L’Encyclopédie/1re édition/ARCHIPEL ou ARCHIPELAGE
# L’Encyclopédie/1re édition/ARCHIPEL ou ARCHIPELAGE

ARCHIPEL ou ARCHIPELAGE, quoique cette derniere dénomination ne soit que peu en usage, subst. m. (Géog.) terme de Géographie, qui signifie une mer entre-coupée d’un grand nombre d’îles. Voyez Mer.

Ce mot est formé par corruption, selon quelques-uns, d’Ægeo-pelagus, mer Egée, formé d’αἰγαῖον πέλαγος, mer Egée, nom que les Grecs donnoient à une partie de la Méditerranée, qui renferme beaucoup d’iles. D’autres font venir ce mot de ἀρχὴ, principe, & πέλαγος, mer ; apparemment parce que cette mer est regardée comme la portion la plus remarquable de la Méditerranée, à cause des îles qu’elle contient. Le plus célebre archipel, & celui à qui ce nom est donné plus particulierement, est situé entre la Grece, la Macedoine & l’Asie ; il renferme les îles de la mer Egée, laquelle est appellée aussi mer blanche, pour la distinguer du pont Euxin, qui se nomme mer noire. Les Géographes modernes font mention d’autres archipels, comme celui de S. Lazare, proche les côtes de Malabar ; l’archipel du Méxique ; celui des îles Caraibes, qui contient un grand nombre d’iles, ainsi que celui des Philippines, que l’on appelle le grand archipel : celui des Moluques, &c. (O)

