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O livro de David Morton (2004) traça o desenvolvimento das tecnologias de registo do som nos Estados Unidos e na Europa desde meados do século XIX (o fono-autógrafo de 1857) até hoje (MP3). O som gravado é um elemento que nem sequer discutimos hoje, tão enraizada está essa actividade. A máquina de registar (gravar) discursos ou simples notas de uma reunião, os programas de rádio e de televisão, os ficheiros que se guardam no computador ou no blogue, são algumas das formas e formatos que uma rápida evolução (e obsolescência) de máquinas e de actores (inventores, empresas, países) os torna conhecidos mundialmente e os esquece logo a seguir.Sobre a música gravada, Morton recorda os discos de 78 rpm, os LP, a cassete, o CD, o formato electrónico, o rádio no automóvel, o rádio transístor, o leitor de cassetes e o MP3. O mesmo interesse de investigação, industrial, comercial, do uso dos consumidores, do mais caro ao mais barato, em busca da qualidade como a alta fidelidade, da transcrição acústica à impressão e da música segundo os interesses dos consumidores (música clássica, música popular, música pop).O livro tem 17 capítulos, dá um grande relevo ao período antes da Primeira Guerra Mundial, ao período até à Segunda Guerra Mundial e ao desenvolvimento sem interrupção até hoje. O autor acentua a importância da música na indústria do registo do som e, por isso, escreve sobre a importância da rádio na transmissão da música, no modo como se passou das emissões de música ao vivo para o disco. Dá igualmente atenção a problemas actuais como pirataria e contrafacção, que houve no tempo das cassetes como hoje nos ficheiros via Napster ou MP3. Temos aqui uma sólida "paisagem" da história do registo do som, não tanto uma investigação de fontes primárias mas mais uma síntese.David L. Morton Jr. é um especialista na história da gravação do som, electrónica, electricidade e computadores. Foi historiador no Institute of Electrical and Electronics Engineers (Rutgers University, 1995-2002), onde desenvolveu conteúdos para o museu virtual do IEEE, e é agora investigador no Center for Assistive Technology and Environmental Access (CATEA) (School of Architecture, Georgia Institute of Technology).Leitura: David L. Morton Jr. (2004). Sound recording. The life story of a technology. Baltimore: The Johns Hopkins University Press, 215 páginas