L’Encyclopédie/1re édition/SARMANES ou SHAMMANES
# L’Encyclopédie/1re édition/SARMANES ou SHAMMANES

SARMANES ou SHAMMANES, s. m. pl. (Hist. anc. & mod.) c’est ainsi que l’on nommoit des prêtres ou philosophes indiens, qui vivoient dans les déserts & les forêts. Suivant S. Clément d’Aléxandrie, les sarmanes n’habitoient jamais dans les villes, ni dans des maisons ; ils ne se nourrissoient que de fruits, ne buvoient que de l’eau, ne se vétissoient que d’écorces d’arbres, & gardoient le célibat.

Les sarmanes sont les mêmes hommes que Strabon a désignés sous le nom de germanes, qui étoient une espece de gymnosophistes différens des brachmanes. Les sarmanes étoient, suivant les Indiens du Malabar, les prêtres de l’Inde, avant les bramines, qui les chasserent du pays, les détruisirent & s’emparerent de leurs fonctions, parce qu’ils ne vouloient point admettre la divinité des dieux Vistnou & Issuren, non plus que les livres de la théologie des Bramines qui sont parvenus à faire oublier entierement les sarmanes ou shammanes. Ces derniers regardoient comme leur législateur & leur dieu Butta, Budda ou Pouta, que l’on croit être le même que le Sommona-kodom des Siamois, qui est appellé Pontisat ou le seigneur Ponti, dans quelques endroits de l’Indostan. C’est ce dieu qui est aujourd’hui révéré dans le royaume de Laos.

