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Bains et forteresses dans le Bilâd al-Shâm à l'époque ayyoubide et mameloukePhilippe SABLAYROLLESGéomètre expert, enseignant en topographie, Toulouse - FRANCECyril YOVITCHITCHDocteur en archéologie, Univ. Paris 4 - FRANCEBenjamin MICHAUDELChercheur, Ifpo Damas - FRANCEType de contribution : posterLe bain, qui tient une place essentielle dans l'architecture islamique civile, figure aussi parmi les principaux aménagements des complexes militaro-palatins.La plupart des grandes forteresses médiévales syriennes étaient dotées de tels dispositifs, mais leur état de conservation est inégal d'un site à l'autre. Des citadelles telles que Baalbek, Bosra ou Damas sont connues pour en avoir possédé, cependant ils ne sont plus guère observables aujourd'hui, ou du moins difficilement. D'autres comme Salkhad possédaient très vraisemblablement un hammâm, mais leur localisation résiste encore aux investigations. En Syrie du Nord, la situation est plus favorable puisque les forteresses du Crac des Chevaliers, du château de Saladin, ou bien les citadelles de la principauté d'Alep (Alep, Harim ou Najm) ont conservé leurs bains.Dans le cadre du projet Balnéorient, plusieurs missions d'études et de relevés architecturaux se sont penchées principalement sur le cas de trois bains ayyoubides et mamelouks de Syrie du Nord : le bain ayyoubide de Qal‘at Najm; le bain mamelouk du Château de Saladin/Saône et le bain mamelouk du Crac des Chevaliers. Ce sont les résultats de ces missions que nous proposons de présenter ici.Les bains des forteresses et citadelles de Qal‘at Najm, du château de Saladin et du Crac des Chevalier sont le reflet de situations particulières. Celui de Qal‘at Najm relève de la commande princière ayyoubide d'Alep, le bain du Château de Saladin est celui d'une famille d'émirs ayyoubides, tandis que celui du Crac des Chevaliers fut édifié au début de l'époque mamelouke dans le contexte de la transformation de la puissante forteresse hospitalière en chef-lieu administratif et en résidence pour l'émir de la région.Alors qu'au château de Qal‘at Najm le bain fut intégré assez rapidement à un programme de construction en cours d'exécution dans les premières décennies du XIIIe siècle, dans les autres cas, le bain fut construit dans un second temps. Au château de Saladin, l'ampleur des espaces disponibles a facilité cet ajout suite à la construction d'un premier bain privé dans l'enceinte même du palais de l'émir ayyoubide. En revanche, au Crac des Chevaliers, les possibilités d'aménagement étaient beaucoup plus réduites en raison de la nature première de l'édifice, celle d'un château-garnison croisé à forte densité de bâtiments aux fonctions militaires et communautaires ; la construction du bain près de l'entrée sud de la forteresse et à l'écart du château haut témoigne dans ce cas de la transformation de la forteresse croisée en une résidence palatiale mamelouke.L'étude matérielle de ces trois hammâms, de leurs formes et de leurs dimensions, nous a permis de nous interroger, au-delà de leur aspect purement typologique, sur les raisons qui ont présidé au choix de leur implantation topographique au sein des complexes fortifiés.Du point de vue typologique, les bains des forteresses et citadelles ayyoubides et mameloukes ne semblent pas obéir à des principes très différents de ceux observés dans les bains publics ou privés des villes à la même époque. Le manque de place, ou plus simplement l'adaptation au contexte de la forteresse, a généralement conduit à en réduire la taille et à préférer l'usage du plan « axial » à celui du plan centré. Ce dernier, plus plaisant en termes de conception architecturale, et donc plus valorisant pour l'image du maître d'ouvrage, nécessitait aussi une plus grande surface disponible.Le statut de ces bains situés à l'intérieur des forteresses n'est pas encore clairement déterminé. Etaient-ils ouverts aux habitants vivants à proximité de la citadelle ou étaient-ils seulement réservés à l'usage du prince, à celui des militaires de haut rang et à celui de la garnison ? L'observation de la taille, de la localisation topographique des bains, de leur articulation avec les autres bâtiments de la forteresse, et notamment le complexe palatial, fournit les premiers éléments de réponse.