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15 juin 1916&#160;J’ai donc dîné hier, mon cher Pierre, chez Viviani, et ma surprise n’a pas été mince lorsque je me suis trouvé dans l’immeuble et l’appartement même de ce pauvre Calmette [1]. J’espère que Viviani n’en sortira pas aussi tragiquement que son prédécesseur. Ce choix pour un homme politique est assez impressionnant. Les convives étaient Isvolski, Pokrowsky le contrôleur de l’empire, une autre excellence, et un monsieur de Leslie (je crois) qui est un représentant de la Russie à Rome, délégué lui aussi à la conférence, Albert Thomas, Étienne, Jean Dupuy et moi. Je n’ai pu rien glaner de très intéressant car j’ai été accaparé par ce Russe romain qui ne m’a pas lâché de la soirée, m’a raconté ses difficultés à la déclaration de guerre. Il se trouvait à Munich auprès de sa femme qui venait d’être opérée et n’a pu que grâce au nonce partir pour l'Italie six jours après. Il craint que les Russes n’aillent trop vite en ,Galicie d’abord parce que l’opinion s’habitue à enregistrer chaque matin des prisonniers par milliers et qu’au premier arrêt tout semble perdu, puis aussi parce qu’il redoute que si l’on avance trop vite, on puisse à un moment donné se trouver coupé et en mauvaise posture. Il m’a même parlé de la situation de la troisième armée. Je n’ai pas osé lui faire répéter, et je ne sais s’il parlait à ce moment-là au présent ou au passé. J’ai regardé la carte, mais je ne verrais que le centre qui aurait pu accrocher l’armée russe.Quant au contrôleur d’empire, c’est un grand homme qui parle très bien français et avec lequel j’ai parlé de la situation économique, mais je n’ai pu avoir une longue conversation.Interrogé par moi, Albert Thomas m’a dit que les Russes travaillaient avec activité. La production complète avec ce que nous envoyons serait à peu près de cent mille et la réserve monterait à huit millions. La situation serait donc satisfaisante d’autant qu’ils ne consomment pas cent mille par jour.J’oubliais de te dire qu’il y avait aussi parmi les convives ,Herriot maire de Lyon.Ce dernier a raconté une anecdote assez amusante à propos d’un Anglais, membre important de la Chambre des lords, venu pour visiter Lyon. Cet Anglais ne desserrait presque pas les dents. La première visite qu’il a désiré faire fut pour un marchand de pipes. Il s’y étonne de voir qu’il y avait d’aussi beaux magasins de pipes à Lyon. Invité à déjeuner, mutisme complet. Pour rompre ce silence impressionnant, Herriot lui parle de la guerre et lui demande s’il en prévoit la fin. La réponse fut : Pour nous, Anglais, il n’y a que la dernière bataille qui compte. Tout le reste n’est rien. Nous avons été souvent battus au commencement, mais la dernière bataille fut toujours victorieuse pour nous. Il n'y a donc qu’à l’attendre. Puis il retomba dans son silence. Nouvelle tentative d’Herriot [2] qui lui demande si les Anglais vont jouer un rôle important : - Oh, dit-il, j’ai calculé en venant qu’il nous coûte plus cher d’avoir été vos alliés pendant deux ans que vos adversaires pendant quinze années.Tu vois ce calcul extraordinaire.J’ai appris ce matin qu’on avait fait monter les Russes de Mailly à Amiens ?Les bruits les plus divers continuent à circuler sur les opérations. On attribue le silence des communiqués sur Verdun à une accalmie due à leurs préparatifs pour faire face sur l’autre point. Tout ce que je puis dire, c’est qu’aujourd’hui nous avons entendu dans le téléphone au moment du communiqué : - Faut-il mettre « Rien à signaler sur le reste du front ? ». L’officier de service a répondu : - Non, il ne faut pas ajouter cette mention. Alors ?Interrogé par moi, Albert Thomas m’a dit que les Russes travaillaient aux munitions d’une façon satisfaisante. Avec ce que nous leur envoyons, cela fait une production quotidienne de dix mille à peu près par jour. Or ils ne consomment pas cela et auraient huit millions en réserve. Évidemment, cela commence à être sérieux.Je suis rentré hier avec Jean Dupuy. Il est frappé du manque de direction du gouvernement et estime que sans les victoires russes il aurait été sûrement balayé, mais que la nouvelle situation peut modifier l’état d’esprit. Il ne comprend pas que le gouvernement ait laissé faire le Comité secret du haut en bas de l’échelle. Ce sont des dilettantes vivant au jour le jour. À l’heure où je t’écris, on ne sait pas encore si le Comité secret aura lieu demain qui est la date prévue. En tout cas, voici ce qui s’est passé hier à la commission du Sénat. Cette dernière a entendu Briand, Albert Thomas et Roques. Elle leur a demandé certains documents se rapportant, tu dois deviner à quoi. Roques ne voulait pas les donner, estimant qu’il était prudent de ne pas les divulguer. Mais alors Henry Bérenger et Clemenceau ont fait une violente sortie, à la suite de laquelle le gouvernement a accepté la communication.Au revoir, mon cher Pierre, et bien affectueusement à toi.Et&#160;[1] Gaston Calmette (1858-1914). Directeur de journal. Il est directeur du Figaro en 1902 et en fait un des organes les plus importants de la presse française où il défend des idées modérées. Au début de 1914, il fait campagne contre Joseph Caillaux, ministre des Finances. Le 16 mars 1914, il est assassiné par Mme Caillaux.[2] Édouard Herriot (1872-1957). Normalien, agrégé de lettres. Maître de conférences à la Faculté de Lyon. Homme politique. Il s’inscrit au parti radical lors de l’Affaire Dreyfus. Maire de Lyon (1905-1957) et sénateur du Rhône (1912-1919).