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Understanding the music industries é um livro de Chris Anderton, Andrew Dubber &#38; Martin James, com o apoio de Holly Tessler e Andy West, agora editado. Toda a gente sabe que a actividade musical é muito vasta mas não a conhece bem em termos de como funcionam as ideias e a inspiração para produzir as canções, os descarregamentos na internet, os concertos e as carreiras. Dividido em dez capítulos, com subcapítulos muito curtos e incisivos, a sua leitura leva-nos a compreender as áreas da indústria de gravação, a escrita musical e a sua edição, a produção, distribuição e promoção musical, os concertos ao vivo, as audiências, os direitos de autor e a pirataria e os acordos contratuais.Fico pela leitura do subcapítulo da história do registo musical (pp. 26-30), que nasceu no final do século XIX quando as indústrias do fonógrafo e do gramofone, lideradas por Edison, Victor e Columbia, começaram a imprimir as pautas da música como modo de disseminar a música. Na primeira década do século XX registaram-se rápidos desenvolvimentos tecnológicos com a reprodução de discos de laca de 78 rotações por minuto (rpm) tocados em aparelhos domésticos. Além de música clássica, o comércio permitiu a produção de géneros como o blues e o country nos Estados Unidos. Se no final da primeira década de 1900 o volume do negócio atingiu 12 milhões de dólares na América, dez anos depois chegava a 106 milhões no mesmo país.A introdução da rádio comercial e a crise económica de 1929 provocou uma quebra acentuada na produção de discos. Em 1932, a novidade do fonógrafo desaparecia. Muitas pequenas empresas fecharam, deixando o mercado apenas com as grandes companhias, as majors. A rádio tornava-se o centro da actividade musical, provocando o surgimento de um sistema de estrelas, caso de Bing Crosby que dependia da promoção na rádio.Após a II Guerra Mundial, a indústria fonográfica descobria a música afro-americana, de onde apareceram nomes como Ray Charles e Chuck Berry. Por outro lado, empresas como a CBS e a RCA produziram novos formatos em vinil. Até á década de 1980, os discos de 33 e 1/3 e de 45 rpm foram os formatos populares. Além disso, desde a década de 1950 as mudanças tecnológicas, sociais e musicais foram acompanhadas por mudança de grande monta na estrutura da actividade musical. O transístor permitiu a massificação dos auto-rádios e a televisão tornou-se o meio mais popular no lar.A música passou a orientar-se para um público mais jovem, daí o sucesso do rock'n'roll. Representado por Elvis Presley, o rock representou um momento de pânico moral nos Estados Unidos como corrupção da juventude. As empresas majors da indústria não acompanharam inicialmente a expansão desse estilo, então com a percentagem de 66,3% na posse das empresas independentes em 1959. O reconhecimento do rock'n'roll passou pela assinatura de contratos com estrelas da música como Paul Anka e, já na década de 1960, com os Beach Boys. O fenómeno dos Beatles demonstrou o peso da música juvenil.A gravação em multipistas e a reprodução em estereofonia, no momento em que se experimentavam transformações sociais (oposição à guerra do Vietname, movimento hippie), levou a uma grande diversidade de géneros musicais. O LP (long playing) apresentou-se como o artefacto predominante, enquanto a rádio se transferia para a FM.Já na década de 1970, o movimento punk quis dizer a ruptura com o modelo vigente, com estratégias "faça você mesmo", ideologias anti-corporação e crescimento de empresas independentes criadoras de sistemas de distribuição alternativos. Contudo, mesmo os músicos punk assinariam com as majors. Logo depois, com a expansão de tecnologias domésticas de gravação (fita magnética e cassete), além de videojogos e vídeo doméstico, houve uma quebra brutal na actividade musical. Até ao aparecimento de Michael Jackson e da venda de discos como Thriller (1983), com vendas de 40 milhões de cópias, o que representou uma transferência da estratégia do negócio para a promoção e para a concentração da atenção nas estrelas. As majors dedicariam atenção à questão dos direitos de autor.O disco compacto foi uma nova etapa na indústria musical. De modo simples, enquanto se dizia que a sua qualidade era superior ao disco em vinil, as majors reeditaram os discos, o que, sem grande investimento, permitiu um enorme retorno financeiro. Mas em meados da década de 1990, o mercado estava saturado e apareciam os formatos digitais, com possibilidade de fazer cópias em CD/DVD, além dos formatos de cinema em casa e dos telemóveis e, especialmente, com o formato MP3. A indústria reinventava-se.Leitura: Chris Anderton, Andrew Dubber &#38; Martin James (2013). Understanding the music industries. Los Angeles, Londres, Nova Deli, Singapura e Washington: Sage. 236 p., 32,4 € aproxim.