John Henry Newman
# John Henry Newman

John Henry Newman (Londres, 21 de febrero de 1801-Birmingham, 11 de agosto de 1890) fue un presbítero anglicano convertido al catolicismo en 1845, más tarde elevado a la dignidad de cardenal por el papa León XIII. En su juventud fue una importante figura del Movimiento de Oxford, el cual aspiraba a que la Iglesia de Inglaterra volviera a sus raíces católicas. Sus estudios le llevaron a convertirse a la fe de la Iglesia católica. Durante ambos períodos, tanto como anglicano como católico, Newman escribió importantes libros, entre ellos Vía Media, Ensayo sobre el Desarrollo de la Doctrina Cristiana, Apologia Pro Vita Sua, y Grammar of Assent. Sus restos se encuentran actualmente enterrados en el pequeño cementerio católico de Rednal, cerca de Birmingham, pero está previsto que sean inhumados de nuevo y trasladados al Oratorio de Birmingham.

Fue beatificado por el papa Benedicto XVI el 19 de septiembre de 2010 durante su visita al Reino Unido. Su canonización fue aprobada oficialmente por el papa Francisco el 12 de febrero de 2019 y se llevó a cabo el 13 de octubre del mismo año.

## Familia

John Henry Newman nació en Londres y fue el primero de seis hermanos. Fue el primogénito de John Newman (d. 1824), banquero, de la empresa de Ramsbottom, Newman y Co; su abuelo era un comerciante londinense, procedente del Cambridgeshire.

La familia Newman se consideraba de origen holandés, y el propio apellido "Newmann" (con doble ene), en una generación anterior, podría sugerir un origen hebreo (judío), aunque es también una ortografía común entre calvinistas holandeses. Su madre, Jemima Fourdrinier (d. 1836) era de una familia de hugonotes, establecidos mucho tiempo atrás en Londres como grabadores y fabricantes de papel.

El segundo hermano de John Henry, Charles Robert, fue un hombre muy capaz, pero de muy mal temperamento, ateo profeso y recluso que murió en 1884. El hermano más joven, William Francis, fue durante muchos años profesor de latín en el University College de Londres. Dos de las tres hermanas, Elizabeth y Harriett Jemima Charlotte, casaron a su vez con dos hermanos, Thomas y John Mozley, y Anne Mozley, una hija de este último, editó en 1892 «Newman's Anglican's Life and Correspondence», encomendada por él mismo en 1885 como un autobiografía escrita en tercera persona para formar la base de una descripción de los primeros treinta años de su vida. Su tercera hermana, María Sofía, murió soltera en 1828.

## Educación

A la edad de siete años, Newman fue enviado a una escuela privada dirigida por el doctor Nicolás, en Ealing, en la misma que el padre de Thomas Henry Huxley enseñó matemáticas. Newman se distinguió por su diligencia y buena conducta, como también evidenció cierta timidez y marginación, pues no tomaba parte en los juegos escolares. Él mismo dijo haber sido «muy supersticioso» en estos primeros años. Tomó gran afición por la lectura de la Biblia, y también por las novelas de Walter Scott, que entonces se estaban publicando. Más tarde leyó algunas obras de escépticos como Paine, Hume, Voltaire y probablemente fue influido por sus ideas. A la edad de quince años, durante su último año en la escuela, se «convirtió», un incidente del cual escribió en su Apología que «es más cierto que tener las manos o los pies»". Este incidente que marcó su vida ocurrió durante el otoño de 1816, cuando «cayó bajo la influencia de un determinado credo, y recibió en su intelecto "impresiones de dogma que, a través de la misericordia de Dios, nunca han sido borrados u oscurecidos» (Apología, parte 3). Salvado de la experiencia de una escuela pública, que podía ser muy dura en esa época, disfrutó de la vida escolar. Aparte de sus estudios académicos (en los cuales sobresalió), actuó en obras de teatro en latín, tocaba el violín, ganó premios de oratoria y editó publicaciones periódicas, en las cuales escribió artículos en el estilo de Addison.

