Byung-Chul Han
# Byung-Chul Han

Byung-Chul Han (o Pyong-Chol Han) (Seúl, 1959) es un filósofo y ensayista surcoreano experto en estudios culturales y profesor de la Universidad de las Artes de Berlín. Escribe en alemán y está considerado como uno de los filósofos más destacados del pensamiento contemporáneo por su crítica al capitalismo, la sociedad del trabajo, la tecnología y la hipertransparencia.

## Biografía

Byung-Chul Han nació en Seúl. En una entrevista en el semanario Die Zeit contó que, aunque crítico con la tecnología, esta le interesa especialmente, y que cuando era niño jugaba siempre con radios y aparatos eléctricos, pero al final se decantó por estudiar metalurgia en la Universidad de Corea. Abandonó la carrera tras provocar una explosión en su casa mientras trabajaba con productos químicos. Llegó a Alemania con 22 años sin saber alemán ni haber leído casi nada de filosofía. En otra entrevista explicó:

Estudió filosofía en la Universidad de Friburgo y literatura alemana y teología en la Universidad de Múnich. En 1994 se doctoró en Friburgo con una disertación sobre Martin Heidegger. En 2000, se incorporó al Departamento de Filosofía de la Universidad de Basilea, donde completó su habilitación. En 2010 se convirtió en miembro de la facultad Staatliche Hochschule für Gestaltung Karlsruhe, donde sus áreas de interés fueron la filosofía de los siglos XVIII, XIX y XX, la ética, la filosofía social, la fenomenología, la antropología cultural, la estética, la religión, la teoría de los medios, y la filosofía intercultural. Desde 2012, es profesor de estudios de filosofía y estudios culturales en la Universidad de las Artes de Berlín (UdK), donde dirige el Studium Generale, o programa de estudios generales, de reciente creación.

Han es autor de dieciséis libros, de los cuales los más recientes son tratados acerca de lo que él denomina la «sociedad del cansancio» (Müdigkeitsgesellschaft), y la «sociedad de la transparencia» (Transparenzgesellschaft), y sobre su concepto de shanzhai, neologismo que busca identificar los modos de la deconstrucción en las prácticas contemporáneas del capitalismo chino.

El trabajo actual de Han se centra en la «transparencia» como norma cultural creada por las fuerzas del mercado neoliberal, que él entiende como el insaciable impulso hacia la divulgación voluntaria de todo tipo de información que raya en lo pornográfico. Según Han, los dictados de la transparencia imponen un sistema totalitario de apertura a expensas de otros valores sociales como la vergüenza, el secreto y la confidencialidad.

Hasta hace poco, Han se negaba a dar entrevistas de radio y televisión y raramente divulga en público sus detalles biográficos o personales, incluyendo su fecha de nacimiento. Para rebelarse ante el capitalismo digital ha desarrollado una fórmula propia de resistencia política: no tiene smartphone, no hace turismo, solo escucha música analógica, no trata a su alumnado como clientes y dedica tiempo a cultivar su jardín.

## Obra

### La sociedad de la transparencia

Ningún otro tema domina hoy el discurso público tanto como la transparencia. Según Han, quien la refiere solamente a la corrupción y a la libertad de información desconoce su envergadura. Esta se manifiesta cuando ha desaparecido la confianza y la sociedad apuesta por la vigilancia y el control. Se trata de una coacción sistémica, de un imperativo económico, no moral o biopolítico. Las cosas se hacen transparentes cuando se expresan en la dimensión del precio y se despojan de su singularidad. La sociedad de la transparencia es un infierno de lo igual.

### La salvación de lo bello

Lo pulido, lo liso, lo impecable, son la seña de identidad de nuestra época. Son lo que tienen en común las esculturas de Jeff Koons, los teléfonos inteligentes y la depilación. Estas cualidades ponen en evidencia el actual «exceso de positividad» del que habla Han en otros ensayos, pero que aquí enfoca y desarrolla en el campo del arte y de la estética.

