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Compagnie des IndesDu XVIe au XIXe siècle, les Compagnies des Indes permettent aux États européens de démultiplier leurs échanges maritimes  avec l’Asie et de se placer au centre de l’économie mondiale.Leur commerce est à l’origine de la société de consommation  occidentale. Elles transportent les richesses produites sur tous les  continents, multiplient les échanges de marchandises et d’hommes, dans  des conditions souvent dramatiques. Selon les pays et les rapports de  force, elles restent confinées dans des comptoirs ou tentées par la  domination coloniale. Leur aventure stimule les destins individuels  autant que les flux culturels et artistiques entre les civilisations.Louis XIV crée en 1664 la Compagnie française des Indes orientales.  Jusqu’en 1794, sous la forme de monopoles successifs très conflictuels,  elle est au cœur du pouvoir économique et financier du royaume et prend  une part décisive dans la compétition internationale qui marque l’essor  du capitalisme et de la mondialisation.Présents sur toutes les mers, leurs vaisseaux et leurs équipages sont, au même titre que ceux de la Marine royale, des instruments majeurs de la puissance navale de la France.Dans le cadre de l’année des Outre-Mer, le site Mémoire des hommes  accueille en 2011 une expérience inédite de coopération entre le  ministère de la Défense et des Anciens combattants et l’association des  amis du service historique de la Défense à Lorient (ASHDL), unis dans le dépouillement des archives et la création d’outils informatiques permettant leur consultation nominative.C’est la première étape d’un projet de reconstitution virtuelle du  fonds de la Compagnie des Indes, visant à mettre à la disposition des  chercheurs, à partir d’une base unique progressivement et méthodiquement  structurée, les références et les images numérisées de documents  conservés dans de multiples institutions, avec leurs outils de recherche  associés.Partenaires de l’association et du ministère de la Défense sur ce projet, les Archives nationales nous permettent d’ores et déjà d’avoir accès sous forme numérisée, aux  journaux de bord des navires de la Compagnie des Indes ayant participé à  la traite des Noirs.http://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr/indes/