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Cahiers Voltaire | Voltaire et le Panth&#233;onL&#8217;enqu&#234;te, &#171;Voltaire et le Panth&#233;on&#187;, sera reconduite dans le num&#233;ro 19 des Cahiers Voltaire &#224; para&#238;tre en octobre 2020.ArgumentaireNous avons tous crois&#233; le sujet Panth&#233;on. Tout chercheur ou lecteur ou amateur int&#233;ress&#233; par l&#8217;histoire posthume de Voltaire a r&#233;fl&#233;chi ou m&#233;dit&#233; un jour sur cette panth&#233;onisation dont on interroge encore la signification et la port&#233;e. Mais on a pu &#234;tre surpris de constater, en y regardant de plus pr&#232;s, qu&#8217;il subsiste sur l&#8217;&#233;v&#233;nement et sur ses suites des documents inexploit&#233;s, oubli&#233;s, perdus de vue, et que les faits &#233;tablis peuvent &#234;tre alors reconsid&#233;r&#233;s &#224; partir de rapprochements impr&#233;vus. C&#8217;est le point de d&#233;part d&#8217;une proposition de recherche ouverte et participative de l&#8217;&#171;&#160;Enqu&#234;te&#160;&#187; que nous avons initi&#233;e dans les Cahiers Voltaire.Champ de l'enqu&#234;teDans la continuit&#233; des perspectives ouvertes en 2018 et en 2019, quatre ensembles documentaires sont &#224; explorer, qui peuvent se d&#233;finir comme suit :D'abord &#233;videmment les traces et t&#233;moignages de l'&#233;v&#233;nement lui-m&#234;me (11 juillet 1791), de ses pr&#233;paratifs et de ses suites imm&#233;diates : documentation d'une richesse exceptionnelle, avec des dizaines de relations directes, qui se r&#233;pondent et se compl&#232;tent, et qui divergent d&#233;j&#224; quant au sens donn&#233; &#224; l'&#233;v&#233;nement. Sacril&#232;ge ou triomphe ? Apoth&#233;ose ou mascarade ? Une f&#234;te &#171; populaire &#187; &#8211; mais nationale, patriotique ou d&#233;j&#224; r&#233;publicaine ? Les trois termes voisinent dans les commentaires : les grands clivages de l'histoire posthume de Voltaire travaillent d'embl&#233;e ce r&#233;cit fondateur. Trois sous-ensembles sont remarquables : les documents visuels, dessins et estampes, dont plusieurs dat&#233;s de juillet 1791, d&#233;j&#224; journalistiques (accessibles par la British Library et dans Gallica); les c&#233;l&#233;brations en vers (hymnes, odes, chansons, pi&#232;ces de genres vari&#233;s&#8230;) ; et les versions tardives, plus marqu&#233;es par des choix d'engagement (de S&#233;bastien Mercier, Joseph de Maistre, Mme de Genlis, Mme de Cr&#233;quy, Hugo, Lamartine, Michelet, Quinet&#8230;). Autre aspect jusqu'ici n&#233;glig&#233; : les &#233;chos et r&#233;actions des provinces. D&#233;ploy&#233;e et mise en sc&#232;ne dans les rues et les places de Paris, avec ses tableaux et ses d&#233;cors, la f&#234;te illustrait l'invention d'un &#171; Panth&#233;on fran&#231;ais &#187; : son retentissement fut consid&#233;rable dans le pays tout entier &#8211; et m&#234;me au-del&#224;. Pour les p&#233;riodiques de 1791, on consultera le site Gazetier R&#233;volutionnaire ; pour les journaux de langue anglaise, le Search Newspapers de la Library of Congress. Nous avons publi&#233; dans la premi&#232;re livraison un compte rendu de la panth&#233;onisation publi&#233; dans le Times et en 2019, dans la seconde livraison, nous avons pr&#233;sent&#233; un article du Boston Centinel qui en rendait compte &#233;galement. Des &#233;chos de cette f&#234;te et des pol&#233;miques qui y ont &#233;t&#233; li&#233;es ont certainement paru &#233;galement dans la presse italienne et allemande, &#224; tout le moins, mais l&#8217;enqu&#234;te doit maintenant devenir internationale.Le second ensemble, plus confus, est &#224; la fois dispers&#233; et disparate, refl&#233;tant l'instabilit&#233; politique des temps qui suivirent. Entre la R&#233;publique naissante (un autre &#233;v&#233;nement t&#233;lescope le retour de Voltaire &#224; Paris, c'est la fuite &#224; Varennes, premi&#232;re origine de la d&#233;ch&#233;ance du tr&#244;ne) et la Troisi&#232;me R&#233;publique instaur&#233;e (dont le Centenaire voltairien de 1878 allait conforter les d&#233;buts), c'est un long si&#232;cle de d&#233;bats et d'affrontements sur la r&#233;f&#233;rence &#224; 89, &#224; la R&#233;volution et &#224; ses id&#233;aux. La question de la pr&#233;sence de Voltaire au Panth&#233;on traverse trois r&#232;gnes et deux r&#233;gimes imp&#233;riaux : allait-il y rester ? La guerre des positions et des postures, cl&#233;ricales et d&#233;votes, ou civiques et la&#239;ques, a commenc&#233; d&#232;s 1791 avec une p&#233;tition hostile lanc&#233;e avant l'apoth&#233;ose, que trois p&#233;titions d'exclusion relaieront sous la Restauration (en 1816, 1822 et 1829) &#8211; la menace subsistait, sourde, r&#233;currente. En 1821-1822, on repoussa le cercueil du m&#233;cr&#233;ant sous le p&#233;ristyle, avec celui de Rousseau, hors de l'enceinte sacr&#233;e du monument rendu &#224; Sainte-Genevi&#232;ve. &#171; Ces deux hommes ont perdu la France &#187; : on conna&#238;t le mot pr&#234;t&#233; &#224; Louis XVI mourant &#8211; pouvaient-ils continuer de symboliser l'anarchie qui les avait port&#233;s l&#224; ? Actes d'&#201;tat et actes d'&#201;glise se succ&#233;d&#232;rent ainsi autour du Panth&#233;on, dans la confusion de politiques contraires, tant&#244;t de retour au culte catholique (1806, 1821, 1853), tant&#244;t de s&#233;cularisation progressive (1830, 1881, 1885). D'o&#249; les deux aspects d'une documentation foisonnante : des pi&#232;ces officielles ou formelles, assez peu connues, sont conserv&#233;es dans les archives publiques (ordonnances et d&#233;crets, discours d'inauguration, rapports d'&#233;tude, proc&#232;s-verbaux de d&#233;placement du cercueil, d&#233;bats parlementaires, p&#233;titions, souscriptions) ; mais on en suit aussi le commentaire courant dans la presse d'opinion et dans quelques journaux satiriques tol&#233;r&#233;s. &#192; ce mouvement de fond, Voltaire est directement int&#233;ress&#233;, comme r&#233;f&#233;rence d'actualit&#233;, vecteur d'influences politiques, et comme embl&#232;me historique du Panth&#233;on disput&#233; &#8211; il en est, depuis l'expulsion de Mirabeau, l'h&#244;te le plus ancien. Les pressions populaires augmentent en sa faveur, par exemple pour lui procurer un mausol&#233;e civique en cas d'exclusion forc&#233;e (1822) ou pour lui &#233;lever une premi&#232;re statue en place publique&#8230; vers le Panth&#233;on (1844). En revanche, &#224; chaque retour du monument au sein de l'&#201;glise universelle, l'histoire du Panth&#233;on se r&#233;&#233;crit sans Voltaire ou contre lui : c&#233;r&#233;monies expiatoires, rites de purification, pr&#234;ches et pr&#244;nes d'une France &#233;ternellement chr&#233;tienne &#8211; ces &#233;vidences hostiles, rest&#233;es pr&#233;gnantes dans une certaine sph&#232;re m&#233;diatique, nous paraissent encore bonnes &#224; informer et &#224; restituer.