L’Encyclopédie/1re édition/PÉTASITE
# L’Encyclopédie/1re édition/PÉTASITE

PÉTASITE, s. f. (Hist. nat. Bot.) petasites ; genre de plante à fleur en fleurons, composée de plusieurs fleurons profondément découpés, & soutenus par un calice presque cylindrique, & divisé en plusieurs parties. Chaque fleuron est placé sur un embryon qui devient dans la suite une semence garnie d’une aigrette. Ajoutez aux caracteres de ce genre que les fleurs naissent avant les feuilles. Tournefort, inst. rei herb. Voyez Plante.

Tournefort établit quatre especes de ce genre de plante, en anglois butter-burr, dont nous décrirons la grande ou commune, petasites major, vulgaris, I. R. H. 451, tussilago scapo imbricato thyrsifero, floscalis omnibus hermaphroditis, Linnæi. Hort. Cliffort 411.

La racine de cette espece de pétasite, ou grand pas d’âne, est grosse, longue, brune en-dehors, blanche en-dedans, d’un goût âcre, aromatique, un peu amer, & d’une odeur suave. Elle pousse des tiges à la hauteur d’environ un pié, de la grosseur du doigt, creuses, lanugineuses, revêtues de quelques petites feuilles étroites, pointues, terminées par un bouquet de fleurs à fleurons purpurins, & semblables à de petits godets, taillés en quatre ou cinq parties ; tous ces fleurons sont soutenus par un calice presque cylindrique, recoupé jusques vers la base en plusieurs quartiers. Les fleurs se flétrissent en peu de tems, & tombent avec leur tige ; elles sont suivies par des semences garnies chacune d’une aigrette.

Après que la tige est tombée, il s’eleve des feuilles grandes & amples, presque rondes, un peu dentelées en leur bord, d’un verd brun en-dessus, attachées par le milieu à une queue longue de plus d’un pié, grosse, ronde, charnue ; ces feuilles ont la figure d’un chapeau renversé, ou d’un grand champignon porté sur la queue.

Cette plante aime les lieux humides, les bords des rivieres & des ruisseaux : elle fleurit au commencement du printems, & même quelquefois des le mois de Février dans les pays chauds. On fait usage de la racine ; on l’estime apéritive, résolutive & vulnéraire ; elle entre dans l’orviétan, & l’emplâtre diabotanum de la pharmacopée de Paris. (D. J.)

