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Après l'abdication de Charles-Albert et l'avènement de son fils Victor-Emmanuel II, plusieurs années s'écoulèrent sans que l'on fût devenu pleinement conscient que l'attachement spontané au Roi, en Savoie, s'en était allé. Le principe restait obligatoire ; mais la personne du Roi, elle-même, ne déclenchait plus le même enthousiasme.Le Risorgimento orientait le sentiment non plus vers le passé, ses figures, les traditions séculaires, mais vers les visions d'avenir, d'émancipation du peuple.Or, les Savoyards n'étaient pas, à cet égard, les mieux placés. Si leur duché conservait les souvenirs glorieux de la dynastie, il ne contenait pas de villes importantes où pussent fermenter les idées nouvelles. Culturellement, il passait d'un statut de capitale symbolique et spirituelle à celui de province agricole et catholique, en retard sur ses voisins. Les Savoyards le niaient ; mais leur libéralisme n'était pas original, propre, enraciné comme leur conservatisme. Il ne s'appuyait pas sur des figures locales. Il était lié à des influences extérieures, à des pays qui étaient polarisés, désormais, par leur bourgeoisie, par la puissance des villes. Le Piémont, bien sûr, mais, davantage encore, la France, avec Lyon et Paris ; et au nord, l'influence genevoise était patente. James Fazy (1794-1878) avait donné en 1847 une constitution à Genève et abattu les remparts, ouvrant la république aux voisins, et les Savoyards du nord y travaillaient, y bâtissaient, s'y mariaient, ou y adhéraient à des loges maçonniques, dont des répliques étaient créées en Savoie.Un exemple remarquable de cette situation a été étudié par Mickaël Meynet1 dans son ouvrage sur Adelin Ballaloud (1823-1881), syndic libéral de Samoëns entre 1855 et 1859. En 1843, il avait fondé une fausse société iniatique parodiant le catholicisme, la « Pipe-gogue ». Par le tabac, les songes d'un monde plus beau apparaissaient, et la « gogue » était un mot dialectal relatif aux fêtes païennes, aux rondes de sorcières. Ballaloud y composait des invocations à des saints de fantaisie et des textes symbolistes2. Il exploite alors les symboles maçonniques, qui étaient présents dans le château familial, puisque ses aïeux avaient été initiés avant 1792. Il les redécouvre, et son enthousiasme en est issu3. Devenu secrétaire inspiré de la Société des Maçons (issue de la conférie des Frahans, ou maçons de Samoëns), il insérait dans ses comptes-rendus des éléments de socialisme utopique, puisés dans les œuvres de Saint-Simon et Fourier.4En 1859, il signa la pétition demandant le rattachement du Faucigny à la Suisse - où il s'était marié avec une protestante. Mais il avait été un constant soutien au régime libéral de Turin. Fait remarquable, il demeurait patriote, se réclamant de la Savoie, même s'il était influencé par ses amis genevois et ses lectures françaises.Sylvain Milbach, dans son ouvrage L'Éveil politique de la Savoie (1848-1853), évoque différents exemples de cette nature, très présents dans le Faucigny, depuis longtemps ouvert à l'influence de Genève. Ils le sont également en Tarentaise. Là en particulier domine la figure d'Antoine Jacquemoud, le poète, auteur du Comte Vert et des Harmonies du progrès. Libéral, il fut syndic de Moûtiers, et député de 1848 à 1852, puis réélu en 1857. Très en vue à la Chambre, à Turin, il intervient fréquemment, et est un orateur estimé.5 Il reste néanmoins mal compris, car officiellement, il soutient le Roi, et pourtant fait circuler des chansons dans lesquelles il prêche le rattachement à la France. On l'accuse d'être un caméléon.La lecture du Comte Vert a laissé perplexes quelques commentateurs. Car d'un côté il glorifiait la Maison de Savoie, la disait liée au Ciel, et veillant sur les Savoisiens après leur mort ; et de l'autre, plusieurs passages semblent prendre parti pour le peuple