### La expulsión de lo distinto

Los tiempos en los que existía el otro han pasado. El otro como amigo, el otro como infierno, el otro como misterio, el otro como deseo van desapareciendo, dando paso a lo igual. La proliferación de lo igual es lo que, haciéndose pasar por crecimiento, constituye hoy esas alteraciones patológicas del cuerpo social. Lo que enferma a la sociedad no es la alienación ni la sustracción, ni tampoco la prohibición y la represión, sino la hipercomunicación, el exceso de información, la sobreproducción y el hiperconsumo. La expulsión de lo distinto y el infierno de lo igual ponen en marcha un proceso destructivo totalmente diferente: la depresión y la autodestrucción.

### Shanzhai

**El arte de la falsificación y la deconstrucción en China**

"Shanzhai" es un neologismo chino que se refiere a la apropiación de una forma o una idea, desestimando su estatus de originalidad. Un shanzai es un fake, una copia pirata, una parodia. Aplicado en un comienzo a las falsificaciones de productos electrónicos y marcas de ropa, este concepto hoy abarca todos los terrenos de la vida en China: hay arquitectura shanzhai, comida shanzhai, diputados shanzhai y hasta estrellas del espectáculo shanzhai. En tanto su atractivo radica precisamente en la variación funcional e ingeniosa, son mucho más que meras falsificaciones baratas. No pretenden engañar a nadie. Su capacidad de innovación, que es innegable, no se define por el genio o la creación ex nihilo, sino por ser parte de un proceso anónimo y continuado de combinación y mutación.

### Psicopolítica

El filósofo Byung - Chul Han dirige ahora su mirada crítica hacia las nuevas técnicas de poder del capitalismo neoliberal, que dan acceso a la esfera de la psique, convirtiéndola en su mayor fuerza de producción. La psicopolítica es, según Han, aquel sistema de dominación que, en lugar de emplear el poder opresor, utiliza un poder seductor, inteligente (smart), que consigue que los hombres se sometan por sí mismos al entramado de dominación.

### Buen entretenimiento

En este perspicaz ensayo, Byung-Chul Han analiza y relata, tomando como referencia a Kant, Hegel, Nietzsche, Heidegger, Luhmann y Raushenberg, las numerosas formas de entretenimiento surgidas a lo largo de la historia y muestra el arraigo del ocio en nuestro sistema social. Tan amena como productiva, esta obra nos plantea una original reflexión sobre si todavía se puede mantener la dicotomía entre pasión y entretenimiento.

### Hiperculturalidad

En esta obra, Byung-Chul Han utiliza el concepto teórico de hiperculturalidad para distinguirlo de conceptos normativos y mal empleados en el debate actual como multiculturalidad y transculturalidad. A través del pensamiento de diversos filósofos modernos y contemporáneos, el presente libro discute la idea cambiante de cultura y muestra hasta qué punto es necesaria y posible una orientación del todo diferente del mundo que habitamos. ¿Vivimos finalmente en una cultura que nos da la libertad de dispersarnos como alegres «turistas» por todo el mundo? Si así fuese, ¿estamos asimilando bien este cambio de paradigma?

### Ausencia

A través de un fino análisis de la arquitectura, las artes, el lenguaje, la comida y la gestualidad orientales, Han recoge los efectos culturales de esa discordancia. La especialidad ni del todo abierta ni del todo cerrada del templo budista, que niega el efecto de interioridad de la arquitectura religiosa cristiana; la cocina oriental que carece del peso de un plato principal y tiene como ingrediente principal el arroz, vacío por su falta de color y su sabor desabrido; el acontecimiento sin sujeto que caracteriza los usos de algunas lenguas como el coreano y el chino antiguo; la reverencia del saludo japonés, que evita el contacto directo con la mirada de un "yo", son todos elementos que trazan el perfil de una misteriosa cultura del vacío, muchas veces incomprensible desde Occidente, que se sustrae a las determinaciones del pensamiento esencialista.

### La sociedad del cansancio

En su obra La sociedad del cansancio (título original en alemán: Müdigkeitsgesellschaft), Han caracteriza a la sociedad actual como un paisaje patológico de trastornos neuronales, tales como depresión, trastorno por déficit de atención con hiperactividad, trastorno límite de la personalidad y agotamiento (burnout). Afirma que no se trata de «infecciones» sino de «infartos», que no son causados por un fenómeno negativo de inmunología en las personas sino por un «exceso de positividad».

