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[caption id="attachment_1853" align="alignleft" width="225"] SANYO DIGITAL CAMERA[/caption]On a nié que la Savoie ait jamais eu un sentiment national. On a accusé certains autonomistes de le brandir artificiellement. Pourtant, après la Restauration sarde (en 1815), beaucoup d'auteurs parleront de la "nationalité savoisienne". Fut-elle de simple convention, dictée par les intérêts du roi de Sardaigne ? Cela ne relève pas de l'évidence.L'un des plus intéressants d'entre ceux qui ont évoqué cette âme nationale de Savoie, notamment parce qu'il a abordé la question sous l'angle politique, est Antoine Martinet (1802-1871), qui, en 1848, fit paraître à Carouge un traité de cent dix-sept pages appelé Que Doit Faire la Savoie ?, et n'ayant, comme nom d'auteur, que « Un Savoisien »1. Il y présente la Savoie comme une petite nation2 gémissant sous l'administration de gouverneurs étrangers qui la traitent en province assujettie3. Il admet, certes, que beaucoup de Savoyards ne ressentent plus leur pays comme une patrie à part entière, ainsi que le manifestent les nombreuses personnes qui sans regret la quittent4 : selon elles, il ne resterait rien de « l'antique Savoie »5. Mais Martinet, justement, entend y remédier en créant un État autonome ; il conteste la légitimité du parlement de Turin, récemment créé, parce qu'il a vocation, sur le modèle de la France, à représenter une nation unitaire, dont les Savoisiens ne seront qu'une partie dépassée6 ; or, cette nation nouvelle ne sera qu'une « abstraction »7, faite pour assouvir la cupidité des individus par le biais d'une administration artificielle. Lui croit encore à la nation vraie, à la Savoie immortelle, et il s'adresse à elle comme si elle était une personne : « Ne désespère pas », dit-il, « de conserver le premiers des biens, ta nationalité ! »8. Celle-ci demeure, à ses yeux, une réalité, et, si elle a paru s'estomper, ce n'est que passager, comme le sont les nuages ou les fumées « révolutionnaires ». Elle est, en fait, « aussi indélébile que [ses] vallées, aussi inébranlable que [ses] montagnes ». Elle émane du paysage même, non de la partie consciente de l'être humain. Tentant de caractériser cette « nationalité », Martinet, comme Antoine Jacquemoud, parle de « pays de la probité antique », et, au-delà des Burgondes de Léon Ménabréa, faisant allusion aux Allobroges, nomme son peuple « un des plus anciens […] d'Europe », ayant obtenu des Romains ses libertés conservées9. Il appelle donc les Savoisiens à s'unir pour exiger un État propre des puissants voisins10. Or, pour réaliser cette union, il est nécessaire de prouver que la Savoie est un peuple à part entière, et il va s'y employer.Il concède, certes, qu'elle n'en a pas la réputation, mais il affirme que cela lui vient de ce qu'elle reste à cet égard muette11. Retraçant son histoire en la faisant partir des Celtes, énumérant ses ressources, il affirme que la Providence lui a donné « de beaux éléments de vie »12 : il ne lui manque qu'une « âme », c'est à dire une « administration nationale ». Elle y a des « droits » incontestables, selon lui, même si elle n'a pas la force de les imposer13. Résigné, du reste, à cette faiblesse, il appelle les Italiens à créer un régime fédéral dans lequel la Savoie garderait l'essentiel de son autonomie14. Il s'oppose, en revanche, à une intégration à la France qui ferait perdre à la Savoie sa chère « nationalité » sans lui donner pour autant beaucoup d'avantages matériels15. Il rejette le système centralisé et l'idée que la « communauté de langue » confondrait la Savoie et la France dans une seule nation : il accuse même par avance la France de contraindre, par la force, les Savoyards à voir les choses autrement16. Il est si convaincu que la nationalité savoisienne est une réalité qu'il assure que même supprimée extérieurement par les armes, elle resurgirait, « l'oppression durât-elle un siècle »17. Il invite donc la France, dans le cas où elle serait l'option obligatoire, à une alliance libre, laissant aux Savoisiens leur liberté propre18. La fin du traité néanmoins est funèbre, conjecturant des possibles « funérailles pour l'antique drapeau », et espérant la conservation recueillie, au moins, de « sa glorieuse succession historique »19.Notre rôle n'est certainement pas d'évaluer la vérité de ses prophéties, mais, au regard de l'évolution historique, il est clair que Martinet croyait à une nationalité forte, une "vie" propre, livrée par la « Providence », qui demeurerait à jamais, quel que soit le régime imposé. Il différencie significativement un droit relatif à cette nationalité, et une force des choses qui pourrait empêcher ce droit de s'exercer en privant la « vie » dont elle est faite de forme politique. Fut-ce artificiel ? Parce que, de son propre aveu, le sentiment national savoisien s'étiolait, lui-même ne le brandissait-il pas de façon abstraite ? N'était-il pas, somme toute, l'héritier d'un vieux discours créé de toutes pièces par les princes, la tradition ducale ? Certes, on eût