L’Encyclopédie/1re édition/PILORI
# L’Encyclopédie/1re édition/PILORI

PILORI, s. m. (Jurisprud.) est un petit bâtiment en forme de tour avec une charpente à jour, dans laquelle est une espece de carcan qui tourne sur son centre. Ce carcan est formé de deux pieces de bois posées l’une sur l’autre, entre lesquelles il y a des trous pour passer la tête & les mains de ceux que l’on met au pilori, c’est-à-dire que l’on expose ainsi pour servir de risée au peuple & pour les noter d’infamie : c’est la peine ordinaire des banqueroutiers frauduleux ; on leur fait faire amende honorable au pié du pilori ; on les promene dans les carrefours, ensuite on les expose au pilori pendant trois jours de marché pendant deux heures chaque jour, & on leur fait faire quatre tours de pilori, c’est-à-dire qu’on fait tourner le pilori quatre fois pendant qu’ils y sont attachés.

On tient que ce genre de peine fut introduit par l’empereur Adrien contre les banqueroutiers, leurs fauteurs & entremetteurs ; c’est ce que Diogene Laërce entend, lib. VI. lorsqu’il dit, voluit eos catamidiari in amphiteatro, id est derideri & ibi ante conspectum omnium exponi.

On donne aussi quelquefois le nom de pilori aux simples poteaux & échelles patibulaires qui servent à-peu-près au même usage ; mais la construction des uns & des autres est différente, & le pilori proprement dit est celui qui est construit de la façon dont on vient de le dire. Voyez Echelle patibulaire.

Sauval, en ses antiquités de Paris, dit que dans un contrat de l’année 1295, le pilori des halles de Paris s’appelle puteus dictus lori ; il conclut de-là que pilori est un nom corrompu & tiré de puits lori, c’est-à-puits d’une personne nommée Lori, & que ce gibet fut à la place ou aux environs de ce puits & qu’il en prit le nom.

Cependant Ducange au pilorium ou spilorium fait venir pilori de pila, & en françois pilier, d’où l’on a fait pilorier ; il cite les anciens textes où ce terme se trouve, tels que les lois des bourgs d’Ecosse, le monasticum anglicanum, une charte de Thibaut comte de Champagne de l’an 1227, qui est dans le trésor de l’église de Meaux, l’ouvrage intitulé fleta, les coutumes de Nevers, de Melun, de Meaux, de Sens, d’Auxerre.

Menage le dérive de piluricium, comme qui diroit petit poteau.

Spelman le dérive du mot françois pillent ; mais l’opinion de Ducange paroît la plus vraissemblable.

Quoi qu’il en soit de l’étymologie de ce mot, il est constant que le pilori des halles à Paris est un des plus anciens, & que Sauval croit que jusqu’au xiij. & xiv. siecle, & même jusqu’au xv. que ce fut peut-être le seul lieu patibulaire qu’il y eut à Paris, & où les criminels du plus haut rang subirent la peine de leur révolte & de leurs autres crimes.

L’ancien pilori consistoit en une cour accompagnée d’une écurie, d’un appentis haut de sept piés sur neuf de longueur, & d’un couvert où se gardoient la nuit les corps des malfaiteurs avant que d’être portés à Montfaucon.

Celui qui subsiste présentement a été construit plus de 300 ans après. On n’y fait plus d’exécutions à mort, il ne sert que pour exposer les banqueroutiers frauduleux ; on y expose aussi en-bas les corps des criminels qui ont été exécutés dans la ville en attendant qu’on leur donne la sépulture.

Près de ce pilori est une croix au pié de laquelle les cessionnaires devoient venir déclarer qu’ils faisoient cession, & recevoir le bonnet verd des mains du bourreau ; mais il y a long-tems que cela ne se pratique plus. Voyez Banqueroute, Bonnet verd, Cession & Faillite.

Bacquet, Loisel & Despeisses prétendent qu’un seigneur haut-justicier ne peut avoir un pilori en forme dans une ville où le roi en a un, qu’en ce cas le seigneur doit se contenter d’avoir une échelle ou carcan.

Cependant Sauval remarque qu’à la place de la barriere des Sergens du petit-marché du fauxbourg S. Germain, il y avoit autrefois un autre pilori & près de-là une échelle, & que l’un ou l’autre servoit pour exécuter ceux que les juges de l’abbé avoient condamnés, selon le genre de peine que le condamné devoit subir ; lorsqu’il y avoit peine de mort, le jugement s’exécutoit au pilori.

Le pilori est un signe de haute-justice, néanmoins Lauriere, en son glossaire au mot pilier, dit qu’en quelques endroits les moyens justiciers ont aussi droit de pilori.

Dans la ville de Lyon, où il n’y a point de pilori, on se servit en 1745 d’une cage de fer portée sur une charrete pour tenir lieu de pilori, à l’égard d’un banqueroutier frauduleux qui fut ainsi promené par la ville. Voyez les coutumes de Bearn, tit. XLIV. & ci-devant le mot Echelles patibulaires. (A)