&#160;Il y eut donc une bataille du Panth&#233;on, qui fut essentiellement voltairienne : c'est un angle privil&#233;gi&#233; pour cerner et comprendre la place et la part de Voltaire dans le r&#233;cit national fran&#231;ais &#8211; et dans l'histoire humaine. Mais dans ces plis et ces replis de l'histoire crois&#233;e du monument et de son premier &#171; grand homme &#187;, on doit s'attendre &#224; red&#233;couvrir, et on devrait donc pouvoir reconstituer une bonne fois, ce qui n'a jamais &#233;t&#233; fait, la l&#233;gende noire des tombes viol&#233;es et des ossements disparus &#8211; ceux de Voltaire et ceux de Rousseau. C'est le troisi&#232;me ensemble documentaire, et le plus curieux, vis&#233; par notre enqu&#234;te. Cette sombre histoire s'&#233;labora, semble-t-il, d&#232;s 1814-1815, puis elle se r&#233;pandit sourdement et prit consistance dans les d&#233;cennies 30-40, pour finir par s'imposer en un demi-si&#232;cle, sans contestation r&#233;elle. C'est en 1864 dans l'Interm&#233;diaire des chercheurs et des curieux consultable en ligne) que furent r&#233;unis et pr&#233;sent&#233;s pour la premi&#232;re fois, attentivement, s&#233;rieusement, les principaux indices, les preuves et les r&#233;f&#233;rences d'un complot soudain r&#233;v&#233;l&#233;. La v&#233;rit&#233; sortait au grand jour, &#233;tablie et assur&#233;e, pour une sorte de proc&#232;s public : non pas une rumeur, mais une &#233;vidence commun&#233;ment partag&#233;e, entre des garants qui assumaient l'acte en en revendiquant la sainte audace et le bon droit, et des accusateurs qui vouaient &#224; l'infamie cet irr&#233;parable forfait, mal r&#233;sign&#233;s d&#233;sormais &#224; la col&#232;re et au d&#233;fi. Ce dossier passionnant peut et doit &#234;tre revisit&#233;. Nous savons tous que les &#233;diteurs de Voltaire au XIXe si&#232;cle, tous ses &#233;diteurs, de Beuchot &#224; Moland, ont enregistr&#233; et comment&#233; ces donn&#233;es dans des pr&#233;faces et des annexes. Desnoiresterres, le premier biographe moderne de Voltaire, les rel&#232;ve encore : pour lui, en 1876, date o&#249; il termine son travail, les cercueils de Voltaire et de Rousseau sont vides. On a d'ailleurs not&#233; la rencontre sensationnelle, dans la m&#234;me ann&#233;e 1864, d'un scoop indiscret du Figaro, donnant un sceau quasi officiel &#224; une confirmation venue de haut lieu (num&#233;ro du 28 f&#233;vrier 1864, en ligne sur Gallica), et d'un r&#233;cit visionnaire de Hugo &#233;voquant depuis son exil, dans l'esprit des Ch&#226;timents, l'attentat furtif de la crypte mal gard&#233;e du Panth&#233;on et l'&#233;quip&#233;e nocturne des d&#233;trousseurs de morts, jusqu'&#224; ce terrain vague o&#249; ils avaient vers&#233; dans la chaux vive le sac des restes m&#234;l&#233;s de Voltaire et de Rousseau &#8211; &#171; la haine mange du cadavre &#187; (William Shakespeare, IIe partie, livre III, chapitre 3). En amont, sur une masse h&#233;t&#233;roclite de documents associant le Panth&#233;on et Voltaire &#8211; r&#233;cits de visites, histoires et descriptions du monument, dictionnaires usuels, vari&#233;t&#233;s litt&#233;raires, nouvelles d'actualit&#233;, anecdotes ou simples mentions incidentes - on retracera sans peine les indices patents ou les signes allusifs, r&#233;ticences et sous-entendus de l'inavouable, de cette rhapsodie d'un mythe construit devenu certitude : on pourra en dresser les notices, pour comparer les pi&#232;ces, les confronter, les peser. Il s'agit d'&#233;clairer la question de fond pos&#233;e par ce ph&#233;nom&#232;ne inou&#239; d'un &#171; complotisme &#187; collectif &#224; grande &#233;chelle : &#224; quel(s) besoin(s) aura donc pu r&#233;pondre un tel entra&#238;nement, entre adversaires et partisans de son influence, &#224; croire disparu le corps mortel de Voltaire ? Plut&#244;t que de prendre les choses avec condescendance, il nous semblait, il nous semble encore plus int&#233;ressant d'aborder ce grand mythe voltairien comme