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Arte a proposé pour les fêtes un très intéressant documentaire sur le conte de Cendrillon, explorant à la fois l'histoire de quelques-unes de ses versions – la première version chinoise, et celles de Perrault et des Grimm, notamment – et sa résonance dans les cultures contemporaines – en littérature, mais aussi beaucoup au cinéma. La réalisatrice a convoqué plusieurs éminents spécialistes du conte de fées, dont l'anthropologue Nicole Belmont et le germaniste Jack Zipes, ainsi que Bernadette Bricout, professeure en littérature orale à l'université Paris-Diderot, qui ouvre et ferme le documentaire, et qui lui donne en quelque sorte son fil conducteur. On pourra sans doute regretter quelques imprécisions dans les informations données par certaines personnes interviewées (ainsi de Pierre Péju qui affirme que les contes de Grimm ne vont à la rencontre d'un public enfantin que vers la fin du XIXe siècle, alors que c'est le cas dès la seconde édition de leurs contes en 1819…), et surtout, hors une petite parenthèse sur l'influence du château de Neuschwanstein sur celui imaginé par Disney dans son adaptation du conte, une absence quasi complète de l'histoire de l'art ou du commentaire visuel sur une iconographie pourtant très abondante, et d'ailleurs très bien utilisée par la réalisatrice. Mais dans l'ensemble, ne boudons pas notre plaisir, le film est très bien fait, et très riche d'informations, y compris pour ceux qui connaissent un peu le corpus.[caption id="attachment_781" align="alignnone" width="474"] Jack Zipes, le “pape” des fairy tales studies américaines.[/caption]À travers la présentation de toutes ses versions, textuelles, musicales ou cinématographiques, c'est aussi le sens du conte qui est décliné de plusieurs manières: anthropologique tout d'abord, et littéraire également, mais aussi politico-social (Cendrillon incarnant parfaitement les rêves d'ascension sociale, de la cendre vers la lumière), et enfin du point de vue des études de genre sur la question de savoir si le conte de Cendrillon est sexiste ou non. À ce propos, on relèvera l'amusante polémique qui oppose Jack Zipes à Bernadette Bricout, où le premier expose qu'il est absolument certain que le conte de Cendrillon est sexiste, quand la deuxième estime au contraire que, de par sa plasticité, ce conte permet toutes les interprétations artistiques, y compris non sexistes, évoquant en figure d'exemple le film Coup de foudre à Notting Hill, où un Cendrillon masculin sous la forme d'un humble petit libraire timide, joué par Hugh Grant, fait la rencontre d'une princesse charmante sous la forme d'une grande actrice renommée, jouée par Julia Roberts. Si l'on voulait réconcilier les deux chercheurs, on pourrait dire que Jack Zipes, quand il parle du caractère sexiste de ce conte, a en tête les principaux textes qui constituent les références littéraires de ce conte, et principalement ceux de Perrault et des Grimm, qui sont en effet sexistes (héroïne humble et passive, incapable d'aboutir à son but sans l'aide de sa marraine, etc.). Alors que Bernadette Bricout n'a pas en tête un texte en particulier, mais le récit en général, qui n'est pas exactement l'ensemble de ses versions, mais son “conte-type”, pour reprendre l'expression des anthropologues, soit le moule narratif – construction idéale sans aucune réalité concrète – dans lequel viennent se loger toutes les versions textuelles pouvant prétendre au titre de “version de Cendrillon”. Et avec ce point de vue plus large, force en effet est de reconnaître que le conte est ce que l'on projette en lui, et donc que Cendrillon peut aussi bien être sexiste que ne pas l'être. Le sens final de ce récit est, selon Bernadette Bricout, de mettre en scène le désir: désir de parvenir, désir de trouver l'amour, désir de danser, désir de se venger des cruautés vécues dans les temps ordinaires du cadre familial, etc. Mais la mise en scène du désir – ou de son corollaire la peur – n'est-il pas le propre des contes de fées en général, et non de Cendrillon en particulier?[caption id="attachment_786" align="aligncenter" width="474"] Nicole Belmont, grande spécialiste du conte de tradition orale[/caption]