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Les idées qu’exprime Socrate dans les dialogues de jeunesse de Platon sont indéniablement paradoxales, « tout ce que je sais c'est que je ne sais rien » n’en est qu’un exemple fameux. Mais une figure dans son entièreté peut-elle être qualifiée de paradoxale ? Il faut dans ce cas que cette figure incarne le paradoxe, qu’elle en devienne le porte-étendard ou, à défaut de cette prise de conscience, en soit la personnification. La figure de Socrate, comme nous le verrons, répond à cet impératif constant par différentes stratégies argumentatives savamment orchestrées – ou du moins retranscrites – par Platon. Mais il ne s’agit pas là d’une terra incognita des études socratiques, loin s’en faut. C’est pourquoi nous lierons cette recherche à la seconde acception du mot « paradoxe ». En effet, comme le précise le dictionnaire de l'Académie française, ce mot en est venu à désigner, de façon plus restrictive, une proposition qui contient ou semble contenir une contradiction logique interne. Or le Socrate des dialogues de jeunesse de Platon, à bien des égards, présente de nombreuses contradictions. Ainsi, alors que l’imaginaire collectif retient Socrate comme l’archétype de la sagesse et donc, à en croire le Charmide, de la juste mesure, les dialogues de jeunesse de Platon recèlent de fortes connotations compétitives. Socrate semble asphyxier ses interlocuteurs, déterminé comme il serait à suivre son intuition et à imposer sa vision. La cordialité des débuts laisse rapidement place à la frustration, la colère et, finalement, au rejet. Mais l’investigation philosophique ne nécessite-t-elle pas une certaine violence ? Dans les dialogues de jeunesse de Platon, Socrate suit en effet des stratégies paradoxales que nous nous efforcerons de mettre en évidence. Dès lors, ce Socrate est-il une figure admirable ou insupportable ?Bibliographie indicativeCOSSUTTA Frédéric (dir.), La forme dialogue chez Platon, Grenoble, Jérôme Millon, 2001.ISMARD Paulin, L’Événement Socrate, Paris, Flammarion, 2013.KAHN Charles, Plato and the socratic dialogue. The philosophical use of a literary form, Cambridge, Cambridge University Press, 1996.MAGALHAES-VILHENA Vasco de, Le problème de Socrate. Le Socrate historique et le Socrate de Platon, Paris, PUF, 1952.VLASTOS Gregory, Socrates. Ironist and moral philosopher, New York, Cornell University Press, 1991.