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Bienvenue sur le carnet de recherche Barbarologie ! Ce premier article a pour but de définir les objectifs et le champ de recherche du présent blog.Le terme de "barbarologie" est emprunté à l'historien Yves-Albert Dauge. «&#160;Nous entendrons par là un système idéologique de type fonctionnel, destiné à reconnaître les forces barbares pour les vaincre et les transformer, et à construire un ordre supérieur par le rejet de tout ce qui lui est contraire1&#160;». Nous nous intéresserons principalement ici à l'étude des populations et des individus barbares par les Romains entre le IIIe siècle av. n.è. et le IIIe siècle de n.è. à travers les sources littéraires et iconographiques.Tout d'abord, il est important de rappeler que la conception romaine du barbare ne se contente pas de répondre à un goût du lectorat pour le folklore ou l'exotisme, qu'elle n'a absolument rien d'un exercice mental inutile et abstrait2. Elle répond à une méthodologie spécifique et évolue au cours du temps, preuve de son rôle prépondérant au sein de la société romaine.En quoi l'étude de cet « outil barbarologique » romain a-t-elle un intérêt anthropologique et historique certain ?I – Intérêt anthropologique : étude d'un outil de cohésion socialeLa thématique de la barbarie est constituée non pas d'une image unique et universelle, mais bien d'une multitude de portraits individuels ou collectifs de barbares. Le stade, l'origine et l'essence même de leur barbarie diffèrent en fonction de leur éloignement physique, et surtout psychologique par rapport au centre idéel qu'est Rome. « Si le barbare vit autrement, c'est parce qu'il vit ailleurs ou parce qu'il vient d'ailleurs3 ». La plupart de ces descriptions se veulent réalistes et crédibles, établies après observation ou fantaisie des nombreux peuples auxquels fait face Rome au cours de son histoire.Ces témoignages trahissent un intérêt évident envers ces ethnies, cependant il n'existe pas une ethnographie romaine à proprement parler, ce sont toujours des «&#160;excursus ethnographiques&#160;», des fragments épars et décousus qui ne nous fournissent jamais un compte-rendu exhaustif. Notre intérêt est alors de rechercher dans ces compte-rendus, non pas l'authenticité des informations rapportées, mais les éléments représentatifs de l'Autre (scènes, pratiques, traits physiques ou comportementaux). En effet, ces récits sont le reflet du regard posé par un groupe social sur un autre, les choix retenus pour rendre compte de son observation attentive, et surtout de son altérité, sont les plus importants. La démarche est bien anthropologique puisque nous nous intéressons à «&#160;l'autre de l'autre&#160;».Pour les Romains, le but de la barbarologie n'est pas de fournir un témoignage lucide et objectif sur une ethnie spécifique. Ils ont pleinement conscience que ces informations reposent en partie sur un ensemble de préjugés et de stéréotypes, mais elles renforcent chez eux le sentiment de partager une culture commune. Le thème de la barbarie a une utilité sociale. Il n'est alors pas destiné à être observé de façon morcelante ou morcelée, ethnie par ethnie. Globalement, ses nombreuses déclinaisons servent à délimiter les contours d'une identité romaine, à ériger «&#160;les normes de cette société et l'image qu'elle a d'elle même4 ». Les règles de vivre en commun n'étant pas forcément mises par écrit, elles sont mises en lumière par leur transgression5. Les Romains sont donc à l'origine d'un système idéologique fonctionnel, un manuel à l'usage des Romains leur permettant de reconnaître « l'autre, l'Anti-Rome6 » en leur proposant nombre de contre-modèles physiques et comportementaux.II – Intérêt historique : un manuel de reconnaissance de l'Autre constamment actualiséL'histoire de la barbarie ne naît pas avec les Romains, mais il est intéressant de les prendre comme point d'appui car ceux-ci ont été au contact de nombreuses populations qu'ils qualifient eux-mêmes de barbares, et ce sur la longue durée&#160;: «&#160;une barbarie massive, multiple, toujours renouvelée7 ». Ces confrontations régulières et souvent militaires ont obligés les Romains à étudier minutieusement leurs adversaires et à établir des points communs entre eux. Ce processus de catégorisation et de