Su infancia feliz llegó a un abrupto final en marzo de 1816, cuando se dio un colapso financiero sobrevenido por las guerras napoleónicas y el Banco de su padre se vio obligado a cerrar. Su padre intentó sin éxito la gestión de una fábrica de cerveza en Alton, Hampshire, y Newman se quedó en la escuela durante las vacaciones de verano a causa de la crisis familiar. El período comprendido entre principios de agosto, al 21 de diciembre de 1816, Newman siempre lo consideró como el punto de inflexión de su vida. Solo en la escuela, y conmocionado por el desastre familiar, cayó enfermo en agosto. Más tarde llegó a ver esta época como una de las tres grandes enfermedades providenciales de su vida, ya que fue en el otoño de 1816 cuando tuvo una conversión religiosa bajo la influencia de uno de sus maestros, Walter Mayers, quien recientemente se había convertido del calvinismo al evangelismo. Hasta este momento, Newman había tenido una educación convencional en un hogar fiel a la Iglesia de Inglaterra, donde se hizo hincapié en la Biblia en lugar de dogmas o sacramentos, y en donde alguna especie de "entusiasmo" evangélico habría sido mal visto.

Su fe se identificó entonces como evangélica y calvinista y llegó a sostener que el papa era el Anticristo. Se matriculó el 4 de diciembre de 1816 en el Trinity College, en Oxford, para entrar como residente en junio del año siguiente, y en 1818 obtuvo una beca de 60 £, para los nueve años siguientes. Pero esta suma habría sido insuficiente para permanecer en la universidad, y en 1819 el banco de su padre suspendió el pago. En ese año se matriculó en el Lincoln's Inn. La ansiedad por obtener buenos resultados en los exámenes finales produjo el resultado opuesto; fracasó y se graduó con apenas honores de tercera clase en 1821. Deseando permanecer en Oxford, dio clases privadas y solicitó una beca en Oriel, «el reconocido centro del intelectualismo en Oxford». Para su alivio y alegría fue elegido el 12 de abril de 1822. Edward Bouverie Pusey fue también elegido miembro de la misma sociedad en 1823.

## Sacerdote anglicano

En la fiesta de la Santísima Trinidad, el domingo 29 de mayo de 1825, Newman fue ordenado presbítero de la Iglesia de Inglaterra. Se convirtió, a sugerencia de Pusey, en párroco de St. Clement, en Oxford. Aquí, durante dos años, estuvo activamente comprometido con el trabajo parroquial, pero también encontró tiempo para escribir artículos sobre «Apollonius of Tyana», «Ciceron» y «Miracles», para la Enciclopedia Metropolitana. En 1825, atendiendo la solicitud de Richard Whately, se convirtió en vicedirector de St Alban's Hall, pero desempeñó este cargo un año solamente. Newman atribuyó gran parte de su «desarrollo mental» y una reducción parcial de su timidez a su relación con Whately en esta época. Ayudó a Whately en su popular trabajo de lógica, y de él obtuvo su primera idea clara de la Iglesia cristiana. Su vínculo con él terminó en 1827, con ocasión de la reelección de Robert Peel como miembro del parlamento de la Universidad, elección a la cual Newman se opuso por motivos personales. En 1826 se convirtió en tutor de Oriel, y en el mismo año, Richard Hurrell Froude fue elegido becario, a quien Newman describe como «uno de los hombres más agudos, inteligentes y profundos que había conocido». Los dos formaron un alto ideal de la oficina tutorial como una oficina clerical y pastoral más que secular. En 1827 Newman era predicador en Whitehall.

A finales de 1827, Newman sufrió una especie de colapso nervioso provocado por el exceso de trabajo y por los problemas financieros de la familia, agregándose a esto la repentina muerte de su hermana menor, Mary, a principios de 1828. Hubo también un factor teológico crucial: su fascinación desde 1816 con los Padres de la Iglesia, cuyas obras comenzó a leer sistemáticamente durante las vacaciones de 1828. Esto fue considerado por él mismo como su segunda enfermedad providencial.

## El Movimiento de Oxford

Este movimiento trataba de demostrar que la Iglesia de Inglaterra era la descendiente directa de la Iglesia de los Apóstoles, lo que luego los llevó a reconsiderar la relación de la Iglesia de Inglaterra con la Iglesia católica. Newman argumentaba que la doctrina de la Iglesia, definida en el Concilio de Trento era totalmente incompatible con los Treinta y nueve Artículos del siglo XVI de la Iglesia anglicana.

