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Parler de spatial turn ou tournant spatial en géographie n’est pas chose aisée pour une discipline qui se définit comme la science de l’espace. Pourtant, la géographie a bel et bien connu une révolution épistémologique concomitante à ce fameux tournant et son rôle au sein des sciences sociales en a été par certains aspects renforcé. C’est ce que Jacques Lévy nomme le « tournant géographique » (1999).Réfléchir à la dimension spatiale des sociétés et analyser celles-ci à partir d’une entrée spatiale constitue une révolution en ce sens que cet aspect structurant, alors considéré comme simple support inerte, a longtemps été négligé au profit de la seule dimension temporelle. Or pour Bernard Debarbieux, qui revient notamment sur la notion de « lieu de mémoire » développée par Pierre Nora (1984), l’espace et le temps sont deux dimensions inséparables : « Parce qu’il exprime un besoin collectif de positionnement entre passé, présent et futur, le territoire est façonné par la mémoire collective. Il est tout autant le cadre spatial dans lequel s’inscrivent les pratiques et les représentations spatiales d’une société que le produit de ces représentations, l’enveloppe symbolique dans laquelle se dessinent les destins individuels et collectifs. » (DEBARBIEUX 1995 : 105)Certes, il est difficile de dater avec précision ce virage spatial qu’ont connu l’ensemble des sciences humaines, mais aussi la littérature comme la linguistique. On peut toutefois évoquer les travaux influents du philosophe Martin Heidegger dans Bâtir, habiter, penser (1951) qui font de l’humain un être ontologiquement spatial, ainsi que ceux du sociologue et philosophe Henri Lefebvre dans le texte désormais célèbre La production de l’espace (1974). Ils sont des instigateurs, parmi d’autres bien sûr, de ce mouvement complexe et multiforme qui gagne l’ensemble du champ universitaire, notamment via les urban studies aux États-Unis (REVOL 2012). En effet, l’interdisciplinarité et la circulation en particulier des œuvres de Lefebvre outre-Atlantique, grâce au géographe David Harvey par exemple, participent à ce processus qui impose à la géographie de revoir son rapport surplombant à l’espace. Appuyés par une humanistic geography puis une radical geography en plein essor, les apports de la philosophie et de la sociologie urbaine y trouvent donc un écho favorable. Ainsi, pour David Harvey (1996) ou encore Doreen Massey (1994), l’espace comme le temps doivent désormais être définis comme des constructions sociales. Par conséquent la géographie doit se redéfinir non plus comme la science de l’espace, mais comme la science de l’espace des sociétés. Ce tournant épistémologique est loin d’être achevé, et le postmodernisme contribue encore largement à alimenter des débats qui restent vifs quant à la définition de concepts centraux tels que lieu/place, territoire ou encore espace/space.Le tournant spatial a donc permis de replacer l’espace comme dimension fondamentale des sociétés et des individus. Ce processus est indéniablement salutaire, mais ne connaît-il pas également des dérives, notamment celui d’un « tout spatial » ? Si Jacques Lévy se réjouit de ce tournant géographique qui permet à la géographie de recouvrer sa place au sein voire au centre des sciences humaines, ne doit-on pas aussi pointer, sans égoïsme disciplinaire, le risque de la voir dépossédée de sa raison d’être et l’espace utilisé de façon souvent abusive sinon comme un terme générique ? Bref, les débats autour de cette notion de spatial turn semblent avoir de beaux jours devant eux…DEBARBIEUX Bernard 1995, « Le lieu, le territoire et trois figures de rhétorique », L’Espace géographique 24/2, p. 97 112.HARVEY David 1996, Justice, Nature &#38; the Geography of Difference, Londres, Blackwell, 470 p.HEIDEGGER Martin et PREAU André 1980 (1951), Essais et conférences, Paris, Gallimard (Tel), 349 p.LEFEBVRE Henri 2000 (1974), La production de l’espace, Paris, Anthropos, 485 p.LEVY Jacques 1999, Le tournant géographique. Penser l’espace pour lire le monde, Paris, Belin, 400 p.MASSEY Doreen 1994, Space, Place, and Gender, Minneapolis, University of Minnesota Press, 279 p.NORA P., dir. (1984-1992). Les Lieux de mémoire, Paris, Gallimard, 1652 p.REVOL Claire 2012, « Le succès de Lefebvre dans les urban studies anglo-saxonnes et les conditions de sa redécouverte en France », L’Homme et la société 185-186/3, p. 105 118.&#160;Assaf Dahdah (Aix-Marseille Université – UMR 7303 Telemme)