L’Encyclopédie/1re édition/OPTIMISME
# L’Encyclopédie/1re édition/OPTIMISME

OPTIMISME, s. m. (Phil.) on appelle ainsi l’opinion des philosophes qui prétendent que ce monde-ci est le meilleur que Dieu pût créer, le meilleur des mondes possibles. Le pere Malebranche, & sur-tout M. Leibnitz, ont fort contribué à accréditer cette opinion, voyez Malebranchisme & Leibnitzianisme. C’est principalement dans sa théodicée que le dernier de ces philosophes a expliqué & developpé son système. On peut en voir une idée dans son éloge par M. de Fontenelle, mémoires de l’académie, année 1716. Il prétend par exemple, que le crime de Tarquin qui viola Lucrece, étoit accessoire à la beauté & à la perfection de ce monde moral, parce que ce crime a produit la liberté de Rome, & par conséquent toutes les vertus de la république romaine. Mais pourquoi les vertus de la république romaine avoient-elles besoin d’être précédées & produites par un crime ? Voilà ce qu’on ne nous dit pas, & ce qu’on seroit bien embarrassé de nous dire. Et puis, comment accorder cet optimisme avec la liberté de Dieu, autre question non moins embarrassante ? Comment tant d’hommes s’égorgent ils dans le meilleur des mondes possibles ? Et si c’est-là le meilleur des mondes possibles, pourquoi Dieu l’a-t-il créé ? La réponse à toutes ces questions est en deux mots : o altitudo ! &c. Il faut avouer que toute cette métaphysique de l’optimisme est bien creuse. (O)