opprimé par la féodalité.6 Pour clarifier sa position, il publiera en 1849 ses interventions à la Chambre7.Dans la vallée, il est vénéré. Sylvain Milbach assure qu'un transfert de l'autorité de l'intendant vers le député Jacquemoud a eu lieu : les milices communales lui étaient dévouées, et elles défilaient sous ses fenêtres lors de son élection ou l'accompagnaient lors de son départ pour Turin en chantant La Marseillaise.8Mais l'on trouve, en Tarentaise, des appels plus directs à épouser les idées nouvelles. Le journal Le Paysan, démocrate et socialiste, évoque, en 1850, un socialisme évangélique à travers des formules telles que : « Le socialisme, c'est la religion de l’Évangile [...], c'est en un mot le règne de Dieu parmi les hommes ». Le succès du journal est important, et fait appel à la lumière venue de France : « L'horizon français l'irradie [le Socialisme] vers nous, comme une aurore boréale nous envoie sa matière lumineuse », dit-il encore.9 L'imagination se tourne désormais vers l'avenir et l'étranger. Les ressources spirituelles de la Savoie étaient-elles épuisées ? En tout cas le peuple le ressent de plus en plus.Ailleurs, et notamment à Chambéry, une grande figure du libéralisme du temps est Joseph Dessaix, le fondateur de la Société Savoisienne d'Histoire et d'Archéologie et l'auteur, en 1856, de ce qui deviendra l'hymne savoyard, le chant dit des Allobroges, en réalité de la Liberté, et qui, dans une charmante prosopopée, fait parler l'allégorie de la Liberté ; or, elle se trouve bien en Savoie : elle s'y sent chez elle, comme si ses montagnes étaient son tabernacle, son temple, et elle se dit chassée de France, alors soumise à Napoléon III. Joseph Dessaix liait sa philosophie du progrès au patriotisme : Je te salue, ô terre hospitalière,Où le malheur trouva protection ;D'un peuple libre arborant la bannière,Je viens fêter la Constitution.Proscrite, hélas ! j'ai dû quitter la France,Pour m'abriter sous un climat plus doux;Mais au foyer j'ai laissé l'espérance,En attendant, en attendant, je m'arrête chez vous.Allobroges vaillants ! Dans vos vertes campagnes,Accordez-moi toujours asile et sûreté,Car j'aime à respirer l'air pur de vos montagnes,Je suis la Liberté !  La situation de la Savoie, soumise à un régime libéral, pouvait la faire apparaître comme plus avancée que la France sur la voie du bien : cet hymne a été composé à l'occasion de la fête anniversaire du Statut constitutionnel de 1848.La crainte des libéraux est de voir ce Statut battu en brèche, empêché de s'appliquer. Le peuple se sentant plus libre, les manifestations se multiplient. Joseph Dessaix, en tant que membre du Cercle démocratique, fut par exemple le meneur de celle qui, en 1849, à Chambéry, entendait s'opposer à la titularisation de Broglia comme intendant, avec Python : Broglia était considéré comme traître à la patrie, après la défaite de Novare.10 En août 1848, déjà, un cortège démocratique s'en était pris physiquement à des conservateurs notoires, liés à l'Académie de Savoie et à Alexis Billiet : l'historien Léon Ménabréa, le domestique du baron Jacquemoud, Pierre Guille, peintre protégé par l'archevêque de Chambéry, avaient été frappés dans la rue.11 Les tensions étaient vives, et, par militants interposés, la nouvelle génération s'opposait vigoureusement à celle qui s'était imposée à la Restauration.Cependant, le patriotisme demeurait. Le socialisme utopique venu de France était minoritaire. La gauche savoyarde se réclamait essentiellement du Statut. Elle ne regardait pas tant vers un idéal prophétique que vers la conservation des avantages acquis. Pierre Leroux est connu en Savoie, mais n'y a pas de disciples. Seule l'idée que le socialisme est la réalisation des principes des Évangiles dans le corps social a pu séduire.12 Il n'était pas question de tomber dans un matérialisme et un athéisme que les esprits les plus