L’Encyclopédie/1re édition/OUICOU
# L’Encyclopédie/1re édition/OUICOU

OUICOU, s. m. boisson composée par les Caraïbes avec des patates coupées, des bananes bien mûres, de la cassave rompue par morceaux, du gros sirop de sucre, ou, à son défaut, des cannes à sucre, le tout bien écrasé & mis en fermentation avec une suffisante quantité d’eau claire dans de grands vases de terre cuite qu’ils nomment canaris : cette boisson, à l’amertume près, ressemble à de la biere ; elle est très-forte & enivre facilement.

Lorsque les Caraïbes se rassemblent pour quelque réjouissance publique, ils font un oüicou général ; ces fêtes tumultueuses, ou plutôt ces especes d’orgies, ne se passent guere sans desordre & sans quelque événement tragique.

Les habitans blancs & noirs des îles Antilles ont beaucoup perfectionné la composition du oüicou ; ils ajoutent à une quantité d’eau suffisante & de beau sirop de sucre mêlés ensemble, des patates & des bananes coupées par morceaux, quelques racines de gingembre fraîches & écrasées, le suc & l’écorce d’un certain nombre de citrons & un morceau de cassave grillée, ou une croute de pain rôtie sur les charbons ; ils laissent fermenter ces substances pendant deux ou trois jours dans un grand pot de terre non-verni & uniquement destiné à cet usage, plus il a servi mieux il vaut. La force de la fermentation fait monter le marc vers l’orifice du pot, c’est alors qu’il faut l’écumer bien proprement, après quoi on passe la liqueur à deux ou trois reprises au-travers d’une chausse de laine, & on l’enferme dans des bouteiles bien bouchées dans chacune desquelles on a eu soin de mettre un ou deux clous de gerofle. Il est dommage que cette boisson ne puisse pas se conserver plus de trois ou quatre jours, elle est infiniment plus agréable que du cidre mousseux, à quoi elle ressemble beaucoup par la couleur & le pétillement, & même un peu par le goût. On l’estime rafraîchissante en supprimant les épices ; mais comme elle occasionne des flatuosités, & qu’un long usage pourroit nuire à l’estomac, on y ajoute comme correctifs le gingembre & le gerofle en quantité modérée par l’expérience. (M. le Romain.)

