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17 décembre 1916&#160;Mon cher Pierre,&#160;Notre pauvre humanité est toujours plaisante. Tu n'ignores pas que nous, pauvres gazetiers, nous eûmes à souffrir des sévérités du plus brave homme de la terre nommé pour ses péchés chef de la censure, j'ai nommé Jules Gautier [1], conseiller d'État. Or, ledit Jules Gautier vient de faire un voyage en Italie. Il a dit en arrivant à l'un de mes collaborateurs : Je suis frappé du vide des feuilles françaises. Croiriez-vous qu'en arrivant à Pontarlier, j'ai trouvé dans un journal de Paris, annoncée en gros caractères, la déclaration de guerre de Venizélos. Cette nouvelle était dans les journaux italiens depuis trois ou quatre jours. Ce blâme dans la bouche de l'ancien directeur de la censure n'est-il pas drôle ?Il a prié de me dire que nous étions pris à parti par tous les journaux de la péninsule où notre campagne yougoslave était fort mal vue. Il tient beaucoup à ce que j'en sois prévenu car, au temps où il dirigeait la censure, il a pris la connaissance que Le Journal des Débats était de tous les journaux français le seul qui fût complètement désintéressé et rédigé avec le tact…, etc., etc. Je suis au courant de cette campagne italienne, et les appétits de nos voisins ont grandi avec le temps. Ils racontent aujourd'hui que s'ils avaient su qu'on leur refuserait la côte Est de l'Adriatique, ils ne seraient pas partis en guerre. À l'époque ils se sont déclenchés, ils ne pensaient qu'à Trieste, mais comme chez nous où l'on partage l'Allemagne, chez eux on cherche à dépecer l'univers, et Dieu sait si notre diplomatie les y aide ! Ils ne font pas un mouvement sans demander la petite commission.Je reçois à l'heure actuelle lettre sur lettre recommandée d'un agent triestin, Attilio Tamaro, appointé ici par la Dante Alighieri et qui fait la critique de chacun de nos articles. Il nous fait la morale et nous donne des leçons [2].Veux-tu un mot de Ribot [3] que tu connais peut-être. Notre ministre des Finances ne cesse de s'élever contre les militaires. Il aurait dit l'autre jour : « La guerre actuelle est une guerre scientifique qui est menée par des ignorants. » Il paraît que le GQG n'a cessé de lui tailler des croupières. Il est tout à fait certain que, grâce au lâchage gouvernemental, le GQG a exercé depuis le début de la guerre une véritable dictature. Ce ne fut pas heureux et c'est pour beaucoup dans l'attitude actuelle du Parlement.Tu as dû lire ce matin dans tous les journaux les récits les plus dramatiques sur la misère allemande. Évidemment, il y a là un mot d'ordre, et je crois bien que si l'Allemagne est si bas cela doit avoir quelque rapport avec la séance de mardi. Il ne faut donc pas attacher à ce tableau plus d'importance que ne le méritent des journaux obéissant à un mot d'ordre. Mais malgré tout, il y a du vrai car un lieutenant de notre armée, Omer Bigo, petit-fils du père Danel [4], de Lille, président des Mines de Lens, venu me voir, me dit qu'à Lille les Allemands sont plus malheureux que les populations ravitaillées par les fonds spéciaux. Ils implorent les restes… Il régnerait en Allemagne une maladie très connue qui sévit sur les enfants et que l'on appelle le typhus de la faim, nos ennemis en seraient très préoccupés.Le fils de Charles Malo, qui est sergent dans un camp de prisonniers, découvre chaque jour, dissimulées dans des boîtes de conserve, dans les colis, des lettres très alarmantes sur la misère de l'Allemagne. Malgré tout, il y a encore loin de là aux émeutes dont la presse nous régale depuis ce matin.Tu m'avais raconté ce fait d'un général regrettant la prise de Monastir qui consolidait Sarrail. Les Jeunes-Turcs, à la Chambre, ont poussé des cris de désolation en apprenant le succès de Verdun qui fortifiait le ministère. C'est délicieux.À toi.Et[1] Jules Gautier (1856-1936). Normalien. Professeur d’histoire-géographie, inspecteur général de l’Instruction publique, directeur de l’Enseignement secondaire. Il devient conseiller d’État en 1910, et, en janvier 1916, directeur du bureau de la Presse devenu direction générale des relations avec la Presse. Nalèche fait allusion notamment à la saisie du Petit Parisien ordonnée par Jules Gautier après la publication interdite par la censure d’une note de la légation du Monténégro. Jean Dupuy exige des excuses et obtient d’Aristide Briand que Jules Gautier quitte la direction de la censure.[2] Cf. lettres des 16-17 août 1916 et 22 septembre 1916 [2].[3] Alexandre Ribot (1842-1923). Avocat. Homme politique. Nalèche l’appelle parfois « Alexandre le grand ». Ministre des Finances depuis le 26 août 1914.[4] Léonard Danel (1818-1905). Imprimeur. Président du Comité des houillères du Nord. Conseiller municipal de Lille et de Loos.