aimé, pour prouver le contraire, que Martinet peignît davantage la « personne » de la Savoie, qu'il en fît un être inspirant ses habitants en profondeur, un archétype. Quand il dit que la Savoie a une « vie » mais n'aura une « âme » que si elle a un État propre, ne confesse-t-il pas, indirectement, le caractère forgé de cette « âme » ? Les princes ont pu en livrer l'image ; mais ils ont pu aussi la créer, sans qu'elle renvoie à rien.Toutefois, dans la retenue de Martinet, face à la Savoie perçue comme une personne, peut-être faut-il aussi voir l'héritage catholique et la pensée d'un Prudence, qui n'accordait pas d'existence au génie de Rome, mais seulement à l'âme des Romains délibérant entre eux des affaires de la cité. Dans la ferveur de l'écrivain, il est également possible de déceler le pressentiment d'un être collectif réel, le sentiment profond qu'il existe. La mythologie en est, certes, légère, effectuée par touches, et il faut avouer qu'elle ne reçoit pas un développement comparable à celui d'un Michelet en France ; mais elle n'en affleure pas moins, et Martinet n'hésite pas à rejeter la France centralisée qu'il sent aux portes et à caractériser spécifiquement les Savoisiens.L'idée de la « probité » du peuple local renvoie à une forme d'orgueil à constater sa fidélité religieuse et morale face à la dissolution des symboles traditionnels en France. Sans voir, peut-être, que cette dissolution est comme le chaos où germent les temps futurs, et que la forme fixe étouffe les graines nouvelles, les écrivains savoyards contemplent avec fierté leur système symbolique toujours préservé, et l'assimilent à leur « nationalité ». Mais n'est-ce pas en cela, précisément, qu'on ne peut pas parler d'une inspiration impersonnelle, froide, académique, artificielle ? Si réellement la vie des symboles est préservée, si la mythologie traditionnelle (en d'autres termes) reste animée de l'intérieur, peu importe l'avenir gêné ou favorisé par cette fixité culturelle : le moment où nos auteurs s'expriment reste celui où les symboles parlent, où les mythes restent vivants - trouvant un écho au fond des âmes.Que cela ne fût pas fait pour durer, que la dissolution dût aussi survenir durant le siècle suivant en Savoie, n'a pas de signification décisive pour celui de la Restauration. Est-il écrit, après tout, que, pour être inspiré, un écrivain doive s'exprimer selon l'évolution des centenaires à venir ? Ce qu'il a exprimé a aussi sa valeur pour le temps où il l'a fait.D'ailleurs, Martinet n'était pas si mauvais devin. Même si la résistance à l'uniformisation n'a pas eu l'ampleur qu'il prévoyait, elle a bien eu lieu, et l'histoire politique de la Savoie intégrée à la France a été marquée par des résurgences régulières de mouvements autonomistes. Pas plus que la parole de Martinet, ils n'ont été majoritaires, ou n'ont suscité de lame de fond ; mais ils ont persisté. Ils l'ont fait, serait-on tenté de dire, à la mesure du mythe national qu'a tenté d'élaborer, avec d'autres, notre auteur : légèrement, mais réellement. Y voir un simple artifice paraît abusif, et que, éventuellement, d'autres régions, en France, aient connu au moins autant de revendications nationalistes, ne nourrit pas une éventuelle contradiction : d'abord parce que rien ne prouve que ces autres régions n'aient pas aussi leur nationalité propre, quoi qu'il soit séant de dire, ensuite parce qu'on doit remarquer que la Savoie est, de toutes les régions traditionnellement francophones, la seule (avec, peut-être, la Franche-Comté) qui ait revendiqué une nationalité propre. Il est plus aisé, en effet, quand on s'appuie sur une langue différente, d'évoquer une nation distincte ; l'étrangeté, ici, réside en ce que la langue n'est pas la question. Cela rend la couleur locale légère, peut-être ; mais cela la laisse aussi dans un mystère non épuisé par la certitude que la littérature savoisienne n'a brandi que des symboles artificiels : ce ne fut pas le cas. Martinet était sincère, ne manquait pas d'arguments - ni, avant lui, Ménabréa et Jacquemoud.Notons néanmoins que le système de Martinet s'appuie sur l'idée que le paysage dispose d'une "vie", c'est à dire que les éléments mêmes qui le constituent sont imprégnés d'une forme d'animation intérieure. C'est sur cette nappe obscure - la biosphère de Pierre Teilhard de Chardin - que les hommes peuvent créer des institutions, affirme-t-il. Il resterait donc à savoir si les auteurs savoyards ont globalement pensé que le relief même disposait d'une forme d'âme inférieure, exprimant indirectement la divinité. L'exemple de Louis Rendu (1789-1859), savant religieux qui a étudié la formation des montagnes et des glaciers, tend à le confirmer.Notes :1 [Antoine Martinet,] Que Doit Faire la Savoie ?, Carouge, A. Jaquemot, 1848, 177 p.2 Ibid., p. 1.3 Ibid., p. 4.4 Ibid., p. 9.5 Ibid.6 Ibid., p. 14-15.7 Ibid., p. 15.8 Ibid., p. 62.9 Ibid., p. 64.10 Ibid., p. 67.11 Ibid., p. 73.12 Ibid., p. 84.13 Ibid., p. 85.14 Ibid., p. 83.15 Ibid., p. 98.16 Ibid., p. 107.17 Ibid., p. 110.18 Ibid., p. 114.19 Ibid., p. 107.