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Le prix de l'entrée aux bains en Égypte hellénistique et romaine d'après les données textuelles et numismatiquesThomas FAUCHERUniversité Paris IV, ANR Nomisma - FRANCEBérangère REDONHalma-Ipel, UMR 8164 -FRANCE / Ifao - Le Caire - FRANCEType de contribution : communication longueLe prix de l'entrée au bain dans l'Antiquité est connu grâce à de nombreuses mentions dans les sources littéraires, notamment chez les auteurs latins ; Cicéron et Sénèque les premiers ont évoqué le quadrans qui permettait d'accéder aux bains de la fin de la République1 tandis qu'Aristophane taxait d'avarice Socrate et Chéréphon, qui négligeaient les soins corporels et notamment d'aller au bain2. Ainsi, que ce soit dans le monde grec des époques classique et hellénistique, ou dans le monde romain de la République ou de l'Empire, il semble que l'accès aux bains se faisait toujours en s'acquittant à l'entrée d'une somme modeste.La documentation égyptienne toutefois n'a jamais été totalement prise en compte pour confirmer les données tirées des sources littéraires. Or le corpus est important, puisque nous avons pu recenser plus de 50 documents indiquant une somme versée pour entrer aux bains, depuis le milieu du IIIe s. av. n.è. jusqu'au début du IVe s. de n.è. Surtout, nous possédons des archives qui nous permettent de comparer le prix de l'entrée aux bains aux autres prix de la vie quotidienne mentionnés dans les mêmes documents. Elles permettent également de connaître le prix de différents services, instruments ou produits associés aux bains (barbier, savon, nitre, chaussures pour le bain etc...). En établissant, au fil des siècles, le coût de l'accès aux bains en Égypte, il s'agira aussi de suivre les fluctuations de l'économie égyptienne (inflation, crise) de l'époque hellénistique au début de la période byzantine. Le prix de l'entrée au bain est en effet un bon indicateur des évolutions économiques sur le long terme car il n'est pas, ou peu, susceptible de spéculation - contrairement au prix du blé par exemple.Le dossier des archives de Zénon (milieu du IIIe s. av. n.è.), intendant du diocète Apollonios, est sans conteste le plus complet pour mener à bien ces enquêtes, mais des données importantes sont livrées également par les archives de Menchès, comogrammate de Kerkéosiris au IIe s. av. n.è. Les archives de Théophane enfin, avocat du début du IVe s., ont la particularité de nous permettre de suivre ce grand personnage lors du voyage qui le mène d'Hermoupolis Magna en Égypte à Antioche de Syrie, et de pouvoir donc comparer le prix d'entrée des bains qu'il fréquente sur son parcours.Le deuxième but de cette communication est ensuite de tenter de faire correspondre les prix que nous aurons relevés dans la documentation papyrologique aux dénominations alors en circulation sur le marché égyptien et de combiner, pour une fois, données textuelles et numismatiques. Il s'agira notamment de vérifier si, comme il est souvent dit dans la bibliographie balnéaire, le prix de l'entrée au bain équivalait réellement à la plus petite dénomination en usage.Nous examinerons enfin les cas de gratuité des bains privés et publics, les critères d'élection à cette gratuité, et l'originalité éventuelle de l'Égypte dans ce domaine.NotesCicéron, Caelius 62 ; Sénèque, Lettres à Lucilius 86, 8.Aristophane, Nuées 835-837.