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L’antiquité tardive est une période complexe de l’histoire européenne. Qualifiée dans un premier temps par les historiens et archéologues du XXe siècle comme une période de conflits et de chaos ambiant menant à l’effondrement de l’empire romain d’occident, l’antiquité tardive est aujourd’hui étudiée à travers des prismes bien plus nuancés. Il apparaît cependant évident que cette période est composée de nombreuses évolutions et nouveautés qui modifieront à jamais l’Europe occidentale. L’antiquité tardive marque en effet l’apparition d’un événement majeur qui impactera l’ensemble des sociétés européennes : le christianisme. Ces découvertes et ces compréhensions nouvelles sont possible grâce au regard nouveau des générations d’historiens et archéologues de la fin du XXe et du début du XXIe siècle, ainsi qu’au développement de domaines d’études tels que l’archéologie du bâti ou l’archéologie funéraire. C’est à travers cette journée d’étude du master mondes anciens que nous souhaitons aborder ce croisement du domaine de l’archéologie funéraire et cette période de transitions idéologiques et sociétales qu’est l’antiquité tardive, en abordant les figures païennes présentes sur des sarcophages chrétiens dans le sud de la Gaule et le pourtour méditerranéen.Nous aborderons dans un premier temps cette période si particulière qu’est l’antiquité tardive en proposant un contexte religieux ainsi que les pratiques funéraires employées alors, puis nous aborderons dans un second temps ces divinités païennes encore présentes sur des sarcophages de personnes de confession chrétienne, marqueurs d’un temps et de croyances révolus mais toujours ancrés dans l’esprit des populations méditerranéennes romanisées.Bibliographie indicativeA venir...