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COURCEL Alphonse CHODRON
deAncien s�nateur de la Seine-et-Oise
Elu le 10 janvier 1892
R��lu le 28 janvier 1900
Fin de mandat le 17 juin 1919 ( D�c�d� ) Extraits de la table nominative :
COURCEL (ALPHONSE CHODRON DE), né le
30 juillet 1835 à Paris, mort le 17 juin 1919 à Paris.
Sénateur de Seine-et-Oise de 1892 à
Issu d'une ancienne famille des
Trois-Évêchés, dont une branche s'établit dans le
département de Seine-et-Oise au commencement du XIXe
siècle, petit-fils, par sa mère, du Comte Boulay-de-la-Meurthe,
ministre de Napoléon (voir Robert et Cougny), fils d'un maître de
forges à Athis-sur-Orge, Alphonse Chodron de Courcel passa sa licence en
droit à Paris et son doctorat à l'Université de Bonn. Il
devait devenir plus tard docteur honoris causa de l'Université de
Cambridge. Destiné de bonne heure à la carrière
diplomatique, il fut attaché, en 1859, à la direction politique
du Ministère des Affaires étrangères, puis envoyé
à la légation de Bruxelles, enfin, en 1861, à l'ambassade
de Saint-Petersbourg. Rappelé en France pour entrer au Cabinet de M.
Drouyn de Lhuis, il s'inspira auprès de ce Ministre éminent et
laborieux des plus solides traditions de la diplomatie française.
Détaché au Service -du contentieux en 1866, il fut placé
par Louis de Freycinet à la tête de la direction des Affaires
politiques en 1889. Il devint ensuite Conseiller d'Etat en service
extraordinaire et Directeur des archives. Dans ces situations importantes, il
se fit surtout remarquer par l'habileté et la décision avec
lesquelles il mena les négociations qui aboutirent au Traité de
Kasr-Saïd et à l'établissement du protectorat
français en Tunisie. A la fin de 1881, Gambetta lui confia la mission de
représenter la France à Berlin, avec le titre d'Ambassadeur, en
remplacement du Comte de Saint-Vallier que l'état de sa santé
avait obligé à abandonner ce poste. Pendant toute la durée
de son ambassade dans la capitale du nouvel empire allemand, le baron de
Courcel maintint sur le pied le plus favorable les relations de la France avec
l'Allemagne. L'opinion qu'il sut donner de la fermeté et de la
loyauté de son caractère en forçant l'estime du
Gouvernement et même de Bismark avec lequel il était chargé
de négocier, profita à la sécurité des deux
peuples, sans qu'aucune atteinte fut portée à leur dignité
réciproque. L'importance de la position qu'il avait conquise se
manifesta surtout pendant la réunion de la conférence de Berlin
de 1884-1885, dont il dirigea virtuellement les débats, au grand
avantage des intérêts de la France dans les diverses parties du
monde, et notamment en Afrique. Il y acquit un tel prestige que le roi des
Belges et le roi du Portugal recoururent à sa médiation à
propos de litiges relatifs à leurs possessions d'Afrique qui avait fait
surgir entre elles la fondation de l'Etat libre du Congo.
Mis en disponibilité, sur sa demande, en septembre
1886, il refusa, en 1887 et en 1888 le portefeuille de Ministre des Affaires
étrangères. En 1893, il fut choisi pour présider le
tribunal arbitral chargé de régler le différend entre
l'Angleterre et les Etats-Unis au sujet des pêcheries de Behring. Le 4
octobre 1894, au lendemain du bombardement de Bangkok par l'amiral Humann, il
fut nommé ambassadeur à Londres. Il était à son
poste lors de la crise de Fachoda, mais redemanda sa mise en
disponibilité en 1898 pour pouvoir mieux se consacrer à son
mandat de sénateur. Il avait été en effet élu
sénateur de Seine-et-Oise (après un essai infructueux au
renouvellement du 4 janvier 1891, où il n'obtint, au premier tour de
scrutin que 627 voix sur 1.325 suffrages exprimés), à
l'élection partielle du 10 janvier 1892, destinée à
pourvoir au remplacement de M. Hippolyte Maze, décédé le
25 octobre 1891. Il groupa sur son nom, au premier tour de scrutin, 722 voix
sur 1.325 votants.
