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Les effets de l’uranium appauvri sur la population civile des Balkans
Par Prof Michel Chossudovsky
Mondialisation.ca, 22 mars 2009
Région : Europe
Thème: Guerre USA OTAN
Analyses: LES BALKANS
Première publication le 15 mars 2001, republié par l’auteur le 5 novembre 2006.
Le Programme des Nations unies pour l’Environnement (PNUE) et l’Organisation mondiale de la santé (OMS) font croire (malgré les preuves scientifiques) que les risques de l’uranium appauvri (UA) peuvent facilement être écartés en isolant et en «nettoyant» les zones touchées par les munitions antichars des bombardiers A-10 américains. Ce qu’elles ne mentionnent pas, c’est que la poussière radioactive s’est déjà répandue au-delà des 72 sites de bombardement identifiés au Kosovo. La plupart des villes et des villages, dont Pristina, Prizren et Pec, sont situés à moins de 20 kilomètres de ces sites, si bien que la province tout entière est contaminée, ce qui met en danger non seulement les «soldats du maintien de la paix» mais également la population tout entière.
Le décès des suites d’une leucémie de huit soldats des forces du maintien de la paix italiennes stationnées en Bosnie et au Kosovo a provoqué tout un tumulte au Parlement italien après que le journal La Repubblica eut publié un document militaire secret. Au Portugal, le ministre de la Défense s’est retrouvé impliqué dans ce qui semble être une tentative de dissimulation de la mort du caporal Hugo Paulino. L’armée a déclaré qu’il était mort d’un «herpès du cerveau» mais a refusé à sa famille l’autorisation de faire procéder à une autopsie.1 Suite à des pressions populaires croissantes, le ministre portugais de la Défense Julio Castro Caldas a informé en novembre dernier le quartier général de l’OTAN que son pays retirait ses troupes du Kosovo: «Nous ne laisserons pas nos soldats devenir la proie de l’uranium», a-t-il déclaré.2
Au fur et à mesure qu’augmente le nombre de cancers parmi les membres du contingent du «maintien de la paix», l’OTAN a de plus en plus de mal à les camoufler. Plusieurs gouvernements européens ont été obligés de reconnaître publiquement de «prétendus risques pour la santé» découlant des munitions à l’UA utilisées par les forces de l’OTAN lors de la guerre de 78 jours contre la Yougoslavie.
Les médias occidentaux ont évoqué une apparente divergence au sein de l’Alliance militaire. Mais il n’y avait pas l’ombre d’une divergence entre Washington et ses alliés européens jusqu’à ce qu’éclate le scandale. L’Italie, le Portugal, la France et la Belgique étaient pleinement conscients que des bombes à l’UA étaient utilisées. L’impact de ces munitions sur la santé est bien documenté et était connus des gouvernements européens. L’Italie avait participé aux attaques de blindés (avec des munitions à l’UA) par des bombardiers A-10 ayant décollé de leur bases d’Aviano et de Gioia del Colle.
Les partenaires européens de Washington au sein de l’OTAN comme la Grande-Bretagne, la France, la Turquie et la Grèce possèdent dans leurs arsenaux des armes à l’UA. Le Canada est l’un des principaux fournisseurs d’uranium appauvri. Aussi les pays de l’OTAN portent-ils l’entière responsabilité de l’utilisation d’armes interdites par les conventions de Genève et de La Haye de même que par la Charte de Nuremberg de 1945 sur les crimes de guerre.3 Depuis la guerre du Golfe, Washington, avec l’appui tacite de ses partenaires de l’OTAN, a tenté de camoufler les effets sur la santé des radiations toxiques de l’UA connues sous le nom de «syndrome de la guerre du Golfe».
Après l’avoir nié jusqu’à tout récemment, l’OTAN admet aujourd’hui avoir utilisé des munitions à l’UA au cours de la guerre contre la Yougoslavie. Mais elle déclare que les munitions «émettent peu de radioactivité» et que «les débris représentant des risques importants se dissipent dans l’atmosphère peu après l’impact».4 Tout en niant à la légère «tout lien entre la maladie et l’exposition à l’UA», le Pentagone admet néanmoins de manière ambiguë que «le principal danger lié à l’UA survient lorsqu’il est inhalé».5
Et qui inhale la poussière radioactive qui s’est répandue à travers le pays? Les gouvernements veulent faire croire que seuls les soldats du maintien de la paix «peuvent être exposés à des risques», c’est-à-dire que les particules radioactives ne sont inhalées que par les militaires et les civils étrangers et que personne d’autre dans les Balkans n’est affecté! On ne mentionne jamais l’impact sur les populations locales.
Avec une docilité complice, les médias dominants, sans se poser de questions, ont forgé un nouveau consensus: Seuls les soldats du maintien de la paix respirent! Et les autres?6 Au Kosovo, quelque deux millions de civils, hommes, femmes et enfants, ont été exposés aux retombées radioactives depuis le début des bombardements en mars 1999. Dans les Balkans, plus de 20 millions de personnes sont potentiellement exposées. «Au Kosovo et ailleurs dans les Balkans, les risques sont augmentés par les incertitudes quant à savoir où il y a eu de l’UA, sous quelle forme et quels vents et mouvements des eaux de surface l’ont disséminé. On court des risques à travailler dans les champs, à se promener, à être là tout simplement, à toucher des objets, à respirer l’air et à boire l’eau.»7
Il faut se souvenir que les «soldats du maintien de la paix» lourdement armés, de même que le personnel des Nations unies et les civils des organisations «humanitaires» sont entrés au Kosovo en juin 1999. Mais la dissémination de la poussière radioactive d’uranium n’a commencé qu’au premier des 78 jours du bombardement de la Yougoslavie. A l’exception des Forces spéciales de l’OTAN – qui appuyaient l’Armée de libération du Kosovo au sol, les soldats de l’OTAN n’étaient pas présents sur les champs de bataille. Autrement dit, les troupes de l’OTAN n’ont pas été exposées pendant cette guerre «presse-bouton» que les forces de l’Alliance ont menée depuis les airs. Par conséquent, les civils yougoslaves ont couru un risque beaucoup plus grand puisqu’ils ont été exposés aux retombées radioactives aussi bien pendant les bombardements qu’après la guerre. Et pourtant les communiqués officiels laissent penser que seuls les soldats de la KFOR et les civils étrangers «pourraient avoir couru un risque», ce qui implique que les populations civiles locales ne les intéressent pas. On a mesuré les niveaux d’irradiation uniquement chez les soldats et le personnel étranger. Cancers infantiles
Les premiers signes des effets des radiations