{"word_count": 626, "character_count": 3721}
16 septembre 1916&#160;Mon cher Pierre,&#160;J'ai eu la visite aujourd'hui d'un de mes amis qui est arrivé de la  cette nuit. Il m'a dit les choses les plus intéressantes car il a vu toutes les armées depuis l'armée anglaise jusqu'à Chaulnes. Il a suivi toutes les opérations, et, à son avis, on n'a jamais été aussi près de la Grande Victoire. Malheureusement, si j'ai bien compris, il y a des retards au nord et peu de succès chez Midi … dont, je crois, l'objectif est abandonné. Il est malgré tout très optimiste, et cela m'a un peu réconforté car c'est un esprit critique très fin, très avisé et très indépendant. Il n'a pas toujours été dans cet état d'esprit et, bien placé pour voir, je l'ai entendu parfois être entièrement opposé aux opinions officielles.Que fait notre ami Laurier ? J'ai entendu dire qu'il avait déménagé, mais je n'ai pas su pourquoi ni quelle est la nouvelle situation qu'il a trouvée. Je me demande si son emploi le met aux prises avec de grosses difficultés commerciales et s'il est dans les négociations d'achat et de vente. Sans doute, un jour ou l'autre il me mettra au courant. Son nouveau logement doit être en tout cas plus près de la Bourse.J'ai reçu l'écho aujourd'hui de certaines craintes qui me paraissent très justifiées. Nous nous obstinons d'user de longanimité à Athènes. Nous continuons à hésiter devant un débarquement sérieux car il semble bien que cette mise à terre de divisions prédite par Briand n'était que dans l'ordre des choses possibles et non pas dans celui des choses décidées. Nous allons nous trouver un beau matin dans l'obligation de bombarder Athènes, et notre situation deviendra ridicule et, je dis plus, ignominieuse. Nous aurons alors contre nous non seulement le parti royal mais aussi le parti venizéliste qui ne voudra pas se solidariser avec nous pour des mesures que nous aurions si facilement pu éviter en soutenant énergiquement les ententistes. Enfin, espérons que ces craintes seront chimériques, mais ce que l'on a fait jusqu'ici dans les Balkans leur donne cependant de terribles fondements.On peut dire que dans ce pays-ci nous avons vraiment le génie de l'utilisation des compétences. Un procureur de la république [1] d'Hanoï est mobilisé comme les petits camarades. Il demande à être employé conformément à ses aptitudes et à son métier. On lui répond : Désolé, mais la loi ne parle pas des magistrats coloniaux. Mon homme est alors employé comme GVC ou tel autre. Cependant, on s'avise qu'on lui doit d'être tout de même quelque chose dans le système judiciaire. Qu'a-t-on trouvé de mieux pour ce procureur ? Il monte la garde au Cherche-Midi [2]. C'est le frère de Vollard [3], l'éditeur d'art.Veux-tu que je te raconte une histoire à laquelle tu ajouteras l'accent de Marseille car c'est un Provençal qui fait le récit d'une aventure qui lui est arrivée.Venu pour voir son ami Dupont, la bonne lui dit que Dupont est dans sa chambre. Il y pénètre et, à sa grande confusion, ne trouve que Mme Dupont dans le plus simple appareil en train de changer de chemise. Elle tient dans ses dents la chemise qu'elle quitte et se trouve sur le point d'enfiler l'autre. De saisissement en voyant entrer un homme, elle laisse tomber la chemise qui est dans ses dents. Le visiteur qui désire lui prouver qu'il est un homme du monde sachant vivre et pour la mettre à l'aise lui dit : Pardon, c'est bien à Monsieur Dupont que j'ai l'honneur de parler ?Ton vieilEt[1] Lucien Vollard (1874-1952). Frère d’Ambroise Vollard. Procureur de la république d’Hanoï.[2] La prison du Cherche-Midi, à l’angle du boulevard Raspail et de la rue du Cherche-Midi, Paris, VIe.[3] Ambroise Vollard (1866-1939). Éditeur d’art. Marchand de tableaux et éditeur d’estampes.