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4 juin 1916&#160;Mon cher Pierre. Je t'ai écrit hier sur le pouce, c'est le cas de le dire, car j'étais attendu à une réunion et je voulais néanmoins qu'un bout de lettre partît. Et comme toujours dans ces cas-là, cinq ou six personnes sont venues m'embêter pendant les quelques minutes qui me restaient. De plus, j'étais dans une belle rogne.J'ai reçu ta lettre hier au soir et je vois que tu éprouves les mêmes craintes que moi. Si on ne fait rien pour remonter ce courant, il peut devenir dangereux.Un Grec, que j'ai vu hier au soir, nous disait comme une bonne chose que Briand avait déclaré avoir laissé carte blanche à Sarrail. Loin d'être une bonne chose, ce serait déplorable étant donné le caractère de l'homme. Ce n'est du reste peut-être pas vrai, mais ce serait assez dans la manière de l'estimable Briand. Esquiver les responsabilités, pouvoir dire après : mais comment, nous lui avions donné tout pouvoir, n'avons-nous pas été au bout de nos possibilités ? - il faudrait une énergie féroce en ce moment, et nous apprenons ce matin qu'on fera des remontrances à la Grèce et que l'on a mis Salonique en état de siège. La première question que l'on se pose est de se dire : Mais Salonique ne l'était donc pas déjà ? Enfin, qui vivra verra. Mais quand on pense que tous ces atermoiements peuvent coûter des milliers de vies humaines et des millions à la fortune publique, on ne peut pas se défendre de ses angoisses.Tu peux être tranquille au sujet des pourparlers. Je ne prendrai jamais aucun engagement qui puisse engager ce que je considère comme notre seule raison d'être, l'indépendance. Je ne puis m'empêcher de remarquer tout de même que voici la troisième ou quatrième fois que l'on vient ainsi nous offrir de magnifiques perspectives. Toutes les fois, sauf une, on m'a dit qu'un certain homme politique important avait donné son approbation et que c'était la politique de celui-là qu'on désirait suivre. Note que c'est toujours le même homme politique auquel on a fait allusion. Encore, le jour où on m'en a nommé un autre, n'était-ce que par manière de comparaison et il pouvait bien s'agir du premier.Je t'avais dit, il y a quelques jours, que, petit à petit, les raisons de la volte-face d'un ami à nous [1], redevenu subitement, sans transition et de tout cœur, des nôtres, commençait à s'éclaircir.J'ai su que l'existence du nouveau journal quotidien futur n'allait pas sans des accrocs sérieux. Les capitaux que l'on se vantait d'avoir et qui me paraissaient avoir hypnotisé l'ami en question en lui donnant confiance dans une belle situation d'avenir, paraissent, non pas déserter l'œuvre mais ne pas vouloir suivre celui qui en était le dispensateur. Doumer, et je ne sais plus quel autre, ont pris une influence déterminante, pour le moment du moins, dans le cours de ce pactole. De là à tout à coup s'apercevoir que la vieille maison était toujours active et qu'il y avait un intérêt à ne pas laisser des intrus prendre une place dont on aurait grand besoin, il n'y avait que quelques salaires et un peu d'empressement à montrer.D'autre part, on s'est aperçu que, quelque talent que l'on ait, si on ne s'appuie pas sur une maison solide, on n'est plus grand-chose. Et il était de toute nécessité de rétablir un prestige, je crois un peu chancelant, en montrant bien qu'on a derrière soi une force organisée.Enfin, la troisième raison qui n'est peut-être pas aussi certaine, ne serait-elle pas le désir, pour l'homme politique dont je parlais ci-dessus, de conserver un pied dans la maison et, de temps en temps, de pouvoir y infiltrer ses petites combinaisons.Voici le raisonnement psychologique auquel je me suis livré. Je ne crois pas que j'aie tout à fait tort.As-tu lu dans Le Figaro le Latzarus de ce matin première page ? As-tu imaginé quelque chose de plus imbécile que cette fantaisie sur les cochers que l'auteur a tout à coup découverts, comme il s'était aperçu dans la précédente chronique que les soldats manœuvraient en Russie par le froid [2]. Dis-toi, quand tu auras achevé ce morceau, que c'est un missionnaire de la Rue François-Ier qui l'a écrit et qu'il est chargé, lui aussi, de faire de la propagande française.Tu te rappelles ce que je te disais de l'éditeur Crès chargé de contrebalancer à Zurich les publications boches et qui s'est aperçu après coup que, ne sachant pas l'allemand, il était réduit à l'impuissance [3]. Toi, homme d'affaires, tu aurais simplement fait revenir Crès ou, si tu avais voulu le maintenir, tu lui aurais adjoint un bon employé de librairie parlant allemand et au courant des choses du livre. Qu'a fait la Rue François-Ier ? Elle a envoyé à son libraire en panne deux professeurs agrégés.Ton vieilEt&#160;[1] Il s’agit d’André Chaumeix.[2] Cf. lettre du 11 mai 1916.[3] Cf. lettre du 12 mai 1916.