Serie dei Dogi di Venezia intagliati in rame da Antonio Nani
# Serie dei Dogi di Venezia intagliati in rame da Antonio Nani

Die Serie dei Dogi di Venezia war eine Buchpublikation aus den Jahren 1835/36 und 1840, in deren Mittelpunkt Kupferstiche standen, die versuchten, den Lesern der zu jedem venezianischen Dogen verfassten knappen Texte, eine bildliche Vorstellung der 120 Männer zu geben.

Dabei war dem Kupferstecher und Herausgeber Antonio Nani sehr wohl bewusst, dass es sich bei den frühen Dogen um reine Phantasieporträts handeln musste, da ihr Aussehen in keiner Weise überliefert ist. Der vollständige Titel des 1835 und 1836 bei Giuseppe Picotti und 1840 erneut bei Giambattista Merlo in Venedig erschienenen Werkes lautete: Serie dei Dogi di Venezia intagliati in rame da Antonio Nani (sinngemäß: Reihe der Dogen Venedigs von Antonio Nani in Kupfer geschnitten). Die Stiche entstanden nach Aussage Nanis in den Jahren bis 1834.

Im frühen 19. Jahrhundert waren derlei Zusammenstellungen von Texten und Porträts bedeutender Männer, seltener Frauen, weit verbreitet. Nani griff auf ältere Darstellungen zurück, die seit 1659 erschienen waren. Wie er selbst in seiner Einleitung ausführt, die von Emmanuele Antonio Cicogna verfasst wurde, war die Abfolge der frühen Dogen zu dieser Zeit noch immer nicht einheitlich, eine Vereinheitlichung, zu der Nanis Werk erheblich beitrug.

Die Stiche wurden vielfach in späteren Publikationen übernommen. So erschien 1855 ein Opus mit sämtlichen Kupferstichen. Dieser gleichsam dritten Auflage folgte 1864 ein Nachdruck, erneut im Jahr 1867 unter dem Titel Storia dei Dogi di Venezia con 120 ritratti incisi in rame da Antonio Nani corredata ed accresciuta colla serie delle più pregevoli medaglie e monete per essi coniate. Diese Auflage erschien bei Giuseppe Grimaldo. Hierin kamen Medaillen und Münzen zu den Dogenporträts.

Um sich dem wirklichen Aussehen, wie Nani meint, weiter anzunähern, als die bisherigen Publikationen es getan hatten, habe er diese mit den Darstellungen der Dogen seit Beatus verglichen (er glaubte, wie viele seiner Zeitgenossen, es handle sich um dessen Bruder Obelerio) – also dem ersten Dogen, der in Rialto herrschte –, und die sich in den beiden größten Sälen des Dogenpalasts befinden, nämlich der Sala del Maggior Consiglio (dem Saal des Großen Rates) und der Sala dello Scrutinio.

Nani war bewusst, dass erst die Porträts ab dem 14. Jahrhundert weniger der Phantasie entsprangen. Dies umso mehr, als bei den Bränden im Dogenpalast von 1577 und 1578 sämtliche Dogenporträts vernichtet worden waren, und damit erst die danach erstellten Porträts als zuverlässig gelten können. Immerhin fanden sich im Privatbesitz oder in den Kirchen einige ältere Dogenporträts.

Neben den Gesichtszügen legte Nani großen Wert darauf, die Kopfbedeckungen jeder Epoche zu berücksichtigen, wobei er neben Kunstwerken auch venezianische Historiker, wie Francesco Sansovino zu Rate zog. Ähnliches galt für die Frage, ob die Dogen einen Bart getragen hätten, und ab welcher Zeit sie es vorzogen, den Bart abzulegen, etwa, um sich von den Griechen abzusetzen.

Den Autoren, die die Texte zu den 120 Dogen verfassten, hatte Nani die Vorgabe gemacht, für jeden Dogen höchstens eine Seite vorzusehen.

Daran schließt der Herausgeber und Kupferstecher eine chronologische, dann eine alphabetische Liste der Dogen an, sowie ein knappes Register zu den Texten. Nach dem Hauptteil, den Dogenporträts und den zugehörigen Texten im Gesamtumfang von 240 Seiten, folgt eine Liste derjenigen, die zu dem Werk Beiträge geleistet haben.

