L’Encyclopédie/1re édition/QUODLIBETAIRE ou QUODLIBÉTIQUE
# L’Encyclopédie/1re édition/QUODLIBETAIRE ou QUODLIBÉTIQUE

QUODLIBETAIRE ou QUODLIBÉTIQUE Question, terme usité parmi les philosophes & les théologiens scholastiques du douzieme & du treizieme siecle, pour signifier une thèse ou un problème qu’ils proposoient à discuter, plûtôt par curiosité & par forme d’exercice, que pour approfondir des matieres utiles, & parvenir à l’éclaircissement de quelque vérité. Ces questions étoient ordinairement vagues, générales, conçues toutefois en termes scientifiques. On y accumuloit beaucoup d’argumens pour démontrer, ou une subtilité puérile, ou une chose d’ailleurs incontestable ; & comme il n’y avoit point de matiere, quelque stérile ou quelque légere qu’elle fût, sur laquelle à l’aide des lieux communs on ne pût discourir, on nomma ces questions quodlibétaires du mot latin quodlibet, tout ce qu’il vous plaira, parce qu’en effet il n’étoit rien qu’on ne se crût capable de traiter par cette méthode.

Quelques-uns prétendent que du latin quodlibet appliqué à ces questions impertinentes, on a fait le mot quolibet, dont on se sert encore pour signifier une plaisanterie basse & ridicule ; mais ces deux choses paroissent avoir assez peu d’analogie, puisque dans les questions quodlibétaires on traitoit à la vérité la plûpart du tems des bagatelles, mais dans un style grave & sérieux.

