{"word_count": 1017, "character_count": 6157}
On pourrait croire que J. R. R. Tolkien voulait créer un monde idéal, sans machines, enjolivé ; en réalité, comme créateur mythologique, il a essentiellement voulu livrer par images et symboles son sentiment moral, sur la vie en général, et ses éléments en particulier, parmi lesquels les machines.Selon Humphrey Carpenter1, il était effaré par les conséquences du progrès des techniques. Il déplorait la présence des routes goudronnées, des automobiles et des industries et, dans ses lettres, il compare fréquemment ce progrès à l'édification de la tour de Babel. Mais on a vu que ce progrès, précisément, n'était pas présent dans The Silmarillion2 de manière explicite. On pourra alors se demander si l'outillage archaïque qui y est déployé a un aspect plus attrayant, si les objets magiques sont ou non comparables aux machines dans son esprit, et quelle est la place éthique qu'il réserve à l'esprit et à ses manifestations.Tout comme l'outillage moderne chez Lovecraft, l'outillage archaïque chez Tolkien n'est jamais qualifié de façon particulière, sauf quand il s'agit d'armes "elfiques" données à des Hommes : c'est alors que ceux-ci s'émerveillent. On pourra seulement relever un certain charme nostalgique à ce décor passéiste, que montre une certaine idéalisation des rapports humains : le passé est rempli de moments heureux.Mais il est également rempli de moments malheureux ; or il s'avère que ces malheurs surviennent en grande partie à cause du même outillage "elfique", c'est-à-dire une sorte de magie que nous avons comparée à la technologie du futur des romans de science-fiction. Le plus simple serait de parler des Silmarils, qui sont à la base du mouvement narratif du Silmarillion. Certes, ce sont des objets saints, qui contiennent le feu sacré des arbres de vie du pays des dieux. Mais à plusieurs reprises reviennent les notions de "prison" et de "sentiment d'appropriation". Elles semblent liées. Comme le dit Paul H. Kocher :[Fëanor] began to treasure [the Silmarils] with growing greed. He locked them 'in the deep chambers of his hoard in Tirion', showing them to his father and his seven sons, and seldom remembering that their light did not belong to him alone. As Tolkien stressed over and over in The Lord of the Rings, 'possessiveness' was at the root of much evil.3Ces Silmarils, en effet, vont provoquer la chute des Elfes en suscitant leur convoitise. Leur volonté excessive d'appropriation de l'objet saint, permise par la capture de la lumière divine, va, de bataille en bataille, les entraîner dans la ruine. Melkor s'en emparera mais ils seront récupérés ; à la fin, ils brûleront ceux qui sont maintenant trop corrompus pour les posséder, les derniers fils de Fëanor. Il est assez étrange que la distinction soit si étroite entre le "bon" et le "mauvais". Nous croyons cependant que ce qui est à l'origine de ces désastres, c'est que grâce à sa science de forgeron, Fëanor a capturé ce qui devait demeurer libre. Et la machine prend alors le sens de chosification de l'esprit, de fixation du mouvement, d'asservissement de l'âme par la forme.Il en va tout autrement de la pure pensée, de la musique ou de la parole, qui sont précisément les vrais outils de l'univers demeurés libres. Le Créateur et ses Ainur "bénis" sont avant tout de grands chanteurs voire de pures Idées (au sens platonicien). Ils communiquent entre eux par la pensée seule, et toute vie et tout agrément (plus ou moins intellectuel) viennent d'eux. Les "arbres de vie" sont eux-mêmes, on l'a vu, créés par des chants et ils croissent à travers eux. Autrement dit, la vie arrive par la pensée et, à certains moments, le narrateur du Silmarillion dit même que tous les tristes évènements sont finalement un bien, puisqu'ils sont à l'origine de beaux chants et de pensées émouvantes.Cependant, Melkor a généralement comme caractéristique principale de corrompre la parole ; il installe la cacophonie dans le chant de ses frères, puis il répand des mensonges, dans le souci de satisfaire son orgueil et de se rebeller contre son Créateur. Il tente alors de supplanter celui-ci et d'acquérir la parole qui commande à toute chose, et qui crée toute chose. Ses distorsions et ses mensonges sont une tentative de capturer la parole, de se l'approprier, de s'en rendre l'unique maître - et c'est cela qui caractérise sa nature fondamentalement diabolique. C'est en ce sens que Melkor invente le premier les "machinations", tentant (imitant Iluvatar) de fabriquer de nouvelles espèces - en corrompant par le mensonge celles qui existent déjà. Ses machines sont faites à partir de la nature corrompue. Car tandis que ses frères créaient le monde, lui le pervertissait pour pouvoir s'en emparer. Melkor possède donc la science de la ruse et de la traîtrise.Le charme archaïque des décors ou de la terminologie n'empêche pas, chez Tolkien, le don d'une valeur particulière à ce qu'on peut nommer la machine, ou à ce qui s'y oppose. Mais, un peu comme chez Gérard Klein, la même essence se trouve à la base du maléfique et du bénéfique dans l'outillage. Et c'est seulement la manière dont on se sert de cette essence qui va le changer en source de maux et de mort, ou en source de vie et de bien. C'est là qu'interviennent des notions qui vont par-delà les machines, et qui ont trait au dualisme entre liberté et servitude, vérité et mensonge. L'outil ne devient alors plus qu'un symbole de déchéance ou de création, de mort ou de vie, selon qu'il est matériel ou spirituel.Notes : 1. Humphrey Carpenter, J.R.R. Tolkien: A Biography, London, Allen and Unwin, 1977.2. J. R. R. Tolkien, The Silmarillion, London, Allen and Unwin, 1977.3. "(Fëanor) commença à garder (les Silmarils) dans son trésor avec une convoitise accrue. Il les verrouilla 'dans ses chambres profondes et secrètes de Tirion', ne les montrant qu'à son père et à ses sept fils, et se souvenant rarement que leur lumière n'appartenait pas qu'à lui seul. Comme Tolkien l'accentua à n'en plus finir dans Le seigneur des anneaux, le sentiment d'appropriation était à la racine de beaucoup de maux." Paul H. Kocher, A Reader's Guide to 'The Silmarillion', London, Thames and Hudson, 1980, p. 56.