tflop/s, l’architecture HPC Cines repose essentiellement depuis 2008 sur le supercalculateur Jade (SGI ALTIX ICE). D’une capacité initiale de 147 Tflops/s34, la nouvelle configuration de Jade opérée par le GENCI (2010) a ramené sa performance à 237 Tflops/s. Montpellier a ainsi détenu jusqu’en 2011 le premier supercalculateur français, classé 3e européen et 18e mondial35.- Mais les ressources calculatoires montpelliéraines ne s’arrêtent pas aux machines du Cines, les acteurs universitaires locaux ont aussi développés ces technologies à un niveau Tier2. Initié par l’Université Montpellier II, citons le projet HPC@LR36 qui est un mésocentre37 de calcul haute performance composé du supercalculateur hybride IBM avoisinant les 15 Tflops/s et les 150To de stockage données (fourni par le « Products &#38; Solutions support center » d’IBM Montpellier). Ce centre de calcul scientifique, localisé dans les locaux du Cines, s’inscrit dans cette mouvance récente des grandes villes françaises à s’équiper de nouvelles ressources calculatoires locales, indépendantes des principales dynamiques HPC européennes. Ces équipements innovants contribueraient ainsi à la valeur ajoutée d’un territoire et ses pôles d’excellence, visant notamment « à renforcer l’excellence scientifique et industrielle dans le domaine du calcul intensif »38 à échelle régionale.- Dans le secteur privé, l’entreprise IBM Montpellier a développé ses propres ressources calculatoires commerciales sur ses sites Pompignane (deux complexes) et Dual Site (un complexe), dont le « Deep computing capacity on demand center » pour les simulations numériques. Il s’agit là du deuxième ensemble calculatoire d’IBM au monde39, relié au premier via des projets de grid computing.L’ensemble de ces ressources calculatoires combinées forment ce que nous pourrions appeler la « puissance calculatoire d’un territoire », c’est-à-dire la capacité d’un territoire à traiter une masse de données électroniques précise en un temps imparti par la mobilisation de ses équipements de calculs haute performance. Une puissance qui pourrait être évaluée en Tflops/s ou Pflops/s, et qui serait l’addition des performances de l’ensemble des équipements HPC inscrits spatialement sur un territoire donné. Ici, la puissance calculatoire montpelliéraine semble conséquente et pourrait ainsi prétendre se faire une place parmi les principales activités quaternaires HPC à échelle française et européenne. Elle permet par ailleurs une valorisation des pôles d’excellence de la ville, assure une partie de son rayonnement académique, constitue un instrument de la concurrence interuniversitaire, et contribue dans une moindre mesure au marketing territorial de Montpellier.Cette puissance calculatoire de la ville s’accompagne parallèlement d’équipements de stockage importants, les « Data Center ». Bien qu’il ne nous soit pas permis de dénombrer exactement le chiffre des Data Center implantés à Montpellier, celui-ci ne doit pas excéder une dizaine d’équipement. Nous pouvons citer à titre d’exemple le SGI ALTIX 450 (Cines), le Green Data Center expérimental (IBM Montpellier), mais aussi des hébergeurs privés locaux comme MIT ou Ovea/Hosting France.Le développement des recherches publiques et privées autour de ces thématiques innovantes a généré une attractivité telle que la ville de la connaissance est devenue une pépinière de mutations technologiques. Bien que l’emploi du terme « megalopolis » reste disproportionné au regard de cette grande ville intermédiaire qu’est Montpellier, la vision gottmannienne reflète toutefois certaines réalités de notre cas d’étude. L’apparition dans la ville d’un secteur « tertiaire supérieur » étendu, matérialisé notamment par des formes de technopôles, une puissance calculatoire et des capacités de stockage informatiques élevées, vient parachever la consolidation de ce fortress effect40 (« effet forteresse numérique ») qui affecte Montpellier au regard de l’espace régional qui l’englobe.L’inscription spatiale d’équipements informatiques hautes capacités émulées par le milieu universitaire et entrepreneurial bouillonnant est vecteur de nouvelles mobilités électroniques massives dans la ville. Et pour pallier aux besoins en débit de l’ensemble des espaces de la connaissance, pour répondre au célèbre paradoxe géographique d’une fixité (des équipements informatiques, des laboratoires de recherche, des entreprises) confrontée à la mobilité41 des données, l’espace montpelliérain a pu bénéficier de projets d’aménagements numériques diversifiés.Illustration 9 : Tensions entre ‘fixité’ et ‘mobilité’: les infrastructures très haut débit comme éléments de réponse aux problématiques circulatoires d’informations dans et hors d’une ville de la connaissanceEntre politique de câblage préventive