tenant &#224; une autre m&#233;moire &#171;&#160;monumentalis&#233;e &#187; du grand homme, devant un Panth&#233;on d&#233;sert&#233; de sa pr&#233;sence r&#233;elle.Le terme de l'enqu&#234;te peut &#234;tre fix&#233; par deux &#233;v&#233;nements majeurs dont l'effet conjugu&#233; fut de r&#233;tablir (ou d'&#233;tablir enfin) un ordre institu&#233; du Panth&#233;on, tel que nous le connaissons, celui d'un monument la&#239;c accueillant et honorant civilement les &#171; Grands hommes &#187; de la nation. Le premier de ces &#233;v&#233;nements fut la panth&#233;onisation de Victor Hugo, c&#233;l&#233;bration grandiose et populaire &#224; la fois (1er juin 1885), organis&#233;e dans les conditions nouvelles d'une loi sp&#233;cifique (28 mai 1885) qui rendait le Panth&#233;on s&#233;cularis&#233; &#224; sa &#171; destination premi&#232;re &#187;, d&#233;finie en 1791 et trahie depuis 1853 &#8211; le souvenir de Voltaire fut naturellement convoqu&#233; dans le d&#233;bat parlementaire de cette loi, &#224; trois reprises m&#234;me, dont une interpellation sur la fameuse violation de son cercueil, regard&#233;e encore comme historique. Un premier sondage semble indiquer que la couverture m&#233;diatique de ces obs&#232;ques nationales de Hugo, exceptionnelle en volume et passionnante en soi, &#224; la mesure de sa gloire, ne fit &#224; Voltaire qu'une place incidente, mais d'esprit fraternel &#8211; il serait int&#233;ressant de mieux cerner la r&#233;f&#233;rence &#224; 1791 dans ce nouveau sacre d'&#233;crivain. Douze ans plus tard, un autre &#233;v&#233;nement vint clore spectaculairement la saga des errances posthumes de Voltaire et Rousseau : le 18 d&#233;cembre 1897, une Commission officielle issue de la soci&#233;t&#233; civile, comme nous dirions, mais autoris&#233;e et missionn&#233;e par le ministre de l'Instruction publique, se pr&#233;senta au Panth&#233;on, se fit conduire aux caveaux et apr&#232;s avoir expertis&#233; les cercueils et leur contenu, elle se pronon&#231;a coll&#233;gialement pour constater et authentifier la pr&#233;sence d&#251;ment reconnue des restes de Voltaire et de Rousseau, se mettant ainsi en mesure, aux termes du rapport formel de Marcellin Berthelot, qui la pr&#233;sidait, &#171; de dissiper d'une mani&#232;re d&#233;finitive diverses l&#233;gendes accr&#233;dit&#233;es relativement &#224; ces grands hommes et de montrer jusqu'&#224; quel point a &#233;t&#233; observ&#233; le respect d&#251; &#224; leur m&#233;moire &#187;. &#171; Fin des l&#233;gendes &#187;, titra Le Voltaire.Un voile d'oubli, d'innocence et de concorde civile &#233;tait enfin jet&#233; sur les deux tombes de la division.L'expertise avait &#233;t&#233; publique et fort courue &#8211; on mentionne une centaine d'assistants du Tout-Paris, journalistes, chroniqueurs, acad&#233;miciens, artistes, com&#233;diens&#8230; -, d'o&#249; un &#233;cho retentissant dans la presse du temps, de l'&#233;ditorial &#224; l'articulet. Des reliefs s'y distinguent : le ton grave et p&#233;n&#233;tr&#233; des membres cit&#233;s de la Commission ; le discours conciliant, voire l&#233;nifiant, des moralistes, couvrant les disputes et les cris d'antan ; les accents de Titi gouailleur, sceptique peut-&#234;tre, de certains chroniqueurs ; le vibrato lyrique de c&#233;l&#233;bration d'un nouveau Panth&#233;on de paix et de respect retrouv&#233;s &#8211; et d'autres voix sans doute, qu'on saura capter et rendre. Dissidente, &#224; contre-courant de la grande presse, une ligne plus exigeante fut soutenue dans plusieurs revues m&#233;dicales et scientifiques du temps, sur les bases de la m&#233;decine