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Singapour se place en tête du classementmondial en termes de réussite scolaire en mathématiques. La France, qui seretrouve parmi les derniers pays, tente de s’approprier le modèle singapourien.Cependant, différents facteurs socio-culturels inhérents à Singapour ne sontpas transférables en France : un rapport rendu par l’Education nationalepréconise de s’inspirer de la méthode de Singapour, sans pour autant lareproduire à l’identique.Le paradoxe des mathématiques en FranceEn2019, la France compte 14 universités parmi les 100 meilleures dans le monde enmathématiques, et occupe même la deuxième position grâce à l’Université de laSorbonne, selon l’Academic Ranking ofWorld Universities (ARWU). La France est d’ailleurs la deuxième nation àavoir obtenu le plus de médailles Fields, une récompense prestigieuse enmathématiques.Paradoxalement,alors que nos mathématiciens brillent internationalement, l’évaluation TIMSS de2015 qui mesure le niveau des connaissances des élèves de CM1 dans cettediscipline, place la France parmi les derniers des 49 pays participants.CédricVillani, lauréat de la médaille Fields en 2010, confie à France Info que « leniveau de notre enseignement à l’école est piètre, et c’est là-dessus qu’ilfaut travailler ». Pourtant, les nouveaux programmes scolaires de 2019 enseconde et en première suppriment les mathématiques du tronc commun.L’impact des mathématiques en FranceL’imageactuelle des mathématiques est préoccupante. La discipline occupe en effet uneplace à part dans les parcours scolaires : elle est devenue une des clés pouraccéder aux études et aux écoles les plus recherchées. Selon Christine Laprie,conseillère pédagogique dans l’Académie de Reims, « un sentimentd’autodépréciation se développe souvent chez les élèves lorsqu’ils ne font paspartie des trois premiers de la classe dans cette matière ». Ils se sentent «nuls en maths », leur confiance en eux diminue, et leurs résultats scolairesgénéraux sont impactés.La réussite de Singapour en mathématiquesLapremière place de l’évaluation TIMSS est, quant à elle, détenue par Singapour.Pour devenir un leader dans un monde technologique, la cité-Etat a pris ladécision, dans les années 1980, d’améliorer de façon radicale ses programmes demathématiques. La nouvelle méthode met en avant la manipulation et laverbalisation. Pendant plusieurs années, elle a été testée sur le terrain,corrigée et améliorée grâce aux retours des professeurs. Elle repose sur troispiliers : les facteurs économiques et socioculturels, les facteursorganisationnels (qualité des écoles et de la formation des enseignants), etles facteurs familiaux (sociabilisation et parentage). A partir de années 2000,la méthode de Singapour commence à être connue internationalement et des payscomme la France tentent de s’en inspirer pour améliorer la compréhension desmathématiques par les élèves.Le modèle de Singapour et son application enFranceEn2018, l’Etat confie à Cédric Villani et Charles Torossian (inspecteur généralde l’Education nationale) l’élaboration d’un rapport intitulé « 21 mesures pour l’enseignement desmathématiques ». Ce dernier propose des solutions pour perfectionner laqualité de l’enseignement de cette discipline. L’ouvrage stipule par ailleursque la méthode utilisée à Singapour ne peut être reprise à l’identique enFrance. En effet, la tradition confucéenne (culture asiatique), très ancrée àSingapour, conditionne la vision de l’éducation, de l’apprentissage et de lavalorisation de l’enseignant. La formation des professeurs des écoles, parexemple, diffère grandement d’un pays à l’autre. Christine Laprie confie qu’àSingapour, « les enseignants du premier degré bénéficient de 400 heures demathématiques lors de leur formation initiale, contre seulement 80 heures enFrance ».La méthode de Singapour dans les classesfrançaisesAlineVrana, enseignante dans une classe de CP, utilise la méthode de Singapourdepuis un an. « La verbalisation est l’élément central : l’élève est encouragéà raisonner à voix haute en mettant un "haut-parleur sur sapensée" ». Aussi, la méthode s’appuie sur unedémarche qui permet à l’élève de se familiariser avec les conceptsmathématiques.&#160; Les notions sont toutd’abord incarnées par la manipulation d’objets : c’est l’étape concrète. Parexemple, pour approcher le nombre 10, l’élève aura 10 gommes en mains. Lesobjets sont ensuite remplacés par des images qui les représentent, comme unepièce de 10 centimes. Enfin vient l’étape abstraite, où ils ne travaillent plusqu’à l’aide de chiffres et de symboles. L’enseignante apprécie la méthode deSingapour, car « les apprentissages sont amenés par le jeu et la manipulation.A chaque séance, ils doivent également analyser de façon verbale ce qu’ils fontet comment ils ont appris ». En outre, la méthode de Singapour est, selon AlineVrana, une méthode didactique efficace. Un des problèmes quant à sonapplication en France est que qu’elle requiert beaucoup de matériel, denombreux manuels scolaires (au moins deux par élève), ainsi qu’une formationcomplémentaire des enseignants, ce qui « demande un investissement conséquent». Aujourd’hui, il est encore tôt pour se prononcer sur l’usage de la méthodede Singapour en France car peu de travaux de recherche ont été publiés à sonsujet. Les résultats de la dernière évaluation TIMSS qui paraîtront en novembre2020 seront cependant un moyen d’estimer l’efficacité des nouvelles mesuresprises par l’Education nationale.Sources:Christine LaprieAline Vranarapport Villani Torossian (PDF)http://timss2015.org/timss-2015/mathematics/student-achievement/http://www.shanghairanking.com/Shanghairanking-Subject-Rankings/mathematics.htmlhttps://www.francetvinfo.fr/sciences/medaille-fields-pourquoi-la-france-cartonne-en-mathematiques_2875713.htmlhttps://www.education.gouv.fr/cid139711/timss-2019-l-etude-internationale-consacree-aux-mathematiques-et-aux-sciences.htmlPaulineSoyerImage&#160;:Pixabay