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[caption id="attachment_2057" align="alignleft" width="199"] Parc du BelvŽdre, statue du gŽnŽral Dessaix.Joseph Marie Dessaix est nŽ ˆ Thonon-les-Bains le 24 septembre 1764. Docteur en mŽdecine acquis aux idŽes de la rŽvolution il deviendra gŽnŽral.Dessaix, plusieurs fois blessŽ, fut fait prisonnier par les autrichiens ˆ Rivoli, fut ŽchangŽ et devint dŽputŽ au Conseil des Cinq-Cents.Dessaix conserva son commandement malgrŽ son opposition au 18 brumaire et fut par la suite nommŽ gŽnŽral de brigade par le Premier consul.Dessaix se rallia ˆ la Monarchie lors de la premire Restauration ce qui n'empcha pas NapolŽon de lui donner le commandement de Lyon lors des Cents-Jours.Aprs la seconde abdication de NapolŽon le 7 juillet 1815, il quitta la France pour la Suisse puis le PiŽmont. Il fut arrtŽ en 1816 et enfermŽ dans la forteresse de Fenestrelle pendant 4 mois. La forteresse de Fenestrelle Žtait au royaume de PiŽmont-Sardaigne depuis 1713. C'Žtait la plus grande forteresse d'Europe.Dessaix fut nommŽ commandant de la garde nationale de Lyon aprs la rŽvolution de 1830.Dessaix est mort paisiblement ˆ Thonon le 26 octobre 1834. Son nom figure sur l'Arc de Triomphe.La statue a ŽtŽ financŽe par souscription publique et inaugurŽe le 6 septembre 1910 par le prŽsident Fallires ˆ l'occasion du cinquantime anniversaire de l'annexion de la Savoie ˆ la France.[/caption]Il peut paraître logique, d'un point de vue historique, de montrer que les forces économiques ont été premières, et que la justification culturelle de l'action égoïste a été seconde. Ce que Marx appelait la superstructure ne peut pas, du point de vue matérialiste, avoir précédé le réel. Pourtant, si le plus succède au moins, le moins ne peut pas être la cause du plus, car il n'existe pas de génération spontanée - même pas, en réalité, dans le monde des idées prégnantes. Ce qui dans l'ordre chronologique se révèle peu à peu peut aussi bien être la cause secrète de ce qui s'est manifesté dans l'ordre économique d'emblée : dans leur inconscient, qui sait ce qui menait les hommes qui croyaient agir selon leurs intérêts privés ?La Savoie fut rendue en 1815 au roi de Sardaigne selon un enchaînement des faits complexe, qui semble faire prédominer les relations économiques objectives. C'est ce que montre Sylvain Milbach dans un article intitulé « Élites en transition. Gérer le territoire en guerre et assurer le changement de nationalité »1, publié en 2016. Or, au bout du compte, ces forces économiques ont fait prédominer une idée mythique qui n'est peut-être pas aussi artificielle qu'on pourrait le croire.Dès 1814, s'est posée la question de l'avenir de la Savoie : allait-elle être divisée, répartie entre la France et le royaume de Sardaigne, comme un premier règlement international le stipulait ? Cela ne satisfaisait pas le sentiment des notables, économiquement gênés par les nouvelles frontières2. La partition donnait même des idées au septentrion savoisien, prêt à rejoindre le nouveau canton de Genève3. La réaction ne se fit pas attendre : il fallait garder l'unité, et le clergé fit circuler une pétition contre ce projet, ensuite portée à la Diète de Zurich4. Toutefois le vrai débat était de savoir si la Savoie, pour échapper au démembrement qui déplaisait à tous5, devait rester tout entière en France, ou retrouver en entier le royaume de Sardaigne6. La première solution eut quelques soutiens - qui invoquèrent la « Grande Nation », le « régime sagement constitutionnel » de la France et les « frontières naturelles »7. Le général Joseph Dessaix assure que les souvenirs de la Maison de Savoie « sont effacés », et que les Savoyards ont pris, dans leur âme, une « direction nouvelle »8. Mais il s'avère que « le parti du roi de Sardaigne était à la fois plus influent et plus actif »9.La noblesse, qui avait bénéficié des faveurs de l'Empire, veillait, attendait son heure, et, au moment d'agir, elle fit valoir la nationalité savoisienne, protestant de son lien profond avec la dynastie de Savoie10, citant les Allobroges et le mythique roi Bérold : l'identité ne s'invente pas à partir de vues abstraites, affirme-t-elle, mais dépend d'une tradition ancienne et ancestrale11.Avec l'appui du clergé, un « plébiscite occulte » fut même organisé, sans que le préfet du Mont-Blanc pût l'empêcher12. Il devait faire contrepoids à celui de 1792, qui avait penché vers la France13. Les résultats furent clairs : une majorité écrasante s'exprima en faveur de la dynastie emblématique14. On pouvait anéantir tout souvenir de la France, et on s'y employa. Comme le remarque Sylvain Milbach, c'est cette même noblesse, dominant économiquement le Duché tout au long du XIXe siècle et même au-delà, qui l'anima aussi culturellement. Prenant appui sur le clergé auréolé par les persécutions révolutionnaires, elle créa l'image de la tradition nationale savoisienne15 - ou la restaura en la réaffirmant, en la renouvelant.Dans le vide laissé par la chute de Napoléon, elle put remettre à l'honneur les vieux symboles, et s'imposer aux esprits avec plus de force que le général Dessaix évoquant les grands projets communs de la nation française. Énonçons l'hypothèse que les principes généraux, théoriques, issus de la philosophie des Lumières, quoique intellectuellement supérieurs a priori, ne parlaient en réalité guère aux âmes, plus touchées, somme toute, par la mythologie s'appuyant sur le passé, sur la légende des Allobroges, celle du roi Bérold, et la présence d'une mystérieuse entité collective savoisienne. Les images en étaient plus nettes. Cette noblesse nourrie des vieilles chroniques devait permettre, dans un premier temps, un retour radical à l'ancien régime.Ainsi, l'enchaînement objectif révélait, au moins autant qu'il n'inventait, un ressort profond de l'âme humaine : le besoin d'une mythologie parlant au cœur, s'enracinant dans le paysage - et le transfigurant. Si elle a fonctionné, ce n'est peut-être pas seulement parce qu'elle émanait des plus riches, mais aussi parce que, pour l'occasion, les dominants avaient simplement trouvé ce qui, dans l'inconscient général,  résonnait en profondeur.Notes :1 Cf. Sylvain Milbach, « Élites en transition. Gérer le territoire en guerre et assurer le changement de nationalité », in Savoie occupée, partagée, restaurée. 1814-1815, Société Savoisienne d'Histoire et d'Archéologie, Mémoires et documents, 2016, n° CXIX, p. 92.2 Ibid., p. 93-94.3 Ibid., p. 96.4 Ibid., p. 97.5 Ibid.6 Ibid.7 Ibid.8 Ibid., p. 98.9 Ibid., p. 100.10 Ibid., p. 101.11 Ibid., p. 102.12 Ibid., p. 105.13 Ibid., p. 106.14 Ibid., p. 102.15 Ibid., p. 108.