Al año siguiente, Newman apoya y asegura la elección de Hawkins como preboste de Oriel, con preferencia a John Keble, una decisión de la cual se disculpó por el efecto que produjo en el Movimiento de Oxford, con todas sus consecuencias. En el mismo año fue nombrado vicario de St Mary's. Ese año Pusey es nombrado «Regius Profesor» de hebreo.

En esta fecha, aunque nominalmente relacionados con la doctrina evangélica, los puntos de vista de Newman fueron asumiendo progresivamente un mayor tono eclesiástico. Circuló entonces una carta anónima que sugería un método por el cual podría expulsarse a «Nonconformistas» del control de la sociedad. Esto dio lugar a su destitución del cargo, el 8 de marzo de 1830, y tres meses más tarde se retiró de la Sociedad Bíblica, completando así su separación de la «Low Church» de la Iglesia de Inglaterra. En 1832, se agudizó su diferencia con Hawkins en cuanto a la "naturaleza esencialmente religiosa" de un colegio y dimitió de ese puesto.

A partir de 1836, Newman emprende con algunos compañeros la monumental tarea de traducir al inglés la totalidad de las obras conservadas de los Padres de la Iglesia. En esos años, también escribe una serie de ensayos históricos para la British Magazine sobre la figura de Basilio de Cesarea.

## Últimos años como anglicano

En 1842 se retiró a Littlemore, y vivió bajo condiciones monásticas con un pequeño grupo de seguidores. Su vida fue de gran austeridad física, a la vez que de ansiedad. A sus discípulos les asignó la tarea de escribir sobre la vida de los santos ingleses, mientras que él escribía “Ensayos sobre el desarrollo de la doctrina cristiana”, y poco a poco fue reconciliándose con el credo y la liturgia de la Iglesia católica, gracias a sus estudios sobre la relación de la Iglesia de Inglaterra y la de Roma. En febrero de 1843 publicó un anuncio anónimo en el Diario Conservador de Oxford, una retractación formal de todas las afirmaciones que pronunciara contra Roma. En septiembre predicó su último sermón como anglicano, retirándose de Santa María, en Littlemore.

## Conversión al catolicismo

Dos años después de dejar Santa María, en 1845 se dio cuenta de que sus argumentos sobre la relación de la Iglesia católica con la anglicana eran más fuertes de los que pensaba, y rindiéndose ante la autoridad de su propia argumentación, se convirtió al catolicismo. Fue recibido oficialmente en la Iglesia el 9 de octubre de 1845, y ordenado sacerdote católico el 1 de junio de 1847, en Roma. Celebró su primera Misa el 5 de junio de 1847. En 1851 Henry Edward Manning, otro importante miembro del Movimiento de Oxford, siguió los pasos de conversión de Newman (también acabará siendo nombrado cardenal de la Iglesia católica).

## Correcciones a sus antiguos dichos

Estableció en Londres el Oratorio de San Felipe Neri, con el padre Faber como su superior, y ahí dictaba cursos y conferencias sobre “La actual posición de los católicos en Inglaterra”

En 1877, cuando reeditaron sus trabajos del periodo anglicano, añadió a los dos volúmenes un largo prefacio y numerosas notas en las cuales criticaba y contra-argumentaba sus asertos anti-católicos de la versión original.

En 1879, a los 78 años de edad, recibió del papa León XIII la dignidad de cardenal, ingresando por tanto en el Colegio cardenalicio.

## Muerte

Su última Misa la celebró el 25 de diciembre de 1889 con 89 años. Falleció al año siguiente, el 11 de agosto de 1890. Su epitafio dice Ex umbris et imaginibus in veritatem (Pasó de las sombras y las imágenes a la Verdad).

## Vida privada

Newman declaró que había decidido permanecer célibe a la edad de 15 años. Tuvo una profunda amistad con Ambrose St. John quien, como él, se convirtió al catolicismo. A la muerte de St John, Newman declaró:

Pidió ser enterrado en la misma tumba que él.

