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Nous trouvons dans la littérature, qu’elle soit antique ou moderne, un certain nombre de personnages qui s’inscrivent dans un schéma amoureux contrarié topique : celui d’un prétendant disgracié par des manquements physiques ou sociaux s’efforçant de faire valoir la primauté du cœur et de l’esprit. Impuissant à séduire par ce qu’il est, il arrive que l’amoureux entreprenne de produire un discours destiné à convaincre l’être aimé de céder à ses avances malgré des critères physiques ou sociaux rédhibitoires ; dès lors, le recours à une éloquence palliative devient un topos qui fonctionne de pair avec le premier.Notre projet s’attache ainsi à traiter de manière inédite, sous l’angle de la rhétorique, des textes dont l’enjeu oratoire a été écarté par la recherche, essentiellement consacrée à la vocation poétique initiale de ces textes. Par ailleurs, nous avons choisi d’élargir notre démarche en intégrant dans notre corpus des textes français contemporains, sélectionnés selon une logique qui se veut délibérément symptomatique plutôt qu’exhaustive. Il s’agira d’illustrer notre travail par la confrontation de deux textes antiques, à savoir l’Idylle XI de Théocrite et la Métamorphose XIII d’Ovide. La scène 4 du premier acte du Cyrano de Bergerac d’Edmond Rostand mettra cette étude en perspective. Ainsi, nous interrogerons l’efficacité de chacune des performances rhétoriques selon les stratégies respectivement adoptées : car c’est autour d’un même thème, celui du caractère discriminant d’un physique désavantageux, que l’amoureux s’essaie à une variatio qui pose les fondements de son plaidoyer compensatoire.Bibliographie indicativeF. Dupont, T. Eloi, L’érotisme masculin dans la Rome antique, Paris, 2001.S. Guyot, "Le nez de Cyrano, « qu’a-t-il d’hétéroclite ? ». Sublime et mythes de la laideur dans le Cyrano de Bergerac d’Edmond Rostand", dans Cyrano de Bergerac, Cyrano de Sannois, 2008, p. 275-288.E. B. Holtsmark, "Poetry as Self-Enlightenment : Theocritus 11", dans Transactions and Proceedings of the American Philological Association, Vol. 97, 1966, p. 253-259.M. Patillon, Eléments de rhétorique classique, Paris, 1990.M. Pietropaolo, "The Cyclopic Grotesque in Ovid's Tale of Galatea and Polyphemus", dans The Classical Journal, Vol. 114, n°2, 2018, p. 192-214.