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16 décembre 1916&#160;Mon cher Pierre,&#160;D'abord, Mme de Sainte-Croix. Ce doit être une dame Avril de Sainte-Croix [1]. On ne me dit rien que d'assez honorable sur elle bien qu'elle soit d'opinions assez avancées. Elle patronne un certain nombre d'œuvres sérieuses. Elle ne doit plus être très jeune.Déjeuner ce matin avec Auguste Isaac, de Lyon. Je l'ai trouvé mal impressionné, les événements politiques et l'état de la Chambre l'inquiètent. Cela se comprend aisément. Ce que je lui dis n'est pas très remontant car je lui raconte les dessous de toute la crise qui a sévi ces jours-ci et qui est loin d'être passée. Il estime qu'il ne faut pas faire trop d'opposition à la législation par décrets. Il me raconte à propos du péril sous-marin que l'audace allemande devient extraordinaire. Une lettre d'un jeune homme mobilisé au camp d'aviation de Saint-Raphaël lui a appris que l'observatoire de cette ville avait été bombardé par des sous-marins, ce dont personne n'a rien dit. Le mal ne fut pas grand, c'est entendu, les canons étant sans grande portée, mais le fait n'en est pas moins vrai que, par bravade ou pour terroriser, les submersibles boches ont approché la côte Saint-Raphaël à moins d'un mille.Isaac me fait part de ce qui s'est passé entre le président de la Chambre de commerce, Coignet [2], et le ministre du Commerce [3] à propos des soies italiennes. On avait découvert que l'Italie, qui veut bien faire la guerre mais à la condition que ses intérêts ne soient pas trop touchés, continuait à exporter ses soies en Allemagne par Zurich. On lui en fit l'observation et on lui demanda de ne pas continuer car ces soies servaient à construire des enveloppes de Zeppelins. L'Italie acquiesça et compte [sic] une histoire que je vais te conter.On prétend que Melle Brésil ne lui refuse rien et qu'il file le parfait amour avec elle. Or, Melle Brésil avait pour ami un Russe extrêmement riche, Elisseief [4], qui l'avait couverte de fourrures étonnantes et des bijoux les plus somptueux. Elisseief voulut se séparer d'elle et lui fit soixante mille francs de rente plus quelques autres avantages, notamment le paiement de ses dettes.Melle Brésil qui est bête, voulut plus et fit venir le représentant d'Elisseief à Paris. Elle lui déclara que si son patron n'y mettait pas les pouces il aurait des ennuis. Le sieur B...n fit la commission en engageant fortement Elisseief à ne rien faire de plus. Le riche moscovite refusa. Qu'arriva-t-il ? Dénoncés comme espions, les deux hommes furent arrêtés 48 h. Melle Brésil y perdit soixante mille francs de rente. Je te dis cela sans garantie du gouvernement.À toi.Et[1] Eugénie Glaisette (1855-1939) épouse François Avril, magistrat. Elle signe de l’initiale G. et sous le pseudonyme de Savioz. Journaliste, elle débute au Figaro, à l’Éclair et au Siècle. En 1916, elle préside l’Office de renseignements aux familles dispersées par la guerre. Membre de la loge du Droit humain.[2] Jean Coignet (1855-1947). Polytechnicien. Industriel chimiste lyonnais. Président de la Chambre de commerce de Lyon depuis janvier 1911, où il succède à Auguste Isaac.[3] Le ministre du Commerce est alors Étienne Clémentel depuis le 29 octobre 1915.[4] Non identifié.