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O conhecimento religioso tem significado, no Candomblé, detenção de poder e autoridade. No caso Yorùbá, ao se tratar de um assunto público, a religião lida com a questão da autoridade não como conhecimento mas como legitimidade de nascimento.A formação do Candomblé, ao resultar de um processo de transnacionalização dos costumes africanos do Golfo do Benim para o Brasil, em particular durante o Ciclo do Benim entre o século XVII e inícios dos XIX, e simultaneamente das negociações destes entre si e com o catolicismo vigente no Brasil, com o qual os escravos eram obrigados a interagir nas confrarias religiosas onde eram batizados, resultou num exercício de saída da esfera pública para o domínio privado. Proibido e perseguido, o Candomblé torna-se uma religião de resistência e de segredo. Este último, com uma dupla conotação; por um lado remetendo para o velho conceito de conhecimento resultante da experiência iniciática, o awo, e por outro como sinónimo de escondido, clandestino, ocultado do domínio público, como um clube secreto de africanos e seus descendentes.Ora, a transferência da esfera pública para a privada, promovendo também a valorização do segredo como produto religioso que distingue e fomenta a legitimidade no campo simbólico afro-religioso, altera a dimensão e o significado da 'autoridade'. A autoridade no Candomblé passa a acompanhar as noções de detenção de poder/conhecimento e de  posto hierárquico. Ogans, Ekejis, Babalosanyins, etc., são cargos que comportam autoridade que se associa a conhecimento. Desta forma, a 'autoridade' no Candomblé não é independente do 'segredo', podendo falar-se em duas faces da mesma moeda.Contrariamente, no caso do espaço religioso e cultural Yorùbá a religião é do domínio público. Festividades, ritos propiciatórios, oferendas têm uma dimensão civil, e têm uma presença em massa. Não obstante de certos ritos privados, ocorridos no interior dos templos, a verdade é que o 'segredo' tem um caráter mais próximo do 'tabu' e ligado ao exercício litúrgico e sacerdotal. A 'autoridade' neste contexto não entra em jogo como no caso do Candomblé, onde o 'mercado religioso' com a concorrência pela posição de referência está bem vincado. A 'autoridade' em contexto Yorùbá não é um dado questionável, um jogo de clientelas e prestígio, é um facto. Não há espaço para a invenção ritual, para a concorrência. O exercício sacerdotal não é almejado, é antes um dado do nascimento.[cite]