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J'ai prononcé, comme annoncé, une conférence sur Jean-Alfred Mogenet dit Jam, poète patoisant de Samoëns, à l'université de Montpellier, au Département d'Occitan. J'en remercie encore Marie-Jeanne Verny. Je n'avais pas compris que la conférence ne dût durer qu'une demi-heure, et j'ai dû abréger ce que j'avais préparé. Mais je puis le restituer le texte complet ici, en plusieurs fois. Aujourd'hui, l'introduction.Le modèle de la poésie en langue régionale que proposait Frédéric Mistral est celui d'une versification originale, censée épouser le lyrisme populaire, et de thèmes locaux, tournant autour des métiers et des croyances traditionnels. En Savoie, Amélie Gex (1835-1883) en donna l'exemple, modelant ses vers sur des airs de chansons, et présentant les métiers de l'agriculture et les contes de la campagne. Mais Jean-Alfred Mogenet, une génération suivante, prend une direction différente, moins ancrée dans la tradition.Il était pourtant conservateur, issu d'une famille d'agriculteurs enrichie par des titres royaux, des fonctions officielles dans l'ancien royaume de Sardaigne. Né en 1862 à Samoëns, il s'oriente d'abord vers la prêtrise, mais un examen raté l'en détourne et, après avoir été administrateur dans l'actuel Gabon, il rentre à Samoëns et s'y marie. Puis, refusant de prendre un emploi de percepteur des impôts à Chamonix que lui proposait un élu franc-maçon, il s'en va à Paris rejoindre son frère François-Joseph (mon arrière-grand-père), qui dirige le personnel du magasin La Samaritaine, fondé par leur cousine Marie-Louise Jaÿ.  Jean-Alfred est contrôleur des cuisines, et reste nostalgique de Samoëns : en patois, il compose des poèmes évoquant son village natal, qu'il envoie au mensuel paroissial l'Écho des paroisses du haut-Giffre. Ils sont en vers classiques, Jean-Alfred Mogenet imitant simplement les poètes français étudiés à l'école, et ne décrivent pas les métiers ni les croyances, mais les objets dont il a le souvenir : les outils, les édifices, les montagnes, les emblèmes de Samoëns. Il les choisit selon une importance toute symbolique et personnelle, sans lien avec ce que les touristes apprendront bientôt à aimer. Ce réalisme, détaché de la tradition antique des Travaux et des Jours, porterait à croire à l'absence de poésie réelle si Jam, comme il signait ses poèmes, n'avait pas une remarquable propension à personnifier les objets qu'il décrit, à leur attribuer une âme, répondant indirectement à la célèbre question de Lamartine, et même à leur donner une fonction morale ou spirituelle : ils aident l'être humain dans son cheminement de vie. Marquant fréquemment sa tristesse et son pessimisme, sa nostalgie ou son conservatisme, ces poèmes posent la question de leur originalité, ou plutôt, de savoir si, à partir d'une démarche toute personnelle qui ne s'inscrit pas dans une tradition clairement établie, ils ont su créer un imaginaire solide et habité, dépassant les limites du souvenir pour toucher à une essence de vie, dans laquelle le lecteur contemporain puisse se reconnaître. Pour répondre à cette question, nous commencerons par regarder la forme des poèmes adoptée, puis la diversité des thèmes abordés et des sentiments présentés, pour enfin évoquer les figures par lesquelles il donne vie à ses objets de prédilection, et crée un univers qui lui est propre.À suivre.