respectés du Duché honnissaient. Les visions d'avenir n'étaient qu'un frémissement, un lointain écho de ce qu'elles pouvaient être à Paris.L'Église restait d'ailleurs une force incontournable. Bien que la loi Siccardi, en 1850, abolît les privilèges ecclésiastiques, que la loi Rattazzi, en 1854-1855, limitât la liberté de parole en chaire des prêtres, et que le clergé vît dans ces dispositions un écho de la Révolution, le catholicisme restait religion d'État, les autres cultes étant seulement tolérés, conformément à l'article 1er du Statut. Lors de la fête de ce même Statut, le Te Deum tient une place centrale : le clergé était associé, et invité à approuver et à soutenir le régime nouveau, mais sa bénédiction, à l'inverse, était obligatoire13. On pensait que Dieu favorisait la liberté : Joseph Dessaix s'exprimait dans ce sens ; l'Église devait se réjouir de l'émancipation des peuples. La fronde contre les lois qui restreignent les libertés des prêtres ne s'en met pas moins en place. Si elle est officiellement sous la direction d'Alexis Billiet, on craint surtout la fougue de Louis Rendu, à Annecy14. Les lettres des évêques, envoyées aux paroisses, et répercutées en chaire, finissent par se mêler de politique. Dès 1848, Billiet indique qu'il faut voter, certes, mais en ne donnant son suffrage qu'à « des hommes recommandables par leur bonne conduite et leurs principes religieux ».15 Les tensions ne cesseront de s'accroître au cours de la décennie qui suivra, et, en 1857, après une intervention encore plus franche du clergé, les conservateurs emporteront massivement les élections. Les Savoyards se plaçaient plus radicalement que jamais dans l'opposition au pouvoir en place et en dehors du sentiment national italien. Les évêques, jaloux de leur indépendance, puisaient dans le sentiment savoisien pour demeurer maîtres du jeu. Les débats, lors des campagnes électorales, se focalisent sur l'identité de la Savoie dans l'ensemble du royaume. Les partis se développent en valorisant les particularismes. Le paradoxe apparaît : le sentiment savoisien tirait vers la France, parce que la Savoie était francophone, parce que le socialisme utopique était d'inspiration française, et parce que Napoléon III avait une politique qui plaisait davantage au clergé que le gouvernement de Turin. Le parti qui soutenait la ligne libérale essayait de se rattacher à la figure royale, comme on l'a vu avec Jacquemoud ; mais Victor-Emmanuel II n'était pas le roi qui faisait rêver, et il était manifeste que son pouvoir était réduit. Les Savoyards perdaient leurs attaches culturelles, religieuses et idéologiques avec Turin et l'Italie. Rejetés à la marge, résignés et fatalistes, ils s'apprêtaient à rejoindre l'ensemble français. Ce qui avait servi de base à leur identité, le lien entre la religion et la dynastie, se dissolvait. Si on tenait à la dynastie, on se séparait de la religion ; si on tenait à la religion, on se séparait de la dynastie. Seule peut-être la minorité socialiste était sans état d'âme, puisqu'elle conciliait, en Savoie, les lumières venues de France et le culte de l'Évangile. En ce sens, elle ne s'opposait en rien à l'Église, qui fulminait contre le capitalisme et le libéralisme, l'industrialisme naissant. André Charvaz et Louis Rendu, notamment, publiaient des écrits ou des déclarations en ce sens. Antoine Martinet faisait de l'Angleterre déjà modernisée un sinistre tableau, dans lequel les hommes, à l'établi, n'étaient plus que des machines.16Le refuge contre cette évolution funeste restait la religion, et en 1853, elle continuait, culturellement, à triompher, avec le débat curieux qui eut lieu à propos de l'église de Veyrier-du-Lac, près d'Annecy. Il opposa le fougueux chanoine florimontan Poncet et un autre florimontan, mais de fibre libérale, Hector de Fésigny, sur le style qui devait être adopté pour cette église