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8 septembre 1916&#160;Mon cher Pierre,&#160;Je t'ai bien dit que je te répétais les informations qu'on me donnait sans t'en donner aucune assurance. C'est ainsi que depuis deux jours je te parle du départ du général Gouraud et du relèvement de Sarrail. Tout ceci était dit dans les cabinets de ministres. Or, je crois bien que le départ n'a pas eu lieu et que seulement les ordres ont été envoyés de la façon la plus catégorique et mise à pied s'ils ne sont pas exécutés. C'est de Chantilly que je tiens cela. D'autre part, Pierredon [1] me téléphone à la minute qu'il tient de source sûre que le général Sarrail serait à Paris. Cela me paraît impossible, mais tout se peut. Notre article vient d'être sévèrement caviardé pour quelques appréciations vraies et sérieuses. Tout cela est lamentable. Les Roumains poussent des cris d'orfraie et n'ont pas tort. Alter ego aussi ne s'est pas manifesté depuis trois jours. Il n'y a pas grand profit à tirer pour le patron des événements, et il sait qu'ici on ne pourrait guère brûler l'encens devant l'idole.J'ai vu ce matin notre vieux général Thomassin. J'ai déjeuné avec lui avenue Montaigne, et comme on parlait des francs-maçons qui étaient sa grande force vis-à-vis des politiciens, ce vieillard a dit : - Il se peut qu'il y ait des histoires de francs-maçons, je ne veux pas les connaître. Mais le secret de sa force c'est qu'il avait reçu l'ordre, quand il commandait au moment de la Marne l'armée de Verdun, d'abandonner sa position. L'ordre était peut-être justifié du reste par des considérations militaires, je n'entre pas dans les motifs qui ont dicté cette intention, et on pourrait discuter là-dessus, mais le fait est qu'il a reçu l'ordre signé. Depuis, on lui a demandé de le restituer, il s'est toujours refusé. De là viennent les ménagements que l'on a à son égard. Tu as peut-être du reste déjà entendu ce raisonnement. Je te le donne pour ce qu'il vaut.En hâte, mon vieux, car je suis appelé à la place.Ton affectionnéEt&#160;Tu liras ce soir sous le titre « Sous la botte » une histoire rigoureusement authentique qui est arrivée à des gens que tu connais peut-être, qui sont de gros sucriers et se nomment Ternynck [2].Au moment de partir, on me téléphone que Sarrail est maintenu et que l'on va marcher du côté de Maritza. La source est la même que celle qui m'annonçait la présence de Sarrail à Paris.[1] Thierry Michel de Pierredon (1883-1955). Petit-fils de Marius Michel, dit Michel Pacha (1882-1907), associé de Camille Collas, grand-père de Mme Étienne de Nalèche et de Pierre de Vauréal, dans la Compagnie des Phares de l’Empire ottoman. Il est donc, comme Nalèche, administrateur de la Compagnie des Phares de l’Empire ottoman. Diplomate. Ministre plénipotentiaire. Bailli de l’ordre de Malte.[2] La famille Ternynck est une importante famille de sucriers de l’Aisne, alors représentée par Paul (1853-1928) et Émile (1855-1945).