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Rue vide, Eugeniu - PixabayDepuis lami-mars, un virus rôde. Les rues se sont vidées, terrasses et jardins publicsont fermé. Comme le rappelle Georges Pérec « Nous vivons dans l’espace,dans ces espaces,dans ces villes,dans ces campagnes, dans ces couloirs, dans ces jardins.Cela nous semble évident. (…) Mais cela n’est pas évident, cela ne va pas de soi »1. Perçu comme « allant de soi », notre « espace vécu »2 s’est bizarrement transformé. Lorsque les rues,les jardins, les bureaux sontdélaissés, le logement s’adapte. À son tour, il devient rue, jardin ou bureau :les enfants y dessinent, jouent au ballon, tandis que les parents tentent de «télétravailler » sur une table reconvertie en poste informatique.D’autres lieuxdeviennent invisibles, faute de fréquentation : le centre commercial, la gare,le stade, le cinéma. Les transports en commun sont délaissés : on n’a plusbesoin d’aller là où ils vont et on redoute la promiscuité qu’ils imposent.L’automobile ne roule presque plus, alors que beaucoup juraient ne pouvoir s’enpasser. En temps normal, les Français parcourent trente kilomètres par jour, dont environ 25 en automobile3. Ces parcoursjoignent le domicile au travail, ils permettent la consommation ou la conduite des enfants à l’école. Juxtaposés, ils structurent des airesurbaines, dessinées par l’INSEE autour des agglomérations4. Larestriction de nos déplacements a appauvri ces parcours et les aires urbaines,à leur tour, se sont évanouies5.Pour lapremière fois depuis la deuxième guerre mondiale, l’humanité combat un fléaud’ampleur globale : des dizaines demilliers de décès, la moitié des Terriens « confinés » afin de limiter lapropagation du Covid-196. La réponse prioritaire concerne lesmalades : approvisionnement en médicaments et en matériel médical, transfertsdes cas graves, hôpitaux de campagne, aides à la recherche. Les mesuresd’urgence concernent aussi les populations non-atteintes, obligées au confinement. Pour ces milliardsd’humains, il faut maintenir l’activité économique, faire la classe àdistance, assurer l’approvisionnement, organiser le chômage partiel, déterminerles services qui resteront accessibles. Surtout, mobiliser les sommescolossales nécessaires au financement de toutes ces mesures.Dans cette «guerre »7, les institutions plébiscitées par quatre décennies dedérégulation sont étonnamment absentes. Affaiblie, l’Union Européenne neparvient pas à coordonner l’action des états-membres. Les collectivitésterritoriales, particulièrement les municipalités, agissent dans la proximitémais ne peuvent développer des politiques générales. Les « métropoles », soientles grandes villes motrices de la mondialisation économique, portéesaux nues depuisdeux décennies, en sont réduitesà faire appel aux gouvernements et aux institutions européennes8.À contrario, l’épidémie démontre la mobilisation des appareils d’étatset des gouvernements centraux, à reboursdes prédictions néolibérales qui annonçaient leur fin prochaine. Partout dansle monde, indépendamment de l’orientation idéologique des dirigeants et de lasensibilité des sociétés, les états réapparaissent et proposent des stratégiesdiverses : ainsi, les mesures de confinement de l’Italie ou de la Francediffèrent-elles des dépistages précocement développés en Corée du Sud. S’il se confirme, quellecaractéristique prendra ce « retour de l’état »9 ? Unretour des politiques publiquesd’investissement et de redistribution ? Ou le triomphe des souverainismes etdes populismes ?Outre seseffets directs, l’épidémie de Covid-19 bouleverse trois échelles de notreespace vécu : le logement, la ville, le monde. Comment ces échelles serecomposeront-elles après la crise ? Les tendances au repli et à la méfiancevont-elles se renforcer, consacrant mon « chez-moi », mon « quartier », mon «identité » ? À contrario, la crise engagera-t-elle l’humanité vers plus desolidarité ? Avec mon voisin comme avec l’ensemble des Terriens : « vous, mes amis que je ne connais pas »10.1 Georges Pérec, 1974, Espèces d’espaces. Paris, éd. Galilée,122 p. Avant-propos p. 13.2 Armand Frémont, 1976, La région, espace vécu. Paris, PUF coll.SUP, 223 p.3 Jean Viard, 2011. Nouveaux portraits de la France. La sociétédes modes de vie. La Tour d’Aigues, éd. de l’Aube, 204 p. Information p.63. Véronique Lamblin, Jacques Theys, 2003, Radioscopie de la France en mutation,1950-2030. Rapport d’étude de l’association Futuribles, 2 vol. Chap. 28 «La mobilité quotidienne ».4 Ladéfinition des aires urbaines est disponible sur : https://www.data.gouv.fr/fr/datasets/espace-a-dominante-ubaine-aires-urbaines/ 5 Le décretdu 23 mars 2020 réglemente les sorties et incite à limiter les déplacements dans un rayond’un kilomètre autourdu domicile. 6 3 avril 20207 Discours du Président de la République française, 16 mars 2020.8 Maire-Info, 2 avril 2020, « Covid-19 :l’appel des maires des grandes villes européennes aux gouvernements et à l’UE».9 Sarah Knavo, 2020, « La crise ducoronavirus marque-t-elle le retour de l’état ? ». Figaro/Vox [en ligne] publié le 23 mars 2020 : https://www.lefigaro.fr/vox/politique/la-crise-du-coronavirus-ou-le-retour-de-l-etat-2020032310Jean Ferrat, Hourrah ! Parole et musiques del’auteur, novembre 1964.