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&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; 24 mai 1919&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; On était ce matin plus optimiste àla présidence du Conseil au sujet de la signature du traité. C'était peut-êtreaussi par ordre parce que, dans la soirée d'hier, il était entendu que lesAllemands ne signaient pas. C'est peut-être tout simplement le voyage deBrockdorff [1]&#160;qui a causé toutes ces alternatives. Ils ontcraint que, l'oiseau parti, on ne le revoit plus. Bien qu'il soit revenu,beaucoup des diplomates qui ont été en poste avec lui estiment qu'au derniermoment, il pourrait bien s'éclipser pour passer la plume à signer à quelqueautre personnage de second plan. Vauvineux, qui fut longtempsson collègue, dit que c'était lui qui était le plus aimable des Allemands avecles Français. Il passait pour fort agréable et avoir le défaut de se morphiner.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Lettre d'Odessa&#160;- très longue - je vais te donner seulement lepassage concernant Odessa et l'état moral de nos troupes. Ce n'est pas court,mais cela t'intéressera peut-être en raison de l'interpellation qui viendra àla Chambre&#160;dans quelques jours. Voilà : &#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; «&#160;Je suis resté jusqu'à la dernièreminute dans le secteur d'Odessa&#160;et j'en viens directement : à peine ai-jepassé deux jours à Constantinople&#160;pour charbonner. J'ai assisté à toutes lestristesses de l'évacuation : nous y avons perdu beaucoup de notre prestige etn'avons pas fait figure de vainqueurs. Je ne t'ai pas envoyé de récit détaillédu départ parce que je ne sais ce que veut dire ou ne pas dire le gouvernement,et ce n'est vraiment pas le moment de le gêner. Ce qu'il y aurait intérêt àdémentir de la façon la plus nette, c'est le tir de la flotte sur les quartiersbolchevistes. Pas un coup de canon n'a été envoyé sur une maison d'Odessa. Ons'est contenté de nous demander de contenir l'avance de l'ennemi sur les routesallant en Bessarabie. Elles l'ont faitsans être inquiétées et elles sont depuis longtemps installées derrière leDniestr&#160;qui forme une défense de premier ordre.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; «&#160;Durant la retraite sur leDniestr, les volontaires russes qui nous ont donné tant de déboires (honteusefuite à Perekop) n'ont pasdémenti leurs actes antérieurs. Avant de franchir le Dniestr&#160;et d'entrer en Bessarabie, ils ont volontairement détruittout leur matériel, matériel fourni et payé par nous. Ce matériel, identique aunôtre, aurait été très utile à nos propres troupes qui ne sont pas déjà si bienmontées ; mais les volontaires n'ont pas voulu qu'il servît à la défense de laBessarabie.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; Je t'ai déjà dit quelle aide nousavons trouvée dans les volontaires qui n'ont jamais songé qu'à fuir au premiercoup de fusil : ce dernier trait ajoute au tableau. Par l'étalage de leurssentiments ultra réactionnaires, ils n'ont fait que nous compromettre auprès detous les partis russes. Je ne crois pas que la majorité des Russes soitbolcheviste, mais elle n'est pas tsariste, c'est certain.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; «&#160;Je n'ai pas assisté àl'évacuation de Sébastopol, mais je saisque, là aussi, comme à Odessa, les bolchevistes se sont faitstout petits garçons afin que la flotte ne tirât pas sur la ville. Son actions'est bornée, comme à Odessa, à arrêter l'ennemi sur les routes d'accès. Monamiral m'a dit souvent que si nous avons pu éviter de tirer contre les villesde Nikolaïev, Outchakow, Odessa, Sébastopol&#160;(ce qui a été préférable), nous le devons àmes coups de canon de Khestow. L'effet a ététellement puissant que les bolchevistes ont pensé que si on obtenait de telsrésultats avec des bâtiments légers, ceux qu'amèneraient les pièces formidablesdes cuirassés seraient terribles. Dans toutes leurs négociations, ils nefaisaient que demander si nous avions l'intention de tirer sur les villes, ce àquoi on a toujours répondu que nous n'attaquerions jamais si nos troupesn'étaient pas inquiétées dans le repli volontaire que nous avions décidé defaire […]. [Il reparle de l'abandon de la Crimée].&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; «&#160;Tu entendras peut-être parlerde quelques incidents regrettables qui se sont passés sur certains de nosnavires. Il est bon de mettre les choses au point. S'ils sont attristants, ilfaut bien dire que le mal n'est pas profond. Une propagande anarchiste trèsbien faite (elle est partie de France par les bâtiments qui y ont récemmentséjourné), puissamment aidée par de l'argent bolcheviste répandu à flot à Odessa&#160;et Sébastopol, est tombée sur un terrain préparépar le cafard de l'isolement et dudésir de retour en France. Ce sont ces derniers sentiments que la propagandeanarchiste a exploités. Ce ne fut pas difficile. En effet, bien de coupablesnégligences dans le maintien du moral de nos équipages avaient été commises :suppression totale des permissions pour les gens de la mer Noire&#160;qui devaient simplement avoir quarante joursde liberté après deux ans d'embarquement, ce qui tendait à faire croire qu'onresterait là durant cette longue période. - Oubli total de dire à ces équipagesque les opérations ne dureraient pas plus de quelques semaines et qu'ons'arrangerait pour leur faire vite revoir la France ; - très mauvaisravitaillement ; - grands retards des courriers ; - peu ou pas d'habillement,en particulier manque complet de chaussures.&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; «&#160;N'ai-je pas raison de direqu'on aurait le cafard à moins ? Partout où il y a eu des désordres, le seulmot a été : «&#160;Nous voulons rentrer en France. Nous aimons et estimons nosofficiers qui souffrent comme nous ; jamais nous ne leur ferons de mal, maisnous voulons rentrer en France.&#160;»&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160;&#160; «&#160;J'ai eu pour ma part les plusgrandes satisfactions de mon équipage qui a toujours manifesté les meilleurssentiments. L'amiral a bien voulu le reconnaître et a pris l'ordre suivant quia été communiqué à tous les autres bâtiments : […]&#160;»À toi.Et[1] Ulrich von Brockdorff-Rantzau(1869-1928). Allemand. Diplomate. Ministre des Affaires étrangères de laRépublique de Weimar. 