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3 mars 1916&#160;Mon cher Pierre,&#160;On nous dit que la bataille est engagée sur tout le front de Champagne. Ta lettre que j’ai reçue à midi ne me dit pas du tout si de votre côté cela bouge. Enfin, à la grâce de Dieu.Je suis allé aujourd’hui rue Saint-Dominique. On y paraît préoccupé de la situation ministérielle car la commission de l’Armée est déchaînée. Elle a siégé jusqu’à 8 h du soir hier, et son hostilité contre le gouvernement et contre le… est manifeste. D’autre part, les applaudissements qui ont approuvé Abel Ferry [1] ont montré que la majorité était de son côté en dépit des voix qui ont confirmé le gouvernement. On estime donc dans l’entourage du patron que le cabinet serait condamné et l’on suppute les chances de la succession.Je t’avais laissé hier au moment où j’allais recevoir un de mes collaborateurs [2] qui achève un long voyage accompli pour un journal parisien. C’est un garçon extrêmement intelligent et gentleman.Comme je te le disais, il arrive droit de Roumanie et de Russie et, ainsi qu’il le dit lui-même, tout à fait bouillonnant. Il a causé avec tous les personnages actuels roumains, il croit les avoir trouvés tous disposés à se joindre à nous, même Bratiano. Ce qui arrête tout, me dit-il, c’est la politique russe, et il faudrait absolument avoir à Pétersbourg un ambassadeur qui s’impose. Or nous y avons un homme qui est dans l’admiration de tout ce qui se fait en Russie, qui dit amen à tous les actes du gouvernement et ne pense qu’à faire de l’esprit et à soigner sa situation personnelle. Il n’a aucune situation, aucune influence, et même différentes initiatives prises par lui ont fait l’effet le plus déplorable [3]. Exemple : Le grand-duc Boris [4] vient souvent à l’ambassade ; pour lui être agréable, les jours où l’Altesse daigne visiter notre Palais, le patron donne à danser. Ces danses en pleine guerre ont froissé.[manque p.2]&#160;« On dit ». Par conséquent, il ne faut en tenir compte que dans une mesure très modérée. Cependant, dans notre rédaction même, il a eu une empoignade avec notre petit collaborateur Maurice Muret [5] qui est à La Gazette de Lausanne et à qui Wilmotte reprochait pour un neutre d’avoir écrit des articles trop sévères pour le Parlement français. Maurice Muret l’a pris vertement et a remisé son interlocuteur.Évidemment, tout cela vient de sa collaboration avec notre divin Popaul [6] qui, lui, voit toujours briller dans le lointain un Élysée qui fut pour lui comme la montre ou la timbale du mât de cocagne.Garde ces détails religieusement pour toi car ce qui se passe dans notre boîte ne doit pas en sortir et Wilmotte est somme toute un homme rempli de talent sur lequel jusqu’ici il n’y a pas grand-chose à dire. Mais on peut utiliser son talent et ne pas en prendre chat en poche. Sûrement il aura un rôle ; à ce titre il est intéressant.Ton vieil affectionnéEt&#160;Surtout rien à Beyens [7][1] Abel Ferry (1881-1918). Neveu et fils adoptif de Jules Ferry. Homme politique. Député gauche radicale des Vosges (1909-1918). Il laisse des Carnets qui reflètent l’état d’esprit des parlementaires les mieux informés. Y sont notées presque au jour le jour les réactions d’un parlementaire en relation avec le front. Ses appréciations, très dures pour les chefs civils et militaires, mais sans aucune préoccupation de parti, apportent un important témoignage sur l’atmosphère et le travail du Parlement pendant la guerre. Sous-secrétaire d’État aux Affaires étrangères, il démissionne le 3 août 1914 pour rejoindre le front comme caporal. Il mène de front ses deux activités, après le refus de sa démission par le président du Conseil.[2] Cf. lettre du 2 mars 1916.[3] Il s’agit de Maurice Paléologue (1859-1944), ambassadeur de France en Russie depuis le 12 janvier 1914.[4] Boris Romanov (1878-1943). Il est le deuxième fils du grand-duc Wladimir, le neveu du tsar Alexandre III et le cousin germain de Nicolas II.[5] Maurice Muret (1870-1954). Homme de lettres. Journaliste. Critique au Journal des Débats. Nalèche l’appelle généralement son « petit collaborateur ». Membre de l’Institut.[6] Paul Deschanel (1856-1922). Président de la Chambre des députés (1898-1902 ; 1912-1920). Il sera président de la République en 1920.[7] Eugène Beyens (1855-1934). Belge. Homme politique. Diplomate en Perse, en Allemagne, auprès du Saint-Siège. Il est chef de cabinet du roi des Belges (1910-1912). Ministre d’État (1915-1916). Ministre des Affaires étrangères (1916-1917). Il représente le gouvernement de Charles de Brocqueville en France.