et aménagements numériques planifiés : les acteurs institutionnels s’emparent des opportunités du terreau numérique intra-urbainParce que l’attrait technico-économique des opérateurs « offreurs d’infrastructures » répond à une logique de hiérarchie urbaine42 , Montpellier hérite d’un « patrimoine télécom » attractif polarisant et centralisant à méso échelle les circulations informatiques du territoire dans lequel elle s’inscrit (Carte A1 et A2 en annexe).La participation des pouvoirs publics à l’aménagement numérique de Montpellier fut déterminante à la réussite future de son attractivité télécom. En premier lieu la ville de Montpellier a pris des initiatives très tôt pour développer une politique d’aménagement numérique volontariste et active, dans un second temps des acteurs connexes ont suivi, souvent en « complément minoritaire » de la municipalité mais dont les impacts furent tout aussi déterminants.Des hommes et des idées : vers la concrétisation du réseau Pégase sur fond d’identité moléculaire de l’urbanisme montpelliérainUne politique de câblage préventiveC’est une des spécificités de la politique municipale menée par Montpellier depuis 1977 : la constitution progressive d’une importante réserve foncière. Sous l’impulsion de son Maire (Georges FRECHE, en poste en 1977-2004) et de son adjoint à l’urbanisme (le géographe Raymond DUGRAND, en poste en 1977-2001), pendant trente années la Mairie n’aura de cesse d’acquérir des terrains pour planifier ses aménagements, maîtriser ses extensions et stopper le mitage urbain excessif de la partie Nord: en somme, acquérir pour prévoir (Z.A.D., droit de préemption urbain, Z.A.C.). Les aménagements numériques, plus invisibles et moins palpables que les grandes opérations urbanistiques vers la mer, ne dérogerons pourtant pas à cette règle d’urbanisme que s’est imposée la ville. Suite à une politique d’aménagement en matière de télécommunications menée en amont depuis 1983, la ville va systématiquement poser de nouveaux fourreaux surnuméraires télécoms sur une large partie des espaces nouvellement artificialisés, et notamment ses ZAC, véritables instruments d’aménagement de la ville. On se rendra compte sur la Carte 1 ci-après l’importance des espaces concernés par les Zones d’Aménagement Concertées (Z.A.C.) ouvertes entre 1985 à 2010. Sans comprendre immédiatement l’importance préventive de son action d’aménagement par la pose d’infrastructures numériques d’accueil, la Mairie place toutefois les télécommunications dans les questions d’urbanisme qui devront être traitées43. De ce fait, la ville s’est retrouvée maîtresse de plus de 300 Km de fourreaux surnuméraires à travers son territoire.Carte 1 : Les Zones d’Aménagement Concertées (Z.A.C.) de 1985 à 2010 – Montpellier, FranceSynthèse A. Schon (2012) ; Sources : Montpellier Agglomération (2009), SERM (2010), DAP Montpellier (2010), Ville de Montpellier (Avril 2010)Un tel patrimoine infrastructurel a dû être répertorié, archivé, classifié dans le cadre de documents d’urbanismes, de POS ainsi que des plans réseaux. Toutefois trente ans de données ne sont pas sans conséquences et les services techniques de Montpellier se sont heurtés au problème du rassemblement des données relatives à ces fourreaux autour d’un répertoire commun. Ce flou quant à la propriété de certains fourreaux furent générateur de tensions entre la Mairie et les opérateurs privés autour des questions de propriété, et donc de gouvernances, de ces infrastructures souterraines et invisibles. Quelques années d’un long travail de recherche et de classification auront permis d’éclaircir les possessions de la Mairie, conserver l’intégrale propriété de ses fourreaux, et donc préserver la maîtrise future de ses réseaux.A terme cette anticipation volontariste de l’aménagement numérique a beaucoup joué sur le développement du réseau optique GFU44 « Axe Antigone » (1999), puis plus tard sur celui du réseau MAN « Pégase » (années 2000). La création d’un « service municipal des télécoms » (1996) aura permis à Montpellier de proposer un guichet unique entre elle et les opérateurs d’opérateurs/de service dans le cadre de l’exploitation future de ces architectures très haut débit Pégase.Une politique culturelle municipale forte autour d’un concept d’« identité moléculaire »Dans un contexte d’accaparation de la Culture45 par les grandes villes françaises depuis le milieu des années 198046, Montpellier fut l’une des seules villes à l’intégrer dans un projet urbain global. Alors que le discours du désert culturel montpelliérain était partagé de façon presque unanime par les élus locaux de 197747, la conquête socialiste de la Mairie change la donne et place la Culture comme « pivot des stratégies de distinction territoriale et […] d’offre de services à la