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« L�nine aussi coupable que Staline »
Deux criminels de guerre, Trotski ne valait pas mieux.
Dimanche 9 novembre 2008 // L’Histoire
Lorsque Lénine arrive au pouvoir en 1917, a-t-il en tête un modèle, des exemples, une théorie de la terreur politique ? Est-ce cela qu’il veut instaurer ?
La notion de terreur de masse (dans son double sens – terreur exercée par les masses et terreur massive) est centrale dans la pensée de Lénine. Ce concept est élaboré très tôt, en 1905-1906 : il s’agit d’armer les masses, face au régime tsariste dans le contexte des événements révolutionnaires de 1905, marqués par des grèves, des mutineries, des jacqueries violemment réprimées.
La violence, pour Lénine, est le moteur de l’histoire (entièrement soumise à la lutte des classes), le révélateur des rapports de force, la vérité de la politique. Il y a donc chez lui une réflexion très approfondie – et ce bien avant 1917 – sur la violence de masse. Il faut l’encourager, la laisser faire son oeuvre de destruction du « vieux monde » et surtout – c’est la tâche des bolcheviks « l’organiser, la contrôler, la subordonner aux intérêts, aux nécessités du mouvement ouvrier et de la lutte révolutionnaire générale ».
La violence politique ne surgit pas ex nihilo : la Russie condense en effet un potentiel très fort de violence sociale. La révolution industrielle y a été tardive et extrêmement dure, plus encore que dans l’Angleterre des années 1830-1850 ; le prolétariat y est exploité. Plus fondamentalement encore, la Russie est marquée par la violence d’un monde rural à peine sorti du servage, lequel n’a été aboli, rappelons-le, qu’en 1861, soit deux générations à peine avant 1917. D’immenses jacqueries ont secoué le pays en 1905-1906. Des milliers de domaines seigneuriaux ont été mis à sac. Quelques années plus tard, Lénine écrit : « Les paysans n’ont détruit qu’un quinzième des domaines, un quinzième seulement de ce qu’ils auraient dû détruire pour débarrasser définitivement la terre russe de cette ignominie qu’est la grande propriété foncière féodale. »
Entre-temps, la Russie est entrée en guerre contre l’Allemagne aux côtés de la France et de la Grande-Bretagne. Le premier conflit mondial ajoute-t-il à ce climat de violence ?
Évidemment, pour comprendre 1917 et la suite, il faut prendre en compte le phénomène de la « brutalisation » (dans le sens qu’a donné à ce terme George Mossel) induit par la Première Guerre mondiale. Cette « brutalisation » touche toute l’Europe, mais, en Russie, elle prend une « coloration de classe » particulière. A partir de 1916, par exemple, un nombre croissant de soldats voient en leurs officiers supérieurs les représentants honnis des verkhi (« classes supérieures ») qui non seulement leur imposent des règles disciplinaires dégradantes, mais ne ménagent pas les hommes de troupe, « faisant exprès de faire couler le sang des soldats, afin d’exterminer tous les moujiks » ( Ici une lettre de combattant, parmi bien d’autres semblables, interceptée par la censure militaire).
Pour Lénine, cette guerre est une occasion inespérée à saisir. Dans une lettre du 17 octobre 1914 adressée à Alexandre Chliapnikov, l’un des principaux dirigeants bolcheviques, Lénine écrit : « Le moindre mal dans l’immédiat serait la défaite du tsarisme dans la guerre [...]. L’essence de notre travail est de viser la transformation de la guerre en une guerre civile [...]. Nous ne pouvons ni « promettre » la guerre civile, ni la « décréter », mais nous avons le devoir d’œuvrer, le temps qu’il faudra -dans cette direction. »
A-t-il en tête le modèle de la Révolution française, de la Terreur génocidaire de 1793 ?
Oui, c’est une page de l’histoire universelle que Lénine a tout particulièrement étudiée. Naturellement, la Révolution française constitue une référence, une leçon historique majeure.
Toutefois, Lénine accorde une plus grande importance encore à la Commune de Paris de 1871. Il en retient la leçon que, dans une révolution, il faut tirer le premier pour anéantir l’ennemi. Pour Lénine, la terreur est un mode normal de fonctionnement d’un pouvoir qui débouche sur une grève générale, puis sur des mutineries se constitue à la suite de la défaite face à la Prusse. Elle est écrasée en mai 1871 par les troupes du gouvernement replié à Versailles.
C’est en s’appuyant sur un petit groupe bien organisé que Lénine est parvenu au pouvoir : un coup d’État qui a profité d’un mouvement social de fond se donne pour but l’extermination de l’ennemi – avant que celui-ci vous élimine. Il faut naturellement avoir une vision claire de l’ennemi, avoir classé au préalable la population à partir du clivage fondamental ennemi-ami.
Lénine arrive au pouvoir par un coup de force en octobre 1917. La terreur est-elle, dès le début, l’instrument p