### La agonía del Eros

La agonía del Eros (título original: Agonie des Eros) desarrolla el pensamiento del autor ya plasmado en el libro que se acaba de citar y en La sociedad de la transparencia (en alemán: Transparenzgesellschaft), dirigiendo también la atención a temas como las relaciones humanas, el deseo y el amor. Basándose en un análisis esclarecedor de los personajes de la película Melancholia, de Lars von Trier, en la que Han ve depresión y superación, desarrolla en su forma discursiva habitual la imagen de una sociedad cada vez más dominada por el narcisismo y la autorreferencia. Este diagnóstico de Han se extiende incluso hasta lo que él denomina «pérdida del deseo», la desaparición de la capacidad para dedicarse al «otro», al extraño, al no-yo. Giramos alrededor de nosotros mismos, nos restringimos en nuestra mismidad, incapaces de construir relaciones con los demás. Incluso el amor y la sexualidad se impregnan de este cambio: socialmente, el sexo, la pornografía y el exhibicionismo están desplazando al amor, al erotismo y al deseo en el ojo público. La abundancia de positividad y autorreferencia conducen a una pérdida de interacción. El pensamiento, según Han, se basa en la «no oposición», en el deseo de algo que uno no entiende todavía. Se conecta en alto grado al Eros, por lo que La agonía del Eros (título de su obra) es también una «agonía del pensamiento». No todo debe ser comprendido y debe «gustar», no todo debe estar disponible.

### Topología de la violencia

En Topología de la violencia (título original: Topologie der Gewalt) el autor continúa su análisis alarmante de una sociedad al borde del colapso que comenzó con La sociedad del cansancio. Se centra en la relación entre la violencia y la individualidad, demostrando que pese a la tesis generalizada de su desaparición, la violencia solo ha cambiado su forma de mostrarse y opera de maneras más sutiles. La violencia en forma de guerra da paso a otra, anónima, «de-subjetivada» y sistémica, que no se revela ya que se fusiona con su antagonista, la libertad.

A través de Sigmund Freud, Walter Benjamin, Carl Schmitt, Richard Sennett, René Girard, Giorgio Agamben, Deleuze/Guattari, Michel Foucault, Michel Serres, Pierre Bourdieu y Martin Heidegger, Han adopta su propio concepto de la violencia, que define funcionando en la individualidad libre. Impulsados por la única exigencia de perseverar y no fallar, así como por la ambición de la eficiencia, nos convertimos en renunciadores y sacrificadores al mismo tiempo, entrando en un remolino de limitación, autoexplotación y colapso. Este lúcido estudio de Han de la violencia ofrece muchas ideas poco ortodoxas y no teme criticar el sentido común sobre la concepción moderna de la sociedad en libertad, la individualidad y la realización personal, sacando a la luz el lado sombrío del asunto.

En un artículo sobre este autor del diario El País se recogen algunas de sus afirmaciones:

En relación con el estado de malestar permanente del hombre moderno:

### La sociedad de trabajo y rendimiento

Han critica la generalización de presiones sobre el individuo, al que se le exige y él se autoexige una actividad constante, una obligación que acaba por sumirlo en la depresión. La sociedad que acoge al ser humano deja entonces de existir y se convierte en una sociedad de la obligación. La siguiente cita de su obra Psicopolítica: neoliberalismo y nuevas técnicas de poder ejemplifica muy bien su pensamiento:

En su obra La sociedad del cansancio, señala el autor:

En relación con este tema, en su artículo "¿Por qué hoy no es posible la revolución?" (07/10/2014), escribió:

### El aroma del tiempo: Un ensayo filosófico sobre el arte de demorarse

En esta obra Byung reflexiona sobre la crisis temporal contemporánea. Plantea la atomización del tiempo como la problemática posmoderna, ya no nos enfrentamos a la aceleración del tiempo, sino a la fragmentación del mismo, a la que el autor nombra disincronía: cada momento es idéntico, monótono; no existe sentido y/o significado. El tiempo huye debido a que nada concluye, todo es efímero y fugaz. Ni siquiera la muerte concluye, simplemente se concibe como un instante más. Así, invalida la visión de Nietzsche y Heidegger de la muerte como consumación de una unidad con sentido.

