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L'ouverture de la nouvelle saison du Miller Theatre célébrait, en même temps que d'autres villes aux États-Unis et en Europe, le soixantième anniversaire du musicien John Zorn, saxophoniste et compositeur. Une occasion, grâce à l'aimable invitation d'Aleba Gartner, de découvrir en condensé – et en même temps en extension, avec pas moins de 6 heures de concert – un artiste aussi connu à New York qu'à Paris (lire le dossier concocté par Pascal Rozat dans le n°653 de Jazzman).John Zorn, Jazz in Marciac 2012 (Jean-Louis Neveu)Présent lui-même pour introduire les musiciens invités et situer les œuvres qu'ils interprètent (avec ou le plus souvent sans lui), Zorn frappe d'abord par son allure : T-Shirt et pantalon Kaki, mais également port de tsitsit, ces franges rituelles que les juifs orthodoxes accrochent aux quatre extrémités de leur châle de prière.  C'est en effet un mélange de contre-culture, de revitalisation des racines juives (qui inclut une réflexion sur l'Holocauste avec l'album Kristallnacht composé en 1993), d'inspiration cinématographique, de goût de l'aléatoire, qui caractérise le musicien. S'il n'est pas unanimement célébré, ce que, d'ailleurs, il n'a jamais cherché, il a des fans, qui peuvent être très diserts sur leur intérêt pour son œuvre.[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=dUv8WXXhsXs[/youtube]Sur scène, le compositeur s'autorise quelques interjections signifiant  clairement  l'estime dans laquelle il tient les institutions qui n'ont  pas  (toujours) répondu favorablement à ses demandes de mécénat. S'il  a  soixante ans, il se voit toujours en paria, hors de l'establishment   musical, lui qui, dans le club en sous-sol où il jouait dans le Village des années 1970, voyait la police venir le déloger, en raison du "bruit" qu'il faisait avec ses musiciens. Les premiers partenaires de l'aventure artistique de Zorn sont toujours là, et il est visible que cette fidélité a dû lui être essentielle. Au Miller, il était intéressant de le voir saluer leur présence en même temps que celle de jeunes musiciens formés dans les meilleures écoles américaines, qui, par leur haut niveau de jeu, rendaient avec éclat hommage à son œuvre. John Zorn, Jazz in Marciac 2012 (Jean-Louis Neveu)Pour celui qui n'est pas un habitué du club dont il est le directeur artistique, The Stone, la traversée en trois soirées de sa création musicale est cependant déconcertante. L'énergie est incroyable, typiquement new-yorkaise, et la complicité entre les musiciens, quelle que soit leur génération, évidente. Comme la thématique choisie (pièces pour orchestre, puis musique de chambre, enfin "Games Pieces") ne favorise pas un parcours chronologique, l'auditeur, s'il en vient à s'interroger sur la date et la place de ce qu'il entend dans le parcours de Zorn, mais également dans l'histoire de la musique dite "contemporaine" et dans celle du jazz, est quelque peu désorienté. Il est par exemple difficile de situer les étapes éventuelles du recours à l'électronique et au numérique, et sa relation aux expériences tentées à l'Ircam semble assez éloignée.En revanche, l'écoute en concert permet de voir combien le compositeur a cherché des alliances improbables dans le choix des instruments, qui donnent des résultats assez spectaculaires. Ici, trois violoncelles ("777", 2007), là deux clarinettes basse ("Sortilège", 2002). Ou bien encore six chanteuses ensemble ("Madrigals", 2013, très apprécié par le public), pour la musique de chambre. Mais pour ses fameux "Game Pieces", la performance s'enrichit d'une technique de jeu très particulière. À partir d'un type de musique expérimentale où seules certaines règles de  structure de la pièce sont connues, et où aucun contenu musical n'est défini,  les musiciens improvisent librement, décident avec qui ils veulent "jouer", sous le regard et le contrôle de Zorn.[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=gy5et-D4uyo[/youtube]Cette dimension ludique favorise l'empathie avec l'auditeur et l'ensemble du programme atteste d'une incontestable singularité. Est-ce pour autant une démonstration de l'avant-gardisme dont il est le plus souvent crédité? La question est ouverte. Pour y répondre sur les seules trois dernières années, il faudrait écouter les 30 albums qu'il a publiés sur son label. Au plaisir d'une créativité éclectique, mais au risque de se perdre en chemin.À SIGNALER : au B Spot, à Nice, le concert de Lisa Chavous &#38; The Blues Messengers les 5 et 6 décembre 2013.