L’Encyclopédie/1re édition/PRESBYTE
# L’Encyclopédie/1re édition/PRESBYTE

PRESBYTE, s. m. en Optique, signifie ceux qui ne voient que les objets éloignés, & qui ne peuvent distinguer les objets proches, parce qu’ils ont le crystallin ou le globe de l’œil trop plat. Voyez Vision & Myope.

La raison de ce défaut de la vûe est que quand les objets sont trop proches, les rayons qu’ils envoient après s’être rompus dans l’œil, atteignent la rétine avant de se réunir, ce qui empêche la vûe d’être distincte. Voyez Crystallin & Rétine.

On remédie à ce défaut par des verres convexes, ces verres font que les rayons entrent dans l’œil moins divergens, d’où il arrive qu’ils se réunissent plutôt, & viennent se rassembler précisement sur la rétine. Voyez Convexe & Lentille.

Ce mot vient du mot grec πρέσϐυς, vieillard. La raison en est que les personnes âgées sont ordinairement presbytes, parce que le tems applatit peu-à-peu la surface du globe de l’œil ; de sorte que cette surface étant moins convexe, ne rompt pas assez les rayons pour les réunir précisément au fond de l’œil. Le crystallin s’applatit aussi à mesure qu’on avance en âge, & devient par-là moins propre à réunir les rayons.

Les presbytes sont le contraire des myopes, qui ont le crystallin trop convexe.

Si dans la jeunesse le crystallin est trop convexe, il arrive quelquefois qu’en s’applatissant dans la vieillesse, il devient de la convexité nécessaire pour réunir précisément au fond de l’œil les rayons de lumiere qu’il réunissoit trop tôt auparavant. C’est pour cette raison qu’on dit que les vûes courtes sont celles qui se conservent le mieux. Voyez Myope.

On peut aussi être presbyte, quand la distance entre la rétine & le crystallin est trop petite, quoique le crystallin soit d’ailleurs bien conformé ; car en ce cas les rayons arrivent encore à la rétine avant de se réunir.

On voit par là qu’il y a différentes causes pour lesquelles on est presbyte, & que ces causes en général peuvent se réduire ou au trop peu de convexité des parties & des humeurs de l’œil, ou au trop peu d’éloignement entre le crystallin & la rétine. Chambers. (O)

