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Les hammams d'Arabie Saoudite : étude historique, archéologique et architecturaleSami ABD AL-MALIKInspecteur au Service des Antiquités  égyptiennes - EGYPTEType de contribution : communication longueIl est certain que la péninsule Arabique a connu les hammams très tôt : dès les Abbassides d'après les sources historiques, mais sans doute plus tôt encore, dès les Omeyyades - du moins à Médine et la Mecque, en raison de la proximité de la Syrie, et de la place qu'y tenaient les hammams à cette époque-là.Des hammams sont attestés dans la péninsule le long du Darb Zubayda (ou route du pèlerinage) à partir de Baghdad et Kufa, notamment aux principaux relais étapes tels Tha'labiyya, Khuzaymiyya, Fayd et Bi'r al-Sâ'ib. Il en était de même le long de la route côtière en provenance du Yémen, notamment à Sirrîn où étaient signalés plusieurs hammams.Des hammams existaient aussi dans les villes. D'abord à la Mecque où, selon le chroniqueur du IIIe/IXe siècle al-Fakihî on dénombrait 16 bâtiments. Il n'en serait plus resté que deux au VIe/XIIe siècle d'après le voyageur andalous Ibn Jubayr. Le même nombre y est attesté pour l'époque mamelouke d'après al-Fâsi, Ibn Fahd et Sakhâwî : l'un, H. al-Tamîmî, dans le quartier de Ajiyâd, l'autre, H. al-Nabî, dans Sûq al-Layl. Sous les Ottomans, on cesse de mentionner le premier, mais un autre, le Hammam al-'Umra, est construit du temps de Soliman le Magnifique.       A Médine, le plus ancien hammam attesté par les sources est celui construit par Nûr al-Dîn Mahmûd b. Zengi, puis celui construit du temps du sultan mamelouk Qâytbây. Ces deux hammams ont continué à fonctionner à l'époque ottomane, avec l'adjonction de deux autres, H. Tayba et H. al-Manâkha, aussi connus sous les noms de H. Barrâni, H. al-Turjumân ou H. al-'Anbariyya. D'autres villes du Hedjaz, du Nejd, al-Ahsâ' contiennent des hammams remontant à l'époque ottomane, c'est le cas à Tâ'if, à Hufûf avec le hammam de Qasr Ibrâhim ou al-Kût, H. Abu Lawza à Qatîf ou H. al-Tarîf à Dara'iyya.