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4 janvier 1917&#160;Mon cher Pierre,&#160;J'ai vu Alter ego ce matin. Triomphant, il m'a dit que la note réponse à Wilson était encore atténuée et que l'Orient ne figurerait que par les massacres d'Arménie. Il est amusant, car maintenant ce changement d'orientation est devenu sa propre thèse. Comme c'est comique !Il m'a paru surtout tenir à me convaincre et à convaincre tous ici que cette magnifique initiative venait de Londres occasionnée par une suggestion américaine désireuse, à la veille d'une rupture quasi forcée dans l'avenir, de se mettre à l'abri derrière la manifestation de l'Entente. Évidemment, si l'Entente avait donné raison à l'Allemagne, les Américains s'en seraient fort bien arrangés.(pour toi)Quelques mots qui me furent dits hier par une de mes cousines, m'ont laissé bien rêveur. Figure-toi que cette parente, la baronne de Barry [1], affligée d'assez lourdes propriétés, voudrait se défaire d'un petit château et d'un très bon vignoble dans la Gironde, le tout représentant un assez gros prix. Comme elle avait des relations avec la nouvelle Mme Hanotaux [2] qui appartient à une des très bonnes familles du Périgord, on lui a conseillé pour la réussite de son projet de s'adresser au secrétaire d'Hanotaux, homme d'affaires consommé paraît-il, et en mesure de servir d'intermédiaire par ses relations avec l'Amérique. Amérique et Angleterre achètent beaucoup, dit-on, dans nos provinces. Ma cousine alla donc voir Mme Hanotaux et se mit en relations avec le secrétaire. Naturellement, débat sur la commission, marchandage, etc.Je n'ai pas questionné, j'ai seulement écouté, tout cela m'a paru fort bien organisé, et il m'est apparu que les comités France-Amérique, franco-rastaquouère, basés sur des rapprochements intellectuels, peuvent aussi servir à la plus saine des philanthropies, celle qui sert aux éminents fondateurs.Naturellement je ne sais que ce que je te raconte, mais il serait piquant que cette apparence de pion solennel cachât un homme d'affaires plein d'astuce et de voracité.Alter ego me disait ce matin qu'il avait reçu de Rome de nouveaux renseignements sur le voyage de Caillaux. Il ne me paraissait pas en avoir beaucoup en dehors de ceux que je t'ai déjà donnés sauf ce détail que les ministres avaient agité la question de son arrestation, je persiste à croire qu'il s'agissait de son expulsion. Il semblerait que notre illustre ancien ministre ait passé par une véritable crise de folie, car la première visite qu'il fit en Italie fut pour « la Stampa », et tu sais ce qu'est La Stampa !Comme je te l'ai dit dans le téléphone, mon neveu est venu. C'est le gâchis qui continue. Pour lui, la lutte va recommencer exactement comme du temps de Gallieni. Les décrets se sont succédé contradictoirement d'un bout à l'autre. Le plan par-dessus mes épaules, suivant le geste familier qu'il avait pour ses intimes, me dit : Il y a une chose qui m'épouvante et qui m'empêche de terminer mon rapport. Je ne trouve que tant de fusils alors qu'il devrait y en avoir X. J'ai beau demander des renseignements et des chiffres à l'état-major, ces bougres-là me répondent des calembredaines et donnent des chiffres qui ne tiennent pas debout. Je n'ose pas porter l'affaire à la tribune à cause des conséquences ! Il y a trois semaines que Rouanet me racontait cela, et c'est ce qui t'explique l'article de L'Humanité de ce matin.Tout cela, néanmoins, n'explique pas la publication de la lettre de Pedoya aujourd'hui.On vient de me téléphoner que Ceccaldi m'adresse une longue lettre de défense en faveur de Caillaux. Comme il écrit également au Temps, au Figaro et à quelques autres journaux, il est probable que tu auras lu ses arguments lorsque tu recevras ma lettre.Ton vieilEt&#160;Comique, mais pour toi.Une de nos amies que tu as vue je crois, la baronne de C. [3] a reçu comme présent du 1er janvier de la part d'une amie très intime à eux, Melle de Lareinty, une superbe édition de La Rôtisserie de la Reine Pédauque ! ! [4] Cette édition est agrémentée de magnifiques gravures sur bois de Leroux [5] représentant les scènes de l'ouvrage et où sont immortalisés de magnifiques postérieurs féminins et d'affriolantes académies. Le plus joli de la chose, c'est que Melle de Lareinty, qui a vingt-cinq ans, (affreuse du reste), a dit à Mme de C. que c'était l'abbé X précepteur de ses frères qui lui avait conseillé d'offrir l'ouvrage comme une des plus belles choses de l'année ! ![1] Son mari, Jean-Henri (1863-1933), baron de Barry, est le cousin de Nalèche. Elle est née Suzanne de Baillet de Saint-Luc.[2] Il s’agit de Marie de La Crompe de La Boissière, veuve Lambert, qui épouse Gabriel Hanotaux en 1913.[3] Non identifiée.[4] La Rôtisserie de la Reine Pédauque est un ouvrage ironique d’Anatole France (1844-1924) publié en 1893.[5] Auguste Leroux (1871-1914). Professeur à l’École des Beaux-Arts et portraitiste.