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L’animal possède autant de visages qu’il y a d’yeux pour le regarder et autant de symboliques et de fonctions qu’il y a d’esprits pour le penser. Il est un véritable « prisme du regard ». L’animal tient une place centrale dans la société égyptienne antique. Ancrés dans leur mythologie, les animaux sont reliés aux dieux. Ils deviennent alors des médiateurs ou des dieux incarnés, d’où l’importante piété des Égyptiens envers les animaux. Porteurs de malédictions, comme de bénédictions ; instruments alimentaires ou fonctionnels, ils peuvent aussi être animaux de compagnie. Hérodote, Diodore, Strabon, Plutarque ou encore Élien l’ont bien noté. Ainsi, avec leur vision d’Hellènes, et en utilisant le prisme qu’est l’animal, les Grecs vont parler de l’Égyptien.Entre curiosité, étonnement, religion, tentatives d’explications et zoolâtrie, que nous apprennent ces auteurs hellènes sur les Égyptiens en relatant leurs rapports aux animaux ? Dans notre étude, la première chose qui ressort lorsque l’on lit les textes de ces auteurs, c’est que les Égyptiens, très religieux, possèdent divers interdits liés aux animaux qui varient selon les nomes égyptiens. Certains animaux sont mis à l’écart, comme nous le verrons avec le cas du porc séthien. À l’inverse, des animaux sacrés sont l’objet d’un culte fort comme le taureau Apis. Il faut également noter qu’aux yeux de ces Hellènes, une si grande place des animaux dans la religion égyptienne s’assimile à de la zoolâtrie. Ainsi, cette zoolâtrie va être étudiée à travers le mode de vie royal de l’Apis, les comportements excessifs envers le crocodile du Fayoum et la zoophilie de femmes égyptiennes avec le bouc de Mendès.Bibliographie indicative BERNAND É., « Pèlerins dans l’Égypte grecque et romaine », Annales Littéraires de l’Université de Besançon, 367/1, 1988, pp. 49-63.CHAMOUX F., « L’Égypte d’après Diodore de Sicile. Actes du 5ème colloque de la Villa Kérylos à Beaulieu-sur-Mer du 6 au 9 octobre 1994. », Cahiers de la Villa Kérylos, 5/1, 1995, pp. 37-50.CHARRON A., « Les animaux et le sacré dans l’Égypte tardive, fonction et signification », École Pratique des Hautes Études, Section Sciences Religieuses. Annuaire, 105, 1996-1997, pp. 517-519.CHAVRET P., GOMPERTZ S., YOYOTTE J., Strabon. Le voyage en Égypte, Un regard romain, Paris, NiL édition, 1997.COULON L. (dir.), GIOVANNELLI-JOUANNA P. (dir.), KIMMEL-CLAUZET F. (dir.), Hérodote et l’Égypte : regards croisés sur le Livre II de « l’Enquête » d’Hérodote. Acte de la journée d’étude organisée à la Maison de l’Orient et de la Méditerranée-Lyon, 10 mai 2010, Lyon, Collection de la Maison de l'Orient méditerranéen ancien, 2013.DUNAND F., LICHTENBERG R., CHARRON A. (coll.), Des animaux et des hommes. Une symbiose égyptienne, Monaco, Champollion, Éditions du Rocher, 2005.DUNAND F., ZIVIE-COCHE C., Dieux et hommes en Égypte. 3 000 av. J.-C. 395 apr., Paris, Armand Colin, 2001² [1991].VANDIER J., « La Découverte du Sérapéum et les funérailles de l’Apis d’après certaines stèles du Sérapéum [Jean Varcoutter, Textes biographiques du Sérapéum de Memphis. Contribution à l’étude des stèles votives du Sérapéum] », Journal des savants, 1964, pp. 128-135.VERNUS P., YOYOTTE J., Bestiaire des pharaons, Paris, Agnès Viénot Éditions, Éditions Perrin, 2005.VOLOKHINE Y., Le porc en Égypte ancienne. Mythes et histoire à l’origine des interdits alimentaires, Liège, Collection religion, Presses Universitaires de Liège, 2014