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20 décembre 1916&#160;Journée assez creuse comme intérêt pour mon griffonnage habituel. Je t'envoie cependant ces quelques lignes pour que tu ne croies pas à la disparition d'une lettre.Un de mes amis de Marseille m'écrit pour me faire part de la mort de son beau-frère tué à Athènes par les Grecs. Plus des deux tiers des troupes débarquées ont été ainsi assassinées. On s'est bien gardé de le dire.Tu as lu le discours de Briand hier en réponse au discours de Bérenger qui fut, paraît-il, extrêmement faible. Il aurait été de mèche que cela n'aurait pas mieux réussi. En tout cas, les paroles de Briand sont de nature à faire de l'effet sur le public, mais pour ceux qui sont au courant il n'y a rien et comme il eût été facile de le réfuter ! Peut-être le Comité secret sera-t-il plus dur.Briand se plaint de venir quarante fois devant la Chambre et il a raison, mais s'il y est ainsi constamment rappelé, c'est qu'il n'a rien fait et qu'il se met dans l'obligation de se justifier, ce à quoi il réussit du reste supérieurement. Il vaudrait mieux que tout son talent, toutes ses énergies fussent pour faire adopter ses plans (s'il en avait).J'ai eu une longue conversation avec le juge d'instruction Richard [1] qui est un garçon très cultivé, très lettré, et un fervent des Débats. Il voudrait beaucoup que nous nous attelions, pour l'après-guerre, à la création d'un organisme comme la Reichsbank qui donnerait au pays, à l'initiative individuelle dans le commerce, l'industrie et même dans des établissements coloniaux ou extérieurs, une impulsion, un appui et parfois du crédit.Leroy-Beaulieu est mort[2], a-t-il dit, il était l’apôtre des idées anti-étatistes, ne faudrait-il pas un peu faire taire vos doctrines et marcher dans cette voie-là ? L’Allemagne doit un tel essor à la Reichsbank. Je te dirais que Richard s’occupe des sociétés et voit tout le mal que causent à ce pays les Rochette ou autres faiseurs auxquels, croit-il, on donne libre carrière faute d’un puissant organisme qui aurait des services d’études comprenant des chimistes, des savants, des ingénieurs. Il me dit aussi qu’il ne trouve pas que dans la presse on se tienne au courant d’une façon sérieuse de nos colonies et des ressources qu’elles pourraient donner.Mon chauffeur nous est arrivé en permission de sept jours. Nous l’appelons l’Avantageux, c’est te dire que dans ce qu’il raconte il y a toujours une part de bluff. Mais malgré tout l’esprit n’est pas fameux et me paraît avoir sérieusement baissé de qualité. Les récits des autres domestiques me confirment dans mon impression. Il leur a déclaré qu’on en avait assez, que l’on faisait la guerre pour les riches, que là-bas on ne pensait qu’à faire « Camarade », etc. toutes les bêtises qui sont si contagieuses. À l’instant même un autre permissionnaire arrive aux Débats, c’est le mari d’une petite employée. Il me dit sur un ton assez triste, c’est long, c’est bien long. On avait espéré que cela allait finir.Le revers roumain leur a, je crois, frappé le moral. J’avais eu l’impression, si tu te le rappelles, que Briand faisait trop mousser la marche en avant du roi Ferdinand.Scarpatett, qui a vu plusieurs poilus aujourd’hui, mais de Champagne (les deux miens viennent de Verdun) n’a pas eu la même impression que moi. Les siens semblaient pleins de vaillance.Mon chauffeur m’a surtout démontré l’absolue incapacité de certains de ses chefs. Il est dans les ravitaillements par auto. Il dit que c’est dégoûtant de voir le gaspillage qui se produit dans leurs convois. Il prétend que ces gens-là, ne connaissant rien à leur affaire, sont placés par faveur et font perdre ou jeter des quantités de marchandises. Etc., etc.Au revoir, old man.Et[1] Alphonse-Joseph-Victor Richard (1872-1956). Magistrat. Juge d’instruction au tribunal de la Seine (1913-1918). Il effectue par la suite une belle carrière jusqu’au poste de conseiller à la Cour de cassation (1936-1946) qui correspond au jugement élogieux porté par Nalèche.[2] Paul Leroy-Beaulieu est mort le 9 décembre 1916.