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A BAIXA DO PORTONa manhã do dia de Natal, havia pouca gente nas ruas da baixa da cidade do Porto, agora servida por um excelente transporte, o metro. Saí na estação da avenida dos Aliados e fui até à zona do mercado do Bolhão. Passei pelas ruas Formosa, Sá da Bandeira e Alexandre Braga - e notei algumas lojas fechadas. Para além desta perda, caso da Casa Forte e da confeitaria (pastelaria) Costa - quando a cidade passou por uma reforma de vias e transportes -, as antigas fachadas estavam cobertas por anúncios de festas de fim-de-ano e circos.Há não muito tempo, leram-se notícias sobre obras no mercado do Bolhão. Pensei que o comércio em redor retomaria a importância antiga. Afinal, há lojas fechadas, o que eu já notara na rua Santo António, para não falar na rua Mouzinho da Silveira, cuja decadência vem de anos atrás. Os cinemas foram desaparecendo, as duas lojas de discos da Valentim de Carvalho encerraram (apesar do surgimento da FNAC na rua de Santa Catarina), o comércio de pequenas lojas chinesas alarga-se, a população envelhece (e fica mais pobre), os hábitos parecem estar a mudar. Resiste a livraria Latina, onde eu comprei o livro de Beatriz Pacheco Pereira (O Porto e as suas mulheres, preço: €28) e deixei a minha opinião no livro de registos ali colocado. Na outra colina, a Leitura (esquina das ruas de Ceuta e de José Falcão) continua a oferecer uma grande variedade de livros de arte e literatura.O que se passa com a baixa do Porto? As idas às compras aqueles sítios foram trocadas pelos centros comerciais da Sonae, na periferia da cidade, enquanto o El Corte Inglés não abre ao público em Mafamude (Vila Nova de Gaia), mesmo junto a uma paragem do metro?