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Le retour à l'ancienne forme d'instruction, dans le duché de Savoie restauré, explique en grande partie l'état d'esprit spécifique à cette province, tant dans ses différences avec la France que dans le lien fort entretenu avec la religion catholique. Les prélats évoqués dans le chapitre précédent ont participé activement à cette reconstruction de l'enseignement traditionnel, ainsi que cela a été évoqué à propos de Louis Rendu et Alexis Billiet. Une thèse de doctorat1 de Jean-Charles Détharré a étudié le sujet en détail. Trois tendances s'en dégagent. Premièrement, un retour à l'ancien contenu d'enseignement, dominé par le catholicisme traditionnel ; deuxièmement, le caractère décentralisé de l'instruction publique, avec un respect assez grand du particularisme local ; troisièmement, une évolution lente et contrôlée de l'éducation dans un sens plus moderne.La Restauration devait inviter Victor-Emmanuel Ier à rendre à l'Église de Savoie son monopole, tant dans l'instruction primaire que secondaire2. L'objectif affiché était de modeler les âmes dans le sens de la soumission au Prince. Il s'agissait de prévenir l'apparition de révolutionnaires et de factieux. Une éducation catholique, conservatrice, enseignant le caractère sacré de la personne royale et de son autorité, s'avérant à cet égard la plus efficace, on donna entière satisfaction aux exigences de l'Église.3 En France, il n'en fut pas ainsi : sous Guizot, la Chambre des députés refusa de donner à l’État et à l’Église le monopole de l’enseignement. Il en résulta des débats constamment vifs, lorsqu’il s’agit de déterminer la composition et le rôle des institutions académiques : le conflit, entre ecclésiastiques et laïcs, ne cessa jamais. Dans les pays germaniques et anglo-saxons, la laïcité n’étant pas synonyme d’anticléricalisme, les difficultés se résolvaient amiablement. En Italie et en Savoie, il n'y eut pas de conflit, parce que, dans l'éducation, l'Église était incontournable. On regardait sa prédominance comme inéluctable et naturelle. Elle venait de la tradition ancienne, à laquelle il était compris qu'on devait revenir.4En matière d'instruction, elle avait été établie par le roi Victor-Amédée II à une époque (il régna de 1675 à 1730) où l'éducation n'intéressait absolument pas les monarques français. Le premier roi de Sardaigne créa alors la magistrature de la Réforme, le Conseil résidant à Chambéry et le corps des Réformateurs de province. Ce sont ces institutions que Victor-Emmanuel Ier et Charles-Félix rétablirent en totalité. Le premier le fit pour le Conseil de Réforme dès que la Savoie fut revenue à la Sardaigne fin 1814 et les lettres-patentes de 1822, signées par le second, confirmèrent les attributions données aux organes que les Royales-Constitutions avaient établis au XVIIIe siècle. Charles-Albert adopta une position semblable dans les premiers temps de son règne : il maintint jusqu’en 1847 le système dit de la Réforme.5Une telle rigueur dans le retour à l'ordre ancien est, selon Jean-Charles Détharré, à rapprocher essentiellement des princes allemands, en particulier les rois de Prusse Frédéric-Guillaume III et Frédéric-Guillaume IV et les empereurs d'Autriche : « Leur lutte commune contre Napoléon puis la répression contre les mouvements italiens les réunirent, comme une certaine idée de la monarchie qui n’était plus concevable en France », dit-il.6 Nous retrouvons le retour à la tradition favorisée par les réflexions de Savigny, par exemple, sur le Volksgeist, évoquées par Sylvain Soleil7. Comme l'écrivait Jean-Dominique Durand :Avec le Savoyard Joseph de Maistre (Du Pape, 1819), les Français Louis de Bonald (Réflexions sur l’état général de l’Europe, 1815), avec le Suisse Charles-Louis Haller (Restauration de la science politique, 1816), les Allemands Franz von Baader, Adam Müller, Joseph Görres, le théologien Isaaz von Döllinger, qui formaient le groupe dit des « confédérés d’Eichstätt », une pensée homogène se mit en place, diffusant un attachement profond aux valeurs traditionnelles, proposant le retour à une monarchie chrétienne inspirée par l’Église.8Or, le premier pilier de cette