Sin embargo, también propone que la posibilidad de recuperación de esta disincronía da lugar a la posibilidad de una vida carente de teología y teleología, que aun así mantiene su propio «aroma». La crisis sobre el tiempo en la posmodernidad no tiene porqué traer consigo un vacío temporal, pero para ello se necesita un cambio, es decir que la vida activa acoja nuevamente a la vida contemplativa.

### En el enjambre

En esta obra, Byung analiza la forma en la que la revolución digital, internet y las redes sociales han transformado la esencia misma de la sociedad. Se ha formado una nueva masa: «el enjambre digital»: una masa de individuos aislados, sin alma, sin acción colectiva, sin sentido y sin expresión. La hipercomunicación digital destruye el silencio y únicamente percibe ruido carente de coherencia, aturdidor. Bajo este contexto se impide el cuestionamiento al orden establecido, tomando así el sistema rasgos de totalitarismo de forma poco visible.

### Sobre el poder

En esta obra, Han enfrenta el caos teórico que existe en torno al concepto de poder buscando una «forma fundamental» que permita comprender sus diversas manifestaciones. Diferencia el poder coactivo —inestable y de baja intermediación respecto al otro sometido— y el poder que opera desde la libertad del otro —mucho más estable y de alta intermediación. Sin embargo, en ambos casos reconoce una forma única de poder que se caracteriza por el intento de continuarse a sí-mismo en el otro.

   El rasgo fundamental del poder es «ir más allá de sí». Pero yendo más allá de sí, el sujeto del poder no se abandona ni se pierde. Ir más allá de sí —y este es el modo en que marcha del poder— es al mismo tiempo ir consigo.

Finalizando esta obra concluye que la única intermediación con el otro radicalmente diferente al poder está dada por la amabilidad. La amabilidad tiene la capacidad de una "etización del poder" en cuanto permite que el sí mismo no tenga necesidad de recuperarse a sí mismo en lo otro:

   (...) la etización del poder exige que el lugar trascienda su tendencia ipsocéntrica, que brinde espacios no solo a lo uno, sino también a lo múltiple y a lo marginal, que conceda estancias, que se vea conmovido por una amabilidad original que detenga esta tendencia, esta voluntad de sí mismo (…) De la amabilidad emana un movimiento distinto que del poder. Al poder en cuanto tal le falta la apertura para la alteridad. (p. 106).

### Capitalismo y pulsión de muerte (2022)

Este libro reúne 14 artículos y 2 conversaciones de Byung-Chul Han acerca de la expansión del capitalismo y sus consecuencias.

   Lo que hoy llamamos «crecimiento» es en realidad la consecuencia de un aumento excesivo de carcinomas que destruyen el organismo social. Estos tumores metastatizan sin cesar y se multiplican con una vitalidad inexplicable y mortal. En cierto momento, este crecimiento ya no es productivo, sino destructivo. El capitalismo ha sobrepasado hace mucho tiempo este punto crítico. Sus poderes destructivos producen catástrofes no solo ecológicas o sociales, sino también mentales. Los efectos devastadores del capitalismo sugieren la existencia de un instinto de muerte. Freud, inicialmente, introdujo la noción de «pulsión de muerte» con vacilación, pero luego admitió que «no podía pensar más allá» a medida que la idea se volvía cada vez más central en su pensamiento. Hoy es imposible reflexionar sobre el capitalismo sin considerar la pulsión de muerte.

## Temas

Han ha escrito, entre otros temas, sobre depresión nerviosa, trastorno por déficit de atención con hiperactividad, trastorno límite de la personalidad, burnout, Internet, amor, cultura pop, poder, racionalidad, religión, medios de comunicación de masas, subjetividad, cansancio, astenia, transparencia desde el punto de vista social y de la conducta, y sobre violencia.

### Dataísmo

En 2014 Byung manifestó en su libro Psicopolítica al respecto del dataísmo:

## Recepción de su obra

Han es hoy considerado una estrella en el campo de la filosofía y sucesor aventajado de pensadores como Roland Barthes, Giorgio Agamben y Peter Sloterdijk.

