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Chatouiller les animaux, un bon moyen pour �tudier l'�volution du rire
Publié par �meline Ferard, le 08 janvier 2012
Des scientifiques ont utilisé un moyen original pour étudier l'évolution du rire chez les espèces animales. Ils ont écouté les rires de différents animaux, gorille, dauphin ou encore rat en... les chatouillant. Si l'on croyait que le rire aux chatouillis était le privilège de l'homme, on est bien loin de la vérité. Faire rire un gorille n’est évidemment pas une mince affaire. Mais Phil Ridges, un gardien de zoo Port Lympne Wild Animal Park n'hésite pas à chatouiller Emmie, sa protégée de 19 ans qui très souvent n'y résiste pas. "Je travaille avec les gorilles depuis longtemps, et j'ai souvent vu des gorilles se chatouiller les uns les autres, c'est donc un sentiment agréable de voir qu'ils vous ont accepté suffisamment et qu’ils n'hésitent pas quand vous les chatouillez", déclare le soigneur qui s'occupe d'Emmie quasiment depuis sa naissance.Mais ces chatouillis ne servent pas qu'au bien-être de l'animal. En effet, le rire de la gorille chatouillée par Phil Ridges a intrigué les scientifiques de l'Université de Portsmouth parmi lesquels le Dr Davila-Ross qui a constaté que celui-ci ressemblait étrangement à celui d’un être humain. Pour en apprendre davantage, cette scientifique et ses collègues ont donc entamé une vaste étude destinée à comparer les sons que les singes faisaient lorsqu’ils étaient chatouillés avec ceux produits par les humains. Ceci leur a permis de constater de nombreuses similitudes. "J'ai été surprise de la manière dont les singes répondaient aux chatouilles, les singes ont semblé se comporter exactement de la même manière que les humains et les enfants quand ils étaient chatouillés", se souvient le Dr Davila-Ross citée par BBC News. Mieux encore : les conclusions de leur étude suggèrent selon eux, que le rire des grands singes aurait la même origine origine évolutive que le rire de l'homme. Autrement dit, les deux groupes auraient un ancêtre commun qui étaient tout aussi chatouilleux. "En se basant sur notre étude, nous pouvons dire que le rire est vieux d'au moins 30 à 60 millions d'années", commente le Dr Davila-Ross. Des rats tout aussi chatouilleux Mais les gorilles et les singes, plus largement, ne sont pas les seuls animaux à exprimer leur joie lorsqu’ils sont chatouillés. Il y a plusieurs années, Jaak Panksepp, maintenant basé au Collège de médecine vétérinaire de l'Université Washington State, a également eu l'idée d’observer comment les rats réagissaient aux chatouilles. Un sujet d'étude particulier dans lequel le chercheur a hésité à se lancer. "J'ai parlé sur le ton de l'ironie la première fois que j'ai suggéré à mon étudiant, Jeff Burgdorf, cette possibilité", se rappelle Jaak Panksepp. "En me réveillant, cette idée m'a frappé comme une idée délirante, mais nous l'avons testé, et nous avons été soufflé par la force et la consistance des résultats", explique t-il. L'équipe a constaté que les rongeurs émettaient des gazouillis très aigus lorsqu'ils étaient chatouillés, des sons que ne peut pas entendre l'oreille humaine. Les rats produisaient également le même son lorsqu'ils jouaient avec des congénères. "C'est tout simplement la meilleure mesure de joie sociale qu'on ait jamais observée chez l'animal", précise Jaak Panksepp. Une vaste étude du rire animal Mais si des animaux aussi différents que les singes et les rats peuvent rire en étant chatouillés, quelles autres espèces en sont également capables ? C'est la question à laquelle le Dr Davila-Ross essaie aujourd'hui de répondre et pour cela, elle et son équipe travaillent d'une manière originale : en cherchant sur YouTube toutes les vidéos possibles montrant des animaux en train de rire. Les scientifiques cherchent ainsi à collecter et comparer le plus de données possibles sur les chatouillis et les animaux. "Une comparaison directe d'un vaste nombre d'espèces nous donnera un aperçu intéressant de l'évolution et de la co-évolution des vocalisations de jeu et de l'émotion animale positive. Je pense qu'il est important de reconstruire les processus évolutionnaires, particulièrement avec les expressions positives, c'est important pour évaluer les différentes types d'animaux. De cette manière, on peut estimer avec davantage de détails comment ces vocalisations ont émergé et pourquoi il est si important pour les animaux de les produire", explique le Dr Davila-Ross.
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@Bolog et son �go, vous me donnez trop d'importance, je ne suis rien, je ne suis personne. La concordance ADN existe avec des clades anciens, mais pas les liens de parent� qui ne sont que litt�rature. Remplacer les liens de parent� et vous verrez tout seul que cela ne change absolument rien � la classification phylog�n�tique, l'ambigu�t� li�e � la parent� est simplement supprim�e.
Groslala
No comment, pas la peine d'en rajouter. je crois qu'� la lecture des derniers posts, chacun se sera fait son id�e...
Bolog
@Zoran Oui j'ai un �go d�mesur�, je suis aussi peut �tre un rageux ou un aveugle � la solde des conspirationnistes scientifiques, comme la plupart des gens qui ne sont pas d'accord avec vous. Et pas d'inqui�tude, pour moi comme pour beaucoup de monde, vous n'avez que tr�s peu d'importance. Mais votre comportement r�ussit n�anmoins � me faire rire, moi un pauvre homo sapiens sapiens, bon cousin des chimpanz�s.
@Bolog, j'arrive � vous faire rire en �crivant des messages, votre cousin le chimpanz� ne peut pas le faire, votre cousin le chimpanz� ne poss�de pas non plus votre �go d�mesur�, tout cela est typiquement humain. Je suis quand m�me content de vous faire rire, c'est important de rire, c'est humain. ; ). Mais si Groslala, votre �go vous dictes d'en rajouter, la preuve, vous ressentez le besoin de l'�crire, c'est un non-sens.
Tchouflette
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