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BHL, l’autre ministre des Affaires étrangères
Saïd Mahrane Article paru dans le Point du 24/03/2011
Décisif. Comment le philosophe a convaincu Sarkozy d’intervenir en Libye.
A Rajma, un gigantesque dépôt de munitions, de batteries anti-aériennes et de bombes, tenu par les révolutionnaires, a sauté dans la soirée du 4 mars. Tout a été soufflé dans un rayon d'un kilomètre.
La diplomatie est parfois simple comme un coup de fil passé depuis un salon rococo de l’hôtel Raphaël.
Bernard-Henri Lévy : « Je t’appelle car je pars demain en Libye. Si jamais j’ai un contact intéressant sur place, qui peut être utile ou nous éclairer sur la situation, je peux te téléphoner de là-bas ? »
Nicolas Sarkozy : « Naturellement, n’hésite pas ! »
Dimanche 27 février. Le philosophe raccroche son téléphone et boucle ses valises, ravi de cette bénédiction présidentielle. Il est tard à Paris. Il est peut-être déjà trop tard en Libye, où les escadrons de la mort de Kadhafi démarrent leur offensive et reprennent une première ville tombée sous le contrôle des opposants au régime. La férocité est à son comble ; l’Onu tâtonne, peine à trouver un consensus.
Lundi 28 février. L’auteur des « Damnés de la guerre » (Grasset), accompagné de son vieux complice Gilles Hertzog et du photographe Marc Roussel, se rend au Caire, avant de rejoindre la frontière avec la Libye, point de passage plus sûr que celui de Zarzis, en Tunisie, où grouillent, au milieu des réfugiés, de nombreux mercenaires kadhafistes. Pour quelques dollars, un marchand de légumes accepte d’accompagner BHL et ses acolytes jusqu’à Tobrouk, une ville portuaire située à l’est de la côte libyenne. Ils arrivent dans la nuit et prennent leurs quartiers dans l’hôtel Tibesti.
Au petit matin, vêtu de son traditionnel costume noir sur chemise blanche, Bernard-Henri Lévy s’en va constater l’étendue du désastre.
Il marche en équilibre sur des gravats, console une femme éplorée, interpelle des jeunes garçons qui portent sur le dos des drapeaux aux couleurs de la Libye d’avant l’instauration de la Jamahiriya. Les femmes voilées se mêlent aux hommes et ne fuient pas leurs regards. L’écrivain se présente au premier venu sans jamais craindre de prononcer, sur cette terre d’islam, un nom à consonance juive. Il évoque Israël, la proximité historique et spirituelle qui lie les musulmans et les juifs.
Des hommes armés font des rondes en pick-up. Des fusils à faible portée sont naïvement pointés vers le ciel, d’où arrivent les missiles de Kadhafi. Le Néron en Ray-Ban a présenté les insurgés comme des drogués sous l’emprise d’Al-Qaeda ; BHL confie n’avoir côtoyé que des femmes et des hommes sans gourou ni prédicateur, absolument conscients que la démocratie était pour maintenant ou jamais. « Ils vivent leur quart d’heure, non pas warholien, mais destinal », assure le philosophe. A l’en croire, s’il a noirci autant de cahiers, c’est moins pour la livraison d’un reportage « choses vues » que pour mieux défendre la cause libyenne auprès des grands de ce monde.
Il est bientôt midi. Tobrouk est déserte, l’horizon, rouge sable. Les habitants sont cloîtrés chez eux, par crainte des bombardements.
BHL et ses amis prennent la direction de Benghazi, l’un des derniers bastions de la résistance, cible ultime des kadhafistes. Sur place, l’écrivain voyageur sympathise avec un dénommé Abdul Hafiz Gogha, qui n’est autre que le porte-parole du Conseil national de transition (CNT). Voyant dans ces « french visitors » de formidables porte-voix, l’homme accepte de les présenter au responsable du CNT, Mustapha Abdel Jalil, ancien ministre de la Justice du pays. Plus tôt, Bernard-Henri Lévy a fait la connaissance d’un professeur de français, presque octogénaire, qui lui a proposé d’être son interprète.
La réunion du CNT se tient dans une maison coloniale, qui fut une résidence protocolaire du temps où Kadhafi avait la main sur la ville. L’officieux ministre français des Affaires étrangères prend la parole devant les huit membres du comité : « Je suis en contact avec Nicolas Sarkozy. Je n’appartiens pas au camp politique de mon président, mais je peux essayer de vous le faire rencontrer. » A l’unanimité, les membres du CNT présents acceptent la proposition. De retour à son hôtel, l’entremetteur Lévy se saisit de son téléphone satellitaire Thuraya et, enthousiaste, appelle l’Elysée. Le président ne répond pas. Le réseau est minimal. Deux heures plus tard, BHL réussit enfin à joindre Sarkozy. Il lui raconte la Libye, le chaos, mais aussi l’espoir et la réunion du CNT. « Prends contact avec Jean-David Levitte. Je recevrai tes amis avec plaisir », lui répond le président. « Ce sont les Massoud libyens, crois-moi. Si tu les reçois, c’est un acte politique majeur », s’enflamme le philosophe. Plus tard, dans la nuit, des SMS arriveront sur son portable français. C’est le responsable de la cellule diplomatique de l’Elysée qui souhaite connaître le nom des représentants du CNT. Rompus aux vieilles ficelles de la diplomatie, ces derniers réclament au philosophe un geste de la France avant d’envisager une sortie du territoire libyen : dans la soirée, l’Elysée saluera dans un communiqué la création du CNT.
Une femme compte alors parmi les membres de la délégation qui doit se rendre en France, avant qu’elle ne cède sa place aux trois principaux leaders de la résistance.
Lundi 7 mars. Bernard-Henri Lévy est de retour à Paris. En début de soirée, il se rend discrètement à l’Elysée. Sarkozy et Levitte recueillent ses impressions. Levitte prend des notes ; Sarkozy se montre concentré. La veille, le président a préparé un plan de sortie de crise en trois points : l’instauration d’une « No fly zone » au-dessus de la Libye, un brouillage des radars de Kadhafi et le bombardement des trois aéroports militaires, d’où décollent les avions du Guide sanguinaire. Un plan qui vaut à la condition que la Ligue arabe et l’Union africaine « se mettent dans la boucle ». En attendant, le président et BHL s’entendent sur la reconnaissance du CNT et sur un échange d’ambassadeurs. A cet instant, Sarkozy, plus chef des armées que de l’Etat, refuse d’informer les partenaires européens de ce plan d’urgence, conscient de leur réticence. Pour la forme, il tentera d’obtenir le soutien de Merkel. En vain.
Mercredi 9 mars. Le Caire. Au sortir d’un entretien avec Amr Moussa, le patron de la Ligue arabe, les trois représentants du CNT montent dans un avion de ligne à destination de Paris. Bernard-Henri Lévy a rendez- vous avec l’un d’eux afin de lui expliquer ce que les Libyens peuvent raisonnablement attendre de la France.
Jeudi 10 mars. Il est 10 heures. La rencontre entre Nicolas Sarkozy et les opposants libyens va débuter. Assis dans le salon V