population ». La Culture devient « thématique majeure aux côtés des questions d’urbanisme »48, un instrument de marketing territorial pouvant positionner Montpellier comme une des grandes villes intermédiaires parmi les plus actives en matière de Culture.Et pour répondre à ces exigences, cette politique fut vectrice d’efforts d’aménagement intra-urbain conséquents pendant trente années (toujours d’actualité). Dans le souci de rapprocher culture et savoir de ses administrés, divers aménagements ont été opérés. L’aménagement d’une petite quantité de musées fut impulsé, et notamment près du centre-ville historique. L’aménagement de « médiathèques de quartiers » fut quant à lui l’un des plus ambitieux: huit médiathèques à Montpellier dont trois dans « Montpellier Centre » et cinq autres localisées dans cinq quartiers différents à l’Est de la ville. C’est autour de cette question de la multi-localisation des lieux culturels au travers du treillage intra-urbain que l’idée d’un aménagement numérique va s’opérer.Les services municipaux initient en 1997 l’idée d’une mise en réseau des espaces culturels municipaux entre eux. Des propositions sont élaborées autour de l’idée que la ville est un ensemble d’atomes indépendants les uns des autres (édifices) : le concept de « ville moléculaire ». La perspective d’une ville-molécule repose sur l’action de créer du « liant » entre ces atomes, dans l’objectif de développer la ville comme un objet solide se structurant par un ensemble des liaisons covalentes générées par une mise en réseau numérique d’édifices entre eux. Une telle conception réticulaire de l’espace n’est pas sans rappeler certains concepts géographiques développés notamment par des chercheurs comme Gabriel Dupuy et sa rétistique49. Ainsi, cette cité au « sens grec du terme » prendrait forme, une cité où « connexité » et « connectivité » en seraient des mots clés. C’est autour de cette question cruciale d’aménagement, celle de la maitrise de réseaux par les pouvoirs publics, que les responsables municipaux vont opter pour la création d’un réseau métropolitain très haut débit municipal50.Parce que Montpellier développe des prédispositions dans l’économie de la connaissance via ses pôles d’excellence, ses universités, ses laboratoires, ses technopôles et sa politique culturelle ; parce que Montpellier présentait un terreau numérique favorable et un patrimoine en fourreaux surnuméraires conséquent ; parce que Montpellier était en phase d’aménager ses deux premières lignes de tramway traversant d’Ouest en Est, du Nord au Sud la ville ; le projet d’un réseau métropolitain (Pégase ndlr.) est né.Avec le recul, le constat est fait qu’une série d’enjeux se sont structurés autour de l’aménagement numérique métropolitain, au-delà même de la politique culturelle de la ville. La question de la maîtrise des réseaux bien sûr, mais aussi un projet politique plus global de mise en réseaux de lieux de la connaissance entre eux, de rapprochement du citoyen de la culture et des sources d’information, à terme la question de l’aménagement numérique fut un instrument au développement de laboratoires et des pôles d’excellence de Montpellier51, d’attraction des opérateurs télécoms et de diversification des offres et des usages numériques dans la ville.Suite à une mission confiée à l’IDATE en Juillet 2000 (déterminer les besoins en télécom de la ville) et une consultation publique en Décembre 2000, l’appel à marché public de travaux et de fournitures fut lancé en 2001. A cet appel, le service télécom a choisi de sélectionner les entreprises privées Sacer, Sogetrel, Inéo Infracom et NextiraOne comme sociétés prestataires permettant les travaux de génie civil complexes en milieux urbains. Un déploiement qui ne s’est pas fait sans tensions avec des opérateurs privés, voyant ce nouveau réseau comme une menace concurrentielle. A terme, l’adjoint à la Culture de Montpellier changea de titre pour « chargé de la Culture et des télécoms », marquant ce lien si symbolique entre aménagement numérique et économie de la connaissance à Montpellier.Des acteurs connexes et complémentaires à l’initiative numérique montpelliéraine : la Région Languedoc-Roussillon, le Département de l’Hérault et Montpellier AgglomérationAutour de ce nouveau réseau MAN Pégase raccordant initialement les médiathèques, les musées et les zones d’activités de nouveaux acteurs publics sont engagés dans cette nouvelle dynamique numérique publique à échelle locale.Dans l’objectif de raccorder les lycées, les universités, les laboratoires et certains organismes publics/parapublics de Montpellier, la Région Languedoc-Roussillon s’est engouffrée dans l’initiative de la municipalité pour saisir les opportunités d’aménagement numérique offertes par Pégase. Profitant par ailleurs