Su obra La sociedad del cansancio (Müdigkeitsgesellschaft) está disponible en más de una decena de lenguas. Algunos periódicos coreanos votaron dicho libro como el más importante aparecido en 2012.

## Bibliografía selecta

* Heideggers Herz. Zum Begriff der Stimmung bei Martin Heidegger. Wilhelm Fink, Paderborn 1999.
* Todesarten. Philosophische Untersuchungen zum Tod. Wilhelm Fink, Paderborn 1999.
* Martin Heidegger. UTB, Stuttgart 1999.
* Tod und Alterität. Wilhelm Fink, Paderborn 2002.
   * Edición española: Muerte y Alteridad. Barcelona, Herder, 2018, ISBN 978-84-254-4101-1
* Philosophie des Zen-Buddhismus. Reclam, Stuttgart 2002.
   * Edición española: Filosofía del budismo Zen. Barcelona, Herder, 2015, ISBN 978-84-254-3380-1
* Was ist Macht? Reclam, Stuttgart 2005.
   * Edición española: Sobre el poder. Barcelona, Herder, 2016, ISBN 978-84-254-3855-4
   * Edición coreana: 권력이란 무엇인가. Moonji, 2009, ISBN 9788976823335
* Hyperkulturalität: Kultur und Globalisierung. Merve, Berlín 2005.
   * Edición española: Hiperculturalidad. Barcelona, Herder, 2018, ISBN 978-84-254-4061-8
* Hegel und die Macht. Ein Versuch über die Freundlichkeit. Wilhelm Fink, Paderborn 2005.
* Gute Unterhaltung. Eine Dekonstruktion der abendländischen Passionsgeschichte. Verlag Vorwerk 8, Berlín 2007.
   * Edición española: Buen entretenimiento. Barcelona, Herder, 2018, ISBN 978-84-254-4196-7
* "Abwesen: Zur Kultur und Philosophie des Fernen Osten. Merve, Berlín 2007.
   * Edición española: "Ausencia. Acerca de la cultura y la filosofía del lejano oriente". Buenos Aires, Caja Negra Editora, 2019, ISBN 978-987-1622-72-6
* Duft der Zeit: Ein philosophischer Essay zur Kunst des Verweilens. Transkript 2009.
   * Edición española: El aroma del tiempo: un ensayo filosófico sobre el arte de demorarse. Barcelona, Herder, 2015, ISBN 978-987-254-3392-4
   * Edición coreana: 시간의 향기. Moonji, 2010, ISBN 9788932023960
* Müdigkeitsgesellschaft Matthes & Seitz, Berlín 2010, ISBN 978-3-88221-616-5
   * Edición española: La sociedad del cansancio. Barcelona, Herder, 2012, ISBN 978-84-254-2868-5
   * Edición holandesa: De vermoeide samenleving. Van Gennep,, 2012, ISBN 9789461640710
   * Edición danesa: Træthedssamfundet. Møller, 2012, ISBN 9788799404377
   * Edición italiana: La società della stanchezza. nottetempo, 2012, ISBN 978-88-7452-345-0
   * Edición coreana: 피로사회. Moonji, 2011, ISBN 9788932023960
   * Edición sueca: Trötthetssamhället. Ersatz, 2013, ISBN 978-91-87219-62-7
   * Edición catalana: La societat del cansament. Barcelona, Herder, 2015, ISBN 978-84-254-3675-8
   * Edición brasileña: próxima aparición, Vozes.
   * Edición francesa: próxima aparición, edition circé.
   * Edición rumana: próxima aparición, Humanitas.
   * Edición taiwanesa: próxima aparición, Locus.
   * Edición turca: próxima aparición, Pinar Yayinlari.
* Shanzhai 山寨 - Dekonstruktion auf Chinesisch. Merve, Berlín 2011, ISBN 978-3-88396-294-8
   * Edición española: Shanzhai. El arte de la falsificación y la deconstrucción en China. Buenos Aires, Caja Negra Editora, 2016, ISBN 978-987-1622-50-4
* Topologie der Gewalt. Matthes & Seitz, Berlín 2011, ISBN 978-3-88221-495-6.
   * Edición española: Topología de la violencia. Barcelona, Herder Editorial, 2016, ISBN 978-84-254-3417-4
* Transparenzgesellschaft. Matthes & Seitz, Berlín 2012, ISBN 978-3-88221-595-3.