## Proceso de beatificación y canonización

Newman contestó por carta a una admiradora que lo había canonizado en vida con estas palabras: "No tengo nada de santo y es una dura (y saludable) humillación que piensen que uno está a punto de serlo. No voy para santo, triste es decirlo, y la gente a mi alrededor lo nota enseguida. Los que están lejos creen que uno es algo impresionante; pero es cosa de niños. Me contentaré, en el cielo, con limpiarles los zapatos a los santos: a nuestro patrono san Felipe Neri, si es que usa betún...".

Con todo, fue declarado Venerable el 22 de enero de 1991 por el papa Juan Pablo II, tras una minuciosa investigación de su vida y obras por la Congregación para las Causas de los Santos. Posteriormente se cerró la causa para su beatificación y canonización.

Para la beatificación es necesaria la comprobación de un milagro bajo su intercesión. En 2005 el padre Paul Chavasse, responsable de la causa de canonización, anunció: “al fin tenemos una cura milagrosa”. El milagro alegado ocurrió bajo la jurisdicción del arzobispado de Boston (EE. UU.). El 3 de julio de 2009 la Santa Sede promulgó el decreto que atribuye un milagro a su intercesión.

El 19 de septiembre de 2010 fue beatificado en una solemne y multitudinaria Misa presidida por el papa Benedicto XVI y la participación de Vincent Nichols (Presidente de la Conferencia Episcopal del Reino Unido) en el Reino Unido.

El 13 de febrero de 2019, el P. Ignatius Harrison confirmó el segundo milagro llevado a cabo en el 2013 sobre una mujer embarazada, profesional de Derecho de la Arquidiócesis de Chicago (EE. UU.) que, habiendo sufrido una seria hemorragia interna que ponía en peligro tanto su vida como la de su hijo, quedó curada de un modo inexplicable, según señalan los informes médicos, después de pedir la intercesión del Beato John Henry Newman, de quien se consideraba muy devota tras haber visto una película sobre su vida en EWTN.

El 1 de julio de 2019 el papa Francisco anunció la canonización de John Henry Newman, que tuvo lugar el 13 de octubre de 2019 en la basílica de San Pedro del Vaticano. Según los medios, se trata de un acontecimiento de gran importancia, pues hacía 43 años que no se canonizaba a ningún santo británico.

## Influencias

Cuando murió la madre de J. R. R. Tolkien, esta, que se había convertido al catolicismo algunos años antes, dejó a Tolkien y a su hermano en manos del padre Francis Xavier Morgan, sacerdote filipense hispano-británico que fue alumno de Newman.

A Newman habría que considerar como responsable, entre otros, de las conversiones al catolicismo de G. K. Chesterton y Ronald Knox, cuyas conversiones fueron parecidas a la de Newman, por cuanto estos tres personajes eran de una gran influencia en la Inglaterra de su época a la hora de su conversión.

## Bibliografía

* Meditaciones y devociones. Parte II, Via Crucis por el Cardenal Juan Enrique Newman ; versión directa del ingles por Vicente Mª de Gibert. Barcelona: Luis Gili. 1912.
* Meditaciones y devociones. Parte III, Meditaciones sobre la doctrina cristiana por el Cardenal Juan Enrique Newman ; versión directa del ingles por Vicente Mª de Gibert. Barcelona: Luis Gili. 1912.
* John Henry Newman, Apología "pro vita sua". Historia de mis ideas religiosas. Biblioteca de Autores Cristianos, Madrid, 1977.
* —. La fe y la razón. Encuentro. ISBN 84-7490-646-6.
* —. Perder y ganar. Encuentro. ISBN 9788474909920.
* —. Persuadido por la Verdad. Ediciones Encuentro, Madrid, 1995..
* —. Apologia pro Vita sua. Historia de mis ideas religiosas. Ediciones Encuentro, Madrid, 2010..
* — (1996). Cartas y diarios. Ediciones Rialp. ISBN 9788432131257.
* —, Carta al Duque de Norfolk. Rialp, Madrid, 1996.
* — (1997). Esperando a Cristo. Editorial Rialp. ISBN 9788432131462.
* —, Calixta (novela). Ediciones Encuentro, Madrid, 1998.
* —. Suyo con afecto. Encuentro. ISBN 84-7490-646-6.
* —. Sermones parroquiales.. 8 vols. Ediciones Encuentro, Madrid, 1995.
* —, Acerca de la Idea de Universidad, Ediciones del Umbral Tlalpan, 2002
* — (2002). Las armas de los santos. Ediciones Palabra. ISBN 9788482395944.
* — (2003). El sueño de Geroncio. Encuentro. ISBN 9788474906875.
* — (1981). Discursos sobre la fe. Ediciones Rialp. ISBN 9788432120824.
* — (2009). Ensayos críticos e históricos. Encuentro. ISBN 9788474909517.