Il retrouva son siège au renouvellement du 28 janvier
1900, toujours au premier tour, par 918 voix sur 1.356 votants, et à
celui du 3 janvier 1909, au troisième tour, par 761 voix sur 1.462
votants. Inscrit au groupe de la Gauche républicaine, il appartint
à diverses commissions spéciales, et fut chargé de
rapporter plusieurs projets de loi concernant : l'approbation de l'arrangement
conclu à Berlin pour la délimitation des colonies du Congo
français et du Cameroun et des sphères d'influence
française et allemande dans la région du Tchad (1894),
l'organisation de l'armée coloniale (1900), la modification de la loi du
17 décembre 1892 relative à l'augmentation du nombre des
décorations accordées aux armées de terre et de mer
(1902), les conditions d'application de l'article 12 de la Convention
franco-siamoise du 13 février 1904 (1906), la réquisition des
établissements industriels et des marchandises déposées
dans les entrepôts de douane et dans les magasins généraux,
ou en cours de transport par voie ferrée (1910). Il intervint à
la tribune au cours de la discussion : du budget de l'exercice 1900 (1900), du
projet de loi relatif à l'organisation de l'armée coloniale (en
qualité de rapporteur) (1900), de la proposition de loi tendant à
ce qu'il soit sursis à l'application de l'article 2 de la loi du 10
juillet 1894 (1900), du projet de loi portant approbation d'une convention
concernant Terre-Neuve et l'Afrique occidentale et centrale (en qualité
de rapporteur) (1904), du projet de loi autorisant des avances aux
sociétés coopératives agricoles (1906). Mais ce mandat se
trouva enrichi de missions ou de fonctions résultant soit de ses talents
diplomatiques, soit de son expérience des affaires. C'est ainsi qu'en
1906, il avait été choisi comme ambassadeur extraordinaire pour
les funérailles du roi Christian IX de Danemark. Il présidait,
depuis 1891, le Conseil d'administration de la Compagnie du chemin de fer
d'Orléans et était administrateur de la Compagnie du Canal de
Suez. Il avait été appelé à présider
plusieurs sociétés savantes : la Société d'histoire
diplomatique, la Société d'histoire contemporaine et celle
d'Histoire de France pour laquelle il avait collaboré à la
publication des mémoires du Cardinal de Richelieu.
Il habitait au château d'Athis-sur-Orge,
résidence au XVIIIe siècle de Mlle de Charolais,
petite-fille de Louis XIV, qu'il s'était appliqué à
restaurer avec soin dans le goût primitif et qui contenait une fort belle
bibliothèque dont le catalogue fut publié.
Il mourut en cours de mandat, le 17 juin 1919, à Paris,
à l'âge de 84 ans. Le Président Antonin Dubost
prononça son éloge funèbre à la séance du
lendemain : « Membre ou président d'une foule de
sociétés savantes, déclara-t-il, mêlé
à de grandes affaires intéressant le développement du
pays, il ne cessa, par ses écrits et ses discours, et par le rayonnement
qui est le privilège des grandes activités, d'exercer une
influence bienfaisante et considérable. Les travaux du Sénat,
dont sa dernière maladie put seule l'écarter, recevaient de lui
la plus grande assiduité. Aussi, nous n'avions pas seulement pour lui la
déférence qu'imposaient son âge et son passé, mais
en même temps cette amitié que savent faire naître, en
supprimant les distances, les hommes distingués comme lui. » Le
Baron de Courcel était Grand officier de la Légion d'honneur.
D�c�d� le 17 juin
1919ProfessionAmbassadeurD�partementSeine-et-Oise