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14 janvier 1917&#160;Mon cher Pierre,&#160;Nous venons de recevoir l'explication de l'extraordinaire grabuge de la réponse à Wilson. Nous avions demandé à l'homme de Brocqueville ce qui en était. Voici textuellement ce qui nous a été répondu : « L'explication du mystère est à la fois plus simple et plus bizarre que tout ce que nous avions imaginé. Il y a une nouvelle erreur dans la rectification. « Il s'agissait simplement de remplacer de « sûres garanties » par des « sécurités et des garanties ».- Dixit Brocqueville…« Tout le reste du paragraphe reste debout. Quelle drôle d'idée de publier un brouillon ! »Donc, notre texte est bon et celui du Temps ne doit pas être juste. Malgré tout, c'est effroyable de penser que dans des choses pareilles il y ait de semblables omissions.Je ne me souviens pas si je t'ai parlé de bruits qui couraient d'un voyage du duc d'Albe en Suisse où se trouvaient déjà Golukowsky [1] et Bülow [2] et où Jagow viendrait d'arriver [3]. (Bülow serait sur son départ.) Mais tous ces messieurs se livraient à une propagande de paix intensive.J'ai vu hier un industriel qui a fait le voyage de Madrid à Paris avec le duc d'Albe il y a trois semaines. Ce grand seigneur est descendu à Saint-Sébastien et a traversé la frontière en automobile. Aussitôt descendu, il fut remplacé par deux détectives anglais qui avaient charge de surveiller ses bagages jusqu'au retour du patron. Ces détectives paraissent être préposés à la personne du duc et le suivre dans tous ses déplacements. C'est là où je me demande si j'ai bien compris le récit de mon narrateur, mais j'ai cru avoir entendu que, sachant très bien l'anglais, il avait suivi la conversation des policiers. Ces derniers se félicitaient de voyager en France et en Espagne, leur dernier voyage à Vienne ayant été plutôt pénible pour leur appétit et leur confortable. Cependant, deux Anglais en Autriche, c'est étrange. Il est vrai qu'ils faisaient partie de la suite du duc et qu'ils pouvaient voyager avec papiers espagnols. Mon monsieur a-t-il fait allusion à quelques autres personnes au service du duc et conférant avec les détectives, cela se pourrait, mais il resterait toujours l'intérêt de gens cependant destinés à être bien servis et crevant de faim dans les états de Sa Majesté l'empereur d'Autriche. À rapprocher de l'histoire de la grande maîtresse de Suède en Allemagne, racontée chez toi par Vesnitch.Le duc d'Albe, qui s'est assez longuement entretenu avec M. R. dans le trajet, n'a fait aucune allusion à un prochain voyage en Suisse.J'ai reçu la visite de Michelin. Je t'ai autrefois [4] mis au courant de la question des avions de bombardement auxquels le GQG, sous l'influence du colonel Barès, fait une opposition féroce malgré la commission de la Chambre et son rapporteur. Michelin m'a dit que Nivelle, tout comme Joffre, ne jurait que par Barès et que le général Lyautey allait avoir à se prononcer.Il m'a dit des choses encore bien impressionnantes sur l'entêtement des militaires du GQG.Les escadrilles, m'a-t-il dit, devraient être composées d'avions de même force et de même type pour que, en cas d'accident à l'un, les pièces puissent servir aux autres. Or, il m'a montré la composition actuelle d'un grand nombre d'escadrilles dans lesquelles sont mêlées tout espèces de marques et de forces depuis cent trente jusqu'à quatre-vingts.Quant aux Bréguet Michelin, on les fait passer pour des avions assassins. Nous avons fait à l'heure actuelle cent soixante mille kilomètres, tant dans notre champ d'aviation qu'au dehors, nous avons eu juste trois morts. Je défie quelque construction que ce soit de donner pareil résultat.On est certainement arrivé à persuader à l'élément militaire que Michelin ne poursuivait qu'un but commercial d'après-guerre, car il y a quelque temps Blanchon, qui avait vu Michelin, avait écrit à un de ses anciens camarades de Polytechnique, actuellement gros bonnet dans l'artillerie, pour lui demander quelques détails. L'ami lui a répondu par une lettre que j'ai vue et qui débute ainsi : « Il paraît bien certain que Michelin a fait ces avions dans un but commercial d'après-guerre, et peut-être aussi par patriotisme, mais je ne puis pour le moment donner aucun renseignement ne connaissant pas du tout les appareils. Je me documenterai et m'empresserai, etc.Voilà, a priori, on condamne sans savoir.À toi.Et[1] Agenor Golukowsky (1849-1921). Polonais. Comte. Diplomate. Ministre des Affaires étrangères à Vienne (1905-1906).[2] Bernhard von Bülow (1849-1929). Prince. Allemand. Diplomate, chancelier de l’empire allemand (1900-1909). Ambassadeur d’Allemagne en Italie (1914-1915).[3] Gottlieb von Jagow (1863-1935). Allemand. Diplomate. Ministre des Affaires étrangères (1913-1916).[4] Cf. lettres des 26 août et 10 septembre 1916.