### Sobre Newman

* Ian Ker (2006). La espiritualidad personal a la luz de J. H. Newman. Encuentro. ISBN 9788474907810.
* José Morales (2010). Newman (1801 - 1890) (2ª edición). Ediciones Rialp. ISBN 9788432137495.
* Christopher Dawson (2000). El espíritu del Movimiento de Oxford. traducido por José Morales. Rialp. ISBN 9788432133015. (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
* Ian Ker (2010). John Henry Newman. Una biografía. Palabra. ISBN 978-84-9840-282-7.

### Bibliografía en inglés

**Periodo anglicano**

* Arians of the Fourth Century (1833 | 1871)
* Tracts for the Times (1833-1841)
* British Critic (1836-1842)
* On the Prophetical Office of the Church (1837 | 1877)
* (Via Media, vol. 1) with Preface to Third Edition
* Lectures on Justification (1838 | 1874)
* Parochial and Plain Sermons:
* Volume 1 (1834 | 1869)
* Volume 2 (1835 | 1869)
* Volume 3 (1836 | 1869)
* Volume 4 (1839 | 1869)
* Volume 5 (1840 | 1869)
* Volume 6 (1842 | 1869)
* Volume 7 (1842 | 1869)
* Volume 8 (1843 | 1869)
* Select Treatises of St. Athanasius (1842, 1844)
* Lives of the English Saints (1843-4)
* Via Media, Volume 2 (various | 1883)
* Essays on Miracles (1826, 1843 | 1870)
* Oxford University Sermons (1843 | 1871)
* Sermons on Subjects of the Day (1843 | 1869)
* Essay Development of Christian Doctrine (1845 | 1878)
* Retractation of Anti-Catholic Statements (1845 | 1883)

**Periodo católico**

* Loss and Gain: The Story of a Convert (1848 | 1874)
* John Henry Newman, Perder y ganar, Traducción, introducción y notas de Víctor García Ruiz, Ediciones Encuentro, Madrid, 1.994.
* Faith and Prejudice and Other Sermons (various)
* Discourses to Mixed Congregations (1849)
* Difficulties of Anglicans (1850)
* Present Position of Catholics in England (1851)
* Idea of a University (1852 and 1858 | 1873)
* Cathedra Sempiterna (1852)
* Callista (1855 | 1888)
* The Rambler (1859-1860)
* with On Consulting the Faithful (1859)
* Apología (1865)
* Apología (1864 and 1865) 2
* Letter to Dr. Pusey (1865)
* (Anglican Difficulties, vol. 2)
* The Dream of Gerontius (1865)
* Grammar of Assent (1870)
* Sermons Preached on Various Occasions (various | 1874)
* Letter to the Duke of Norfolk (1875)
* (Anglican Difficulties, vol. 2)
* Five Letters (1875)
* Sermon Notes, 1849-1878
* Meditations and Devotions
* Select Treatises of St. Athanasius (1881 | 1887)
* Volume 1 - Translations
* Volume 2 - Appendix of Illustrations
* On the Inspiration of Scripture (1884)
* Development of Religious Error (1885)

**Otros trabajos misceláneos**

* Addresses to Cardinal Newman and His Replies
* with Biglietto Speech (1879)
* Discussions and Arguments (various | 1872)
* Essays Critical and Historical (various | 1871)
* Volume 1
* Volume 2
* Historical Sketches (various | 1872)
* Volume 1
* Volume 2
* With Church of the Fathers
* Volume 3
* Historical Tracts of St. Athanasius (1843)

**Prefacios**

* Froude's Remains (1838)
* Hymni Ecclesiae (1838)
* Library of Fathers (various)
* Catena Aurea (1841)
* Church and Empires (1873)
* Notes of Visit to the Russian Church (1882)
* Sayings of Cardinal Newman 5
* Tracts Theological and Ecclesiastical (various | 1871)
* Verses on Various Occasions (various | 1867)