nouvelle. Or Poncet fustige le néoclassicisme, jusque-là de mise dans les réalisations du Duché, dénonçant la régression qu'il constitue : l'art grec, en effet, émane de la nature ; il n'est pas adapté à un lieu saint. Seul l'art gothique lui convient : « le style ogival, produit de la foi, inspiré par elle dans ce qu'il a de plus métaphysique, dans son incomparable symbolisme, est le type par excellence de l'art religieux ». La polémique est publiée dans L'Écho du Mont-Blanc, et le chanoine l'emporte : l'église de Veyrier sera néogothique.17 La ligne tracée par Chateaubriand, faisant l'éloge de l'architecture chrétienne médiévale18, n'était pas éteinte.Dans les ouvrages d'art réalisés par le gouvernement, le style néomédiéval, qui avait émerveillé dans le pont de la Caille de 1849, persistait, même dans ce qui se liait au progrès technique. Les tours à encorbellements et à mâchicoulis qui ornaient les tunnels ferroviaires du lac du Bourget, juste en face de l'abbaye d'Hautecombe, furent inaugurés en 1859, avec le reste de la ligne ; or ils devaient, quelque temps plus tard19, charmer George Sand :Les constructions du chemin de fer sur la rive opposée sont trop blanches aussi, mais elles ne jurent pas sur les roches pâles et nues qu'elles décorent de tourelles et de portiques encorbellés à l'entrée et à la sortie de chaque tunnel. Il y en a, je crois, huit ou dix le long du lac que côtoie la voie ferrée. Voilà les riantes fortifications de l'âge moderne, et je n'ai pu me refuser à cette réflexion qu'Élise n'a pas voulu prendre au sérieux, et qui me frappait pourtant comme une idée saine et rassurante pour l'avenir : c'est que les tours à mâchicoulis et les monumentales barrières de cette région ne ferment plus la communication entre les peuples, mais qu'elles l'ouvrent, au contraire, avec les forces souveraines de l'industrie, à travers les flancs compacts des montagnes […].20La conciliation entre le style ancien et l'esprit nouveau se faisait tout de même sous la direction du second, de l'industrie moderne, et les ornements imités du Moyen Âge n'avaient plus de fonction propre ; ils étaient devenus décoratifs. Tels les songes de Charles-Albert peint par Costa de Beauregard, ils étaient comme une nappe de romantisme posée sur la force des impulsions du temps. Si en religion la référence au gothique se maintenait, elle n'était plus, dans l'architecture civile, qu'un lointain écho d'une autre époque. D'ailleurs, Sylvain Milbach, en conclusion de son livre, rappelait21 que dans l'activité politique savoisienne du temps, la Révolution française était la principale référence de tous : soit qu'on en combattît les effets, dans la lignée de Joseph de Maistre, soit qu'on en épousât les principes, dans la lignée du général Doppet22, elle était au fondement de tout discours, le pivot de la réflexion. La Restauration s'était faite en réaction contre elle, et le libéralisme se réclamait d'elle ; elle devenait le grand symbole autour duquel tournaient les peuples.La Savoie, revenue à ses rois, s'était reconstruite culturellement en adoptant les idées de Joseph de Maistre, et en reniant Doppet ; elle avait puisé aux profondeurs ancestrales de ses traditions, de ses symboles. Mais le fruit ne s'en est pas montré durable. Les visions d'avenir de ce parti s'appuyaient trop sur le rejet des pays voisins, du monde tel qu'il se développait sous l'impulsion des métropoles modernes. Il se fondait sur la paysannerie et sur le relatif abri que constituaient les montagnes. Pas plus que le Tibet en 1950, la Savoie ne put demeurer hors du temps, hors de l'histoire.Napoléon III ne l'oubliait pas : quand il l'échangea en 1860 contre une aide au royaume de Piémont-Sardaigne dans la guerre qui l'opposait à l'Autriche, il trouva un peuple désemparé, abandonné par ses rois, et que ses évêques n'encourageaient pas à un autre choix que celui de la