simplification offre une homogénéité et un prisme de lecture à l'ensemble de la sphère non-romaine8. Il donne un sens à la rencontre avec l'Autre ainsi que les clés de compréhension de cette rencontre. La barbarie devient alors rapidement l'un des piliers du discours politique d'expansion du monde romain, une justification idéologique à ses conquêtes9. Cette démarche est à l'origine d'un nouveau système conceptuel de la barbarie, basé sur celui des Grecs, transformé et perfectionné. Le présent travail ne prétend donc pas à une forme d'exhaustivité. L'étude de ces peuples dans leur diversité nous intéresse ici moins que les grandes classifications auxquels ils donnent lieu.Le Barbare Archétype a un cadre général, certains éléments physiques ou ethnographiques apparaissent comme récurrents (notamment dans le rapport au corps, la relation entre les sexes, les choix alimentaires ou encore l'exercice de la violence10), mais il n'est ni figé ni universel11. Il est intéressant alors d'en rechercher les évolutions et les tendances afin de délimiter plusieurs grandes périodes historiques. En effet, la thématique de la barbarie donne lieu à une multitude de portraits, offrant une grande liberté d'expression aux auteurs romains et ouvrant le champ de l'imaginaire, de la critique et de l'éloge des sociétés romaine et non-romaine. Chaque description est adaptée pour répondre à un contexte précis, le plus souvent au service d'un discours de l'altérité. Il ne s'agit pas d'un concept rigide et dépassé mais bien d'un thème d'actualité sans cesse convoqué, interrogé et renouvelé par les Anciens.ConclusionEn conclusion, les auteurs antiques s'attachent à rechercher et à compiler les grandes lignes de forces, les caractéristiques fondamentales qui composent le schéma d'un Barbare Archétype dont les barbares ne sont que des incarnations particulières. La barbarie ne se limite pas à un territoire ethnique ou politique, aux populations étrangères (externae). Elle est définitivement universelle puisqu'elle se définit par un ensemble de caractéristiques comportementales et caractérielles, ainsi que de pratiques sociales et culturelles. Dans la pensée romaine, les champs de la barbarie (barbaria) et de la civilisation (humanitas) s'avèrent indissociables et sont constamment pensés sur le mode de la confrontation. Ce sujet est donc pour nous un témoignage historique précieux sur l'évolution de la notion de barbarie, et de son pendant positif, la romanité.Encore aujourd'hui, le thème de la barbarie recèle les outils permettant de définir ceux que l'on ne comprend pas tout en donnant raison à son propre camp12. Nous nous proposons donc de nous attarder dès le prochain article sur une pratique sociale dénoncée comme étant l'acte ultime de barbarie et de sauvagerie : l'anthropophagie. Comme expliqué ci-dessus, la réalité historique de tels actes ne sera pas au cœur de notre questionnement. Il s'agira plutôt d'étudier les éléments retenus pour en rendre-compte, de ce qui pouvait intéresser, choquer ou fasciner le lectorat romain dans cette scène iconique de la littérature de l'Autre.[cite]BibliographieDauge Yves-Albert, Le barbare : recherches sur la conception romaine de la barbarie et de la civilisation, Bruxelles, Latomus, 1981. Dumézil Bruno (dir.), Les Barbares, Paris, Presses universitaires de France, 2016. Lévi-Strauss Claude, Race et histoire, Paris, Unesco, 1987 [1952]. Ménard Hélène et Courrier Cyril (dir.), Miroir des autres, reflet de soi&#160;: stéréotypes, politique et société dans le monde romain, Paris, M.Houdiard, 2012.Dauge Yves-Albert, Le barbare : recherches sur la conception romaine de la barbarie et de la civilisation, Bruxelles, Latomus, 1981, p. 37.Ibid., p. 20.Dumézil Bruno (dir.), Les Barbares, Paris, Presses universitaires de France, 2016, p. IX.Ménard Hélène et Courrier Cyril (dir.), Miroir des autres, reflet de soi&#160;: stéréotypes, politique et société dans le monde romain, Paris, M.Houdiard, 2012, p. 15.Dumézil Bruno (dir.), op. cit., p. IX.Dauge Yves-Albert, op. cit., p. 32.Dauge Yves-Albert, op. cit., p. 18.Lévi-Strauss Claude, Race et histoire, Paris, Unesco, 1987 [1952], p. 14-15.Dumézil Bruno (dir.), op. cit., p. XI.Id., p. X.Ménard Hélène et Courrier Cyril (dir.), op. cit., p. 17-18.Dauge Yves-Albert, op. cit., p. 477.