   * Edición española: La sociedad de la transparencia. Barcelona, Herder Editorial, 2013, ISBN 978-84-254-3252-1
   * Edición holandesa: De transparente samenleving. Van Gennep, 2012, ISBN 9789461641892
   * Edición catalana: La societat de la transparència. Barcelona, Herder, 2015, ISBN 978-84-254-3678-9
   * Edición francesa: próxima aparición, Circé.
   * Edición italiana: próxima aparición, Nottetempo.
   * Edición coreana: próxima aparición, Moonji.
   * Edición rumana: próxima aparición, Humanitas.
   * Edición rusa: próxima aparición, Logos.
* Agonie des Eros. Matthes & Seitz, Berlín 2012, ISBN 978-3-88221-973-9
   * Edición española: La agonía del Eros. Barcelona, Herder Editorial, 2014. ISBN 978-84-254-3275-0
   * Edición italiana: Eros in agonia. Nottetempo, 2013, ISBN 9788874524235.
   * Edición holandesa: próxima aparición, Van Gennep,.
   * Edición francesa: próxima aparición, Autrement.
   * Edición coreana: próxima aparición, Moonji.
   * Edición rumana: próxima aparición, Humanitas.
* Bitte Augen schließen. Auf der Suche nach einer anderen Zeit. Matthes & Seitz Berlín 2013 ebook, ISBN 978-3-88221-064-4
   * Edición española: Por favor, cierra los ojos. Barcelona, Herder, 2016, ebook, ISBN 978-8-42543-632-1
* Digitale Rationalität und das Ende des kommunikativen Handelns. Matthes & Seitz Berlín 2013, ISBN 978-3-88221-066-8
* Im Schwarm. Ansichten des Digitalen. Matthes & Seitz Berlín 2013, ISBN 978-3-88221-037-8
   * Edición española: En el enjambre. Barcelona, Herder Editorial, 2014, ISBN 978-84-254-3368-9
   * Edición francesa: próxima aparición, Actes Sud.
   * Edición italiana: próxima aparición, Nottetempo.
   * Edición sueca: próxima aparición, Ersatz.
* Psychopolitik: Neoliberalismus und die neuen Machttechniken (Essay Collection). S. Fischer Verlag Frankfurt 2014 ISBN 978-3100022035
   * Edición española: Psicopolítica. Barcelona, Herder Editorial, 2014, ISBN 978-84-254-3368-9
* Die Austreibung des Anderen. Gesellschaft, Wahrnehmung und Kommunikation heute. S. Fischer Verlag 2016
   * Edición española: La expulsión de lo distinto. Herder Editorial, 2017 ISBN 9788425439650 y ebook ISBN 9788425439667
* Edición española: La desaparición de los rituales. Herder Editorial, 2020 ISBN 9788425444012

### Sobre Byung-Chul Han

* Byung-Chul Han: la sociedad de la transparencia, autoexplotación neoliberal y psicopolítica. Editorial Complutense, 2021. ISSN 1578-6730
* Nicolás Mavrakis: Byung-Chul Han y lo político. Editorial Prometeo, 2021. ISBN 978-987-8331-72-0

## Documental

«La sociedad del cansancio – Byung-Chul Han en Seúl / Berlín». (2015)

Documental rodado por la artista visual Isabella Gresser, que acompañó al filósofo durante sus visitas en Seúl entre 2012 y 2014. Gresser entreteje las observaciones cinematográficas, fotográficas y dibujadas que ha hecho en Corea con texto hablado de Byung-Chul Han, fragmentos de conferencias y otros materiales, tales como una entrevista con el director y productor coreano Park Chan-Wook o grabaciones de monjes de un templo budista. Un tema central del documental es el del caminante, y la parte de Berlín está conectada con la película Der Himmel über Berlin (El cielo sobre Berlín), escrita por Wim Wenders y Peter Handke, en que Byung-Chul Han guía al espectador por las intimidades de su barrio y sus nostálgicas peculiaridades autóctonas.