l&#233;gale et de l'anthropom&#233;trie naissante, pour appeler &#224; plus de r&#233;serve, de modestie et de prudence, une honorable Commission somme toute assez mal compos&#233;e &#8211; un chimiste, certes &#233;minent, deux m&#233;decins, un s&#233;nateur, un d&#233;put&#233;, un historien, un chirurgien, un architecte, un commissaire de police, un inspecteur des b&#226;timents&#8230; Le moment cl&#233; de l'expertise avait &#233;t&#233; l'exhibition th&#233;&#226;trale, au bout d'un bras lev&#233;, du cr&#226;ne de Voltaire, m&#226;choire remboit&#233;e, o&#249; chacun put soudain reconna&#238;tre en effet la t&#234;te et le fameux rictus du Voltaire nu de Pigalle&#8230;Coordination de l'enqu&#234;teL'enqu&#234;te est plac&#233;e sous la double coordination de :Linda GilAndr&#233; MagnanModalit&#233;s de propositionPri&#232;re d'adresser conjointement &#224; l'un et &#224; l'autre (linda.gil@univ-montp3.fr et a.magnan.sv@orange.fr)pour le 20 mars 2020Les propositions de nouvelles notices, r&#233;f&#233;rences, pistes &#224; explorer, et par la suite questions, r&#233;flexions ou compl&#233;ments d'information sur l'&#233;tat de l'enqu&#234;te en cours.Les notices propos&#233;es pour le num&#233;ro 19 des Cahiers Voltaire (2020) devront parvenir pour le 30 mai prochain.Pr&#233;sentation des notices de contributionUne notice type a &#233;t&#233; &#233;tablie pour le traitement des documents et la mise en forme des donn&#233;es. Les contributeurs sont invit&#233;s &#224; en suivre le sch&#233;ma. A priori, nous souhaitons recevoir des textes assez synth&#233;tiques, distribu&#233;s sur quatre niveaux de description et de commentaire, plus une cinqui&#232;me rubrique plus ouverte :Description du document : son titre ou sa d&#233;finition ; sa source, sa r&#233;f&#233;rence et sa date compl&#232;tes ; sa ou ses fonctions ; &#233;ventuellement son caract&#232;re in&#233;dit ou l'exploitation qui en a &#233;t&#233; d&#233;j&#224; faite, etc.Restitution du document, id&#233;alement en texte int&#233;gral ou, selon les cas, par analyse et r&#233;sum&#233; (choix &#224; concerter avec les coordinateurs), ou reproduction pour les images, avec les explications pertinentes sur le contexte historique et les circonstances. Pour les textes r&#233;dig&#233;s en langue &#233;trang&#232;re, on pr&#233;voit de les reproduire dans leur langue d'origine, puis d'en donner une traduction.Appr&#233;ciation de l'int&#233;r&#234;t et de l'importance du document, avec tous les &#233;claircissements utiles sur son sens et sa port&#233;e, et le cas &#233;ch&#233;ant sur son influence prouv&#233;e ou hypoth&#233;tique.Mise en rapport avec d'autres documents d&#233;j&#224; trait&#233;s ou &#224; traiter : rapprochements et recoupements, s&#233;ries et variations, divergences et contradictions, etc. Des pistes ont &#233;t&#233; sugg&#233;r&#233;es dans les premi&#232;res notices publi&#233;es.Autres remarques &#233;ventuelles, tir&#233;es par exemple d'un retour critique sur le document : doutes, incertitudes, obscurit&#233;s, points &#224; r&#233;soudre, hypoth&#232;ses alternatives, etc.BibliographieNous proposons enfin quelques &#233;l&#233;ments de bibliographie:BEN AMOS, Avner, Funerals, Politics and Memory in Modern France, 1789-1996, Oxford&#160;&#160; University Press, 2000.BIRD Stephen, Reinventing Voltaire: the politics of commemoration in nineteenth-century France, SVEC, 2000.BIVER, Marie-Louise, Le Panth&#233;on &#224; l'&#233;poque r&#233;volutionnaire, Paris, 1982.BOCQUET Denis, Panth&#233;on ou &#233;glise Sainte-Genevi&#232;ve. 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