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Le jeu de la croyance et de la transgression : le hammam comme endroit de création littéraire chez Abdelwahab MeddebVeronica AMADESSIDoctorante, Paris III-Sorbonne Nouvelle-Università di Bologna- FRANCEType de contribution : communication longueDans le cadre de nos recherches de thèse, nous avons repéré chez l’écrivain tunisien Abdelwahab Meddeb des réflexions intéressantes sur le thème du hammam. En particulier, l’auteur publie un roman, Talismano (Sindbad, 1987) et un ouvrage plus récent recueillant des récits (Aya dans les villes, Fata Morgana, 1999), où il est question de bains publics dans les villes du Maghreb.Dans le roman, le narrateur évoque le hammam à plusieurs reprises pendant sa pérégrination dans la médina de Tunis ; l’action se déroule en réalité comme une séquence de plusieurs étapes disséminées dans tous les pays de la Méditerranée. Ainsi, le hammam dont il est question rappelle des souvenirs liés à d’autres villes et à d’autres situations.Le hammam meddebien est caractérisé par deux éléments principaux : d’abord, il est lié au plaisir et à la libération du corps, et plus en général à la libération des pulsions (la sexualité et l’agressivité, par exemple) ; ensuite, il est souvent représenté comme un lieu étouffant et comparé à l’enfer dantesque. Le cadre infernal pose explicitement dans le texte le problème de la relation intertextuelle avec des auteurs du passé (Dante) : plus généralement, nous croyons voir chez Meddeb une volonté de se servir de la scène du hammam pour dévoiler sa conception de l’écriture et de la création. Les phases du bain décrites vont en effet dans le sens d'une désacralisation de l'acte purificateur du bain. Le rituel des bains ne s’associe pas à la pratique qui précède l’état de purification nécessaire à la prière, mais il introduit au contraire soit une scène érotique, soit l’adoration d’une idole-fantoche. En outre, la nouvelle association faite par le narrateur entraîne aussi l’évocation de l’écriture : en effet, la présence des scribes dans le hammam et la citation de Dante font apparaître en filigrane le vrai objet de la séquence : la mise en scène de l’acte d’écriture.Le deuxième texte, Aya dans les villes, contient lui aussi un long passage dont le titre, « Hammam Fassi », annonce d'emblée la description d’un bain public dont chaleur frappe le personnage principal d'hallucinations. Encore une fois, nous sommes en présence d’un extrait décrivant une scène dantesque dans un hammam ; la présence du djinn ravisseur fait allusion à la fois à une légende coranique (Salomon) et à l’auteur de la Divine Comédie. De plus, la présence du lexique lié à la mystique, ainsi que la fonction de « renaissance » du corps et de l’esprit à travers le bain sont soulignées.Par le biais des analyses des séquences qui décrivent une scène au hammam dans les deux ouvrages cités, nous nous proposons d’en étudier la fonction dans le récit meddebien. Quel est le propos de l’auteur en écrivant des scènes qui se passent dans un hammam ? Cet endroit correspond-il aux stéréotypes du genre ou, au contraire, fait-il partie d’une esthétique très personnelle de l’auteur tunisien ? Ce lieu, exploité par beaucoup d’écrivains francophones, est-il traité d’une manière différente chez Meddeb ?Nous tâcherons de souligner l’originalité de la création littéraire meddebienne, qui passe à travers le jeu intertextuel et la désacralisation des lieux communs. Nous fournirons à ce titre des citations et des exemples tirés des deux romans-récits pour prouver nos hypothèses. La communication sera faite en langue française.