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6 janvier 1917&#160;Je t'ai parlé hier de l'entretien de Gauvain avec Ribot. D'après ce dernier, le passage concernant les conquêtes ne devait avoir que cinq ou six lignes. Gauvain a vu Cambon hier matin et il a conclu de la conversation que ce passage devait être plus important. Il a bien été placé dans cette note pour faire plaisir à Wilson. Je suis convaincu personnellement que Berthelot a dû sauter sur cette idée et fortement l'appuyer. Ma conviction a été renforcée par la façon dont Alter ego a plaidé la chose et les termes qu'il a employés. De plus, j'ai vu quelques instants un chef de cabinet de sous-secrétariat. En causant, il m'a dit que Berthelot, qui avait sérieusement branlé dans le manche à la suite des événements grecs ou roumains, était tout à fait remonté au pinacle. On l'avait nommé à Tokyo et il a refusé. Ce serait au voyage de Londres qu'il aurait reconquis la faveur. Loin d'être en disgrâce, il est parti avec son patron pour Rome. Comme tout cela est rassurant si nous examinons les précédents et les magnifiques succès diplomatiques emportés par nous jusqu'ici.Le même attaché de cabinet dont je te parlais plus haut considère que la guerre sera terminée d'ici quatre ou cinq mois. L'idée de paix, me dit-il, fait son chemin, et le voyage à Rome qui a lieu pour mieux organiser la guerre en est un symptôme. Ce garçon lit tous les journaux allemands et il base ses convictions sur ses lectures. Il attire mon attention notamment sur tout ce que dit M. Radoslavov [1]. Presque toujours lorsque les puissances centrales ont quelque pétard en projet, on en trouve en quelque sorte l'amorce dans les discours de Radoslavov. Je n'ai pas remarqué une précision aussi mathématique, néanmoins il est certain que, quelques jours avant les propositions allemandes, Radoslavov avait laissé pressentir quelque coup de théâtre.Dans la soirée, je suis allé voir M. de S. [2], le chef de cabinet civil de Lyautey. J'ai eu une assez longue conversation sur les sujets qui nous préoccupaient. M. de Sorbier m'a dit qu'en réalité le général avait eu quatre jours pour s'occuper de la réorganisation et que ce n'était pas cela qui l'avait le plus absorbé, mais la question de Salonique et la question grecque. Le général est arrivé dans le moment le plus critique alors qu'on avait fait une politique qui n'avait pas été la sienne, alors que lui aurait voulu moins d'actions sur notre front et une campagne énergique en Orient il y a plus d'un an. Cela avait été l'idée de Gallieni et c'était la sienne. Mais aujourd'hui tout était changé et il fallait aviser.J'ai cru comprendre qu'aucune offensive sur notre front ne serait prise sans l'avis du Comité de guerre dont le général ne tardera pas à être l'âme. Aucune initiative individuelle ne serait laissée, comme cela a été jusqu'ici aux généraux d'armée. Il m'a paru que l'on ne croyait guère à ce que l'on appelle la percée.J'ai attiré son attention sur les rivalités d'état-major dont le spectacle lamentable nous avait été donné Gallieni regnante. - Oh, m'a-t-il répondu, le général n'a guère l'habitude de se laisser mener par son état-major et il aurait assez vite fait de mettre le holà.Je lui ai parlé du général Micheler. Il a commandé à Oran sous les ordres de Lyautey qui l'apprécie assez.Quant à ses rapports avec Nivelle, ils seront forcément assez bons car le général avait déjà beaucoup de galons alors que Nivelle commençait, et c'est toujours une condition de bon accord.Somme toute, je crois que Lyautey est parfaitement décidé à mener la boîte. Pourvu que l'air corrompu d'ici ne l'empoisonne pas.Ton vieilEt[1] Vassil Radoslavov (1854-1929). Bulgare. Homme politique. Premier ministre germanophile de 1913 à 1918.[2] Il s’agit de Pierre de Sorbier, chef du cabinet civil de Lyautey. Cf. lettre du 29 décembre 1916.