d’opportunités connexes comme l’évolution du réseau Renater II52 à échelle nationale, ayant induit un renouvellement du réseau R3LR (réseau dont la maîtrise d’ouvrage revient à la Région) à échelle régionale, la Région et sa mission TIC de l’époque ont implanté à Montpellier le réseau HDMON53. Ce dernier, résultant d’une triple reconfiguration infrastructurelle multi-scalaire, est un agrégat de quatre sous-boucles de collecte et desserte métropolitaines venant raccorder en très haut débit une majeure partie des espaces de la connaissance à Montpellier. Dépendant du réseau R3LR, venant en complément minoritaire des infrastructures Pégase, HDMON est un projet d’aménagement numérique à haute évolutivité technologique qui confirme la position de l’acteur régional en matière d’aménagement numérique et de stimulation économique. Les aménagements numériques, avant tout opérés par Pégase mais aussi par HDMON ont permis le développement d’un climat concurrentiel entre opérateurs de service54.L’intercommunalité fait également parti des acteurs qui ont contribué, dans une moindre mesure toutefois, à l’aménagement numérique autour de Montpellier. Bien que Montpellier Agglomération, prise spatialement en étau entre les réseaux d’initiatives publiques de Montpellier et du Conseil Général (réseau Num’Hér@ult), soit restée discrète sur la thématique des aménagements numériques, début 2010 le conseil d’agglomération planifiait déjà une modification de ses statuts55 relatif à la compétence très haut débit et aménagements numériques. Des preuves de son volontarisme sur ces thématiques ont été démontrées sur quelques zones d’activités. Citons l’exemple du parc technologique Aéroport Montpellier Méditerranée qui, positionné dans la commune de Pérol (Sud-Est de Montpellier), bénéficie du nouveau label ZA-THD56 (28 Février 2011). Ce label constitue un atout nouveau vers la mise en réseau numérique des espaces de la connaissance extra-municipaux. La structuration économico-salariale du parc est inséparable de l’innovation et des Tic.Garantissant notamment le développement d’offres concurrentielles très haut débit, le raccordement par deux réseaux de collectes locaux ainsi qu’une offre fibre optique active sur l’Aéroparc.Vers l’interconnexion multi-scalaire des espaces de la connaissance montpelliérainsAprès description et analyse des différentes situations de Montpellier au travers de ses treillages numériques externes (Backbones nationaux et continentaux) et internes (réseau M.A.N. Pégase, capillarités HDMON, réseau Num’Hér@ult et initiatives de l’Agglomération), nous proposons ci-après un chorème de synthèse.Y est tentée une description des lignes de force du Montpellier d’aujourd’hui : par une politique de mise en réseau à très haut débit, de nombreux espaces de la communication du territoire de l’agglomération se trouvent pris dans une logique d’articulation multi-scalaire.Le grand Montpellier est traversé d’Ouest en Est par les principaux backbones commerciaux de l’arc méditerranéen numérique (national, européen, mondial). C’est de cette « pénétrante numérique », de par la proxémique entre ses réseaux et les POP existants dans la partie du Sud du centre-ville, que s’initient la politique de fibrage de Montpellier. Autour de centres numériques névralgiques (Cines, Data Center, POP d’opérateurs privés) s’articulent la boucle primordiale et les réseaux Pégase/HDMON. Ces derniers développent des liaisons intra-métropolitaines autour d’une boucle primordiale d’où sortent des liaisons radiales venant raccorder au Nord la majeure partie des espaces-ressources de la connaissance (les districts numériques, le district culturel centre-ville ainsi que les pôles universitaires et Recherche).Hors des limites communales, ces deux réseaux concentriques sont complétés par le réseau Num’Hér@ult (mis en place par le Conseil Général de l’Hérault) et par des interconnexions avec Pégase. Ces liaisons viennent raccorder des ZAE majeures ainsi que le technoparc de l’aéroport au Sud-Est de la ville-centre (à l’initiative de l’Agglomération de Montpellier).Illustration 10 : Les espaces de la connaissance montpelliérains : une politique de mise en réseau très haut débit et d’articulation multi-scalaire (Pégase, HDMON, réseaux commerciaux, Num’Hér@ult)© H. Bakis, A. Schon, 2011ConclusionMontpellier peut être considérée comme une brain town à part entière. Ville étudiante, elle cultive la connaissance fondamentale et action autour de pôles d’excellence majeurs déclinés sous la forme de TPE/PME et grandes firmes innovantes (notamment des ressources et entreprises TIC), de laboratoires à rayonnement européens, d’équipements calculatoires haute performance, de formations de qualités structurées autour de pôles universitaires, des partenariats