{"word_count": 998, "character_count": 6186}
En 1856, l'Académie de Savoie proposa un prix de poésie pour chanter la chute du Mont-Granier, qui eut lieu au treizième siècle, et qui donna lieu à un miracle : car la montagne écroulée, après avoir recouvert un village, s'arrêta juste devant la chapelle de Notre-Dame de Myans, qui existe toujours. Une antique vierge noire l'habitait, qui n'a jamais fait dans la Savoie d'autrefois parler de ses origines païennes, même si les vierges noires suscitent à présent beaucoup de spéculations plus ou moins hasardeuses. L'Académie recommandait en tout cas de ne pas s'inspirer de la statue dorée qu'on venait de placer sur son toit, mais des vieilles images médiévales, bien plus poétiques1.Un poète emporta le prix : Alfred Puget. Jusque-là, il avait donné des vers légers, qui chantaient des amours simples et faciles, sans tourment ni excès2. Mais voici qu'il était devenu poète épique adepte du merveilleux chrétien, dans l'esprit du Génie du christianisme de Chateaubriand.Ce poème n'est pas très long. Il est narratif en partie, mais fait aussi chanter des chœurs, et ressemble jusqu'à un certain point à la Station poétique à l'abbaye d'Haute-Combe de Jean-Pierre Veyrat (1844), elle aussi lyrique et épique et pleine de "mythologie chrétienne", comme disait Joseph de Maistre. Mais Puget a créé une des réussites les plus impressionnantes de son temps, dans le genre. Chez lui, pas de retenue néoclassique ou bourgeoise : il exploite abondamment l'imagination romantique, notamment anglaise et allemande, et évoque les démons d'une pittoresque manière, vive et belle, et des fantômes de moines sortant de tableaux et de tombes3  :Tout à coup, ô terreur ! de leurs cadres poudreux,Les moines des tableaux sortirent deux à deux,Et les autres, pliés dans leur pâle suaire,Soulevèrent chacun leur dalle funéraire,Et tous égaux en nombre aux hôtes du festin,S'en vinrent lentement les prendre par la main,Et l'orgie entendit, frémissante et farouche,Ces malédictions qui tombaient de leur boucheMieux encore, il parle de la Vierge et des anges comme d'êtres merveilleux qui venant jusqu'à Terre l'embellissent et, à ce titre, ne laissent pas de rappeler les anciens dieux - comme Chateaubriand l'avait recommandé4 :Et la Vierge, au milieu des célestes phalanges,Apparut radieuse...., et chantant ses louanges,Les anges, sur ses pas, semaient à pleines mainsLes immortelles fleurs des immortels jardins [...].Leur présence transfigure la nature. Ils ne sont pas autant des abstractions que chez les poètes français du temps - Chateaubriand compris : car il ne les a guère mis qu'au Ciel5.Puget a choisi d'expliquer moralement la montagne effondrée. Un seigneur ignoble, ayant racheté une abbaye qui se dresse en ces lieux, s'y adonne aux orgies et y viole une jeune fille ravissante qu'il a attirée en lui promettant des dons pour la chapelle de Notre-Dame. Car elle est pieuse et sa beauté pure reflète l'empyrée6 :L'une d'elles surtout, blonde enfant du vallon,Tendre fleur que jamais ne courba l'aquilon,Aux yeux bleus reflétant tous les feux des étoiles,Que leurs longs cils soyeux couvrent comme des voiles,Nitida, vase d'or à l'arôme divin,Belle à seize ans, comme Ève au terrestre jardin,Semble, aux bras de ses sœurs chastement enlacée,Dans un blanc diadème une perle enchâssée ;Et, redits par sa voix, les hymnes du saint lieuMontent plus épurés jusqu'au trône de Dieu.Les moines défunts sortent alors de leurs tombeaux ou des tableaux qui les représentent et attaquent le seigneur, puis en appellent à Dieu, qui lance les démons et fait par eux crouler la montagne. Mais la Vierge arrive avec son cortège d'anges, semblable à Diane et à ses nymphes, et elle fait se soulever les rochers et ressuscite la triste Nitida, qui devient moniale7 :« Holocauste innocent des crimes d'un damné,« Tu n'étais pas encor au tombeau destiné ;« Revis pour ajouter aux fleurs de ta couronne,« Nitida, lève-toi, le Seigneur te l'ordonne ! »Et soudain les rochers, dociles à la voix,Soulevèrent leurs blocs pour la dernière fois....Il s'agit pour moi d'un petit bijou, que ce poème, qui est l'un des seuls à rendre les images du merveilleux chrétien aussi concrètes et poignantes que celles du merveilleux païen. Et il faut le dire – en tout cas c'est ce que je crois -, les Savoyards ont bien eu cette remarquable faculté - pour ainsi dire postmédiévale - de traiter ce merveilleux chrétien avec autant de sens du concret et de ferveur que les anciens traitaient leur mythologie. On pourrait trouver cette faculté au Québec8,  en Bretagne9, voire dans la poésie provençale de Mistral (qui néanmoins avait une vision plus tragique du monde terrestre, les saintes célestes de Mireille ne le transformant pas vraiment10) ; mais il semble que plus on se soit approché de Paris, plus cela ait été difficile à réaliser.Notes :1. Voir Alfred PUGET, La Chute du mont-Granier, poème couronné par l’Académie de Savoie, séance du 31 juillet 1856, Chambéry, Puthod, 1856, p. 9.2. Voir Louis TERREAUX (dir.), Histoire de la littérature savoyarde, Académie de Savoie, Documents, deuxième série, tome 2, 2010, La Fontaine de Siloé, Montmélian, 2011, p. 671.3. Op. cit., p. 40.4. Op. cit., p. 50.5. Voir par exemple le livre IV des Natchez (Œuvres romanesques et voyages, tome I, Paris, NRF, Bibliothèque de La Pléiade, 1969, p. 214 à 226) : les anges et les saints de l'empyrée n'empêchent pas le drame de se consommer sur Terre, à la fin du récit ("Il y a des familles que la destinée semble persécuter : n'accusons pas la Providence", p. 575). L'épopée romantique, en France, était dominée par l'esprit tragique.6. Op. cit., p. 20.7. Op. cit., p. 50.8. Voir par exemple le poème Notre-Dame des neiges d'Émile Nelligan (Poésies complètes, Paris, La Table Ronde, 1998, p. 137).9. Voir les pages édifiantes de La Légende de la Mort, d'Anatole Le Braz, évoquant un étrange prêtre défunt aux yeux lumineux ("Le Voyage de Iannik", Anatole LE BRAZ, La Légende de la Mort, Marseille, Jeanne Lafitte, 1982, p. 465-481).10. Cf. Frédéric MISTRAL, Mireille, Paris, Garnier-Flammarion, 1978, p. 417, les évocations des saintes Maries de la Mer, descendues du ciel pour emmener Mireille au ciel - pas pour la ressusciter.