L’Encyclopédie/1re édition/PÉCHINIENS
# L’Encyclopédie/1re édition/PÉCHINIENS

PÉCHINIENS, s. m. pl. (Géogr. anc.) Pechini ; peuples d’Ethiopie sous l’Egypte. Ptolomée, l. IV. c. viij. les place entre le fleuve Astapode, & le mont Garbatus. Les Péchiniens, selon toute apparence, sont les Pygmées d’Homere. Il y a lieu de croire que c’est la ressemblance du nom & la petite taille de ce peuple, qui ont donné occasion aux Grecs de les appeller des Pygmées, du mot πυγμὴ, le poing, ou plûtôt de celui de πυγὼν, qui signifie une coudée, & qui a tant de conformité avec le nom des Péchiniens. Les Poëtes n’ont pas toujours cherché des rapports si marqués, pour en faire le fondement de leurs fables. Ils avoient appris par le récit de quelques voyageurs, que les Péchiniens étoient d’une petite taille ; que les grues se retiroient en hiver dans leur pays, & que ces peuples s’assembloient pour les détruire. Quel fond à un poëte grec pour une fable aussi jolie que celle des Pigmées ! mais ce n’est pas la seule conjecture qui puisse établir cette opinion ; beaucoup d’autres très fortes, qu’il seroit trop long de rapporter, contribuent à faire voir que tout ce qu’on a publié des Pygmées, convient parfaitement aux Péchiniens.

