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AFRIQUE / OUGANDA - « JE SUIS LE PASTEUR DE TOUS, Y COMPRIS DES REBELLES » DECLARE A L’AGENCE FIDES MGR ODAMA, ARCHEVEQUE DE GULU DANS LE NORD OUGANDA DECHIRE PAR 17 ANNEES DE GUERRE
Envoyer l'article	imprimer PDF Rome (Agence Fides) – Un Evêque en première ligne pour la paix. C’est Mgr John Baptist Odama, Archevêque de Gulu, dans le Nord de l’Ouganda, théâtre depuis 17 ans des violences de l’Armée de Libération du Seigneur (LRA). Les chiffres de cette tragédie sont impressionnants : dans le seul Diocèse de Gulu, il y a eu, en 17 années de guerre, 100.000 morts, et plus de 20.000 enfants ont été enlevés. A présent se présente le spectre de la famine, car on ne cultive plus les champs à cause des attaques incessantes de la LRA.
Mgr Odama se trouve à Rome pour la visite « ad limina » des Evêques d’Ouganda. Il a accepté de répondre aux questions de l’Agence Fides.
Votre Diocèse se trouve dans une région dans laquelle, depuis des années, les rebelles s’en prennent à la population civile. Comment l’Eglise parvient-elle à travailler dans cette situation ?
L’Armée de Libération du Seigneur rend la vie difficile à tous, et donc aussi à l’Eglise. Se déplacer d’une région à l’autre du Diocèse est très dangereux, et ainsi, les prêtres rencontrent des obstacles énormes pour maintenir les contacts avec leurs propres fidèles.
A plusieurs reprises on m’a proposé une escorte, mais je l’ai toujours refusée parce que je suis le Pasteur de tous : des militaires gouvernementaux, de la population civile, mais aussi des rebelles. S’ils veulent me contacter, ils peuvent le faire tranquillement, sans crainte de rencontrer des soldats.
Vous êtes engagés depuis longtemps dans la recherche de la paix dans votre Pays ; et pour cela, vous avez rencontré aussi des dirigeants des rebelles. Pouvez-vous nous dire comment cela s’est passé ?
Comme Pasteur de l’Eglise locale, je ne pouvais me soustraire à ma responsabilité de travailler concrètement pour la paix. Je suis un des membres de la « Acholi Religious Leaders Peace Initiative », l’association pour la paix formée part les dirigeants religieux de la région (catholiques, protestants, orthodoxes et musulmans). En cette qualité, et avec l’accord du gouvernement, j’ai rencontré six fois M. Otti Vincent, le vice-dirigeant de la LRA, du mois de juillet au mois de septembre de l’an passé. La première rencontre a été au début très tendue, puis nous avons parlé pendant au moins 6 heures, de 4 heures de l’après-midi à 10 heures du soir. Avec moi, il y avait d’autres dirigeants religieux et des parlementaires. A cette période, il s’était créé un échange de lettres très intense, entre le gouvernement et les rebelles, et vice versa, et c’est nous qui les transmettions.