ambition était la restauration de l'ancien système d'instruction. Le rejet de l'enseignement laïque se doubla d'une volonté de légiférer d'une façon rigoureuse sur la vie sociale des établissements : on voulait éviter à tout prix qu'ils ne devinssent des foyers d'agitation. Les rentrées et les sorties des écoles devaient être accomplies à des moments différents pour chaque classe, sans troubles et sans rassemblement, et on attendait des élèves, même en dehors des établissements, une conduite calme et morale, irréprochable. Il leur était interdit de fréquenter les bars ou d'autres lieux de réunion. En outre, on vérifiait constamment la moralité des maîtres et leur appartenance à la communauté catholique : il leur fallait participer aux cérémonies religieuses. Leur enseignement devait également être conforme à la doctrine chrétienne.9 Quant aux évêques savoyards, ils ne se contentèrent pas de siéger au Conseil de Réforme à Chambéry en compagnie de dignes sénateurs qui leur étaient proches : ils ne se limitèrent pas au rôle que leur fixait la loi. Avec Alexis Billiet, ils s'intéressèrent au développement de l'instruction publique, à la manière de réduire l'analphabétisme, tout en veillant à ce que les programmes demeurassent favorables à l'Église. À Annecy, monseigneur de Thiollaz, celui qui avait orienté les pensées de Joseph de Maistre à Lausanne, laissa le souvenir d'un homme disposé à soutenir l’enseignement, mais dans la mesure où il demeurait entre les mains du clergé. Monseigneur Rey, son successeur, eut la même volonté et, pour favoriser l’enseignement congréganiste, participa à l’installation de plusieurs fondations dans son diocèse. Louis Rendu, quant à lui, accepta une certaine laïcisation de l’enseignement, mais entra en conflit ouvert avec le gouvernement lorsque celui-ci tenta de lutter contre les congrégations religieuses enseignantes, le droit de surveillance des évêques sur les écoles et les privilèges du clergé en matière d’instruction publique.10Le poids des évêques était d'autant plus grand que les prérogatives des curés avaient été réduites. Dans un premier temps, le manifeste de 1814 du Conseil de Réforme leur donna le pouvoir d'interdire de laisser faire des cours par des personnes qui en seraient indignes et de vérifier que seules les personnes habilitées pussent délivrer un enseignement. Mais en 1822, cela disparut. Les autorisations d'enseigner devinrent de la compétence du seul évêque, et les curés durent se contenter de garder le droit d'avertir les réformateurs ou les délégués des illégalités qu'ils avaient pu constater.11Solidement attachés à l'archevêque Billiet, les évêques de Savoie uniformisaient ainsi l'esprit de l'enseignement, dans le duché, plus que sans doute il ne l'avait jamais été. Si, avant la Révolution, il était entendu que l'instruction devait être catholique, l'organisation n'avait pas été si rigoureuse qu'elle pût dégager une unité culturelle forte. Dorénavant, il en allait autrement. Le clergé de Savoie constituait une sorte de bastion qui lui donnait une puissance complète sur l'éducation et, ainsi qu'on le verra, sur la vie culturelle savoisiennes.Pour autant, comme le dévoile l'action contre l'analphabétisme de Billiet, cette toute-puissance des évêques n'était pas dirigée contre le peuple au profit des élites. Bien au contraire, elle semble avoir été un moyen d'imposer même à la noblesse le souci de l'instruction de tous.(À suivre.)Notes :1 Jean-Charles Détharré, L’Enseignement en Savoie sous le « Buon Governo » (1814-1847/1848), thèse d’histoire des institutions présentée et soutenue en vue de l’obtention du doctorat d’État, Bonneville, Imprimerie Plancher, 1979.2 Op. cit., p. 30.3 Ibid., p. 31-32.4 Ibid., p. 59.5 Ibid., p. 49-50.6 Ibid.7 L'Idée de fonds juridique commun dans l'Europe du XIXe siècle, sous la direction de Tiphaine Le Yoncourt, Anthony Mergey et Sylvain Soleil, Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2014, p. 12 (introduction, par Sylvain Soleil).8 Un Evêque entre la Savoie et l’Italie : André Charvaz (1793-1870), Université de Savoie, Bibliothèque des Etudes Savoisiennes, t. II, 1994, p. 17.9 Détharré, p. 52.10 Ibid., p. 66.11 Ibid., p. 77.