universités-entreprises autour de projets innovants accompagnés par des incubateurs. Ce terreau scientifique induit de nouveaux besoins en mobilités électroniques à très haut débit qui constituent une nécessité pour la compétitivité du territoire. « Montpellier la surdouée », cultivant une économie de la connaissance à échelle d’une grande ville intermédiaire, a eu ce « réflexe institutionnel » 57 précoce à anticiper l’enjeu de développement numérique par une politique culturelle pro-active autour d’un projet urbanistique global intégrant les Tic. Pour essayer d’émuler ce volet Tic et une forme de développement numérique utile à son image de « ville de la connaissance », elle s’est attaquée à la couche la plus basique du triptyque Tic : l’aménagement numérique. Même sans que ne se dessine clairement encore les possibles retombés économiques positives de tels aménagements: répondre aux grands besoins de mobilités électroniques des entités intra-urbaines de la ville par des connexions efficaces et attirer plus d’opérateurs de télécommunication pour initier une baisse des tarifs télécoms et une augmentation des services qu’ils proposent sont des pistes de travail premières.La situation optimale de Montpellier dans les treillages numériques de la région, son patrimoine important en fourreaux surnuméraires, la concordance temporelle avec une politique culturelle et des opportunités d’aménagement comme ses transports en site propre déclencheront le déploiement d’Axe Antigone puis de Pégase. D’autres acteurs venus se greffer en complément minoritaires de cette initiative municipale ont parachevé la numérisation de Montpellier : d’abord la Région Languedoc-Roussillon avec les sous-boucles HDMON, ponctuées par des initiatives de l’Agglomération autour de zones d’activités technologiques.Ce cas d’étude de Montpellier « ville de la connaissance » nous permet de comprendre que des stratégies d’aménagements numériques opportunistes, inscrites dans un projet de territoire plus global, peuvent être une réussite à la condition que la puissance publique locale sache coordonner ses aménagements au service de son économie de la connaissance. A terme Montpellier semble regrouper suffisamment de fonctions stratégiques pour se faire une place parmi ses rivales métropolitaines bien plus grandes58.En 2000, l’expertise IDATE commandée par la Mairie de Montpellier avant l’instruction de son réseau Pégase disait : « Montpellier a incontestablement une carte à jouer dans le domaine des technologies de l’information : elle doit rester attractive pour l’accueil des chercheurs et des entreprises, et d’éviter ainsi une marginalisation par rapport aux métropoles de l’arc méditerranéen que sont Barcelone, Marseille, Milan. ».Une ambition réalisable puisque le complexe infrastructurel Pégase-HDMON comptabilise aujourd’hui une vingtaine d’établissements raccordés59, et cherche à se développer par de nouveaux projets d’exploitation comme « Montpellier Territoire Numérique » ou l’aménagement de nouveaux centraux optiques dédiées aux parcs d’activités scientifiques.** *Cet article est le premier résultat d’une démarche des auteurs en vue d’instruire les relations entre l’aménagement numérique conçu par les différents acteurs et la mise au point des conditions du développement numérique local et régional60.Remarquons enfin que nous appelons de nos vœux la multiplication d’études de cas de cette nature qui permettraient de mieux comprendre le développement numérique, et d’en faire un constituant irremplaçable des politiques d’aménagement. Notamment cela permettrait de faire ressortir les spécificités de chaque cas. On peut aussi espérer que seront mieux comprises les interrelations entre le local et le global d’une part, et, d’autre part, les relations entre les enclaves technologiques au sein des territoires d’agglomérations et les milieux économiques aux échelles nationales, continentales ou mondiales.AnnexesIllustration 11 : Les espaces de la connaissance montpelliérains : une politique de mise en réseau très haut débit et d’articulation multi-scalaireCarte A1 : le réseau historique France Télécom (Montpellier et sa région), une architecture centralisée et des NRA rayonnant au-delà de la ville-centre© A. Schon, 2012. Sources : IGN (2010), France Télécom (2010), Interoute (2009), DUOP Ville de Montpellier (2009), ARCEP (2010)Illustration 12 : Les espaces de la connaissance montpelliérains : une politique de mise en réseau très haut débit et d’articulation multi-scalaireCarte A2 : La région de Montpellier, FranceUne architecture optique de collecte France Télécom centralisée sur les centrales de plaques LANG-1 et LANG-2© A. Schon, 2012. Sources : IGN (2010), France Télécom (2010), Interoute (2009), DUOP Ville de Montpellier (2009), ARCEP (2010)