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Depuis que je l'ai découvert, j'adore l'écrivain savoyard Jacques Replat (1807-1866). Il a réinventé la Savoie médiévale en la plongeant dans le lac du rêve, dont il l'a ressortie transfigurée. Il avait une vision éminemment poétique de l'histoire. Et la Savoie perçue depuis l'âme, cela donnait par exemple ce genre de passages, reliant la Terre au Ciel par le lac d'Annecy :Comme une étincelante pyramide renversée dans le mirage des déserts, la lune déploie sur ses eaux la magnificence de ses gerbes argentées ; l'étoile de Vénus y jette aussi un reflet doux et voilé, comme une pensée d'amour dans le sein d'une vierge.1Ce décor servira bientôt de tableau aux chastes amours de deux amants.Il captait merveilleusement bien les symboles médiévaux, créant, à la façon de Victor Hugo, des forteresses gigantesques, effrayantes, que la lune éclaire2 :La nuit était sombre ; pourtant, la lune perçait par intervalles des nuages longs et immobiles, étendus comme des cadavres ; son globe argenté semblait naviguer à travers leurs ombres gigantesques, comme ces vaisseaux phosphorescents, fabuleuses inventions des matelots, apparaissant à l'équipage lorsqu'il va sombrer dans les mers du sud.On était arrivé à l'endroit où le sentier se replie pour remonter la pente de l'Isère ; Pierre était à quelques pas en avant, déjà il avait passé le contour du rocher et disparu derrière son promontoire ; la lune, dégagée de son funèbre linceul, jetait ses brillantes lueurs sur la cascade de Napelouze, tandis que la masse noire des créneaux de Briançon confondait ses teintes menaçantes avec celles des montagnes, formant ainsi une muraille immense de hauteur, comme une barrière infranchissable pour l'homme, accessible aux seuls pieds des esprits invisibles.Il participait de la mode gothique.Il est pourtant assez oublié aujourd'hui. Outre son appartenance à la Savoie - qui le rend marginal au sein de la culture française -, une raison en est son spiritualisme implicite, nourri de religiosité chrétienne, mais aussi d'une mythologie celtique à laquelle il se réfère souvent. Reliant les Savoyards aux Gaulois, il affirme3 :Enfants des Allobroges, ils subissent le charme puissant qui entraînait le Gaulois sous la voûte des chênes.Et il aime à évoquer Merlin4 :L'air vif et pur apporté par le courant du Fier, la fumée bleue des wigwams, puis la cascade et le sureau à grains rouges, enfin la grosse clochette et le collier de cuir de la matrone, nous avaient entraîné dans le cercle des enchantements de la grande montagne. Or, si l'on a mis un pied dans cet orbe magique, le pied oublie d'en sortir : il est sous le charme de la fée Viviane.Vous savez tous que cette fée des bois a ensorcelé Merlin l'enchanteur, et le retient captif dans le palais qu'elle a construit sous un buisson d'aubépine au milieu d'une forêt druidique.Pour rompre le charme je ne sais qu'un moyen : peut-être vous le dirai-je un jour si cela vous amuse.En attendant, c'est la fée des bois qui nous guide.Il était un grand lecteur de littérature médiévale.Sa sensibilité volontiers bretonne plaçait, sur les eaux du lac annécien, des brumes semblant remplies de fées mystérieuses et ouvrant sur un infini envoûtant, mais inaccessible. L'image en est poignante, presque douloureuse.Son style effraie, au fond, le matérialisme. Et puis il tendait à glorifier la Savoie, en la mêlant au rêve et, par-delà, au divin. Or, ce faisant, il crée une forme d'angoisse jusque chez les Savoyards amoureux de leur petite patrie (comme on disait au temps des rois de Sardaigne), puisqu'il place la Savoie dans une strate du monde qui est entre le Ciel et la Terre, dans le monde intermédiaire et imaginal dont parla souvent Henry Corbin5, et où se tient, selon celui-ci, l'Imâm caché, le Sage immortel qui attend de se manifester à nouveau - mais qui en attendant crée, dans les âmes, les songes, les images vivantes du monde supérieur. Le matérialisme ordinaire préfère d'instinct le réalisme, ou le naturalisme.J'ai souvent essayé de réhabiliter Replat, qui plut beaucoup, en son temps, à ses compatriotes. Je lui ai consacré un chapitre dans mes Portes de la Savoie occulte6, quelques pages dans le volume Haute-Savoie des encyclopédies Bonneton7, et j'ai réédité ses deux romans, Le Siège de Briançon8 et Le Sanglier de la forêt de Lonnes9. Les Romantiques français bénéficient de leur lien avec l'histoire de France ; Replat reste à la marge. Il avouait regarder l'histoire de l'intérieur des âmes qui s'étaient placées dans la sujétion des comtes de Savoie, et c'est ce qu'on ne lui pardonne pas.Notes :1. Jacques REPLAT, Le Siège de Briançon, Samoëns, Le Tour, 2003, p. 33.2. Ibid., p. 89.3. Jacques REPLAT, Bois et vallons, Annecy, Jules Philippe, 1864, p. 14.4.Ibid., p. 202.5. Voir par exemple Henry CORBIN, L'Homme et son ange, Paris, Fayard, 2003, p. 21 : "Déjà l'expression de 'la ville qui est au milieu' évoque ce monde intermédiaire entre le sensible et l'intelligible pur, qui est proprement le monde de l'Imaginal, monde des Idées de l'individuel, c'est à dire de l'actualisation des Archétypes en leurs individus permanents [...]. C'est un monde qui correspond à celui de la Magia-Imaginatio de Jacob Boehme, un troisième règne [...]. Il prend naissance à l'illuminatio matutina [...]."6. Cf. Rémi MOGENET, Portes de la Savoie occulte, Cran-Gevrier (Annecy), Agoralp, 2004, p. 59-78.7. Cf. Catherine HERMANN et alii, Haute-Savoie, Paris, Bonneton, 2010, p. 194-196.8. C'est l'édition citée dans les notes 1 et 2.9. Jacques REPLAT, Le Sanglier de la forêt de Lonnes, Cressé, éditions des Régionalismes, 2015.