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Le 1er mars dernier, les éditions Livres du Monde, à Annecy, ont réédité un des chefs-d'œuvre de la littérature romantique savoisienne : Voyage au long cours sur le lac d'Annecy, de Jacques Replat (1807-1866)1. Le titre annonce l'imitation de Xavier de Maistre et du Voyage autour de ma chambre (1794) ;  l'esprit humoristique et rêveur s'y retrouve, mais prolongé dans l'histoire et le paysage. Rodolphe Töpffer (1799-1844) est également cité2.Pour comprendre la genèse de ce petit livre, il faut remonter à la refondation de l'Académie florimontane à Annecy au début des années 1850 par quatre érudits locaux, dont Jules Philippe (1827-1888), beau-frère de Jacques Replat. Celui-ci proposera à la lecture, en séance, en 1858, son opuscule, qui n'est autre que le récit des nouveaux Florimontans explorant les environs d'Annecy depuis son lac. De fait, en profondeur du paysage, Replat propose que l'histoire, le souvenir et l'imagination transfigurent le sensible. Pour cela, il commence par mêler le trajet en barque sur le lac au voyage qui est dans les montagnes qui s'y reflètent3. Brouillant les pistes, ou simplement la raison, il ouvre le champ de l'imagination,  jugée plus féconde que l'observation simple des faits extérieurs. Rapidement, il se place sous le parrainage de la reine Mab4, la fée celtique citée par Shakespeare (dans Romeo and Juliet), qu'il déclare voir en vision, et qu'il décrit5. Parfois elle lui apparaît sous la forme d'une paysanne, messagère de la fée6.Il accomplit ce que Parsifal déclarait (dans l'acte I de l'opéra éponyme de Wagner) :Je fais quelques pas et me voici déjà loin.On se souvient que Gurnemanz lui répond :Tu vois, mon fils, ici le temps se fait espace.C'est le moment où Parsifal entre dans le royaume du Graal, c'est à dire du mythe. Et Replat fait de même.Il évoque les souvenirs personnels, amoureux, qui le lient aux rives du lac, rappelant Gérard de Nerval lorsqu'il songe à cette demoiselle, "beau rêve aux yeux bleus" de sa jeunesse, le saluant des fenêtres du château de Duingt7, ou à cette autre, rencontrée sous les frondaisons du château de Menthon-Saint-Bernard8. Les souvenirs d'enfance aussi reviennent, avec les évocations de l'allure gothique et féodale du second, rempli de trophées de chasse9.L'histoire apporte aussi son lot de rêverie, et Replat retrace la carrière des grands qui ont vécu dans tel ou tel romantique château des bords du lac annécien - notamment, de nouveau, celui de Duingt10.Il ose déclarer que l'herbe est particulièrement verte aux alentours des vieux châteaux sans doute parce que les fantômes des belles dames, ou alors les fées, les hantent11.Et puis il a une vision, celle d'une théorie d'hommes imaginaires ou illustres qui ont passé en Savoie, menée par le "bon roi Gontran" et assimilée à la "grande chasse de Saint-Hubert"12.Il évoque également les destinées de celle-ci, qu'il juge digne d'être une nation à part entière13. Nous sommes deux ans avant l'intégration à la France.La fin, qui voit tomber la neige et fuir les pèlerins du lac, emporte définitivement dans le monde du rêve éveillé dont d'emblée Replat se réclamait14. Il voulait créer l'image mythique de la Savoie, telle qu'il la ressentait intimement.L'édition proposée est préfacée par Michel Amoudry, vice-président de l'Académie florimontane et président des Amis du Vieil Annecy, et j'ai rédigé les notes et la postface.Notes :1. Jacques REPLAT, Voyage au long cours sur le lac d'Annecy précédé d'une Ascension au Semnoz, Annecy, Livres du Monde, 2016, préface de Michel Amoudry, notes et postface de Rémi Mogenet, 168 pages, 16 €.2. Cf. p. 21.3. Cf. p. 53 : "LA FLORIMONTANE DÉCRÈTE : UNE PROMENADE SUR LA CIME BLANCHE DU FOND DU LAC !"4. "À la pensée, à madame Argumentabor, je préfère le rêve : celui de l'homme éveillé ; la flânerie qui vagabonde ici ou là, qui muse sur tout et rien. Vive donc la reine Mab ! la fée qui préside aux songes [...]." Op. cit., p. 65-66.5. Cf. p. 114 : "la petite reine Mab qui, la coiffe aux vents, les pommettes un peu barbouillées de vin pur, vient d'entrer par la fenêtre, et s'est mise à danser dans le réfectoire [de l'abbaye de Talloires]."6. Cf. p. 142 : "Ses joues vermillonnées se cachaient sous un simple chapeau d'innocente bergère."7. Cf. p. 111 : "Il y a de cela bien longtemps : entre Duingt et Talloires, à la veille du départ, et le cœur rempli d'une douce tristesse, j'avais vu disparaître derrière les arbres la dernière ondulation d'une écharpe flottante, dernier adieu envoyé du rivage. [...] Or, il était une fois une fée dans la tourelle du jardin de Châteauvieux. On l'avait surnommée la Belle du lac"...8. Cf. p. 102 : "Menthon occupe aussi une place chère et voilée dans les limbes de notre adolescence"...9. Cf. p. 101 : "Dans les vastes chambres, tapissées de haute lisse ou de serge verte, dans les couloirs étroits et mystérieux, on respirait un arôme des anciens temps"...10. Cf. p. 127, l'histoire des Duin-la-Val-d'Isère, jusqu'à l'évocation des derniers Valois, p. 131.11. Cf. p. 141-142 : "ici, comme auprès de tous les vieux châteaux, les herbes et les mousses, plus qu'ailleurs, sont fraîches, émeraudées et luisantes. Quelle est la cause de ce phénomène végétal ? Possible, me disais-je, que les fantômes des belles dames viennent ici rôder à la brune et pleurer leurs amours. Possible encore que les fées dansent, au clair des étoiles, sur le velours qui tapisse les ruines."12. Cf. p. 146 et suivantes.13. Cf. p. 156-157 : Mab affirme que la Savoie n'appartiendra pas au "Latium" (l'Italie en formation), mais "aux montagnards Ombriens et Lacustres" - c'est dire qu'elle reviendra à ses habitants primitifs, dits ici de race celtique ; "d'ici là notre vieille Gauloise prendra patience avec un brin d'esprit français", ajoute la fée.14. Cf. chapitres XXVIII et XXIX.