France. Le patriotisme savoyard fut exploité habilement par l'empereur, lorsqu'il voulut renoncer à sa promesse de laisser le Chablais et le Faucigny à la Suisse : la partition de la Savoie ne pouvant se faire au nom de l'unité nationale, elle devait entrer tout d'un bloc en France, et la pétition du Faucigny pour rejoindre Genève fut, elle, échangée contre une zone franche.La parenthèse ouverte en 1815 se refermait-elle ? La Savoie semblait devoir perdre, en même temps que son statut ducal, ses références propres, et entrer dans une modernité qui la fondait dans un ensemble plus vaste ; elle semblait devoir cesser d'être romantique.Notes :1 Mickaël Meynet, Adelin Ballaloud, Samoëns, Le Tour, 2015.2 Op. cit., p. 135-139.3 Op. cit., p. 23.4 Op. cit., p. 56.5 Voir Sylvain Milbach, L'Éveil politique de la Savoie – Conflits ordinaires et rivalités nouvelles (1848-1853), Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2008, p. 143.6 Voir à ce sujet Louis Terreaux (dir.), Histoire de la littérature savoyarde, Académie de Savoie, Documents, deuxième série, tome 2, 2010, La Fontaine de Siloé, Montmélian, 2011, p. 683.7 Sous le titre Discours du Docteur Jacquemoud prononcés à la chambre des députés pendant la dernière session, à Moûtiers. Indication donnée par Sylvain Milbach, p. 150 (op. cit.).8 Sylvain Milbach, op. cit., p. 173.9 Sylvain Milbach, op. cit., p. 170.10 Op. cit., p. 52.11 Op. cit., p. 51.12 Op. cit., p. 194.13 Op. cit., p. 125.14 Op. cit., p. 129.15 Op. cit., p. 130.16 Voir Platon-Polichinelle, ou la Sagesse devenue folie pour se mettre à la portée du siècle, par un solitaire auvergnat, Lyon, J.-B. Pélagaud et Cie, 1844 p. 97-98 ; Martinet y évoque l'éducation à l'anglaise, un « enseignement mécanique que nos anglomanes voudraient substituer » à l'éducation chrétienne : « L’ardoise lancastérienne peut bien produire des machines industrieuses capables de lire, écrire, chiffrer, des automates révolutionnaires qui vous jetteront un pavé à la tête en criant : Vive la liberté ! », etc.17 Voir Bernard Premat, De l'Association florimontane à l'Académie florimontane, histoire d'une renaissance, 1851-2007, Mémoires et documents publiés par l'Académie florimontane, t. 5, Annecy, Académie florimontane, 2009, p. 157.18 Cf. François-René de Chateaubriand, Le Génie du christianisme I, Paris, Garnier-Flammarion, 1966, p. 401: « Ces voûtes ciselées en feuillages, ces jambages qui appuient les murs, et finissent brusquement comme des troncs brisés, la fraîcheur des voûtes, les ténèbres du sanctuaire, les ailes obscures, les passages secrets, les portes abaissées, tout retrace les labyrinthes des bois dans l'église gothique ; tout en fait sentir la religieuse horreur, les mystères et la Divinité. […] L'architecte chrétien, non content de bâtir des forêts, a voulu, pour ainsi dire, en imiter les murmures ; et, au moyen de l'orgue et du bronze suspendu, il a attaché au temple gothique jusqu'au bruit des vents et des tonnerres, qui roule dans la profondeur des bois. Les siècles, évoqués par ces sons religieux, font sortir leurs antiques voix du sein des pierres […]. » C'est Chateaubriand qui évoque les styles égyptien et grec ; mais notons que la nature reste présente dans le gothique, puisqu'il s'appuie sur l'image des « forêts gauloises » : il a simplement voulu aller plus loin.19 En 1863.20 George Sand, Mademoiselle La Quintinie, Grenoble, PUG, 2004, p. 29.21 Cf. Sylvain Milbach, Op. Cit., p. 196.22 François-Amédée Doppet (1753-1799), né à Chambéry la même année que Joseph de Maistre, fut un écrivain-médecin adepte de Mesmer et de la religion naturelle de Rousseau ; il se rallia au Club des Jacobins, à Paris, puis prit la tête de la Révolution en Savoie et devint président de l'Assemblée des Allobroges. Voir à ce sujet notre ouvrage La Littérature du duché de Savoie, Cressé, Éditions des Régionalismes, 2013, p. 126-129.