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12 mars 1916&#160;Mon cher Pierre,&#160;Ma journée qui a été abominablement chargée ne m’a permis ni de terminer ma lettre ni même de te l’adresser.J’ai entendu dans ces vingt-quatre heures les choses les plus intéressantes notamment sur Verdun. Je crois que maintenant je suis tout à fait documenté sur ce qui s’est passé là. J’ai du reste une note là-dessus et si, lorsque je te reverrai, la question n’est pas primée par d’autres plus brûlantes, je te la montrerai.Le général H. tâche de se justifier en invoquant le changement complet de son état-major suivant les ordres de Gallieni. Il est bien certain qu’il y a eu un bafouillage terrible dans la disposition des corps d’armée. Ce n’est du reste qu’un côté de la question.Quant au ministère de la Guerre, Freycinet refuse, mais très discrètement et un peu de loin il fait l’intérim. Un de mes informateurs est allé faire un tour à la Chambre et voici ce qu’il m’a rapporté. Les candidatures sont nombreuses, d’abord Barthou, auquel tout le monde avait pensé. Le groupe socialiste s’est réuni pour discuter son nom. Il ne s’est pas prononcé pour l’exclusive mais, en revanche, les radicaux-socialistes ne veulent pas en entendre parler, c’est leur bête noire.Puis on parle de Thierry. Comme candidat il reste discret, mais ses amis s’agitent vigoureusement.On voudrait d’autre part pousser Thomas, mais la charge serait sans doute trop lourde pour lui.En tout cas, on a offert le portefeuille à Joffre. Celui-ci a décliné l’invitation. Cependant, dans le gouvernement, on ne perd pas encore l’espoir de le voir accepter. Viviani est le promoteur de ce choix.Donc tu le vois, incertitude complète. Briand dit qu’il irait très volontiers rue Saint-Dominique mais que tout de même il ne voudrait pas abandonner le travail commencé au Quai d’Orsay.As-tu lu dans le discours de Barthou hier la phrase ayant trait à l’homme d’État qui ferait la paix et qui mériterait d’être appelé traître d’État. Chacun y a vu une allusion à C., et Delaunay [1], qui était présent, faisait une tête car il est l’ami de C. qui a fait sa carrière.À propos de C., je sais que Ribot est ennuyé avec la question financière, la Banque de France aussi car on tire sur elle à boulet rouge.Il y a un certain nombre d’hommes qui sortiront de cette crise peut-être très riches mais pas grandis. Édouard de [2] par exemple, quelle infériorité sur son père [3]. Croirais-tu que Morgan [4] a le culot d’offrir à la France de l’argent à 7 1/2 % avec garantie sur des valeurs américaines. Il fait toujours le coup du paquebot comme un maquignon fait le coup du départ, et l’on marche.Des fortunes se font avec le change et le paiement des coupons. Chartier [5] a pris comme chef un employé du Comptoir qui avait sept mille d’appointements ; pour le garder, sa maison lui a offert quinze mille. Il a refusé et est entré chez Chartier avec une participation. Cette dernière lui a rapporté, en 1915, deux cent quarante mille francs.Quoi qu’il en soit, on est un peu ennuyé pour se procurer de l’argent. Ribot [6] a dit à un de nos amis : « Mais il est bien plus cher de nourrir des canons que des hommes. » La guerre coûte cent millions par jour dont la plus grosse part va aux munitions.À l’hôpital.Un Marocain était soigné par une charmante jeune fille. Le malade dit un jour à son infirmière : - Toi bien jolie. Vaudrais mille cinq cents au Maroc. - Et moi ?, dit une jeune femme dont le mari a été tué la laissant avec une fillette : - Toi bien jolie, mais mariée et petit baby. Huit cents francs. - Et moi ?, s’empressa une vieille dame fardée à outrance et à prétentions de jeunesse : - Toi vieille peau, rien du tout. Elle court encore.Ton vieilEt[1] Non identifié.[2] Édouard de Rothschild (1868-1949). Banquier. Seul fils d’Alphonse de Rothschild (1827-1905), il lui succède à la tête de la banque Rothschild fondée par son grand-père, James de Rothschild. Régent de la Banque de France.[3] Alphonse de Rothschild (1827-1905). Banquier.[4] Morgan. Américain. Banquier.[5] Non identifié.[6] Alexandre Ribot (1842-1923). Homme de loi et homme politique. Nalèche le surnomme parfois « Alexandre le Grand ». De 1890 à 1892, il est ministre des Affaires étrangères puis, de 1892 à 1893, président du Conseil et ministre des Finances. En 1906, il est élu à l’Académie française au fauteuil du duc d’Audiffret-Pasquier.