Witsand
# Witsand

Witsand (signifie sable blanc en afrikaans) est une localité et une station balnéaire d'Afrique du Sud située dans la province du Cap-Occidental.

La localité comprend le village de Witsand et celui de Port Beaufort.

## Localisation

Situé à 80 km au sud-est de Swellendam, à 43 km au sud de Heidelberg et à 43 km au sud-ouest de Riversdale, Witsand/Port Beaufort est accessible par les routes R324 et R322.

Port Beaufort est une station balnéaire située sur la rive de l'estuaire de la rivière Breede tandis que Witsand, est situé sur la côte où la rivière débouche sur l'océan Indien.

## Démographie

Selon le recensement de 2011, Witsand/Port Beaufort compte 321 habitants (87,23 % de blancs, 9,66 % de noirs et 2,18 % de coloureds).

L'afrikaans est la principale langue maternelle de la population locale (72,12 %) devant l'anglais sud-africain (25,96 %).

## Historique

Port Beaufort a été fondé en 1817, bien avant Witsand. Le village fut baptisé en l'honneur de Lord Charles Somerset et délimité correctement en 1831 sur la rive est de la rivière Breede pour y construire un port et ses embarcadères. Après une période lucrative, le port cesse cependant ses activités en 1866 à la suite de la mise en liquidation de son gestionnaire.

Le village de Witsand fut fondé en 1908, à l'embouchure de la rivière Breede sur des parcelles de la ferme de Westfield dont les terres bordaient la mer sur la baie de St Sebastian ainsi que de vastes plages de sable blanc. Plusieurs chalets sont érigés dans ce secteur sablonneux puis des résidences secondaires et des établissements de vacances.

## Tourisme

Witsand/Port Beaufort est connu pour sa plage, ses activités maritimes et fluviales et pour sa vue sur la baie de San Sebastian, plus grand lieu de concentration de Baleine franche australe entre juin et novembre.

