{"word_count": 408, "character_count": 2518}
Sonny Rollins, Juan-les-pins, 17 juillet 2012, photographie Jean-Philippe Marty.Juan est son festival  fétiche. Sonny Rollins y est venu plus d’une dizaine de fois. Cela faisait néanmoins 7 ans qu’il n’avait pas honoré de sa présence la pinède. Entretemps, il y a eu le concert du cinquantième anniversaire à Carnegie Hall, à New York. Des célébrations du talent exceptionnel du saxophoniste, nombreuses. Des récompenses, multiples, comme celle de « Jazz Master » attribuée par le National Endowment for the Arts. Des moments éprouvants, comme le départ forcé de son appartement situé près du World Trade Center , le 11 septembre 2001, avec pour seul bagage son saxophone.Les musiciens étant prêts, voici qu’il entre sur scène, provoquant une  standing ovation. Le corps penché en avant, il avance difficilement. À  bientôt 82 ans, Sonny doit lutter contre la vieillesse et  l’affaiblissement de ses forces. Il démarre cependant au quart de tour,  et nous fait – presque – oublier cette première vision d’un corps abîmé,  lui qui était si puissant et si généreux dans son jeu. Pour qui a vu le  dernier concert parisien de Herbert von Karajan, l’important reste, pour l’artiste comme pour nous, que la musique arrive à triompher et à surmonter la douleur. Kobie Watkins, Sonny Rollins, Juan, 17 juillet 2012, photographies Jean-Louis Neveu.Sonny n’est pas seul. À ses côtés se trouvent des musiciens plutôt jeunes, qui jouent l’échange avec lui en maintenant un rythme plutôt nerveux. Nos regards se portent sur le batteur, dont le touché est exceptionnel de finesse et d’équilibre et dont le son s’impose très vite comme la révélation de ce concert. Il y a deux ans, c’était le pianiste de Roy Hargrove que nous avions repéré. Depuis, il a confirmé son talent, tout autant que son sens du partage avec les autres musiciens, dans la semaine de concerts qu’il a donnés l’automne dernier au Dizzy’s Club.Kobie Watkins est le sider de Rollins depuis déjà quelques années. Grâce à sa prestation – et celle de Sammy Figueroa aux percussions, le concert a été une réussite, confirmant, si besoin était, que les grands musiciens savent faire confiance aux nouvelles recrues pour les aider à maintenir vivante leur flamme d’artistes, « toujours guidés, écrivait John Coltrane, par cette constante extraordinaire et éternelle – l’urgence créatrice » (« Lettre à Don DeMichael, 2 juin 1962 », publiée en annexe des entretiens de Coltrane avec Michel Delorme parus aux éditions de l’éclat en 2011).So long, Sonny and easy living!