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Começou hoje o seminário internacional da secção de História da Comunicação da ECREA. Na conferência inaugural, Slavko Splichal, da universidade de Liubliana, falou sobre a opinião pública e a sua transformação.De começo, fez uma abordagem histórica, onde incluiu nomes como Maquiavel, Rousseau, Burke, Bentham, Kant, Hegel, Marx, Tarde, Tönnies, Dewey, Blumer, Habermas, Robert Park e Lippmann, divididos em dois grandes grupos: substantivista, que estuda a opinião do público, e adjectivista, que se debruça sobre as opiniões que fazem público. Do conjunto de autores referidos, ele acentuou o papel de Tarde e de Tönnies, este um autor menos estudado, pelo menos em Portugal. Tönnies relacionou três conceitos: saber, acreditar e opinião. E reservou também destaque para Habermas, porque foi ele que iniciou a discussão moderna de público e porque originou, pelo menos na tradução inglesa, o conceito de esfera pública, tão rico quanto problemático.A perspectiva de Slavko Splichal, como a de Habermas, pertence às ciências sociais críticas. Por isso, o conferencista desenvolveu a ideia de declínio e mesmo eclipse da opinião pública. De modo afável mas rigoroso, ele identificou patamares que ilustram esse declínio: comercialização, transnacionalização e autoritarismo (a melhor tradução que encontrei para authoritarianization, mas não a mais eficiente para cobrir a palavra). Slavko Splichal propôs, consequentemente, uma revisão e uma reconceptualização do conceito de opinião pública, em que a sua privatização constitui um elemento (o lado individual, reforçou o conferencista) [no áudio seguinte, a parte final da conferência].Os trabalhos da secção de História da Comunicação da ECREA prosseguirão amanhã e sexta-feira na sede da Fundação Portuguesa das Comunicações, aqui em Lisboa.