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 N'est-il pas étonnant que la littérature de l'ancienne Savoie, notamment dans sa période romantique, ait disparu presque complètement du paysage culturel ? Nous avons tâché, dans le présent carnet de recherche, de montrer sa richesse, par l'angle mythologique qui fait se rejoindre les figures collectives et le sentiment individuel, soit partant des secondes pour aller toucher le premier dans ses profondeurs, soit partant du second pour s'élever vers les premières et les étendre aux limites de l'univers. Il nous a bien semblé qu'elle ne restait pas figée dans ses motifs traditionnels : elle les intégrait à son discours, certes ; mais c'était pour les porter à la fois vers l'intime et vers l'universel, et les dépasser, les transcender. À cet égard, la Savoie fut comme toutes les communautés culturellement actives : elle a cherché à se renouveler, à saisir la vie cachée dans les interstices. Elle n'est pas restée soudée à son passé, même si elle était plutôt conservatrice.Mais alors, d'où vient l'oubli relatif dans lequel sa littérature a été plongée ?Nous nous souvenons encore d'une demande orale d'un professeur bien connu, faite à notre endroit, pour la rédaction d'un chapitre sur le romantisme savoisien dans l'ouvrage collectif qu'il dirigeait, consacré à la littérature savoisienne en général. Il recommandait de montrer que l'intérêt de cette littérature romantique locale était limité. Cela justifiait, peut-être, qu'elle suscitât peu d'enthousiasme, peu de travaux de recherche, et qu'elle ne fût pas présente dans les programmes d'enseignement.Mais selon quels principes pouvait-on établir cette insuffisance ?Le premier reproche fut celui de Lamartine : il regardait la littérature savoyarde de son temps comme excessivement assujettie aux traditions. Jean-Louis Darcel, reprenant ces critiques, parle même de « silence littéraire » dans la Savoie d'après 1815, évoquant une éventuelle autocensure des « jeunes Savoyards »1. Philippe Paillard, décrivant tout de même cette littérature, semble devoir logiquement en tirer qu'elle n'est pas esthétiquement convaincante. Il parle d'« impersonnalité », rappelant que les poèmes de circonstance en l'honneur du Roi furent nombreux, et va jusqu'à se demander s'il s'agit de romantisme au sens propre2.Pour expliquer le statut actuel de la littérature savoisienne, les réflexions de Louis Terreaux sur le sort réservé par la postérité à Jean-Pierre Veyrat peuvent nous guider. Il admet que le silence qui entoure ses ouvrages depuis les années 1920 est injuste : «  il n'a pas, en Savoie, la notoriété qu'il mériterait »3.Or, il en donne deux raisons possibles : l'orientation idéologique du poète et l'annexion de la Savoie en 1860. D'une part Veyrat aurait souffert de son brusque revirement, qui lui aurait valu la rancœur du camp progressiste ; d'autre part il aurait pâti de la fusion des lettres savoyardes dans les lettres françaises.La première hypothèse ne concerne que Veyrat : on ne peut pas reprocher ces revirements à l'ensemble des autres écrivains savoisiens.Néanmoins, on peut s'interroger sur la tendance à rejeter, pour des motifs idéologiques généraux, les écrivains qui se sont placés dans la continuité de Joseph de Maistre. Philippe Sollers rapporta que lorsque dans la revue qu'il dirigeait4, il voulut rendre hommage à Joseph de Maistre, il reçut nombre de lettres d'insultes5 de la part de « dévots de la religion républicaine jacobine ». Dans L'Humanité, disait-il, était paru un article interdisant de parler de Joseph de Maistre.Un certain courant existerait, qui proscrirait de mettre en avant les écrivains défenseurs du Roi et de l'Église, de les promouvoir, de les enseigner, de les étudier. Or, il faut reconnaître que c'est bien ce qu'ont fait la plupart des Savoisiens romantiques.On pourrait établir par principe que la foi en le Roi et l'Église étant vide, la poésie qui l'exprime ne serait pas bonne - qu'elle serait impersonnelle, manquerait de conviction, de sincérité !Il est aisé de regarder ceux qui ont des convictions qu'on estime fausses comme ne vivant pas dans une vérité susceptible de les inspirer littérairement. Ne pensera-t-on pas, spontanément, qu'ils ne suivent que des idées de convention ? Il est toujours difficile de comprendre le point de vue d'autrui. Et nous avons vu que, face à l'église abbatiale d'Hautecombe restaurée, Pierre Leroux (1797-1871) se montrait bien incapable d'empathie avec les Savoyards qui l'admiraient.Nous continuerons cette réflexion la semaine prochaine.Notes :1 Cf. Culture et pouvoir en Italie et dans les États de Savoie de 1815 à 1860, Cahiers de civilisation alpine, Universités de Turin et de Savoie, Éditions Slatkine, 2000, p. 13-14.2 Ibid., p. 86-91.3 Louis Terreaux, « Jean-Pierre Veyrat », dans Mémoires de l’Académie des sciences, belles lettres et arts de Savoie, septième série, tome VIII, Chambéry, Académie de Savoie, 1995, p. 229.4 L'Infini, n° 100.5 Cf. « De Maistre dans le panthéon de Sollers », entretien réalisé par Jo Veillard dans La Voix des Allobroges n° 17, été 2008.