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1er février 1917&#160;Voici ce qu'on dit de la note Zimmerman [1] au président Wilson dans les milieux officiels, et tu retrouveras dans ce jugement l'état d'esprit habituel :Cette note, somme toute, répond à deux sortes de préoccupations du gouvernement allemand : 1° Elle fait vivre le mot paix et laisse subsister la rubrique, comme nous dirions en style de presse ; 2° L'Allemagne désirait depuis fort longtemps annoncer son intention de reprendre avec une force et une intensité nouvelles la guerre de sous-marins. Elle a saisi l'occasion.Interrogés sur les craintes que font naître cette reprise de la lutte sous-marine, ces messieurs vous répondent qu'évidemment ce sera fort ennuyeux mais que nous connaissons ce que les Allemands possèdent comme engins et à une unité près ce qu'ils auront dans le cours de l'année 1917, et on peut tirer la conclusion que si nous devons être fortement gênés, la campagne n'aura aucun résultat catastrophique et ne pourra l'avoir encore cette année.Quel effet la note produira-t-elle en Amérique, ou plutôt quels seront les effets des torpillages terribles auxquels il faut s'attendre ? Voici, toujours d'après les propos semi officieux, ce que l'on redoute : L'Amérique en est arrivée au point commercial de saturation et, naturellement, aujourd'hui qu'elle a gagné ce qu'elle a voulu, c'est le point de vue moral qui pourrait reprendre le dessus. Ne pouvant supporter la perte des vies américaines, elle brisera sans doute ses rapports avec l'Allemagne, rupture diplomatique c'est vrai, mais en revanche elle dirait aux Alliés : J'en ai assez de cette guerre qui désole l'humanité, il faut la faire cesser. Je romps avec l'Allemagne, mais si je vous entretiens vous, Alliés, de matériel et de munitions, je contribue à la continuation de la guerre, ce que j'estime immoral, et je cesse ou je diminue les envois que je vous fais. Puis ceci dit, effectivement, ils nous couperont les vivres ou plutôt les munitions. Ce serait alors un désastre.Alter ego avec qui j'ai téléphoné, ne m'a pas tenu les mêmes raisonnements qu'il l'avait fait à Plan [2] hier, mais c'était bien de l'état actuel de l'Allemagne qu'il les tirait.Un officier permissionnaire de chez nous est venu ce matin. C'est un optimiste, toujours content bien qu'ayant été blessé déjà. J'ai cru comprendre qu'on préparait une offensive énorme car il nous a dit, après nous avoir expliqué ce qu'il faisait : Si maintenant après tout cela les choses ne vont pas, c'est qu'il n'y aura vraiment pas moyen de les avoir, du moins militairement, il faudra s'en remettre à la guerre économique et au blocus. Puis il nous a quittés en nous disant qu'il espérait bien que ce serait la dernière permission qu'il aurait avant la fin de la guerre.En revanche, un autre collaborateur qui est officier d'artillerie, dans une lettre qu'il m'écrit, ne voit pas les choses aussi en rose et il se dit avec tristesse que tout ne va pas comme sur des roulettes. Il attribue ses sentiments à ce que, ne jouant dans la tragédie qu'un rôle infinitésimal, il ne se rend pas très bien compte des raisons pour lesquelles les choses ne semblent pas marcher comme elles le devraient : « Plus on est loin du gouvernail, plus on est disposé à résoudre les difficultés avec cet esprit simpliste qui s'appelle le bons sens. « Et il me cite en effet toute une série d'organisations qui me paraissent en être le rebours. Enfin tu connais tout cela, tu y as passé. Demaison, que tu as vu hier, nous faisait part d'une conversation qu'il a eue avec un de ses amis qui est au ministère de la Marine. Celui-là ne partage pas l'optimisme officiel sur la campagne sous-marine. Il voit d'ici à assez peu de temps un blocus sévère de toutes nos côtes. À un autre point de vue, il lui a raconté ceci qui ne t'étonnera pas. En prévision de la crue de la Seineou de sa congélation, un travail a été fait par un ingénieur, travail très complet et très sûr, concluant à la pose d'un decauville entre Rouen et Paris. La difficulté unique serait le matériel, mais le matériel existe ! Il appartient à la Guerre qui le retient inemployé dans quelque coin de la France. Personne n'a voulu prendre le travail en considération parce que la Guerre ne veut pas lâcher son matériel, que les Travaux publics opposent de leur côté je ne sais quel non possumus, et pendant ce temps-là les péniches s'embouteillent à Rouen et le charbon manque partout.On m'a dit ce matin que le Nord avait supprimé tant de trains parce qu'il avait prêté des machines à l'Orléans pour dégager Bordeaux. Je ne crois pas beaucoup à cette raison, cela ne doit pas être exact, mais j'ai demandé ce qu'étaient devenues les milliers de machines belges hospitalisées dont tu as dû voir les longues files un peu partout. La plupart sont devenues inutilisables à cause de l'abandon dans lequel elles ont été laissées. Quelle sinistre incurie !On prétend cependant qu'onze cents auraient été réparées et envoyées en Russie, je ne comprends pas encore très bien cela car les voies russes ne sont pas au même écartement. Il est vrai qu'on peut ajouter un rail intermédiaire.Ton vieilEt[1] Arthur Zimmermann (1854-1940). Allemand. Secrétaire d’État aux Affaires étrangères (novembre 1916-août 1917), il est l’auteur du télégramme chiffré envoyé à l’ambassade d’Allemagne à Mexico le 19 janvier 1917 qui propose l’aide allemande à l’invasion des États-Unis par le Mexique. Ce télégramme contribue à l’entrée en guerre des États-Unis contre l’Allemagne en avril 1917.[2] Pierre-Paul Plan (1870-1951). D’origine suisse. Collaborateur du Journal des Débats, il publie les 20 volumes de correspondance de Jean-Jacques Rousseau.