{"word_count": 626, "character_count": 3935}
Durant une dizaine d'années après son accession au trône (1831), Charles-Albert de Savoie s'efforça de concilier une certaine ouverture aux idées nouvelles et un conservatisme dont son trône avait besoin pour rester bien assis. Il était alors soumis à l'Autriche, grande puissance de l'Italie du nord et soutien en 1815 du roi de Sardaigne. Mais ses convictions libérales en matière d'économie et de droit transforment peu à peu les lois, et il développe le commerce et l'industrie.En Savoie, il fait réaliser en 1839 une œuvre emblématique, le pont au-dessus du gouffre de la Caille qui porte son nom. Son goût pour les tourelles remarqué par Alfred Berthier doit sans doute à cet ouvrage, qui est orné à ses deux extrémités d'une porte surmontée de tours féodales, ornées d'inutiles créneaux : l'arche servait à un péage. Mais le but était de faciliter le commerce entre Annecy et Genève, ou au moins dans le nord de la Savoie. Réalisé en deux ans, l'ouvrage utilise les techniques les plus modernes, et sera longtemps le pont suspendu le plus élevé du monde.Ce mélange de technicité extrême et d'esthétique néomédiévale frappera les esprits. On admire la beauté de ce pont, et c'est dans la foulée, en 1840, que l'Académie de Savoie impose comme thème, à son concours de poésie, la glorification du progrès de l'industrie en Savoie. Significativement, les deux poètes à remporter le prix, Antoine Jacquemoud et Jean-Pierre Veyrat, évoqueront cet ouvrage en le liant au merveilleux, aux fées, aux sorciers, au diable. Chez le libéral Jacquemoud, l'enthousiasme est sans mélange : il s'agit là d'une œuvre sortie des Mille et une Nuits :D'ici-bas, tour-à-tour, tant l'œil doute et chancelle !On dirait, sur les vents bercée, une nacelleA la coque de gaze, aux contours vaporeuxQui, lasse aux mers d'azur de faire son sillage,Un soir, ici, comme au mouillage,Est venue amarrer son bord aventureux.On dirait, transporté dans la féerie antiqueUn de ces ponts volants, un berceau fantastiqueQue souvent, pour punir les sultans, noirs geôliersSur les tours du sérail, la vieille fée arabe,Disant sa magique syllabe,Déroulait sous les pas des courtois chevaliers.Remontant par le songe à la fable indienne,Vaguement on dirait l'estrade aérienneOù, vers l'heure de nuit, les esprits du désertRassemblant des bas lieux leur troupe vagabondeS'en viennent, infernale ronde,Sous la lune, en plein ciel, célébrer leur concert. Puis, ne croirait-on pas, dis-moi, voir une toileDont le gouffre hideux sous l'œil du jour se voile ?Mais c'est bien, voyageur, une toile, vraiment,Dont l'industrie a su, merveilleuse araignéeÀ tous les dangers résignée,Fil à fil sur l'abime ourdir le tissement !Le gouffre vainement, épandant ses mâchoires,Aspire, famélique, en ses entrailles noiresTout ce qui vient s'offrir à ses bords entrouverts ;Bien vainement, du fond de sa gorge, il aboie,Réclamant pour son lot de proieCe pont ambitieux qui vogue dans les airs.Le pont s'en rit, jouant sur le gouffre qui baille,Comme du flot avide, en pleine mer, se raille,Sur sa quille bercé, l'immobile vaisseau.Car la gloire l'a dit : « Le nom dont il s'appelle« Est de ceux qui font immortelle« Toute œuvre d'ici-bas empreinte de leur sceau ! »1Charles-Albert vainc par son nom les forces du gouffre, personnifiées d'une manière saisissante par notre auteur. Le merveilleux devient réalité ; Jacquemoud salue en Charles-Albert le roi qui matérialise les rêves. Et l'industrie qu'il finance est une « merveilleuse araignée » - une divinité positive qui garde les hommes du mal. Le fond moral des figures est ici clair.Nous verrons la semaine prochaine comment le conservateur Veyrat a traité le même sujet.Note :1 Vers cités par Louis Rendu, « RAPPORT de M. le Chanoine Rendu, Secrétaire perpétuel, sur les différentes pièces de vers adressées à la Société pour le concours de 1840 », in Mémoires de l’Académie royale de Savoie, tome X, Chambéry, Puthod, 1841, p. 13-14.