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18 janvier 1917&#160;Mon cher Pierre,&#160;Je me hâte de détruire l'abominable calomnie dont je m'étais fait l'interprète hier. La Rue François-Ier n'a pas donné de fête, elle a simplement invité les journalistes accrédités à voir défiler deux ou trois films inédits. Il n'y avait pas de femmes, et la petite cérémonie s'est déroulée au cinquième étage.Lyautey est allé hier devant la commission de l’Armée. La première entrevue n'a pas été fameuse, paraît-il. En se voyant devant cet aréopage, le général a été un peu interloqué et ce trouble s'est parfaitement senti. Petit à petit l'assurance lui est un peu revenue, mais l'impression n'a pas été bonne. On l'a interrogé au point de vue des effectifs sur la façon (je crois) dont sont disposées les troupes. N'ayant pas été prévenu, le ministre a un peu bafouillé. On a très bien vu qu'il ne connaissait pas son ministère. Les malveillants ont fumé, les bienveillants au contraire ont expliqué cette ignorance au peu de temps qui avait pu être consacré au ministère. Après un long voyage, Lyautey est venu à son poste d'où il est parti presque aussitôt pour Rome, et, à peine de retour, il n'a pas eu le temps de se familiariser avec ses services [1].Quoi qu'il en soit, les nuages s'amoncellent contre le cabinet et la campagne s'organise comme devant être très vigoureuse. Je ne sais si l'interpellation grecque produira de l'effet, mais Briand aurait préféré ne pas tomber là-dessus. Il serait, dit-on, très content de partir pour éviter les conséquences saloniciennes, mais il ne voudrait le faire, comme je te le disais, qu'en mettant la Chambre dans son tort.Notre informateur politique dit que, malgré tout, il a senti percer ce matin quelques inquiétudes au sujet de la frontière suisse. On prétend que vingt-six divisions allemandes ont disparu du front français et l'on ne sait de quel côté elles ont été dirigées. Ce sont ces divisions que l'on craint avoir été dirigées sur la Suisse.Comme tu l'as vu, on nous a caviardé une correspondance de Russie sur les conséquences politiques du meurtre de Raspoutine. Notre collaborateur disait que Protopopov [2] était actuellement la cause du conflit entre la nation et le trône de Russie. Tu sais que la situation intérieure de nos Alliés est très mauvaise et qu'il y a eu des manifestations populaires.Dans une lettre particulière qui accompagnait la copie, C.M. [3] me dit en deux mots, et sa lettre est du 5 janvier, que c'est presque 1789. Il me cite une phrase d'une personnalité un peu pessimiste : « M. Protopopov désire peut-être une « sorte » de révolution, et après ? la paix séparée ? Évidemment, l'opinion est exagérée mais… Protopopov est toujours là. »Mon correspondant termine sa lettre par ces mots : L'empereur que j'aime et respecte profondément est très à plaindre dans tout ceci.Savais-tu que Protopopov s'était évanoui en apprenant la mort de Raspoutine ?Un journaliste italien sort de chez moi. Il ne voit pas la guerre finir cette année. Il croit que le peuple allemand souffrira les dernières misères avant que de se rendre. Si l'on manque de beaucoup de choses en Allemagne, chez les Alliés on commence aussi à souffrir. Les classes moyennes, les petits rentiers, me dit-il, sont très à plaindre chez vous comme chez nous et comme chez eux. « Tout ce qu'on peut espérer, ajoute-t-il, c'est faire rentrer les Allemands chez eux cette année, mais ils ont dû organiser leur défense supérieurement et je ne crois pas beaucoup à un mouvement révolutionnaire. » Notre financier Maroni qui est, comme tu le sais, fin et intelligent et qui voit très clair, me disait tout à l'heure que nous ne pourrions faire la guerre en 1918 et qu'il fallait que la fin ait lieu en automne. Si les États-Unis restent neutres et que nous nous décidions à continuer l'année prochaine, c'est que nous aurons envisagé la faillite. De plus, ce sera la famine dans le monde entier. Les neutres souffrent autant que les belligérants. En Suède, paraît-il, on a quatre cents grammes de sucre par mois et par personne. Les sous-marins détruisent chaque jour des milliers de tonnes de marchandises et de denrées. Qui remplacera tout cela ? Que seront les récoltes de l'année prochaine ? Il est impossible que des millions d'hommes soient occupés à se battre et que l'on puisse travailler suffisamment. Moins de travail et la disparition des marchandises.Je te parlais de la Suède, mais tout à l'heure un avocat anglais me téléphonait et me parlait d'un de ses amis qui a une affaire près de Neuchâtel. Cet homme renvoie sa famille à Londres parce que la vie devient presque impossible.Tout cela est gai.À toi.Et[1] Le général Hubert Lyautey est ministre de la Guerre depuis un mois (12 décembre 1916).[2] Alexandre Dimitrievich Protopopov (1866-1918). Russe. Homme politique. Ministre de l’Intérieur.[3] C.M., non identifié, est probablement un des correspondants du Journal des Débats en Russie.