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11 mars 1916&#160;Mon cher Pierre,&#160;Gallieni est décidément très malade. Il a de l’infection locale et si cela se généralisait, le cas pourrait devenir très mauvais. L’opération évidemment entraînera tous ces germes, mais encore faut-il la faire et les médecins déclarent qu’il serait en état de reprendre ses services dans deux mois, mais deux mois par le temps qui court c’est vingt ans dans d’autres époques [1].Le remplacement défraie toujours les conversations et l’on s’agite sur des noms. Lyautey est définitivement écarté, il a dû partir hier. Ses meilleurs amis lui ont conseillé de ne pas accepter, mais pendant quelque temps, Briand s’était montré partout avec lui. Peut-être n’était-ce de la part de Briand qu’une feinte et n’avait-il jamais eu l’intention réelle de lui confier le ministère. Il y eût été déplorable, agité, toujours mécontent ; je crois que lui aussi aurait fait œuvre de désorganisation.On disait beaucoup hier au soir que Briand lui-même prendrait le poste et laisserait Bourgeois au Quai d’Orsay. La combinaison aurait eu l’avantage de ne rien changer dans la composition du cabinet. Peut-être Bourgeois aurait-il, lui, l’agrément de Berthelot car c’est ce dernier qui mène toute la politique française.Une autre combinaison qui serait, je crois, très agréable au plus haut personnage de l’État serait d’amener Freycinet [2]. Mais il est bien vieux, cependant encore très alerte et sa grande connaissance du Parlement suppléerait peut-être à sa sénilité. Je suis certain qu’on va lui offrir le portefeuille, mais acceptera-t-il ?[pas de signature][1] Joseph Gallieni meurt le 27 mai 1916.[2] Charles de Freycinet (1828-1923) a alors 88 ans. Polytechnicien doué d’une immense force de travail, il accomplit une longue carrière politique. Il est ministre d’État dans le 5e cabinet Briand du 29 octobre 1915 au 11 décembre 1916.